Òåðè Ïðàò÷åò                                                               

Öâåòúò íà ìàãèÿòà                                                                                     

ÏÐÎËÎÃ
Â åäíî äàëå÷íî âòîðîêëàñíî ñú÷åòàíèå íà èçìåðåíèÿòà, â åäíà àñòðàëíà ðàâíèíà, çà êîÿòî íèêîé íèêîãà íå áè ïîìèñëèë, ÷å å ðàâíà, êúëáàòà ìåæäóçâåçäíè ìúãëè ïîòðåïâàò è ñå ðàçòâàðÿò.
Ïîãëåäíè.
Ãèãàíòñêàòà Àòóèí - êîñòåíóðêàòà ñå ïðèáëèæàâà, ïëóâà áàâíî â êîñìè÷åñêàòà áåçäíà, ñ âîäîðîäåí ñêðåæ ïî òðîìàâèòå é êðàéíèöè, îãðîìíàòà é ñòàðà ÷åðóïêà -íàñå÷åíà îò ìåòåîðèòíè êðàòåðè. Ñ î÷è - ìîðåòà, ïðåìðåæåíè îò âëàãà è àñòåðîèäåí ïðàõ. Òÿ ãëåäà óñòðåìåíî êúì Ïðåäíàçíà÷åíèåòî.
Ñ ìîçúê, ïî-ãîëÿì îò ãðàä, ãåîëîæêè áàâíî, Òÿ ìèñëè ñàìî çà Òåæåñòòà.
Ïî-ãîëÿìàòà ÷àñò îò Òåæåñòòà åñòåñòâåíî å ãðèæà íà ÷åòèðèòå îãðîìíè ñëîíà - Áåðèëèà, Òóáóë, Âåëèêèÿò Òôîí è Äæåðàêèí, âúðõó ÷èèòî øèðîêè è çàãîðåëè íà çâåçäíàòà ñâåòëèíà ãúðáîâå ñå êðåïè äèñêúò íà Ñâåòà, îïàñàí ñ âèñîêèÿ âîäîïàä ïî îãðîìíàòà ñè ïåðèôåðèÿ, ïîä êóïîëà íà áåáåøêî-ñèíèÿ ñâîä íà Íåáåòî.
Ïîíå çàñåãà àñòðîïñèõîëîãèÿòà å íåñïîñîáíà äà óñòàíîâè çà êàêâî ñè ìèñëÿò òå.
Ãèãàíòñêàòà Êîñòåíóðêà áåøå ñàìî åäíà õèïîòåçà äî äåíÿ, â êîéòî ìàëêîòî è íåèçâåñòíî öàðñòâî íà Êðóë, ÷èèòî íàé-êðàéíè ïëàíèíè ñòúð÷àò íàä Âîäîïàäà íà Ðúáà, íå ïîñòðîè ìîñòèê è ñúîðúæåíèå îò ñêðèïöè è ëîñòîâå íà âúðõà íà íàé-íàêëîíåíàòà íàâúí ñêàëà è ñïóñíà íÿêîëêî íàáëþäàòåëè ïðåç Ðúáà â ìåñèíãîâ êîðàá ñ ïðîçîðöè îò êâàðöîâî ñòúêëî, çà äà íàäíèêíàò ïðåç áóëîòî íà ìúãëàòà.
Ïúðâèòå àñòðîçîîëîçè, êîèòî îãðîìíè ãðóïè ðîáè èçäúðïàõà ñëåä äúëãîòî èì âèñåíå, óñïÿõà äà äîíåñàò äîñòà ñâåäåíèÿ îòíîñíî ôîðìàòà è ïðèðîäàòà íà Àòóèí è ñëîíîâåòå, íî òîâà íå ðàçðåøè ôóíäàìåíòàëíèòå âúïðîñè çà õàðàêòåðà è ïðåäíàçíà÷åíèåòî íà Âñåëåíàòà.
Íàïðèìåð, êàêúâ áåøå äåéñòâèòåëíèÿò ïîë íà Àòóèí? Òîçè æèçíåíîâàæåí âúïðîñ íÿìà äà ïîëó÷è îòãîâîð, äîêàòî íå áúäå ïîñòðîåí ïî-ãîëÿì è ïî-ìîùåí ìîñòèê çà êîðàá çà ïëàâàíå â äàëå÷íîòî ïðîñòðàíñòâî, ñ íàðàñòâàù àâòîðèòåò, îáÿñíÿâàõà Àñòðîçîîëîçèòå. À ìåæäóâðåìåííî òå ìîãàò äà ðàçìèøëÿâàò ñàìî çà ðàçïàäàíèÿ êîñìîñ.
Ñúùåñòâóâàøå, íàïðèìåð, åäíà òåîðèÿ, ÷å Àòóèí å äîøëà îò íèêúäå è ùå ïðîäúëæè âñå òàêà ñ áàâíî ïúëçåíå èëè ñ ðàâíîìåðåí õîä äà âúðâè íàíèêúäå, è òàêà âî âåêè âåêîâ. Òàçè òåîðèÿ áåøå ïîïóëÿðíà ñðåä ó÷åíèòå.
Íåéíà àëòåðíàòèâà, ñïîäåëÿíà îò õîðàòà ñ ðåëèãèîçíè óáåæäåíèÿ, áåøå Òåîðèÿòà, ÷å Àòóèí ïúëçè îò Ðîäíîòî ñè Ìÿñòî êúì Âðåìåòî íà ×èôòîñâàíåòî, êàêòî è âñè÷êè îñòàâàëè çâåçäè ïî íåáåòî, êîèòî, ÿâíî, ñúùî ñå íîñåõà îò ãèãàíòñêè êîñòåíóðêè. Êîãàòî ñòèãíåõà, òå ùÿõà êðàòêî è ñòðàñòíî äà ñå ÷èôòîñàò çà ïðúâ è ïîñëåäåí ïúò, è îò òîâà ÿðîñòíî åäèíåíèå ùÿõà äà ñå íàðîäÿò íîâè êîñòåíóðêè, çà äà ïîíåñàò íîâ âèä ñâåòîâå. Òîâà áåøå ò.íàð. õèïîòåçà „Ãîëåìèÿò Âçðèâ".
Òàêà ñå ñëó÷è, ÷å åäèí ìëàä êîñìîõåëîíàâò îò ôðàêöèÿòà çà „Ðàâíîìåðíèÿ Õîä", êîéòî òî÷íî â òàçè  ñúäáîâíà âå÷åð èçïðîáâàøå íîâ òåëåñêîï, íàäÿâàéêè ñå ñ íåãî äà èçìåðè òî÷íîòî àëáåäî íà äÿñíîòî îêî íà Ãèãàíòñêàòà Àòóèí, ñòàíà ïúðâèÿò ñòðàíè÷åí íàáëþäàòåë íà ïóøåêà, êîéòî ñå èçäèãàøå â ïîñîêà êúì Öåíòúðà îò ïîæàðà â íàé-ñòàðèÿ ãðàä íà ñâåòà.
Ïî-êúñíî ïðåç ñúùàòà òàçè íîù òîé áå òàêà ïîãúëíàò îò íàóêàòà ñè, ÷å ñúâñåì çàáðàâè çà íåãî. Íî, òàêà èëè èíà÷å, òîé áåøå ïúðâèÿò.
À äðóãè...
Îãúíÿò òúòíåøå èç ðàçäåëåíèÿ íà äâå ãðàä Àíêõ-Ìîðïîðê. Òàì, êúäåòî ïëàìúöèòå ëèçâàõà Ìàãüîñíè÷åñêèÿ Êâàðòàë, òîé ëóìâàøå â ñèíüî è çåëåíî, à êðàèùàòà ìó ñå îáðàì÷âàõà äàæå ñúñ ñòðàííèòå èñêðè íà îñìèÿ öâÿò - îêòàðèíàòà; òàì, êúäåòî íàïðåäâàùèòå îãíåíè åçèöè óñïÿâàõà äà ñè ïðîáèÿò ïúò äî áú÷âèòå è ìàñëåíèòå ñêëàäîâå ïî Òúðãîâñêàòà Óëèöà, ãî ñïîäèðÿøå öÿëà ñåðèÿ ïëàìòÿùè ôîíòàíè è åêñïëîçèè; â çîíàòà íà ïàðôþìåðèéíèòå ìàãàçèíè òîé ãîðåøå, ïðèìåñåí ñ îñîáåíà ñëàäîñò, à òàì, êúäåòî äîêîñíåøå êóï÷èíèòå ðåäêè èçñóøåíè áèëêè â äðîãåðèèòå, õîðàòà ïîëóäÿâàõà è çàïî÷âàõà äà ãîâîðÿò ñ Áîãà.
Äî òîçè ìîìåíò öÿëàòà òúðãîâñêà ÷àñò íà Ìîðïîðê ãîðåøå, à ïî-çàìîæíèòå è ïî-óâàæàâàíè ãðàæäàíè íà Àíêõ íà îòñðåùíèÿ áðÿã õðàáðî ñå áîðåõà ñúñ ñúçäàëîòî ñå ïîëîæåíèå è ÿðîñòíî ðóøàõà ìîñòîâåòå. Íî êîðàáèòå ïî äîêîâåòå íà Ìîðïîðê - íàòîâàðåíè ñúñ çúðíî, ïàìóê è äúðâåñèíà, è íàìàçàíè ñúñ ñìîëà, - âå÷å ãîðÿõà âúâ âåñåëèòå ïëàìúöè, à ñúîðúæåíèÿòà èì çà àêîñòèðàíå, ñòàíàëè íà ïåïåë, ïëàâàõà ñ îòäðúïâàíåòî íà îòëèâà, êàòî âúçïëàìåíÿâàõà äâîðöèòå è êúùèòå ïî áðåãà, êîèòî çàêà÷àõà^ äîêàòî ñå íîñåõà êàòî äàâåùè ñå ñâåòóëêè êúì ìîðåòî. Òàêà èëè èíà÷å, âÿòúðúò ðàçäóõâàøå èñêðèòå è ãè ðàçõâúðëÿøå äàëå÷ îòâúä ðåêàòà â çàêúòàíè ãðàäèíè è ïàñèùà.
Äèìúò îò ðàçâèõðèëèÿ ñå ïîæàð ñå èçäèãàøå ìèëè íàãîðå â ÷åðåí, îôîðìåí îò âÿòúðà ñòúëá, êîéòî ñå âèæäàøå îò öåëèÿ ñâÿò Äèñê.
Òîé äåéñòâèòåëíî èçãëåæäàøå âíóøèòåëíî îò õëàäíèÿ, òúìåí õúëì, îòäàëå÷åí íà íÿêîëêî ëåâãè îòòàì, îòêúäåòî äâå ôèãóðè íàáëþäàâàõà êàêâî ñòàâà ñúñ çíà÷èòåëåí èíòåðåñ.
Ïî-âèñîêèÿò îò äâàìàòà äúâ÷åøå êîêîøè êðàê è ñå îáëÿãàøå íà ñàáÿ, êîÿòî áå ñúâñåì ìàëêî ïî-êúñà îò ñðåäíî âèñîê ìúæ. È àêî íå ñå äîëàâÿøå óñåùàíåòî çà èçîñòðåíà èíòåëèãåíòíîñò, ÷îâåê ñúâñåì ñïîêîéíî áè ãî âçåë çà âàðâàðèí îò ïóñòèíèòå íà Öåíòðàëíèòå Çåìè.
Ñïúòíèêúò ìó áåøå äîñòà ïî-íèñúê è áå óâèò îò ãëàâà äî ïåòè â êàôÿâ ïëàù. Ïî-êúñíî, êîãàòî ñå ðàçäâèæè, ùå ñå âèäè, ÷å õîäè ëåêî êàòî êîòêà.
Çà ïîñëåäíèòå äâàéñåò ìèíóòè äâàìàòà íå ñè áÿõà ðàçìåíèëè íèòî äóìà, àêî íå áðîèì êðàòêèÿ è íåîïðåäåëåí ñïîð çà òîâà äàëè èçêëþ÷èòåëíî ìîùíàòà åêñïëîçèÿ å áèëà ìàñëåíèÿò ñêëàä èëè ðàáîòèëíèöàòà íà Ìàãüîñíèêà Êåðèáúë. Îò òîâà çàâèñåõà ïàðè.
ßêèÿò ìúæàãà âå÷å áåøå ïðèâúðøèë ñ ãëîçãàíåòî íà êîêàëà ìåòíà ãî â òðåâàòà è ðàçî÷àðîâàíî ñå óñìèõíà.
- Ñâúðøåíî å ñ âñè÷êèòå òåçè óëè÷êè. À òîëêîâà ìè õàðåñâàõà! - êàçà òîé.
- È âñè÷êèòå ñúêðîâèùíèöè - îáàäè ñå äðåáíèÿò, ñëåä òîâà äîáàâè çàìèñëåíî: - ×óäíî äàëè ñêúïîöåííèòå êàìúíè ãîðÿò? Íàëè êàçâàò, ÷å ñà ðîäñòâåíè íà âúãëèùàòà.
- È âñè÷êîòî òîâà çëàòî - òîïè ñå è èçòè÷à â êàíàâêèòå, ãîâîðåøå åäðèÿò, áåç äà ìó îáðúùà âíèìàíèå, - è âñè÷êîòî âèíî êèïè âúâ âàðåëèòå.
- Èìàøå ïëúõîâå - êàçà ÷îâåêúò â êàôÿâî.
- Èñòèíñêè ïëúõîâå, óâåðÿâàì òå.
- Íå ñè áåøå ðàáîòà äà ñè òóê â ðàçãàðà íà ëÿòîòî.
- È òîâà ñúùî. Ìàêàð ÷å ÷îâåê íå ìîæå äà ñå îòúðâå îò óñåùàíåòî, ÷å ú-ú-ú, àìè, ìîìåíòåí... Òîé ìëúêíà, ïîñëå ñå îæèâè:
- Äúëæàõìå íà ñòàðèÿ Ôðåäîð îò "Ëåäåíàòà Ïèÿâèöà" îñåì ñðåáúðíèêà.
Äðåáíèÿò êèìíà â çíàê íà ñúãëàñèå.
Çà èçâåñòíî âðåìå òå ìúë÷àõà, äîêàòî öÿëà ñåðèÿ îò íîâè åêñïëîçèè ïðîêàðà ÷åðâåíà ëèíèÿ ïðåç åäèí îñòàíàë äî ñåãà òúìåí ó÷àñòúê îò íàé-ãîëåìèÿ ãðàä "íà ñâåòà. Ãîëåìèÿò ñå ðàçìúðäà.,
- Íåâåñòóëêî?
- Äà?
- ×óäÿ ñå êîé ãî çàïàëè?
Äðåáíèÿò ôåõòîâà÷, èçâåñòåí êàòî „Íåâåñòóëêàòà", íå îòãîâîðè. Òîé ãëåäàøå ïúòÿ ïîä ÷åðâåâèêàâî-êàôÿâàòà ñâåòëèíà. Òúé êàòî Äåîçèëñêàòà Ïîðòà áå åäíà îò ïúðâèòå, êîèòî ñå ñðèíàõà â êóï íàæåæåíè äî áÿëî âúãëåíè, ìàëöèíà ñå áÿõà ìÿðêàëè íàñàì îò òîãàâà.
Íî ñåãà ñå çàäàâàõà äâàìà. Îñòðèòå î÷è íà Íåâåñòóëêàòà, êàêòî âèíàãè â áåçóïðå÷íà ôîðìà, íåçàâèñèìî äàëè â ìðàê èëè ñóìðàê, ðàçëè÷èõà ñèëóåòèòå íà äâàìà ìúæå íà êîíå è íà íÿêàêâî íèñêî æèâîòíî çàä òÿõ. Áåç ñúìíåíèå òîâà áåøå íÿêîé áîãàò òúðãîâåö, êîéòî ñå èçìúêâàøå ñúñ ñúêðîâèùåòî ñè, èëè ïîíå ñ òîëêîâà îò íåãî, êîëêîòî ñà óñïåëè äà ñãðàá÷àò óæàñåíèòå ìó ðúöå. Íåâåñòóëêàòà ãè ïîñî÷è íà ñïúòíèêà- ñè, êîéòî âúçäúõíà.
- Ñòàòóòúò íà ðàçáîéíèöè õè÷ íå íè ïîäõîæäà - êàçà âàðâàðèíúò, - íî, êàêòî êàçâàø, âðåìåíàòà ñà òðóäíè, à è çà òàçè âå÷åð íÿìàìå ìåêà ïîñòåëÿ.
Òîé ñòèñíà ñàáÿòà ñè è, ùîì ïúðâèÿò åçäà÷ ñå ïðèáëèæè äîñòàòú÷íî, èçñêî÷è íà ïúòÿ ñ óõèëåíà ôèçèîíîìèÿ - ïðåìåðåíà òî÷íî - äà íàñúð÷è, íî è åäíîâðåìåííî ñ òîâà äà óïëàøè.
- Ìîëÿ äà ìå èçâèíèòå, ãîñïîäèíå... - çàïî÷íà òîé.
Åçäà÷úò äðúïíà þçäèòå íà êîíÿ ñè è îòìåòíà íàçàä êà÷óëêà. Åäðèÿò ìúæ ñå îçîâà ñðåùó åäíî ëèöå, ïîêðèòî ñ ïåòíà îò âúíøíè èçãàðÿíèÿ è îñåÿíî ñ êè÷óð÷åòà îïúðëåíà áðàäà. Äàæå è âåæäèòå ìó áÿõà èç÷åçíàëè.
- Ðàçêàðàé ñå, êîïåëå! - êàçà ôèçèîíîìèÿòà. - Òè ñè Áðàâä îò Öåíòðàëíèòå Çåìè', íàëè?
Áðàâä óñåòè, ÷å å óïëåë êîíöèòå íà íà÷èíàíèåòî.
- Ïðîñòî ñå ðàçêàðàé, à? - ïîâòîðè åçäà÷úò. -Ðàçáèðàø ëè, íÿìàì íèêàêâî âðåìå çà òåá. - Îãëåäà ñå è äîáàâè: -Ñúùîòî ñå îòíàñÿ è çà äîëíîïðîáíèÿ òè ïðèÿòåë, äåòî òå ñëåäâà ïî ïåòèòå, êúäåòî è äà ñå ñïîòàéâà ñåãà.
Ìîæå áè òóê ìó å ìÿñòîòî äà êàæåì íÿêîëêî äóìè çà ôîðìàòà è êîñìîëîãèÿòà íà ñèñòåìàòà íà Äèñêà.
Åñòåñòâåíî, íà Äèñêà èìà äâå ãëàâíè ïîñîêè: Êúì Öåíòúðà è Êúì Ðúáà. Íî òúé êàòî ñàìèÿò Äèñê ñå çàâúðòà îêîëî îñòà ñè ñðåäíî âåäíúæ íà îñåìñòîòèí äíè (çà äà ðàçïðåäåëè ïðàâèëíî òåæåñòòà ñè âúðõó íîñåùèòå ãî ÷åòèðè äåáåëîêîæè, ñïîðåä Ðåôîðãóëà îò Êðóë), ñúùåñòâóâàò è äâå âòîðîñòåïåííè ïîñîêè - Ïî ×àñîâíèêîâàòà Ñòðåëêà è Îáðàòíî íà ×àñîâíèêîâàòà Ñòðåëêà.
È òúé êàòî ìèíèàòþðíîòî ñëúíöå, êîåòî êðúæè îêîëî Äèñêà, ïîääúðæà ïîñòîÿííà îðáèòà, äîêàòî îãðîìíèÿò Äèñê áàâíî ñå âúðòè ïî ä íåãî, ëåñíî ìîæå äà ñå íàïðàâè çàêëþ÷åíèåòî, ÷å åäíà ãîäèíà íà Äèñêà ñå ñúñòîè íå îò ÷åòèðè, à îò îñåì ñåçîíà. Ëåòàòà ñà òåçè ñåçîíè, êîãàòî ñëúíöåòî èçãðÿâà èëè çàëÿçâà â íàé-áëèçêàòà òî÷êà íà Ðúáà, à çèìèòå ñà òîãàâà, êîãàòî òî èçãðÿâà èëè çàëÿçâà â òî÷êà íà îêîëî 90 ãðàäóñà ïî Ïåðèìåòúðà.
Òàêà, â çåìèòå îêîëî Êðúãëîòî Ìîðå ãîäèíàòà çàïî÷âà â Íîâîãîäèøíàòà Íîù íà Ïðàñåòàòà, ìèíàâà ïðåç Íà÷àëîòî íà Ïðîëåòòà äî ïúðâîòî ñè ëÿòíî ñëúíöåñòîåíå (Íîùòà íà Ìàëêèòå Áîãîâå), êîåòî ñå ñëåäâà îò Íà÷àëîòî íà Åñåíòà è, ïðåêðà÷âàéêè ðàçïîëîâÿâàùàòà ãîäèíàòà òî÷êà íà Æåñòîêîòî Âðåìå - îò Ïîâòîðíàòà Çèìà (èçâåñòíà îùå êàòî Âðåòåíîâèäíàòà Çèìà, çàùîòî ïî òîâà âðåìå ñëúíöåòî èçãðÿâà ïî ïîñîêà íà ïðåäåíåòî). Ïîñëå èäâà ðåä íà Ïîâòîðíàòà Ïðîëåò, ñëåäâàíà ïî ïåòèòå îò Ëÿòî Äâå, èçòè÷àíåòî íà òðèòå-÷åòâúðòè îò ãîäèíàòà å îçíàìåíóâàíî îò íîùòà íà Âñè Ñâåòèè -åäèíñòâåíàòà íîù îò ãîäèíàòà, êîãàòî - êàêòî ðàçêàçâà ëåãåíäàòà âåùèöèòå è ìàãüîñíèöèòå ñè îñòàâàò ó äîìà. Ïîñëå îáðóëåíèòå ëèñòà è ìðàçîâèòèòå íîùè òåãëÿò êúì Çàäíàòà Âðåòåíîâèäíà Çèìà è êúì íîâà Íîâîãîäèøíà Íîù íà Ïðàñåòàòà, ñãóøåíà êàòî ëåäåíî áèæó â ñúðöåòî é. / È òúé êàòî Öåíòúðúò íèêîãà íå ñå ñãðÿâà îòáëèçî îò ñëàáîòî ñëúíöå,
Íåâåñòóëêàòà ñå ïðèáëèæè äî êîíÿ è ñå âãëåäà â ðàçäúðïàíàòà ôèãóðà.
- Åé, àìè ÷å òîâà å Ðèíñóèíä Ìàãüîñíèêà, íàëè? -âúçêëèêíà òîé ñ íîòêè íà ðàäîñò â ãëàñà, à ìåæäóâðåìåííî ðåãèñòðèðàøå îòëè÷èòåëíèòå áåëåçè íà ìàãüîñíèêà íÿêúäå â ïàìåòòà åé, çà äà èç÷àêà óäîáíîòî âðåìå çà îòìúùåíèå. - Ñòîðè ìè ñå, ÷å ïîçíàõ ãëàñà ìó.
Áðàâä ñå èçïëþ ÿäíî è ïðèáðà îáðàòíî ñàáÿòà â íîæíèöàòà ñè. Íå ñè ñòðóâàøå äà ñå çàõâàùàø ñ ìàãüîñíèöè - òå òâúðäå ðÿäêî èìàõà íÿêàêâî ïðèëè÷íî áîãàòñòâî.
- Äîñòà ñàìîíàäåÿíè ïðèêàçêè çà åäèí èçïàäíàë óëè÷åí ìàãüîñíèê - ïðîìúðìîðè òîé.
- Íèùî íå ðàçáèðàø! - óìîðåíî êàçà ìàãüîñíèêúò.
- Òîëêîâà ìå å ñòðàõ îò òåá, ÷å êðàêàòà ñà ìè îìåêíàëè, íî ïðîáëåìúò å, ÷å òî÷íî â òîçè ìîìåíò ñòðàäàì îò ñâðúõäîçà óæàñ. Èñêàì äà êàæà, ÷å êîãàòî òÿ ñïðå äà äåéñòâà, ùå èìàì âðåìå äà ñå óïëàøà îò òåáå êàêòî ïîäîáàâà.
Íåâåñòóëêàòà ïîñî÷è êúì ãîðÿùèÿ ãðàä.
- Äà íå áè äà ñè ïðåæèâÿë âñè÷êî òîâà? Ìàãüîñíèêúò ðàçòúðêà î÷è ñ èçðàíåíà äî êðúâ ðúêà.
- Áÿõ òàì, êîãàòî çàïî÷íà. Âèæäàòå ëè ãî? Åé òàì, îòçàä? - Ïîñî÷è íàçàä êúì ïúòÿ, ïî êîéòî âñå âúðâåøå ñïúòíèêúò ìó, âúçïðèåë òàêúâ íà÷èí íà ÿçäåíå, êîéòî ïðåäïîëàãàøå íà âñåêè íÿêîëêî ñåêóíäè äà èçïàäà îò çåìèòå òàì ñà ñêîâàíè â ïîñòîÿíåí ñêðåæ. Ðúáúò, îò äðóãà ñòðàíà, å ðàéîíúò íà ñëúí÷åâèòå îñòðîâè è íà ìåêèòå, áëàãîóõàííè äíè. Åñòåñòâåíî, ñåäìèöàòà íà Äèñêà ñå ñúñòîè îò îñåì äíè è ñâåòëèííèÿò; ìó ñïåêòúð ñúäúðæà îñåì öâÿòà. Îñåì å ÷èñëî ñ èçêëþ÷èòåëíà îêóëòíà çíà÷èìîñò íà Äèñêà è íèêîãà, ïðè íèêàêâè îáñòîÿòåëñòâà, íå òðÿáâà äà ñå ïðîèçíàñÿ îò êîéòî è äà áèëî ìàãüîñíèê. Çàùî âñè÷êî ãîðåèçëîæåíî òðÿáâà äà áúäå òî÷íî òàêà, íå å ñúâñåì ÿñíî, íî òî äîíÿêúäå îáÿñíÿâà çàùî íà Äèñêà áîãîâåòå íå ñà ÷àê òîëêîâà ïî÷èòàíè, êîëêîòî ñå ãîâîðè.
- Å? - ïîïèòà Íåâåñòóëêàòà.
- Òîé ãî çàïî÷íà - ïðîñòè÷êî êàçà Ðèíñóèíä.
Áðàâä è Íåâåñòóëêàòà ïîãëåäíàõà êúì ôèãóðàòà, êîÿòî ñåãà ïîäñêà÷àøå ïî ïúòÿ ñ åäèíèÿ êðàê â ñòðåìåòî.
- Ïîäïàëâà÷, òàêà ëè? - íàé-ñåòíå ïîïèòà Áðàâä.
- Íå. Íå ñúâñåì. - çàïî÷íà Ðèíñóèíä. - Íåêà ïî-äîáðå äà êàæåì, ÷å àêî ïúëíèÿò è àáñîëþòåí õàîñ å ñâåòêàâèöàòà, òîé å ïðîñòî òîçè, êîéòî ùå çàñòàíå íàñðåä áóðÿòà ãîðå íà õúëìà, îáëå÷åí â ìîêðà ìåäíà áðîíÿ, è ùå ñå ðàçâèêà, ÷å âñè÷êè áîãîâå ñà êîïåëåòà. Èìàòå ëè íåùî çà ÿäåíå?
- Ìàëêî ïèëå - îòãîâîðè Íåâåñòóëêàòà. - Èìàø ãî ñðåùó ðàçêàç.
- Êàê ñå êàçâà? - ïîïèòà Áðàâä, êîéòî èìàøå íàâèêà äà èçîñòàâà îò ðàçãîâîðèòå.
- Äâóöâåòêî.
- Äâóöâåòêî ëè? Àìà ÷å ñìåøíî èìå!
- Âèå íèùî íå çíàåòå - êàçà Ðèíñóèíä, äîêàòî ñëèçàøå îò êîíÿ. - Òà, êàçâàòå, ïèëå, à?
- Ïå÷åíî íà ñêàðà - îòãîâîðè Íåâåñòóëêàòà. Ìàãüîñíèêúò èçîõêà.
- Òîâà ìå ïîäñåùà - ïðîäúëæè Íåâåñòóëêàòà è ùðàêíà ñ ïðúñòè, - ÷å ïðåäè, ú-ú, îêîëî ïîëîâèí ÷àñ èìàøå íàèñòèíà ìîùíà åêñïëîçèÿ...
- Òîâà áåøå, ú-ú, âçðèâè ñå ìàñëåíèÿò ñêëàä - êàçà Ðèíñóèíä è ïîòðåïåðÿ ñàìî ïðè ìèñúëòà çà îãíåíèÿ äúæä.
Íåâåñòóëêàòà ñå îáúðíà è ñå óõèëè íåòúðïåëèâî íà ñïúòíèêà ñè, êîéòî èçñóìòÿ, èçâàäè åäíà ìîíåòà îò êåñèÿòà ñè è ìó ÿ ïîäàäå. Èçâåäíúæ îòêúì ïúòÿ ñå ÷ó ïèñúê, à ñëåä òîâà âíåçàïíî ñïðÿ. Ðèíñóèíä äàæå è íå âäèãíà î÷è îò ïèëåòî ñè.
- Åäíî îò íåùàòà, êîèòî íå ìîæå äà ïðàâè, å äà ÿçäè êîí - êàçà òîé.
Ïîñëå íàñòðúõíà, ñÿêàø íåùî âíåçàïíî ãî õàëîñà ñ ÷óâàë ïî ãëàâàòà, èçâèêà ëåêî îò óæàñ è ñå âòóðíà â ìðàêà. Êîãàòî ñå âúðíà, ñúùåñòâîòî, íàðå÷åíî Äâóöâåòêî, âèñåøå áåçïîìîùíî íà ðàìîòî ìó. Áåøå äðåáåí è êëüîùàâ, îáëå÷åí â ìíîãî ñòðàííè ïàíòàëîíè äî êîëåíåòå è ðèçà â òàêîâà íåâåðîÿòíî è êðåùÿùî íåñúîòâåòñòâèå íà öâåòîâåòå, ÷å âçèñêàòåëíîòî îêî íà Íåâåñòóëêàòà ñå îáèäè, íåçàâèñèìî ÷å íàîêîëî öàðåøå ïîëóìðàê.
- Íà ïèïàíå íå ìè èçãëåæäà äà èìà íåùî ñ÷óïåíî -êàçà Ðèíñóèíä. Òîé äèøàøå òåæêî. Áðàâä ñìèãíà íà Íåâåñòóëêàòà è òðúãíà äà ïîîãëåäà íåùîòî, êîåòî áÿõà ðåøèëè, ÷å å òîâàðíî æèâîòíî.
- Ïî-äîáðå çàáðàâè - êàçà ìàãüîñíèêúò, áåç äà îòêúñâà î÷è îò Äâóöâåòêî, êîéòî ëåæåøå â áåçñúçíàíèå â ðúöåòå ìó. - Ïîâÿðâàéòå ìè, ñèëà ãî ïàçè.
- Ìàãèÿ ëè? - ïîïèòà Íåâåñòóëêàòà è ñå íàñòàíè íà çåìÿòà.
- Íå-å-å. Íî, ñòðóâà ìè ñå, ÷å íåùî êàòî ìàãèÿ. Íå îò òåçè, äåòî ñè ãè çíàåì. Êàê äà òè êàæà, ìîæå äà ïðåâðúùà çëàòî â ìåä, êàòî â ñúùîòî âðåìå òî ñè îñòàâà çëàòî, ïðàâè õîðàòà áîãàòè, êàòî óíèùîæàâà áîãàòñòâîòî èì, äàâà ñìåëîñò íà ñëàáèòå äà ñå äâèæàò áåçñòðàøíî ñðåä êðàäöè, ìèíàâà è ïðåç íàé-çäðàâèòå âðàòè, çà äà ñúñèïå è íàé-äîáðå çàùèòåíèòå ñúêðîâèùíèöè. Äîðè â òîçè ìèã àç ñúì â íåéíà âëàñò - òàêà ÷å, âîëþ-íåâîëþ, òðÿáâà äà ñëåäâàì òîçè ëóä è äà ãî ïàçÿ äà íå ìó ñå ñëó÷è íåùî ëîøî. Òÿ å ïî-ñèëíà îò òåá, Áðàâä. Ìèñëÿ, ÷å å ïî-õèòðà äàæå è îò òåá, Íåâåñòóëêî.
- È êàê ñå íàðè÷à òîãàâà òàçè âåëèêà ìàãèÿ? Ðèíñóèíä ñâè ðàìåíå.
- Íà íàøèÿ åçèê òîâà ñå íàðè÷à äîïðâçåí-äåóê-êîòî-îò-ïîäçåìíè-äóõîâå. À èìà ëè âèíî?
- Òðÿáâà äà çíàåø, ÷å ùî ñå îòíàñÿ äî ìàãèè, íå ìè ëèïñâàò óìåíèÿ ÿ ñðú÷íîñò - êàçà Íåâåñòóëêàòà. - Îùå ìèíàëàòà ãîäèíà îòíåõ æåçúëà íà ïå÷àëíî èçâåñòíèÿ ñ, ìîùòà ñè Âúðõîâåí Ìàã íà Óàéìÿòþðè (ñ ïîìîùòà íà ìîé ïðèÿòåë òàì), îòíåõ ìó êîëàíà îò ëóííè áèæóòà í æèâîòà - â ïðèáëèçèòåëíî òîçè ðåä. Íå ìå å ñòðàõ îò òîçè îòðàçåí-çâóê-îò-ïîäçåìò-äóõîâå, çà êîéòî ãîâîðÿò. Âñå åäíî, òè ìå çàèíòåðåñóâà. Ùå áúäåø ëè òàêà äîáúð äà ìè ðàçêàæåø îùå íåùî?
Áðàâä ïîãëåäíà êúì íåùîòî íà ïúòÿ. Ñåãà òî ñå áå ïðèáëèæèëî äîñòà è ôîðìàòà ìó ñå âèæäàøå ïî-ÿñíî íà ïðåä óòðèííàòà ñâåòëèíà. Áîæè÷êî, òî èçãëåæäàøå ñúâñåì êàòî...
- Ñàíäúê íà êðàêà? - ïîïèòà òîé.
- Ùå âè ðàçêàæà çà òîâà - êàçà Ðèíñóèíä - íî ñàìî àêî èìà ìàëêî âèíî.
Äîëó â ðàâíèíàòà íåùî çàïî÷íà äà òúòíå è äà ñâèñòè. Íÿêîé ïî-äúëáîêîìèñëåù îò îñòàíàëèòå áå íàðåäèë äà çàòâîðÿò ãîëåìèòå øëþçîâå òàì, êúäåòî ðåêà Àíêõ èçëèçàøå îò ãðàäà-áëèçíàê. È òúé êàòî óñòàíîâåíèÿò èçëàç é áå îòíåò, ðåêàòà áåøå ïðåëÿëà í çàëèâàøå îïóñòîøåíèòå îò îãúíÿ óëèöè. Ñêîðî êîíòèíåíòúò îò ïëàìúöè ñå ïðåâúðíà â ìàëêè îñòðîâ÷åòà, êîèòî ñòàâàõà òîëêîâà ïî-ìàëêè, êîëêîòî ïî-âèñîêà ñòàâàøå òúìíàòà âúëíà. Äîêàòî âàé-ñåòíå íàä ãðàäà îò äèì è ïóøåê ñå âäèãíà íàæåæåí îáëàê îò ïàðà í çàêðè çâåçäèòå. Íåâåñòóëêàòà ñè ïîìèñëÿ, ÷å òîé ïðèëè÷à íà íÿêàêâî ÷åðíî âîäîðàñëî èëè íà ãúáà.
Ãðàäúò-áëèçíàê, êîéòî ñå ñúñòîåøå îò ãîðäèÿ Àíêõ è îïàñíèÿ Ìîðïîðê, è íà êîéòî âñè÷êè îñòàíàëè ãðàäîâå îò âðåìåòî é ïðîñòðàíñòâîòî ñà ñàìî æàëêè ïîäîáèÿ, áå ïðåæèâÿë ìíîãî áèòêè è íàïàäåíèÿ â äúëãàòà ñè òðåñêàâî áóðíà èñòîðèÿ, íî âèíàãè ñå áå ñúâçåìàë, çà äà ïðîöúôòè îòíîâî. Òàêà ÷å, îãúíÿò è ïîñëåäâàëîòî ãî íàâîäíåíèå, êîåòî äîóíèùîæè âñè÷êî, îñòàíàëî íåèçãîðÿëî, è îñâåí òîâà ïðèáàâè åäèí èçêëþ÷èòåëíî çëîâîíåí ëúõ êúì ïðîáëåìèòå íà îöåëåëèòå, íå ñëîæèõà êðàÿ íà ãðàäà. Òîâà áå ïî-ñêîðî åäíà ÿðîñòíà òî÷êà, íàæåæåíà çàïåòàÿ èëè ïúê äâîåòî÷èå-ñàëàìàíäúð â áåçêðàéíàòà ìó èñòîðèÿ.
Íÿêîëêî äíè ïðåäè òåçè ñúáèòèÿ ñ óòðèííèÿ ïðèëèâ ïî ðåêà Àíêõ ïðèñòèãíà êîðàá è àêîñòèðà ñðåä ìíîãîòî äðóãè êîðàáè â ëàáèðèíòà îò ïðèñòàíè è äîêîâå äî áðåãà íà Ìîðïîðê. Íà áîðäà ñè íîñåøå ðîçîâè ïåðëè, ìëå÷íè îðåõè, ïåìçà, íÿêîëêî îôèöèàëíè ïèñìà äî Ïàòðèöèÿ íà Àíêõ, è åäèí ÷îâåê.
Òî÷íî òîçè ÷îâåê ïðèâëå÷å âíèìàíèåòî íà Ñëåïèÿ Õþ - åäèí îò ïðîñÿöèòå, êîèòî äåæóðèõà ïúðâà ñìÿíà íà Ïåðëåíîòî Ïðèñòàíèùå. Òîé ñðúãà Ñàêàòèÿ Óà â ðåáðàòà è ïîñî÷è áåçìúëâíî.
Â òîçè ìîìåíò íåïîçíàòèÿò ñòîåøå íà êåÿ è íàáëþäàâàøå êàê íÿêîëêî ìîðÿöè ñ ìúêà ñâàëÿò íà ïðèñòàíà íÿêàêúâ ãîëÿì, îáêîâàí ñ ìåñèíã ñàíäúê. Åäèí äðóã ìúæ, î÷åâèäíî êàïèòàíúò, ñòîåøå äî íåãî. Íåùî âúâ âúçäóõà îêîëî ìîðÿêà ïîäñêàçâàøå, ïúê è âñÿêà ôèáðè÷êà ïî òÿëîòî íà Ñëåïèÿ Õþ, êîéòî çàïî÷âàøå äà òðåïåðè âèíàãè, ùîì ñå ïîÿâåøå è íàé-íèùîæíîòî êîëè÷åñòâî çëàòî â ðàäèóñ îò ïåòäåñåò êðà÷êè, ãî óâåðÿâàøå ñ âñå ñèëà, ÷å òîé î÷àêâà ñêîðîøíî çàáîãàòÿâàíå.
È íàèñòèíà - ùîì îñòàâèõà ñàíäúêà âúðõó ïàâåòàòà, íåïîçíàòèÿò áðúêíà â åäíà êåñèÿ è... ïðîáëÿñâà ìîíåòà. Íÿêîëêî ìîíåòè. Çëàòíè. Ñëåïèÿò Õþ ïîäñâèðíà îò óäèâëåíèå, à òÿëîòî ìó ñå áå íàïðåãíàëî êàòî ëåñêîâà ïðú÷êà, êîÿòî å îòêðèëà âîäà. Ïîñëå òîé ñðúãà Óà îùå âåäíúæ è ãî èçïðàòè íà áåãîì ïî åäíà ñúñåäíà óëè÷êà êúì öåíòúðà íà ãðàäà.
Êîãàòî êàïèòàíúò ñå âúðíà íà êîðàáà ñè â îñòàâè ëåêî îáúðêàíèÿ ïðèøúëåö íà êåÿ, Ñëåïèÿò Õþ ãðàáíà ÿðîñåøêàòàñè øàïêà è ñ ïîäêóïâàùà óñìèâêà ñå çàïúòè êúì íåãî. Ùîì ãî çúðíà, ÷óæäåíåöúò òðåñêàâî çàðîâè â êåñèÿòà ñè.
- Äîáúð Âè äåí, Ãîñïîäèíå! - çàïî÷íà Ñëåïèÿò Õþ. Â ñëåäâàùèÿ ìèã óñòàíîâè, ÷å ëèöåòî ñðåùó íåãî èìà ÷åòèðè î÷è. Îáúðíà ñå, ãîòîâ ìîìåíòàëíî äà ñå èçïàðè îò òàì.
- ! - êàçà íåïîçíàòèÿò è ãî ñãðàá÷è çà ðúêàòà.
Õþ ñè äàâàøå ñìåòêà, ÷å îáëåãíàëèòå ñå íà ôàëø-áîðäà ìîðÿöè ìó ñå ñìåÿò. Â ñúùîòî âðåìå îáèãðàíèòå ìó ñåòèâà-áåçïîãðåøíî äîëàâÿõà ïîðàçÿâàùîòî ìîùíî ïðèñúñòâèå íà ïàðè. Òîé çàìðúçíà íà ìÿñòî. Íåïîçíàòèÿò ãî ïóñíà, èçâàäè îò ïîÿñà ñè åäíà ìàëêà ÷åðíà êíèæêà è áúðçî çàïðåëèñòâà. Ïîñëå êàçà: „Çäðàâåé!"
- Êàêâî? - ïîïèòà Õþ. ×îâåêúò ãî çÿïíà íåðàçáèðàùî.
- Çäðàâåé? -ïîâòîðè òîé ìàëêî ïî-âèñîêî, îòêîëêîòî å íåîáõîäèìî è òâúðäå âíèìàòåëíî. Íà Õþ ìó ñå ñòîðè, ÷å ÷óâà êàê âñåêè åäèí çâóê ñå çàêîâàâà ñúñ çâúí íà ìÿñòîòî ñè.
- Àìè çäðàñòè - îòâúðíà Õþ.
Íåïîçíàòèÿò ñå óñìèõíà øèðîêî è îòíîâî çàðîâè â êåñèÿòà ñè. Òîçè ïúò ðúêàòà ìó èçâàäè ãîëÿìà çëàòíà Ìîíåòà. Âñúùíîñò òÿ áåøå ìàëêî ïî-ãîëÿìà îò 8000-äîëàðîâà Àíêõèàíñêà êðîíà è âèäúò é áåøå íåïîçíàò, íî ïúê ãîâîðåøå íà Õþ íà åçèê, êîéòî òîé îòëè÷íî ðàçáèðàøå. Íàñòîÿùèÿò ìè ñîáñòâåíèê, êàçâàøå òÿ, ñå íóæäàå îò ïîìîùè ïîäêðåïà; çàùî íå ìó ÿ äàäåø, à ïúê â çàìÿíà íà òîâà òè è àç ùå îòèäåì íÿêúäå äà ñå ïîâåñåëèì?
Íÿêîè äðåáíè ïðîìåíè â èçðàæåíèåòî íà ïðîñÿêà íàêàðàõà ÷óæäåíåöà äà ñå ïîîòïóñíå. Òîé îòíîâî ñå êîíñóëòèðà ñ êíèæêàòà ñè.
- Áèõ èñêàë äà ìè ïîñî÷èòå íÿêîé õîòåë, êðú÷ìà, îáùåæèòèå, ïèâíèöà, ñòðàíîïðèåìíèöà, êåðâàíñàðàé -êàçà òîé.
- Êàêâî, òåçè âñè÷êèòå ëè? - èçíåíàäàí ïîïèòà Õþ.
- ? - ïîïèòà ïúê íåïîçíàòèÿò.
Õþ óñåùàøå, ÷å âå÷å ñà ïðèâëåêëè ïîãëåäèòå íà ìàëêà ãðóïà ëþáîïèòíè ïðîäàâà÷êè íà ðèáà, ëîâöè íà ðàöè è çÿïà÷è íà ñâîáîäíà ïðàêòèêà.
- Âèæ êàêâî - êàçà òîé, - çíàì åäíà õóáàâà êðú÷ìà, òîâà ñòèãà ëè?
Âòðåñå ãî ñàìî êàòî ñè ïîìèñëè, ÷å çëàòíàòà ìîíåòà ìîæå äà èç÷åçíå çàâèíàãè îò æèâîòà ìó. Ùå ÿ çàäúðæè, òà àêî ùå Óàéìîð äà êîíôèñêóâà âñè÷êî îñòàíàëî. Ïúê è ãîëåìèÿò ñàíäúê, â êîéòî áå ïî-ãîëÿìàòà ÷àñò îò áàãàæà íà ïðèøúëåöà, èçãëåæäàøå ïúëåí ñúñ çëàòî.
×åòèðèîêèÿò ÷îâåê ïîãëåäíà â êíèæêàòà ñè.
- Áèõ èñêàë äà ìå óïúòèòå êúì íÿêîé õîòåë, ìÿñòî çà ïî÷èâêà, êðú÷ìà...
- Äà, äà, äîáðå. Õàéäå òîãàâà-ïðèïðÿíî êàçà Õþ. Ãðàáíà åäèí îò âúðçîïèòå è òðúãíà áúðçî íàíÿêúäå. Íåïîçíàòèÿò ñå ïîêîëåáà çà ìèã è òðúãíà ñëåä íåãî.
Òåæêèÿò âëàê íà ìèñúëòà ñè çàïðîáèâà ïúò â ãëàâàòà íà Õþ. Òîâà, ÷å òîëêîâà ëåñíî ùå çàâåäå ïðèøúëåöà  â „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí", áåç ñúìíåíèå áåøå èñòèíñêè êúñìåò, è Óàéìîð ñèãóðíî ùå ãî âúçíàãðàäè. Íî âúïðåêè ÷å íîâèÿò ìó ïîçíàò áåøå òîëêîâà êðîòúê, íåùî ó íåãî êàðàøå Õþ äà ñå ïðèòåñíÿâà, íî äà ïóêíåøå, àêî ìîæåøå äà ðàçáåðå êàêâî òî÷íî áåøå òî. Íå áåøå äî äâåòå î÷è â ïîâå÷å, ìàêàð ÷å òå íàèñòèíà áÿõà ñòðàííè. Èìàøå íåùî äðóãî. Òîé ïîãëåäíà íàçàä.
Äðåáíèÿò ÷îâåê ñå íîñåøå ëåêè÷êî ïî ñðåäàòà íà óëèöàòà è ñå îãëåæäàøå, à íà ëèöåòî ìó ñå ÷åòåøå íàé-æèâî ëþáîïèòñòâî.
Íåùî äðóãî, ñúâñåì íàáëèçî, íàêàðà Õþ äà çàïåëòå÷è, ùîì ãî âèäÿ.
Ìàñèâíèÿò äúðâåí ñàíäúê, êîéòî çà ïîñëåäåí ïúò áå âèäÿë äà ñòîè çäðàâî çàêîòâåí íà êåÿ, ñëåäâàøå ãîñïîäàðÿ ñè ïî ïåòèòå, êàòî ëåêî ñå ïîäðóñâàøå. Ñúâñåì áàâíî, äà íå áè íÿêîå ðÿçêî äâèæåíèå äà íàðóøè êðåõêîòî ðàâíîâåñèå âúðõó ñîáñòâåíèòå ìó êðàêà, Õþ ñå íàâåäå ëåêî, òàêà ÷å äà ïîãëåäíå ïîä ñàíäúêà.
Òàì èìàøå áåçáðîé ìíîãî ìàëêè êðàêà.
Ìíîãî ïðåäïàçëèâî Õþ ñå îáúðíà è âíèìàòåëíî ïðîäúëæè êúì „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí".
- Ñòðàííî - êàçà Óàéìîð.
- Áåøå ñ åäèí òàêúâ ãîëÿì äúðâåí ñàíäúê - äîáàâè Ñàêàòèÿò Óà.
- Òðÿáâà äà å èëè òúðãîâåö, èëè øïèîíèí - ïðîäúëæè Óàéìîð. Îòêúñíà åäíî ïàð÷åíöå ìåñî îò êîòëåòà è ãî ïîäõâúðëè âúâ âúçäóõà. Òî îùå íå áåøå ñòèãíàëî äî íàé-âèñîêàòà òî÷êà íà ïîëåòà ñè, êîãàòî åäíà ÷åðíà ôèãóðà ñå îòäåëè îò ñåíêèòå â úãúëà íà ñòàÿòà, ñòðåëíà ñå íàäîëó ö õâàíà õàïêàòà âúâ Âúçäóõà.
- Òúðãîâåö èëè øïèîíèí - ïîâòîðè Óàéìîð. -Ïðåäïî÷èòàì âòîðîòî. Îò øïèîíèí ñå ïå÷åëè äâîéíî, çàùîòî âèíàãè òå ÷àêà íàãðàäà êàòî ãî ïðåäàäåø íà äúðæàâàòà. Òè êàêâî ùå êàæåø, Óèäúë?
Òî÷íî ñðåùó Óàéìîð, âòîðèÿò íàé-âåëèê êðàäåö íà Àíêõ-Ìîðïîðê ïðèòâîðè åäèíñòâåíîòî ñè îêî è ñâè ðàìåíå.
- Ïðîâåðèõ íà êîðàáà - êàçà òîé. - À òîé å íàåìåí òúðãîâñêè êîðàá. Îñúùåñòâÿâà íåðåäîâíèÿ ðåéñ äî Êàôÿâèòå Îñòðîâè. Õîðàòà òàì ñà ñè ÷èñòî è ïðîñòî äèâàöè. Íèùî íå ðàçáèðàò îò øïèîíè, à ïðåäïîëàãàì, ÷å ÿäàò è òúðãîâöèòå.
- Òîé ïðèëè÷àøå ìàëêî íà òúðãîâåö - îáàäè ñå Óà. - Ñàìî äåòî íå áå äåáåë.
Íà ïðîçîðåöà èçïúðõàõà êðèëå. Óàéìîð ñå íàäèãíà îò ñòîëà, ïðåêîñè ñòàÿòà è ñå âúðíà ñ åäèí ãîëÿì ãàðâàí. Ñëåä êàòî îòêîï÷à êàïñóëàòà ñúñ ñúîáùåíèåòî îò êðàêà ìó, òîé ñå ïðèñúåäèíè êúì ñúáðàòÿòà ñè, êîèòî ñå âèåõà ãîðå îêîëî ãðåäèòå. Óèäúë ãî ïîãëåäíà áåç îñîáåíà ëþáîâ. Ãàðâàíèòå íà Óàéìîð áÿõà ïîñëîâè÷íî ïðåäàíè íà ñâîÿ ãîñïîäàð - äî òàêàâà ñòåïåí, ÷å åäèíñòâåíèÿò îïèò íà Óèäúë äà ñå èçäèãíå íà ïîñòà „Íàé-âåëèê êðàäåö" íà Àíêõ-Ìîðïîðê, áå ñòðóâàëî ëÿâîòî îêî íà „äÿñíàòà ðúêà" íà ãîñïîäàðÿ èì. Íî, âñå ïàê, íå è æèâîòà ìó. Íà Óàéìîð íèêîãà íå ìó ñå çëîâèæäàõà àìáèöèèòå íà äðóãèòå.
- Á12 - êàçà Óàéìîð, êàòî õâúðëè íàñòðàíè ìàëêîòî øèøåíöå è ðàçâè ïúõíàòèÿ âúòðå ìèíèàòþðåí ñâèòúê.
- Ãîððèí Êîòêàòà - ìåõàíè÷íî êàçà Óèäúë. - Íà ïîñò ãîðå â êóëàòà íà Õðàìà íà  Ìàëêèòå Áîãîâå.
- Êàçâà, ÷å Õþ å çàâåë íàøèÿ ÷óæäåíåö â „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí". Á, òîâà å ìíîãî äîáðå. .Áðîäìàí íè å... ïðèÿòåë, íàëè?
- Âèíàãè - êàçà Óèäúë. - Àêî çíàå ñ êàêâî ìîæå äà èçòúðãóâà.
- Ñðåä êëèåíòèòå ìó å áàë è òâîÿò ÷îâåê Ãîððèí - ëþáåçíî êàçà Óàéìîð, - çàùîòî ïèøå è çà íÿêàêúâ ñàíäúê íà êðàêà, àêî ïðàâèëíî ðàç÷èòàì òåçè äðàñêàíèöè òóê. - Òîé ïîãëåäíà Óèäúë íàä ëèñòà õàðòèÿ.
Óèäúë îòìåñòè ïîãëåä íàñòðàíè.
- Ùå áúäå íàêàçàí - ðàâíîäóøíî êàçà òîé.
Óà ïîãëåäíà êúì ìúæà, êîéòî ñå áå íàëåãíàë ñïîêîéíî â ñòîëà ñè, à îáëå÷åíîòî ìó â ÷åðíî òÿëî ñå áå îòïóñíàëî òàêà íåáðåæíî, ñÿêàø áåøå ïóìà îò Çåìèòå íà Ðúáà âúðõó íÿêîé êëîí; è ðåøè, ÷å Ãîððèí, ãîðå â Õðàìà íà Ìàëêèòå Áîãîâå, ñêîðî ùå ñå ïðèñúåäèíè êúì êîìïàíèÿòà íà îíåçè äðåáíè áîæåñòâà, êîèòî æèâåÿò â áåçêðàéíèòå èçìåðåíèÿ íà Îòâúäíèÿ ñâÿò. À äúëæåøå íà Óà òðè ìåäíè ìîíåòè!
Óàéìîð ñìà÷êà áåëåæêàòà è ÿ çàõâúðëè â åäèí úãúë.
- Ìèñëÿ ïî-êúñíî äà ñå ïîðàçõîäèì äî „Áàðàáàíà", à, Óèäúë? Ïúê ìîæå è äà îïèòàìå áèðàòà, êîÿòî òîëêîâà èçêóøàâà õîðàòà òè.
Óèäúë íå îòãîâîðè íèùî. Äà ñè .äÿñíàòà ðúêà" íà Óàéìîð áåøå êàòî äà òå ïðåáèÿò îò áîé ñ íàïàðôþìèðàíè âðúçêè çà îáóâêè.
Ãðàäúò-áëèçíàê Àíêõ-Ìîðïîðê, íàé-âàæíèÿò îò âñè÷êè ãðàäîâå îêîëî Êðúãëîòî Ìîðå, ïðèþòÿâàøå (à òî ñå ðàçáèðà îò ñàìî ñåáå ñå!) îãðîìåí áðîé áàíäè, ãèëäèè íà êðàäöè, ñèíäèêàòè è òåì ïîäîáíè îðãàíèçàöèè. Òîâà áåøå åäíà îò ïðè÷èíèòå çà áîãàòñòâîòî ìó. Ïîâå÷åòî îò ïî-ñêðîìíèòå ìó æèòåëè îò îáðàòíàòà íà ÷àñîâíèêîâàòà ñòðåëêà ñòðàíà íà ðåêàòà, êîèòî æèâååõà èç çàïëåòåíèòå óëè÷êè íà Ìîðïîðê, äîïúëâàõà îñêúäíèÿ ñè äîõîä, êàòî èçïúëíÿâàõà íÿêîÿ ñêðîìíà ðîëÿ çà åäíà èëè äðóãà îò ñúïåðíè÷åùèòå ñè áàíäè. È òàêà, äàëå÷ ïðåäè Õþ è Äâóöâåòêî äà âëÿçàò â äâîðà íà „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí", øåôîâåòå íà ìíîãî îò òÿõ âå÷å çíàåõà, ÷å â ãðàäà å ïðèñòèãíàë íÿêîé, êîéòî èçãëåæäà å ìíîãî áîãàò. Äîíåñåíèÿòà íà íÿêîè îò ïî-íàáëþäàòåëíèòå øïèîíè ñúäúðæàõà äàæå ïîäðîáíîñòè çà íÿêàêâà êíèæêà, êîÿòî êàçâàëà íà íåïîçíàòèÿ êàêâî äà ãîâîðè, í çà íÿêàêúâ ñàíäúê, êîéòî ìîæåë äà âúðâè ñàì. Òåçè äåòàéëè íà ìèãà áÿõà îòõâúðëåíè íàñòðàíà êàòî íåäîñòîâåðíè. Íèòî åäèí ìàãüîñíèê, ñïîñîáåí íà òàêèâà ÷àðîäåéñòâà, íå áå èäâàë íÿêîãà íà ïî-ìàëêî îò ìèëÿ îò äîêîâåòå íà Ìîðïîðê.
Òúé êàòî âñå îùå áåøå òî÷íî îíîâà âðåìå îò äåíîíîùèåòî, êîãàòî ïî-ãîëÿìàòà ÷àñò îò ãðàäà ñòàâàøå îò ñúí èëè òúêìî ñå êàíåøå äà ñè ëÿãà, â „Áàðàáàíà" èìàøå ñúâñåì ìàëêî õîðà, êîèòî âèäÿõà ïîÿâàòà íà Äâóöâåòêî. Êîãàòî ñëåä íåãî ñå ïîÿâè Áàãàæà è óâåðåíî çàïî÷íà äà êðèâîëè÷è íàäîëó ïî ñòúëáèòå, ïîñåòèòåëèòå, íàñÿäàëè ïî ãðóáèòå äúðâåíè ìàñè, êàòî ïî êîìàíäà ñå âòðåí÷èõà ïîäîçðèòåëíî â ÷àøèòå ñè.
Áðîäìàí òåðîðèçèðàøå ìàëêèÿ òðîë, êîéòî áúðøåøå áàðà, êîãàòî òðèîòî ìèíà ïîêðàé íåãî.
- Êàêâî å òîâà, ïî äÿâîëèòå? - ïîïèòà òîé.
- Ñàìî íåäåé äà ãîâîðèø çà òîâà! - èçñúñêà Õþ. Äâóöâåòêî âå÷å ïðåëèñòâàøå êíèãàòà ñè.
- Íî êàêâî ïðàâè òîÿ? - ïîïèòà Áðîäìàí ñ ðúöå íà õúëáîêà.
- Òÿ ìó êàçâà êàêâî äà ãîâîðè. Çíàì, ÷å çâó÷è ñìåøíî - ïðîìúðìîðè Õþ.
- Êàê ìîæå êíèãà äà êàçâà íà ÷îâåê êàêâî äà ãîâîðè?
- Áèõ èñêàë ïîäñëîí, ñòàÿ, êâàðòèðà, êúùà ïîä íàåì, ïúëåí ïàíñèîí, ÷èñòè ëè ñà âè ñòàèòå, ñòàÿ ñ õóáàâ èçãëåä, êàêâà å öåíàòà çà åäíà íîù? - íà åäèí äúõ èçïÿ Äâóöâåòêî.
Áðîäìàí ïîãëåäíà êúì Õþ. Ïðîñÿêúò ñâè ðàìåíå.
- Èìà ìíîãî ïàðè -'îáÿñíè òîé.
- Êàæè ìó òîãàâà, ÷å å òðè ìåäíè ìîíåòè. À îíîâà Íåùî ùå òðÿáâà äà îòèäå â êîíþøíÿòà.
- ? - ïîïèòà íåïîçíàòèÿò. Áðîäìàí âäèãíà òðè äåáåëè ÷åðâåíè ïðúñòà è ëèöåòî íà ÷óæäåíåöà ìèãíîâåíî ñå îçàðè îò ðàçáèðàùà óñìèâêà. Òîé áðúêíà â êåñèÿòà ñè è ñëîæè òðè ãîëåìè çëàòíè ìîíåòè â ðúêàòà íà êðú÷ìàðÿ.
Áðîäìàí ñå îïóëè ñðåùó òÿõ. Òå ïðåäñòàâëÿâàõà îêîëî ÷åòèðè ïúòè ñòîéíîñòòà íà „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí", â òîâà ÷èñëî è ïðèñëóãàòà. Òîé ïîãëåäíà êúì Õþ. Òàì íå ñðåùíà íèêàêâà ïîìîù Ïîãëåäíà êúì íåïîçíàòèÿ. Ïðåãëúòíà.
- Äà - êàçà òîé ñ íååñòåñòâåíî âèñîê ãëàñ. - Åñòåñòâåíî èìà è õðàíà. Óô! Ðàçáèðàø, íàëè? Õðàíà. Äà ÿäåø. Íå? - Ïðèäðóæè îáÿñíåíèÿòà ñè ñ ïîäîáàâàùè äâèæåíèÿ.
- Õðàíà? - ïîâòîðè äðåáíèÿò.
- Äà - Áðîäìàí âå÷å çàïî÷âàøå äà ñå ïîòè. - ß ïî-äîáðå ñè ïîãëåäíè â êíèæêàòà.
Ìúæúò îòâîðè êíèãàòà è ïðîêàðà ïðúñò ïî åäíà îò ñòðàíèöèòå. Áðîäìàí, êîéòî êðèâî-ëÿâî ìîæåøå äà ÷åòå, çàíàäíè÷à íàîïàêè â íåÿ. Òîâà, êîåòî âèäÿ, íÿìàøå íèêàêúâ ñìèñúë.
- Õðàààíà-ïðîèçíåñå íîâîäîøëèÿò.-Ä à. Êîòëåò, ãîçáà, ïúðæîëà, çàäóøåíî, ðàãó, ôðèêàñå, êþôòå, ôëåéêè, ñóôëå, êíåäëè, æåëèðàíî ìëÿêî, øåðáåò, êàøà, ñàëàì, íå èñêàì ñàëàì, áîá, áåç áîá, äåëèêàòåñè, æåëå, êîíôèòþð. Ïèëåøêè äðåáîëèéêè. - Òîé ñèÿåøå ñðåùó Áðîäìàí.
"- Âñè÷êî òîâà? - îìàëîìîùåíî ïîïèòà ãîñòèëíè÷àðÿò.
- Òîé ñàìî òàêà ñè ãîâîðè - îáÿñíè ìó Õþ. - Íå ìå ïèòàé çàùî. Ïðîñòî ãî ïðàâè.
Ïîãëåäèòå íà âñè÷êè ïðèñúñòâàùè â ñòàÿòà áÿõà íàñî÷åíè êúì ÷óæäåíåöà, âñè÷êè, îñâåí åäèí - òîçè íà Ðèíñóèíä Ìàãüîñíèêà, êîéòî ñåäåøå â-íàé-òúìíèÿ úãúë ïðåä ñúâñåì ìàëêà ÷àøà ñ áèðà.
Òîé ãëåäàøå Áàãàæà.
Âèæòå Ðèíñóèíä.
Ïîãëåäíåòå ãî! - Ìúðøàâ, êàòî ïîâå÷åòî ìàãüîñíèöè, è îáëå÷åí â òúìíî÷åðâåí ïëàù, âúðõó êîéòî ñ ÷åðíè ëúñêàâè ïàéåòè ñà èçáðîäèðàíè íÿêîëêî çàãàäú÷íè çíàêà. Íÿêîè áèõà ãî âçåëè çà íàé-îáèêíîâåí ÷èðàê-ìàãüîñíèê, èçáÿãàë îò ó÷èòåëÿ ñè â çíàê íà íåïîä÷èíåíèå, îò ñêóêà, ñòðàõ èëè íåïðåîäîëèìè õåòåðîñåêñóàëíè âëå÷åíèÿ. Íî îêîëî âðàòà ñè íîñåøå âåðèæêà ñ áðîíçîâèÿ îêòàãîí, êîéòî íåäâóñìèñëåíî ïîêàçâàøå, ÷å å âúçïèòàíèê íà Íåâèäèìèÿ Óíèâåðñèòåò - âèñøåòî ó÷èëèùå ïî ìàãèÿ, ÷èéòî òðàíñöåäåíòàëåí ðàéîí íà âðåìå-ïðîñòðàíñòâîòî íèêîãà íå å íèòî òî÷íî Òóê, íèòî Òàì. Âúçïèòàíèöèòå ìó ïî ïðèíöèï áÿõà ïðåäîïðåäåëåþøàé-ìàòãîòî çà òèòëàòà ,,ìàã", íî Ðèíñóèíä áå íàïóñíàë (ñëåä åäíà çëîùàñòíà ñëó÷êà), çíàåéêè ñàìî åäíà-åäèíñòâåíà ìàãèÿ, è ñè èçêàðâàøå êðèâî-ëÿâî ïðåõðàíàòà èç ãðàäà, êàòî èçïîëçâàøå âðîäåíàòà ñè äàðáà çà ÷óæäè åçèöè. Ïî ïðàâèëî èçáÿãâàøå âñÿêàêúâ âèä ðàáîòà, íî ïîçíàòèòå ìó çíàåõà, ÷å ìîçúêúò ìó ùðàêà áúðçî êàòî ìàøèíà. È êîãàòî âèäåøå ìúäðî êðóøîâî äúðâî, ìîæåøå äà ãî ðàçëè÷è. Òî÷íî òàêîâà âèæäàøå ñåãà è ïðîñòî íå ìîæåøå äà ïîâÿðâà íà î÷èòå ñè.
Íÿêîé Âúðõîâåí Ìàã ñëåä ìíîãî óñèëèÿ • ìíîãî èçðàçõîäâàíî âðåìå íàé-íàêðàÿ áè ìîãúë äà ïîëó÷è ìàëúê æåçúë, èçðàáîòåí îò äúðâåñèíàòà íà ìúäðî êðóøîâî äúðâî. Òî ðàñòåøå ñàìî íî ìåñòàòà íà äðåâíàòà ìàãèÿ. Âúâ âñè÷êè ãðàäîâå íà Êðúãëîòî Ìîðå ñèãóðíî èìàøå íå ïîâå÷å îò äâà òàêèâà æåçúëà. À öÿë ñàíäúê îò òàêîâà äúðâî... Ðèíñóèíä ñå îïèòà Äà ïðåñìåòíå è ðåøè, ÷å äàæå àêî ñàíäúêúò å íàòúïêàí ñúñ çâåçäíè îïàëè â ïðú÷êè îò îðèõîëàòóì, ñúäúðæàíèåòî ìó íÿìà äà ñå ðàâíÿâà è íà åäâà äåñåòà îò ñòîéíîñòòà íà êîíòåéíåðà. Åäíà âåíà çàïî÷íà äà ïóëñèðà íà ÷åëîòî ìó.
Òîé ñòàíà è ñå çàïúòè êúì òðèìàòà. Ïîïèòà:
- Ìîãà ëè äà âè ïîìîãíà ñ íåùî?
- Ðàçêàðàé ñå, Ðèíñóèíä! - ñðÿçà ãî Áðîäìàí.
- Ñàìî ñè ïîìèñëèõ, ÷å áè áèëî îò ïîëçà, àêî ñå îáúðíà êúì òîçè ãîñïîäèí íà ðîäíèÿ ìó åçèê - âíèìàòåëíî îòãîâîðè Ðèíñóèíä.
- Òîé è ñàì ñå ñïðàâÿ ÷óäåñíî,-êàçà êðú÷ìàðÿò, íî îòñòúïè íÿêîëêî êðà÷êè íàçàä.
Ðèíñóèíä ñå óñìèõíà ó÷òèâî íà íåïîçíàòèÿ è îïèòà ñ íÿêîëêî èçðàçà íà Õèìåðñêè. Òîé ñå ãîðäååøå, ÷å âëàäåå îòëè÷íî òîçè åçèê, íî ÷óæäåíåöúò ìó îòâúðíà ñàìî ñ ó÷óäâàíå.
- Íå ñòàâà - íàìåñè ñå Õþ ñ âèä íà ìíîãî çíàåù, -â êíèãàòà å ðàáîòàòà, ÿñíî ëè òè å? Òÿ ìó êàçâà êàêâî äà ãîâîðè. Ìàãèÿ.
Ðèíñóèíä ïðåâêëþ÷è íà Âèñîêî Áîðîãðàâèíñêè, ïîñëå íà Âàíãüëìåøò, íà Ñóìòðè è äàæå íà ×åðåí Îðóóãó - åçèêúò, êîéòî íÿìà ñúùåñòâèòåëíè èìåíà è èìà ñàìî åäíî ïðèëàãàòåëíî, è òî íåïðèëè÷íî. Âñè÷êèòå áÿõà ïîñðåùíàòè ñ ó÷òèâî íåðàçáèðàíå. Â èçáëèê íà îò÷àÿíèå òîé îïèòà åçè÷åñêè Òðîá è íà ëèöåòî íà äðåáíè÷êèÿ ìúæ öúôíà ðàäîñòíà óñìèâêà.
- Íàé-ñåòíå! - èçâèêà òîé. - Áîæå ìèëè! Òîâà å çàáåëåæèòåëíî! (Ìàêàð ÷å íà åçèêà Òðîá ïîñëåäíàòà äóìà âñúùíîñò çâó÷åøå òàêà: „Íåùî, êîåòî ìîæå äà ñå ñëó÷è ñàìî âåäíúæ çà âðåìåòî, êîãàòî ìîæå äà ñå èçïîëçâà êàíó, èçäúëáàíî ñòàðàòåëíî ñ áðàäâà è îãúí îò íàé-âèñîêîòî äèàìàíòîâî äúðâî, êîåòî ðàñòå â ïðî÷óòèòå äèàìàíòîâè ãîðè ïî íèñêèòå ñêëîíîâå íà Ïëàíèíàòà Àóàÿóà, îáèòåë íà áîãîâåòå íà îãúíÿ, èëè ïîíå òàêà ñå ãîâîðè.").
- Êàêâî áåøå âñè÷êî òîâà? - ïîäîçðèòåëíî ïîïèòà Áðîäìàí.
- Êàêâî êàçà êðú÷ìàðÿò? - ïîïèòà ìàëêèÿò ÷îâåê. Ðèíñóèíä ïðåãëúòíà.
- Áðîäìàí - êàçà òîé, - äâå ÷àøè îò íàé-äîáðîòî òè ïèâî!
- Ðàçáèðàø ëè êàêâî ãîâîðè?
- Î, äà, ðàçáèðà ñå.
- Êàæè ìó... êàæè ìó, ÷å å ìíîãî äîáðå äîøúë. Êàæè ìó, ÷å çàêóñêàòà ñòðóâà, ú-Ú;Ú... åäíà çëàòíà ìîíåòà. - Çà ìèã íà ëèöåòî íà Áðîäìàí áå èçïèñàíà ñòðàøíàòà âúòðåøíà áîðáà, êîÿòî ãî ðàçêúñâàøå, à ïîñëå, â èçáëèê íà ùåäðîñò, äîáàâè:-È çà òåá ùå ÿìà îò òîâà.
- ×óæäåíåöî - ñúñ ñïîêîåí ãëàñ çàïî÷íà Ðèíñóèíä. - Àêî îñòàíåø òóê, äî äîâå÷åðà ùå òå íàðúãàò ñ íîæ èëè ùå òå îòðîâÿò. Íî íå ïðåñòàâàé äà ñå óñìèõâàø, èëè è àç ùå ïðåñòàíà.
- Î, õàéäå ñòèãà - êàçà íåïîçíàòèÿò, êàòî ñå îãëåæäàøå.- Èçãëåæäà ìè ÷óäåñíî ìÿñòî. Èñòèíñêà Ìîðïîðêñêà êðú÷ìà. Àêî çíàåø êîëêî-ñúì ñëóøàë çà òÿõ! Âñè÷êèòå òåçè ñòðàííè ñòàðè ãðåäè. Èâ ñúùîòî âðåìå òîëêîâà óäà÷íî è ðàçóìíî ïîäáðàíè.
Ðèíñóèíä áúðçî ñå îãëåäà äà íå áè íÿêîÿ èçòåêëà îò Ìàãüîñíè÷åñêèÿ Êâàðòàë îòâúä ðåêàòà ìàãèÿ äà ãè å ïðåíåñëà ìèãíîâåíî íà íÿêîå äðóãî ìÿñòî. Íî íå, òå âñå îùå áÿõà â „Áàðàáàíà" - ñ îïóøåíèòå ìó ñòåíè, ñ ïîêðèòèÿ ìó ñúñ ñòàðè òðúñòèêè è âñÿêàêâè ãàäèíè ïîä, ñ êèñåëàòà ìó áèðà, êîÿòî íå ñå êóïóâàøå, à ïî-ñêîðî ñå çàåìàøå çà èçâåñòíî âðåìå. Òîé ñå îïèòà äà íàãëàñè ïðåäñòàâàòà ñè îêîëî äóìàòà „ñòðàíåí", âÿí ïîòî÷íî êúì íàé-áëèçêèÿ åêâèâàëåíò íà Òðîá, êîåòî ùå ðå÷å: „Òàçè ïðèÿòíà àðõèòåêòóðíà ÷óäàòîñò, õàðàêòåðíà çà ìàëêèòå êîðàëîâè êúùè íà ïèãìåèòå îò ïîëóîñòðîâ Îðîõàè, êîèòî ñå õðàíÿò ñ ãúáè."
Îò óñèëèåòî ìó ñå çàìàÿ òàâàòà. Íîâîäîøëèÿò ïðîäúëæè:
- Êàçâàì ñå Äâóöâåòêî - è ïðîòåãíà ðúêà. Äðóãèòå òðèìà èíñòèíêòèâíî ïîãëåäíàõà íàäîëó äà âàäÿò äàëè â íåÿ èìà ìîíåòà.
- Ïðèÿòíî ìè å äà ñå çàïîçíàåì. Àç ñúì Ðèíñóèíä. Ðàçáåðè, íå ñå øåãóâàì. Òîâà ìÿñòî å îïàñíî.
- ×óäåñíî! Òî÷íî òàêîâà èñêàõ!
- À?
- Êàêâî å òîâà â ÷àøèòå?
- Òîâà ëè? Áèðà. Áëàãîäàðÿ òè, Áðîäìàí. Äà. Áèðà.
Íàëè çíàåø. Áèðà.
- Àõà. Òàêà òèïè÷íîòî ïèòèå. Êàê ìèñëèø, åäíà ìàëêà çëàòíà ìîíåòà äàëè ùå áúäå äîñòàòú÷íà, çà äà ñè ÿ ïëàòÿ? Íå èñêàì äà îáèäÿ íÿêîãî.
Ìîíåòàòà áåøå âå÷å íàïîëîâèíà âúí îò êåñèÿòà ìó.
- Êðððò - èçñêúðöà ñúñ çúáè Ðèíñóèíä. - Íå, èñêàì äà êàæà, ÷å íÿìà äà îáèäèø íèêîãî.
- Äîáðå. Êàçâàø, ÷å ìÿñòîòî å îïàñíî. Èìàø ïðåä âèä, ÷å ãî ïîñåùàâàò ãåðîè è õîðà íà ïðèêëþ÷åíèÿòà è ðèñêà, òàêà ëè?
Ðèíñóèíä îáìèñëÿøå ÷óòîòî.
-Å, è?
.- Ïðåêðàñíî! Áèõ èñêàë äà ñå çàïîçíàÿ ñ íÿêîè îò òÿõ.
Ìàãüîñíèêúò ñå ñåòè çà åäíî îáÿñíåíèå.
- Àõà, - êàçà òîé - äîøúë ñè äà íàåìåø âîéíèöè („âîèíè, êîèòî ñå áèÿò çà ïëåìåòî íàé-âå÷å ñ ìëå÷íè îðåõè")?
- Î, íå, íå. Ïðîñòî èñêàì äà ãè âèäÿ. Çà äà ìîãà, êîãàòî ñå âúðíà ó äîìà, äà êàæà, ÷å íàèñòèíà ñúì ãî íàïðàâèë.
Íà Ðèíñóèíä ìó ìèíà ïðåç óìà, ÷å åäíà ñðåùà ñ ïî-ãîëÿìàòà ÷àñò îò êëèåíòåëàòà íà „Áàðàáàíà" áè îçíà÷àâàëà, ÷å Äâóöâåòêî íèêîãà íÿìà äà ñå âúðíå ó äîìà, îñâåí àêî íå æèâååøå íàäîëó ïî òå÷åíèåòî íà ðåêàòà, è àêî òî ñëó÷àéíî íå ãî îòíåñåøå äîòàì.
- Êúäå æèâååø? - ïîïèòà òîé. Çàáåëÿçà, ÷å Áðîäìàí ñå å èçìúêíàë â íÿêîÿ îò ñòàèòå îòçàä. Õþ ãè íàáëþäàâàøå ïîäîáðèòåëíî îò åäíà ñúñåäíà ìàñà.
- ×óâàë ëè ñè çà ãðàäà íà Áåñ Ïàëàðäæèê?
- Àìè, àç íå ñúì áèë ìíîãî äúëãî â Òðîá. Ñàìî ìèíàâàõ îòòàì è...
- Î, íå, òîé íå å â Òðîá. Àç ãîâîðÿ íà Òðîá, çàùîòî â íàøèòå ïðèñòàíèùà èìà ìíîãî áèòðîáñêè ìîðÿöè.
Áåñ Ïàëàðäæèê å íàé-ãîëÿìîòî ìîðñêî ïðèñòàíèùå íà Àõàòîâàòà Èìïåðèÿ.
- Ñòðóâà ìè ñå, ÷å... íèêîãà íå ñúì ÷óâàë çà íåÿ. Äâóöâåòêî ó÷óäåíî ïîâäèãíà âåæäè.
- Íå? Òÿ å äîñòà ãîëÿìà. Ïëàâàø îò Êàôÿâèòå Îñòðîâè ïî ïîñîêà íà ÷àñîâíèêîâàòà ñòðåëêà îêîëî ñåäìèöà è ñè òàì. Äîáðå ëè ñè?
Òîé áúðçî çàîáèêîëè ìàñàòà è çàïî÷íà äà òóïà ìàãüîñíèêà ïî ãúðáà. Ðèíñóèíä ñå çàäàâè ñ áèðàòà.
Òîâà áåøå Óðàâíîâåñÿâàùèÿò Êîíòèíåíò.
Íà òðè ïðåñå÷êè îò òàì íÿêàêúâ ñòàðåö ïóñíà åäíà ìîíåòà â êîëáà ñ êèñåëèíà è ëåêî ÿ çàâúðòÿ. Áðîäìàí ÷àêàøå íåòúðïåëèâî. ×óâñòâàøå ñå ìíîãî íåóäîáíî â òàçè ñòàÿ, èçïúëíåíà ñ øóìîâåòå îò áú÷âè è áúëáóêàùè ñòúêëåíèöè, è ïî ÷èèòî ëàâèöè íåÿñíè, òúìíè ñåíêè íàìåêâàõà çà ÷åðåïè è ðàçíè ïðåïàðèðàíè íåáèâàëèöè.
- Å? - ïîïèòà òîé.
- Ñ òåçè íåùà íå ìîæå äà ñå áúðçà - ðàçäðàçíåíî îòâúðíà ñòàðèÿò àëõèìèê. - Àíàëèçúò ïðîäúëæàâà äúëãî. Àõ! -Òîé ïîáóòíà êîëáàòà, êúäåòî ìîíåòàòà ñåãà ëåæåøå â çåëåí âîäîâúðòåæ. Ïðåñìåòíà íåùî âúðõó ïàð÷å ïåðãàìåíò.
- Èçêëþ÷èòåëíî èíòåðåñíî -íàé-ñåòíå ïðîãîâîðè òîé.
- Èñòèíñêà ëè å? Ñòàðåöúò ñòèñíà óñòíè,
- Çàâèñè êàêâî ðàçáèðàø ïîä-òîçè òåðìèí - êàçà òîé. - Àêî âúïðîñúò òè å äàëè òàçè ìîíåòà ñå ðàâíÿâà íà ïåòäåñåòäîëàðîâà, íàïðèìåð, òîãàâà îòãîâîðúò å íå.
- Çíàåõ ñè àç- èçêðåùÿ êðú÷ìàðÿò è ñå âòóðíà êúì âðàòàòà.
- Ìèñëÿ, ÷å íå ñúì ñúâñåì ÿñåí - ñïðÿ ãî àëõèìèêúò. Áðîäìàí ñå îáúðíà ÿäîñàíî.
- Êàêâî èñêàø äà êàæåø?
- Àìè, êàê äà òè êàæà, ïî åäèí èëè äðóã íà÷èí, ïðè ñå÷åíåòî ñè íàøèòå ìîíåòè ñà áèëè ðàçðåäåíè ñ òå÷åíèå íà âðåìåòî. Ñúäúðæàíèåòî íà çëàòî â åäíà îáèêíîâåíà ìîíåòà å åäâà 4/12, à îñòàíàëèòå ÷àñòè ñå äîïúëâàò ñúñ ñðåáðî, ìåä...
- Å è êàêâî îò òîâà?
- Êàçàõ òè, ÷å òàçè ìîíåòà íå å êàòî íàøèòå. Òÿ å îò ÷èñòî çëàòî.
Áðîäìàí ñè òðúãíà íà áåãîì, à àëõèìèêúò îñòàíà èçâåñòíî âðåìå çàãëåäàí òàêà â òàâàíà. Ïîñëå èçâàäè åäíî ìèíèàòþðíî ïàð÷åíöå ôèí ïåðãàìåíò, ïîðîâè çà õèìèêàë èç îñòàíêèòå è áîêëóöèòå ïî ðàáîòíàòà ñè ìàñà, è íàïèñà ñúâñåì êðàòêî, ìàëêî ñúîáùåíèå. Ñëåä òîâà ñå ïðèáëèæè äî êëåòêèòå ñ áåëè ãúëúáè, ÷åðíè ïåòëåòà è äðóãè îïèòíè æèâîòíè. Îò åäíà êëåòêà èçâàäè ïëúõ ñúñ ñðåáðèñòà êîæà, íàâè ïåðãàìåíòà â øèøåíöåòî, ïðèêðåïåíî çà çàäíèÿ ìó êðàê è ãî ïóñíà.
Æèâîòíîòî ïîäóøè ïîäà çà ìèã, à ïîñëå èç÷åçíà â åäíà äóïêà â íàé-îòäàëå÷åíèÿ êðàé íà ñòàÿòà.
Íÿêúäå ïî ñúùîòî òîâà âðåìå åäíà ãàäàòåëêà, êîÿòî æèâååøå îò äðóãàòà ñòðàíà íà êâàðòàëà è äîñåãà íèêàê íå é áåøå âúðâÿëî, ñëó÷àéíî ïîãëåäíà â ãàäàòåë-ñêàòà ñè ñòúêëåíèöà, íàäàäå ëåê ïèñúê è äî åäèí ÷àñ óñïÿ äà ïðîäàäå âñè÷êèòå ñè ñêúïîöåííîñòè, ïÿëîòî ñè íàé-ðàçíîîáðàçíî ìàãè÷åñêî ñíàðÿæåíèå, ïîâå÷åòî îò äðåõèòå ñè è ïî÷òè âñè÷êî îñòàíàëî, êîåòî ïðèòåæàâàøå è íå ìîæåøå äà ñå íîñè óäîáíî âúðõó íàé-áúðçèÿ êîí, êîéòî òÿ óñïÿ äà ñè êóïè. Ñàìèÿò ôàêò, ÷å êîãàòî ïî-êúñíî êúùàòà é ñå ñðèíà â ïëàìúöèòå, òÿ ïúê óìðÿ â ñòðàííî ñâëè÷àíå íà ïî÷âàòà â Ïëàíèíèòå Ìîðïîðê, ãîâîðè êðàñíîðå÷èâî, ÷å è Ñìúðò ñúùî èìà ÷óâñòâî çà õóìîð.
Ïî÷òè â ñúùèÿ ìèã, êîãàòî ïîùåíñêèÿò ïëúõ ïîòúíà â ëàáèðèíòà îò ïîäçåìíè ïúòåêè ïîä ãðàäà, êàòî áÿãàøå íàïðåä, ïîä÷èíåí íà íåïîãðåøèì äðåâåí èíñòèíêò, Ïàòðèöèÿò íà Àíêõ-Ìîðïîðê âçå ïèñìàòà, äîñòàâåíè òàçè ñóòðèí îò åäèí àëáàòðîñ. Òîé çàìèñëåíî ïîãëåäíà îòíîâî íàé-ãîðíîòî îò òÿõ è ïîâèêà øåôà íà øïèîíèòå ñè.
À â „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí" Ðèíñóèíä çÿïíàë ñëóøàøå ðàçêàçà íà Äâóöâåòíî.
- È òàêà, ðåøèõ ñàì äà ïðîâåðÿ - ãîâîðåøå äðåáíè÷êèÿò ÷îâåê. - Îñåì ãîäèíè ñïåñòÿâàíèÿ - åòî òîâà ìè ñòðóâà ïúòóâàíåòî. Íî ñè çàñëóæàâà âñÿêà äàäåíà ïîëîâèíêà ðèíó. Èñêàì äà êàæà, åòî ìå, íà. Â Àíêõ-Ìîðïîðê - âúçïåòèÿò â ðàçêàçè è ïåñíè.
Ïî óëèöèòå, êîèòî ñà ïîçíàâàëè ñòúïêèòå íà Åðèê Áÿëàòà Ñàáÿ.È Õðàí Âàðâàðèíà, è Áðàâä îò Öåíòðàëíèòå Çåìè, è Íåâåñòóëêàòà... Çíàåø ëè, âñè÷êî å òî÷íî òàêà, êàêòî ñè ãî ïðåäñòàâÿõ.
Ñìàÿíîòî ëèöå íà Ðèíñóèíä áå çàñòèíàëî â óæàñ.
- Ïðîñòî íå èçäúðæàõ ïîâå÷å òàì îòçàä â Áåñ Ïàëàðäæèê - ùàñòëèâî ïðîäúëæàâàøå äà ðàçêàçâà Äâóöâåòêî, - äà ñè ñåäÿ åé òúé öÿë äåí íà áþðîòî è äà ñúáèðàì êîëîíêè ñ ÷èñëà, è äà ÷àêàì ñàìî åäíàòà ïåíñèÿ íàêðàÿ... Êúäå å ðîìàíòèêàòà âúâ âñè÷êî òîâà? Äâóöâåòêî, êàçàõ ñè àç, ñåãà èëè íèêîãà. Íå ñè ñòðóâà ñàìî äà ñëóøàø ïðèêàçêè. Òè ìîæåø äà îòèäåø òàì. Ñåãà ìó å âðåìåòî äà ïðåñòàíåø äà ñå ìîòàåø ïî äîêîâåòå è äà ñëóøàø ðàçêàçèòå íà ìîðÿöèòå. Òàêà ÷å, ñúñòàâèõ ñè åäèí ðàçãîâîðíèê è ñè êóïèõ áèëåò çà ñëåäâàùèÿ êîðàá çà Êàôÿâèòå Îñòðîâè.
- Áåç ïàçà÷è? - ïðîìúðìîðè Ðèíñóèíä.
- Íå. Çàùî? ×å èìàì ëè íåùî, êîåòî ñè ñòðóâà äà ñå îòêðàäíå?
Ðèíñóèíä ñå ïðîêàøëÿ.
- Òè èìàø, ú-ú, çëàòî.
- Íÿêàêâè ñè äâå õèëÿäè ðèíó. Åäâà ëè ùå ñòèãíàò äà ïðåæèâåå ñ òÿõ ÷îâåê ìåñåö - äâà. Ó äîìà, äå. Ïðåäïîëàãàì, ÷å òóê ùå ìè ñòèãíàò çà ìàëêî ïî-äúëãî âðåìå.
- Ðèíó å åäíà îò òåçè ãîëåìè çëàòíè ìîíåòè, íàëè? - ïîïèòà Ðèíñóèíä.
- Äà - Äâóöâåòêî îáåçïîêîåíî ïîãëåäíà êúì ìàãüîñíèêà íàä ñòðàííèòå ñè ëåùè. - Êàê ìèñëèø, äâå õèëÿäè ùå ìè ñòèãíàò ëè?
- Êðððò - Ðèíñóèíä èçñêúðöà ñúñ çúáè, - ò.å., äà -äîñòàòú÷íî ñà.
- Äîáðå òîãàâà.
- Õì. Âñè÷êè ëè â Àõàòîâàòà Èìïåðèÿ ñà áîãàòè êàòî òåá?
- Àç? Áîãàò? Çà áîãà, êàêâî òå íàêàðà äà ìèñëèø òàêà?
- Òà àç ñúì ñàìî åäèí áåäåí ÷èíîâíèê! - è ïîñëå äîáàâè: - Äàëè íå ïëàòèõ íà êðú÷ìàðÿ òâúðäå ìíîãî, à?
- Å, ìîæåøå è ñ ïî-ìàëêî äà ìèíå - ïðèçíà Ðèíñóèíä.
- Àõà. Çà ñëåäâàùèÿ ïúò ùå çíàì. ßâíî èìàì ìíîãî äà ó÷à. Õðóìíà ìè åäíà èäåÿ. Ðèíñóèíä, áè ëè ñå ñúãëàñèë ä à òå íàåìà êàòî ú-ú, íå çíàì, ìîæå áè äóìàòà „âîäà÷" íàé-ïîäõîæäà â òîçè ñëó÷àé? Ìèñëÿ, ÷å ìîãà äà ñè ïîçâîëÿ äà òè ïëàùàì ïî åäíî ðèíó íà äåí.
Ðèíñóèíä ïîíå÷è äà îòâîðè óñòà, çà ä à îòãîâîðè, íî óñåòè êàê äóìèòå ñå ñêóï÷âàò â ãúðëîòî ìó è îòêàçâàò äà èçëÿçàò â òîçè ñâÿò, êîéòî çàïî÷âàøå äà ñå ïîáúðêâà ñúñ ñâåòêàâè÷íà ñêîðîñò. Äâóöâåòêî ñå èç÷åðâè.
- Àç òå îáèäèõ - êàçà òîé. - Ìîëáàòà ìè áåøå ÷èñòî íàõàëñòâî, îòïðàâåíà êúì ïðîôåñèîíàëèñò êàòî òåá. Áåç ñúìíåíèå èìàø öÿë êóï ïëàíîâå, êúì êîèòî èñêàø äà ñå âúðíåø... íÿêîè äåëà ïî âèñøà ìàãèÿ, ñèãóðíî...
- Íå - åäâà-åäâà ïðîãîâîðè Ðèíñóèíä, - íå òî÷íî â òîçè ìîìåíò. Òà êàçâàø åäíî ðèíó, çíà÷è? Åäíî íà äåí. Âñåêè äåí ëè?
- Ñòðóâà ìè ñå, ÷å ïðåäâèä îáñòîÿòåëñòâàòà áè òðÿáâàëî äà ãè íàïðàâÿ ðèíó è ïîëîâèíà íà äåí. Ïëþñ âñè÷êè íåïðåäâèäåíè ðàçõîäè, åñòåñòâåíî.
Ìàãüîñíèêúò ñå îêîïèòè è ñå ïîïðèâäèãíà âåëè÷åñòâåíî.
- ×óäåñíî - êàçà òîé, - ïðåêðàñíî. Äâóöâåòêî ïîñåãíà êúì êåñèÿòà ñè è èçâàäè ãîëÿì, êðúãúë, çëàòåí ïðåäìåò, ïîãëåäíà ãî çà ìèã è ãî ïðèáðà îáðàòíî. Ðèíñóèíä íå óñïÿ äà ãî ðàçãëåäà äîáðå.
- Ìèñëÿ, ÷å ñåãà áèõ èñêàë äà åé ïî÷èíà ìàëêî - êàçà òóðèñòúò. - Ïðåõîäúò áåøå äúëúã. À ñëåä òîâà, àêî
íÿìàø íèùî ïðîòèâ, áè ëè äîøúë äà ìå âçåìåø ñëåäîáåä äà ïîðàçãëåäàìå ãðàäà.
- Äîáðå.
- Òîãàâà áúäè òàêà äîáúð, ìîëÿ òå, è ïîìîëè êðú÷ìàðÿ äà ìè ïîêàæå ñòàÿòà.
Ðèíñóèíä èçïúëíè ìîëáàòà ìó è ïðåä î÷èòå ìó íåðâíèÿò Áðîäìàí, êîéòî áå âëåòÿë îò åäíà îò çàäíèòå ñòàè, ïîâåäå Äâóöâåòêî íàãîðå ïî äúðâåíèòå ñòúëáè çàä áàðà. Íÿêîëêî ñåêóíäè ïî-êúñíî Áàãàæà ñòàíà è çàñèòíè ñëåä òÿõ.
Ïîñëå ìàãüîñíèêúò ñå âãëåäà â øåñòòå ãîëåìè ìîíåòè â ðúêàòà ñè. Äâóöâåòêî áå íàñòîÿë äà ìó ïëàòè ïðåäâàðèòåëíî íàäíèöàòà çà ïúðâèòå ÷åòèðè äíè.
Õþ êèìíà ñ ãëàâà è ìó ñå óñìèõíà íàñúð÷èòåëíî. Ðèíñóèíä ìó ñå îçúáè.
Êàòî ñòóäåíò Ðèíñóèíä íèêîãà íå áå ïîëó÷àâàë âèñîêè îöåíêè ïî „ïðåäñêàçâàíå", íî ñåãà â ìîçúêà ìó çàäåéñòâàõà íåèçïîëçâàíè ñõåìè è áúäåùåòî, èçðèñóâàíî â ÿðêè öâåòîâå, ìîæåøå äà ñå ïðî÷åòå â î÷èòå ìó. Ìåæäó ïëåøêèòå çàïî÷íà äà ãî ñúðáè. Çíàåøå, ÷å íàé-ðàçóìíîòî íåùî, êîåòî áè ìîãúë äà íàïðàâè, å äà ñè êóïè êîí. Òðÿáâà äà å áúðç è ñêúï êîí - âåäíàãà, íî Ðèíñóèíä íå ìîæà äà ñå ñåòè çà íÿêîé òúðãîâåö íà êîíå, êîéòî äà å òîëêîâà áîãàò, ÷å äà ìîæå äà âúðíå ðåñòîòî îò ïî÷òè öÿëà óíöèÿ çëàòî.
À ñëåä òîâà ñ ïîìîùòà íà îñòàíàëèòå ïåò ìîíåòè åñòåñòâåíî ùå ìîæå äà óñòàíîâè äîáðà ïðàêòèêà íà áåçîïàñíî ðàçñòîÿíèå îòòóê, äà êàæåì, íà äâåñòà ìèëè. Òîâà ùåøå äà å íàé-ðàçóìíîòî.
Íî êàêâî ùåøå äà ñòàíå ñ Äâóöâåòêî - ñúâñåì ñàì â åäèí ãðàä, êúäåòî äàæå è õëåáàðêèòå ïðèòåæàâàë íåïîãðåøèì óñåò çà çëàòîòî? ×îâåê òðÿáâàøå äà å èñòèíñêè ìðúñíèê, çà äà ãî èçîñòàâè.
Ïàòðèöèÿò íà Àíêõ-Ìîðïîðê ñå óñìèõíà, íî ñàìî ïðèâèäíî.
- Òà êàçâàø, Öåíòðàëíàòà Ïîðòà, òàêà ëè? - ïðîìúðìîðè òîé.
Íà÷àëíèêúò íà ñòðàæàòà ïúðãàâî îòäàäå ÷åñò.
- Òúé âÿðíî, ãîñïîäàðþ. Òðÿáâàøå äà çàñòðåëÿìå êîíÿ, çà äà ãî ñïðåì.
- Êîåòî ïúê àáñîëþòíî äèðåêòíî òå âîäè òóê, - êàçà Ïàòðèöèÿò è ïîãëåäíà íàäîëó êúì Ðèíñóèíä. - À òè êàêâî ùå êàæåø çà ñåáå ñè?
Ãîâîðåøå ñå, ÷å åäíî öÿëî êðèëî îò äâîðåöà íà Ïàòðèöèÿ å ïúëíî ñ ÷èíîâíèöè, êîèòî ïðåêàðâàõà äíèòå ñè â ïîäðåæäàíå, ñúïîñòàâÿíå è îñúâðåìåíÿâàíå íà öÿëàòà èíôîðìàöèÿ, ñúáðàíà îò èäåàëíî îðãàíèçèðàíàòà øïèîíñêà ìðåæà íà òåõíèÿ ãîñïîäàð. Ðèíñóèíä íå ñå ñúìíÿâàøå â òîâà. Òîé õâúðëè áåãúë ïîãëåä êúì áàëêîíà, êîéòî ìèíàâàøå ïîêðàé åäíàòà ñòðàíà íà .çàëàòà çà àóäèåíöèè. Åäíî âíåçàïíî ïîáÿãâàíå, åäèí áúðç ñêîê... ìîìåíòàëíà ãðàäóøêà îò ñòðåëè íà àðáàëåò. Òîé ïîòðåïåðè îò ñòðàõ.
Ïàòðèöèÿò îïðÿ áðàäè÷êà â îêè÷åíàòà ñè ñ ïðúñòåíè ðúêà è ïîãëåäíà ìàãüîñíèêà ñ î÷è÷êè, ìàëêè è òâúðäè êàòî ìúíèñòà.
- ß äà âèäèì - çàïî÷íà òîé, - êëåòâîíàðóøåíèå, êðàæáà íà êîí, ïóñêàíå â îáðúùåíèå íà ôàëøèâè ìîíåòè... äà, ñòðóâà ìè ñå, ÷å òå ÷àêà Àðåíàòà, Ðèíñóèíä.
Òîâà áåøå ïðåêàëåíî.
- Íå ñúì îòêðàäíàë êîíÿ! Êóïèõ ãî çàêîííî!
- Íî ñ ôàëøèâè ïàðè. Òàêà ÷å, òîâà å òåõíè÷åñêà êðàæáà.
- Í^ òåçè ðèíó ñà îò ÷èñòî çëàòî!
- Ðèíó ëè? - Ïàòðèöèÿò çàâúðòÿ åäíà îò òÿõ â äåáåëèòå ñè ïðúñòè. - Òàêà ëè ñå íàðè÷àò? Ìíîãî èíòåðåñíî. Íî, êàêòî è ñàìèÿò òè êàçâàø, íå ïðèëè÷àò ìíîãî íà äîëàðè...
- Àìè, åñòåñòâåíî, ÷å íå ñà...
- Àõà! Çíà÷è ïðèçíàâàø?
Ðèíñóèíä îòâîðè óñòà äà êàæå íåùî, ïîðàçìèñëè è ïàê ÿ çàòâîðè.
- Òî÷íî òàêà. À îòãîðå íà âñè÷êî, èäâà, ðàçáèðà ñå, è ìîðàëíèÿò ïîçîð îò ñòðàõëèâîòî òè ïðåäàòåëñòâî ñïðÿìî ïîñåòèòåë íà òîçè áðÿã. Ñðàìîòà, Ðèíñóèíä!
Ïàòðèöèÿò íåîïðåäåëåíî ìàõíà ñ ðúêà. Ñòðàæèòå çàä Ðèíñóèíä ñå îòäðúïíàõà íàçàä, à íà÷àëíèêúò èì íàïðàâè íÿêîëêî êðà÷êè âäÿñíî. Èçâåäíúæ Ðèíñóèíä ñå ïî÷óâñòâà ìíîãî ñàìîòåí.
Èçâåñòíî å, ÷å êîãàòî ìàãüîñíèê ñå êàíè äà ìðå, ñàìèÿò Ñìúðò èäâà äà ãî âçåìå ( âìåñòî äà âúçëàãà çàäà÷àòà íà íÿêîé ñâîé ïîä÷èíåí, êàòî Áîëåñò èëè' Ãëàä, êàêúâòî ïî ïðèíöèï å îáè÷àÿò). Ðèíñóèíä íåðâíî • ñå îãëåäà íàîêîëî çà âèñîêàòà ôèãóðà â ÷åðíî (ìàãüîñíèöèòå, äàæå è íåñêîïîñàíèòå, îñâåí ïðú÷èöè è êîíóñè â î÷íèòå ñè ÿáúëêè èìàò è íèùîæíî ìàëêè îêòàãîí÷åòà, êîèòî èì äàâàò âúçìîæíîñò äà âèæäàò â äàëå÷íàòà îêòàðèíà - îñíîâíèÿ öâÿò, íà êîéòî âñè÷êè îñòàíàëè öâåòîâå ñà ïðîñòî áëåäè ñåíêè, ïàäàùè âúðõó íîðìàëíîòî ÷åòèðèèçìåðíî ïðîñòðàíñòâî. Çíàå ñå, ÷å òîé ïðåäñòàâëÿâà íåùî êàòî ôëóîðåñöåíòíî çåëåíèêàâî-æúëòî ëèëàâî).
Íå áåøå ëè òîâà ïðîáëÿñâàùà ôèãóðà â úãúëà?
- Ðàçáèðà ñå - êàçà Ïàòðèöèÿò, - àç áèõ ìîãúë äà áúäà è ñíèçõîäèòåëåí.
Ñÿíêàòà èç÷åçíà. Ðèíñóèíä âäèãíà î÷è, à íà ëèöåòî ìó áåøå èçïèñàíà èäèîòñêà íàäåæäà.
- Äà? - ïîíèòà òîé.
Ïàòðèöèÿò îòíîâî ìàõíà ñ ðúêà. Ðèíñóèíä âèäÿ êàê ñòðàæèòå èçëèçàò îò çàëàòà. Îñòàíàë íàñàìå ñ âúðõîâíèÿ ãîñïîäàð íà ãðàäîâåòå-áëèçíàöè, òîé ïî÷òè ñè ïîæåëà òå äà ñå âúðíàò.
- Ïðèáëèæè ñå íàñàì, Ðèíñóèíä - çàïîâÿäà Ïàòðèöèÿò. Òîé ïîñî÷è êóïàòà ñ ðàçíè âêóñíè ÿñòèÿ âúðõó íèñêà îíèêñîâà ìàñà äî òðîíà. - Èñêàø ëè êðèñòàëèçèðàíà ìåäóçà? Íå?
- Õì, íå - êàçà Ðèíñóèíä.
- À ñåãà èñêàì ìíîãî âíèìàòåëíî äà ÷óåø êàêâî ùå òè êàæà - äðóæåëþáíî êàçà Ïàòðèöèÿò, - â ïðîòèâåí ñëó÷àé ùå óìðåø. Ïî ìíîãî èíòåðåñåí íà÷èí. Ñëåä èçâåñòíî âðåìå. Ìîëÿ òå, ïðåñòàíè äà ñå âúðòèø êàòî øèëî.
- Òúé êàòî âñå ïàê ñè ùî-ãîäå íÿêàêúâ ìàãüîñíèê, åñòåñòâåíî çíàåø, ÷å íèå æèâååì â ñâÿò ñ ôîðìàòà íà äèñê. È õîðàòà âÿðâàò, ÷å íÿêúäå êúì äàëå÷íèÿ ìó êðàé ñúùåñòâóâà êîíòèíåíò, êîéòî, ìàêàð è ìàëúê, å ðàâåí ïî òåãëî íà âñè÷êè ìîùíè çåìíè ìàñè, âçåòè çàåäíî, â òîâà ïîëóêúëáî? À òîâà, ñïîðåä åäíà äðåâíà ëåãåíäà, ñå äúëæè íà ôàêòà, ÷å òîé å íàïðàâåí ïðåäèìíî îò çëàòî?
Ðèíñóèíä êèìíà ñ ãëàâà. Êîé íå áåøå ÷óâàë çà Óðàâíîâåñÿâàùèÿ Êîíòèíåíò? Íÿêîè ìîðÿöè äàæå âÿðâàõà íà äåòñêèòå ïðèêàçêè è òðúãâàõà äà ãî òúðñÿò.
È ðàçáèðà ñå, ÅËÈ ñå âðúùàõà ñ ïðàçíè ðúöå, ÅËÈ èçîáùî íå ñå âðúùàõà. Ñïîðåä ìíåíèåòî íà ïî-ñåðèîçíèòå ìîðÿöè, âåðîÿòíî ãè èçÿæäàõà ãèãàíòñêè ìîðñêè êîñòåíóðêè. Çàùîòî, åñòåñòâåíî, Óðàâíîâåñÿâàùèÿò Êîíòèíåíò íå áåøå íèùî äðóãî, îñâåí ñîëàðåí ìèò.
- Ðàçáèðà äå, ÷å òîé ñúùåñòâóâà - êàçà Ïàòðèöèÿò. - È ìàêàð ÷å íå å íàïðàâåí îò çëàòî, âÿðíî å, ÷å çëàòîòî òàì å ìíîãî ðàçïðîñòðàíåí ìåòàë. Ïî-ãîëÿìàòà ÷àñò îò íåãîâàòà ìàñà å èçãðàäåíà îò îãðîìíè îêòèðîíîâè çàëåæè, äúëáîêî â çåìíàòà êîðà. È òàêà, çà ïðîíèöàòåëåí ÷îâåê êàòî òåá å ÿñíî, ÷å ñúùåñòâóâàíåòî íà Óðàâíîâåñÿâàùèÿ Êîíòèíåíò ïðåäñòàâëÿâà ñìúðòíà îïàñíîñò çà õîðàòà òóê... - òîé ìëúêíà è ñå çàãëåäà â îïóëåíèÿ Ðèíñóèíä. Ïîñëå âúçäúõíà è ïîïèòà: -Ñëó÷àéíî äà ñè èçãóáèë íèøêàòà íà ìèñúëòà ìè?
- Àìãõõ - Ðèíñóèíä ïðåãëúòíà è îáëèçà óñòíèòå ñè. - Èñêàì äà êàæà, ÷å íå. Èñêàì äà... àìè, çëàòî.»
- ßñíî - ìåêî êàçà Ïàòðèöèÿò. - Ìîæå áè òè ñå ñòðóâà, ÷å áè áèëî ïðåêðàñíî äà îòèäåø äî Óðàâíîâåñÿâàùèÿ Êîíòèíåíò è äà äîêàðàò åäèí êîðàá, íàòîâàðåí ñúñ çëàòî?
Ðèíñóèíä èìàøå ïðåä÷óâñòâèåòî, ÷å ñà ìó çàëîæèëè íÿêàêúâ êàïàí.
- Äà? - îñìåëè ñå äà ïîïèòà òîé.
- Àìè àêî âñåêè ÷îâåê ïî áðåãà íà Êðúãëîòî Ìîðå èìà ñâîÿ ñîáñòâåíà ïëàíèíà îò çëàòî? Êàêâî ùå ñòàíå òîãàâà? Ïîìèñëè âíèìàòåëíî!
Ðèíñóèíä ñáúð÷è ÷åëî. Ìèñëåøå.
- Àìè, âñè÷êè áèõìå áèëè áîãàòè? Ïîñëåäâàëîòî îõëàæäàíå ìó ïîäñêàçà, ÷å îòãîâîðúò ìó íå å âåðåí.
- Îñâåí òîâà, Ðèíñóèíä, áèõ èñêàë äà òè êàæà, ÷å ìåæäó Ãîñïîäàðèòå íà Êðúãëîòî Ìîðå è Èìïåðàòîðà íà Àõàòîâàòà Èìïåðèÿ, êàêòî ãî òèòóëóâàò, ñúùåñòâóâàò èçâåñòíè âðúçêè - ïðîäúëæè Ïàòðèöèÿò. - Ñúâñåì ñëàáè. Ìåæäó âàñ èìà ñúâñåì ìàëêî îáùè íåùà. Íèå íå ïðèòåæàâàìå íèùî, êîåòî òå æåëàÿò, è òå íÿìàò íèùî, êîåòî íèå ìîæåì äà ñè ïîçâîëèì. Òîâà å ñòàðà Èìïåðèÿ, Ðèíñóèíä. Ñòàðà è êîâàðíà, æåñòîêà è ìíîãî, ìíîãî áîãàòà. Òàêà ÷å ðàçìåíÿìå ñè áðàòñêè ïîçäðàâè ñ ïîùåíñêè àëáàòðîñè. Ïðåç íåðåäîâíè èíòåðâàëè îò âðåìå.
- Åäíî òàêîâà ïèñìî ïðèñòèãíà òàçè ñóòðèí. Ïîäàíèê íà Èìïåðàòîðà èçãëåæäà ñè å íàóìèë äà ïîñåòè íàøèÿ ãðàä. ßâíî èñêà äà ãî ðàçãëåäà. Ñàìî åäèí ëóä ìîæå äà èçòúðïè âñè÷êèòå ëèøåíèÿ è äà ïðåêîñè Îêåàíà ïî Ïîñîêà íà ×àñîâíèêîâàòà Ñòðåëêà, ñàìî çà äà âèäè íåùî. Êàêòî è äà å.
- Ïðèñòèãíàë å òàçè ñóòðèí. Ìîãëî å äà ñðåùíå íÿêîé âåëèê ãåðîé èëè ïúê íàé-êîâàðíèÿ îò âñè÷êè êðàäöè. Íî å ñðåùíàë òåá. Íàåë òå å çà åêñêóðçîâîä. Ðèíñóèíä, òè ùå áúäåø âîäà÷ íà òîçèîãäåæäî÷, íà òîçè Äâóöâåòêî. Ùå ñå ïîãðèæèø òîé äà ñå âúðíå ó äîìà ñ õóáàâè âïå÷àòëåíèÿ îò íàøàòà ìàëêà ðîäèíà. Êàêâî ùå êàæåø çà òîâà?
- Úõü. Áëàãîäàðÿ, Ãîñïîäàðþ - ñ æàëúê ãëàñ êàçà Ðèíñóèíä.
- Åñòåñòâåíî, èìà è åäèí äðóã ìîìåíò. Ùå áúäå èñòèíñêà òðàãåäèÿ, àêî íà íàøèÿ ìàëúê ïîñåòèòåë ìó ñå ñëó÷è íåùî ëîøî. Ùå áúäå óæàñíî, àêî òîé, íàïðèìåð, óìðå. Óæàñíî çà öÿëàòà íè çåìÿ, òúé êàòî Àõàòîâèÿò Èìïåðàòîð ñå ãðèæè çà ñâîÿòà è å àáñîëþòíî ñèãóðíî, ÷å ìîæå äà íè óíèùîæè ñ åäíî åäèíñòâåíî êèìâàíå. À òîâà ùå áúäå óæàñíî çà òåá, Ðèíñóèíä, çàùîòî çà îñòàâàùèòå ñåäìèöè ïðåäè îãðîìíàòà íàåìíà èìïåðñêà ôëîòà äà ïðèñòèãíå òóê, íÿêîè ìîè ñëóãè ùå ñå ïîãðèæàò çà òîâà, êîãàòî îòìúñòèòåëèòå äîéäàò, ãíåâúò èì äà ñå óòàëîæè ïðè âèäà íà âñå îùå æèâàòà òè îñîáà. Èìà íÿêîè ìàãèè, êîèòî ìîãàò äà çàäúðæàò æèâîòà â òÿëîòî, íå äàé áîæå!, è, à-à, âèæäàì ïî ëèöåòî òè, ÷å çàïî÷âàø äà ðàçáèðàø.
-Àððãõ.
-Ìîëÿ?
- Äà, Ãîñïîäàðþ. Àç ùå ñå ïîãðèæà, ú-ú-ú, èñêàì äà êàæà, ùå ñå ïîñòàðàÿ äà ñå ïîãðèæà, àìè, ú-ú-ú, ùå ñå îïèòàì äà ñå ãðèæà çà íåãî è äà íå ìó ñå ñëó÷è íèùî ëîøî. - „À ñëåä òîâà ùå ñå õâàíà äà æîíãëèðàì ñúñ ñíåæíè òîïêè èç Àäà", ãîð÷èâî ïðîäúëæè äà ñè ãîâîðè íàóì òîé.
- ×óäåñíî! Ðàçáðàõ âå÷å, ÷å òè è Äâóöâåòíî ñòå â îòëè÷íè îòíîøåíèÿ. Ïðåêðàñíî íà÷àëî. Ùîì òîé ñå çàâúðíå ïî æèâî, ïî çäðàâî â ðîäèíàòà ñè, ùå ðàçáåðåø, ÷å íå ñúì íåáëàãîäàðåí. Ìîæå äàæå äà ñíåìà îáâèíåíèÿòà ñðåùó òåá. Áëàãîäàðÿ òè, Ðèíñóèíä. Ìîæåø äà ñè âúðâèø. |
Ðèíñóèíä ðåøè äà íå ïèòà äàëè ùå ìó âúðíàò îñòàíàëèòå ïåò ðèíó. Ìíîãî ïðåäïàçëèâî çàîòñòúïâà êúì âðàòàòà.
- À, è îùå íåùî! - ãëàñúò íà Ïàòðèöèÿ ãî çàñòèãíà, äîêàòî òúðñåøå îïèïîì äðúæêàòà íà âðàòàòà.
- Äà, Ãîñïîäàðþ? - ïîïèòà òîé ñúñ ñâèòî ñúðöå.
-- Óáåäåí ñúì, ÷å íÿìà è äà ñè ïîìèñëèø äà èçáÿãàø îò çàäúëæåíèÿòà ñè, êàòî îïèòàø äà íàïóñíåø ãðàäà. Çíàì, ÷å ñè ðîäåí ãðàæäàíèí íà òîçè ãðàä. Íî ìîæåø äà áúäåø ñèãóðåí, ÷å ãîñïîäàðèòå í» äðóãèòå ãðàäîâå ùå áúäàò óâåäîìåíè çà òåçè óñëîâèÿ äî äîâå÷åðà.
- Óâåðÿâàì Âè, ÷å ïîäîáíà ìèñúë äàæå íå ìè å ìèíàâàëà ïðåç óìà, Ãîñïîäàðþ.
- Íàèñòèíà ëè? Òîãàâà, àêî áÿõ íà òâîå ìÿñòî, áèõ äàë ëèöåòî ñè ïîä ñúä çà êëåâåòà.
Ðèíñóèíä ñå âòóðíà êàòî õàëà êúì „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí" è ñòèãíà, òàì òî÷íî íàâðåìå, çà äà ñå ñáëúñêà ñ íÿêàêúâ ìúæ, êîéòî èçëåçå çàäíåøêîì è ìíîãî áúðçî. Ïðèïðÿíîñòòà íà íåïîçíàòèÿ ñå äúëæåøå îò÷àñòè íà êîïèåòî, êîåòî ñòúð÷åøå îò ãúðäèòå ìó. Òîé èçêëîêî÷è áóðíî è ñå ñòðîïîëè ìúðòúâ â êðàêàòà íà ìàãüîñíèêà.
Ðèíñóèíä íàäíèêíà èççàä âðàòàòà è ðÿçêî îòñêî÷è íàçàä ïðè âèäà íà åäíà òåæêà áðàäâà, êîÿòî ïðîôó÷à êðàé íåãî øóìíî êàòî ÿðåáèöà.
Âòîðî ïðåäïàçëèâî îãëåæäàíå ìó ïîäñêàçà, ÷å ìàé óäàðúò å áèë ñïîëó÷ëèâ. Òúìíèÿò ñàëîí íà „Áàðàáàíà" ïðåäñòàâëÿâàøå ñáèðùèíà áèåùè ñå ìúæå, åäíà çíà÷èòåëíà ÷àñò îò òÿõ - òðåòèÿò ìó è ïî-ïðîäúëæèòåëåí ïîãëåä ãî ïîòâúðäè - âå÷å íà ïàð÷åòà. Ðèíñóèíä çàëèòíà íàçàä, êîãàòî åäíà ÿðîñòíî çàïðàòåíà òàáóðåòêà ïðåëåòÿ íàáëèçî è ñå ðàçáè ñ òðÿñúê íà îòñðåùíàòà ñòðàíà íà óëèöàòà. Â ñëåäâàùèÿ ìèã òîé ñå øìóãíà âúòðå.
Áåøå îáëå÷åí â òúìåí ïëàù, ïîòúìíÿë îùå ïîâå÷å îò ïîñòîÿííîòî íîñåíå è îò íåðåäîâíîòî ïðàíå. Â ÿðîñòíèÿ ìðàê íèêîé êàòî ÷å ëè íå çàáåëÿçà òúìíàòà •ñÿíêà, êîÿòî îò÷àÿíî ñå âúðòåøå îò ìàñà íà ìàñàË1î åäíî âðåìå åäèí îò áèåùèòå ñå, îëþëÿâàéêè ñå íàçàä, ñòúïè íà íåùî êàòî ïðúñòè. Íÿêîëêî îò íåùî, êîåòî ìó çàïðèëè÷à íà çúáè, ãî óõàïàõà çà ãëåçåíà. Òîé èçïèùÿ ïðîíèçèòåëíî è ñàìî çà ìèã îòñëàáè áäèòåëíîñòòà ñè, íî òîçè ìèã ñå îêàçà ïðåäîñòàòú÷åí åäèí èçíåíàäàí ïðîòèâíèê äà çàìàõíå ñúñ ñàáÿòà ñè è äà ãî ïðîíèæå.
Ðèíñóèíä ñòèãíà äî ñòúëáèùåòî êàòî ñìó÷åøå íàðàíåíàòà ñè ðúêà è ïîäòè÷âàøå ñúñ ñòðàííà, ïîëóïðèâåäåíà ïîõîäêà. Åäíà ñòðåëà îò àðáàëåò èçñâèñòÿ è ñå çàáè â ïåðèëàòà íàä íåãî. Òîé èçõëåí÷è.
Ïîñëå ñå âòóðíà è èçêà÷è ñòúïàëàòà íà åäèí äúõ, êàòî âúâ âñåêè åäèí ìèã î÷àêâàøå äà ãî çàñòèãíå òîçè ïúò, ïî-òî÷åí óäàð.
Ãîðå, â êîðèäîðà òîé ñå èçïðàâè, åäâà ïîåìàéêè ñè äúõ, è âèäÿ, ÷å ïîäúò ïðåä íåãî å çàñòëàí ñ òðóïîâå. Îãðîìåí ìúæ ñ ÷åðíà áðàäà è ñ îêúðâàâåíà ñàáÿ â åäíàòà ñè ðúêà íàòèñêàøå ðú÷êàòà íà âðàòàòà.
- Åé! - èçêðåùÿ Ðèíñóèíä. Ìúæúò ñå îãëåäà, ïî÷òè ðàçñåÿíî èçâàäè êúñà êàìà îò ïðåïàñêàòà ñ îðúæèÿ è ÿ çàïðàòè êúì ìàãüîñíèêà. Ðèíñóèíä ñå íàâåäå. Çàä ãúðáà ìó ïîñëåäâà êðàòúê âèê, ìúæúò ñ àðáàëåòà èçïóñíà îðúæèåòî ñè è ñå õâàíà çà ãúðëîòî..
Âåëèêàíúò âå÷å ïîñÿãàøå çà âòîðè íîæ. Îáåçóìÿë îò ñòðàõ, Ðèíñóèíä ñå îãëåäà íàîêîëî, à ñëåä òîâà â äèâà èìïðîâèçàöèÿ çàå ìàãüîñíè÷åñêà ïîçà.
Âäèãíà ðúêà è ÿ ðàçïåðè:
- Àñîïèòè! Êèîðó÷à! Áèéçúëáëîð!
Ìúæúò ñå ïîêîëåáà, à î÷èòå ìó çàïîäñêà÷àõà íåðâíî íàñàì-íàòàì, äîêàòî ÷àêàøå ìàãèÿòà. Çàêëþ÷åíèåòî, ÷å âúîáùå íÿìà äà ïîñëåäâà íèêàêâà ìàãèÿ, ãî îñåíè òî÷íî â ìèãà, êîãàòî Ðèíñóèíä ñå õâúðëè ÿðîñòíî êúì íåãî è ãî ðèòíà ñ âñå ñèëà â ñëàáèíèòå.
Äîêàòî òîé ïèùåøå è ñå äúðæåøå ñ äâå ðúöå çà êîðåìà, ìàãüîñíèêúò áëúñíà âðàòàòà, âìúêíà ñå âúòðå', çàòðúøâà ÿ ñëåä ñåáå ñè è çàäúõàíî ñå îáëåãíà íà íåÿ.
Òóê, âúòðå, áåøå òèõî. À è Äâóöâåòíî ñè ñïåøå êðîòêî íà ëåãëîòî. Äî ñàìèÿ ìó êðàé ñòîåøå è Áàãàæà.
Ðèíñóèíä íàïðàâè íÿêîëêî êðà÷êè íàïðåä - àë÷íîñòòà ãî òåãëåøå ñ òàêàâà ëåêîòà, êàòî ÷å áåøå íà êîëåëöà. Ñàíäúêúò áåøå îòâîðåí. Âúòðå èìàøå òîðáè, à â åäíà îò òÿõ ïðîáëÿñâà çëàòî. Çà ìèã ëþáîâòà êúì ïàðèòå âçå âðúõ íàä ïðåäïàçëèâîñòòà, òîé âíèìàòåëíî ïðîòåãíà ðúêà... íî êàêâà ïîëçà îò òîâà? Íèêîãà íÿìà äà ìîæå äà èì ñå íàñëàäè. Íåîõîòíî îòäðúïíà ðúêà è ñ èçíåíàäà âèäÿ êàê îòâîðåíèÿò êàïàê íà ñàíäúêà ëåêî ïîòðåïåðè. Íå ñå ëè ïîìðúäíà ìàëêî, ñÿêàø ðàçëþëÿí îò âÿòúð?
Ðèíñóèíä ïîãëåäíà ïðúñòèòå ñè, ïîñëå ïîãëåäíà êàïàêà. Èçãëåæäàøå òåæúê è áåøå îáêîâàí ñ ìåñèíãîâè ëåíòè. Ñåãà íå ïîìðúäâàøå.
Êàêúâ âÿòúð?
- Ðèíñóèíä!
Äâóöâåòêî ñêî÷è îò ëåãëîòî. Ìàãüîñíèêúò ïúê îòñêî÷è íàçàä è èçêðèâè ëèöåòî ñè â óñìèâêà.
- Ñêúïè ïðèÿòåëþ, òî÷íî íàâðåìå èäâàø! Ñåãà ùå îáÿäâàìå, à ñëåä òîâà - ñèãóðíî ñè ïîäãîòâèë ÷óäåñíà ïðîãðàìà çà ñëåäîáåäà!
-Ú-ú-ú...
- Âåëèêîëåïíî!
Ðèíñóèíä ñè ïîå äúëáîêî äúõ.
- Âèæ êàêâî - îò÷àÿíî çàãîâîðè òîé, - íåêà õàïíåì íÿêúäå äðóãàäå. Òàì äîëó èìà ëåêî ñáèâàíå.
- Êðú÷ìàðñêà ñâàäà ëè? Íî çàùî íå ìå ñúáóäè?
- Àìè, êàê äà òè êàæà, àç... êàêâî!
- Ñòðóâà ìè ñå, ÷å òàçè ñóòðèí áÿõ ÿñåí, Ðèíñóèíä. Èñêàì äà âèäÿ èñòèíñêèÿ Ìîðïîðêñêè Æèâîò - ïàçàðà íà ðîáèòå»Ñâúðòàëèùåòî íà Ïðîñòèòóòêèòå, Õðàìà íà Ìàëêèòå Áîãîâå, Ãèëäèÿòà íà Ïðîñÿöèòå... è èñòèíñêî êðú÷ìàðñêî ñáèâàíå. - Â ãëàñà íà Äâóöâåòêî ñå ïðîêðàäâà ëåêà íîòêà íà ñúìíåíèå: - Âèå íàèñòèíà èìàòå òàêèâà, íàëè? Õîðà, êîèòî âèñÿò ïî ïîëèëåè, áîé ñúñ ñàáè âúðõó ìàñàòà, ðàáîòèòå, â êîèòî Õðàí Âàðâàðèíà è Íåâåñòóëêàòà âèíàãè ñå çàáúðêâàò. Ðàçáèðàø ëè? Âúëíóâàùè íåùà.
Ðèíñóèíä òåæêî ñå îòïóñíà íà ëåãëîòî.
- Òè èñêàø äà âèäèø áîé? - ïîïèòà òîé.
- Äà. Èìà ëè íåùî ëîøî â òîâà?
- Êàòî íà÷àëî - õîðàòà ïîëó÷àâàò ðàíè.
- Î. àç íÿìàõ ïðåäâèä, ÷å íèå ùå ñå íàìåñâàìå. ñàìî èñêàì äà ïîãëåäàì, òîâà å âñè÷êî. È äà âèäÿ íÿêîè îò ïðîñëàâåíèòå âè ãåðîè. Íàëè èìàòå òàêèâà? Íàëè òîâà íå ñà ñàìî ïðèñòàíèùíè èçìèñëèöè? - À ñåãà, çà íàé-ãîëÿìà èçíåíàäà íà Ðèíñóèíä, Äâóöâåòêî ïî÷òè ñå ìîëåøå.
- Î, äà. Âñè÷êèòå ñè ãè èìàìå -ïðèïðÿíî îòâúðíà Ðèíñóèíä. Ìèñëåíî ñè ãè ïðåäñòàâè è ïîáúðçà äà ñå îñâîáîäè îò ãëåäêàòà.
Ðàíî èëè êúñíî âñè÷êè ãåðîè íà Êðúãëîòî Ìîðå ìèíàâàõà ïðåç ïîðòèòå íà Àíêõ-Ìîðïîðê. Ïîâå÷åòî îò òÿõ áÿõà îò âàðâàðñêèòå ïëåìåíà, êîèòî æèâååõà ïî-áëèçî äî ñêîâàíèÿ â ìðàç Öåíòúð, è ðàçâèâàõà íåùî êàòî åêñïîðòíà òúðãîâèÿ ñ ãåðîè. Ïî÷òè âñè÷êè òå ïðèòåæàâàõà ñàáè îò ñóðîâà íåîáðàáîòåíà ìàãèÿ, ÷èåòî áåçêðàéíî õàðìîíè÷íî ñúçâó÷èå â àñòðàëíàòà ðàâíèíà ïðàâåøå íà ïóõ è ïðàõ âñè÷êè êðåõêè îïèòè íà „ïðèëîæíîòî ìàãüîñíè÷åñòâî" â ðàäèóñ îò ìíîãî ìèëè íàîêîëî. Íî â òîâà îòíîøåíèå Ðèíñóèíä íÿìàøå íèùî ïðîòèâ òÿõ. Òîé çíàåøå îòëè÷íî, ÷å å ñàìî îòïàäíàë ñòóäåíò ïî ìàãèÿ, òàêà ÷å äàëè ñàìîòî ïîÿâÿâàíå íà íÿêîé ãåðîé ïðåä ãðàäñêèòå ïîðòè å äîñòàòú÷íî, çà äà ïðåäèçâèêà åêñïëîçèÿ â êîëáèòå è ìàòåðèàëèçèðàíå íà äåìîíè èç Ìàãüîñíè÷åñêèÿ Êâàðòàë, íèêàê íå ãî áåçïîêîåøå. Íå, òîâà êîåòî íå õàðåñâàøå ó ãåðîèòå, áåøå ñàìîóáèéñòâåíàòà èì ìðà÷íà óíèëîñò, êîãàòî áÿõà òðåçâè, è ïàãóáíàòà èì ëóäîñò, êîãàòî áÿõà ïèÿíè. Ïúê è áÿõà òâúðäå ìíîãî. Îò èçâåñòíî âðåìå íàñàì íÿêîè îò íàé-èçâåñòíèòå è ïðèâëåêàòåëíè ìåñòíîñòè êðàé ãðàäà ñå áÿõà ïðåâúðíàëè â ñúùèíñêî ñáîðèùå îò âðÿâàòà è âèêîâåòå èì. Ãîâîðåøå ñå, ÷å ùå ôîðìèðàò ðîòà.
Òîé ñè ïîòúðêà íîñà. Åäèíñòâåíèòå ãåðîè, íà êîèòî ìîæåøå äà îòäåëè ïîâå÷å âðåìå, áÿõà Áðàâä è Íåâåñòóëêàòà, íî è äâàìàòà â òîçè ìîìåíò íå áÿõà â ãðàäà; è Õðàí Âàðâàðèíà, êîéòî âñúùíîñò áåøå „ó÷åí" ñïîðåä ñòàíäàðòèòå íà Öåíòúðà, òúé êàòî ìîæåøå äà ìèñëè, áåç äà ñè ìúðäà óñòíèòå. Íîñåøå ñå ñëóõ, ÷å ñåãà Õðàí áðîäè íÿêúäå Ïî Ïîñîêà íà ×àñîâíèêîâàòà Ñòðåëêà.
- Åé - íàé-ñåòíå ïðîãîâîðè òîé - âèæäàë ëè ñè íÿêîãà âàðâàðèí?
Äâóöâåòêî ïîêëàòè ãëàâà.
- Òî÷íî îò òîâà ñå ñòðàõóâàõ - êàçà Ðèíñóèíä. - Àìè òå, òåñà...
Íàâúí îò óëèöàòà ñå ÷ó òóïóðêàíå îò áÿãàùè êðàêà, à âðÿâàòà îò äîëíèÿ åòàæ ñå çàñèëè. Ïðåäè Ðèíñóèíä äà ñå å ñúâçåë äîñòàòú÷íî, ÷å äà ñå õâúðëè êúì ïðîçîðåöà, âðàòàòà çåéíà ñ òðÿñúê.
Íî âìåñòî ïîáúðêàíèÿ îò àë÷íîñò äèâàê, êîãîòî î÷àêâàøå äà âèäè, òîé ñå îçîâà î÷è â î÷è ñ êðúãëîëèêèÿ ÷åðâåíäàëåñò Ñòàðøè Ïîëèöàé íà Ñòðàæàòà. Òîé îòíîâî çàïî÷íà äà äèøà. Ðàçáèðà ñå. Ñòðàæàòà âèíàãè âíèìàâàøå äà íå ñå íàìåñâà òâúðäå ðàíî â íÿêîå ñáèâàíå, êúäåòî ñèëèòå íå ñà íåäâóñìèñëåíî â íåéíà ïîëçà. Òàÿ ðàáîòà äîêàðâàøå äî ïåíñèÿ, òàêà ÷å èçèñêâàøå ïðåäïàçëèâè, îáìèñëÿùè âñÿêà ñâîÿ ñòúïêà õîðà.
Ñòàðøè Ïîëèöàÿò ïîãëåäíà êðúâíèøêè Ðèíñóèíä, à ïîñëå çÿïíà Äâóöâåòêî ñ íåñêðèòî ëþáîïèòñòâî.
- Å, òóê âñè÷êî íàðåä ëè å? - ïîïèòà òîé.
- Î, âñè÷êî å ÷óäåñíî - îòãîâîðè Ðèíñóèíä. - Ìàëêî ïîçàêúñíÿõòå, à? :      Ïîëèöàÿò íå ìó îáúðíà âíèìàíèå.
- Òîâà, ÷óæäåíåöúò òðÿáâà äà å, íàëè?-ïîïèòà òîé.
- Òúêìî íàïóñêàõìå-áúðçî êàçà Ðèíñóèíä è ïðåâêëþ÷è íà Òðîá: - Äâóöâåòêî, ñòðóâà ìè ñå, ÷å å ïî-äîáðå äà îáÿäâàìå íÿêúäå äðóãàäå. Çíàì íÿêîè ìåñòåíöà.
Òîé èçëåçå â êîðèäîðà ñ òîëêîâà ñàìîóâåðåíîñò, êîëêîòî ìîæà äà èçöåäè îò ñåáå ñè. Äâóöâåòêî ãî ïîñëåäâà, à íÿêîëêî ñåêóíäè ïî-êúñíî ñå ÷óõà ñïîäàâåíèòå âúçäèøêè íà ïîëèöàÿ, êîãàòî Áàãàæúò øóìíî çàòâîðè êàïàêà ñè, èçïðàâè ñå, ïðîòåãíà ñå è çàïðèïêà ñëåä òÿõ. Ñòðàæàòà äîëó âëà÷åøå òðóïîâåòå íàâúí îò ñòàÿòà. Îöåëåëè íÿìàøå. Ïàçà÷èòå ñå áÿõà ïîñòàðàëè äà ïîäñèãóðÿò òîâà, êàòî èì áÿõà îñòàâèëè ïðåäîñòàòú÷íî âðåìå äà èçáÿãàò ïðåç çàäíàòà âðàòà - ÷èñòà ñäåëêà ìåæäó ïðåäïàçëèâîñòòà è çàêîíà, êîÿòî áåøå èçãîäíà è çà äâåòå ñòðàíè.
- Êîè ñà òåçè õîðà? - ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Àìè-è-è, êàê äà òè êàæà, ïðîñòî õîðà - îòãîâîðè Ðèíñóèíä. È ïðåäè äà ìîæå äà ñå ñäúðæè, åäíà ÷àñò îò ìîçúêà ìó, êîÿòî â ìîìåíòà áåçäåéñòâàøå, âçå âðúõ íàä óñòàòà ìó è äîáàâè: - Âñúùíîñò, ãåðîè.
- Íàèñòèíà ëè?
Ùîì åäèíèÿò òè êðàê å çàòúíàë â Ñèâàòà Ìèàçìà íà Õðóë, ìíîãî ïî-ëåñíî å äà ñêî÷èø âåäíàãà âúòðå è äà ïîòúíåø, îòêîëêîòî äà ïðîòî÷âàø áîðáàòà. Ðèíñóèíä ìó îòïóñíà êðàÿ.
- Äà, åé, îíÿ òàì å Åðèê Ñèëíèÿ-â-ðúêàòà, åé òàì ïúê å ×åðíèÿò Çåíåë...
- À Õðàí Âàðâàðèíà òóê ëè å? - ïîïèòà Äâóöâåòêî è íåòúðïåëèâî ñå çàîãëåæäà. Ðèíñóèíä ïîå äúëáîêî äúõ.
- Òîçè çàä íàñ å òî÷íî òîé.
Òàçè ëúæà áåøå òîëêîâà ÷óäîâèùíà, ÷å íåéíèòå òðåïòåíèÿ âñúùíîñò ñå ðàçïðîñòðÿõà èçâúí åäíà îò ïî-íèñøèòå àñòðàëíè ðàâíèíè ÷àê äî Ìàãüîñíè÷åñêèÿ Êâàðòàë îòâúä ðåêàòà, îòêúäåòî òÿ íàáðà ñòðàøíà ñêîðîñò îò îãðîìíàòà ïîñòîÿííà âúëíà íà ñèëàòà, êîÿòî íåèçìåííî êðúæè òàì, è èçñêî÷è äèâî è íåîáóçäàíî â Êðúãëîòî Ìîðå. Åäèí îáåðòîí ñòèãíà ÷àê äî ñàìèÿ Õðàí, êîéòî ïî òîâà âðåìå ñå áèåøå ñ íÿêîëêî ãíîëà íà åäíà ðîíëèâà èçäàòèíà âèñîêî ãîðå â Ïëàíèíèòå Êàäåðàê, è íåîáÿñíèìî çàùî ïðåäèçâèêà êðàòêîòðàéíîòî ìó ïðèëîøàâàíå.
Ìåæäóâðåìåííî Äâóöâåòêî áå âäèãíàë êàïàêà íà
Áàãàæà è áúðçî äúðïàøå íàâúí òåæúê ÷åðåí êóá.
- Òîâà å ôàíòàñòè÷íî! - âèêàøå òîé. - Ó äîìà íèêîãà íÿìà äà ìè ïîâÿðâàò!
- Êàêâî ñå êàíè äà ïðàâè? - ïîäîçðèòåëíî ïîïèòà Ñòàðøèÿò Ïîëèöàé.
- Ðàäâà ñå, ÷å íè ñïàñèõòå - îòãîâîðè Ðèíñóèíä. Òîé ïîãëåäíà îòñòðàíè ÷åðíàòà êóòèÿ, êàòî ïî÷òè î÷àêâàøå òÿ äà åêñïëîäèðà èëè äà çàïî÷íå äà èçäàâà ñòðàííè ìóçèêàëíè òîíîâå.
- Àõà - êàçà ïîëèöàÿò. Òîé ñúùî áåøå çÿïíàë â êóòèÿòà.
Äâóöâåòêî èì ñå óñìèõâàøå æèçíåðàäîñòíî.
- Áèõ èñêàë äà óâåêîâå÷à ñúáèòèåòî - êàçà òîé. - Áè ëè ìîãúë äà ãè ïîìîëèø äà çàñòàíàò äî ïðîçîðåöà, à? È, ú-ú-ú, Ðèíñóèíä?
-Äà?
Äâóöâåòêî ñå âäèøà íà ïðúñòè, çà äà ìó ãî ïðîøóøíå.
- Ïðåäïîëàãàì, ÷å çíàåø êàêâî å òîâà, íàëè?
Ðèíñóèíä ïîãëåäíà êúì êóòèÿòà. Òÿ èìàøå êðúãëî ñòúêëåíî îêî, êîåòî èçïúêâàøå îò öåíòúðà íà .åäíàòà. ñòðàíà, è ðú÷êà îòçàä.
- Íå ñúâñåì.
- Òîâà å óñòðîéñòâî çà ïðàâåíå íà áúðçè ñíèìêè - êàçà Äâóöâåòêî. - Ñúâñåì íîâî èçîáðåòåíèå.' Ê4íîãî ñå ãîðäåÿ ñ íåãî, íî, âèæ, äàëè òåçè ãîñïîäà, àìè..., èñêàì äà êàæà, íÿìà ëè äà ñå... óïëàøàò? Áè ëè èì îáÿñíèë? Ðàçáèðà ñå, àç ùå èì ñå îòïëàòÿ çà âðåìåòî, êîåòî ùå ìè îòäåëÿò.
- Òîé èìà êóòèÿ ñ äÿâîë÷å âúòðå, êîåòî ðèñóâà ñíèìêè, êðàòêî êàçà Ðèíñóèíä. - Íàïðàâåòå êàêâîòî íåêà òîÿ ëóä è òîé ùå âè äàäå çëàòî.
Ñòðàæàòà íåðâíî ñå óñìèõíà.
- Áèõ èñêàë è òè äà ñè íà ñíèìêàòà, Ðèíñóèíä. ×óäåñíî. - Äâóöâåòêî èçâàäè çëàòíèÿ äèñê, êîéòî
Ðèíñóèíä áå çàáåëÿçàë ïî-ðàíî, ïðèìèãâà ñðåùó íåâèäèìîòî ìó ëèöå çà ìèã, ïðîìúðìîðè „30 ñåêóíäè êàòî ÷å ëè ùå ñà äîñòàòú÷íî", è âåñåëî èçâèêà: - Ìîëÿ, óñìèõíåòå ñå!
- Óñìèõíåòå ñå! - èçðúìæà Ðèíñóèíä. Íåùî â êóòèÿòà çàáðúì÷à.
-Òî÷íà òàêà!
Âèñîêî ãîðå íàä Äèñêà ñå âèåøå âòîðèÿò àëáàòðîñ; òîëêîâà âèñîêî, ÷å ìàëêèòå ìó îðàíæåâè î÷è÷êè íà ïðàêòèêà îáõâàùàõà öåëèÿ ñâÿò è îãðîìíîòî, áëÿñêàâî, îïàñâàùî ãî Êðúãëî Ìîðå. Çà åäèíèÿ ìó êðàê áåøå çàâúðçàíà æúëòà êàïñóëà ñúñ ñúîáùåíèå. Äàëå÷å äîëó, íåâèäèìà ïðåç îáëàöèòå, ïòèöàòà, êîÿòî áå äîíåñëà ïúðâîòî ïîñëàíèå äî Ïàòðèöèÿ íà Àíêõ-Ìîðïîðê, ñïîêîéíî ëåòåøå îáðàòíî êúì âêúùè.
Ðèíñóèíä ãëåäàøå ñ óäèâëåíèå ìèíèàòþðíèÿ ñòúêëåí êâàäðàò. Òîâà áåøå òîé, áåç íèêàêâî ñúìíåíèå -åäíà ìúíè÷êà ôèãóðêà, â ïðåêðàñíî ñú÷åòàíèå íà öâåòîâåòå, èçïðàâåíà ïðåä ãðóïà ñòðàæè ñ ôèçèîíîìèè, çàìðúçíàëè â óæàñåíè óñìèâêè. Êîãàòî ïðîòåãíàõà ãëàâè èççàä ðàìîòî ìó, çà äà âèäÿò ïî-äîáðå, îò ìúæåòå íàîêîëî ñå èçòðúãíà áåçìúëâíà óïëàøåíà âúçäèøêà.
Óõèëåí, Äâóöâåòêî èçâàäè øåïà äðåáíè ìîíåòè, êîèòî Ðèíñóèíä âå÷å çíàåøå, ÷å ñà ÷åòâúðò-ðèíó. Òîé ñìèãíà íà ìàãüîñíèêà.
- Èìàõ ïîäîáíè ïðîáëåìè ïðè ïðåñòîÿ ìè íà Êàôÿâèòå Îñòðîâè - êàçà òîé. - Òàì ïîìèñëèõà, ÷å èêîíîãðàôúò êðàäå è ÷àñò îò äóøàòà íà òîçè, êîãîòî ñíèìà. Ñìåøíî, íàëè?
- Ì-ì-äà - îòãîâîðè Ðèíñóèíä, à ñëåä òîâà, òúé êàòî íÿêàêñè òîâà íå ñòèãàøå, çà äà ïîääúðæà ñâîÿòà ÷àñò îò ðàçãîâîðà, äîáàâè: - Ìàêàð ÷å, ñòðóâà ìè ñå, òîâà íå
ïðèëè÷à ìíîãî íà ìåí.
- Ìíîãî ëåñíî ñå ðàáîòè ñ íåãî - êàçà Äâóöâåòêî, áåç äà îáúðíå íèêàêâî âíèìàíèå íà äóìèòå ìó. - Âèæ, åäèíñòâåíîòî, êîåòî òðÿáâà äà íàïðàâèø, å äà íàòèñíåø êîï÷åòî. Îñòàíàëîòî å ðàáîòà íà èêîíîãðàôà. À ñåãà àç ùå çàñòàíà åé òàì, äî Õðàí, à òè ùå íàïðàâèø ñíèìêàòà.
Ìîíåòèòå óêðîòèõà òðåâîãàòà íà ñòðàæèòå òàêà, êàêòî òîâà ìîæå äà íàïðàâè ñàìî çëàòîòî, à ñàìî 30 ñåêóíäè ïî-êúñíî Ðèíñèóèíä ñ èçíåíàäà óñòàíîâè, ÷å äúðæè â ðúöåòå ñè ìàëúê ñòúêëåí ïîðòðåò íà Äâóöâåòêî, ñòèñíàë îãðîìåí, íàçúáåí íîæ è ñ òàêàâà óñìèâêà, ñÿêàø ñà ñå ñáúäíàëè âñè÷êèòå ìó ìå÷òè.
Îáÿäâàõà â ìàëêà ãîñòèëíèöà áëèçî äî Ìåñèíãîâèÿ Ìîñò, à ïðåç òîâà âðåìå Áàãàæúò ñå áåøå íàñòàíèë ïîä ìàñàòà. Õðàíàòà è âèíîòî, êîèòî äàëå÷ ïðåâúçõîæäàõà îáè÷àéíîòî ìåíþ, íà êîåòî Ðèíñóèíä áåøå ñâèêíàë, ñè êàçàõà äóìàòà è ìó ïîìîãíàõà äà ñå ïîîòïóñíå. Íåùàòà ùå ñå îïðàâÿò, ðåøè òîé. Ìàëêî èçîáðåòàòåëíîñò è ïîâå÷å ñúîáðàçèòåëíîñò - òîâà áåøå âñè÷êî, îò êîåòî èìàøå íóæäà ñåãà.
Äâóöâåòêî èçãëåæäà ñúùî ñå áåøå çàìèñëèë. Çàáèë ñúñðåäîòî÷åíî ïîãëåä â ÷àøàòà ñ âèíî, òîé ïîïèòà:
- Ïðåäïîëàãàì, ÷å ñáèâàíèÿòà ïî êðú÷ìèòå ñà íåùî ñúâñåì åñòåñòâåíî òóê, íàëè?
- Àìè, êàæè-ðå÷è, äà.
- È ñèãóðíî îáçàâåæäàíåòî è ìåáåëèòå ñå ïîâðåæäàò?
- Îáçàâ... ? À, ÿñíî. Èñêàø äà êàæåø, ñòîëîâåòå è òàì, âñè÷êî îñòàíàëî. Äà, ñèãóðíî.
- È òîâà ñèãóðíî ñúçäàâà ãîëåìè ïðîáëåìè íà êðú÷ìàðèòå?
- Àìè, ÷åñòíî êàçàíî, íèêîãà íå ñúì ñå çàìèñëÿë.
Ïðåäïîëàãàì, ÷å å åäèí îò ðèñêîâåòå íà ïðîôåñèÿòà. Äâóöâåòêî ãî ïîãëåäíà çàìèñëåíî.
- Ìîæå áè áèõ ìîãúë äà ïîìîãíà. Ðèñêîâåòå ñà ìè ðàáîòàòà. À-à-à, òîâà ÿäåíå íå å ëè ìàëêî òëúñòî?
- Íàëè êàçà, ÷å èñêàø äà îïèòàø òèïè÷íà Ìîðïîðêñêà õðàíà - îòâúðíà Ðèíñóèíä. - Òà êàêâî êàçâàø çà ðèñêîâåòå? I
- Î! Àç çíàì âñè÷êî çà òÿõ. Òàêàâà ìè å ðàáîòàòà.
- È íà ìåí ìè ñå ñòîðè, ÷å êàçâàø òî÷íî òîâà. Íî è ïúðâèÿ ïúò íå ìîæàõ äà ïîâÿðâàì.
- Î, àç íå ïîåìàì ðèñêîâå. Ãîðå-äîëó íàé-âúëíóâàùîòî íåùî, êîåòî ìè ñå å ñëó÷âàëî íÿêîãà, áåøå, ÷å âåäíúæ ñúáîðèõ ìàñòèëíèöàòà. Àç ïðåöåíÿâàì ðèñêîâåòå. Äåí ñëåä äåí. Çíàåø ëè êàêâè ñà øàíñîâåòå ñðåùó òîâà äà íå ñå çàïàëè íÿêîÿ êúùà â ðàéîíà íà „×åðâåíèÿ Òðèúãúëíèê" íà Áåñ Ïàëàðäæèê? Ïåòñòîòèí òðèäåñåò è îñåì êúì åäíî. Èç÷èñëèõ ãî! - äîáàâè òîé ñ íîòêà íà ãîðäîñò â ãëàñà.
- Êàêâî... - Ðèíñóèíä ñå îïèòà äà ñïîäàâè îðèãâà-íåòî ñè - çàùî? Èçâèíÿâàé. - Íàëÿ ñè îùå ìàëêî âèíî.
- Çàùîòî... - Äâóöâåòêî ìëúêíà. - Íå. ìîãà äà ãî êàæà íà Òððá. Ñòðóâà ìè ñå, ÷å áèòðîáöèòå íÿìàò äóìà çà òîâà. Íà ìîÿ åçèê íèå ãî íàðè÷àìå... - è òîé ïðîèçíåñå öÿë êóï íåðàçáèðàåìè ÷óæäè äóìè.
- „Çà-ñòðàõ-óëîâêà" - ïîâòîðè Ðèíñóèíä. - Êàêâà ñìåøíà äóìà. Ê'âî çíà÷è?
- Àìè, äà ðå÷åì, ÷å òè èìàø êîðàá, íàòîâàðåí ñ, íàïðèìåð, çëàòíè êþë÷åòà. Òîé áè ìîãúë äà íàëåòè íà ,,         áóðÿ èëè äà ãî îòêðàäíàò ïèðàòè. Òè íå èñêàø òîâà äà ìè ñå ñëó÷è, òàêà ÷å ñè èçêàðâàø „Çà-ñòðàõ-óëîâêà-ñ-ïîëè-öà". Àç ïðåñìÿòàì øàíñîâåòå òîâàðúò äà íå ñå èçãóáè, êàòî ñå áàçèðàì íà ïðîãíîçàòà çà âðåìåòî è ñúáðàíèòå ''         ñâåäåíèÿ çà ïèðàòè çà ïîñëåäíèòå äâàéñåò ãîäèíè, ïîñëå ïðèáàâÿì íåùî, ñëåä òîâà òè ìè ïëàùàù íåùî âúç îñíîâà íà òåçè èç÷èñëåíèÿ...
- ... è íåùîòî... - Ðèíñóèíä òúðæåñòâåíî ðàçìàõà ïðúñò.
- ... è ïîñëå, àêî òîâàðúò ñå èçãóáè, àç òè âúçñòàíîâÿâàì ïàðèòå.
- Âúçñòàíîâÿâàø?
- Ïëàùàì òè ñòîéíîñòòà íà òîâàðà - ìíîãî òúðïåëèâî îáÿñíè Äâóöâåòêî.
- ßñíî. Íåùî êàòî áàñ, íàëè?
- Îáëîã ëè? Ìîæå áè, äîíÿêúäå.
- È òè ïå÷åëèø ñ òàçè „çà-ñòðàõ-óëîâêà"?
- Î, òî ñúñ ñèãóðíîñò ñè âðúùà êàïèòàëîâëîæåíèÿòà.
Ïîòúíàë â ÿðêàòà æúëòà òîïëèíà íà âèíîòî, Ðèíñóèíä ñå îïèòà äà ñè ïðåäñòàâè òàçè „çà-ñòðàõ-óëîâêà" â óñëîâèÿòà íà Êðúãëîòî Ìîðå.
- Íå ñúì ñèãóðåí, ÷å ðàçáèðàì òàçè „çà-ñòðàõ-óëîâêà"? òâúðäî êàçà òîé, äîêàòî ñâåòúò ìúðçåëèâî ñå âúðòåøå îêîëî íåãî. - Âèæ, ìàãèÿòà. Ìàãèÿòà ÿ ðàçáèðàì.
Äâóöâåòêî ñå çàñìÿ.
- Ìàïéôà å åäíî, ëîòðàçåíøò - çâóê-îò-ïîäçåìíè-äóõîâå å äðóãî.
- Ê'âî?
- Êàêâî?
- Ñìåøíàòà äóìà, êîÿòî êàçà -íåòúðïåëèâî èçâèêà Ðèíñóèíä. ..    - „Îòðàçåíèÿò-çâóê-îò-ïîäçåìíè-äóõîâå"?
- Íèêîãà íå ñúì ãî ÷óâàë!
Äâóöâåòêî ñå ïîñòàðà äà ìó îáÿñíè.
Ðèíñóèíä ñå ïîñòàðà äà ðàçáåðå.
Â äúëãèòå ñëåäîáåäíè ÷àñîâå òå îáèêàëÿõà ãðàäà Ïî Ïîñîêà íà ×àñîâíèêîâàòà Ñòðåëêà, îò÷èòàíî îò ðåêàòà. Âîäåøå Äâóöâåòêî, à ñòðàííèÿò ôîòîàïàðàò âèñåøå íà êîæåíà âðúçêà îêîëî âðàòà ìó. Ðèíñóèíä ñå âëà÷åøå ñëåä íåãî, êàòî îò âðåìå íà âðåìå ñïèðàøå, çà äà ïîõëåí÷è è äà ïðîâåðè äàë? ãëàâàòà ìó âñå îùå ñè å íà ìÿñòîòî.
Ñëåäâàõà ãè è íÿêîè äðóãè. Â åäèí ãðàä, êúäåòî ïóáëè÷íèòå åêçåêóöèè, äóåëèòå, ñáèâàíèÿòà, ìàãüîñíè÷åñêèòå ðàçïðàâèè è íåîáè÷àéíèòå ñúáèòèÿ ðåäîâíî îòìåðâàõà íîðìàëíèÿ õîä íà äåíÿ, æèòåëèòå ìó áÿõà îâëàäåëè ïðîôåñèÿòà íà ëþáîïèòíè ñòðàíè÷íè íàáëþäàòåëè äî ñúâúðøåíñòâî. Âñè÷êè òå áÿõà, äî åäèí, èçêóñíî îáèãðàíè çÿïà÷è. Âúâ âñåêè ñëó÷àé, Äâóöâåòêî î÷àðîâàëî ïðàâåøå ñíèìêà ñëåä ñíèìêà íà õîðà, çàåòè - ñïîðåä íåãî - ñ îáè÷àéíàòà ñè äåéíîñò, è òúé êàòî ñëåä òîâà ÷åòâúðò-ðèíó ùåøå äà ãè âúçíàãðàäè çà ïðè÷èíåíîòî èì áåçïîêîéñòâî, íà ìèíèìàëíî ðàçñòîÿíèå ñëåä íåãî âúðâåøå îïàøêà îò çàìàÿíè è ùàñòëèâè íîâîáîãàòàøè, ãîòîâè â ñëó÷àé, ÷å îò òîçè ëóä ñå èçñèïåøå äúæä îò çëàòî.
Â Õðàìà íà Ñåäìîðúêèÿ Ñåê êðàòêîòî ñúâåùàíèå íà ñâåùåíèöèòå è íà ðèòóàëíèòå çàíàÿò÷èè ïî òðàíñïëàíòàöèÿ íà ñúðöà ðåøè, ÷å âèñîêàòà ñòî ïåäè ñòàòóÿ íà Ñåê å îáùî âçåòî òâúðäå ñâÿòà, çà äà ÿ èçêàðàò íà ìàãüîñíè÷åñêà ñíèìêà, íî çàïëàòåíèòå èì äâå ðèíó ãè îñòàâèõà ñïîäåëÿùè ó÷óäâàùîòî åäèíîìèñëèå, ÷å â êðàéíà ñìåòêà Òîé ìîæå è äà íå å ÷àê òîëêîâà ñâÿò.
Ðåçóëòàòúò îò ïðîäúëæèòåëíîòî ðàçìèñëÿíå â Ñâúðòàëèùåòî íà Ïðîñòèòóòêèòå áåøå öÿë êóï öâåòíè îáðàçîâàòåëíè ñíèìêè, åäíà ÷àñò îò êîèòî Ðèíñóèíä ñêðè ó ñåáå ñè çà ñîáñòâåíà è ïî-äåòàéëíà óïîòðåáà. Ùîì ìîçúêúò ìó ñå èç÷èñòè îò àëêîõîëíèòå ïàðè, òîé çàïî÷íà äà ðàçìèøëÿâà ìíîãî ñåðèîçíî âúðõó ïðèíöèïà íà äåéñòâèå íà èêîíîãðàôà.
Äàæå è íåêàäúðíèòå ìàãüîñíèöè çíàåõà, ÷å íÿêîè âåùåñòâà ñà ÷óâñòâèòåëíè êúì ñâåòëèíàòà. Ìîæå áè ñòúêëåíèòå ïëàñòèíêè ñå ïîäëàãàõà íà äåéñòâèåòî íà íÿêàêúâ ìèñòåðèîçåí ïðîöåñ, â ðåçóëòàò íà êîåòî ñâåòëèíàòà, ìèíàâàùà ïðåç òÿõ, çàìðúçâàøå? Èëè ïîíå íåùî ïîäîáíî? Ìíîãî ÷åñòî Ðèíñóèíä ãî îáçåìàøå ïîäîçðåíèåòî, ÷å èìà íÿêúäå íåùî ïî-äîáðî îò ìàãèÿòà. Îáèêíîâåíî ñå ðàçî÷àðîâàøå.
Òàêà èëè èíà÷å, ñêîðî òîé çàïî÷íà äà ñå âúçïîëçâà îò âñÿêà âúçìîæíîñò äà ðàáîòè ñ êóòèÿòà. Äâóöâåòêî ñå ñúãëàñÿâàøå ñ ðàäîñò, òúé êàòî òîâà ìó äàâàøå âúçìîæíîñò äà ñå ïîÿâÿâà íà ñîáñòâåíèòå ñè ñíèìêè. Òî÷íî òîãàâà Ðèíñóèíä çàáåëÿçà íåùî ñòðàííî. Ïðèòåæàâàíåòî íà êóòèÿòà ïðåõâúðëÿøå íÿêàêâà ñèëà âúðõó òîçè, êîéòî ÿ äúðæè - à èìåííî, ÷å âñåêè, èçïðàâåí ïðåä õèïíîòèçèðàùîòî ñòúêëåíî îêî, òðÿáâàøå áåçïðåêîñëîâíî äà ñå ïîä÷èíè íà âëàñòíàòà çàïîâåä êàê äà çàñòàíå è êàê äà èçãëåæäà.
Òîé áåøå çàåò òúêìî ñ òîâà íà Ïëîùàäà íà Ñ÷óïåíèòå Ëóíè, êîãàòî ñå ñëó÷è íåùàñòèåòî.
Äâóöâåòêî ïîçèðàøå äî åäèí îáúðêàí çàêëèíàòåë, à òúëïàòà îò íîâîîòêðèòèòå ìó ïî÷èòàòåëè ãî íàáëþäàâàøå ñ ëþáîïèòñòâî è ãî ÷àêàøå äà íàïðàâè íåùî ñìåøíî è íàëóäíè÷àâî.
Ðèíñóèíä êëåêíà íà åäíî êîëÿíî, çà äà íàãëàñè ïî-äîáðå ñíèìêàòà, è íàòèñíà îìàãüîñàíàòà ðú÷êà.
Êóòèÿòà êàçà:
- Íå ñòàâà. Ñâúðøè ìè ñå ðîçîâîòî.
È ïðåä î÷èòå ìó ñå îòâîðè íåçàáåëÿçàíà äîñåãà âðàòè÷êà. Ìàëêà, çåëåíà è ïîêðèòà ñ îòâðàòèòåëíè áðàäàâèöè ÷îâåêîïîäîáíà ôèãóðà ñå ïîäàäå íàâúí, ïîñî÷è ñ åäíà ðúêà ñ äúëãè íîêòè êúì ïàëèòðà ñ íàé-ðàçëè÷íè öâåòîâå è çàêðåùÿ ñðåùó íåãî.
- Íÿìà ðîçîâî! Âèæäàø ëè? - ïðîíèçèòåëíî ïèùåøå ìàëêîòî õóìàíîèä÷å. -Íÿìà íèêàêâà ïîëçà äà ïðîäúëæàâàø äà íàòèñêàø ðú÷êàòà ùîì íÿìà ïîâå÷å ðîçîâî, ÿñíî ëè òè å? Àêî èñêàøå ðîçîâî, íå òðÿáâàøå äà ñíèìàø âñè÷êèòå òåçè ìëàäè ãîñïîæèöè,ðàçáðà ëè? Îòñåãà íàòàòúê å ìîíîõðîì, áðàòëå. ßñíî?
- ßñíî. Äà, äîáðå - îòãîâîðè Ðèíñóèíä. Ñòîðè ìó ñå, ÷å â åäíî òúìíî úãúë÷å íà ìàëêàòà êóòèÿ âèæäà ñòàòèâ è ìèíèàòþðíî íåîïðàâåíî ëåãëî. Ïîæåëà ñè äà ñå å èçëúãàë.
- Äà ñìå íàÿñíî, äîòóê áåøå - êðåñíà äÿâîë÷åòî è çàòðúøíà âðàòàòà. Ðèíñóèíä ñè ïîìèñëè, ÷å ÷óâà ïðèãëóøåíèÿ øóì îò íåäîâîëíî ìúðìîðåíå è ñòúðæåíå íà ñòîë÷å, êîåòî âëà÷åõà ïî çåìÿòà.
- Äâóöâåòêî,... - çàïî÷íà òîé è ïîãëåäíà íàãîðå.
Äâóöâåòêî áåøå èç÷åçíàë. Äîêàòî Ðèíñóèíä îãëåæäàøå òúëïàòà è óñåùàøå êàê òðúïêèòå íà óæàñà ïîëàçâàò ïî ãúðáà ìó, íåùî âíèìàòåëíî ãî áîäíà â êðúñòà.
- Îáúðíè ñå áàâíî - êàçà åäèí ÷åðåí êàòî êîïðèíà ãëàñ. - Èíà÷å ñå ïðîñòè ñ áúáðåöèòå ñè.
Òúëïàòà íàáëþäàâàøå ñ ëþáîïèòñòâî. Ïî âñè÷êî ëè÷åøå, ÷å òîâà ùå å õóáàâ äåí.
Ðèíñóèíä áàâíî ñå îáúðíà, êàòî óñåùàøå êàê îñòðèåòî íà ñàáÿòà äðàùè â ðåáðàòà ìó. Â äðóãèÿ é êðàé ðàçïîçíà Ñòðåí Óèäúë - êðàäåö, æåñòîê ôåõòîâà÷, íåóäîâëåòâîðåí êàíäèäàò çà òèòëàòà „íàé-ëîø ÷îâåê â ñâåòà".
- Çäðàñòè! - íåìîùíî êàçà òîé. Íà íÿêîëêî êðà÷êè îòòàì çàáåëÿçà íÿêîëêî íåñèìïàòè÷íè, ñòóäåíè, ðàâíîäóøíè ìúæå, êîèòî ïîâäèãàõà êàïàêà íà Áàãàæà è ðàçâúëíóâàíî ñî÷åõà òîðáèòå ñúñ çëàòî. Óèäúë ñå óñìèõíà. Òîâà îòíå ìúæåñòâîòî îò áåëÿçàíîòî ìó ñ ðàíè ëèöå.
- Çíàì òå àç òåáå, ìèçåðåí ìàãüîñíèêî! Îíîâà íåùî òàì êàêâî å?
Ðèíñóèíä óñåòè êàê êàïàêúò íà Áàãàæà ëåêî ïîòðåïâà, âúïðåêè ÷å íå äóõàøå âÿòúð. À òîé ïðîäúëæàâàøå äà ñòèñêà ôîòîàïàðàòà.
- Òîâà ëè? Ïðàâè ñíèìêè - áîäðî êàçà òîé. - Åé, ÿ çàäðúæ òàé óñìèâêà, à, ñòàâà ëè? - Òîé áúðçî îòñòúïè íàçàä è íàñî÷è êóòèÿòà.
Çà åäèí ìèã Óèäúë ñå ïîêîëåáà.
- Êàêâî? - ïîïèòà òîé.
- ×óäåñíî, çàäðúæ òàêà... - ãîâîðåøå ìàãüîñíèêúò.
Êðàäåöúò ñïðÿ, ïîñëå èçðúìæà íåùî è îòäðúïíà ñàáÿòà ñè.
×ó ñå åäíî „ùðàê" è ñëåä íåãî âîé è ñòðàøíè ïèñúöè. Ðèíñóèíä íå ñå îãëåäà îò ñòðàõ ïðåä óæàñíèòå íåùà, êîèòî ìîæåøå äà âèäè, à äîêàòî Óèäúë ñå óñåòè äà ãî ïîòúðñè îòíîâî, òîé âå÷å áåøå íà äðóãèÿ êðàé íà Ïëîùàäà, è ïðîäúëæàâàøå äà íàáèðà ñêîðîñò.
Àëáàòðîñúò ñå ñïóñêàøå ñ áàâåí, øèðîê çàìàõ íà êðèëåòå, íî ïîëåòúò ìó çàâúðøè â íå ÷àê òîëêîâà äîñòîëåïèå êúëáî ïåðóøèíà, êîãàòî òóïíà òåæêî âúðõó ïëàòôîðìàòà ñè â Ïàòðèöèàíñêàòà ãðàäèíà ñ ïòèöè.
Ïàçà÷úò íà ïòèöèòå, êîéòî äðåìåøå íà ñëúíöåòî è âúîáùå íå î÷àêâàøå äðóãî ïîñëàíèå îò äàëåêî òîëêîâà ñêîðî ñëåä òàçñóòðåøíîòî, ñêî÷è íà êðàêà è ïîãëåäíà íàãîðå.
Íÿêîëêî ñåêóíäè ïî-êúñíî òîé âå÷å áÿãàøå ïî êîðèäîðèòå íà äâîðåöà, ñòèñíàë êàïñóëàòà ñúñ ñúîáùåíèåòî è - ïîðàäè íåâíèìàíèåòî ñè, ïîäïîìîãíàòî îò èçíåíàäàòà - ñìó÷åøå îòâðàòèòåëíàòà ðàíà îò êëþí âúðõó ðúêàòà ñè.
Ðèíñóèíä òè÷àøå òåæêî ïî íÿêàêâà óëè÷êà, êàòî âúîáùå íå îáðúùàøå âíèìàíèå íà ÿðîñòíèòå âèêîâå, êîèòî èäâàõà îò ôîòîàïàðàòà. Ïî åäíî âðåìå çàáúðñà åäíà âèñîêà ñòåíà ñ èçáåëåëèÿ ñè ïëàù, êîéòî ñå ðàçâÿâàøå îêîëî íåãî êàòî ïåðàòà íà ðîøàâà ãàðãà. Òîé ñå îçîâà â ïðåäíèÿ äâîð íà íÿêàêúâ ìàãàçèí çà êèëèìè, ðàçáóòà ñòîêàòà è êëèåíòèòå, øìóãíà ñå ïðåç çàäíèÿ èçõîä, áåç äà óñïåå äàæå äà ñå èçâèíè, ïîòúíà â åäíà äðóãà óëè÷êà è ñïðÿ êàòî çàëèòíà îïàñíî, òî÷íî â ìèãà, êîãàòî ùåøå áåç äà ìèñëè äà ñå õâúðëè â Àíêõ.
Èçâåñòíî å, ÷å èìà òàêèâà çàãàäú÷íè ðåêè, åäíà åäèíñòâåíà êàïêà îò êîèòî å äîñòàòú÷íà, çà äà îòíåìå æèâîòà íà ÷îâåê. Ñëåä ìúòíîòî ñè êðèâîëè÷åíå ïðåç ãðàäîâåòå-áëèçíàöè, è ðåêà Àíêõ ìîæåøå äà ñå îêàæå åäíà îò òÿõ.
ßðîñòíèòå âèêîâå â äàëå÷èíàòà ñå èçâèñèõà â ïðîíèçèòåëåí óæàñåí âîé. Ðèíñóèíä îò÷àÿíî ñå îãëåäà çà ëîäêà èëè çà íåùî, çà êîåòî äà ñå õâàíå è äà ñå èçêà÷è ïî ãîëèòå ñòåíè, êîèòî ãî çàãðàæäàõà.
Áåøå ïîïàäíàë â êàïàí.
Íåêàíåíà, Ìàãèÿòà ñå íàäèãíà â ñúçíàíèåòî ìó. Ìîæå áè íå áåøå âÿðíî, ÷å òîé ÿ å íàó÷èë; òÿ ãî áåøå íàó÷èëà. Ñëó÷êàòà áåøå äîâåëà äî èçãîíâàíåòî ìó îò Íåâèäèìèÿ Óíèâåðñèòåò, çàùîòî çàðàäè åäèí îáëîã òîé ñå áå «ñìåëèë äà ðàçãúðíå ñòðàíèöèòå íà ïîñëåäíèÿ îñòàíàë åêçåìïëÿð îò ëè÷íàòà ìàãüîñíè÷åñêà êíèãà íà Ñúçäàòåëÿ - Îêòàâàòà ( äîêàòî óíèâåðñèòåòñêèÿò áèáëèîòåêàð ñå çàíèìàâàøå ñ íåùî äðóãî). Ìàãèÿòà áåøå èçñêî÷èëà îò ñòðàíèöàòà è ìîìåíòàëíî ñå áåøå âðÿçàëà äúëáîêî â ñúçíàíèåòî ìó, îòêúäåòî äàæå è îáùèòå òàëàíòëèâè óñèëèÿ íà Ìåäèöèíñêèÿ ôàêóëòåò íå óñïÿõà äà ÿ ïðèìàìÿò äà èçëåçå. Òå íå ìîæàõà äà óñòàíîâÿò è êîÿ òî÷íî áåøå Ìàãèÿòà, îñâåí òîâà, ÷å áåøå åäíà îò îñåìòå îñíîâíè ìàãèè, êîèòî ñà ñëîæíî ïðåïëåòåíè ñúñ ñàìàòà òúêàí íà âðåìåòî è ïðîñòðàíñòâîòî.
È îòòîãàâà òÿ ïðîÿâÿâàøå îáåçïîêîèòåëíà òåíäåíöèÿ: âèíàãè, êîãàòî Ðèíñóèíä áåøå ïðåóìîðåí èëè ìíîãî óïëàøåí, òÿ íàïèðàøå äà áúäå êàçàíà.
Òîé ñòèñíà çäðàâî çúáè, íî ïúðâàòà ñðè÷êà èçáè â úãúë÷åòàòà íà óñòàòà ìó. Ëÿâàòà ìó ðúêà ñå âäèãíà íåâîëíî è, ùîì ìàãè÷åñêàòà ñèëà ãî çàâúðòÿ âúâ âèõúðà ñè, çàèñêðè â îêòàðèíîâè ïëàìúöè...
Áàãàæúò ïîëåòÿ êúì úãúëà, à íÿêîëêî ñòîòíèòå ìó êðà÷êà ñå çàäâèæèõà êàòî áóòàëà.
Ðèíñóèíä çÿïíà. Ìàãèÿòà îòìðÿ, íàêàçàíà.
Ñàíäúêúò íå ëè÷åøå äà å çàòðóäíåí ïî íÿêàêúâ íà÷èí íèòî îò ïðèêðèâàùîòî ãî ìåòíàòî âúðõó íåãî äåêîðàòèâíî îäåàëî, íèòî îò êðàäåöà, êîéòî âèñåøå íà åäíà ðúêà îò êàïàêà. Âèñåøå, â ñúâñåì áóêâàëåí ñìèñúë, ñ ìúðòâà òåæåñò. Ïî-íàòàòúê ïî êàïàêà ëè÷àõà îñòàíêèòå îò äâà ïðúñòà ñ íåèçâåñòåí ïðèòåæàòåë.
Áàãàæúò ñïðÿ íà íÿêîëêî êðà÷êè îò ìàãüîñíèêà è ñëåä ìèã ïðèáðà êðà÷åòàòà ñè. Ðèíñóèíä íå âèæäàøå íèêàêâè î÷è, íî âúïðåêè òîâà áåøå ñèãóðåí, ÷å òîé ãî íàáëþäàâà. Ñ î÷àêâàíå.
- Ø-ø-øúò - òèõî êàçà òîé. Áàãàæúò íå ïîìðúäíà, íî êàïàêúò èçñêúðöà è ñå îòâîðè, êàòî ïóñíà ìúðòâèÿ êðàäåö.
Ðèíñóèíä ñè ñïîìíè çà çëàòîòî. Êàêòî áè ìîãëî äà ñå ïðåäïîëîæè, ñàíäúêúò òðÿáâàøå äà ñè èìà ãîñïîäàð. Äâóöâåòêî îòñúñòâàøå, äà íå áè òîãàâà äà ñè áåøå îñèíîâèë íåãî?
Çàïî÷âàøå îòëèâúò è òîé âèæäàøå êàê íà æúëòàòà ñëåäîáåäíà ñâåòëèíà ðàçíè îñòàíêè ïëàâàò êúì Ðå÷íàòà Ïîðòà, êîÿòî ñå íàìèðàøå åäâà íà íÿêàêâè ñè ñòî ÿðäà íàäîëó ïî òå÷åíèåòî. Ùåøå äà ìó îòíåìå ñàìî ñåêóíäà è ìúðòâèÿò êðàäåö ùåøå ä à ñå ïðèñúåäèíè êúì òÿõ. À äàæå è äà ãî íàìåðåõà ïî-êúñíî, åäâà ëè ùåøå äà ñå âäèãíå ìíîãî øóì. Ïúê è àêóëèòå â óñòèåòî íà ðåêàòà áÿõà ñâèêíàëè íà çäðàâà, ðåäîâíà õðàíà.
Ðèíñóèíä ãëåäàøå êàê òÿëîòî ñå îòäàëå÷àâà íàäîëó ïî âîäàòà è îáìèñëÿøå ñëåäâàùàòà ñè ñòúïêà. Áàãàæúò âåðîÿòíî ùå ìîæå äà ïëàâà ïî ïîâúðõíîñòòà. Òðÿáâàøå ñàìî äà èç÷àêà äà ñå çäðà÷è è ñëåä òîâà äà ñå âúçïîëçâà îò îòëèâà. Íàäîëó ïî òå÷åíèåòî èìàøå öÿë êóï äèâè ìåñòà, êúäåòî áè ìîãúë äà èçëåçå îò âîäàòà, à ïîñëå... å, àêî Ïàòðèöèÿò íàèñòèíà å ðàçïðàòèë ñâåäåíèÿ çà íåãî, àìè, òîãàâà ÷èôò íîâè äðåõè è åäíî áðúñíåíå áè òðÿáâàëî äà ñâúðøàò ðàáîòà. Âúâ âñåêè ñëó÷àé, ñúùåñòâóâàõà è äðóãè çåìè, à òîé ïúê èìàøå äàðáà çà ÷óæäè åçèöè. Íåêà ñàìî äà ñòèãíå äî Õèìåðà èëè äî Ãîíèì, èëè äî Åêàëïîí - è ïîëîâèí äóçèíà àðìèè íÿìà -äà ìîãàò äà ãî âúðíàò îáðàòíî. À ïîñëå... áîãàòñòâî, óäîáñòâî, ñèãóðíîñò...-
Îñòàâàøå, åñòåñòâåíî, ïðîáëåìúò ñ Äâóöâåòêî. Ðèíñóèíä ñè ïîçâîëè çà åäèí ìèã äà èçïèòà òúãà.
- Ìîæåøå äà å è ïî-çëå - êàçà òîé êàòî çà ñáîãîì. -Ìîæåøå äà áúäà àç.
Íî êîãàòî ñå îïèòà äà ñå ðàçäâèæè, ñå îêàçà, ÷å íåùî çàäúðæà ïëàùà ìó.
Èçâè âðàò è âèäÿ, ÷å êðàÿò ìó å ïðèòèñíàò çäðàâî îò êàïàêà íà Áàãàæà.
- À, Ãîðôàä! - ëþáåçíî êàçà Ïàòðèöèÿò. - Âëåç, ñåäíè. Ìîãà ëè äà òå íàñèëÿ äà èçÿäåø åäíà çàõàðîñàíà ìîðñêà çâåçäà?
- Öåëèÿò ñúì íà âàøèòå çàïîâåäè, ãîñïîäàðþ -ñïîêîéíî îòãîâîðè ñòàðèÿò ìúæ, - îñâåí, ìîæå áè, ùî ñå îòíàñÿ äî êîíñåðâèðàíèòå áîäëîêîæè.
Ïàòðèöèÿò ïîâäèãíà ðàìåíå è ïîñî÷è ñ ïîãëåä ñâèòúêà íà ìàñàòà.
- Ïðî÷åòè òîâà - êàçà òîé. Ãîðôàë âçå ïåðãàìåíòà è åäíàòà ìó âåæäà ëåêî ñå ñáúð÷è, ùîì âèäÿ ïîçíàòèòå èäåîãðàìè íà Çëàòíàòà
Èìïåðèÿ. Çà îêîëî ìèíóòà òîé ÷åòå ìúë÷àëèâî, à ñëåä òîâà îáúðíà ñâèòúêà, çà äà ðàçãëåäà â ïîäðîáíîñòè ïå÷àòà âúðõó îáðàòíàòà ñòðàíà.
- Òè ñè èçâåñòåí êàòî ñïåöèàëèñò ïî âúïðîñèòå íà Èìïåðèÿòà - êàçà Ïàòðèöèÿò. - Ìîæåø ëè ä à îáÿñíèø òîâà?
- Ïîçíàíèåòî â îáëàñòòà íà Èìïåðèÿòà ñå çàêëþ÷àâà ìíîãî ïî-ìàëêî â îò÷èòàíåòî íà êîíêðåòíè ñúáèòèÿ, îòêîëêîòî â èçó÷àâàíåòî íà îïðåäåëåí òèï ìèñëåíå - êàçà ñòàðèÿò äèïëîìàò. - Äà, ñúîáùåíèåòî å èíòåðåñíî, íî íå å èçíåíàäâàùî.
- Òàçè ñóòðèí Èìïåðàòîðúò ìè äàäå èíñòðóêöèè -Ïàòðèöèÿò ñè ïîçâîëè ëóêñà äà ñå íàìðúùè, - èíñòðóêòèðà ìå äà ïàçÿ òîçè òàì, Äâóöâåòêî, Ãîðôàë. Ñåãà ïî âñè÷êî ëè÷è, ÷å òðÿáâà äà íàðåäÿ äà ãî óáèÿò. Òîâà íå òå ëè ó÷óäâà?
- Íå. Èìïåðàòîðúò å ñàìî åäíî äåòå. Òîé å... èäåàëèñò. Ñòðàñòåí, ïðè òîâà. Çà íàðîäà ñè å áîã. À ñëåäîáåäíîòî ïèñìî, îñâåí àêî íå ãðåøà òîòàëíî, å îò Äåâåòòå Âúðòÿùè ñå Îãëåäàëà Âåëèêèÿ Âåçèð. Îñòàðÿë å íà ñëóæáà ïðè íÿêîëêî Èìïåðàòîðà. Òîé ñå îòíàñÿ êúì òÿõ êàòî êúì íåîáõîäèì, íî äîñàäåí åëåìåíò çà óñïåøíîòî ñúùåñòâóâàíå íà Èìïåðèÿòà. Îáè÷à âñÿêî íåùî äà ñè ñòîè íà ìÿñòîòî. Èìïåðèÿòà íå å áèëà ñúçäàäåíà, êàòî ñà ïîçâîëÿâàëè íà ðàçíè íåùà äà íàïóñêàò îò ìÿñòîòî ñè. Òàêà ìèñëè òîé.
- Çàïî÷âàì äà ðàçáèðàì... - êàçà Ïàòðèöèÿò.
- Òàêà-à-à - Ãîðôàë ñå óñìèõíà ïîä ìóñòàê. - Å, òîçè òóðèñò å íåùî, êîåòî íå ñè å íà ìÿñòîòî. Ñëåä êàòî îòñòúïè ïðåä æåëàíèåòî íà ñâîÿ ãîñïîäàð, Äåâåòòå Âúðòÿùè ñå Îãëåäàëà ùå ñå ïîãðèæè - ñèãóðåí ñúì â òîâà - äà âçåìå ìåðêè ñ îãëåä íà òîâà åäèí òóðèñò äà íå áúäå äîïóñíàò äà ñå âúðíå ó äîìà è äà äîíåñå ñúñ ñåáå ñè (êîé çíàå!) áîëåñòòà íà íåóäîâëåòâîðåíèåòî. Èìïåðèÿòà îáè÷à õîðà, êîèòî ñè ñåäÿò òàì, êúäåòî ãè å ñëîæèëà. Òàêà ÷å, òîëêîâà ïî-óäîáíî, àêî òîçè Äâóöâåòêî èç÷åçíå çàâèíàãè íÿêúäå èç âàðâàðñêèòå çåìè. Ò.å. òóê, ãîñïîäàðþ.
- È êàêâî ïðåäëàãàø?
Ãîðôàë ñâè ðàìåíå.
- Ïðîñòî äà íå ïðàâèòå íèùî. Íåùàòà áåç ñúìíåíèå ùå ñå óðåäÿò îò ñàìî ñåáå ñè. Ìàêàð ÷å... - òîé ñå ïî÷åñà çàìèñëåíî ïî óõîòî - ìîæå áè Ãèëäèÿòà íà Óáèéöèòå...?
- À, äà - êàçà Ïàòðèöèÿò - Ãèëäèÿòà íà Óáèéöèòå. Êîé èì å ïðåçèäåíò â ìîìåíòà?
- Çëîðô Ôëàíåëåíèÿ êðàê, ãîñïîäàðþ.
- Ùå ïîãîâîðèø ñ íåãî, íàëè?
- Òàêà äà áúäå, ãîñïîäàðþ.
Ïàòðèöèÿò êèìíà. Âñè÷êî òîâà ãî ïîóñïîêîè. Òîé áåøå ñúãëàñåí ñ Äåâåòòå Âúðòÿùè ñå Îãëåäàëà - æèâîòúò è áåç òîâà áåøå òðóäåí. Áè áèëî ïî-äîáðå, àêî õîðàòà ñòîÿõà òàì, êúäåòî ñà ñëîæåíè.
Áëÿñêàâè ñúçâåçäèÿ ãðååõà íàä ñâÿò Äèñêà. Åäèí ñëåä äðóã òúðãîâöèòå çàòâàðÿõà êàïàöèòå íà ìàãàçèíèòå ñè. Åäèí ïî åäèí äæåá÷èè, êðàäöè, äàíú÷íè àêóëè, ïðîñòèòóòêè, èëþçèîíèñòè, ðåöèäèâèñòè è îáèðäæèè ïî äîìîâåòå ñå ñúáóæäàõà è çàêóñâàõà. Ìàãüîñíèöèòå ñå çàëàâÿõà çà ìíîãîèçìåðíèòå ñè äåëà. Òàçè âå÷åð ùÿõà äà ñå ñðåùíàò äâå ìîùíè ïëàíåòè è íåáåòî íàä Ìàãüîñíè÷åñêèÿ Êâàðòàë âå÷å áåøå çàäðúñòåíî îò ïðåæäåâðåìåííè ìàãèè.
- Âèæ êàêâî - êàçà Ðèíñóèíä, - òàêà íÿìà äà ñòèãíåì äîíèêúäå.
Òîé ïîìðúäíà íàñòðàíè. Áàãàæúò ãî ïîñëåäâà êàòî âÿðíî êó÷å ñúñ çàïëàøèòåëíî ïîëóîòâîðåí êàïàê. Ðèíñóèíä çà ìèã îáìèñëè âúçìîæíîñòòà çà åäèí îò÷àÿí ñêîê êúì ñâîáîäàòà. Êàïàêúò ùðàêíà â î÷àêâàíå.
„Âñå åäíî, òîâà ïðîêëåòî íåùî òàêà èëè èíà÷å ùå ìå ïîñëåäâà", áåçíàäåæäíî ñè ïîìèñëè òîé. Öåëèÿò ìó âèä áåøå òàêúâ óïîðèò è òâúðäîãëàâ. Ðèíñóèíä èìàøå ãàäíîòî ïðåä÷óâñòâèå, ÷å äàæå è äà óñïååøå äà ñå äîáåðå äî êîí, Áàãàæúò ùå ãî ïîñëåäâà íà áåãîì ñúñ ñîáñòâåíà ñêîðîñò. È òàêà áåçêðàé. Ïðåç ðåêè è îêåàíè. Ùå ñå ïðèáëèæàâà áàâíî âñÿêà íîù, êîãàòî òîé ùå òðÿáâà äà ñïðå, çà äà ïîñïè. È òàêà, íàé-ñåòíå, åäèí äåí, â íÿêîé åêçîòè÷åí ãðàä è ñëåä ìíîãî ãîäèíè, òîé ùå ÷óå øóìà îò ñòîòèöè ìèíèàòþðíè êðà÷åòà, êîèòî áúðçî-áúðçî ãî çàñòèãàò ïî ïúòÿ îòçàä...
- Õâàíàë ñè íå òîçè, êîãîòî òðÿáâà! - èçïúøêà òîé. - Íå ñúì âèíîâåí àç! Àç íå ñúì ãî îòâëÿêúë!
Ñàíäúêúò ëåêî ñå ïðèäâèæè íàïðåä. Ñåãà ñàìî åäíà òÿñíà èâèöà ìàçåí âúëíîëîì äåëåøå êðàêàòà íà Ðèíñóèíä îò ðåêàòà. Îñåíè ãî ñèãóðíîòî ïðåä÷óâñòâèå, ÷å ñàíäúêúò ùå ìîæå äà ïëóâà ïî-áúðçî îò íåãî. Îïèòà ñå äà íå ñè ïðåäñòàâÿ êàêâî ëè ùå áúäå äà ñå óäàâè â Àíêõ.
- Íÿìà äà ñïðå, äîêàòî íå îòñòúïèø, íå òè ëè å ÿñíî - êàçà åäíî ãëàñ÷å, ãîòîâî çà ðàçãîâîð.
Ðèíñóèíä ïîãëåäíà êúì èêîíîãðàôà, êîéòî îùå ' âèñåøå íà âðàòà ìó. Êàïàêúò ìó áåøå îòâîðåí, à äæóäæåòî, îáëåãíàëî ñå íà ðàìêàòà, ïóøåøå ëóëà è íàáëþäàâàøå âåñåëî êàêâî ñòàâà.
- Ïîíå ùå òå âêàðàì è òåá çàåäíî ñ ìåí - èçðúìæà Ðèíñóèíä ïðåç çúáè.
Äÿâîë÷åòî èçâàäè ëóëàòà îò óñòàòà ñè.
- Êàêâî êàçà?
- Êàçàõ, ÷å ùå òå íàòîïÿ ñ ìåí, ïî äÿâîëèòå!
- Çàïîâÿäàé! -äÿâîë÷åòî ìíîãîçíà÷èòåëíî ïîòóïà ñòåíèòå íà êóòèÿòà ñè. - Ùå âèäèì êîé ùå ïîòúíå ïðúâ.
Áàãàæúò ñå ïðîçÿ è ñå ïðåìåñòè íàïðåä ñ åäíà ñòîòíà îò ìèëèìåòúðà.
- Å, äîáðå - ðàçäðàçíåíî êàçà Ðèíñóèíä, - íî òðÿáâà äà ìè äàäåø âðåìå äà ñè ïîìèñëÿ.
Áàãàæúò áàâíî ñå îòäðúïíà íàçàä. Ðèíñóèíä ñúùî çàîòñòúïâà, äîêàòî íå ñå îçîâà íà äîñòàòú÷íî áåçîïàñíà ñóøà è ñåäíà, êàòî ñå îáëåãíà ñ ãðúá íà íÿêàêâà ñòåíà. Îò äðóãàòà ñòðàíà íà ðåêàòà áëåñòÿõà ñâåòëèíèòå íà ãðàä Àíêõ.
- Òè ñè ìàãüîñíèê - êàçà äÿâîë÷åòî îò ôîòîàïàðàòà. - Ùå èçìèñëèø íÿêàêúâ íà÷èí äà ãî íàìåðèì.
- Îïàñÿâàì ñå, ÷å íå ñúì êîé çíàå êàêúâ ìàãüîñíèê, îáà÷å.
- Ìîæåø ïðîñòî äà ñå èçïðàâèø ñðåùó âñåêè è äà ãî ïðåâúðíåø â ÷åðâåé - îêóðàæèòåëíî ïðîäúëæè äÿâîë÷åòî, áåç äà îáúðíå âíèìàíèå íà ïîñëåäíàòà ìó çàáåëåæêà.
- Íå. Ïðåâðúùàíåòî â Æèâîòíè å ìàãèÿ îò Îñìî Íèâî. À àç âúîáùå íå ñúì çàâúðøèë îáó÷åíèåòî ñè. È çíàì ñàìî åäíà ìàãèÿ.
- Å, è òÿ ùå ñâúðøè ðàáîòà.
- Ñúìíÿâàì ñå - îò÷àÿíî îòâúðíà Ðèíñóèíä.
- Äîáðå äå, òÿ êàêâî ìîæå òîãàâà?
- Íå ìîãà äà òè êàæà. Âñúùíîñò, íå ìè ñå ãîâîðè çà òîâà. Íî, ÷åñòíî êàçàíî, íÿìà ìíîãî ïîëçà îò ìàãèèòå. - Òîé âúçäúõíà. - Çà äà íàó÷èø íàèçóñò äàæå è íàé-ïðîñòàòà, òè òðÿáâàò òðè ìåñåöà, à ñëåä òîâà - ñàìî âåäíúæ äà ÿ êàæåø è - ïóô! - íÿìà ÿ. Âèæäàø ëè êîëêî å ãëóïàâî öÿëîòî òîâà ìàãüîñíè÷åñòâî. Öåëè äâàéñåò ãîäèíè ó÷èø ìàãèÿòà, êîÿòî äîâåæäà ãîëè äåâèöè â ñïàëíÿòà òè, à íàêðàÿ ñè òàêà óïîåí îò æèâà÷íè ïàðè è òîëêîâà ñè îñëåïÿë îò ÷åòåíå íà ñòàðè ìàãüîñíè÷åñêè êíèãè, ÷å âúîáùå íå ìîæåø äà ñè ñïîìíèø êàêâî ñëåïâà ïîñëå.
- Íèêîãà íå ñúì ñè ãî ïðåäñòàâÿë òàêà - êàçà äÿâîë÷åòî.
- Åé, ÷àêàé, ÷àêàé... âñè÷êî òîâà íå å âÿðíî. Êîãàòî Äâóöâåòêî êàçà, ÷å â Èìïåðèÿòà èìàëè ïî-äîáðà ìàãèÿ, àç ñè ïîìèñëèõ, àìè, ïîìèñëèõ ñè, ÷å...
Äÿâîë÷åòî ãî ïîãëåäíà ñ î÷àêâàíå. Ðèíñóèíä âå÷å ñå ïðîêëèíàøå.
- Àìè, ùîì èñêàø äà çíàåø, ïîìèñëèõ ñè, ÷å íÿìà ïðåäâèä ìàãèÿ. Èëè íå â òîçè é ñìèñúë.
- À â êàêúâ äðóã ñìèñúë?
Ðèíñóèíä çàïî÷íà äà ñå ÷óâñòâà íàèñòèíà îòâðàòèòåëíî
- Íå çíàì - çàïî÷íà òîé. - Ïðåäïîëàãàì, ÷å êàòî ïî-äîáúð íà÷èí äà ñå ïðàâÿò íåùàòà. Íåùî ñ ìàëêî ïîâå÷å ðàçóì â íåãî. Êàòî âïðÿãàíå... âïðÿãàíå íà ñâåòêàâèöèòå, èëè íåùî ïîäîáíî.
Äÿâîë÷åòî ãî ïîãëåäíà ìèëî, íî ñúñ ñúæàëåíèå.
- Ñâåòêàâèöèòå ñà êîïèÿòà, êîèòî ãðúìîòåâè÷íèòå âåëèêàíè õâúðëÿò, êîãàòî ñå áèÿò-äåëèêàòíî êàçà òî. -Óñòàíîâåí ìåòåîðîëîãè÷åí ôàêò. Íå ìîæåø äà ãè. âïðåãíåø.
- Çíàì - íåùàñòíî êàçà Ðèíñóèíä - Òîâà, ðàçáèðà ñå, å ñëàáîòî ìÿñòî â àðãóìåíòàöèÿòà ìè.
Äÿâîë÷åòî êèìíà è èç÷åçíà âúâ âúòðåøíîñòòà íà èêîíîãðàôà. Íÿêîëêî ñåêóíäè ïî-êúñíî Ðèíñóèíä óñåòè àðîìàòà íà ïúðæåí áåêîí. Òîé ïîñòîÿ òàêà, äîêàòî ñòîìàõúò ìó ïîâå÷å íå ìîæåøå äà èçäúðæè íà äðàçíåíåòî, è ïîòðîïà íà êóòèÿòà. Äÿâîë÷åòî ñå ïîÿâè îòíîâî.
- Âñå ñè ìèñëÿ çà òîâà, êîåòî êàçà - èçïÿ òî, ïðåäè Ðèíñóèíä äà óñïåå äà ñè îòâîðè óñòàòà. - À äàæå è äà óñïååø äà é ñëîæèø õàìóò, êàê ùå ÿ íàêàðàø äà òåãëè êàðóöà?
- Çà êàêâî, ïî äÿâîëèòå, ãîâîðèø?
- Çà ñâåòêàâèöàòà. Òÿ ïðîñòî áëÿñâà è èçãàñâà. Áè áèëî õóáàâî ÷îâåê äà ÿ çàäúðæè, à íå òàêà - ïîÿâè ñå -èç÷åçíå. Âñå åäíî, íàé-âåðîÿòíî áè ïðåãîðèëà õàìóòà.
- Âúîáùå íå ìå èíòåðåñóâà ñâåòêàâèöàòà! Êàê ìîãà äà ìèñëÿ íà ïðàçåí ñòîìàõ?
- ×å õàïíè íåùî, äå. Åëåìåíòàðíî.
- Êàê? Âñåêè ïúò ùîì ñå ïîìðúäíà, òîçè ïðîêëåò ñàíäúê ñè îãúâà ïàíòèòå ñðåùó ìåí.
Â îòãîâîð íà òîâà, Áàãàæúò çåéíà øèðîêî.
- Âèæäàø ëè?
- Òîé íå èñêà äà òå óõàïå - êàçà äÿâîë÷åòî. - Âúòðå èìà õðàíà. Êàêâà ïîëçà îò òåá, àêî óìðåø îò ãëàä?
Ðèíñóèíä íàäíèêíà â òúìíàòà ïàçâà íà Áàãàæà. Íàèñòèíà, ñðåä õàîñà îò êóòèè è òîðáè ñúñ çëàòî èìàøå è íÿêîëêî áóòèëêè è ïàêåò÷åòà â ìàçíà õàðòèÿ. Òîé ñå èçñìÿ ñêåïòè÷íî, ïðèïëúçíà ñå ëåêî èç èçîñòàâåíèÿ âúëíîëîì, äîêàòî íàé-ñåòíå íå íàìåðè åäíî ïàð÷å äúðâî, ãîëÿìî ãîðå-äîëó êîëêîòî ìó òðÿáâàøå, âêëèíè ãî âúçìîæíî íàé-íåæíî â öåïíàòèíàòà ìåæäó êàïàêà è ñàíäúêà, è èçìúêíà åäèí îò àáñîëþòíî åäíàêâèòå ïàêåòè.
Îêàçà ñå, ÷å â íåãî èìà áèñêâèòè, ïî-òâúðäè è îò ïðîñëîâóòîòî äèàìàíòåíî äúðâî.
- Äîáðà õðàíà, íÿìà ùî! - ïðîìúðìîðè òîé è çàêðè óñòàòà ñè ñ ðúêà.
- Ïðèïàñèòå íà Ïúòåøåñòâåíèöèòå íà Êàïèòàí Îñåì Ïàíòåðè, òîâà ñà - îáàäè ñå äÿâîë÷åòî îò âðàòàòà íà êóòèÿòà ñè. - Ñïàñèëè ñà æèâîòà íà ìíîãî õîðà â ìîðåòî, íàèñòèíà.
- Î, äà, ñèãóðíî! Çà ñàë ëè ãè èçïîëçâàòå èëè ãè .õâúðëÿòå íà àêóëèòå è ñàìî ñè ãè ãëåäàòå êàê ïîòúâàò? Êàêâî å òîâà â áóòèëêèòå? Îòðîâà ëè?
- Âîäà.
- Íî âîäà èìà íàâñÿêúäå! Çà êàêâî ìó å äà íîñè âîäà? _
- Âÿðà.
- Âÿðà ëè?
- Äà Òî÷íî òîâà íÿìàøå íà âîäàòà òóê. Ðàçáèðàø ëè?
Ìàãüîñíèêúò îòâîðè åäíà áóòèëêà. Òå÷íîñòòà âúòðå ìîæåøå äà å è âîäà. Èìàøå áëóäêàâ, èçâåòðÿë äúõ, áåç íèêàêâè ñëåäè îò æèâîò.
- Íè âêóñ, íè ìèðèñ - íåäîâîëíî èçðúìæà òîé.
Áàãàæúò èçñêúðöà ëåêî è ïðèâëå÷å âíèìàíèåòî ìó. Ñ íåáðåæíîòî ñïîêîéñòâèå íà äîáðå ïðåìåðåíà çàïëàõà, òîé áàâíî òðÿñíà êàïàêà ñè è ñìëÿ èìïðîâèçèðàíèÿ êëèí íà Ðèíñóèíä êàòî ñóõî ëèñòî.
- Äîáðå, äîáðå - çàãîâîðè òîé. - Ìèñëÿ â ìîìåíòà.
Ãëàâíàòà êâàðòèðà íà Óàéìîð ñå íàìèðàøå â Íàêëîíåíàòà Êóëà íà ïðåñå÷êàòà íà Çàñêðåæåíàòà è Çàëåäåíàòà Óëèöè. Â ïîëóíîù ñàìîòíèÿò ñòðàæ, ñêðèò â ñÿíêàòà, âäèãíà ïîãëåä êúì ñúåäèíÿâàùèòå ñå ïëàíåòè ãîðå è ëåíèâî ñå çà÷óäè êàêâà ëè ïðîìÿíà â ñúäáàòà ìó âåùàÿò òå.
×ó ñå åäâà äîëîâèì øóì, âñå åäíî ñå ïðîçÿâàøå êîìàð.
Ñòðàæúò îãëåäà ïóñòàòà óëèöà é ïî ïðîáëÿñâàíåòî íà ëóííàòà ñâåòëèíà óñïÿ äà ðàçëè÷è íåùî, êîåòî ëåæåøå â êàëòà íà íÿêîëêî êðà÷êè îòòàì. Âäèãíà ãî. Ëóííàòà ñâåòëèíà ñå ðàçëÿ âúðõó çëàòîòî è òîé ñè ïîå äúõ òîëêîâà øóìíî, ÷å åõîòî ìó ìîæåøå äà ñå ÷óå ñúâñåì ñïîêîéíî íàäîëó ïî óëè÷êàòà.
Ïîñëåäâà âòîðè ñëàá çâúí è îùå åäíà ìîíåòà ñå òúðêóëíà â êàíàâêàòà îòñðåùà.
Äîêàòî îùå ñå íàâåæäàøå äà ÿ âçåìå, ìàëêî ïî-íàòàòúê âå÷å ñå áå ïîÿâèëà íîâà è ïðîäúëæàâàøå äà ñå âúðòè. Ãîâîðåøå ñå, ÷å çëàòîòî ñå îáðàçóâà îò êðèñòàëèçèðàíàòà ñâåòëèíà íà çâåçäèòå - ñïîìíè ñè ìúæúò. Íèêîãà äîñåãà íå áåøå âÿðâàë íà òîâà, ÷å íåùî òîëêîâà òåæêî êàòî çëàòîòî ìîæå äà ïàäà îò ñàìî ñåáå ñè îò íåáåòî.
Â ìèãà, êîãàòî ñòèãíà äî íà÷àëîòî íà îòñðåùíàòà óëè÷êà, ïàäíàõà îùå íÿêîëêî. Çëàòîòî âñå îùå áåøå â òîðáàòà, ïúê è áåøå àäñêè ìíîãî, òàêà ÷å Ðèíñóèíä ãî ñòîâàðè ñ âñå ñèëà âúðõó ãëàâàòà ìó.
Êîãàòî ñòðàæúò äîéäå â ñúçíàíèå, îòêðè, ÷å ñå å âòðåí÷èë â îáåçóìÿëîòî ëèöå íà åäèí ìàãüîñíèê, êîéòî îïèðàøå ñàáÿ â ãúðëîòî ìó. Â òúìíèíàòà óñåòè, ÷å íåùî ÿêî ñòèñêà êðàêà ìó.
Òîâà áåøå åäíà îò îíåçè îáåçïîêîèòåëíè õâàòêè, êîèòî ïîäñêàçâàò, ÷å ïðèòåæàòåëÿò èì áè ìîãúë äà ñòèñíå è äîñòà ïî-ñèëíî, ñòèãà äà ïîæåëàå.
- Êúäå å òîé, áîãàòèÿò ÷óæäåíåö? - çàïëàøèòåëíî èçñúñêà ìàãüîñíèêúò. - Áúðçî!
- Êàêâî ìè ñòèñêà êðàêà? - ïîïèòà ÷îâåêúò ñ íîòêà íà óæàñ â ãëàñà. Òîé íàïðàâè îïèò äà ãî èçìúêíå íà ñâîáîäà. Ñòèñêàíåòî ñòàíà ïî-ñèëíî.
- Ïî-äîáðå äà íå çíàåø. - îòãîâîðè Ðèíñóèíä. -Âíèìàâàé, ìîëÿ òå. Êúäå å ÷óæäåíåöúò?
- Íå å òóê! Îòâåäîõà ãî ïðè Áðîäìàí! Âñè÷êè ñå ãðèæàò çà íåãî! Òè ñè Ðèíñóèíä, íàëè? Ñàíäúêúò... ñàíäúêúò, êîéòî ÿäå õîðà...î, íå-íå-íå-å...ìîîîëÿÿÿà...
Ðèíñóèíä âå÷å áåøå èç÷åçíàë. Ñòðàæúò ïî÷óâñòâà êàê íåâèäèìèÿò çâÿð - èëè, êàêòî âå÷å çàïî÷âàøå äà ñå îïàñÿâà - íåâèäèìîòî íåùî, îòïóñíà õâàòêàòà ñè. Ïîñëå, äîêàòî òîé ñå îïèòâàøå äà ñå èçïðàâè íà êðàêà, íåùî ãîëÿìî, òåæêî è ïðàâîúãúëíî íàëåòÿ âúðõó íåãî îò òúìíîòî è ñå ïîíåñå ñëåä Ìàãüîñíèêà. Íåùî ñúñ ñòîòèöè ìàëêè êðàêà.
Åäèíñòâåíî ñ ïîìîùòà íà ðàçãîâîðíèêà, êîéòî ñàì ñè áåøå íàïðàâèë, Äâóöâåòêî ñå îïèòâàøå äà îáÿñíè íà Áðîäìàí çàãàäêèòå îêîëî „çà-ñòðàõ-óëîâêà". Äåáåëèÿò êðú÷ìàð ñëóøàøå âíèìàòåëíî, à ìàëêèòå ìó ÷åðíè î÷è÷êè áëåñòÿõà.
Îò äðóãèÿ êðàé íà ìàñàòà Óàéìîð ãè íàáëþäàâàøå ëåêî ðàçâåñåëåí, êàòî îò âðåìå íà âðåìå õðàíåøå íÿêîé îò ãàðâàíèòå ñè ñ ïàð÷åòà ìåñî îò ÷èíèÿòà ñè. Äî íåãî Óèäúë êðà÷åøå íåðâíî íàãîðå-íàäîëó.
- Òîðìîçèø ñå òâúðäå ìíîãî - êàçà Óàéìîð, áåç äà îòêúñâà ïîãëåä îò äâàìàòà ìúæå ñðåùó íåãî. - Óñåùàì ãî, Ñòðåí. Êîé áè ñå îñìåëèë äà íè íàïàäíå òóê? Ïúê è ìèçåðíèÿò ìàãüîñíèê ùå äîéäå. Òâúðäå å ñòðàõëèâ, çà äà íå ãî íàïðàâè. È ùå ñå îïèòà äà ñå ïàçàðè. À íèå ùå ãî õâàíåì. Çàåäíî ñúñ çëàòîòî. È ñàíäúêà.
Åäèíñòâåíîòî îêî íà Óèäúë ñâåòíà è òîé çàáè þìðóê â äðóãàòà ñè ðúêà, îáëå÷åíà â ÷åðíà ðúêàâèöà.
- Êîé áè ñè ïîìèñëèë, ÷å ïî Äèñêà èìàëî òîëêîâà ìíîãî ìúäðî êðóøîâî äúðâî. Îòêúäå ìîæåõìå äà çíàåì? - âúçêëèêíà òîé.
- Òâúðäå ìíîãî ñå òîðìîçèø, Ñòðåí. Ñèãóðåí ñúì, ÷å òîçè ïúò ùå ñå ñïðàâèø ïî-äîáðå - äîáðîäóøíî êàçà Óàéìîð.
Ëåéòåíàíòúò èçñóìòÿ îòâðàòåíî è èçëåçå îò ñòàÿòà, çà äà òîðìîçè õîðàòà ñè. Óàéìîð ïðîäúëæè äà íàáëþäàâà òóðèñòà.
Ñòðàííî, íî äðåáíè÷êèÿò ÷óæäåíåö êàòî ÷å ëè íå îñúçíàâàøå ñåðèîçíîñòòà íà ïîëîæåíèåòî ñè. Óàéìîð ãî áå çàáåëÿçàë íà íÿêîëêî ïúòè äà îãëåæäà ñòàÿòà ñ èçðàç íà àáñîëþòíî çàäîâîëñòâî íà ëèöåòî. Îñâåí òîâà, ãîâîðåøå âå÷å îò ÷àñîâå ñ Áðîäìàí è ïðåä î÷èòå íà Óàéìîð Äâóöâåòíî ìó áå ïîäàë íÿêàêúâ ëèñò õàðòèÿ. À Áðîäìàí ïúê äàäå íà ÷óæäåíåöà íÿêàêâè ìîíåòè. Òîâà áåøå ñòðàííî.
Êîãàòî Áðîäìàí ñòàíà è, êëàòóøêàéêè ñå, ìèíà ïîêðàé ñòîëà íà Óàéìîð, Øåôúò íà Êðàäöèòå ñâåòêàâè÷íî ïðîòåãíà åäíà ðúêà êàòî ìåòàëíà ïðóæèíà è ñãðàá÷è äåáåëèÿ êðú÷ìàð çà ïðåñòèëêàòà.
- Êàêâî áåøå òîâà, ïðèÿòåë÷å? - òèõî ïîïèòà Óàéìîð.
- Í-í-íèöî, Óàéìîð. Ñàìî íåùî êàòî ÷àñòåí áèçíåñ.
- Ìåæäó ïðèÿòåëè íÿìà òàéíè, Áðîäìàí.
- Úõú. Àìè, è àç ñàìèÿò íå ñúì ñúâñåì ñèãóðåí. Òîâà å íåùî êàòî îáëîã, ðàçáèðàø ëè? - íåðâíî ãîâîðåøå êðú÷ìàðÿò. - Íàðè÷à ñå „çà-ñòðàõ-óëîâêàòà". Íåùî êàòî áàñ, ÷å „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí" íÿìà äà èçãîðè.
Óàéìîð ãî ãëåäà òîëêîâà äúëãî, ÷å Áðîäìàí íå èçäúðæà è èçâúðíà ïîãëåä îò ñòðàõ è íåóäîáñòâî. Ïîñëå Øåôúò íà Êðàäöèòå ñå ðàçñìÿ.
- Òàçè èçãíèëà, ïðîÿäåíà îò ÷åðâåèòå ñúáîðåòèíà? - èçâèêà òîé. - Òîÿ ñèãóðíî å ëóä!
- Äà, àìà ëóä ñ íàðè. Êàçâà, ÷å ùîì âå÷å å ïîëó÷èë, ú-ú - íå ñè ñïîìíÿì äóìàòà, çàïî÷âàøå ñ „Ï", àáå, òîâà, äåòî ìîæåø äà ìó êàæåø çàëîã - òåçè, çà êîèòî ðàáîòè â Àõàòîâàòà Èìïåðèÿ, ùå ìè ïëàòÿò. Å, àêî „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí" èçãîðè. Íå ÷å ñå íàäÿâàì íà òîâà. Äà èçãîðè, äå. „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí", èìàì ïðåä âèä. Èñêàì äà êàæà, ÷å ìè å êàòî äîì, äîì ìè å „Áàðàáàíà"...
- Íå ñè ñúâñåì çàãóáåí, à? - êàçà Óàéìîð è èçáóòà êðú÷ìàðÿ íàñòðàíè.
Âðàòàòà ñå èçìåòíà íà ïàíòèòå ñè è ñå çàáè ñ òðÿñúê â ñòåíàòà.
- Åé, òîâà ìè å âðàòàòà! - èçêðåùÿ Áðîäìàí. Â ñëåäâàùèÿ ìèã ñè ä àä å ñìåòêà êîé ñòîè ãîðå íà ñòúëáèòå è ñå ñâè çàä ìàñàòà òî÷íî íà êîñúì âðåìå ïðåäè åäíà êúñà ÷åðíà ñòðåëà äà ïðåëåòè ïðåç ñòàÿòà è äà ñå çàáèå â äúðâåñèíàòà.
Óàéìîð âíèìàòåëíî ïðåìåñòè ðúêà è ñè íàïÿ îùå åäíà áóòèëêà áèðà.
- Íÿìà ëè äà ìè ïðàâèø êîìïàíèÿ, Çëîðô? -ñïîêîéíî ïîïèòà òîé. - È ÿ ðàçêàðàé òàÿ ñàáÿ, Ñòðåí. Çëîðô Ôëàíåëåíèÿ êðàê íè å ïðèÿòåë.
Ïðåçèäåíòúò íà Ãèëäèÿòà íà Óáèéöèòå ñðú÷íî èçâúðòÿ êúñàòà ñè òðúáà çà ñòðåëè è ñ åäíî ïðåìåðåíî äâèæåíèå ÿ çàòúêíà â êîáóðà ñè.
- Ñòðåí! - èçâèêà Óàéìîð.
Îáëå÷åíèÿò â ÷åðíî êðàäåö èçñúñêà è ïðèáðà ñàáÿòà ñè â íîæíèöàòà. Íî ðúêàòà ìó îñòàíà íà äðúæêàòà, à ïîãëåäúò - âúðõó óáèåöà.
Òîâà íå áåøå ëåñíî. Ïðèåìàíåòî â.Ãèëäèÿòà íà Óáèéöèòå ñòàâàøå ñ êîíêóðñåí èçïèò, êàòî Ïðàêòè÷åñêàòà ÷àñò áåøå íàé-âàæíàòà è âñúùíîñò - åäèíñòâåíàòà. Òàêà ÷å, øèðîêîòî, ÷åñòíî ëèöå íà Çëîðô ïðåäñòàâëÿâàøå åäíà ÷åðâåíà, íàøàðåíà ñ áåëåçè èâèöà òúêàí -ðåçóëòàò îò ìíîãîáðîéíè ñåðèîçíè ñáëúñúöè. Âúâ âñåêè ñëó÷àé, òî íàé-âåðîÿòíî è ïðåäè íå å áèëî êîé-çíàå êîëêî ïî-õóáàâî - ãîâîðåøå ñå, ÷å Çëîðô ñè å èçáðàë ïðîôåñèÿ, â êîÿòî ïðåîáëàäàâàò ÷åðíèòå êà÷óëêè, ïëàùîâå è íîùíè ñêèòàíèÿ, òúé êàòî ðîäîñëîâèåòî ìó áèëî áåëÿçàíî îò òðîëñêàòà æèëêà íà ñòðàõà îò ñâåòëàòà ÷àñò íà äåíîíîùèåòî. Õîðà, êîèòî ñå îñìåëÿâàõà äà ïðèêàçâàò çà òîâà íà ðàçñòîÿíèå, äîñòàòú÷íî áëèçî, ÷å äà ãè ÷óå Çëîðô, èìàõà îáè÷àÿ äà ñè âðúùàò óøèòå ó äîìà, êàòî ãè íîñÿò â øàïêèòå ñè.
Òîé ñëåçå ïî ñòúëáèòå, ïîñëåäâàí îò äåñåòèíà óáèéöè. Êîãàòî ñå îçîâà òî÷íî ïðåä Óàéìîð, òîé êàçà:
- Äîøúë ñúì çà òóðèñòà.
- Òîâà âëèçà ëè òè ïî íÿêàêúâ íà÷èí â ðàáîòàòà, Çëîðô?
- Äà. Ãðèíäæî, Úðìîíä, âçåìåòå ãî!
Äâàìà îò óáèéöèòå íàïðàâèõà êðà÷êà íàïðåä. Â ñëåäâàùèÿ ìèã Ñòðåí âå÷å áåøå ïðåä òÿõ, à ñàáÿòà ìó ñÿêàø ñå ìàòåðèàëèçèðà íà ñàíòèìåòúð îò ãúðëàòà èì, áåç íåîáõîäèìîñòòà äà èçìèíå öÿëîòî ðàçäåëÿùî ãè ïðîñòðàíñòâî.
- Âåðîÿòíî áèõ ìîãúë äà óáèÿ ñàìî åäèí îò âàñ -ïðîìúðìîðè òîé, - íî ïðåäëàãàì âèå äà ðåøèòå êîé òî÷íî.
- Ïîãëåäíè íàãîðå, Çëîðô - êàçà Óàéìîð. Åäíà ðåäèöà æúëòè, ïàãóáíè, çëè î÷è ãëåäàõà íàäîëó îò òúìíèòå äåáåëè ãðåäè.
- Îùå åäíà êðà÷êà è ùå ñè òðúãíåø îòòóê ñ ïî-ìàëêî î÷è, ñ îòêîëêîòî ñè äîøúë - êàçà øåôúò íà êðàäöèòå. - Òàêà ÷å, Çëîðô, ñåäíè äà ïèéíåì ïî åäíî è äà ïîãîâîðèì ðàçóìíî. Ìèñëÿ, ÷å áÿõìå ñå ñïîðàçóìåëè. Òè äà íå êðàäåø - àç äà íå óáèâàì. Ïîíå íå ñðåùó çàïëàùàíå - äîáàâè òîé ñëåä ìàëêî.
Çëîðô ïîå ïðåäëîæåíàòà ìó áèðà.
- Å, è? - ïîïèòà òîé. - Àç ùå ãî óáèÿ. Ïîñëå òè ùå ãî îáåðåø. Îíÿ, ñìåøíèÿò, åé-òàì, äà íå å òîé?
- Äà.
Çëîðô ïîãëåäíà êúì Äâóöâåòêî, êîéòî ìó ñå óñìèõíà. Òîé ïîâäèãíà ðàìåíå. Ðÿäêî ñè ãóáåøå âðåìåòî äà ñå ÷óäè çàùî õîðàòà èñêàõà äà óáèÿò äðóãè õîðà. Íåãîâîòî áåøå ñàìî ñðåäñòâî çà ïðåïèòàíèå.
- Ìîãà ëè ñàìî äà ïîïèòàì êîé å òâîÿò êëèåíò? -ïîïèòà Óàéìîð.
Çëîðô âäèãíà ðúêà.
- Íî, ìîëÿ òå! - çàïðîòåñòèðà òîé. - Ïðîôåñèîíàëíà åòèêà.
- Ðàçáèðà ñå. Ìåæäó äðóãîòî...
- Äà?
- Ìèñëÿ, ÷å èìàì íÿêîëêî ïàçà÷è îòâúí...
- Èìàøå.
- È îùå íÿêîëêî âúâ âõîäà îòñðåùà ïðåç óëèöàòà...
- Ïðåäè.
- È äâàìà ñòðåëöè íà ïîêðèâà.
Ñÿíêà íà ñúìíåíèå ìèíà çà ìèã ïðåç ëèöåòî íà Çëîðô, êàòî ïîñëåäåí ñëúí÷åâ ëú÷ ïî çëå èçîðàíî ïîëå.
Âðàòàòà ðÿçêî ñå îòâîðè, êàòî ñåðèîçíî íàðàíè óáèåöà, êîéòî ñòîåøå äî íåÿ.
- Ñïðåòå ñ òîâà! - èçïèùÿ Áðîäìàí èçïîä ìàñàòà.
Çëîðô è Óàéìîð çÿïíàõà êúì ôèãóðàòà íà ïðàãà. Áåøå íèñêà, äåáåëà è áîãàòî îáëå÷åíà. Ìíîãî áîãàòî. Çàä íåÿ ñå ïîäàâàõà íÿêîëêî âèñîêè, åäðè ôèãóðè. Ìíîãî åäðè è çàïëàøèòåëíè ôèãóðè.
- Òîçè êîé å? - ïîïèòà Çëîðô.
- Ïîçíàâàì ãî - îòãîâîðè Óàéìîð. - Êàçâà ñå Ðåðïô. Òîé äúðæè êðú÷ìàòà íà „Ñòåíåùèÿ Ïîäíîñ" äîëó äî „Ìåñèíãîâèÿ Ìîñò". Ñòðåí, ðàçêàðàé ãî.
Ðåðïô âäèãíà åäíà ðúêà, áîãàòî óêðàñåíà ñ ïðúñòåíè. Ñòðåí Óèäúë ñå ñïðÿ êîëåáëèâî íàñðåä ïúòÿ êúì âðàòàòà, êîãàòî íÿêîëêî ìíîãî ãîëåìè òðîëà ïðåêðà÷èõà íàâåäåíè ïðåç ïðàãà è ñå èçïðàâèõà îò äâåòå ñòðàíè íà äåáåëàêà, êàòî ïðèìèãâàõà íà ñâåòëèíàòà. Ìóñêóëè ñ ãîëåìèíàòà íà ïúïåø èçäóâàõà ðúöåòå èì ïîä ëàêòèòå è èãðàåõà êàòî òîïêè. Âñåêè òðîë äúðæåøå áðàäâà ñ ïî äâå îñòðèåòà. È òî ìåæäó ïàëåöà è ïîêàçàëåöà ñè.
Áðîäìàí èçñêî÷è îò ïðèêðèòèåòî ñè, à ëèöåòî ìó ñå áåøå èçêðèâèëî îò ÿðîñò.
- Âúí! - çàêðåùÿ òîé. - Èçãîíåòå òåçè òðîëîâå îòòóê!
Íèêîé íå ïîìðúäíà. Èçâåäíúæ â ñòàÿòà íàñòúïè ãðîáíà òèøèíà. Áðîäìàí áúðçî ñå îãëåäà/Áàâíî çàïî÷íà äà îñúçíàâà òî÷íî êàêâî å êàçàë, è íà êîãî. Îò óñòíèòå ìó ñå îòêúñíà ñëàá õëåí÷, ùàñòëèâ, ÷å ñå å îòúðâàë.
Êðú÷ìàðÿò ñòèãíà äî âðàòàòà êúì èçáèòå ñè òî÷íî â ìèãà, êîãàòî åäèí îò òðàëîâåòå ñ ëåêî, íåáðåæíî çàìàõâàíå íà êèòêàòà ñè - áóò, çàïðàòè áðàäâàòà ïðåç ñòàÿòà. Øóìúò îò çàòðúøíàòàòà âðàòà è îò ïîñëåäâàëîòî ÿ ðàçöåïâàíå, êîãàòî áðàäâàòà ñå çàáè â íåÿ, ñå ñëÿõà â åäíî.
- Ïî äÿâîëèòå! - âúçêëèêíà Çëîðô Ôëàíåëåíèÿ êðàê.
- Êàêâî èñêàø? - ïîïèòà Óàéìîð.
- Òóê ñúì îò èìåòî íà Ãèëäèÿòà íà Òúðãîâöèòå è Äþêÿíäæèèòå - ñïîêîéíî îòãîâîðè Ðåðïô. - Çà äà çàùèòÿ èíòåðåñèòå íè.Ðàçáèðàé äðåáíèÿ ÷îâåê. ^ Óàéìîð ñáúð÷è âåæäè.
- Èçâèíÿâàé - êàçà òîé. - Ñòîðè ìè ñå, ÷å òå ÷óõ äà êàçâàø Ãèëäèÿòà íà Òúðãîâöèòå?
- È Çàíàÿò÷èèòå - óòî÷íè Ðåðïô. Ñåãà çàä íåãî, îñâåí íàðàñíàëèÿ áðîé òðîëîâå, ñå áÿõà ïîÿâèëè è íÿêîëêî ÷îâåêà, êîèòî Óàéìîð ñàìî ñìúòíî ðàçïîçíà. Ñèãóðíî ãè áåøå âèæäàë çàä áàðîâå èëè çàä òåçãÿñè. Íåâçðà÷íè ôèãóðè, îáèêíîâåíî ëåñíî èãíîðèðàíè, ëåñíî çàáðàâÿíè. Íÿêúäå â çàäíèòå ãúíêè íà Ìîçúêà ìó çàïî÷íà äà ñå íàäèãà ëîøî.ïðåä÷óâñòâèå. Çàìèñëè ñå êàòî êàêâî ëè ùå äà å äà ñè, íàïðèìåð, ëèñèöà, èçïðàâåíà ïðåä ðàçÿðåíà îâöà. Ïðè òîâà, îâöàòà ìîæåøå äà ñè ïîçâîëè äà íàåìå âúëöè.
- Ìîãà ëè äà ïîïèòàì, ú-ú, òàçè...Ãèëäèÿ...îòêîëêî âðåìå ñúùåñòâóâà? - ïîïèòà òîé.
- Îò äíåñ ñëåäîáåä - îòâúðíà Ðåðïô. - Àç ñúì âèöåïðåçèäåíò íà Ãèëäèÿòà ïî âúïðîñèòå íà òóðèçìà.
- Çà êàêúâ òóðèçúì ñòàâà äóìà?
- Ú-ú-ú, íå ñìå ñúâñåì ñèãóðíè... - çàïî÷íà Ðåðïô. , Åäèí ñòàðåö ñ áðàäà ïîäàäå ãëàâà èççàä ðàìîòî íà Ïðåçèäåíòà è èçêóäêóäÿêà: -
- Ãîâîðÿ îò èìåòî íà âèíîïðîäàâöèòå íà Ìîðïîðê, Òóðèçúì çíà÷è Áèçíåñ. ßñíî ëè å?
- Å è? - ñ ëåäåí ãëàñ ïîïèòà Óàéìîð.
- Å, è íèå çàùèòàâàìå èíòåðåñèòå ñè, êàêòî âå÷å êàçàõ, - îòãîâîðè Ðåðïô.
- Êðàäöèòå ÂÚÍ, Êðàäöèòå ÂÚÍ! - çàêóäêóäÿêà âúçðàñòíèÿò ìó ñïúòíèê. Îùå íÿêîëêî ïîäåõà õîðîâî. Çëîðô ñå çàñìÿ. - È óáèéöèòå - çàïÿ ñòàðåöúò. Çëîðô íåäîâîëíî èçðúìæà.
- Ñúâñåì ÿñíî å - êàçà Ðåðïô. - Íàâñÿêúäå íàîêîëî - êðàäöè è óáèéöè, êàêâî âïå÷àòëåíèå ùå îòíåñàò ñúñ ñåáå ñè ïîñåòèòåëèòå? Èçìèíàë ñè öåëèÿ òîçè ïúò, çà äà ðàçãëåäàø ïðåêðàñíèÿ íè ãðàä ñ ìíîãîáðîéíèòå ìó èñòîðè÷åñêè è àðõèòåêòóðíè çàáåëåæèòåëíîñòè, êàêòî è ðàçíèòå ìó ñòðàííè îáè÷àè, à ñå ñúáóæäàø ìúðòúâ íà íÿêîÿ çàäíà óëè÷êà èëè ïúê êàêòî òå íîñÿò âîäèòå íà Àíêõ. Êàê òîãàâà ùå ðàçêàæåø íà ïðèÿòåëèòå ñè çà ÷óäåñíèòå ñè èçæèâÿâàíèÿ? Íÿìà êàê, ïðèåìåòå ãî, òðÿáâà äà ñå äâèæèòå â êðàê ñ âðåìåòî.' Çëîðô è Óàéìîð ñå ñïîãëåäàõà.
- Òðÿáâà, òàêà ëè? - ïîïèòà Óàéìîð.
- ×å äà ñå ïîðàçäâèæèì òîãàâà, à - ñúãëàñè ñå Çëîðô.
Ñ åäíî çàìàõâàíå òîé âäèãíà òðúáàòà äî óñòíèòå ñè è èçñòðåëÿ ñâèñòÿùà ñòðåëà êúì íàé-áëèçêèÿ òðîë. Òîé ñå çàâúðòÿ, êàòî åäíîâðåìåííî ñ òîâà ìåòíà áðàäâàòà ñè; òÿ ïðåëåòÿ ñ áðúì÷åíå íàä ãëàâàòà íà óáèåöà è ñå çàáè â çëîùàñòíèÿ êðàäåö çàä íåãî.
Ðåðïô ñå íàâåäå, êàòî ïî òîçè íà÷èí äàäå âúçìîæíîñò íà òðîëà çàä íåãî äà âäèãíå îãðîìíèÿ ñè æåëåçåí àðáàëåò è äà èçñòðåëÿ åäíà äúëãà êàòî êîïèå ñòðåëà â íàé-áëèçêîñòîÿùèÿ óáèåö. Òîâà áåøå íà÷àëîòî...
Âå÷å áåøå îòáåëÿçàíî ïî-ðàíî, ÷å òåçè, êîèòî ñà ÷óâñòâèòåëíè êúì èçëú÷âàíèÿòà â äàëå÷íàòà îêòàðèíà - îñìèÿò öâÿò, ïèãìåíòà íà Âúîáðàæåíèåòî - ìîãàò äà âèæäàò íåùà, êîèòî äðóãèòå íå ìîãàò.
Ñëó÷è ñå èìåííî òàêà, ÷å äîêàòî áúðçàøå èç ïðåòúïêàíèòå, îñâåòåíè âå÷åðíè ïàçàðè íà Ìîðïîðê, ñëåäâàí ïî ïåòèòå-îò òîïóðêàíåòî íà Áàãàæà, Ðèíñóèíä ñå ñáëúñêà ñ åäíà âèñîêà, ÷åðíà ôèãóðà, îáúðíà ñå, çà äà é îòïðàâè íÿêîëêî ïîäîáàâàùè ðóãàòíè, è âèäÿ Ñìúðò.
Òðÿáâàøå äà å Ñìúðò. Íèêîé äðóã íå ñå ðàçõîæäàøå íàñàì-íàòàì ñ ïðàçíè çåíèöè, ïúê è ðàçáèðà ñå, ïðåìåòíàòàòà ïðåç åäíîòî ðàìî êîñà áåøå îùå åäíî äîêàçàòåëñòâî. Äîêàòî Ðèíñóèíä ñòîåøå è ãëåäàøå âòðåùåí, åäíà âëþáåíà äâîéêà ìèíà òî÷íî ïðåç âèäåíèåòî, î÷åâèäíî áåç äà ãî çàáåëåæè, êàòî ñå ñìååøå íà íÿêàêâà ñè òÿõíà, èíòèìíà øåãà.
Ñìúðò, äîêîëêîòî òîâà å âúçìîæíî çà ëèöå, èçðàæåíèåòî íà êîåòî, âúîáùå íå ñå ïðîìåíÿ, ñå èçíåíàäà.
- ÐÈÍÑÓÈÍÄ? - Ïîïèòà ñ òîëêîâà äúëáîê è òåæúê ãëàñ, ñÿêàø íÿêúäå äàëå÷å ïîä çåìÿòà çàòðúøâàõà îëîâíè âðàòè.
- Óô! - èçïóõòÿ Ðèíñóèíä, êàòî ñå îïèòâàøå äà èçáÿãà îò òåçè âòðåí÷åíè ëèïñâàùè î÷è.
- ÍÎ ÇÀÙÎ ÑÈ ÒÓÊ? (Áóì, áóì,áóì - òðåùÿõà ïîäçåìíèòå êàïàöè â çäðàâàòà, ïúëíà ñ ÷åðâåè êðåïîñò, äîëó ïîä ñòàðèòå ïëàíèíè...)
- Õì, à çàùî ëå? - îòâúðíà Ðèíñóèíä. - Òàêà èëè èíà÷å, ñèãóðåí ñúì, ÷å èìàø ìíîãî ðàáîòà, òàêà ÷å áè ëè...
- ÈÇÍÅÍÀÄÀÕ ÑÅ, ×Å ÑÅ ÁËÚÑÍÀ Â ÌÅÍ, ÐÈÍÑÓÈÍÄ, ÇÀÙÎÒÎ ÀÇ ÈÌÀÌ ÑÐÅÙÀ Ñ ÒÅÁ ÒÎ×ÍÎ ÒÀÇÈ ÂÅ×ÅÐ.
- Î, íå, íå...
- ÍÎ ÍÀÉ-ÑÒÐÀÍÍÎÒÎ Â ÖßËÀÒÀ ÐÀÁÎÒÀ Å, ×Å ÀÇ Î×ÀÊÂÀÕ ÄÀ ÒÅ ÑÐÅÙÍÀ Â ÏÑÅÔÎÏÎËÎËÈÑ.
- Íî òîâà å íà ïåòñòîòèí ìèëè îòòóê!
- ÍÅ Å ÍÅÎÁÕÎÄÈÌÎ ÄÀ ÌÈ ÃÎ ÊÀÇÂÀØ, ÖßËÀÒÀ ÑÈÑÒÅÌÀ ÎÒÍÎÂÎ ÑÅ ÇÀÒÂÎÐÈ, ÒÀÊÀ ×Å ÌÎÃÀ È ÑÀÌ ÄÀ ÂÈÄß. ×ÓÉ, ÍßÌÀ ËÈ ÍßÊÀÊÚÂ ÍÀ×ÈÍ ÒÈ...?
Ðèíñóèíä ñå îòäðúïíà è ðàçïåðè ðúöå ïðåä ñåáå ñè, êàòî äà ñå çàùèòè. Ïðîäàâà÷úò íà ñóøåíà ðèáà îò ñúñåäíàòà ñåðãèÿ íàáëþäàâàøå ñ ëþáîïèòñòâî òîçè ëóä.
- Íèêàêúâ øàíñ!
- ÍÎ ÀÇ ÁÈÕ ÌÎÃÚË ÄÀ ÒÈ ÇÀÅÌÀ ÌÍÎÃÎ ÁÚÐÇ ÊÎÍ.
- Íå!
- ÂÚÎÁÙÅ ÍßÌÀ ÄÀ ÁÎËÈ.
- Íå! - Ðèíñóèíä ñå îáúðíà è ïîáÿãíà. Ñìúðò ãëåäàøå êàê òîé ñå îòäàëå÷àâà è ãîð÷èâî ñâè ðàìåíå.
- ÌÀÉÍÀÒÀ ÒÈ ÒÎÃÀÂÀ - êàçà Ñìúðò.
Îáúðíà ñå è çàáåëÿçà ïðîäàâà÷à íà ðèáà. Îçúáè ñå, ïðîòåãíà åäèí êîêàëåñò ïðúñò è ñïðÿ ñúðöåòî ìó, íî òîâà íå áåøå êîé çíàå êàêúâ ïîâîä çà ãîðäîñò.
Ñëåä òîâà Ñìúðò ñè ñïîìíè êàêâî òðÿáâàøå äà ñå ñëó÷è òàçè âå÷åð. Íÿìà äà å ñúâñåì âÿðíî, àêî êàæåì, ÷å ñå óñìèõíà, çàùîòî, òàêà èëè èíà÷å, ëèöåòî ìó ïî íåîáõîäèìîñò áå ñêîâàíî â îñòðà, øèïåñòà óñìèâêà. Âñå åäíî, Ñìúðò ñè çàòàíàíèêà íÿêàêâà ìåëîäèéêà, âåñåëà êàòî çåìÿ, ïî êîÿòî âúðëóâà ÷óìà, è êàòî ñå ñïðÿ ñàìî äà îòíåìå æèâîòà íà åäíà ïðåëèòàùà ìóõà - åäíîäíåâêà è åäíà äåâåòà îò æèâîòèòå íà åäíà êîòêà, êîÿòî ñå áå ñâèëà è òðåïåðåøå ïîä ñåðãèÿòà (âñè÷êè êîòêè âèæäàò â îêòàðèíàòà) - îáúðíà ñå êðúãîì è ñå çàïúòè êúì „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí".
„Êúñàòà Óëèöà" â Ìîðïîðê âñúùíîñò å åäíà îò íàé-äúëãèòå óëèöè â ãðàäà. „Ôèëèãðàííàòà Óëèöà" ïðåñè÷à êðàÿ é â ïîñîêàòà íà ÷àñîâíèêîâàòà ñòðåëêà êàòî íàïðå÷íàòà ÷åðòà íà áóêâàòà „Ò", à „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí" å ðàçïîëîæåí òàêà, ÷å îò íåãî óëèöàòà ñå âèæäà ïî öÿëîòî é ïðîòåæåíèå.
Â íàé-îòäàëå÷åíèÿ êðàé íà „Êúñàòà Óëèöà" åäèí òúìåí, ïðîäúëãîâàò ïðåäìåò ñå èçïðàâè íà ñòîòèöè ìàëêè êðàêà è çàïî÷íà äà òè÷à. Ïúðâîíà÷àëíî ñå äâèæåøå ñàìî â òðîìàâ òðúñ, íî äîêàòî ñòèãíà äî ñðåäàòà íà óëèöàòà, âå÷å ëåòåøå êàòî ñòðåëà...
Åäíà îùå ïî-òúìíà ôèãóðà áàâíî, íî ñèãóðíî ñå ïðèáëèæàâàøå êúì åäíà îò ñòåíèòå íà „Áàðàáàíà", íà íÿêîëêî ñòúïêè îò äâàòà òðîëà, êîèòî ïàçåõà âðàòàòà. Ðèíñóèíä ñå îáëèâàøå â ïîò. Ñàìî àêî ÷óåõà ëåêîòî ïîäðúíêâàíå íà ñïåöèàëíî íàïðàâåíèòå òîðáè íà êîëàíà ìó...
Åäèíèÿò îò òðîëîâåòå ïîòóïà êîëåãàòà ñè ïî ðàìîòî è òîâà ïðîçâó÷à êàòî ÷å ëè áÿõà óäàðèëè äâå êàìú÷åòà åäíî î äðóãî. Ïîñî÷è íàäîëó êúì îñâåòåíàòà îò çâåçäèòå óëèöà...
Ðèíñóèíä ñå âòóðíà îò ìÿñòîòî, êúäåòî ñå êðèåøå, çàâúðòÿ ñå è ìåòíà òîâàðà ñè ïðåç íàé-áëèçêèÿ ïðîçîðåö íà êðú÷ìàòà.
Óèäúë ÿ âèäÿ äà ñå çàäàâà. Òîðáàòà îïèñà äúãà ïðåç ñòàÿòà, îáúðíà ñå áàâíî âúâ âúçäóõà è ñå çàáè â ðúáà íà åäíà îò ìàñèòå. Ìèã ïî-êúñíî ïî ïîäà ñå òúðêàëÿõà çëàòíè ìîíåòè, âúðòÿõà ñå è áëåñòÿõà.
Â ñòàÿòà íàñòúïè âíåçàïíà òèøèíà, àêî íå ñå áðîè òèõèÿ çâúí íà çëàòîòî è õëåí÷åíåòî íà ðàíåíèòå. Óèäúë äîâúðøè ñ ðóãàòíÿ óáèåöà, ñ êîãîòî ñå áèåøå è çàêðåùÿ:
- Òîâà å íîìåð! Íèêîé äà íå ìúðäà!
Òðè ïúòè ïî äâàéñåò ìúæå è åäíà äóçèíà òðîëîâå çàìðúçíàõà íà ìÿñòî, òàêà êàêòî áÿõà ïîñåãíàëè êúì ïàðèòå.
Ïîñëå, çà òðåòè ïúò, âðàòàòà ñå îòâîðè ñ òðÿñúê. Äâà òðîëà ïðåëåòÿõà ïðåç íåÿ, çàòðúøâàõà ÿ ñëåä ñåáå ñè, ïóñíàõà òåæêîòî ðåçå è ñå âòóðíàõà íàäîëó ïî ñòúëáèòå.
Îòâúí ñå ïîíåñå íåî÷àêâàíî êðåñ÷åíäî îò áÿãàùè êðàêà. È âå÷å çà ïîñëåäåí ïúò, âðàòàòà ñå îòâîðè ïàê. Âñúùíîñò òÿ ñå ïðúñíà, îãðîìíîòî é äúðâåíî ðåçå îòëåòÿ íÿêúäå Äàëå÷ èç ñòàÿòà, à ñàìàòà ðàìêà ïîääàäå.
Âðàòàòà çàåäíî ñ êàñàòà òóïíà âúðõó åäíà ìàñà, êîÿòî ñå ðàçïàäíà íà òðåñêè. È ÷àê òîãàâà âòðåùåíèòå ó÷àñòíèöè â ñáèâàíåòî çàáåëÿçàõà, ÷å â êóï÷èíàòà äúðâåíèÿ èìà è íåùî äðóãî. Òîâà áåøå íÿêàêúâ ñàíäúê, êîéòî ÿðîñòíî ñå êëàòåøå, çà äà ñå îñâîáîäè îò ïàð÷åòàòà äúðâî îêîëî ñåáå ñè.
Ðèíñóèíä ñå ïîÿâè íà ìÿñòîòî íà ðàçðóøåíàòà âðàòà è õâúðëè îùå åäíà îò çëàòíèòå ñè ãðàíàòè. Òÿ ñå óäàðè â ñòåíàòà è ñå ïðúñíà â äúæä îò ìîíåòè.
Äîëó, â ìàçåòî, Áðîäìàí âäèãíà î÷è, èçìúðìîðè ñè âåùî ïîä íîñà è ïðîäúëæè äà ðàáîòè. Öåëèÿò ìó çàïàñ îò ñâåùè çà Âðåòåíîâèäíàòà çèìà âå÷å áå ðàçõâúðëÿí ïî ïîäà, ïðèìåñåí ñúñ çàïàñèòå ìó îò ïîäïàëêè çà ãîðåíå. Ñåãà áå ïðåõâúðëèë âíèìàíèåòî ñè êúì åäèí âàðåë ãàç.
„Çà-ñòðàõ-óëîâêàòà" - ïðîìúðìîðè òîé. Ãàçòà ïîòå÷å è áúðçî çàïî÷íà äà ñå ðàçëèâà îêîëî êðàêàòà ìó.
Óèäúë áÿñíî ñå âòóðíà îò åäèíèÿ êðàé íà ñòàÿòà. ßðîñòòà áåøå ïðîìåíèëà ëèöåòî ìó äî íåóçíàâàåìîñò. Ðèíñóèíä ñå ïðèöåëè âíèìàòåëíî è ñ âñå ñèëà èçíåíàäà êðàäåöà â ãúðäèòå ñ òîðáà çëàòî.
Íî ñåãà ïúê êðåùåøå Óàéìîð è ðàçìàõâàøå çàïëàøèòåëíî ïðúñò. Åäèí ãàðâàí ñå ñïóñíà îò ìÿñòîòî, êúäåòî áå êàöíàë âúðõó ãðåäèòå è ñå õâúðëè ñðåùó ìàãüîñíèêà ñ ðàçïåðåíè è èñêðÿùè íîêòè.
Íå óñïÿ äà ñòèãíå. Íÿêúäå ïî ñðåäàòà íà ïîëåòà ìó Áàãàæà ñêî÷è îò çàîáèêàëÿùèòå ãî äúðâåíè îòëîìúöè, çèíà çà êðàòêî âúâ âúçäóõà è ñå çàòâîðè ñ òðÿñúê.
Ïðèçåìè ñå ëåêî. Ðèíñóèíä âèäÿ, ÷å êàïàêúò ìó îòíîâî ñå îòâàðÿ, íî òîçè ïúò åäâà-åäâà. Êîëêîòî ñàìî åäèí åçèê - ãîëÿì êàòî ïàëìîâî ëèñòî è ÷åðâåí êàòî ìàõàãîí, äà ñå ïîäàäå è äà ïîãúëíå íÿêîëêî ñëó÷àéíî ïîïàäíàëè òàì ïåðà.
Â ñúùèÿ ìèã ãèãàíòñêîòî êîëåëî íà ïîëþëåÿ ñå îòêúñíà îò òàâàíà è â ñòàÿòà ñå âúçöàðè ìðàê.
Ðèíñóèíä ñå îãúíà êàòî ïðóæèíà, íàïðàâè ñêîê îò ìÿñòî è ñãðàá÷è åäíà ãðåäà, êàòî ñå èçäèãíà íà ñðàâíèòåëíî áåçîïàñíèÿ òàâàí ñúñ ñèëà, êîÿòî ó÷óäè è ñàìèÿ íåãî.
- Âúëíóâàùî, íàëè! - êàçà åäèí ãëàñ äîñàìè óõîòî ìó.
Äîëó ïîä òÿõ, êðàäöè, óáèéöè, òðîëîâå è òúðãîâöè, âñè÷êè çàåäíî ïî÷òè åäíîâðåìåííî îñúçíàõà, ÷å ñà ñå îçîâàëè â ñòàÿ, ÷èèòî îñíîâè ñà ïîääàëè ïîä çëàòîòî, è êîÿòî, ñðåä âíåçàïíî ñòàíàëèòå çàïëàøèòåëíè ôèãóðè â ïîëóìðàêà, ñúäúðæà è íåùî, êîåòî å àáñîëþòíî óæàñíî. Âñè÷êè êàòî åäèí ñå âòóðíàõà êúì âðàòàòà, íî èìàõà ïîíå åäèí ìèëèîí ðàçëè÷íè ñïîìåíè çà òî÷íîòî é ìåñòîïîëîæåíèå.
Âèñîêî íàä öåëèÿ òîçè õàîñ Ðèíñóèíä ñå áåøå âòðåí÷èë â Äâóöâåòêî.
- Òè ëè èçãàñè ñâåòëèíèòå? - èçñúñêà òîé.
- Äà.
- Êàê ñå îçîâà òóê ãîðå?
- Ðåøèõ, ÷å å ïî-äîáðå äà íå ñå ïðå÷êàì â êðàêàòà èì. Ðèíñóèíä ðàçìèñëÿøå âúðõó òîâà. Èçãëåæäà íÿìàøå êàêâî äà êàæå. Äâóöâåòíî äîáàâè:
- Èñòèíñêî ñáèâàíå! Ïî-õóáàâî îò âñè÷êî, êîåòî ñè áÿõ ïðåäñòàâÿë! Íå ìèñëèø ëè, ÷å áè áèëî ðåäíî äà èì áëàãîäàðÿ? Èëè, ìîæå áè, òè ãî íàðåäè?
Ðèíñóèíä ãî ïîãëåäíà òúïî.
- Ìèñëÿ, ÷å ñåãà òðÿáâà äà ñëåçåì äîëó - ñìîòîëåâè òîé. - Âñè÷êè ñè îòèäîõà.
Òîé çàäúðïà Äâóöâåòíî ïî ïîêðèòèÿ ñ áîêëóöè ïîä è íàãîðå ïî ñòúïàëàòà. Èçñêî÷èõà íà îòêðèòî â íîùòà, êîÿòî ãîíåøå âå÷å êðàÿ ñè. Âñå îùå áëåùóêàõà íÿêîëêî çâåçäè, íî ëóíàòà áåøå íèñêî, à â ïîñîêà êúì Ðúáà ñå âèæäàøå áëåäî, ñèâî ñèÿíèå. È íàé-âàæíîòî - óëèöàòà áåøå ïðàçíà.
Ðèíñóèíä ïîäóøè.
- Óñåùàø ëè ãàç? - ïîïèòà òîé. Â ñëåäâàùèÿ ìèã Óèäúë èçñêî÷è îò ñÿíêàòà è ìó ïîäëîæè êðàê.
Íà íàé-ãîðíîòî ñòúïàëî êúì èçáèòå Áðîäìàí êîëåíè÷è è çàòúðøóâà èç êóòèéêàòà ñ îãíèâîòî ñè. Îêàçà ñå, ÷å å ìîêðà.
- Ùå ÿ óáèÿ òàÿ ïðîêëåòà êîòêà - èçìúðìîðè òîé è . çàîïèïâà çà ðåçåðâíàòà êóòèÿ, êîÿòî îáèêíîâåíî ëåæåøå âúðõó ïîëÿíêàòà äî âðàòàòà. Íÿìàøå ÿ. Áðîäìàí êàçà íåùî íåöåíçóðíî.
Íàñðåä âúçäóõà, òî÷íî äî íåãî ñå ïîÿâè çàïàëåíà ñâåù.
- ÅÒÎ, ÂÇÅÌÈ ÒÎÂÀ.
- Áëàãîäàðÿ - îòãîâîðè Áðîäìàí.
- ÍßÌÀ ÇÀÙÎ.
Áðîäìàí ñå çàñèëè äà õâúðëè ñâåùòà íàäîëó ïî ñòúëáèòå. Ðúêàòà ìó ñå çàêîâà âúâ âúçäóõà. Ïîãëåäíà ñâåòëèíàòà, à âåæäèòå ìó ñå ñáúð÷èõà. Ïîñëå ñå çàâúðòÿ è âäèãíà ñâåùòà, çà äà îñâåòè íàîêîëî. Òÿ îñâåòÿâàøå ìàëêî, íî àáñîëþòíî äîñòàòú÷íî, çà äà ïðèäàäå î÷åðòàíèÿ íà òúìíèíàòà...
- Î, íå... - åäâà ïðîøåïíà òîé.
- ÍÎ ÄÀ - êàçà Ñìúðò.
Ðèíñóèíä ñå ïðåòúðêîëè.
Çà åäèí ìèã ñè ïîìèñëè, ÷å Óèäúë ùå ãî ïðîáîäå íà ìÿñòî. Íî áåøå îùå ïî-ëîøî. ×àêàøå ãî äà ñå èçïðàâè.
- Âèæäàì, ÷å èìàø ñàáÿ, ìàãüîñíèêî - òèõî êàçà òîé. Ïðåäëàãàì äà ñòàíåø, ïúê ïîñëå ùå âèäèì êîëêî äîáðå ñè ñëóæèø ñ íåÿ.
Ðèíñóèíä ñå èçïðàâè òîëêîâà áàâíî, êîëêîòî ìó ñòèñêàøå è èçìúêíà îò ïîÿñà ñè êúñàòà ñàáÿ, êîÿòî áå îòíåë îò ñòðàæàòà íÿêîëêî ÷àñà è öÿëà âå÷íîñò ïî-ðàíî. Â ñðàâíåíèå ñ îñòðàòà êàòî áðúñíà÷ ðàïèðà íà Óèäúë, íåãîâàòà èçãëåæäàøå ñìåøíî êúñà è èçòúïåíà.
- Íî àç íå çíàì êàê ñå áîðàâè ñúñ ñàáÿ - ïðîïëàêà òîé.
- Äîáðå.
- Çíàåø ëè, ÷å ìàãüîñíèöèòå íå ìîãàò äà áúäàò óáèâàíè ñ îñòðè ïðåäìåòè? - îò÷àÿíî ïîïèòà Ðèíñóèíä. Óèäúë ñòóäåíî ñå óñìèõíà.
- È àç òàêà ñúì ÷óâàë - îòãîâîðè òîé. - Î÷àêâàì ñ íåòúðïåíèå äà ãî ïðîâåðÿ. - È òîé íàíåñå óäàð.
Ðèíñóèíä ïîñðåùíà óäàðà êàòî ïî ÷óäî, îòäðúïíà ðúêàòà ñè, ñêîâàí îò óïëàõ, îòêëîíè âòîðèÿ óäàð ïî àáñîëþòíà ñëó÷àéíîñò, à òðåòèÿò ïðîíèçà ïëàùà ìó íà âèñî÷èíàòà íà ñúðöåòî. ã
Íåùî èçäðúí÷à.
Ïîáåäîíîñíîòî ðúìæåíå ñå çàäàâè â ãúðëîòî íà Óèäúë. Òîé èçòåãëè ñàáÿòà ñè è íàìóøêà ïîâòîðíî ìàãüîñíèêà, êîéòî ñòîåøå âöåïåíåí îò óæàñ è îò ÷óâñòâî çà âèíà. ×ó ñå îùå åäèí çâúí è çëàòíèòå ìîíåòè çàïî÷íàõà äà èçïàäàò îò êðàÿ íà ìàãüîñíè÷åñêîòî íàìåòàëî.
- À, îò òåá êúðâè çëàòî, òàêà ëè? - èçñúñêà Óèäúë. -À ÿ äà âèäèì èìàø ëè ñêðèòî çëàòî è â òàÿ ÷îðëàâà áðàäà, àõ òè, ìàëúê...
Â ìèãà, êîãàòî ñàáÿòà ìó ñå îòäðúïíà, çà äà çàìàõíå çà ïîñëåäåí ïúò, ìðà÷íèÿò îãíåí áëÿñúê, íàðàñòâàù íà âõîäà íà „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí", ïðèìèãíà, íàìàëÿ, à ñëåä òîâà èçðèãíà â ãúðìÿùà ìúëíèÿ, êîÿòî ïîìåòå ñòåíèòå íàâúí è îòíåñå ïîêðèâà íà ñòîòèíà ñòúïêè âúâ âúçäóõà, ïðåäè äà ãî ïðîáèå â êúëáî îò íàæåæåíè äî ÷åðâåíî êåðåìèäè. '
Ñëîìåí è óïëàøåí, Óèäúë ãëåäàøå âòðåí÷åíî ãîðÿùèòå ïëàìúöè. À Ðèíñóèíä ïîäñêî÷è. Øìóãíà ñå ïîä ñàáÿòà íà êðàäåöà è çàâúðòÿ ñîáñòâåíîòî ñè îðúæèå â òîëêîâà íåêîìïåòåíòíî è íåïðàâèëíî ïðåöåíåíà ïîñîêà, ÷å òî ïúðâî õàëîñà ïðîòèâíèêà ìó, à ïîñëå ñå èçòðúãíà îò ñîáñòâåíàòà ìó ðúêà. Óèäúë ïîñåãíà, ñãðàá÷è Ðèíñóèíä çà âðàòà è ãî ñìúêíà íàäîëó, à îò îáëå÷åíèòå ìó â ðúêàâèöè ðúöå ïîòåêîõà èñêðè è êàï÷èöè ãîðÿùî ìàñëî.
- Òè ãî íàïðàâè! - âèêàøå òîé. - Òè è òâîÿò ñàíäúê ñ ìîøåíè÷åñòâà!
Ïàëåöúò ìó íàïèïà ãðúêëÿíà íà Ðèíñóèíä., Äîòóê áåøå, ïîìèñëè ñè Ðèíñóèíä. Íàêúäåòî è äà ñúì òðúãíàë, åäâà ëè ùå å ïî-çëå, îòêîëêîòî å òóê..."
- Ìîëÿ äà ìå èçâèíèòå - êàçà Äâóöâåòêî.
Ðèíñóèíä óñåòè, ÷å õâàòêàòà ñå îòïóñêà È â ñëåäâàùèÿ ìèã èìåííî Óèäúë áåøå òîçè, êîéòî áàâíî ñå èçïðàâÿøå íà êðàêà, à íà ëèöåòî ìó ñå ÷åòåøå áåçãðàíè÷íà îìðàçà.
Åäèí íàæåæåí âúãëåí ïàäíà âúðõó ìàãüîñíèêà. Òîé ñâåòêàâè÷íî ãî èçáóòà è ñêî÷è íà êðàêà.
Äâóöâåòêî ñòîåøå çàä ãúðáà íà êðàäåöà, îïðÿë îñòðèåòî íà ñîáñòâåíàòà ìó îñòðà êàòî áðúñíà÷ ñàáÿ â êðúñòà ìó. Ðèíñóèíä ïðèìèãâà. Òîé áðúêíà â íàìåòàëîòî ñè, à ïîñëå èçâàäè ðúêàòà ñè âå÷å ñâèòà íà þìðóê.
- Íå ìúðäàé! - çàïîâÿäà òîé.
- Äîáðå ëè ñå ñïðàâÿì? - íåñïîêîéíî ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Êàçâà, ÷å à ñè ìðúäíàë, à òå å íàðúãàë â ÷åðíèÿ äðîá - ïîñëåäâà ñâîáîäíèÿò ïðåâîä íà Ðèíñóèíä.
- Ñúìíÿâàì ñå - êàçà Óèäúë.
- Îáçàëàãàø ëè ñå?
- Íå.
Óèäúë ïîíå÷è äà ñå õâúðëè ñðåùó òóðèñòà, íî â ñúùèÿ òîçè ìèã Ðèíñóèíä ñå ìåòíà ñòðåìèòåëíî êúì íåãî è ãî õàëîñà â ÷åíåòî. Èçâåñòíî âðåìå Óèäúë ñàìî ãî çÿïàøå òàêà â íåäîóìåíèå, à ïîñëå êðîòêî ñå ñòðîïîëè â êàëòà.
Ìàãüîñíèêúò îòïóñíà þìðóêà ñè, êîéòî è áåç òîâà ãî áîëåøå îò óäàðà, è ïîòîêúò îò çëàòíè ìîíåòè ñå èçñèïà èçìåæäó ïóëñèðàùèòå ìó ïðúñòè. Ïîãëåäíà êúì ïðîñíàòèÿ íà çåìÿòà êðàäåö.
- Ïàäà òè ñå - çàäúõàíî êàçà òîé.
Ïîãëåäíà íàãîðå è èçðåâà îò áîëêà, êîãàòî îùå åäèí âúãëåí ìó ïàäíà âúâ âðàòà. Ïëàìúöèòå íàïðåäâàõà ïî ïîêðèâèòå îò äâåòå ñòðàíè íà óëèöàòà. Íàâñÿêúäå îêîëî íåãî ðàçíè õîðà èçõâúðëÿõà ïîêúùíèíà ïðåç ïðîçîðöèòå è èçâåæäàõà êîíå îò äèìÿùèòå îáîðè. Îùå åäíà åêñïëîçèÿ â íàæåæåíèÿ äî áÿëî âóëêàí, êîéòî ïðåäñòàâëÿâàøå ñåãà „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí", çàïðàòè öÿëà ìðàìîðíà êàìèíà êîñî íàä ãëàâèòå èì.
- Ïîðòàòà ïî Ïîñîêà Ñðåùó ×àñîâíèêîâàòà Ñòðåëêà å íàé-áëèçî! - Ãëàñúò íà Ðèíñóèíä íàäâè øóìà îò ñãðîìîëÿñâàùèòå ñå ãðåäè. - Õàéäå!
Òîé ñãðàá÷è çà ðúêàòà Äâóöâåòêî, êîéòî âñå îùå ñå êîëåáàåøå è ãî ïîìúêíà ïî óëèöàòà.
- Áàãàæúò ìè...
- Ïî äÿâîëèòå áàãàæúò òè! Àêî ñå çàáàâèø òóê îùå ìàëêî, è ùå ñå îçîâåø òàì, êúäåòî òîé âúîáùå íÿìà äà òè òðÿáâà! Õàéäå! - èçêðåùÿ Ðèíñóèíä.
Òå ñå çàèçìúêâàõà ñðåä òúëïàòà îò èçïëàøåíè õîðà, êîèòî áÿãàõà îò ðàéîíà, à ìåæäóâðåìåííî ìàãüîñíèêúò íà ãîëåìè, ãëúòêè ïîåìàøå õëàäíèÿ óòðèíåí âúçäóõ. Íåùî ãî îçàäà÷àâàøå.
- Ñèãóðåí ñúì, ÷å âñè÷êèòå ñâåùè èçãàñíàõà - êàçà òîé. - Òîãàâà „Áàðàáàíúò" êàê ñå ïîäïàëè?
- Íå çíàì - ïðîñòåíà Äâóöâåòêî. - Ðèíñóèíä, òîâà å óæàñíî. À ïúê íèå òîëêîâà äîáðå ñå ñïîãàæäàõìå.
Ìàãüîñíèêúò ñå çàêîâà íà ìÿñòî îò èçíåíàäàòà -òàêà âíåçàïíî, ÷å íÿêàêúâ äðóã áåãëåö íàëåòÿ âúðõó íåãî, à ïîñëå, ðóãàåéêè, îòñêî÷è íàçàä.
- Ñïîãàæäàõòå ëè ñå?
- Àìè äà, ïÿë êóï ïðèÿòåëè, òàêà ìè ñå ñòîðèõà. Å, åçèêúò ìàëêî íè ïîçàòðóäíè, íî òå òàêà íàñòîÿâàõà äà ñå ïðèñúåäèíÿ êúì òÿõíàòà êîìïàíèÿ, ÷å âúîáùå íå èñêàõà äà ÷óÿò, ÷å èì îòêàçâàì. Íàèñòèíà ïðèÿòíè õîðà, òàêà ñè ïîìèñëèõ...
Ðèíñóèíä òðúãíà, äà ãî ïîïðàâÿ, ïîñëå ñè äàäå ñìåòêà, ÷å íå çíàå êàê äà çàïî÷íå.
- Òîâà ùå å òåæúê óäàð çà äîáðèÿ ñòàð Áðîäìàí -ïðîäúëæàâàøå äà ãîâîðè Äâóöâåòêî. - È âúïðåêè òîâà, òîé ïîñòúïè ìúäðî. Ó ìåí âñå ïàê å ðèíó-òî, êîåòî òîé âíåñå êàòî ïúðâà çàñòðàõîâàòåëíà âíîñêà.
Ðèíñóèíä íå çíàåøå êàêâî å òîâà „çàñòðàõîâàòåëíà âíîñêà", íî ìîçúêúò ìó ñïðÿãàøå áúðçî.
- Òè ñè ïðèëîæèë „çà-ñòðàõ" êúì „Áàðàáàíà"? -ïîïèòà òîé. - Òè ñè ñå îáçàëîæèë ñ Áðîäìàí, ÷å êðú÷ìàòà íÿìà äà ñå ïîäïàëè?
- Àìè äà. Ñòàíäàðòíà îöåíêà. Äâåñòà ðèíó. Çàùî ïèòàø?
Ðèíñóèíä ñå îáúðíà è ñå çàãëåäà â ïëàìúöèòå, êîèòî áúðçî íàïðåäâàõà êúì òÿõ. Çàìèñëè ñå êîëêî ëè îò Àíêõ-Ìîðïîðê áè ìîãëî äà ñå êóïè çà äâåñòà ðèíó. Äîñòà, áåøå èçâîäúò ìó. Ñàìî ÷å íå ñåãà è íå òàêà, êàêòî ñå äâèæåõà òåçè ïëàìúöè...
Òîé íàâåäå ïîãëåä êúì òóðèñòà.
- Òè... - çàïî÷íà è çàðîâè â ïàìåòòà ñè çà íàé-ëîøàòà äóìà â Òðîáñêèÿ åçèê; ùàñòëèâèòå ìàëêè áèòðîáöè îáà÷å âúîáùå íå çíàåõà äà ðóãàÿò êàòî õîðàòà.
- Òè - ïîâòîðè òîé. Îùå åäíà çàïúõòÿíà ôèãóðà ñå áëúñíà â íåãî è íà êîñúì äà ãî çàêà÷è ñ êîñàòà, ïðåìåòíàòà ïðåç ðàìîòî é. È áåç äðóãî èçòåðçàíîòî ñàìîîáëàäàíèå íà Ðèíñóèíä íå èçäúðæà è èçáóõíà.
- Òè, ìàëúê („åäèí òàêúâ, êîéòî, äîêàòî íîñè ìåäåí ïðúñòåí íà íîñà, ñè êèñíå êðàêàòà íàâðúõ Ïëàíèíàòà Ðàðóàðóàõà ïî âðåìå íà áÿñíà ãðúìîòåâè÷íà áóðÿ, è êðåùè, ÷å ôèçèîíîìèÿòà íà Àëîõóðà, Áîãèíÿòà íà Ñâåòêàâèöèòå, áèëà êàòî íà áîëåí óëîðóàõà êîðåí")!
- ÀÇ ÑÀÌÎ ÑÈ ÂÚÐØÀÐÀÁÎÒÀÒÀ - êàçà ôèãóðàòà è îòìèíà ãîðäåëèâî.
Âñÿêà îòäåëíà äóìà ïàäàøå òåæêî êàòî ìðàìîðíà ïëî÷à; îùå ïîâå÷å, ÷å Ðèíñóèíä áåøå ñèãóðåí - åäèíñòâåíèÿò å, êîéòî ãè å ÷óë.
Òîé îòíîâî ñãðàá÷è Äâóöâåòêî. È ïðåäëîæè:
- Äà ñå ìàõàìå îòòóê!
Åäèí èíòåðåñåí ñòðàíè÷åí åôåêò îò ïîæàðà â Àíêõ-Ìîðïîðê çàñÿãà çàñòðàõîâàòåëíàòà ïîëèöà „çà-ñòðàõ-óëîâêà", êîÿòî íàïóñíà ãðàäà ïðåç ðàçðóøåíèÿ ïîêðèâ íà „Ïðîáèòèÿ Áàðàáàí"; íàñòúïâàùèÿò òåðìè÷åí âÿòúð ñëåä òîâà ÿ îòíåñå âèñîêî â àòìîñôåðàòà íà ñâÿò Äèñêà, çà äà êàöíå òÿ ñëåä íÿêîëêî äíè è íà íÿêîëêî õèëÿäè ìèëè îòòàì â åäèí õðàñò óëîðóàõà íà áèòðîáñ-êèòå îñòðîâè. Ïðîñòîâàòèòå, óñìèõíàòè îñòðîâèòÿíè ïúê çàïî÷íàõà äà ÿ áîãîòâîðÿò, êîåòî äîñòà ïîðàçâåñåëè ïî-öèâèëèçîâàíèòå èì ñúñåäè. Ìíîãî ñòðàííî, íî äúæäîâíèòå âàëåæè è ðåêîëòèòå ïðåç ñëåäâàùèòå íÿêîëêî ãîäèíè áÿõà ïî÷òè ñâðúõåñòåñòâåíî áîãàòè, êîåòî îò ñâîÿ ñòðàíà ñòàíà ïðè÷èíàòà .Ôàêóëòåòúò ïî Âòîðîñòåïåííè Ðåëèãèè êúì Íåâèäèìèÿ Óíèâåðñèòåò äà èçïðàòè èçñëåäîâàòåëñêà åêñïåäèöèÿ äî îñòðîâèòå. Èçâîäúò é äîíåñå ñàìî ïîòâúðæäåíèå íà ôàêòà.
Îãúíÿò, ðàçäóõâàí îò âÿòúðà, ñå ðàçïðîñòðàíÿâàøå îò „Áàðàáàíà" ïî-áúðçî, îòêîëêîòî ÷îâåê ìîæåøå äà âúðâè. Ãðåäèòå íà Ïîðòàòà Ïî Ïîñîêà Ñðåùó ×àñîâíèêîâàòà Ñòðåëêà âå÷å ãîðÿõà, êîãàòî Ðèíñóèíä ñòèãíà äîòàì ñ èçðàíåíî è çà÷åðâåíî îò ïëàìúöèòå ëèöå. Òîé è Äâóöâåòíî ÿçäåõà - íå ñå áåøå îêàçàëî ÷àê òîëêîâà òðóäíî äà ñè íàìåðÿò êîíå. Åäèí õèòúð òúðãîâåö áå ïîèñêàë ïåòäåñåò ïúòè ïîâå÷å, îòêîëêîòî ñòðóâàõà êîíåòå ìó, íî, êîãàòî â ðúöåòå ìó íàòèêàõà õèëÿäà ïúòè ïî òîëêîâà, òîé ïðîñòî çÿïíà.
Òå óñïÿõà äà ïðåìèíàò òî÷íî ïðåäè ïúðâàòà îò îãðîìíèòå ãðåäè íà ïîðòàòà äà ñå ñðóòè â áóðåí äúæä îò èñêðè. Ìîðïîðê ïðåäñòàâëÿâàøå âå÷å îãíåí êàçàí.
Äîêàòî ãàëîïèðàõà ïî îáëåíèÿ â ÷åðâåíà ñâåòëèíà ïúò,Ðèíñóèíä ïîãëåæäàøå îò âðåìåíà âðåìå íàñòðàíè êúì ñïúòíèêà ñè, êîéòî ïîëàãàøå ñòðàøíè óñèëèÿ äà ñå íàó÷è äà ÿçäè êîí.
- Äà ìó ñå íå âèäè äàíî! - ïîìèñëè ñè òîé. - Òîé å æèâ! Àç ñúùî. Êîé áè ñè ïîìèñëèë? Ìîæå ïúê è äà èìà íåùî â òîçè îòðàçåí-çâóê-îò-ïîäçåìíè-äóõîâå?
Èçðàçúò áåøå òðîìàâ. Ðèíñóèíä ñå îïèòà äà ñè èçêúë÷è åçèêà è äà èçðå÷å òëúñòèòå ñðè÷êè, êîèòî ñúñòàâÿõà äóìàòà íà ðîäíèÿ åçèê íà Äâóöâåòêî.
- Åêîëèðèêñ? - îïèòà òîé. - Åêðîãíîòèêñ? Åõîãíîìèêñ?
Ñòàâàøå. Òàêà çâó÷åøå ãîðå-äîëó ïðàâèëíî.
Íÿêîëêîñòîòèí ñòúïêè ïî-íàäîëó ïî ðåêàòà îò ïîñëåäíîòî òëååùî ïðåäãðàäèå íà ãðàäà, åäèí ñòðàííî ïðàâîúãúëåí è î÷åâèäíî äîñòà ïðîãèçíàë îò âîäà ïðåäìåò äîïðÿ êàëòà íà áðåãà ïî ïîñîêà îáðàòíà íà ÷àñîâíèêîâàòà ñòðåëêà. Â ñúùèÿ ìèã ìó ïîíèêíàõà áåçáðîé ìíîãî êðàêà è çàäðàùèõà äà ñå õâàíàò çà íÿêàêâà îïîðà.
Êîãàòî ñå äîâëå÷å äî íàé-âèñîêàòà òî÷êà íà áðåãà, Áàãàæà èçöàïàí ñúñ ñàæäè, íà ìîêðè ïåòíà è ìíîãî, ìíîãî ÿäîñàí - ñå ðàçêëàòè è ñå îãëåäà, çà äà ñå îðèåíòèðà. Ïîñëå ñå îòäàëå÷è íà áúðç õîä, à ìàëêîòî, íåâåðîÿòíî ãðîçíî äÿâîë÷å, êîåòî ñòúð÷åøå íà êàïàêà ìó, îãëåæäàøå ïåéçàæà íàîêîëî ñ ëþáîïèòñòâî.
Áðàâä ïîãëåäíà Íåâåñòóëêàòà é âúïðîñèòåëíî ïîâäèãíà âåæäè.
-Òîâà å âñè÷êî - êàçà Ðèíñóèíä. - Áàãàæà íè íàñòèãíà, íî íå ìå ïèòàéòå êàê. Èìà ëè îùå âèíî?
Íåâåñòóëêàòà âäèãíà ïðàçíèÿ ìåõ çà âèíî.
- Ìèñëÿ, ÷å òàçè âå÷åð íè äîñòàòú÷íî - êàçà òîé. Áðàâä ñáúð÷è ÷åëî.
- Çëàòîòî ñè å çëàòî - íàé-ñåòíå êàçà òîé. - Êàê ìîæå ÷îâåê ñ òîëêîâà Ìíîãî çëàòî äà ñå ìèñëè çà áåäåí? Èëè ñè áåäåí, èëè ñè áîãàò. Òîâà å àáñîëþòíî ëîãè÷íî.
Ðèíñóèíä êèõíà. Áåøå ìó ìàëêî òðóäíî äà ñå ïðèäúðæà êúì Ëîãèêàòà.
- Àìè, òîâà, êîåòî àç ìèñëÿ, ú-ú-ú, ðàáîòàòà å, àìè, çíàåòå ëè êàêâî å îêòèðîí? .
Äâàìàòà ëþáèòåëè íà ñòðàøíè ïðèêëþ÷åíèÿ êèìíàõà. Ñòðàííèÿò äúãîöâåòåí ìåòàë ñå öåíåøå ïî÷òè òîëêîâà âèñîêî â çåìèòå îêîëî Êðúãëîòî Ìîðå, êîëêîòî è ìúäðîòî êðóøîâî äúðâî. Áåøå ñúùî è ïî÷òè òîëêîâà ðÿäúê. ×îâåê, êîéòî ïðèòåæàâàøå èãëà, íàïðàâåíà îò îêòèðîí, íèêîãà íÿìàøå äà ñå èçãóáè, çàùîòî òÿ âèíàãè ñî÷åøå êúì Öåíòúðà íà ñâÿò Äèñê, òúé êàòî áåøå èçêëþ÷èòåëíî ÷óâñòâèòåëíà êúì ìàãè÷åñêîòî ïîëå íà Äèñêà. Ùåøå è ôàíòàñòè÷íî äà ìó çàêúðïè ÷îðàïèòå.
- Àìè, ìèñúëòà ìè å, ÷å, ú-ú-ú, ÷å çëàòîòî ñúùî èìà ñâîåîáðàçíî ìàãè÷åñêî ïîëå. Íåùî êàòî ôèíàíñîâà ìàãèÿ. Åõîãíîìèêñ.
Ðèíñóèíä ñå èçêèêîòè.
Íåâåñòóëêàòà ñòàíà è ñå ïðîòåãíà. Ñåãà ñëúíöåòî áåøå âèñîêî ãîðå è ãðàäúò ïîä òÿõ áå çàáóëåí â ìúãëè é ïúëåí ñ ìðúñíè èçïàðåíèÿ. È çëàòî, ðåøè òîé. Äàæå è åäèí æèòåë íà Ìîðïîðê â ìîìåíò íà ñìúðòíà îïàñíîñò áè èçîñòàâèë áîãàòñòâîòî ñè, çà äà ñè ñïàñè æèâîòà. Âðåìå áåøå äà ñå ïîðàçäâèæàò.
Ìàëêèÿò ÷îâåê, íàðå÷åí Äâóöâåòêî, èçãëåæäà áå çàñïàë. Íåâåñòóëêàòà ãî ïîãëåäíà è ïîêëàòè ãëàâà.
- Ãðàäúò íè î÷àêâà òàêúâ, êàêúâòî å - êàçà òîé. -Áëàãîäàðèì òè çà õóáàâèÿ ðàçêàç, Ìàãüîñíèêî. Êàêâî ùå ïðàâèòå ñåãà?
Ïîãëåäúò ìó ñå ñïðÿ âúðõó Áàãàæà, êîéòî ìîìåíòàëíî ñå îòäðúïíà è ùðàêíà ñ êàïàê ñðåùó íåãî.
- Àìè, ñåãà íÿìà êîðàáè, êîèòî äà îòïúòóâàò îò ãðàäà - èçõèëè ñå ïàê Ðèíñóèíä. - Ïðåäïîëàãàì, ÷å ùå òðúãíåì ïî ñóøà êúì ×èðì. Íàëè ðàçáèðàòå, òðÿáâà äà ñå ãðèæà çà íåãî. Àìà, âèæòå, àç íå ñè ãî èçìèñëèõ...
- Äà, äà, ðàçáèðà ñå - óñïîêîèòåëíî êàçà Íåâåñòóëêàòà.
Òîé ñå îáúðíà è ñå ìåòíà âúðõó ñåäëîòî íà êîíÿ, êîéòî Áðàâä äúðæåøå. Íÿêîëêî ñåêóíäè ïî-êúñíî äâàìàòà ãåðîè íå áÿõà íèùî ïîâå÷å îò äâå ïåòúíöà ïîä îáëàê ïðàõ, çàïúòèëè ñå êúì îâúãëåíèÿ ãðàä.
Ðèíñóèíä îáúðêàíî ãëåäàøå êúì ëåæàùèÿ òóðèñò. Êúì äâàìà ëåæàùè òóðèñòè. Â íåãîâîòî äîíÿêúäå áåçïîìîùíî ñúñòîÿíèå, åäíà çàáëóäåíà ìèñúë, êîÿòî áðîäåøå èç èçìåðåíèÿòà è òúðñåøå íÿêîå ñúçíàíèå äà ÿ ïðèþòè, ñå âìúêíà â ìîçúêà ìó.
- Åòî îùå åäíà ÷óäåñíà êàøà, â êîÿòî ìå çàáúðêà -èçïúøêà òîé è òåæêî ñå îòïóñíà íàçàä.
- Ïîáúðêàí - êàçà Íåâåñòóëêàòà Áðàâä, êîéòî êàðàøå â ãàëîí íà íÿêîëêî êðà÷êè îò íåãî, êèìíà.
- Âñè÷êè ìàãüîñíèöè ñòàâàò òàêèâà - îòãîâîðè òîé. - Îò æèâà÷íèòå ïàðè å. Ðàçÿæäàò èì ìîçúöèòå. È ãúáèòå, è òå ñúùî.
- Ìàêàð ÷å... - êàçà îáëå÷åíèÿò â êàôÿâî. Òîé ïîñåãíà êúì òóíèêàòà ñÿ è èçâàäè åäèí çëàòåí äèñê íà êúñà âåðèæêà. Áðàâä ó÷óäåíî âäèãíà âåæäè.
- Ìàãüîñíèêúò êàçà, ÷å äðåáíèÿò ìó ñïúòíèê èìàë íÿêàêúâ çëàòåí äèñê, êîéòî ïîêàçâà âðåìåòî - îáÿñíè Íåâåñòóëêàòà^
- Êîåòî ïîãúäåëè÷êà àë÷íîñòòà òè, íàëè, ìàëêè ïðèÿòåëþ? Òè âèíàãè ñè áèë îòëè÷åí êðàäåö, Íåâåñòóëêî.
- Úõú - ñêðîìíî ñå ñúãëàñè Íåâåñòóëêàòà. Äîêîñíà êîï÷åòî íà êðàÿ íà äèñêà, è òîé ñå îòâîðè.
Ìèíèàòþðíîòî äåìîí÷å, çàòâîðåíî âúòðå, âäèãíà î÷è îò ìàëêîòî ñè ñìåòàëî è ñå íàìðúùè.
- Ëèïñâàò ñàìî äåñåò ìèíóòè äî îñìèÿ ÷àñ - îçúáè ñå òî. Êàïàêúò ñå çàòðúøâà, êàòî áåç ìàëêî íå ïðèùèïà ïðúñòèòå íà Íåâåñòóëêàòà.
Íåâåñòóëêàòà èçðóãà è çàïðàòè ÷àñîâíèêà äàëå÷ â ïèðåíà, êúäåòî òîé íàé-âåðîÿòíî ñå óäàðè î êàìúê. Âúâ âñåêè ñëó÷àé, íåùî ãî íàêàðà äà ñå ðàçöåïè; ïîñëåäâà îñëåïèòåëåí îêòàðèíîâ áëÿñúê è ìèðèñ íà ñÿðà, äîêàòî âðåìåòî, ïðèíóäåíî äà èç÷åçíå, ñå ïðèáðà â êàêâîòî è äà å äÿâîëñêî èçìåðåíèå, êîåòî íàðè÷àøå ñâîé äîì.
- Çàùî ãî íàïðàâè? - ïîïèòà Áðàâä, êîéòî íå áå äîñòàòú÷íî áëèçî, çà äà ÷óå äóìèòå.
- Êàêâî ñúì íàïðàâèë? - îòâúðíà Íåâåñòóëêàòà. -Íèùî íå ñúì íàïðàâèë. È íèùî íå å ñòàíàëî. Õàéäå, ïðîïèëÿâàìå ñè âúçìîæíîñòèòå.
Áðàâä êèìíà. Ïðèøïîðèõà äîáè÷åòàòà ñè è ñå âòóðíàõà â ãàëîï êúì äðåâíèÿ Àíêõ, è êúì èñòèíñêèòå âúëøåáñòâà.

ÂËÀÑÒÒÀ ÍÀ ÎÑÌÈÖÀÒÀ
ÏÐÎËÎÃ
Ñâåòúò íà Äèñêà ïðåäëàãà äàëå÷ ïî-âíóøèòåëíè ãëåäêè îò òåçè, êîèòî ìîãàò äà ñå îòêðèÿò âúâ âñåëåíè, ñúçäàäåíè îò Òâîðöè ñ ïî-áåäíî âúîáðàæåíèå è ñ ïîâå÷å ñêëîííîñò êúì ìåõàíè÷íàòà ðàáîòà.
Âúïðåêè ÷å ñëúíöåòî íà Äèñêà å ñàìî åäíà ìèíèàòþðíà êðúæàùà ëóíà, à ïðîòóáåðàíñèòå ìó ñà íå ïî-ãîëåìè îò ñòèêîâå çà êðèêåò, òîçè äðåáåí íåäîñòàòúê òðÿáâà äà ñå îòáåëåæè çàäúëæèòåëíî íà ôîíà íà îãðîìíàòà ãëåäêà íà Ãèãàíòñêàòà Àòóèí - Êîñòåíóðêàòà, âúðõó ÷èÿòî äðåâíà è áåëÿçàíà îò ìåòåîðè ÷åðóïêà, ëåæè îñíîâàòà íà Äèñêà.-Ïîíÿêîãà, â áàâíîòî Ñè ïúòóâàíå ìåæäó áðåãîâåòå íà Áåçêðàéíîñòòà, Òÿ ðàçäâèæâà ãîëÿìàòà ñè êàòî êîíòèíåíò ãëàâà, çà äà çàõàïå íÿêîÿ ìèíàâàùà êîìåòà.
Íî íàé-âíóøèòåëíàòà îò âñè÷êè ãëåäêè ìîæå áè -áèëî òî è ñàìî ïîðàäè ôàêòà, ÷å, êîãàòî ïîâå÷åòî ìîçúöè ñå èçïðàâÿò ïðåä íåñúìíåíàòà ãàëàêòè÷åñêà ñâðúõãîëåìèíà íà Àòóèí, òå îòêàçâàò äà ïîâÿðâàò - å áåçêðàéíèÿò Âîäîïàä íà Ðúáà, îòêúäåòî âðÿùèòå ìîðåòà íà Äèñêà íåñïèðíî ïðåëèâàò â ïðîñòðàíñòâîòî. Èëè ìîæå áè òîâà å îñåìöâåòíàòà Äúãà íà Ðúáà, êîÿòî îïàñâà ñâåòà è êðúæè â íàñèòåíèÿ ñ ìúãëè âúçäóõ íàä Áåçäíàòà. Îñìèÿò öâÿò å îêòàðèíàòà, êîÿòî ñå ïîëó÷àâà ñëåä ðàçïðúñâàíåòî íà ñèëíà ñëúí÷åâà ñâåòëèíà ïî èíòåíçèâíî ìàãè÷åñêî ïîëå.
Èëè ìîæå áè âñå ïàê íàé-âåëè÷åñòâåíàòà ãëåäêà å
Öåíòúðúò. Òàì åäíà âèñîêà äåñåò ìèëè êóëà îò çåëåí ëåä ñå èçâèñÿâà íàä îáëàöèòå è êðåïè íà âúðõà ñè öàðñòâîòî íà Äúíìàíèôåñòèí - æèëèùåòî íà áîãîâåòå íà Äèñêà. Ñàìèòå áîãîâå íà Äèñêà, âúïðåêè êðàñîòàòà è ðàçêîøà íà ñâåòà ïîä òÿõ, ðÿäêî ñà äîâîëíè. Íåïðèÿòíî å äà çíàåø, ÷å. ñè áîã â åäèí ñâÿò, êîèòî ñúùåñòâóâà ñàìî çàùîòî âñÿêà ïîðåäèöà îò íåâåðîÿòíîñòè òðÿáâà äà èìà âñå ïàê íÿêàêúâ êðàé; îñîáåíî, êîãàòî ÷îâåê ìîæå äà íàäíèêíå â ðàçëè÷íèòå èçìåðåíèÿ íà ñâåòîâå, ÷èèòî Ñúçäàòåëè ñà èìàëè ïîâå÷å íàãëàñà çà ìåõàíè÷íà ðàáîòà, îòêîëêîòî âúîáðàæåíèå. Íèùî ÷óäíî òîãàâà, ÷å áîãîâåòå íà Äèñêà ïðåêàðâàò ïîâå÷å âðåìå â ïðåïèðíè è êàðàíèöè, îòêîëêîòî â óñèëèÿ çà ïîçíàíèå íà âñåëåíàòà.
Êîíêðåòíî íà òîçè äåí, Ñëåïèÿò Àéî - ïî ñèëàòà íà ïîñòîÿííàòà ñè áäèòåëíîñò øåô íà áîãîâåòå ñåäåøå, ïîäïðÿë áðàäè÷êà ñ ðúöå, è ãëåäàøå èãðàëíèÿ ïëîò íà ìàñàòà îò ÷åðâåí ìðàìîð ïðåä ñåáå ñè. Ñëåïèÿò Àéî áå ïîëó÷èë èìåòî ñè áëàãîäàðåíèå íà òîâà, ÷å òàì êúäåòî òðÿáâàøå äà áúäàò î÷íèòå ìó ÿáúëêè, íÿìàøå íèùî, à ñàìî äâå ïðàçíè ìåñòà ãîëà êîæà. Î÷èòå ìó, îò êîèòî òîé ïðèòåæàâàøå âíóøèòåëíî ãîëÿìî êîëè÷åñòâî, âîäåõà ñâîé ñîáñòâåí, ïîëóíåçàâèñèì æèâîò. Ìåæäóâðåìåííî íÿêîëêî êðúæàõà ñåãà íàä ìàñàòà.
Èãðàëíàòà äúñêà ïðåäñòàâëÿâàøå ãðèæëèâî èçðàáîòåíà êàðòà íà Äèñêà, äîïúëíèòåëíî ðàçãðàôåíà íà êâàäðàò÷åòà. Íÿêîëêî êðàñèâî ìîäåëèðàíè èãðàëíè ôèãóðè ñåãà çàåìàõà íÿêîè îò êâàäðàòèòå. Ñòðàíè÷íèÿò íàáëþäàòåë áè ðàçïîçíàë, íàïðèìåð, â äâå îò òÿõ ïîäîáèÿòà íà Áðàâä è íà Íåâåñòóëêàòà. Èìàøå è öÿë êóï ðàçíè äðóãè ãåðîè è ïîáåäèòåëè, îò êîèòî Äèñêúò ïðèòåæàâàøå äàæå â èçëèøúê.
Â èãðàòà ó÷àñòâàõà Àéî, Îôïúð - Áîãúò Êðîêîäèë, Çåôèð - áîãúò íà ëåêèòå âåòðîâå, Ñúäáàòà è Äàìàòà.
Ñåãà, ñëåä êàòî âòîðîñòåïåííèòå ó÷àñòíèöè áÿõà îòñòðàíåíè îò èãðàòà, îêîëî ìàñàòà'öàðåøå àòìîñôåðà íà ñúñðåäîòî÷åíî íàïðåæåíèå. Êúñìåòúò áåøå åäèí îò ïúðâèòå „èçãîðåëè", ñëåä êàòî âêàðà ãåðîÿ ñè â ïúëíà êúùà ñ âúîðúæåíè ãíîëè (ðåçóëòàò îò äîáðî õâúðëÿíå íà Îôëúð), à ñêîðî ñëåä òîâà è Íîùòà èçãóáè ÷èïîâåòå ñè, äîêàòî ñå ìîëåøå çà ñðåùà ñ Ïðîâèäåíèåòî. Íÿêîëêî ïî-äðåáíè áîæåñòâà ñå áÿõà ïðèìúêíàëè è „êèáè÷åõà" íàä ãëàâèòå íà èãðàåùèòå.
Îòñòðàíè âå÷å áÿõà ñêëþ÷èëè îáëîçè, ÷å Äàìàòà ùå å ñëåäâàùèÿò íàïóñíàë èãðàòà. Ïîñëåäíàòà é ïî-çíà÷èìà ïîáåäà ñåãà áåøå ñàìî ùèïêà ïîòàø â îùå äèìÿùèòå'ðóèíè íà Àíêõ-Ìîðïîðê, à è íå é áåøå îñòàíàëî ïî÷òè íèùî, êîåòî áè ìîãëà äà ïðåäëîæè çà ïî-íàãîðå.
Ñëåïèÿò Àéî âçå êóòèÿòà çà çàðîâå - åäèí ÷åðåï, ÷èèòî ìíîãîáðîéíè îòâîðè áÿõà çàïóøåíè ñ ðóáèíè, è áåç äà îòêúñâà íÿêîëêî îò î÷èòå ñè îò Äàìàòà, õâúðëè òðè ïåòèöè.
Òÿ ñå óñìèõíà. Òàêèâà áÿõà î÷èòå é - ÿðêî çåëåíè, áåç èðèñ èëè çåíèöè, è áëåñòÿõà îòâúòðå.
Ñòàÿòà ÷àêàøå ìúë÷àëèâî, äîêàòî òÿ ïîðîâè èç êóòèÿòà ñúñ çàëîçèòå ñè è íàé-ñåòíå èçâàäè îò íàé-îòäîëó äâå íåùà, êîèòî ðåøèòåëíî òðúøíà âúðõó ìàñàòà. Âñè÷êè îñòàíàëè Áîãîâå-èãðà÷è, êàòî åäèí, ïðîòåãíàõà øèè íàïðåä, çà äà ãè âèäÿò.
- Èñìåííèê ìàêüîñíèê è íåêêúô öèíîôíèê - êàçà Îôëúð - Áîãúò Êðîêîäèë, çàòðóäíåí êàêòî âèíàãè îò áèâíèöèòå ñè. - Àìè, äà-à, íàèñòèíà!
Òîé áóòíà ñ åäíà ðúêà êóï÷èíà áåëè êàòî êîñòè æåòîíè â öåíòúðà íà ìàñàòà.
Äàìàòà ëåêî êèìíà ñ ãëàâà. Âäèãíà êóòèÿòà è ÿ çàêîâà íåïîäâèæíî â ðúöå, íî âúïðåêè òîâà, âñè÷êè Áîãîâå ÿñíî ÷óâàõà òðèòå çàðà, êîèòî ñå òúðêàëÿõà âúòðå. È ïîñëå ãè ìåòíà íà ìàñàòà.
Øåñòèöà. Òðîéêà. Ïåòèöà.
Íåùî ñòàâàøå îáà÷å ñ ïåòèöàòà.
Ïîâëèÿí îò ñëó÷àéíèÿ ñáëúñúê íà íÿêîëêî ìèëèàðäà ìîëåêóëè, çàðúò ñå èçìåòíà â åäíà òî÷êà, çàâúðòÿ ñå ëåêî è ñå îáúðíà íà ñåäìèöà.
Ñëåïèÿò Àéî âäèãíà çàðà è ïðåáðîè ñòåíèòå.
- Õàéäå äå - îòåã÷åíî êàçà òîé. - Èãðàé ÷åñòíî.
Ïúòÿò îò Àíêõ-Ìîðïîðê äî ×èðì ïðåäñòàâëÿâà ñòðúìíà, áÿëà è êðèâîëè÷åùà îòñå÷êà îò òðèéñåò ëåâ-ãè, îñåÿíà ñ äúëáîêè äóïêè è ïîëóçàðèòè ñêàëè. Òîé ñå âèå îêîëî ïëàíèíè è ñå ãìóðêà â õëàäíè çåëåíè äîëèíè ñ öèòðóñîâè äúðâåòà, ïðåñè÷à îáâèòè â ëèàíè êëèñóðè ïî ñêúðöàùè âúæåíè ìîñòîâå è å ïî-ñêîðî æèâîïèñåí, îòêîëêîòî ïîëåçåí.
Æèâîïèñåí. Òîâà áåøå íîâà äóìà çà Ðèíñóèíä Ìàãüîñíèêà, (Áàêàëàâúð ïî Ìàãèÿ (íåêàäúðåí), Íåâèäèìèÿ Óíèâåðñèòåò). Òÿ áåøå åäíà îò äóìèòå, êîèòî íàó÷è îòêàêòî íàïóñíà îâúãëåíèòå îñòàíêè íà Àíêõ-Ìîðïîðê. Ñòðàíåí áåøå äðóãà íîâà äóìà. „Æèâîïèñåí" îçíà÷àâàøå, ðåøè òîé ñëåä âíèìàòåëíî ïðîó÷âàíå íà ãëåäêàòà, êîÿòî âäúõíîâÿâàøå Äâóöâåòêî äà èçïîëçâà äóìàòà, ÷å ðåëåôúò å óæàñíî íåðàâåí. Êîãàòî òðÿáâàøå äà ñå îïèøàò ñëó÷àéíèòå ñåëà, ïðåç êîèòî ìèíàâàõà, „ñòðàíåí" îçíà÷àâàøå „îáõâàíàò îò òðåñêà" è„ïîðóòåí".
Äâóöâåòêî áåøå òóðèñò - ïúðâèÿò, âèäÿí íÿêîãà íà Äèñêà. Òóðèñò, ñïîðåä Ðèíñóèíä, îçíà÷àâàøå „èäèîò".
Äîêàòî ñå ïðèäâèæâàõà ñïîêîéíî ïðåç ïðîïèòèÿ ñ àðîìàò íà ìàùåðêà è æóæåíå íà ï÷åëè âúçäóõ, Ðèíñóèíä ðàçìèøëÿâàøå âúðõó ïðèêëþ÷åíèÿòà îò ïîñëåäíèòå íÿêîëêî äíè. Ïðè âñå, ÷å äðåáíèÿò ÷óæäåíåö î÷åâèäíî áåøå ëóä, ñúùî òàêà áåøå è ùåäúð, è ñðàâíèòåëíî ïî-ìàëêî îïàñåí îò ïîâå÷åòî õîðà, ñ êîèòî ìàãüîñíèêúò ñè áåøå èìàë ðàáîòà â ãðàäà. Ìîæå äà ñå êàæå, ÷å ãî õàðåñâàøå. Äà íå ãî õàðåñâàø áè áèëî êàòî äà ðèòíåø êó÷åíöå.
Ìåæäóâðåìåííî Äâóöâåòêî ïðîÿâÿâàøå ãîëÿì èíòåðåñ êúì òåîðèÿòà è ïðàêòèêàòà íà ìàãèÿòà.
- Âñè÷êî òîâà ìè èçãëåæäà, ú-ú-ú, ñúâñåì áåçïîëåçíî - êàçà òîé. - Âèíàãè ñúì ñè ìèñëåë, ÷å ìàãüîñíèêúò ïðîñòî êàçâà âúëøåáíèòå äóìè è òîâà å âñè÷êî. Áåç öÿëîòî òîâà äîñàäíî çàïàìåòÿâàíå.
Ðèíñóèíä óíèëî ñå ñúãëàñè. Îïèòà ñå äà îáÿñíè, ÷å âñúùíîñò íÿêîãà ìàãèÿòà å áèëà äèâà è íåîáóçäàíà, íî å áèëà óêðîòåíà â ìúãëèòå íà âðåìåòî îò Ñòàðèòå, êîèòî îñâåí äðóãîòî ñà ÿ íàêàðàëè äà ñå ïîä÷èíè è íà Çàêîíà çà Ñúõðàíåíèå íà Äåéñòâèòåëíîñòòà. Òîâà èçèñêâàøå íåîáõîäèìîòî óñèëèå çà ïîñòèãàíå íà íÿêàêâà öåë äà å íåèçìåííî åäíî è ñúùî, íåçàâèñèìî îò èçïîëçâàíèòå ñðåäñòâà. Îò ãëåäíà òî÷êà íà ïðàêòèêàòà òîâà îçíà÷àâà, ÷å äà êàæåì, äà ñå ñúçäàäå èëþçèÿòà çà ÷àøà ñ âèíî å ñðàâíèòåëíî ëåñíî, òúé êàòî òîâà èçèñêâà ñàìî íåóëîâèìî ïðèäâèæâàíå íà ñâåòëèííè ôîðìè. Îò äðóãà ñòðàíà, äà ñå âäèãíå èñòèíñêà ÷àøà ñ âèíî íà íÿêîëêî ñòúïêè îò çåìÿòà åäèíñòâåíî ñ ïîìîùòà íà óìñòâåíàòà åíåðãèÿ, èçèñêâà íÿêîëêî ÷àñà ñèñòåìíà ïîäãîòîâêà, àêî ìàãüîñíèêúò íå èñêà åëåìåíòàðíèÿò ïðèíöèï íà äåéñòâèå íà ëîñòà äà ìó èçñìó÷å ìîçúêà ïðåç óøèòå.
Òîé äîáàâè, ÷å ÷àñò îò äðåâíàòà ìàãèÿ âñå îùå ìîæå äà ñå íàìåðè â ñóðîâ âèä è äà áúäå èäåíòèôèöèðàíà - îò ïîñâåòåíèòå ïî îñìè÷íàòà ôîðìà, êîÿòî ñúçäàâà â êðèñòàëíàòà ñòðóêòóðà íà âðåìå-ïðîñòðàíñòâîòî. Ñúùåñòâóâàò íàïðèìåð ìåòàëúò îêòèðîí è ãàçúò îêòîãåí. È äâàòà èçëú÷âàò îïàñíè êîëè÷åñòâà ñóðîâà ìàãèÿ.
- Âñè÷êî òîâà å òîëêîâà ïîòèñêàùî - çàêëþ÷è òîé.
- Ïîòèñêàùî ëè?
Ðèíñóèíä ñå èçâúðíà íà ñåÿëîòî è ïîãëåäíà Áàãàæà íà Äâóöâåòêî, êîéòî âñå òúé ïðèïêàøå íà ìàëêèòå ñè êðà÷åòà è îò âðåìå íà âðåìå ùðàêâàøå, ñ êàïàê äà çàõàïå íÿêîÿ ïåïåðóäà. Òîé âúçäúõíà.
- Ðèíñóèíä ñìÿòà, ÷å áè òðÿáâàëî äà ìîæå äà âïðåãíå ñâåòêàâèöàòà - êàçà äÿâîë÷åòî, êîåòî íàáëþäàâàøå ñìåíÿùèÿ ñå ïåéçàæ îò ìèíèàòþðíàòà âðàòè÷êà íà ôîòîàïàðàòà, îêà÷åí íà âðàòà íà Äâóöâåòêî. Öÿëà ñóòðèí òî áåøå ðèñóâàëî „æèâîïèñíè" ãëåäêè è „ñòðàííè" ìåñòà çà ñâîÿ ãîñïîäàð è ñåãà ìó ñå ïîëàãàøå ïî÷èâêà çà åäíà öèãàðà.
- Êàòî êàçàõ âïðÿãàíå, íÿìàõ ïðåä âèä âïðÿãàíå -ñîïíà ñå Ðèíñóèíä. - Èìàõ ïðåä âèä, èñêàõ äà êàæà, ÷å... Íå çíàì, íå ñå ñåùàì çà òî÷íèòå äóìè. Ñàìî ñè ìèñëÿ, ÷å ñâåòúò áè òðÿáâàëî äà å íÿêàê ñè ïî-îðãàíèçèðàí.
- Òîâà ñà ñàìî ôàíòàçèè - êàçà Äâóöâåòêî.
- Çíàì, è â òîâà å ïðîáëåìúò - âúçäúõíà Ðèíñóèíä îòíîâî.
Âñè÷êî ñè âúðâåøå ìíîãî äîáðå îêîëî ÷èñòàòà ëîãèêà è íà÷èíà, ïî êîéòî âñåëåíàòà ñå óïðàâëÿâàøå îò ëîãèêàòà è õàðìîíèÿòà íà ÷èñëàòà, íî áåøå î÷åâèäåí ïðîñòèÿò ôàêò, ÷å Äèñêúò ÿâíî ïðåêîñÿâà ïðîñòðàíñòâîòî íà ãúðáà íà ãèãàíòñêà êîñòåíóðêà, à áîãîâåòå èìàõà íàâèêà äà íàîáèêàëÿò êúùèòå íà àòåèñòèòå è äà èì òðîøàò ïðîçîðöèòå.
×ó ñå ñëàá øóì, åäâà ðàçëè÷èì îò æóæåíåòî íà ï÷åëèòå â ðîçìàðèíà ïîêðàé ïúòÿ. Èìàøå ëþáîïèòåí êîñòåëèâ îòòåíúê -íåùî êàòî òúðêàëÿùè ñå ÷åðåïè èëè êàòî õâúðëåíè çàðîâå. Ðèíñóèíä ñå çàîçúðòà. Íàáëèçî íÿìàøå íèêîé. Íåèçâåñòíî çàùî òîâà ãî îáåçïîêîè.
Ïîñëå ñå ïîÿâè ñëàá âåòðåö, êîéòî ñå óñèëè è ñëåä íÿêîëêî ìèãà èç÷åçíà â ïðîñòðàíñòâîòî. Ñâåòúò îñòàíà íåïðîìåíåí ñ èçêëþ÷åíèå íà íÿêîëêî èíòåðåñíè ïîäðîáíîñòè.
Ñåãà, íàïðèìåð, íà ïúòÿ ñå áåøå ïîÿâèë ïåòìåòðîâ ïëàíèíñêè òðîë. Òîé áåøå èçâúíðåäíî ÿäîñàí. Òîâà ñå äúëæåøå îò÷àñòè íà ôàêòà, ÷å òðîëèòå ïî ïðèíöèï
âèíàãè ñà ÿäîñàíè. Ãíåâúò ìó îáà÷å'ñå óñèëâàøå è îò òîâà, ÷å âíåçàïíîòî ìó è ìîìåíòàëíî òåëåïîðòèðàíå îò ëåãîâèùåòî ìó â ïëàíèíèòå Ðåìúðîðêíàòðè õèëÿäè ìèëè îòòóê è íà íÿêàêâè õèëÿäà ÿðäà ïî-áëèçî äî Ðúáà, áå ïîâèøèëî âúòðåøíàòà ìó òåìïåðàòóðà äî îïàñíî íèâî â ñúîòâåòñòâèå ñúñ çàêîíèòå çà çàïàçâàíå íà åíåðãèÿòà. Òîé ñå îçúáè è çàñòàíà íàùðåê.
- Êàêâî ñòðàííî ñúçäàíèå! - îòáåëÿçà Äâóöâåòêî. -Îïàñíî ëè å?
- Ñàìî çà õîðà! - èçêðåùÿ Ðèíñóèíä. Òîé èçâàäè ñàáÿòà ñè è ñ ïëàâåí óäàð... èçîáùî íå óñïÿ äà óäàðè òðîëà. Îñòðèåòî ïîòúíà â êðàéïúòíèÿ ïèðåí.
Ïîñëåäâà âúçìîæíî íàé-ñëàá øóì, íåùî êàòî ñêúðöàíå íà ñòàðè çúáè.
Ñàáÿòà óäàðè ñêðèò â ïèðåíà îáúë êàìúê - ñêðèò òàêà äîáðå, êàêòî áè îòáåëÿçàë íàáëþäàòåëÿò, ÷å ñàìî ìèã ïî-ðàíî ñÿêàø âúîáùå íå å áèë òàì. Òîé îòñêî÷è êàòî ïúñòúðâà è â ïîëóðèêîøåò ñå çàáè äúëáîêî îòçàä â ñèâèÿ âðàò íà òðîëà.
Ñúùåñòâîòî èçãðóõòÿ è ñ åäíî-åäèíñòâåíî çàìàõâàíå îòâîðè ðàíà â õúëáîêà íà êîíÿ íà Äâóöâåòêî, êîéòî èçöâèëè è ñå âòóðíà êúì êðàéïúòíèòå äúðâåòà. Òðîëúò ñå çàâúðòÿ è çàìàõíà êúì Ðèíñóèíä.
Ïîñëå ìóäíàòà ìó íåðâíà ñèñòåìà äîâåäå äî ñúçíàíèåòî ìó ñúîáùåíèåòî, ÷å å ìúðòúâ. Çà ìèã òîé èçãëåæäàøå èçíåíàäàí, à ñëåä òîâà ðóõíà è ñå ðàçïàäíà íà ÷àêúë (òúé êàòî òðîëèòå ïðåäñòàâëÿâàò ñèëèöèåâà ôîðìà íà æèâîò, òåëàòà èì ñå ïðåâðúùàò â êàìúê â ìèãà, â êîéòî íàñòúïè ñìúðòòà). •
- Àààààõ - èçêðåùÿ íàóì Ðèíñóèíä, óâèñíàë îò÷àÿíî íà êîíÿ, êîéòî ñå èçïðàâè îò óæàñ íà çàäíèòå ñè êðàêà, êëàòóøêà ñå òàêà èçâåñòíî âðåìå ïî ïúòÿ, à ñëåä òîâà ñ öâèëåíå ñå îáúðíà è ïîòúíà â ãàëîí èç ãîðèòå.
Òðîïîòúò íà êîíñêè êîïèòà îòìðÿ. Âúâ âúçäóõà îñòàíà æóæåíåòî íà ï÷åëèòå è ðÿäêîòî ïðèòðåïâàíå íà êðèëöàòà íà ïåïåðóäà. Íîñåøå ñå è äðóã åäèí øóì, ñòðàíåí çà ÿðêîòî ïëàäíå.
Íàïîäîáÿâàøå òúðêàëÿùè ñå çàðîâå.
- Ðèíñóèíä?
Äúëãàòà ðåäèöà äúðâåòà ìÿòàøå ãëàñà íà Äâóöâåòêî îò åäíî ìÿñòî íà äðóãî, çà äà ãî çàïðàòè íàêðàÿ íåçàáåëÿçàíî îáðàòíî ïðè ñàìèÿ íåãî. Òîé ñåäíà íà åäíà ñêàëà è ñå îïèòà äà ïîìèñëè.
Ïúðâî, áåøå ñå èçãóáèë. Áåøå ìó-íåïðèÿòíî, íî íå ñå ïðèòåñíÿâàøå ïðåêàëåíî. Ãîðàòà èçãëåæäàøå äîñòà èíòåðåñíà è ìîæå áè áåøå ïúëíà ñ åëôè èëè ãíîìîâå, à ìîæå áè è ñ äâåòå. Âñúùíîñò íà íÿêîëêî ïúòè ìó ñå áåøå ñòîðèëî, ÷å âèæäà ñòðàííè çåëåíè ëèöà äà íàäíè÷àò êúì íåãî îò êëîíèòå. Äâóöâåòêî âèíàãè áåøå èñêàë äà ñðåùíå åëô. Òîâà, êîåòî íàèñòèíà èñêàøå äà ñðåùíå, áåøå äðàêîí, íî è åëô ùåøå äà ñâúðøè ðàáîòà. Èëè èñòèíñêè òàëàñúì.
Áàãàæúò ìó ëèïñâàøå, à òîâà âå÷å ãî äðàçíåøå. Îñâåí òîâà çàïî÷âàøå äà âàëè. Íàìåñòè ñå íà íåóäîáíèÿ âëàæåí êàìúê è ñå îïèòà äà ïîãëåäíå íà íåùàòà îòêúì âåñåëàòà èì ñòðàíà. Íàïðèìåð, â ùóðèÿ ñè áÿã êîíÿò ìó ñå áåøå âòóðíàë ïðåç íÿêàêâè õðàñòàëàöè è áå îáåçïîêîèë ìå÷êà ñ ìàëêèòå é, íî ïðåäè òÿ äà óñïåå äà ðåàãèðà, òîé áåøå âå÷å äàëå÷å. Ïîñëå ñúâñåì íåî÷àêâàíî ïðåìèíà â ãàëîï ïðåç òåëàòà íà ãîëÿìà ãëóòíèöà çàñïàëè âúëöè, íî, îòíîâî, ñâåòêàâè÷íàòà ìó ñêîðîñò îñòàâè äàëå÷ çàä ñåáå ñè ÿðîñòíèÿ èì âîé. Âúïðåêè òîâà, äåíÿò íàïðåäâàøå è ìàé ùåøå äà å äîáðå, ïîìèñëè ñè Äâóöâåòêî, ä à íå ñå ìîòàå íà îòêðèòî. Ìîæå áè òóê íÿêúäå èìàøå... çàðîâè â ñúçíàíèåòî ñè äà ñè ñïîìíè êàêúâ ïîäñëîí èçîáùî ïðåäëàãàõà ãîðèòå... Ìîæå áè èìàøå ãîñòèëíèöà ñ êóðàáèéêè èëè íåùî òàêîâà?
Êàìúêúò íàèñòèíà áåøå íåóäîáåí. Äâóöâåòêî ïîãëåäíà íàäîëó è çà ïðúâ ïúò âèäÿ ñòðàííàòà ðåçáà.
Ïðèëè÷àøå íà ïàÿê. Äàëè ïúê íå áåøå ñåíèÿ? Ìúõúò è ëèøåèòå çàìúãëÿâàõà ïîäðîáíîñòèòå. Íî íå çàìúãëÿâàõà ðóíè÷åñêèòå áóêâè, èçäúëáàíè îòäîëó. Äâóöâåòêî ãè ÷åòåøå ÿñíî, à òå êàçâàõà: „Ïúòíèêî, ãîñòîïðèåìíèÿò õðàì íà Áåë-Øàìõàðîò ñå íàìèðà íà õèëÿäà êðà÷êè â Ïîñîêà êúì Öåíòúðà/' Å, òîâà âå÷å , áåøå ñòðàííî, îñúçíà Äâóöâåòêî, çàùîòî ìàêàð è äà ìîæåøå äà ïðî÷åòå ïîñëàíèåòî, ñàìèòå áóêâè ìó áÿõà àáñîëþòíî íåïîçíàòè. Ïî íÿêàêúâ íà÷èí ñúîáùåíèåòî ñòèãàøå äî ñúçíàíèåòî ìó áåç äîñàäíàòà íåîáõîäèìîñò äà ìèíå ïðåç î÷èòå ìó.
Òîé ñå èçïðàâè è îòâúðçà âå÷å óêðîòèëèÿ ñå êîí îò åäíà ôèäàíêà. Íå áåøå ñèãóðåí â êîÿ ïîñîêà ñå íàìèðà Öåíòúðúò, íî ñÿêàø ñúçðÿ íÿêàêâà ñòàðà ñëåäà,êîÿòî âîäåøå íàòàòúê ïðåç äúðâåòàòà. Òîçè Áåë-Øàìõàðîò èçãëåæäà áåøå ãîòîâ äà íàïðàâè âñè÷êî, çà äà ïîìîãíå íà çàêúñàëèÿ ïúòíèê. Âúâ âñåêè ñëó÷àé òîâà áåøå èçõîäúò. Èëè âúëöèòå. Äâóöâåòêî ðåøèòåëíî ïîêëàòè ãëàâà:
Èíòåðåñíî å äà îòáåëåæèì, ÷å íÿêîëêî ÷àñà ïî-êúñíî ãëóòíèöà âúëöè, êîèòî ñëåäâàõà ìèðèçìàòà íà Äâóöâåòêî, ñòèãíàõà äî ãîðñêàòà ïîëÿíà. Çåëåíèòå èì î÷è ñå ñïðÿõà íà ñòðàííàòà îñìîêðàêà ôèãóðà - êîÿòî íàèñòèíà áè ìîãëà äà áèäå ïàÿê, èëè îêòîïîä, à áè ìîãëà äàæå äà áúäå íåùî îùå ïî-ñòðàííî - è âåäíàãà ðåøèõà, ÷å íå ñà ÷àê òîëêîâà ãëàäíè.
Íà îêîëî òðè ìèëè îòòàì åäèí íåêàäúðåí ìàãüîñíèê âèñåøå íà ðúöå îò âèñîêèÿ êëîí íà íÿêàêâî áóêîâî äúðâî. Òîâà áåøå êðàéíèÿò ðåçóëòàò îò ïåòìèíóòíàòà ìó òðåñêàâà äåéíîñò. Ïúðâî, îñâèðåïÿëà ìå÷êà áå íàëåòÿëà îò øóáðàêà è ñ åäèí çàìàõ íà ëàïàòà ñè áå ïðåêúðøèëà âðàòà íà êîíÿ ìó. Ïîñëå, îòúðâàë ñå îò êàñàïíèöàòà, Ðèíñóèíä èçáÿãà íà ãîðñêà ïîëÿíà, êúäåòî îáèêàëÿõà íÿêîëêî ñúðäèòè âúëöè. Íàñòàâíèöèòå ìó îò Íåâèäèìèÿ Óíèâåðñèòåò, êîèòî ñå áÿõà îò÷àÿëè îò íåñïîñîáíîñòòà ìó äà îâëàäåå ëåâèòàöèÿòà, áèõà ñå óäèâèëè íà ñêîðîñòòà, ñ êîÿòî ñòèãíà è,ñå ïîêàòåðè íà íàé-áëèçêîòî äúðâî, ïî÷òè áåç äà ãî äîêîñâà.
Ñåãà îñòàâàøå ñàìî ïðîáëåìúò ñúñ çìèÿòà.
Òÿ áåøå ãîëÿìà è çåëåíà è ñå áåøå îìîòàëà îêîëî êëîíà ñ áåçêðàéíî çìèéñêî òúðïåíèå. Ðèíñóèíä ñå çà÷óäè äàëè å îòðîâíà, ïîñëå ñå óïðåêíà çàðàäè ãëóïàâèÿ âúïðîñ. Ðàçáèðà ñå, ÷å ùå å îòðîâíà.
- Çàùî ñå õèëèø? - ïîïèòà òîé ôèãóðàòà íà ñúñåäíèÿ-êëîí.
- ÍÅ ÇÀÂÈÑÈ ÎÒ ÌÅÍ - êàçà Ñìúðò - À ÑÅÃÀ ÙÅ ÁÚÄÅØ ËÈ ÒÀÊÀ ÄÎÁÚÐ ÄÀ ÑÅ ÏÓÑÍÅØ? ÍÅ ÌÎÃÀ ÄÀ ÂÈÑß ÖßË ÄÅÍ.
- Àç ïúê ìîãà - êàçà Ðèíñóèíä ïðåäèçâèêàòåëíî.
Ñêóï÷åíèòå îêîëî äúðâîòî âúëöè ïîãëåäíàõà ñ ÿâåí èíòåðåñ êúì ñëåäâàùîòî ñè ÿäåíå, êîåòî ãîâîðåøå ñàìî íà ñåáå ñè.
- ÍßÌÀ ÄÀ ÁÎËÈ - êàçà Ñìúðò. Àêî äóìèòå èìàõà òåæåñò, åäíî åäèíñòâåíî íåãîâî èçðå÷åíèå ùåøå äà çàêîòâè êîðàá.
Ðúöåòå íà Ðèíñóèíä ìó êðåùÿõà áîëåçíåíî â àãîíèÿòà ñè. Òîé ñå íàìðúùè íà õèùíàòà ëåêî ïðîçðà÷íà ôèãóðà.
- Íÿìà äà áîëè? - ïîïèòà òîé. - Äà ìå ðàçêúñàò âúëöèòå íà ïàð÷åòà è íÿìàëî äà ìå áîëè?
Íà ðàçñòîÿíèå îò íÿêîëêî ñòúïêè òîé çàáåëÿçà äðóã êëîí, êðúñòîñàí ñ íåãîâèÿ ñîáñòâåí (êîéòî çàñòðàøèòåëíî èçòúíÿâàøå). Ñàìî äà ìîæåøå äà ãî äîñòèãíå...
Ñ ïðîòåãíàòà ðúêà òîé ñå õâúðëè íàïðåä. Êëîíúò, âå÷å íàâåäåí, íå ñå ñ÷óïè. Ñàìî èçäàäå ñëàá ìîêúð çâóê è ñå îãúíà.
Ðèíñóèíä îòêðè, ÷å ñåãà âèñè íà êðàÿ íà èâèöà êîðà è ëèêî, êîÿòî ñå óäúëæàâàøå, äîêàòî ñå öåïåøå îò äúðâîòî. Ïîãëåäíà íàäîëó è ñ íÿêàêâî ôàòàëíî çàäîâîëñòâî óñòàíîâè, ÷å ùå ñå ïðèçåìè òî÷íî âúðõó íàé-• ãîëåìèÿ âúëê.
Ñåãà òîé ñå äâèæåøå áàâíî, äîêàòî êîðàòà ñå áåëåøå íà âñå ïî-äúëãà è äúëãà èâèöà. Çìèÿòà ãî ãëåäàøå çàìèñëåíî.
Íî êîðàòà ñïðÿ äà ñå áåëè. Ðèíñóèíä âå÷å ìèñëåíî ñå ïîçäðàâÿâàøå, äîêàòî ïîãëåæäàéêè íàãîðå íå âèäÿ íåùî, êîåòî äîñåãà íå áåøå çàáåëÿçàë. À òàì òî÷íî íà ïúòÿ ìó âèñåøå íàé-ãîëÿìîòî ñòüðøåëîâî ãíåçäî, êîåòî íÿêîãà áå âèæäàë.
Òîé çäðàâî ñòèñíà î÷è.
„Çàùî òðîÿ?, ñå ïèòàøå òîé. Âñè÷êî îñòàíàëî ñè å ïðîñòî îáè÷àéíèÿò ìè êúñìåò, íî çàùî è òðîë? Êàêâî, ïî äÿâîëèòå, ñòàâà?"
Ùðàê. Ñÿêàø èçïðàùÿ êëîí÷å, ñàìî ÷å øóìúò èçãëåæäà áåøå â ãëàâàòà íà Ðèíñóèíä. Ùðàê, ùðàê. È åäèí âåòðåö, êîéòî è ëèñòåíöå ìîæåøå äà ðàçêëàòè.
Ñ îáåëâàíåòî íà èâèöàòà êîðà ãíåçäîòî íà ñòúðøåëèòå ñå îòêúðòè îò êëîíà. Òî ïðîôó÷à êðàé ãëàâàòà íà ìàãüîñíèêà è òîé ãî âèäÿ äà ñå ñìàëÿâà â óñòðåìåí ëåòåæ êúì êðúãà îò âäèãíàòè íàãîðå ìóöóíè.
Êðúãúò âíåçàïíî ñå çàòâîðè.
Êðúãúò âíåçàïíî ñå ðàçøèðè.
È åõîòî ñå íîñåøå ïðåç äúðâåòàòà äîêàòî ãëóòíèöàòà âèåøå îò áîëêà è ñå ìú÷åøå äà ñå îòúðâå îò ÿðîñòíèÿ îáëàê. Ðèíñóèíä ãëóïàâî ñå óõèëè.
Ëàêúòÿò ìó ñáóòà íåùî. Áåøå ñòâîëúò íà äúðâîòî. Èâèöàòà ãî áåøå äîâåëà òî÷íî äî êðàÿ íà êëîíà. Íî äðóãè êëîíè íÿìàøå. Îò ãëàäêàòà êîðà îêîëî íåãî íå ñå ïîäàâàøå íèùî, çà êîåòî äà ñå çàõâàíå.
Íî çàòîâà ïúê ñå ïîäàâàõà ðúöå. Äîðè è â òîçè ìîìåíò äâå ñå ïðîòÿãàõà ïðåç ìúõåñòàòà êîðà ïîêðàé íåãî - ñëàáè ðúöå, çåëåíè êàòî ìëàäè ëèñòà. Ïîñëåäâà èçÿùíî ðàìî, à ñëåä íåãî ñå ïîÿâè è ñàìàòà ãîðñêà íèìôà. Òÿ ñãðàá÷è çäðàâî óäèâåíèÿ ìàãüîñíèê è ñúñ ñúùàòà ðàñòèòåëíà ñèëà, êîÿòî âáèâà êîðåíèòå â ñêàëàòà, ãî âêàðà â äúðâîòî. Òâúðäàòà êîðà ñå ðàçäåëè êàòî ìúãëà è ñå çàòâîðè êàòî ìèäà.,
Ñìúðò íàáëþäàâàøå áåçó÷àñòíî. _ Ïîãëåäíà ðîÿêà ìóøè÷êè, êîèòî òàíöóâàõà ðàäîñòíèÿ ñè çèã-çàã îêîëî ÷åðåïà ìó. Ùðàêíà ñ ïðúñòè. Íàñåêîìèòå èç÷åçíàõà îò âúçäóõà. Íî íÿêàêñè íå áåøå ñúâñåì ñúùîòî.
Ñëåïèÿò Àéî îòìåñòè ñâîÿòà êóï÷èíà ÷èïîâå, ïîãëåäíà íàìðúùåíî ïðåç îíåçè îò î÷èòå ñè, êîèòî â -ìîìåíòà áÿõà â ñòàÿòà è èçëåçå. Íÿêîëêî ïîëóáîãîâå ñå èçêèñêàõà. Ïîíå Îôëúð áå ïðèåë çàãóáàòà íà åäèí ñúâúðøåí è äîáúð òðàë, àêî íå äðóãî, òî ñ ïðèëè÷íà, ïî÷òè çìèéñêà ñäúðæàíîñò.
Ïîñëåäíèÿò ïðîòèâíèê íà Äàìàòà ñå ïðåìåñòè, òàêà ÷å ñå îçîâà òî÷íî ñðåùó íåÿ íà ìàñàòà.
- Ãîñïîäèíå! - êàçà òÿ ó÷òèâî.
- Ãîñïîæî! - îòâúðíà òîé. Ïîãëåäèòå èì ñå ñðåùíàõà.
Òîé áåøå ìúë÷àëèâ áîã. Çíàåøå ñå, ÷å å ïðèñòèãíàë â ñâåòà íà Äèñêà ñëåä íÿêàêâî óæàñíî è çàãàäú÷íî ïðîèçøåñòâèå â äðóãà Åâåíòóàëíîñò. Ðàçáèðà ñå, ïðèâèëåãèÿ íà áîãîâåòå å äà ñå ðàçïîëàãàò ñ âúíøíèÿ ñè âèä, òà äàæå è ïðåä äðóãè áîãîâå. Íà Äèñêà Ñúäáàòà îáèêíîâåíî ñå âúïëúùàâàøå â ëþáåçåí ìúæ íà çðÿëà âúçðàñò ñ ïîñèâÿâàùè êîñè, ïëúòíî ïðèãëàäåíè êúì åäíî ëèöå, íà êîåòî âñÿêà äåâîéêà ñïîêîéíî áè ïîäíåñëà ÷àøà áèðà, àêî ñå ïîÿâè íà ïðàãà é. Íà ÷îâåê ñ òàêîâà ëèöå âñåêè âúçïèòàí ìëàäåæ îõîòíî áè ïîìîãíàë íà ïúòÿ. Êàòî ñå àáñòðàõèðàìå îò î÷èòå, ðàçáèðà ñå.
Íÿìà áîæåñòâî, êîåòî ìîæå äà ðàçãàäàå ïðèðîäàòà è õàðàêòåðà íà íåãîâèòå î÷è. Åñòåñòâîòî íà äâåòå î÷è íà Ñúäáàòà íà ñâÿò Äèñê áåøå òàêîâà: äîêàòî íà ïðúâ ïîãëåä òå áÿõà ïðîñòî òúìíè, ïðè ïî-áëèçêî âãëåæäàíå ñòàâàøå ÿñíî - òâúðäå êúñíî! ÷å òå íå ñà íèùî äðóãî, îñâåí äóïêè, êîèòî îòêðèâàò åäèí ÷åðåí ìðàê, òîëêîâà äàëå÷åí è äúëáîê, ÷å ó íàáëþäàòåëÿ çàãîâàðÿ íåóäúðæèìîòî âëå÷åíèå êúì ÷åðíèòå äóïêè íà áåçêðàéíàòà íîù ñ óæàñÿâàùèòå èì, êðúæàùè çâåçäè...
Äàìàòà ñå èçêàøëÿ ó÷òèâî è ïîñòàâè äâàéñåòè åäèí áåëè ÷èïà íà ìàñàòà. Ïîñëå èçâàäè îò ðîáàòà ñè îùå åäèí - ñðåáúðåí, ïîëóïðîçðà÷åí è äâà ïúòè ïî-ãîëÿì îò äðóãèòå. Äóøàòà íà èñòèíñêèÿ Ãåðîé âèíàãè ñå ðàäâà íà ïî-áëàãîïðèÿòåí îáìåíåí êóðñ è ñå öåíè âèñîêî îò áîãîâåòå.
Ñúäáàòà ïîâäèãíà âåæäè.
- È áåç èçìàìè, Ãîñïîæî - êàçà òîé.
- Íî êîé ìîæå äà èçìàìè Ñúäáàòà? - ïîïèòà òÿ. Òîé âäèãíà ðàìåíå:
- Íèêîé. È âñå ïàê âñè÷êè ñå îïèòâàò.
- È âñå ïàê, ñòðóâà ìè ñå, ÷å òå óñåòèõ äà ìè ïîìàãàø ìàëêî ñðåùó äðóãèòå?
- Äà, ðàçáèðà ñå. Çà äà áúäå ïîñëåäíàòà ïàðòèÿ ïî-ñëàäêà, Ãîñïîæî. À ñåãà...
Òîé ïîñåãíà êúì êóòèÿòà ñè çà èãðà, èçâàäè íåùî è ãî ïîñòàâè ñúñ çàäîâîëñòâî íà ïëîòà.Íàáëþäàâàùèòå áîæåñòâà âúçäúõíàõà êîëåêòèâíî.Çà ìèã äîðè è Äàìàòà ñå èçíåíàäà.
Òî îïðåäåëåíî áåøå ãðîçíî. Ðåçáàòà áåøå íåñèãóðíà, ñÿêàø ðúöåòå íà çàíàÿò÷èÿòà ñà òðåïåðèëè îò óæàñ ïðè ìèñúëòà, ÷å íåùîòî ïðèäîáèâà ôîðìà ïîä íåîõîòíèòå ìó ïðúñòè. Ñÿêàø öÿëîòî áåøå îò ïèïàëöà è ñìóêàëöà. È ÷åëþñòè, çàáåëÿçà Äàìàòà. È åäíî îãðîìíî îêî.
- Ìèñëåõ, ÷å Òîé å óìðÿë çàâèíàãè â íà÷àëàòà íà Âðåìåòî - êàçà òÿ.
- Âúçìîæíî å íàøèÿò ñìúðòîíîñåí ïðèÿòåë äà ñå å îòâðàòèë äàæå äà ñå ïðèáëèæè äî òîçè - çàñìÿ ñå Ñúäáàòà. Òîé ñå çàáàâëÿâàøå.
- Íèêîãà íå å òðÿáâàëî äà áúäå ñúçäàâàí.
- È âúïðåêè òîâà - ñ íàçèäàòåëåí òîí êàçà Ñúäáàòà. Òîé ïóñíà çàðîâåòå â íåîáèêíîâåíàòà èì êóòèÿ è ïîãëåäíà êúì íåÿ.
- Îñâåí, àêî - äîáàâè, - íå ñå ïðåäàâàø...? Òÿ ïîêëàòè ãëàâà è êàçà:
- Èãðàé!
- Íî ñèëèòå òè ëè å çàëîãúò ìè?
- Èãðàé!
Ðèíñóèíä çíàåøå êàêâî èìà âúâ âúòðåøíîñòòà íà äúðâåòàòà: äúðâåñèíà, ñîê, âåðîÿòíî êàòåðèöè. Íî íå è äâîðåö.
È âñå ïàê - âúçãëàâíèöèòå ïîä íåãî îïðåäåëåíî áÿõà ïî-ìåêè îò äúðâåñèíà, âèíîòî â äúðâåíàòà ÷àøà äî íåãî áåøå äàëå÷ ïî-âêóñíî îò ñîê, à è äóìà íå ìîæåøå äà ñòàâà çà êàêâîòî è äà áèëî ñðàâíåíèå ìåæäó êàòåðèöà è ìîìè÷åòî ïðåä íåãî, êîåòî ñåäåøå ñúñ ñúáðàíè êîëåíå è ãî ãëåäàøå ñúñðåäîòî÷åíî. Îñâåí àêî èçðè÷íî íå ñïîìåíåì óñåùàíåòî çà ìåêîòà, ìúõ è êîæà.
Ñòàÿòà áåøå âèñîêà, øèðîêà è îñâåòåíà â ìåêà æúëòà ñâåòëèíà, çà êîÿòî Ðèíñóèíä íå ìîæà äà ðåøè äàëè èäâà îò óñòàíîâåí èçòî÷íèê. Ïðåç ÷åïàòè è ÷âîðåñòè ñâîäîâå ñå âèæäàõà äðóãè ñòàè è íåùî, êîåòî ïðèëè÷àøå íà ãîëÿìî êðèâîëè÷åùî ñòúëáèùå. À îòâúí ñè èçãëåæäàøå êàòî àáñîëþòíî íîðìàëíî äúðâî.
Ìîìè÷åòî áåøå çåëåíî - ïëúòòà ìó áåøå çåëåíà. Ðèíñóèíä ìîæåøå äà å àáñîëþòíî ñèãóðåí â òîâà, çàùîòî öÿëîòî é îáëåêëî ñå ñúñòîåøå ñàìî îò åäèí ìåäàëüîí îêîëî âðàòà. Â äúëãàòà é êîñà èìàøå íåùî ìúõåñòî. Î÷èòå é íÿìàõà çåíèöè è áÿõà èñêðÿùî çåëåíè. Ìàãüîñíèêúò ñúæàëè, ÷å íàâðåìåòî íå áå'îáúðíàë ïîâå÷å âíèìàíèå íà ëåêöèèòå ïî àíòðîïîëîãèÿ â Óíèâåðñèòåòà.
Òÿ íå áåøå ïðîäóìàëà. Áåøå ìó ïîñî÷èëà êàíàïåòî, ïðåäëîæè ìó âèíî è îòòàì íàòàòúê ñàìî ñåäåøå âòîðà÷åíà â íåãî, êàòî îò âðåìå íà âðåìå ïîòðèâàøå äúëáîêà äðàñêîòèíà íà åäíàòà ñè ðúêà.
Ðèíñóèíä òóòàêñè ñè ñïîìíè, ÷å ãîðñêàòà íèìôà äîòîëêîâà å ñâúðçàíà ñ äúðâîòî ñè, ÷å çàïëàùà ñúñòðàäàíèåòî ñè ñ ðàíè:
- Ñúæàëÿâàì çà òîâà - áúðçî êàçà òîé. - Áåøå ñàìî íåùàñòåí ñëó÷àé. Èñêàì äà êàæà, òåçè âúëöè, è...
- Íàëîæèëî òè ñå å äà ñå ïîêàòåðèø íà äúðâîòî ìè è àç òå ñïàñèõ - ñïîêîéíî êàçà ãîðñêàòà íèìôà. - Èìàë ñè êúñìåò. Êàêòî, ìîæå áè, è òâîÿò ïðèÿòåë?
- Ïðèÿòåë?
- Ìàëêèÿò ÷îâåê ñ âúëøåáíàòà êóòèÿ-êàçà ãîðñêàòà íèìôà.
- À, äà, òîé - îòãîâîðè íåîïðåäåëåíî Ðèíñóèíä. -Äà, íàäÿâàì ñå äà å äîáðå.
- Òîé ñå íóæäàå îò ïîìîùòà òè.
- Êàêòî âèíàãè. È òîé ëè ñå å ïîêàòåðèë íà íÿêîå äúðâî?
- Òîé å â Äâîðåöà íà Áåë-Øàìõàðîò.
Ðèíñóèíä ñå çàäàâè ñ âèíîòî. Óøèòå ìó, óæàñåíè îò òîêó-ùî ÷óòèòå äóìè, íàïèðàõà äà ñå âìúêíàò â ìîçúêà ìó. Äóøåÿäåöúò! Ñïîìåíèòå ñå âòóðíàõà îáðàòíî â ñúçíàíèåòî ìó ïðåäè äà ìîæå äà ãè ñïðå...
Âåäíúæ, îùå êàòî ñòóäåíò ïî ïðàêòè÷åñêà ìàãèÿ â
Íåâèäèìèÿ Óíèâåðñèòåò, çàðàäè íÿêàêúâ îáëîã, òîé ñå áå âìúêíàë â ìàëêàòà ñòàè÷êà, íåäàëå÷ îò öåíòðàëíàòà áèáëèîòåêà - ñòàÿòà ñúñ ñòåíè, ïîêðèòè, ñ ïðåäïàçíè îëîâíè ïåíòàãðàìè. Òîâà áå ñúùàòà òàçè ñòàÿ, â êîÿòî íèêîìó íå áå ïîçâîëåíî äà îñòàíå ïîâå÷å îò ÷åòèðè ìèíóòè è òðèéñåò è äâå ñåêóíäè - âðåìå, îïðåäåëåíî ñëåä äâåñòà ãîäèíè ñòàðàòåëíî åêñïåðèìåíòèðàíå...
Âíèìàòåëíî áå ðàçãúðíàë ñòðàíèöèòå íà Êíèãàòà, çàâúðçàíà çà îêòèðîíîâèÿ ïèåäåñòàë â ñðåäàòà íà ïîêðèòèÿ ñ ðóíè÷åñêè áóêâè ïîä, íå òîëêîâà, çà äà íå ÿ îòêðàäíå íÿêîé, êîëêîòî, çà äà íå èçáÿãà. Çàùîòî òîâà áåøå Îêòàâàòà - òàêà ïðåïúëíåíà ñ ìàãèÿ, ÷å ñúäúðæàøå ñâîå íåîïðåäåëåíî ñúçíàíèå è ñîáñòâåíà ÷óâñòâèòåëíîñò. Âñúùíîñò åäíà ìàãèÿ áå èçñêî÷èëà îò øóìîëÿùèòå ñòðàíèöè è ñå áå çàãíåçäèëà â òúìíèòå ãúíêè íà íåãîâèÿ ìîçúê. È, îñâåí óâåðåíîñòòà, ÷å òîâà å åäíà îò Îñåìòå Âåëèêè Ìàãèè, íèêîé íÿìàøå äà ðàçáåðå êîÿ òî÷íî, äîêàòî òîé íå ÿ êàæåøå. Äîðè è ñàìèÿò Ðèíñóèíä íå ÿ çíàåøå. Íî ïîíÿêîãà ÿ óñåùàøå êàê ñå ïðîìúêâà íåçàáåëÿçàíî çàä ñîáñòâåíîòî ìó Àç è ÷àêà äà é äîéäå âðåìåòî...
Íà êîðèöàòà íà Îêòàâàòà èìàøå îïèñàíèå íà Áåë-Øàìõàðîò. Òîé íå áåøå Çëîòî, çàùîòî äîðè è Çëîòî èìà íÿêàêâà æèçíåíîñò. Áåë-Øàìõàðîò áåøå åäíàòà ñòðàíà íà ìîíåòàòà, íà êîÿòî Äîáðîòî è Çëîòî ñà äðóãàòà.
„Äóøåÿäåöúò. Íåãîâîòî ÷èñëî ñå íàìèðà ìåæäó ñåäåì è äåâåò; òî å äâå ïî ÷åòèðè" - ñúñ ñìðàçåíî îò óæàñ ñúçíàíèå .ñè ñïîìíè öèòàòà Ðèíñóèíä.
- Î, íå! Êúäå ñå íàìèðà Õðàìúò?
- Â Ïîñîêà êúì Öåíòúðà, êúì ñðåäàòà íà ãîðàòà -êàçà ãîðñêàòà íèìôà. - Ìíîãî å ñòàð.
- Íî êîé ìîæå äà å òàêúâ ãëóïàê, ÷å äà ïî÷èòà Áåë... òî÷íî íåãî? Äÿâîëèòå - äà, íî èñêàì äà êàæà - íàëè òîé å „Äóøåÿäåöúò"...
- Èìàøå... èçâåñòíè ïðåäèìñòâà. Ïúê è ðàñàòà, êîÿòî ïðåäè æèâååøå â òåçè ðàéîíè, èìàøå ñòðàííè ðàçáèðàíèÿ.
- È êàêâî ñå ñëó÷è ñ òÿõ?
- Êàçàõ ñàìî, ÷å ïðåäè æèâååõà â òåçè ðàéîíè -ãîðñêàòà íèìôà ñòàíà è ïðîòåãíà ðúêà. - Õàéäå, àç ñúì Äðóåëà. Åëà ñ ìåí è âèæ ñúäáàòà íà ïðèÿòåëÿ ñè. Ñèãóðíî ùå áúäå èíòåðåñíî.
- Íå ñúì ñèãóðåí... - çàïî÷íà Ðèíñóèíä. Ãîðñêàòà íèìôà çàêîâà çåëåíèÿ ñè ïîãëåä â íåãî.
- Ìèñëèø ëè, ÷å èìàø èçáîð? - ïîïèòà òÿ.
Ñòúëáèùå, øèðîêî êàòî ìàãèñòðàëà îïàñâàøå äúðâîòî, à íà âñåêè åòàæ îò íåãî âîäåõà íà÷àëîòî ñè îãðîìíè ñòàè. Æúëòàòà ñâåòëèíà, ÷èéòî èçòî÷íèê Ðèíñóèíä òàêà è íå ìîæà äà îïðåäåëè, áåøå íàâñÿêúäå. Îñâåí òîâà ñå íîñåøå íÿêàêúâ øóì - Ðèíñóèíä ñå íàïðåãíà, çà äà ãî îïðåäåëè-íåùî êàòî äàëå÷íà ãðúìîòåâèöà èëè âîäîïàä.
- Òîâà å äúðâîòî - êðàòêî îáÿñíè äðèàäàòà.
- Êàêâî ïðàâè?
- Æèâåå.
- Òî÷íî çà òîâà ñå ÷óäåõ. Èñêàì äà êàæà, íàèñòèíà ëè ñìå â äúðâî? Ñìàëåí ëè ñúì íà ðúñò? Îòâúí ìè èçãëåæäàøå òîëêîâà òúíêî, ÷å ìîæåõ äà ãî îáãúðíà ñ ðúöå.
- Òî å.
- Õì, è âñå ïàê ñúì âúòðå â íåãî?
- Äà.
- Õì. . Äðóåëà ñå çàñìÿ.
- Çíàì êàêâî ñè ìèñëèø, õèòúð ìàãüîñíèêî! Ïîãëåäíè ìå - àç íå ñúì ëè äðèàäà? Íå çíàåø ëè, ÷å òîâà, êîåòî òàêà ïðåíåáðåæèòåëíî íàðè÷àø.„äúðâî", å ñàìèÿò ÷åòèðèèçìåðåí àíàëîã íà öÿëà åäíà ìíîãîèçìåðíà âñåëåíà, êîÿòî... - î, íå, âèæäàì, ÷å íå çíàåø. Áè òðÿáâàëî äà ðàçáåðà, ÷å íå ñè èñòèíñêè ìàãüîñíèê, îùå ùîì âèäÿõ, ÷å íÿìàø æåçúë.
- Çàãóáèõ ãî â åäèí ïîæàð - àâòîìàòè÷íî èçëúãà Ðèíñóèíä.
- È íÿìàø øàïêà ñ èçâåçàíè ìàãè÷åñêè çíàöè âúðõó íåÿ.
- Îòíåñå ÿ âÿòúðúò.
- È íÿìà çúë äóõ.
- Óìðÿ. Âèæ êàêâî, áëàãîäàðÿ òè, ÷å ìå ñïàñè, íî, àêî íÿìàø íèùî ïðîòèâ, ñòðóâà ìè ñå, ÷å òðÿáâà äà òðúãâàì. Áè ëè ìè ïîêàçàëà èçõîäà...
Íåùî â èçðàæåíèåòî íà ëèöåòî é ãî íàêàðà äà ñå îáúðíå. Çàä ãúðáà ìó ñòîÿõà òðèìà ìúæå-äðèàäè. Áÿõà íå ïî-îáëå÷åíè îò æåíàòà è íåâúîðúæåíè. Êàêòî è äà å, ïîñëåäíàòà ïîäðîáíîñò áåøå áåç çíà÷åíèå. Íÿìàõà âèä íà íóæäàåùè ñå îò îðúæèå, çà äà ñå áèÿò ñ Ðèíñóèíä. Èçãëåæäàõà àáñîëþòíî ñïîñîáíè äà ñè ïðîáèÿò ïúò ïðåç ñîëèäíà ñêàëà, êàòî - ìåæäó äðóãîòî - ðàçáèÿò è öÿë ïîëê òðîëîâå. Òðèìàòà êðàñèâè âåëèêàíè ãî ïîãëåäíàõà îòâèñîêî ñ äúðâåíà çàïëàõà. Êîæàòà èì áåøå ñ öâÿò íà îðåõîâè ÷åðóïêè, à ïîä íåÿ èãðàåõà ìóñêóëè, íàáúáíàëè êàòî äèíè.
Òîé îòíîâî ñå îáúðíà è íåìîùíî ñå óñìèõíà íà Äðóåëà. Æèâîòúò îòíîâî çàïî÷âàøå äà ïðèäîáèâà ïîçíàòè î÷åðòàíèÿ.
- Íå ñúì áèë ñïàñåí, íàëè?-ïîïèòà òîé.-Âçåò ñúì â ïëåí, äîêîëêîòî ðàçáèðàì?
- Åñòåñòâåíî.
- È âèå íå ìå ïóñêàòå äà ñè òðúãíà? - Òîâà áåøå ïðîñòî êîíñòàòàöèÿ.
Äðóåëà ïîêëàòè ãëàâà.
- Òè íàðàíè Äúðâîòî. Íî èìàø êúñìåò. Ïðèÿòåëÿò òè ùå ñå ñðåùíå ñ Áåë Øàìõàðîò. À òè ñàìî ùå óìðåø.
Äâå ðúöå èçîòçàä ãî Ñãðàá÷èõà çà ðàìåíåòå ïî ñúùèÿ íà÷èí, êàêòî êîðåíèòå íà ñòàðî äúðâî ñå óâúðçâàò áåçïîùàäíî îêîëî ñëó÷àéíî ïîïàäíàëî èì êàìú÷å.
- Ñ ïîäîáàâàùà öåðåìîíèÿ, ðàçáèðà ñå - ïðîäúëæè ãîðñêàòà íèìôà. - Ñëåä êàòî Ïîâåëèòåëÿò íà Îñìèöàòà ñâúðøè ñ ïðèÿòåëÿ òè.
Åäèíñòâåíîòî, êîåòî Ðèíñóèíä ìîæà äà êàæå, áåøå:
- À ïúê àç íèêîãà íå ñúì ñè ïðåäñòàâÿë, ÷å ñúùåñòâóâàò ìúæå-äðèàäè. Äàæå è â äúáîâî äúðâî. Åäèí îò âåëèêàíèòå ìó ñå óõèëè. Äðóåëà èçñóìòÿ.
- Ãëóïîñòè! Òîãàâà îòêúäå ìèñëèø, ÷å èäâàò æúëúäèòå?
Îáãðúùàøå ãè îãðîìíî ïðàçíî ïðîñòðàíñòâî, êîåòî íàïîäîáÿâàøå çàëà, à òàâàíúò ìó ñå ãóáåøå â çëàòíàòà ìàðàíÿ. Áåçêðàéíàòà ñòúëáà ìèíàâàøå òî÷íî ïðåç íåãî.
Íÿêîëêîñòîòèí ãîðñêè íèìôè ñå áÿõà ñêóï÷èëè íà äðóãèÿ êðàé íà çàëàòà. Òå ñå ðàçäåëèõà ïî÷òèòåëíî ùîì Äðóåëà ñå ïðèáëèæè êúì òÿõ è ñå âòðåí÷èõà ïðåç Ðèíñóèíä, êîãîòî êàðàõà íàñèëà ïî ïúòÿ ñëåä íåÿ.
Ïîâå÷åòî áÿõà æåíè, ìàêàð ÷å ìåæäó òÿõ ñå âèæäàõà è íÿêîëêî îò ãèãàíòñêèòå ìúæå. Òå ñòîÿõà êàòî êàìåííè ñòàòóè ñðåä äðåáíèòå, èíòåëèãåíòíè æåíè. Íàñåêîìè, ïîìèñëè ñè Ðèíñóèíä. Äúðâîòî å êàòî êîøåð. .
Íî çàùî âúîáùå â íåãî èìàøå äðèàäè? Äîêîëêîòî ñè ñïîìíÿøå, äúðâåñíèòå õîðà áÿõà èçìðåëè ïðåäè ìíîãî âåêîâå. Òåõíè íàñëåäíèöè ñà ñòàíàëè õîðàòà, ïîäîáíî íà ïîâå÷åòî äðóãè Íàðîäè íà Çäðà÷à. Ñàìî åëôèòå è òðîëîâåòå áÿõà îöåëåëè ñëåä èäâàíåòî íà ×îâåêà íà ñâÿò Äèñê; åëôèòå - çàùîòî îáùî âçåòî áÿõà ïðåêàëåíî õèòðè, à íàðîäúò íà òðîëèòå - ïîðàäè ôàêòà, ÷å áÿõà ïîíå òîëêîâà îáèãðàíè â èçêóñòâîòî äà áúäàò ãàäíè, çëîáíè è àë÷íè, êîëêîòî è õîðàòà. Ïðåäïîëàãàøå ñå äðèàäèòå äà ñà èçìðåëè, çàåäíî ñ äæóäæåòàòà è ôåèòå.
Îêîëíèÿò øóì òóê áåøå ïî-ñèëåí. Îò âðåìå íà âðåìå ïóëñèðàù çëàòåí îòáëÿñúê ïðîáÿãâàøå íàãîðå ïî ïîëóïðîçðà÷íèòå ñòåíè, äîêàòî ñå èçãóáåøå â ìúãëàòà âèñîêî íàä ãëàâèòå èì. Íÿêàêâà ñèëà âúâ âúçäóõà ãî êàðàøå äà âèáðèðà.
- Î, íåêîìïåòåíòåí ìàãüîñíèêî - êàçà Äðóåëà, -ïîãëåäàé ìàëêî ÷àðîäåéñòâî. Íå óêëîí÷èâàòà òè ñêó÷íà è åäíîîáðàçíà ìàãèÿ, à ìàãèÿ îò êîðåíà, ñòàðàòà ìàãèÿ. Äèâà ìàãèÿ. Ãëåäàé!
Îêîëî ïåòäåñåò îò æåíñêèòå äðèàäè ñå ñúáðàõà íà ïëüòíà êóï÷èíà, îïëåòîõà ðúöå, ñëåä òîâà çàîòñòúïâà-õà íàçàä, äîêàòî íå ñå ïîëó÷è ãîëÿì êðúã. Îñòàíàëèòå äðèàäè ïîäõâàíàõà òèõî è ìîíîòîííî ïåñíîïåíèå. Ïîñëå, ïî äàäåí îò Äðóåëà çíàê, êðúãúò çàïî÷âà äà ñå âúðòè ïî ïîñîêà îáðàòíà íà ÷àñîâíèêîâàòà ñòðåëêà.
Ðèòúìúò âñå ïîâå÷å è ïîâå÷å ñå çàñèëâàøå, ñëîæíèòå íèøêè íà ïåñíîïåíèåòî çàïî÷íàõà äà ñå âäèãàò, à Ðèíñóèíä óñåòè, ÷å ãëåäà êàòî îìàãüîñàí. Çà Ñòàðàòà Ìàãèÿ òîé áå ÷óâàë â Óíèâåðñèòåòà, ìàêàð ÷å òÿ áå çàáðàíåíà çà ìàãüîñíèöè. Òîé çíàåøå, ÷å êîãàòî êðúãúò ñå çàâúðòè äîñòàòú÷íî áúðçî ñðåùó óñòàíîâåíîòî âúëøåáíî ïîëå íà ñàìèÿ ñâÿò Äèñê, êîéòî ñúùî áàâíî ñå âúðòåøå, ïîñëåäâàëîòî àñòðàëíî òðèåíå ùå ñúçäàäå îãðîìíî ïîòåíöèàëíî ðàçëè÷èå, êîåòî ùå ñå ñíåìå ñ ìîùíî ðàçðåæäàíå íà Ñòèõèéíàòà Ìàãè÷åñêà Ñèëà.
Êðúãúò ñåãà ïðåäñòàâëÿâàøå åäíî íåÿñíî ïåòíî, à ñòåíèòå íà Äúðâîòî êúíòÿõà îò åõîòî íà ïåñåíòà...
Ðèíñóèíä ÷óâñòâàøå ïîçíàòîòî íàòðàï÷èâî áîöêà-íå ïî ÷åðåïà, êîåòî áåøå ñèãóðåí ïîêàçàòåë, ÷å íÿêúäå íàáëèçî ñå îôîðìÿ òåæúê çàðÿä ñóðîâà ìàãèÿ, è çàòîâà êîãàòî íÿêîëêî ñåêóíäè ïî-êúñíî ñíîï îñëåïèòåëíà îêòàðèíîâà ñâåòëèíà ïðîíèçà íåâèäèìèÿ òàâàí è ñ ïðàøåíå ñå ôîêóñèðà â öåíòúðà íà êðúãà, òîé íå îíåìÿ îò èçíåíàäà.
Ñíîïúò ñâåòëèíà ñúçäàäå òàì îáðàçà íà åäèí áðóëåí îò âÿòúðà, îáãðàäåí îòâñÿêúäå ñ äúðâåòà õúëì, íà áèëîòî íà êîéòî èìàøå õðàì. Ôîðìàòà ìó ïðè÷èíÿâàøå íåïðèÿòíè íåùà íà î÷èòå. Ðèíñóèíä çíàåøå, ÷å àêî òîâà å õðàì ïà Áåë Øàìõàðîò, ùå èìà îñåì ñòðàíè. (Îñåì áåøå ñúùî òàêà ×èñëîòî íà Áåë Øàìõàðîò, êîåòî îáÿñíÿâà çàùî åäèí ðàçóìåí ìàãüîñíèê íèêîãà íå áè ãî ñïîìåíàë, ñòèãà äà ìîæå äà ãî èçáåãíå. Èíà÷å „ùå ñè îòèäåø çà åäíàòà îñìèöà" - áå øåãîâèòîòî ïðåäóïðåæäåíèå êúì íà÷èíàåùèòå. Áåë Øàìõàðîò èçïèòâàøå îñîáåíà ñëàáîñò êúì äèëåòàíòèòå â ìàãèÿòà, êîèòî êàòî âúëíè íà áðåãà íà íåîáèêíîâåíîòî (êàêòî âñúùíîñò ñè è áåøå), áÿõà âå÷å íàïîëîâèíà îïëåòåíè â ìðåæèòå ìó. Íîìåðúò íà ñòàÿòà, â êîÿòî Ðèíñóèíä æèâååøå â îáùåæèòèåòî íà Óíèâåðñèòåòà íà âðåìåòî, áåøå 7à. Òîâà íèêàê íå ãî áåøå ó÷óäèëî).
Äúæä ñå ñòè÷àøå ïî ÷åðíèòå ñòåíè íà õðàìà. Åäèíñòâåíèÿò ïðèçíàê íà æèâîò áåøå êîíÿò, çàâúðçàí îòâúí, íî òîâà íå áåøå êîíÿò íà Äâóöâåòêî. Ïîðàäè åäíà åäèíñòâåíà ïðè÷èíà - áåøå òâúðäå ãîëÿì. Ïðåäñòàâëÿâàøå áÿë êàâàëåðèéñêè êîí ñ êîïèòà, ãîëåìè êîëêîòî ÷èíèè è ñ êîæåí õàìóò, êîéòî áëåñòåøå ñ ïîä÷åðòàíî ïîêàçíà çëàòíà óêðàñà. Â ìîìåíòà òîé ñå íàñëàæäàâàøå íà òîðáà çîá.
Èìàøå íåùî ïîçíàòî îêîëî íåãî. Ðèíñóèíä ñå îïèòà äà ñè ñïîìíè êúäå ãî å âèæäàë ïðåäè.
Âñå åäíî, âèäúò ìó ãîâîðåøå, ÷å ïðèòåæàâà âñè÷êè äàäåíîñòè äà ñå äâèæè ñ äîñòà äîáðà ñêîðîñò. Ñêîðîñò, êîÿòî âåäíúæ äîñòèãíàòà, áè ìîãúë äà ïîääúðæà äúëãî âðåìå. Âñè÷êî, êîåòî Ðèíñóèíä òðÿáâàøå äà íàïðàâè, ñå çàêëþ÷àâàøå â òîâà äà ñå îòúðâå îò ïàçà÷èòå ñè, äà ñè ïðîáèå ïúò íàâúí îò Äúðâîòî, äà îòêðèå õðàìà è äà îòêðàäíå êîíÿ èçïîä íîñà íà Áåë Øàìõàðîò, èëè èçïîä îíîâà, êîåòî ïîíå ìó ñëóæåøå çà íîñ.
- Êàêòî èçãëåæäà, Ïîâåëèòåëÿò íà Îñìèöàòà èìà äâàìà çà âå÷åðÿ - êàçà Äðóåëà, êàòî ãëåäàøå ñóðîâî Ðèíñóèíä. - ×èé å òîçè æðåáåö, ëúæëèâ ìàãüîñíèêî?
- Íÿìàì ïðåäñòàâà.
- Íàèñòèíà ëè? Âñúùíîñò, íÿìà çíà÷åíèå. Ìíîãî ñêîðî ùå ðàçáåðåì.
Òÿ ìàõíà ñ ðúêà. Ôîêóñúò íà îáðàçà ñå èçìåñòè íàâúòðå, ñòðåëíà ñå ïðåç åäíà ãðàìàäíà îñìîúãúëíà àðêà è ñå óñòðåìè ïî êîðèäîðà, êîéòî áåøå òàì.
À òàì åäíà ôèãóðà ñå ïðîìúêâàøå ïðåäïàçëèâî ñ ãðúá, îïðÿí äî ñòåíàòà. Ðèíñóèíä çúðíà áëÿñúêà íà çëàòî è áðîíç. .
Íå ìîæåøå äà ñáúðêà òàçè ôèãóðà. Áåøå ÿ âèæäàë ìíîãî ïúòè. Øèðîêèòå ãúðäè, âðàòúò êàòî äúíåð íà äúðâî, èçíåíàäâàùî ìàëêàòà ãëàâà ïîä áóéíàòà ãðèâà ÷åðíà êîñà, íàïîäîáÿâàùà äîìàò âúðõó êîâ÷åã... ìîæåøå äà íàçîâå èìåòî íà ïúëçÿùàòà ôèãóðà, è òî áåøå Õðàí Âàðâàðèíà.
Õðàí áåøå åäèí îò íàé-äúðæåëèâèòå ãåðîè íà Êðúãëîòî Ìîðå: áèåøå ñå ñðåùó äðàêîíè, ãðàáåøå õðàìîâå, öàíåøå ñå çà „íàåìíà ñàáÿ", áåøå „ïîïúò" íà âñÿêà óëè÷íà ñâàäà. Òîé ìîæåøå äàæå - çà ðàçëèêà îò ïîâå÷åòî ãåðîè, êîèòî ïîçíàâàøå Ðèíñóèíä - äà èçãîâîðè äóìà, ñúñòàâåíà îò ïîâå÷å îò äâå ñðè÷êè, å, àêî, ðàçáèðà ñå, ìó ñå äàäåøå äîñòàòú÷íî âðåìå è ìó ñå ïîìîãíåøå ìàëêî.
Íà ãðàíèöàòà íà ñëóõà ñè Ðèíñóèíä ÷ó øóì. Çâó÷åøå òàêà, ñÿêàø íÿêîëêî ÷åðåïà ïîäñêà÷àõà ïî ñòúëáèòå íà íÿêàêâà äàëå÷íà òúìíèöà. Òîé ïîãëåäíà íàñòðàíè êúì ïàçà÷èòå ñè äà âèäè äàëè è òå ñà ãî ÷óòà.
Òå áÿõà ñúñðåäîòî÷èëè öÿëîòî ñè îãðàíè÷åíî âíèìàíèå âúðõó Õðàí, êîéòî, åñòåñòâåíî, áå óñòðîåí íà ñúâñåì ñúùèÿ ïðèíöèï êàòî òÿõ. Ðúöåòå èì ñòîÿõà îòïóñíàòî âúðõó ðàìåíåòå íà ìàãüîñíèêà.
Ðèíñóèíä ñå íàâåäå áúðçî, îáúðíà ñå íàçàä êàòî ãèìíàñòèê è ïîáÿãíà. Çàä ñåáå ñè ÷ó âèêîâåòå íà Äðóåëà è óäâîè ñêîðîñòòà ñè.
Íåùî çàêà÷è êà÷óëêàòà íàïëàùà ìó è òÿ ñå îòêúñíà. Åäèí ìúæ-äðèàäà, êîéòî ÷àêàøå íà ñòúëáèùåòî, ðàçïåðè øèðîêî ðúöå è äúðâåíî ñå óõèëè íà ëåòÿùàòà êúì íåãî ôèãóðà. Áåç äà çàáàâÿ êðà÷êà, Ðèíñóèíä ñå íàâåäå îòíîâî, íî òîçè ïúò òîëêîâà íèñêî, ÷å áðàäè÷êàòà ìó ñå èçðàâíè ñ êîëåíåòå, äîêàòî â ñúùîòî òîâà âðåìå åäèí þìðóê êàòî ãðåäà èçïðàùÿ âúâ âúçäóõà ïîêðàé óøèòå ìó.
Îòïðåä ãî ÷àêàøå öÿëà ãîðà äúðâåñíè äóõîâå. Òîé ñå çàâúðòÿ, îòêëîíè îùå åäèí óäàð íà îáúðêàíèÿ ïàçà÷ è ñå çàñèëè îáðàòíî íàçàä êúì êðúãà, êàòî ïî ïúòÿ ìèíà ïðåç äðèàäèòå, êîèòî ãî ïðåñëåäâàõà è ãè ðàçáóòà êàòî êîìïëåêò êåãëè.
Íî îòïðåä èìàøå îùå, êîèòî ñè ïðîáèâàõà ïúò ïðåç æåíèòå è çàáèâàõà þìðóöè â ðîãîâèòå äëàíè íà ðúöåòå ñè â ñúñðåäîòî÷åíî î÷àêâàíå.
- Êðîòóâàé, èçìèñëåí ìàãüîñíèêî - êàçà Äðóåëà è ïðèñòúïè íàïðåä. Çàä íåÿ îìàãüîñàíèòå òàíöüîðêè ïðîäúëæàâàõà äà ñå âúðòÿò; ôîêóñúò íà êðúãà ñåãà ñå èçìåñòâàøå ïî îñâåòåí âúâ âèîëåòîâî êîðèäîð.
Ðèíñóèíä ñïðÿ.
- ß îñòàâè òîâà! - èçðúìæà òîé. - Äà ñå ðàçáåðåì! Àç ñúì èñòèíñêè ìàãüîñíèê! - òîé ðàçäðàçíåíî òðîïíà ñ êðàê.
- Íàèñòèíà ëè? - ïîïèòà ãîðñêàòà íèìôà. - Òîãàâà íåêà âèäèì êàê ùå íàïðàâèø ìàãèÿ.
- Ú-ú-ú - çàïî÷íà Ðèíñóèíä. Ïðîáëåìúò áåøå, ÷å îòêàêòî äðåâíàòà è çàãàäú÷íà ìàãèÿ ñå áå çàãíåçäèëà â ñúçíàíèåòî ìó, òîé íå ìîæåøå äà ñè ñïîìíè äîðè è íàé-ïðîñòè÷êîòî çàêëèíàíèå çà, äà êàæåì, óáèâàíå íà õëåáàðêè èëè ïî÷åñâàíå ïî êðúñòà, áåç äà ñå èçïîëçâàò ðúöåòå. Ìàãîâåòå îò Íåâèäèìèÿ Óíèâåðñèòåò ñå áÿõà îïèòàëè äà îáÿñíÿò òîâà, êàòî ïðåäïîëîæèõà, ÷å íåâîëíîòî çàïàìåòÿâàíå íà ìàãèÿòà å (êàêòî ñè è áåøå) áëîêèðàëà âñè÷êèòå ìó êëåòêè çà çàïîìíÿíå íà ìàãèè. Â ïî-òðóäíè ìîìåíòè îò æèâîòà ñè Ðèíñóèíä áå íàìåðèë ñîáñòâåíî îáÿñíåíèå çà òîâà çàùî äîðè è íàé-íèùîæíèòå ìàãèè íå èñêàõà äà ñå çàäúðæàò â ãëàâàòà ìó çà ïîâå÷å îò íÿêîëêî ñåêóíäè.
Ñòðàõóâàõà ñå, áå ðåøèë òîé.
- Ú-ú-ú - ïîâòîðè òîé.
- È íÿêîÿ ìàëêà ìàãèÿ ùå ñâúðøè ðàáîòà - êàçà Äðóåëà, äîêàòî ãî íàáëþäàâàøå êàê ñòèñêà ïðåçðèòåëíî óñòíà, ïîáåëÿë îò ãíÿâ è íåóäîáñòâî. Òÿ íàïðàâè çíàê è íÿêîëêî ãîðñêè äóõà ãî çàîáèêîëèõà.
Ìàãèÿòà èçáðà òî÷íî òîçè ìîìåíò äà ñêî÷è è äà ñå íàìåñòè âúâ âðåìåííî îñâîáîäåíîòî ìÿñòî â ñúçíàíèåòî íà Ðèíñóèíä. Òîé ÿ óñåùàøå êàê ñåäè òàì è ìó ñå õèëè çëîáíî è ïðåäèçâèêàòåëíî.
- Àç íàèñòèíà çíàì ìàãèÿ - êàçà òîé ñúñ ñåòíè ñèëè.
- Íàèñòèíà ëè?3à áîãà, êàæè ÿ òîãàâà - êàçà Äðóåëà.
Ðèíñóèíä íå áåøå ñèãóðåí, ÷å ìó ñòèãà êóðàæà çà òîâà, ìàêàð ÷å Ìàãèÿòà ñå îïèòâàøå äà ïîä÷èíè åçèêà ìó. Áîðåøå ñå ñ íåÿ.
- Òè ê-õàçà, ÷å ìîæåø äà ÷åòåø ìèñëèòå - ñìîòîëåâè òîé. - Ïðî÷åòè ÿ.
Òÿ ïðèñòúïè íàïðåä êàòî ãî ãëåäàøå ïîäèãðàâàòåëíî â î÷èòå.
Óñìèâêàòà é çàìðúçíà. Âäèãíà ðúöå êàòî äà ñå çàùèòè, ïîñëå ñå îòäðúïíà íàçàä. Îò ãúðëîòî é ñå èçòðúãíà âèê íà èñòèíñêè óæàñ.
Ðèíñóèíä ñå îãëåäà. Îñòàíàëèòå ãîðñêè äóõîâå ñúùî îòñòúïâàõà. Êàêâî áåøå íàïðàâèë? Î÷åâèäíî íåùî óæàñíî.
Íî â æèâîòà ìó âñè÷êî áåøå ñàìî âúïðîñ íà âðåìå ïðåäè íîðìàëíèÿò áàëàíñ íà âñåëåíàòà äà ñå âúçñòàíîâè è äà çàïî÷íå äà ìó íàíàñÿ îáè÷àéíèòå ñè óæàñíè óäàðè. Òîé ñå îòäðúïíà íàçàä, øìóãíà ñå ìåæäó âñå îùå âúðòÿùèòå ñå ãîðñêè äóõîâå, êîèòî ñúçäàâàõà ìàãè÷åñêèÿ êðúã, è çà÷àêà äà âèäè êàêâà ùå å ñëåäâàùàòà ñòúïêà íà Äðóåëà.
- Äðúæòå ãî! - èçïèùÿ òÿ. - Îòâåäåòå ãî äàëå÷å îò Äúðâîòî è ãî óáèéòå!
Ðèíñóèíä ñå îáúðíà è õóêíà.
Ïðåç ôîêóñà íà êðúãà.
Èçáóõíà îñëåïèòåëåí áëÿñúê.
Âíåçàïíî âñè÷êî ïîòúíà â ìðàê.
Ìÿðíà ñå ñàìî íåÿñíà âèîëåòîâà ñÿíêà, íàïîäîáÿâàùà ôèãóðàòà íà Ðèíñóèíä, êîÿòî ñå ñìàëè â åäíà òî÷êà è ñå ñòîïè.
Ïîñëå íÿìàøå íèùî.
Õðàí Âàðâàðèíà ñå ïðîìúêâàøå áåçøóìíî ïî êîðèäîðèòå, îáëÿíè â òîëêîâà âèîëåòîâà ñâåòëèíà, ÷å èçãëåæäàõà ïî÷òè ÷åðíè. Ïðåäèøíîòî ìó îáúðêâàíå áå èç÷åçíàëî. Òîâà î÷åâèäíî áåøå ìàãüîñíè÷åñêè õðàì, êîåòî îáÿñíÿâàøå âñè÷êî.
Òîâà îáÿñíÿâàøå çàùî ïî-ðàíî ñëåäîáåäà äîêàòî ÿçäåøå ïðåç ïîòúíàëàòà â ìðàê ãîðà, áå çàáåëÿçàë îòñòðàíè íà ïúòÿ åäèí ñàíäúê. Êàïàêúò ìó áåøå ïðèìàìëèâî îòâîðåí, à îòâúòðå ñå ïîäàâàøå ìíîãî çëàòî. Íî êîãàòî òîé ñêî÷è îò êîíÿ è ñå îïèòà äà ñå ïðèáëèæè, îò ñàíäúêà ïîíèêíàõà òúíêè êðà÷åòà è òîé èçáÿãà ïðèïêàéêè â ãîðàòà è ñïðÿ íà íÿêîëêîñòîòèí ÿðäà ðàçñòîÿíèå.
Ñåãà, ñëåä íÿêîëêî ÷àñà ìú÷èòåëíî ïðåñëåäâàíå, òîé ãî áå èçãóáèë ñðåä òåçè îñâåòåíè êàòî â Àäà òóíåëè. Îáùî âçåòî, íåïðèÿòíèòå èçäúëáàíè ðåçêè è ñëó÷àéíèòå ðàçïàäíàëè ñå ñêåëåòè, ïðåç êîèòî ìèíàâàøå, íèêàê íå ïðèòåñíÿâàõà Õðàí. Òîâà îò÷àñòè ñå äúëæåøå íà ôàêòà, ÷å îñâåí ÷å èìàøå èçêëþ÷èòåëíî áåäíî âúîáðàæåíèå, òîé íå áåøå è îñîáåíî óìåí; êàêòî è íà òîâà, ÷å âñè÷êèòå òåçè ñòðàííè ðåçáè è îïàñíè òóíåëè áÿõà íåùî ñúâñåì îáèêíîâåíî çà íåãî. Åäíà çíà÷èòåëíà ÷àñò îò âðåìåòî ìó ìèíàâàøå â ïîäîáíè íåùà - äèðåøå çëàòî, äåìîíè èëè ðàçñòðîåíè äåâèöè è ãè îñâîáîæäàâàøå ñúîòâåòíî îò ñîáñòâåíèöèòå, æèâîòà èëè ïîíå îò åäíà îò ïðè÷èíèòå çà ìúêàòà èì.
Âèæòå Õðàí, êîéòî ñêà÷à ñ êîòåøêà ñòúïêà â òàéíñòâåíàòà ïàñò íà íÿêîé òóíåë. Äàæå è íà ôîíà íà âèîëåòîâàòà ñâåòëèíà êîæàòà ìó èìà îñëåïèòåëåí ìåäåí áëÿñúê. Ïî íåãî èìà ìíîãî çëàòî, ïîä ôîðìàòà íà ãðèâíè ïî ðúöåòå è êðàêàòà, íî èíà÷å òîé å ñúâñåì ãîë, ñàìî ñ åäíà ïðåïàñêà îò ëåîïàðäîâà êîæà îêîëî ñëàáèíèòå. Áåøå ÿ âçåë â äèøàùèòå ïàðà ãîðè íà Õîóîíäàëàíä, ñëåä êàòî óáè ïðèòåæàòåëÿ é ñúñ çúáèòå ñè.
Â äÿñíàòà ñè ðúêà òîé íîñåøå âúëøåáíàòà ÷åðíà ñàáÿ Êðèíã, êîÿòî å èçêîâàíà îò ãðúì è ìúëíèÿ è èìà äóøà, íî êîÿòî íå âëèçà â íîæíèöà. Õðàí ÿ áå îòêðàäíàë ñàìî ïðåäè òðè äíè îò íåïðåâçåìàåìèÿ äâîðåö íà Àðõèìàíäðèòà íà Á'Èòóíè, è âå÷å ñúæàëÿâàøå çà òîâà. Òÿ çàïî÷âàøå äà ìó ëàçè ïî íåðâèòå.
- Êàçâàì òè, ÷å òðúãíà ïî îíÿ, ïîñëåäíèÿ ïðîõîä âäÿñíî - Êðèíã èçñúñêà ñ òàêúâ ãëàñ, ñÿêàø ñòúðæåõà ñ îñòðèå ïî êàìúê.
- Òèõî!
- Êàçâàì ñàìî, ÷å...
-Ìëúêíè!
À Äâóöâåòêî...
Áåøå ñå èçãóáèë, òîâà ìó áåøå ÿñíî. Èëè ñãðàäàòà áåøå ìíîãî ïî-ãîëÿìà, îòêîëêîòî èçãëåæäàøå, èëè ñå áåøå îçîâàë íà íÿêàêâî øèðîêî ïîäçåìíî íèâî, áåç äà å ñëÿçúë è åäíî ñòúïàëî íàäîëó, èëè ïúê - êàêòî çàïî÷âàøå ä à ïîäîçèðà - âúòðåøíèòå èçìåðåíèÿ íà ìÿñòîòî íå ñå ïîä÷èíÿâàõà íà ãîðå-äîëó îñíîâíèÿ ïðèíöèï â àðõèòåêòóðàòà è áÿõà ïî-ãîëåìè îò âúíøíèòå. È êàêâè áÿõà âñè÷êèòå òåçè ñòðàííè ñâåòëèíè? Òå ïðåäñòàâëÿâàõà îñìîúãúëíè êðèñòàëè, ðàçïîëîæåíè íà åäíàêâî ðàçñòîÿíèå ïî ñòåíèòå è òàâàíà, è õâúðëÿõà íåïðèÿòåí îòáëÿñúê, êîéòî ïî-ñêîðî îòêðîÿâàøå òúìíèíàòà, îòêîëêîòî îñâåòÿâàøå.
À êîéòî è äà áåøå ïðàâèë ðåçáèòå ïî ñòåíàòà, ìèëîçëèâî ñè ïîìèñëè Äâóöâåòêî, ñèãóðíî ñè å ïîïèé-âàë äîñòà. È òî îò ãîäèíè.
Îò äðóãà ñòðàíà, ñãðàäàòà îïðåäåëåíî áåøå óäèâèòåëíà. Ñòðîèòåëèòå é ñà áèëè îáëàäàíè îò ×èñëîòî Îñåì. Ïîäúò ïðåäñòàâëÿâàøå íåïðåêúñíàòà ìîçàéêà îò îñìîúãúëíè ïëî÷êè.-òàâàíèòå è ñòåíèòå íà êîðèäîðèòå áÿõà ðàçïîëîæåíè ïîä òàêúâ úãúë, ÷å, àêî íÿêîé ãè ïðåáðîåøå, êîðèäîðèòå äà èìàò ïî îñåì ñòðàíè, à òàì, êúäåòî ìàçèëêàòà áå ïàäíàëà, Äâóöâåòêî çàáåëÿçà, ÷å äàæå è ñàìèòå êàìúíè ñà îñìîúãúëíè.
- Íå ìè õàðåñâà - êàçà äÿâîë÷åòî îò ôîòîàïàðàòà îêîëî âðàòà ìó.
- Çàùî? - ïîïèòà ãî Äâóöâåòêî.
- Ñòðàííî å.
- Íî òè ñè äåìîí. Äåìîíèòå íå ìîãàò äà êàæàò çà íåùî, ÷å å ñòðàííî. Èñêàì äà êàæà, êàêâî ìîæå äà å ñòðàííî çà åäèí äåìîí?
- Î-î - ïðåäïàçëèâî êàçà äÿâîë÷åòî, êàòî ñå îãëåäà íåðâíî íàîêîëî è ïðèñòúïè îò êðàê íà êðàê. - Ðàçíè
íåùà. Ïðåäìåòè.
Äâóöâåòíî ãî ïîãëåäíà ñòðîãî.
- Êàêâè íåùà?
Äåìîí÷åòî íåðâíî ñå èçêàøëÿ, (äåìîíèòå íå äèøàò; íî íà âñÿêî èíòåëèãåíòíî ñúùåñòâî, íåçàâèñèìî äàëè äèøà þãà íå, âñå ïàê ïîíÿêîãà â æèâîòà ìó ñå íàëàãà äà ñå èçêàøëÿ íåðâíî. È ùî ñå îòíàñÿ äî äÿâîë÷åòî, òîçè áåøå òî÷íî åäèí îò òåçè ñëó÷àè).
- Àìè, íåùà - íåùàñòíî êàçà òî. - Ëîøè íåùà. Íåùàòà, çà êîèòî íå ãîâîðèì, ñà ñôåðàòà, êîÿòî èçîáùî ñå îïèòâàì äà ïðåñêî÷à; ãîñïîäàðþ.
Äâóöâåòêî âÿëî ïîêëàòè ãëàâà.
- Äå äà áåøå òóê Ðèíñóèíä! Òîé ùåøå ä à çíàå êàêâî äà íàïðàâè.
- Òîé ëè? - íàñìåøëèâî ïîäõâúðëè äÿâîë÷åòî -Õè÷ íå ñè ïðåäñòàâÿì ìàãüîñíèê äà äîéäå òóê. Òå íÿìàò íèùî îáùî ñ ÷èñëîòî îñåì. - Òî âèíîâíî ñå ïëåñíà ïðåç óñòàòà. . • -
Äâóöâåòêî âäèãíà ïîãëåä êúì òàâàíà.
- Êàêâî áåøå òîâà? - ïîïèòà òîé. - Íå ÷ó ëè íåùî?
- Àç? Äà ÷óÿ? Íå! Íèùè÷êî! - çàÿâè äÿâîë÷åòî. Òî ðÿçêî ñå ïðèáðà â êóòèÿòà ñè è çàòðúøâà âðàòàòà. Äâóöâåòêî ïîòðîïà íà íåÿ. Òÿ ñå îòêðåõíà ñúñ ñêúðöàíå.
- Ïðèëè÷àøå íà äâèæåùè ñå êàìúíè - îáÿñíè òîé. Âðàòàòà ñå çàòâîðè ñ òðÿñúê. Äâóöâåòêî ñâè íåäîóìÿâàùî ðàìåíå.
- Ìÿñòîòî ñèãóðíî ñå ðàçïàäà íà ÷àñòè - êàçà ñè òîé. Èçïðàâè ñå.
- Ïèòàì! - èçâèêà òîé. - Èìà ëè íÿêîé?
- ÍÈÊÎÉ, Íèêîé, íèêîé - îòãîâîðèõà òúìíèòå  òóíåëè.
- Åõî? - îïèòà òîé.
- ÕÎ, Õî, õî.
- Çíàì, ÷å èìà íÿêîé - òîêó-ùî òå ÷óõ äà èãðàåø íà çàðîâå!
- ÐÎÂÅ, Ðîâå, ðîâå.
- Âèæ êàêâî, òîêó-ùî...
Äâóöâåòêî ìëúêíà. Ïðè÷èíàòà áåøå ÿðêàòà òî÷êà ñâåòëèíà, êîÿòî ñå áåøå ïîÿâèëà íà íÿêîëêî êðà÷êè îò î÷èòå ìó. Òÿ ðàñòåøå áúðçî è ñëåä íÿêîëêî ñåêóíäè âå÷å áå ïðèäîáèëà î÷åðòàíèÿòà íà ìèíèàòþðåí ÷îâåê. Íà òîçè åòàï òîé çàïî÷íà äà âäèãà øóì, èëè ïî-òî÷íî, Äâóöâåòêî çàïî÷íà äà ÷óâà øóìà, êîéòî ôèãóðàòà íå áåøå ïðåñòàâàëà äà âäèãà. Çâó÷åøå êàòî íàöåïåí ïèñúê, óëîâåí â åäèí äúëúã ìèã îò âðåìåòî.
Äüãîöâåòíèÿò ÷îâåê ñåãà èìàøå ðàçìåðèòå íà êóêëà - åäíà èçêðèâåíà ôîðìà, êîÿòî âèñåøå âúâ âúçäóõà è ñå âúðòåøå íà áàâíè îáîðîòè. Äâóöâåòêî ñå çà÷óäè çàùî ñè áå ïîìèñëèë òî÷íî çà èçðàçà „íàöåïåí ïèñúê" è... ñè ïîæåëà äà íå áåøå.
×îâå÷åòî çàïî÷âàøå äà ïðèëè÷à íà Ðèíñóèíä, Óñòàòà íà ìàãüîñíèêà áåøå îòâîðåíà, à ëèöåòî ìó áå ÿðêî îñâåòåíî îò - êàêâî? Äâóöâåòêî óñòàíîâè, ÷å ìèñëè çà ñòðàííè ñëúíöà. Ñëúíöà, êîèòî õîðàòà îáèêíîâåíî íå âèæäàò. Òîé ïîòðåïåðè.
Âúðòÿùèÿò ñå ìàãüîñíèê âå÷å áå ñòèãíàë íàïîëîâèíà ÷îâåøêè ðúñò. Ñåãà ðàñòåæúò áåøå ïî-áúðç, ïîñëåäâà ìèã íà âíåçàïíî íàïðåæåíèå, âòóðíà ñå ñòðóÿ âúçäóõ, âçðèâè ñå çâóê. Ðèíñóèíä èçïàäíà îò âúçäóõà ñ ïèñúê. Çàáè ñå çäðàâî â ïîäà, çàäàâè ñå, ïîñëå ñå ïðåòúðêîëè, îáâèë ãëàâàòà ñè ñ ðúöå, à òÿëîòî ìó ñå áåøå ñâèëî íà òîïêà.
Êîãàòî ïðàõúò ñå ñëåãíà, Äâóöâåòêî ïîñåãíà ïðåäïàçëèâî è ïîòóïà ìàãüîñíèêà ïî ðàìîòî. ×îâåêúò-êüëáî ñå ñâè îùå ïî-ñèëíî.
- Àç ñúì - Äâóöâåòêî ìó îáÿñíè ñ ãîòîâíîñò. Ìàãüîñíèêúò ñå ïîðàçãüíà ìàëêî.
- Êàêâî? - ïîïèòà òîé.
- Àç.
Â åäèí ìèã Ðèíñóèíä ñå èçïúíà è ñêî÷è ïðåä ìàëêèÿ * ÷îâåê, êàòî îò÷àÿíî ãî ñòèñêàøå çà ðàìåíåòå. Î÷èòå ìó áÿõà îãðîìíè è äèâè. -
- Íå ãî êàçâàé! - èçñúñêà òîé. - Íå ãî êàçâàé è ìîæå è äà óñïååì äà ñå èçìúêíåì!
- Äà ñå èçìúêíåì? Êàê âëåçå? Íå çíàåø ëè.:
- Íå ãî êàçâàé!
Äâóöâåòêî ñå îòäðúïíà ïî-íàçàä îò òîçè ëóä.
- Íå ãî êàçâàé!
- „Íå êàçâàé" êàêâî?
- ×èñëîòî!
- ×èñëîòî ëè? -ïîâòîðè Äâóöâåòêî. - Åé, Ðèíñóèíä,-.
- Äà, ÷èñëîòî! Ìåæäó ñåäåì è äåâåò. ×åòèðè ïëþñ ÷åòèðè!
- Êàêâî, îñ...
Ðèíñóèíä òóòàêñè çàïóøè óñòàòà ìó ñ ðúöå.
- À ãî êàçà, è ñìå îáðå÷åíè. Ñàìî íå ãî ìèñëè ìíîãî. Èìàé ìè äîâåðèå!
- Íå ðàçáèðàì! - ïðîïëàêà Äâóöâåòêî. Ðèíñóèíä ìàëêî ñå ïîîòïóñíà, êîåòî ùå ðå÷å, ÷å â ñðàâíåíèå ñ îïúíàòèòå ìó íåðâè ñòðóíà îò öèãóëêà áè ïðèëè÷àëà íà æåëå.
- Õàéäå-êàçà òîé.-Äà ñå îïèòàìå äà ñå èçìúêíåì. À àç ùå îïèòàì äà òè ðàçêàæà.
Ñëåä ïúðâàòà Åïîõà íà Ìàãèèòå, îñâîáîæäàâàíåòî îò ìàãüîñíè÷åñêèòå êíèãè çàïî÷íà äà ñå ïðåâðúùà â èçêëþ÷èòåëíî ñåðèîçåí ïðîáëåì íà ñâÿò Äèñê. Ìàãèÿòà ñè îñòàâà ìàãèÿ, äîðè è âðåìåííî âêàðàíà â îêîâèòå íà ïåðãàìåíòà è ìàñòèëîòî. Òÿ èìà ñâîÿ ïîòåíöèÿ. Òîâà íå å ïðîáëåì, äîêàòî ïðèòåæàòåëÿò íà êíèãàòà å îùå æèâ, íî ñ íàñòúïâàíåòî íà ñìúðòòà ìó âúëøåáíàòà êíèãà ñå ïðåâðúùà â èçòî÷íèê íà íåêîíòðîëèðóåìà ìîù, êîÿòî òðóäíî ìîæå äà áúäå îáåçâðåäåíà.
Íàêðàòêî, îò âúëøåáíèòå êíèãè èçòè÷à ìàãèÿ. Èçïðîáâàíè ñà ðàçëè÷íè ðåøåíèÿ. Äúðæàâèòå áëèçî äî Ðúáà ÷èñòî è ïðîñòî íàòîâàðâàõà êíèãèòå íà óìðåëèòå ìàãîâå ñ îëîâíè ïåíòàëôè è ãè èçõâúðëÿõà îò Êðàÿ íà Äèñêà. Â îêîëíîñòèòå íà Öåíòúðà ñúùåñòâóâàùèòå âúçìîæíîñòè íå áÿõà ÷àê òîëêîâà äîáðè. Åäíà îò òÿõ áåøå äà ïîñòàâÿò îïàñíèòå êíèãè â ìåòàëíè êóòèè ñ îòðèöàòåëíî çàðåäåí îêòèðîí è äà ãè ïóñíàò â áåçäúííèòå ìîðñêè äúëáèíè (çàðàâÿíåòî èì â äúëáîêè ïåùåðè íà ñóøàòà áå çàáðàíåíî îò ïî-ðàíî, ñëåä êàòî íÿêîè îáëàñòè ñå îïëàêàõà îò õîäåùè äúðâåòà è ïåòãëàâè. êîòêè), íî íå ñëåä äúëãî ìàãèÿòà ñå ïðîñìóêà íàâúí è â êðàéíà ñìåòêà ðèáàðèòå çàïî÷íàõà äà ñå îïëàêâàò îò ñòàäà íåâèäèìè ðèáè èëè íÿêàêâè ìèäè ñúñ ñïîñîáíîñòè íà ìåäèóì.
Âðåìåííî ðàçðåøåíèå íà ïðîáëåìà áåøå êîíñòðóèðàíåòî â ðàçíè öåíòðîâå íà ìàãè÷åñêîòî çíàíèå íà îãðîìíè ïîìåùåíèÿ, èçãðàäåíè îò äåíàòóðèðàí îêòèðîí, êîéòî å íåïðîíèöàåì çà ïîâå÷åòî âèäîâå ìàãèÿ. Òóê ìîæåøå äà ñå ñúõðàíÿâàò ïî-îïàñíèòå ìàãüîñíè÷åñêè êíèãè, äîêàòî îòñëàáíå ñèëàòà èì.
Åòî òàêà ñå áå îêàçàëà â Íåâèäèìèÿ Óíèâåðñèòåò è Îêòàâàòà - íàé-âåëèêàòà îò âñè÷êè ìàãüîñíè÷åñêè êíèãè, ïðèòåæàíèå â ìèíàëîòî íà Ñúçäàòåëÿ íà Âñåëåíàòà. Èìåííî òîâà áå êíèãàòà, êîÿòî çàðàäè îáëîã íÿêîãà áå ðàçëèñòèë Ðèíñóèíä. Áåøå èìàë íà ðàçïîëîæåíèå åäíà åäèíñòâåíà ñåêóíäà, çà äà ïîãëåäíå ñòðàíèöàòà, ïðåäè äà ñå çàäåéñòâàò áåçáðîéíèòå àëàðìåíè ìàøè, íî òîâà âðåìå ñå áåøå îêàçàëî ïðåäîñòàòú÷íî çà åäíà ìàãèÿ äà èçñêî÷è îò íåÿ è äà ñå çàãíåçäè â ïàìåòòà ìó êàòî æàáà ïîä êàìúê.
- È ïîñëå êàêâî? - ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Î-î, èçõâúðëèõà ìå. Íàáèõà ìå, ðàçáèðà ñå.
- È íèêîé íå çíàå êàêâî âñúùíîñò ïðàâè ìàãèÿòà? Ðèíñóèíä ïîêëàòè ãëàâà.
- Áåøå èç÷åçíàëà îò ñòðàíèöàòà - êàçà òîé. - Íèêîé íÿìà äà ÿ óçíàå ïðåäè äà ÿ êàæà. Èëè äîêàòî íå óìðà, ðàçáèðà ñå. Òîãàâà òÿ åäèí âèä ùå ñå ïðîèçíåñå. Åäèíñòâåíîòî, êîåòî çíàì, å, ÷å ñïèðà âñåëåíàòà èëè ñëàãà êðàé íà Âðåìåòî, èëè íåùî òàêîâà.
Äâóöâåòêî ãî ïîòóïà ïî ðàìîòî.
- Íÿìà ïîëçà îò ìðà÷íè ìèñëè - îêóðàæè ãî òîé. --Íåêà äà ïîòúðñèì äðóã èçõîä.
Ðèíñóèíä îòíîâî ïîêëàòè ãëàâà. Âñè÷êèÿò ìó óæàñ âå÷å ñå áåøå èç÷åðïàë. Òîé ñÿêàø áåøå ïðåìèíàë áàðèåðàòà íà óæàñà, è ñåãà ñúçíàíèåòî ìó ñå íàìèðàøå â ìúðòâîòî ñïîêîéíî ñúñòîÿíèå, êîåòî å îòâúä. Âñå åäíî, ïîíå áåøå ïðåñòàíàë äà áðúùîëåâè íåñâúðçàíî.
- Îáðå÷åíè ñìå - çàêëþ÷è òîé. - Îáèêàëÿìå öÿëà íîù. Êàçâàì òè, òîâà ìÿñòî å ïàÿæèíà. Áåç çíà÷åíèå å íàêúäå âúðâèì, òàêà èëè èíà÷å, ïàê ùå ñòèãíåì äî ñðåäàòà.
- Âñå ïàê, ìíîãî ìèëî, ÷å äîéäå äà ìå ïîòúðñèø -êàçà Äâóöâåòêî. - Êàê òî÷íî óñïÿ äà ãî íàïðàâèø? Áåøå ìíîãî âíóøèòåëíî.
- Àìè - ñêîâàíî çàïî÷íà ìàãüîñíèêúò. - Ïðîñòî ñè ïîìèñëèõ: „Íå ìîãà äà çàðåæà òàì ìèëèÿ Äâóöâåòêî" è...
- Òàêà ÷å, òîâà, êîåòî òðÿáâà äà íàïðàâèì ñåãà, å äà íàìåðèì òîçè Áåë Øàìõàðîò, äà ìó îáÿñíèì êàê ñòîÿò íåùàòà è òîé ìîæå áè ùå íè ïóñíå äà ñè âúðâèì - êàçà Äâóöâåòêî.
Ðèíñóèíä çàâúðòÿ ðúêà îêîëî ñëåïîî÷èåòî ñè.
- Òîâà òðÿáâà äà å ñìåøíîòî åõî òóê âúòðå - êàçà òîé. - Ñòîðè ìè ñå, ÷å òå ÷óõ äà êàçâàø äóìè êàòî „íàìåðèì" è „îáÿñíèì".
-Òî÷íî òàêà.
Ðèíñóèíä ñå îáëåùè ñðåùó íåãî íà ôîíà íà ïúêëåíàòà ëèëàâà ñâåòëèíà.
- Äà íàìåðèì. Áåë Øàìõàðîò? - ïîïèòà òîé.
- Äà. Íå å íåîáõîäèìî äà ñå çàìåñâàìå.
- Äà íàìåðèì Ïàëà÷à íà Äóøè è äà íå ñå çàìåñâàìå? Ìîæå áè ñàìî ùå ìó êèìíåì è ùå ãî ïîïèòàìå êàê äà ñòèãíåì äî èçõîäà? Äà îáÿñíÿâàìå íåùàòà íà Ïîâåëèòåëÿ íà Îñì-ì-ì - Ðèíñóèíä èçÿäå êðàÿ íà äóìàòà òúêìî íàâðåìå è äîâúðøè: - Òè ñè ëóä! Åé! Âúðíè ñå!
Âòóðíà ñå ïî êîðèäîðà ñëåä Äâóöâåòêî, è ñàìî ñëåä íÿêîëêî ìèãà ñå çàêîâà íà ìÿñòî ñúñ ñòîí.
Âèîëåòîâàòà ñâåòëèíà òóê áåøå ïî-ñèëíà è ïðèäàâàøå íà âñè÷êî íîâè íåïðèÿòíè öâåòîâå. Òîâà íå áåøå êîðèäîð, à øèðîêà ñòàÿ ñúñ ñòåíè, ÷èéòî áðîé Ðèíñóèíä íå ñå îñìåëè äà ïðåñìåòíå, è îñ.,, è 7à êîðèäîðà, êîèòî òðúãâàõà îò íåÿ.
Ìàëêî ïî-íàñòðàíè òîé âèäÿ è íèñúê îëòàð ñ òî÷íî òîëêîâà ñòåíè, êîëêîòî ÷åòèðè ïúòè ïî äâå. Íî òîé íå çàåìàøå öåíòúðà íà ñòàÿòà. Öåíòúðúò áå çàåò îò îãðîìíà êàìåííà ïëî÷à ñ äâà ïúòè ïîâå÷å ñòðàíè îò êâàäðàò. Èçãëåæäàøå ìàñèâíà. Íà ñòðàííàòà ñâåòëèíà òÿ êàòî ÷å ëè áåøå ëåêî íàêëîíåíà íà åäíà ñòðàíà, à åäèí îò êðàèùàòà é ñòúð÷åøå ãîðäî íàä îêîëíèòå ïëî÷êè.
Äâóöâåòêî ñòîåøå íà íåÿ.
- Õåé, Ðèíñóèíä! Âèæ êîé å òóê! Áàãàæúò èçïðèïêà îò åäèí îò êîðèäîðèòå, êîèòî çàîáèêàëÿõà ñòàÿòà.
- ×óäåñíî - êàçà Ðèíñóèíä. - Âåëèêîëåïíî. Òîé ìîæå äà íè èçâåäå îòòóê. Ñåãà.
Äâóöâåòêî âå÷å òúðøóâàøå èç ñàíäúêà
- Äà - êàçà òîé. - Ñëåä êàòî íàïðàâÿ íÿêîëêî ñíèìêè. Ñàìî äà íàãëàñÿ ïðèñïîñîáëåíèåòî...
- Êàçàõ ñåãà...
Ðèíñóèíä ìëúêíà. Òî÷íî ñðåùó íåãî, â êðàÿ íà êîðèäîðà ñòîåøå Õðàí Âàðâàðèíà è ñòèñêàøå â þìðóêà ñè - áóò îãðîìíà ÷åðíà ñàáÿ.
- Òè? - íåóâåðåíî ïîïèòà Õðàí.
- Àõà. Äà - îòâúðíà Ðèíñóèíä. - Õðàí, íàëè? Îòäàâíà íå ñìå ñå âèæäàëè. Êàêâî òå âîäè íàñàì? Õðàí ïîñî÷è Áàãàæà.
- Òîâà - êàçà òîé. Òîâà êîëè÷åñòâî ðàçãîâîð èçãëåæäà áå èçòîùèëî Õðàí. Ïîñëå äîáàâè ñ òîí, êîéòî ñú÷åòàâàøå åäíîâðåìåííî èçÿâëåíèå, ïðåòåíöèÿ, çàïëàõà è óëòèìàòóì:
- Ìîå.
- Òîâà ïðèíàäëåæè íà Äâóöâåòêî, òîçè òóê - êàçà Ðèíñóèíä. - Åäèí ñúâåò - íå ãî äîêîñâàé.
Îñúçíà, ÷å òî÷íî òîâà íå áèâàøå äà êàçâà, íî Õðàí âå÷å áåøå áëúñíàë Äâóöâåòêî íàñòðàíè è ïðîòÿãàøå ðúöå êúì Áàãàæà...
... îò êîéòî èçíèêíàõà êðàêà, òîé îòñêî÷è íàçàä è çàïëàøèòåëíî ïîâäèãíà êàïàê. Íà êðåõêàòà ñâåòëèíà íà Ðèíñóèíä ìó ñå ñòîðè, ÷å ðàçëè÷àâà ðåäèöè îãðîìíè áåëè çúáè, áåëè êàòî áÿë áóê.
- Õðàí - áúðçî çàãîâîðè òîé, - èìà íåùî, êîåòî òðÿáâà äà òè êàæà. * Õðàí ãî ïîãëåäíà îçàäà÷åíî.
- Êàêâî?
- Îòíàñÿ ñå äî ÷èñëàòà. Âèæ, íàëè çíàåø, àêî ñúáåðåø ñåäåì è åäíî, èëè òðè è ïåò, èëè àêî îò äåñåò èçâàäèø äâå, ïîëó÷àâàø ÷èñëî. Äîêàòî ñìå òóê, íå ãî êàçâàé è ìîæå è äà íè ñå óñìèõíå ùàñòèåòî äà ñå èçìúêíåì æèâè îòòóê. Èëè ïîíå ìúðòâè.
- Êîé å òîçè? - ïîïèòà Äâóöâåòêî. Â ðúöåòå ñè òîé äúðæåøå êàôåç, êîéòî áå èçðîâèë íàé-îòäîëó îò äúíî-òî íà Áàãàæà. Èçãëåæäàøå ïúëåí ñúñ ñúðäèòè ðîçîâè ãóùåðè.
- Àç ñúì Õðàí - ãîðäî çàÿâè Õðàí. Ïîñëå ïîãëåäíà Ðèíñóèíä.
- Êàêâî? - ïîïèòà òîé.
- Ñàìî íå ãî êàçâàé, ðàçáðà ëè? - êàçà Ðèíñóèíä.
Òîé ïîãëåäíà ñàáÿòà â ðúêàòà íà Õðàí. Áåøå ÷åðíà, òàêîâà ÷åðíî, â êîåòî ïî-ñêîðî ñà çàêîïàíè âñè÷êè öâåòîâå, îòêîëêîòî ñàìî åäèí-åäèíñòâåí öâÿò, à íà îñòðèåòî é èìàøå ñëîæíî äåêîðèðàí ðóíè÷åñêè íàäïèñ. Íî îùå ïî-çàáåëåæèòåëåí áåøå îðåîëúò é îò ñëàá îêòàðèíîâ áëÿñúê. Ñàáÿòà ñúùî òðÿáâà äà ãî áåøå çàáåëÿçàëà, çàùîòî âíåçàïíî çàãîâîðè ñ ãëàñ, êîéòî òâúðäå ìíîãî ïðèëè÷àøå íà øóìà îò íîêúò, ïðîêàðàí ïî ñòúêëî.
- Ñòðàííî - êàçà òÿ. - Çàùî äà íå ìîæå äà êàæå îñåì?
- ÎÑÅÌ, Ñåì, åì - ïîâòîðè åõîòî. Äúëáîêî ïîä çåìÿòà ïîñëåäâà ïî÷òè íåäîëîâèìî ñòüðæåíå.
À åõîòî, ìàêàð è ïîîòñëàáíàëî, íå èñêàøå äà îòìðå. Òî ñå óäðÿøå îò ñòåíà â ñòåíà, ìÿòàøå ñå è ñå âðúùàøå, à ëèëàâàòà ñâåòëèíà ïðîáëÿñâàøå â ñèíõðîí ñúñ çâóêà.
- Òè ãî íàïðàâè! - èçïèùÿ Ðèíñóèíä. - Ïðåäóïðåäèõ òå, ÷å íå áèâà äà êàçâàø îñåì!
Òîé ìëúêíà, óæàñåí îò ñàìèÿ ñåáå ñè. Íî äóìàòà âå÷å áå íàâúí è ñå ïðèñúåäèíè,êúì ñåñòðèòå ñè â îáùàòà ïîñëåäîâàòåëíîñò.
Ðèíñóèíä ñå îáúðíà è ïîíå÷è äà ïîáåãíå, íî âúçäóõúò âíåçàïíî ñòàíà ïî-ãúñò è îò ìåëàñà. Íàðàñòâàøå ìàãè÷åñêè çàðÿä, ïî-ãîëÿì, îòêîëêîòî íÿêîãà áå âèæäàë; à êîãàòî áîëåçíåíî áàâíî ñå ðàçäâèæåøå, êðàéíèöèòå ìó îñòàâÿõà ñëåäè îò çëàòíè, èñêðè, êîèòî ñå î÷åðòàâàõà âúâ âúçäóõà.
Çàä ãúðáà ìó ïîñëåäâà òúòåí, êîãàòî îãðîìíàòà îêòàãîíàëíà ïëî÷à ñå âäèãíà âúâ âúçäóõà, óâèñíà çà ìèã íà åäèíèÿ ñè êðàé, à ïîñëå ñå çàáè ñ òðÿñúê â ïîäà.
Íåùî ñëàáî è ÷åðâî èçïúëçÿ îò äóïêàòà è. ñå óâè îêîëî ãëåçåíà ìó. Òîé èçïèùÿ è ñå ñòîâàðè òåæêî âúðõó âèáðèðàùèòå ïëî÷è. Ïèïàëîòî çàïî÷íà äà ãî ïðèòåãëÿ ïî ïîäà.
Ïîñëå Äâóöâåòêî ñå îçîâà ïðåä íåãî è ñå çàïðîòÿãà äà ñòèãíå ðúöåòå ìó. Òîé ñãðàá÷è îò÷àÿíî ðúöåòå íà äðåáíèÿ ÷îâåê è äâàìàòà ïàäíàõà, êàòî ñå âçèðàõà åäèí äðóã â ëèöåòî. Äîðè è â òîâà ïîëîæåíèå Ðèíñóèíä ïðîäúëæè äà ñå âëà÷è.
- Êàêâî òå äúðæè? - èçïúøêà òîé.
- Í-íèùî! - îòãîâîðè Äâóöâåòêî. - Êàêâî ñòàâà?
- Âëà÷àò ìå â òàçè äóïêà, òè êàêâî ùå êàæåø?
- Î, Ðèíñóèíä, ñúæàëÿâàì...
- Òè ñúæàëÿâàø...
Ïîñëåäâà øóì êàòî îò ïååù òðèîí è íàòèñêúò âúðõó êðàêàòà íà Ðèíñóèíä âíåçàïíî ñïðÿ. Îáúðíà ãëàâà è âèäÿ Õðàí - ñâèò äî äóïêàòà, à ñàáÿòà ìó âäèãàøå ïóøèëêà, äîêàòî ñå÷åøå ïèïàëàòà, óñòðåìåíè êúì íåãî.
Äâóöâåòêî ïîìîãíà íà ìàãüîñíèêà äà ñå èçïðàâè íà êðàêà è äâàìàòà ñå ñâèõà äî êàìåííèÿ îëòàð, áåç äà èçïóñêàò îò î÷è ïîäèâÿëàòà ôèãóðà, êîÿòî ñå áîðåøå ñ ðúöåòå-ïðåñëåäâà÷è.
- Íÿìà äà ñòàíå - êàçà Ðèíñóèíä. - Ïîâåëèòåëÿò ìîæå äà ìàòåðèàëèçèðà ïèïàëà. Êàêâî ïðàâèø?
Äâóöâåòêî òðåñêàâî ïðèêðåïâàøå êëåòêàòà ñ ðàçñòðîåíèòå ãóùåðè êúì ôîòîàïàðàòà, êîéòî áå ïðèêà÷èë êúì åäèí òðèíîæíèê.
- Íà âñÿêà öåíà òðÿáâà äà ñíèìàì òîâà - ïðîìúðìîðè òîé. - Òîâà å èçóìèòåëíî. ×óâàø ëè ìå, äÿâîë÷å?
Äÿâîë÷åòî îò ôîòîàïàðàòà îòêðåõíà ìèíèàòþðíèÿ ñè îòâîð, õâúðëè ñâåòêàâè÷åí ïîãëåä íà îáñòàíîâêàòà îêîëî äóïêàòà è ïîòúíà âäúí êóòèÿòà. Íåùî äîêîñíà êðàêà ìó è Ðèíñóèíä ïîäñêî÷è, à ïåòàòà ìó ñå ñòîâàðè âúðõó åäíî „òúðñåùî" ïèïàëî.
- Õàéäå - êàçà òîé. - Âðåìå å äà ñå èçïàðÿâàìå. -Òîé ñãðàá÷è ðúêàòà íà Äâóöâåòêî, íî òóðèñòúò ñå âúçïðîòèâè.
- Äà èçáÿãàìå è äà çàðåæåì Õðàí ñ òîâà íåùî? -ïîïèòà òîé. .  Ðèíñóèíä ãî ïîãëåäíà òúïî.
- Çàùî íå? Òîâà ìó å ðàáîòàòà.
- Íî òî ùå ãî óáèå!
- Áè ìîãëî è ïî-ëîøî äà å - îòâúðíà Ðèíñóèíä.
- Êàêâî?
- Ìîæåøå äà óáèå íàñ - Ðèíñóèíä íàáëåãíà ëîãè÷åñêè. - Õàéäå!
Äâóöâåòêî ïîñî÷è ñ ïðúñò.
- Åé! Õâàíàëî å Áàãàæà ìè!
Ïðåäè Ðèíñóèíä äà óñïåå äà ãî çàäúðæè, Äâóöâåòêî çàîáèêîëè äóïêàòà è èçòè÷à äî ñàíäúêà, êîéòî ñå âëà÷åøå ïî ïîäà, äîêàòî â ñúùîòî âðåìå êàïàêúò ìó ñå îïèòâàøå áåçðåçóëòàòíî äà çàõàïå îêîâàëîòî ãî ïèïàëî. Ìàëêèÿò ÷îâåê çàïî÷íà ÿðîñòíî äà ðèòà ïèïàëîòî.
Äðóãî åäíî èçñêî÷è îò áúðêîòèÿòà ïîêðàé Õðàí è ãî ñãðàá÷è ïðåç êðúñòà. Ñàìèÿò Õðàí âå÷å ñå áå ïðåâúðíàë â íåÿñíà ôèãóðà ñðåä çàòÿãàùèòå ñå ñïèðàëè. Ïðåä î÷èòå íà óæàñåíèÿ Ðèíñóèíä ñàáÿòà íà Ãåðîÿ áå èçáèòà îò ðúêàòà ìó è ïîëåòÿ êúì íÿêàêâà ñòåíà.
- Ìàãèÿòà òè! - èçêðåùÿ Äâóöâåòêî.
Ðèíñóèíä íå ïîìðúäíà. Òîé ãëåäàøå Íåùîòî, êîåòî ñå âäèãàøå îò äóïêàòà. Áåøå åäíî îãðîìíî îêî è òî ãëåäàøå ïðàâî â íåãî. Åäíî ïèïàëî ñå çàòåãíà îêîëî êðúñòà ìó è ìàãüîñíèêúò èçñêèìòÿ.
Äóìèòå íà ìàãèÿòà ñå êà÷èõà íåêàíåíè â ãúðëîòî ìó. Êàòî íàñúí òîé îòâîðè óñòà è ñå ïðèãîòâè äà ïðîèçíåñå ïúðâàòà ñðè÷êà íà äðåâíèÿ ïðà-÷îâåê.
Äðóãî ïèïàëî èçñâèñòÿ êàòî êàìøèê, óâè ñå îêîëî ãúðëîòî ìó è çàïî÷íà äà ãî äóøè. Ñúñ çàëèòàíå è êàòî ñå çàäúõâàøå, Ðèíñóèíä áå ïîâëå÷åí ïî ïîäà.
Åäíà ìîùíà ðúêà óëîâè ôîòîàïàðàòà íà Äâóöâåòêî, êîéòî ïðåëåòÿ ñ òðèíîæíèêà ñè. Ìàãüîñíèêúò èíñòèíêòèâíî ãî ñãðàá÷è, ñúùî êàêòî ïðàäåäèòå ìó áèõà ñãðàá÷èëè êàìúê, èçïðàâåíè ïðåä îïàñíîñòòà îò îñâèðåïÿë òèãúð. Ñàìî äà ìîæåøå äà çàìàõíå äîñòàòú÷íî ñèëíî è äà ãî çàïðàòè ñðåùó Îêîòî...
... Îêîòî, êîåòî çàåìàøå öÿëîòî ïðîñòðàíñòâî ïðåä íåãî. Ðèíñóèíä óñåùàøå êàê âîëÿòà ìó èçòè÷à êàòî âîäà ïðåç ðåøåòî.
Ïðåä íåãî âöåïåíåíèòå ãóùåðè ñå ðàçìúðäàõà â êëåòêàòà ñè âúðõó ôîòîàïàðàòà. Ãëóïàâî, êàêòî ÷îâåê, êîìóòî ïðåäñòîè äà áúäå îáåçãëàâåí, çàáåëÿçâà âñÿêà äðàñêîòèíà è âñÿêî ïåòúíöå ïî åøàôîäà, Ðèíñóèíä âèäÿ, ÷å òå èìàõà ñâðúõäúëãè ñèíêàâî-áåëè îïàøêè, êîèòî çàïëàøèòåëíî ïóëñèðàõà.
Äîêàòî ãî èçäúðïâàõà êúì Îêîòî, óæàñåíèÿò Ðèíñóèíä âäèãíà àïàðàòà êàòî äà ñå çàùèòè è â ñúùèÿ ìèã ÷ó ãëàñà íà äÿâîë÷åòî:
- Ñåãà ñà ïî÷òè ãîòîâè, ïîâå÷å íå ìîãà äà ãè çàäúðæà. Ìîëÿ âñè÷êè äà ñå óñìèõíàò.
Ïîñëåäâà...
... ñâåòëèíåí ëú÷ - òîëêîâà áÿë è òîëêîâà ÿðúê...
... ÷å âúîáùå íå ïðèëè÷àøå íà ñâåòëèíà.
Áåë Øàìõàðîò èçïèùÿ - åäèí âèê, êîéòî çàïî÷íà â äàëå÷íàòà óëòðà çîíà è çàâúðøè íÿêúäå âúâ âúòðåøíîñòèòå íà Ðèíñóèíä. Ïèïàëöàòà ìèãíîâåíî ñòàíàõà òâúðäÿ êàòî æåëÿçî, çàïðàùàéêè ðàçíèòå ñè òîâàðè íàâñÿêúäå èç ñòàÿòà, ïðåäè äà .ñå ñúáåðàò îòíîâî, çà äà ïðåäïàçÿò ïîðàçåíîòî Îêî. Öÿëàòà êóï÷èíà ñêî÷è â äóïêàòà è ñåêóíäà ïî-êúñíî íÿêîëêî äåñåòêè ïèïàëà ñãðàá÷èõà îãðîìíàòà ïëî÷à è ÿ òðúøíàõà íà ìÿñòîòî é, à ïî êðàèùàòà é îñòàíàõà äà ñå ìÿòàò ñàìî íÿêîëêî çàêëåùåíè, îñòàíàëè íåïðèáðàíè êðàéíèêà..
Õðàí ñå ïðèçåìè, ïðåòúðêîëè ñå, îòñêî÷è îò åäíà ñòåíà è ñå âäèãíà íà êðàêà. Íàïèïà ñàáÿòà ñè è çàïî÷íà ìåòîäè÷íî äà ñå÷å îáðå÷åíèòå ðúöå. Ðèíñóèíä ëåæåøå íà ïîäà è ñå ñúñðåäîòî÷àâàøå âúðõó òîâà äà íå ïîëóäåå. Íåÿñåí øóì îò äúðâî ãî íàêàðà äà îáúðíå ãëàâà.
Áàãàæúò ñå áå ïðèçåìèë âúðõó èçêðèâåíèÿ ñè êàïàê. Ñåãà òîé ñå êëàòóøêàøå ÿäîñàíî è ðàçìàõâàøå âúâ âúçäóõà ìàëêèòå ñè êðà÷êà..
Âíèìàòåëíî, Ðèíñóèíä ñå îãëåäà íàîêîëî çà Äâóöâåòêî.
Ìàëêèÿò ÷îâåê ñå áå ñâèë íà êóï÷èíà äî ñòåíàòà, íî ïîíå ñòåíåøå.
Ìàãüîñíèêúò ñå äîâëå÷å ñ ìúêà äî íåãî è ïðîøåïíà:
- Êàêâî ïî äÿâîëèòå áåøå òîâà?
- Çàùî áÿõà òîëêîâà ÿðêè? - ïðîìúðìîðè Äâóöâåòêî. - Ãîñïîäè, ãëàâàòà ìè...
- Òâúðäå ÿðêè ëè? - ïîïèòà Ðèíñóèíä Ïîãëåäúò ìó ñå ïëúçíà ïî ïîäà äî êëåòêàòà âúðõó ôîòîàïàðàòà. Ãóùåðèòå âúòðå, ñåãà âå÷å çàáåëåæèìî ïî-ñëàáè, ãî íàáëþäàâàõà ñ èíòåðåñ.
- Ñàëàìàíäðèòå - ïðîñòåíà Äâóöâåòêî. - Ñíèìêàòà ùå áúäå îñâåòåíà, çíàì ñè àç...
- Íèìà òîâà ñà ñàëàìàíäðè? - íåâÿðâàùî ïîïèòà Ðèíñóèíä
- Ðàçáèðà ñå. Ñòàíäàðòíî ïðèëîæåíèå.
Ðèíñóèíä ñå ïðèìúêíà äî àïàðàòà è ãî âäèãíà. È ïî ðàíî áåøå âèæäàë ñàëàìàíäðè, ðàçáèðà ñå, íî òå áÿõà ïî-äðåáíè íà âèä. Îñâåí òîâà òåçè, êîèòî òîé áåøå âèäÿë, ïëóâàõà â áóðêàí ñúñ ñàëàìóðà â èçáèòå íà áèîëîãî-àíòèêâàðíèÿ ìóçåé íà Íåâèäèìèÿ Óíèâåðñèòåò, òúé êàòî æèâèòå ñàëàìàíäðè áÿõà èç÷åçíàëè îò îêîëíîñòèòå íà Êðúãëîòî Ìîðå.
„ Îïèòà ñå äà ñè ïðèïîìíè ìàëêîòî, êîåòî çíàåøå çà òÿõ. Áÿõà âúëøåáíè ñúùåñòâà. Îñâåí òîâà íÿìàõà óñòà, òúé êàòî ñúùåñòâóâàõà èçöÿëî áëàãîäàðåíèå íà ïîäõðàíâàùèòå ñâîéñòâà íà îêòàðèíîâàòà äúëæèíà íà âúëíàòà â ñëúí÷åâàòà^ñâåòëèíà íà ñâÿò Äèñê, êîÿòî ïðèåìàõà ïðåç êîæàòà ñè. Åñòåñòâåíî, òå ïîãëúùàõà è îñòàíàëàòà ñëúí÷åâà ñâåòëèíà è ÿ ñúõðàíÿâàõà â ñïåöèàëíà òîðáè÷êà, äîêàòî íå äîéäåøå âðåìåòî äà ÿ îòäåëÿò ïî åñòåñòâåí ïúò. Ïóñòèíÿ, íàñåëåíà îò Äèñêîâè ñàëàìàíäðè, ïðåäñòàâëÿâàøå ñúùèíñêè ôàð íîùåì.
Ðèíñóèíä ãè ïîñòàâè íà çåìÿòà è êèìíà ñòðîãî. Ñúçäàíèÿòà ñå áÿõà òúïêàëè ñ îáèëíàòà îêòàðèíîâà ñâåòëèíà, êîÿòî áåøå íà òîâà âúëøåáíî ìÿñòî, à ñëåä òîâà íåùàòà áÿõà òðúãíàëè ïî åñòåñòâåíèÿ ñè íà÷èí.
Ôîòîàïàðàòúò ñå ïëúçíà ïî òðèíîæíèêà. Ðèíñóèíä ñå ïðèöåëè äà ãî ðèòíå, íî íå óëó÷è. Çàïî÷âàøå äà íåíàâèæäà ìúäðîòî êðóøîâî äúðâî.
Íåùî äðåáíî ãî îïàðè ïî-áóçàòà. Ðàçäðàçíåíî ãî èçáúðñà.
Èçâåäíúæ íåùî çàïî÷íà îñòðî äà ñòúðæå. Òîé ñå îãëåäà è åäèí ãëàñ, ñÿêàø ïðîêàðâàõà äëåòî ïî êîïðèíà, êàçà:
- Òîâà å òâúðäå íåïðèñòîéíî.
- Ìëúê - êàçà Õðàí. Òîé èçïîëçâàøå Êðèíã, çà äà îòðåæå âðúõíàòà ÷àñò íà îëòàðà. Ïîãëåäíà êúì Ðèíñóèíä è ñå óõèëè. Ïîíå Ðèíñóèíä ñå íàäÿâàøå, ÷å ãðèìàñàòà îò åäèíèÿ êðàé íà óñòàòà ìó äî äðóãèÿ, å óñìèâêà.
- Ìîãúùà ìàãèÿ - èçêîìåíòèðà âàðâàðèíúò, êàòî ñå îáëåãíà òåæêî íà îïëàêâàùàòà ñå ñàáÿ ñ ðúêà, ãîëÿìà êîëêîòî áóò. - Ñåãà ñìå ñúñîáñòâåíèöè íà ñúêðîâèùåòî, à?
Íåùî ìàëêî è òâúðäî ãî ïåðíà ïî óõîòî è Ðèíñóèíä èçðúìæà. Ïîëúõíà åäâà äîëîâèì âåòðåö.
- Îòêúäå çíàåø, ÷å òàì âúòðå èìà ñúêðîâèùå? -ïîïèòà òîé.
Õðàí ïîå äúëáîêî äúõ è óñïÿ äà ïúõíå ïðúñòèòå ñè
ïîä êàìúêà.
- Êðóøèòå ñå íàìèðàò ïîä êðóøîâè äúðâåòà. À ñúêðîâèùàòà - ïîä îëòàðè - êàçà òîé. - Ëîãèêà.
Çúáèòå ìó èçñêúðöàõà. Êàìúêúò ñå èçäèãíà è ñå ñòîâàðè òåæêî íà ïîäà.
Òîçè ïúò íåùî óäàðè Ðèíñóèíä ïî ðúêàòà, è òî ñèëíî. Òîé çàìàõâà âúâ âúçäóõà è ïîãëåäíà êúì íåùîòî, êîåòî áå óëîâèë. Áåøå ïàð÷å êàìúê ñ ïåò ïëþñ òðè ñòðàíè. Ïîãëåäíà êúì òàâàíà. Áèâàøå ëè äà ïîääàâà òàêà? Õðàí çàïî÷íà äà ñè òàíàíèêà íåùî, äîêàòî êúñàøå êîæàòà íà îñêâåðíåíèÿ îëòàð.
Âúçäóõúò ïðîïóêà, çàáëåñòÿ,-çàáðúì÷à. Íåóëîâèìè, ñìúòíè âåòðîâå ãðàáíàõà ïëàùà íà ìàãüîñíèêà è ãî ðàçâÿõà âúâ âúðòîï÷åòà îò ñèíè è çåëåíè èñêðè. Ïîêðàé ãëàâàòà ìó çàôó÷àõà ëóäè, ïîëóîôîðìåíè äóõîâå,-êîèòî âèåõà è ëîìîòåõà íåñâúðçàíî. "•
Îïèòà ñå äà âäèãíå ðúêà. Âåäíàãà ÿ çàîáèêîëè áëÿñêàâà îêòàðèíîâà êîðîíà, äîêàòî íàîêîëî ðåâåøå óñèëâàùèÿò ñå ìàãè÷åñêè âÿòúð. Âèõúðúò ïðîôó÷à ïðåç ñòàÿòà áåç íè íàé-ìàëêî äà ðàçäâèæè âúçäóõà è âúïðåêè òîâà òîé áëúñêàøå êëåïà÷èòå íà Ðèíñóèíä íàîïàêè -îòâúòðå - íàâúí. Ñëåä òîâà ïðîäúëæè äà ïèùè íàòàòúê ïî òóíåëèòå, à çëîâåùèÿò ìó, âåùàåù ñìúðò âîé ñå óäðÿøå ëóäî îò ñòåíà â ñòåíà.
Äâóöâåòêî ñå îëþëÿ, ïðåâèò íà äâå â óñòàòà íà àñòðàëíàòà áóðÿ.
- Êàêâî å òîâà, ïî äÿâîëèòå? - èçâèêà òîé.
Ðèíñóèíä ñå èçâúðíà. Â ñúùèÿ ìèã âèåùèÿò âÿòúð ãî ñãðàá÷è è ïî÷òè ãî ïðåîáúðíà. Âèõðåíè ïîëòúðãàéñòè, êðúæàùè â äâèæåùèÿ ñå âúçäóõ, ãî ñãðàá÷èõà çà êðàêàòà.
Ðúêàòà íà Õðàí ñå ñòðåëíà è ãî õâàíà. Ìèã ïî-êúñíî òîé è Äâóöâåòêî áÿõà çàâëå÷åíè è íàïúõàëè ïîä çàêðèëàòà íà ðàçðóøåíèÿ îëòàð è ëåæàõà çàäúõàíè íà ïîäà.
Äî òÿõ, ãîâîðåùàòà ñàáÿ Êðèíã èñêðåøå, à ìàãè÷íîòî é ïîëå ñå áå ïîêà÷èëî ñòîêðàòíî îò áóðÿòà.
- Äðúæ ñå! - èçïèùÿ Ðèíñóèíä.
- Âÿòúðúò! - êðåùåøå Äâóöâåòêî. - Îòêúäå èäâà? Íàêúäå äóõà? - Òîé ïîãëåäíà êúì Ðèíñóèíä, ÷èÿòî ôèçèîíîìèÿ èçðàçÿâàøå èñòèíñêè óæàñ, è òîâà ñàìî ãî íàêàðà äà ñå âêîï÷è îùå ïî-ñèëíî â êàìúíèòå.
- Îáðå÷åíè ñìå - ïðîìúðìîðè Ðèíñóèíä, äîêàòî òàâàíúò íàä ãëàâèòå èì ñêúðöàøå è ñå äâèæåøå. -Îòêúäå èäâàò ñåíêèòå? Òî÷íî íàòàì äóõà âÿòúðúò.
Òîâà, êîåòî âñúùíîñò ñòàâàøå, êàêòî è ìàãüîñíèêúò ñàì äîáðå çíàåøå, áåøå, ÷å êîãàòî îñêúðáåíèÿò äóõ íà Áåë Øàìõàðîò ïîòúíà ïðåç äúëáîêèòå õòîíè÷íè ðàâíèíè, áðîäåùèÿò ìó äóõ áå èçñìóêàë îò ñàìèòå êàìúíè â ðàéîíà, êîéòî, ñïîðåä íàé-äîáðèòå ñâåùåíèöè íà Äèñêà, å åäíîâðåìåííî ïîä çåìÿòà è Íÿêúäå Äðóãàäå. Â ðåçóëòàò íà òîâà õðàìúò ìó ñå èçîñòàâÿøå íà ðàçðóõàòà íà Âðåìåòî, êîåòî â ïðîäúëæåíèå íà õèëÿäè ãîäèíè ñðàìåæëèâî íå ñå áå îñìåëÿâàëî äà ñå ïðèáëèæè äî ìÿñòîòî. Ñåãà âíåçàïíî îñâîáîäåíàòà, àêóìóëèðàíà òåæåñò íà âñè÷êè òåçè çàòâîðåíè ñåêóíäè, ñå ñòîâàðâàøå âúðõó ðàçõëàáåíèòå êàìúíè.
Õðàí ïîãëåäíà êúì ðàçøèðÿâàùèòå ñå ãîðå ïóêíàòèíè è âúçäúõíà. Ïîñëå ïúõíà äâà ïðúñòà â óñòàòà ñè è ñâèðíà.
Ñòðàííî, íî èñòèíñêèÿò çâóê ïðîçâó÷à ìîùíî íàä ïñåâäîçâóêà íà ðàçøèðÿâàùèÿ ñå àñòðàëåí âúðòîï, êîéòî ñå îôîðìÿøå â öåíòúðà íà îãðîìíàòà îñìîúãúëíà ïëî÷à. Ïîñëåäâà ãî òèõî  òúïî åõî, êîåòî ìó ñå ñòîðè, ÷å çâó÷è îñîáåíî - êàòî òúðêàëÿíå íà ñòðàííè êîñòè. Ïîñëå ñå ÷ó è äðóã øóì, â êîéòî íÿìàøå è ñëåäà îò íåùî íåîáè÷àéíî. Áåøå ãëóõ êîíñêè òðîïîò.
Áîéíèÿò êîí íà Õðàí ñå ïîÿâè â ëåê ãàëîï ïðåç åäèí ñêúðöàù ñâîä è ñå èçïðàâè íà çàäíèòå ñè êðàêà äî ãîñïîäàðÿ ñè, à ãðèâàòà ìó ñå ðàçâÿâàøå îò ñèëíèÿ âÿòúð. Âàðâàðèíúò ñòàíà, ìåòíà ñêúïîöåííèòå ñè òîðáè â åäèí ÷óâàë, êîéòî âèñåøå íà ñåäëîòî ÿ íàé-íàêðàÿ ÿõíà æèâîòíîòî. Òîé ñå ïðåñåãíà, ñãðàá÷è Äâóöâåòêî çà âðàòà è ãî èçòåãëè ïðåç îñíîâàòà íà ñåäëîòî. Êîãàòî êîíÿò ñå îáúðíà íàçàä, Ðèíñóèíä íàïðàâè îò÷àÿí ñêîê è ñå ïðèçåìè çàä Õðàí, êîéòî íå íàïðàâè íèêàêâî âúçðàæåíèå,
Êîíÿò ÷àòêàøå áåçïîãðåøíî ïî òóíåëèòå, êàòî ïðåñêà÷àøå íåî÷àêâàíî ïîÿâèëè ñå áàáóíêè ÷àêúë è ëîâêî çàîáèêàëÿøå îãðîìíèòå êàìúíè, êîèòî ñå ñãðîìîëÿñâàõà îò îãúâàùèÿ ñå ïîêðèâ. Óâèñíàë çäðàâî íà ñåäëîòî, Ðèíñóèíä ãëåäàøå íàçàä.
Íèùî ÷óäíî, ÷å êîíÿò ñå äâèæåøå òîëêîâà áúðçî. Ñúâñåì áëèçî çàä òÿõ, ïðåç ïðîáëÿñâàùàòà ëèëàâà ñâåòëèíà, ñå íîñåõà áúðçî ãîëÿì, ñòðàøåí íà âèä ñàíäúê è åäèí ôîòîàïàðàò, êîéòî ëåòåøå îïàñíî íèñêî íàä çåìÿòà íà òðèòå ñè êðàêà. Òîëêîâà ãîëÿìà áå ñïîñîáíîñòòà íà ìúäðîòî êðóøîâî äúðâî äà ñëåäâà ãîñïîäàðÿ ñè íàâñÿêúäå, ÷å äàæå ïðåäìåòèòå çà çàäãðîáíèÿ æèâîò íà ìúðòâèòå èìïåðàòîðè ïî òðàäèöèÿ ñà áèëè ïðàâåíè îò íåãî...
Òå èçëÿçîõà íà îòêðèòî ìèã ïðåäè îñìîúãúëíàòà àðêà îêîí÷àòåëíî äà ñå ïðå÷óïè è äà ñå ñãðîìîëÿñà.
Ñëúíöåòî èçãðÿâàøå. Êîãàòî õðàìúò ñå ðàçïàäíà, çàä òÿõ ñå âäèãíà ñòúëá ïðàõ, íî òå íå ñå îáúðíàõà íàçàä. Æàëêî, çàùîòî Äâóöâåòêî áè ìîãúë äà íàïðàâè ñíèìêè, íåîáè÷àéíè äàæå è çà ñòàíäàðòèòå íà Äèñêà.
Íåùî ñå ðàçäâèæè â äèìÿùèòå ðàçâàëèíè. Ñÿêàø íàä òÿõ ñå. èçäèãàøå çåëåí êèëèì. Ïîñëå åäíî äúáîâî äúðâî ñå âäèãíà íà ñïèðàëà, ðàçêëîíÿâàéêè ñå êàòî åêñïëîäèðàùà çåëåíà ðàêåòà, è ñå îêàçà â ñðåäàòà íà âåêîâåí ãúñòàê îùå ïðåäè âúðõîâåòå íà ñòàðèòå ìó êëîíè äà ñà ïðåñòàíàëè äà ïîòðåïâàò. Áóê ïîíèêíà áúðçî êàòî ãúáà, ñúçðÿ, èçãíè è ïîòúíà â îáëàê ïðàõ îò ñóõî, ãíèëî äúðâî ñðåä íàïèðàùîòî íàãîðå ïîêîëåíèå. Õðàìúò âå÷å ïðåäñòàâëÿâàøå ïîëóçàðèòà êóï÷èíà îò ïîêðèòè ñ ìúõ êàìúíè.
Íî Âðåìåòî, êîåòî îùå îò íà÷àëîòî ñå áå îïèòàëî äà ãî õâàíå çà ãúðëîòî, ñåãà ñå çàåìàøå äà äîâúðøè ðàáîòàòà. Âðÿùèòå äîïèðíè òî÷êè ìåæäó ðàçëàãàùàòà ñå ìàãèÿ è ïîêà÷âàùàòà ñå åíòðîïèÿ èçáó÷àõà ñ òúòåí íàäîëó è çàñòèãíàõà ãàëîïèðàùèÿ êîí, ÷èèòî åçäà÷è -ñàìèòå òå òâîðåíèå íà Âðåìåòî - âúîáùå íå ãî çàáåëÿçàõà. Íî òîé ñå çàáè â îìàãüîñàíàòà Ãîðà ñúñ ñèëàòà íà âåêîâåòå. -
- Âíóøèòåëíî, íàëè? - çàáåëÿçà åäèí ãëàñ îòêúì êîëÿíîòî íà Ðèíñóèíä, äîêàòî êîíÿò ãàëîïèðàøå ëåêî ïðåç ìúãëàòà îò ðàçëàãàùî ñå äúðâî è ïàäàùè ëèñòà.
Ãëàñúò çâó÷åøå ñúñ çëîâåù ìåòàëè÷åñêè îòòåíúê Ðèíñóèíä ïîãëåäíà íàäîëó êúì ñàáÿòà Êðèíã. Íà ãëàâàòà é èìàøå íÿêîëêî ðóáèíà. Òîé íå ìîæåøå äà ñå îñâîáîäè îò óñåùàíåòî, ÷å ãî íàáëþäàâàò.
Îò õúëìîâåòå íà êðàÿ íà ãîðàòà ïúòíèöèòå íàáëþäàâàõà áîðáàòà ìåæäó äúðâåòàòà è Âðåìåòî', êîÿòî ìîæåøå äà èìà ñàìî åäèí åäèíñòâåí èçõîä. Òîâà áåøå íåùî êàòî äîïúëíåíèå êúì îñíîâíàòà öåë íà ñïèðàíåòî èì, à èìåííî - äà ñå óíèùîæè åäíà äîñòà ãîëÿìà ìå÷êà, êîÿòî áå èìàëà íåáëàãîðàçóìèåòî äà ñå ïðèáëèæè íà õâúðëåé ìÿñòî îò Õðàí.
Ðèíñóèíä íàáëþäàâàøå Õðàí íàä ïàð÷åòî ñè òëúñòî ìåñî. Äàäå ñè ñìåòêà, ÷å Õðàí, êîéòî ñå íàãúðáâà ñúñ çàäà÷àòà äà áúäå ãåðîé, áå ñúâñåì ðàçëè÷åí îò ïîðúáâàùèÿ ñè âèíöå, îò ãóëÿéäæèÿòà Õðàí, êîéòî èäâàøå îò âðåìå íà âðåìå â Àíêõ-Ìîðïîðê. Òîé áåøå ïðåäïàçëèâ êàòî êîòêà, ãúâêàâ êàòî ïàíòåðà è ñå ÷óâñòâàøå ñúâñåì óâåðåíî, êàòî ó äîìà ñè.
Ïðè òîâà, àç îæèâÿõ ñëåä Áåë Øàìõàðîò, ïðèïîìíè ñè Ðèíñóèíä. Ôàíòàñòè÷íî.
Äâóöâåòêî ïîìàãàøå íà ãåðîÿ äà ñîðòèðà ñúêðîâèùåòî, îòêðàäíàòî îò õðàìà. Îêàçà ñå ãëàâíî ñðåáðî ñ íåïðèÿòíè ëèëàâè êàìúíè. Â êóïà èçîáèëñòâàøå îò ïðåäñòàâèòåëè íà âñÿêàêâè ïàÿöè, îêòîïîäè è îáèòàâàùèòå äúðâåòà îêòàðñèåðè îò ïóñòèíèòå íà Öåíòðàëíèòå Çåìè.
Ðèíñóèíä ñå îïèòàëà ñè çàïóøè óøèòå çà ñêúðöàùèÿ çàä ãúðáà ìó ãëàñ. Áåçóñïåøíî.
- ... ñëåä òîâà ïðèíàäëåæàõ íà Ïàøàòà íà Ðå'äóðàò è èãðàõ âàæíà ðîëÿ â áèòêàòà ïðè Âåëèêèÿ Íåô è òàì èìåííî ïîëó÷èõ ìàëêàòà ðåçêà, êîÿòî ñèãóðíî ñè çàáåëÿçàë íà îêîëî äâå-òðåòè îò äîëíèÿ êðàé íà îñòðèåòî ìè - îáÿñíÿâàøå Êðèíã îò âðåìåííèÿ ñè äîì â åäíà òóôà. - Íÿêàêúâ íåâåðíèê íîñåøå îêòèðîíîâà ÿêà, êîåòî áåøå òâúðäå íå÷åñòíî, íî ïúê è àç, ðàçáèðà ñå, ïî îíîâà âðåìå áÿõ äîñòà ïî-îñòðà, à ãîñïîäàðÿò ìè èìàøå íàâèêà äà öåïè êîïðèíåíè êúðïè÷êè âúâ âúçäóõà ñ ìåí è... îòåã÷àâàì ëè òå?
- À? Î, íå, íå, íèêàê. Ìíîãî å èíòåðåñíî - çàãîâîðè Ðèíñóèíä, êàòî âñå îùå íå îòäåëÿøå ïîãëåä îò Õðàí. Äîêîëêî ìîæåøå äà ðàç÷èòà íà íåãî? Åòî ãè òóê, ñðåä ïóñòîøòà, íàîêîëî ãúìæåøå îò òðîëè...
- Ëè÷åøå ñè, ÷å ñè êóëòóðåí ÷îâåê -  ïðîäúëæàâàøå Êðèíã. - Òîëêîâà ðÿäêî ñðåùàì íàèñòèíà èíòåðåñíè õîðà, âñå åäíî çà êîëêî âðåìå. Òîâà, çà êîåòî íàèñòèíà ñè ìå÷òàÿ, å åäíà õóáàâà êàìèíà, íÿêúäå, êúäåòî è äà å, íàä êîÿòî òèõî è êðîòêî äà ñè âèñÿ. Âåäíúæ, íàïðèìåð, ïðåêàðàõ íÿêîëêîñòîòèí ãîäèíè íà äúíîòî íà åäíî åçåðî.
- Òðÿáâà äà å áèëî èíòåðåñíî - ðàçñåÿíî êàçà Ðèíñóèíä.
- Íå ñúâñåì.
- Äà, äà, è àç ìèñëÿ òàêà.
- Òîâà, êîåòî íàèñòèíà èñêàì äà áúäà, å ïàëåøíèê. Íå çíàì êàêâî îçíà÷àâà, íî ìè çâó÷è êàòî ñúùåñòâóâàíå ñ íÿêàêúâ ñìèñúë â íåãî.
Äâóöâåòêî èçòè÷à äî ìàãüîñíèêà.
- Õðóìíà ìè ñòðàõîòíà èäåÿ - èçïÿ òîé.
- À-õà - îòåã÷åíî îòâúðíà Ðèíñóèíä. - Çàùî íå âçåìåì Õðàí äà íè ïðèäðóæè äî Êóèðì? Äâóöâåòêî ãî ïîãëåäíà ñìàÿíî.
- Êàê ïîçíà?
- Ñàìî ñè ïîìèñëèõ, ÷å òè ùå ñè ãî ïîìèñëèø -îòãîâîðè Ðèíñóèíä.
Õðàí ïðåñòàíà äà òúï÷å ñðåáðî â äèñàãèòå ñè è èì ñå óõèëè îêóðàæèòåëíî. Ïîñëå ïîãëåäúò ìó ñå âúðíà îáðàòíî âúðõó Áàãàæà.
- Àêî òîé å ñ íàñ, êîé ùå ïîñìåå äà íè íàïàäíå? -ïîïèòà Äâóöâåòêî.
Ðèíñóèíä ïîòúðêà áðàäè÷êàòà ñè.
- Õðàí? - ïðåäïîëîæè òîé.
- Íî íèå ìó ñïàñèõìå æèâîòà â Õðàìà!
- Å, àêî ïîä „íàïàäíå" èìàø ïðåäâèä „óáèå" - êàçà Ðèíñóèíä - íå ìèñëÿ, ÷å ùå ãî íàïðàâè. Íå å òàêúâ ÷îâåê. Ïðîñòî ùå íè îáåðå, ùå íè âúðæå è ùå íè çàðåæå íà âúëöèòå.
- Õàéäå, ñòèãà.
-Âèæ êàêâî, òàêúâ å èñòèíñêèÿò æèâîò - ñîïíà ìó ñå ìàãüîñíèêúò. - ß ñå âèæ, ìîòàåø ñå è ðàçíàñÿø ñàíäúê, íàòúïêàí ñúñ çëàòî. Íå òè ëè ñå ñòðóâà, .÷å íÿêîé, è òî-ñ ïúëíî îñíîâàíèå, áè ñå âúçïîëçâàë îò øàíñà ä à òè ãî çàäèãíå? - Àç áèõ ãî íàïðàâèë, ïðîäúëæè òîé íàóì, ñàìî äà íå áÿõ âèäÿë êàêâî ïðàâè Áàãàæúò íà ëþáîïèòíèòå ïðúñòè.
Ïîñëå îòãîâîðúò ãî îñåíè. Ïîãëåäúò ìó ñå ïëúçíà îò Õðàí êúì ôîòîàïàðàòà. Äÿâîë÷åòî áå çàåòî ñ ïðàíåòî ñè â åäíî ìèíèàòþðíî êîðèòî, à ñàëàìàíäðèòå äðåìåõà â êëåòêàòà ñè.
- Õðóìíà ìè íåùî - êàçà òîé. - ×óé, êîå å òîâà íåùî, êîåòî ãåðîèòå íàèñòèíà æåëàÿò?
- Çëàòî? - ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Íå. Ïèòàì: íàèñòèíà? Äâóöâåòêî ñáúð÷è âåæäè.
- Íå ðàçáèðàì - êàçà òîé. Ðèíñóèíä âäèãíà ôîòîàïàðàòà è èçâèêà:
- Õðàí, áè ëè ñå ïðèáëèæèë?
Äíèòå ìèíàâàõà ñïîêîéíî. Íàèñòèíà, âåäíúæ ìàëêà øàéêà ìîñòîâè òðîëè ñå îïèòàõà äà ãè õâàíàò îò çàñàäà, à äðóãà åäíà âå÷åð áàíäà ðàçáîéíèöè çà ìàëêî äà ãè èçíåíàäàò (íî íåáëàãîðàçóìíî ñå îïèòàõà äà ïðîó÷àò ñúäúðæàíèåòî íà Áàãàæà ïðåäè äà óáèÿò ñïÿùèòå). Õðàí ñè ïîèñêà, è ïîëó÷è, äâîéíà íàäíèöà è § äâàòà ñëó÷àÿ.
- Àêî íè ñå ñëó÷è íåùî ëîøî - îáÿñíè Ðèíñóèíä, -òîãàâà íÿìà äà èìà êîé äà ðàáîòè ñ âúëøåáíèÿ àïàðàò. È òîãàâà - êðàé íà ñíèìêèòå íà Õðàí, ÿñíî ëè å?
Õðàí êèìíà, à ïîãëåäúò ìó áå ïðèêîâàí íà ïîñëåäíàòà ñíèìêà. Òÿ èçîáðàçÿâàøå Õðàí, çàåë ãåðîéñêà ïîçà, è ñòúïèë ñ åäèí êðàê âúðõó êóï÷èíà óáèòè òðîëè.
- Àç è òè è ìàëêèÿò ïðèÿòåë Äâóöâåòêî, íèå âñè÷êè ñå ðàçáèðàìå ÷óäåñíî - êàçà òîé. - À óòðå ùå ìîæå ëè äà çàñíåìåì ïî-õóáàâ ïðîôèë, à, ñòàâà ëè? "
Òîé ãðèæëèâî óâè ñíèìêàòà â òðîëñêà êîæà è ÿ ïðèáðà ïðè äðóãèòå â äèñàãèòå ñè. .
- Èçãëåæäà, ÷å ñòàâà - ðàäîñòíî êàçà Äâóöâåòêî, êîãàòî Õðàí èçáúðçà íàïðåä äà ðàçóçíàå ïúòÿ.
- Åñòåñòâåíî - îòãîâîðè Ðèíñóèíä, - òîâà, êîåòî ãåðîèòå îáè÷àò íàé-ìíîãî, å ñàìèòå ñåáå ñè.
- Çíàåø ëè, ÷å çàïî÷âàø äà ñå ñïðàâÿø äîñòà äîáðå ñ ôîòîàïàðàòà?
-Àõà.
- Ìîæå áè ùå ñå çàðàäâàø íà òîâà - Äâóöâåòíî ìó ïîäàäå åäíà ñíèìêà.
- Êàêâî å òîâà?
- Î, íèùî îñîáåíî - ñíèìêàòà, êîÿòî íàïðàâè â Õðàìà.
Ðèíñóèíä ïîãëåäíà ñ óæàñ. Òàì, îáãðàäåí îò íÿêîëêî ïèïàëà, áåøå åäèí îãðîìåí, èçâèò êàòî ñïèðàëà, çàãðóáÿë, íàìàçàí ñ îòðîâà, íåôîêóñèðàí ïàëåö.
- Òîâà å èñòîðèÿòà íà ìîÿ æèâîò - íåìîùíî êàçà òîé.
- Òè ïå÷åëèø - êàçà Ñúäáàòà è áóòíà êóï÷èíàòà äóøè ïðåç ìàñàòà. Ñúáðàíèòå áîãîâå ñå îòïóñíàõà. - Ùå èìà è äðóãè èãðè- äîáàâè òîé.
Äàìàòà ñå óñìèõíà íà äâå î÷è, êîèòî áÿõà êàòî äóïêè âúâ âñåëåíàòà.
À ñëåä òîâà íÿìàøå íèùî îñâåí îñòàíêèòå îò îïóñòîøåíè ãîðè è îáëàê ïðàõ íà õîðèçîíòà, êîéòî ñå ðàçñåÿ ñ ïîëúõà íà âÿòúðà. È åäíà ÷åðíà, äðèïàâà ôèãóðà, ñåäíàëà íà âäëúáíàò, îáðàñúë ñ ìúõ êèëîìåòðè÷åí êàìúê. Èìåííî íåÿ íåñïðàâåäëèâî îáñèïâàõà ñ êàêâè ëè íå îáèäè, îò íåÿ ñå óæàñÿâàõà è ñòðàõóâàõà, è âúïðåêè òîâà, òÿ áåøå åäèíñòâåíèÿò ïðèÿòåë íà áåäíèòå è íàé-äîáðèÿò ëå÷èòåë çà ñìúðòíî ðàíåíèòå.
Ñìúðò, ìàêàð, ðàçáèðà ñå, è äà íÿìàøå î÷è, íàáëþäàâàøå êàê Ðèíñóèíä èç÷åçâà ñ òàêîâà èçðàæåíèå íà ëèöåòî, ÷å àêî òî âúîáùå ìîæåøå äà ñå ìåíè, ñåãà áè áèëî íàìðúùåíî. Ñìúðò, ìàêàð è âèíàãè èçêëþ÷èòåëíî çàåò, ðåøè, ÷å ñåãà èìà õîáè. Èìàøå íåùî ó òîçè ìàãüîñíèê, êîåòî èçâúíðåäíî ìíîãî ãî áåçïîêîåøå. Çàùîòî òîé íå ñïàçâàøå óãîâîðêè.
- ÙÅ ÌÈ ÏÀÄÍÅØ, ÌÈËÈ×ÚÊ - ïðîãîâîðè Ñìúðò ñ ãëàñ, ñÿêàø çàõëóïâàõà îëîâíè êîâ÷åæíè êàïàöè - ÑÀÌÎ ÏÎ×ÀÊÀÉ.

ÏÐÈÌÀÌÊÈÒÅ ÍÀ ÓÈÐÌ
Íàðè÷àøå ñå Óèðìáúðãè ñå èçäèãàøå ïî÷òè ïîëîâèí ìèëÿ íàä çåëåíàòà äîëèíà - åäíà îãðîìíà, ñèâà è îáúðíàòà íàîïàêè ïëàíèíà.
Â îñíîâàòà ñè áåøå øèðîêà åäâà äâàéñåòèíà ÿðäà. Ïîñëå ñå èçâèñÿâàøå íàãîðå ïðåç åäèí òåæêî íàäâèñíàë îáëàê, èçâèâàøå ñå èçÿùíî íàâúí êàòî îáúðíàò òðîìïåò äî ìÿñòîòî, êúäåòî ãî ïðåñè÷àøå íå ïîâå÷å îò ÷åòâúðò ìèëÿ øèðîêî ïëàòî. Òàì ãîðå èìàøå ìàëêà ãîðè÷êà, ÷èÿòî çåëåíèíà ñå ñïóñêàøå îáèëíî ïî êðàèùàòà ìó. Èìàøå è ïîñòðîéêè. Èìàøå äàæå è ìàëêà ðåêè÷êà, êîÿòî ïàäàøå îò ðúáà ïîä ôîðìàòà íà âîäîïàä, òàêà øèáàí îò âÿòúðà, ÷å äîñòèãàøå äî çåìÿòà êàòî
ÄÚÆÄ.
Íà íÿêîëêî ÿðäà ïîä ïëàòîòî èìàøå è íÿêîëêî äóïêè íà ïåùåðè. Òå áÿõà ãðóáî îôîðìåíè, ñúâñåì îáèêíîâåíè íà âúíøåí âèä, òàêà ÷å â òàçè ñâåæà åñåííà óòðèí Óèðìáúðã âèñåøå íàä îáëàöèòå êàòî îãðîìåí ãúëúáàðíèê.
Êîåòî ùå ðå÷å, ÷å „ãúëúáèòå" èìàõà ðàçìàõ íà êðèëåòå ìàëêî ïîâå÷å îò ÷åòèðèäåñåò ÿðäà.
- Çíàåõ ñè àç - êàçà Ðèíñóèíä. - Íàìèðàìå ñå â ñèëíî ìàãè÷åñêî ïîëå.
Äâóöâåòêî è Õðàí îãëåäàõà ìàëêàòà ïàäèíà, êúäåòî áÿõà ñïðåëè äà ïëàäíóâàò. Ïîñëå ñå ñïîãëåäàõà.
Êîíåòå êðîòêî õðóïàõà áóéíàòà òðåâà äî ïîòîêà. Æúëòè ïåïåðóäè ïúðõàõà èç õðàñòèòå. Ìèðèøåøå íà ìàùåðêà, à ï÷åëèòå æóæàõà. Íàáåäåíèòå íà øèø äèâè ïðàñåòà ëåêè÷êî öâúð÷àõà.
Õðàí ïîâäèãíà ðàìåíå è ñå âúðíà êúì ïðåäèøíîòî ñè çàíèìàíèå - ìàæåøå ñ ìàñëî - áèöåïñèòå ñè. Òå ëúùÿõà.
- Íà ìåí ìè èçãëåæäà àáñîëþòíî íîðìàëíî ìÿñòî - êàçà òîé.
- Îïèòàé ñå äà õâúðëèø ìîíåòà - êàçà Ðèíñóèíä.
- Êàêâî?
- Õàéäå, õâúðëè ìîíåòà.
- Ä-îáðå - îòâúðíà Õðàí, - ùîì òîâà òè äîñòàâÿ óäîâîëñòâèå.
Áðúêíà â êåñèÿòà ñè è èçâàäè øåïà ìîíåòè, îòìúêíàòè îò åäíà äóçèíà öàðñòâà. Äîñòà âíèìàòåëíî èçáðà åäèí îëîâíî-ñèâ Æëîòè-÷åòâúðò-éîòóì è ãî çàêðåïè âúðõó ëèëàâèÿ íîêúò íà ïàëåöà ñè.
- Êàæè, åçè èëè... - òîé îãëåäà îáðàòíàòà ñòðàíà, à ïî ñúñðåäîòî÷åíîòî ìó ëèöå ñå ÷åòåøå íàïðåæåíèå, -íÿêàêâà ðèáà ñ êðàêà.
- Êàòî ÿ õâúðëèø - êàçà Ðèíñóèíä. Õðàí ñå óõèëè è ùðàêíà ñ ïàëåö.
Éîòóìúò ñå çàâúðòÿ è õâðúêíà.
- Ðúá - êàçà Ðèíñóèíä, áåç âúîáùå äà ãî ïîãëåäíå.
Ìàãèÿòà íèêîãà íå óìèðà. Ñàìî èç÷åçâà.
Íèêúäå ïî ïðîòåæåíèå íà öåëèÿ øèðîê ñèí ñâÿò Äèñê òîâà íå áå ïî-ÿâíî, îòêîëêîòî â ðàéîíèòå, êîèòî ñà áèëè àðåíà íà âåëèêèòå áèòêè íà Ìàãè÷åñêèòå Âîéíè, âîäåíè ìàëêî ñëåä Ñúòâîðåíèåòî. Â îíåçè äíè ìàãèÿòà â íåéíèÿ ñóðîâ âèä å áèëà øèðîêî ðàçïðîñòðàíåíà è áèëà àêòèâíî îïîëçîòâîðÿâàíà îò Ïúðâèòå - Õîðà âúâ âîéíàòà èì ñðåùó Áîãîâåòå.
Ïúðâîïðè÷èíàòà íà Ìàãè÷åñêèòå Âîéíè ñå å èçãóáèëà èç ìúãëèòå íà Âðåìåòî, íî ôèëîñîôèòå íà Äèñêà ñà åäèíîäóøíè, ÷å Ïúðâèòå Õîðà ìíîãî ñêîðî ñëåä ñúçäàâàíåòî èì íàïúëíî îáÿñíèìî èçãóáèëè êîíòðîë íàä ñåáå ñè. È ïîñëåäâàëè âåëè÷åñòâåíè è áëÿñêàâè áèòêè - ñëúíöåòî ñå òúðêàëÿëî ïî íåáåòî, ìîðåòàòà âðåëè, ñòðàííè áóðè îïóñòîøàâàëè çåìÿòà, ìàëêè áåëè ãúëúáè çàãàäú÷íî ñå ïîÿâÿâàëè ïî äðåõèòå íà õîðàòà, è ñàìàòà ñòàáèëíîñò íà Äèñêà (íîñåí, êàêòî å èçâåñòíî, ïðåç ïðîñòðàíñòâîòî âúðõó ãúðáîâåòå íà ÷åòèðè ãèãàíòñêè ñëîíà, à òå ïúê, îò ñâîÿ ñòðàíà - âúðõó êîñòåíóðêà) - áèëà çàñòðàøåíà. Òîâà äîâåëî äî òâúðäè äåéñòâèÿ îò ñòðàíà íà Ñòàðèòå Âèñîêîïîñòàâåíè, ïðåä êîèòî ñà îòãîâîðíè äàæå è ñàìèòå Áîãîâå. Íà Áîãîâåòå áèë çàáðàíåí äîñòúï äî âèñøåòî îáùåñòâî, õîðàòà áèëè ñúòâîðåíè ïîâòîðíî, íî òîçè ïúò çíà÷èòåëíî ïî-äðåáíè, à åäíà ãîëÿìà ÷àñò îò ñòàðàòà äèâà ìàãèÿ áèëà èçñìóêàëà âúí îò çåìÿòà.
Òîâà íå ðàçðåøèëî ïðîáëåìà íà îíåçè ìåñòà ïî Äèñêà, êîèòî ïî âðåìå íà âîéíèòå áèëè ïîíåñëè ïðÿê ìàãè÷åñêè óäàð. Ìàãèÿòà èç÷åçâàøå - áàâíî, ïðåç õèëÿäîëåòèÿòà, ðàçëàãàøå ñå è òàêà îñâîáîæäàâàøå áåçáðîé ñóáàñòðàëíè ÷àñòèöè, êîèòî íåóìîëèìî èçêðèâÿâàõà ðåàëíîñòòà îêîëî íåÿ...
Ðèíñóèíä, Äâóöâåòêî è Õðàí ñå áÿõà âòðåí÷èëè â ìîíåòàòà.
- Íàèñòèíà å ðúá - êàçà Õðàí. - Å, õóáàâî, òè ñè ìàãüîñíèê. È êàêâî îò òîâà?
- Àç íå ïðàâÿ... òàêèâà ìàãèè.
- Èñêàø äà êàæåø, ÷å íå ìîæåø. Ðèíñóèíä ïîäìèíà ðåïëèêàòà, çàùîòî òîâà áåøå ñàìàòà èñòèíà.
- Îïèòàé ïàê - ïðåäëîæè òîé.
Õðàí èçâàäè öÿëà øåïà ìîíåòè.
Ïúðâèòå äâå ïàäíàõà íîðìàëíî. ×åòâúðòàòà - ñúùî.Òðåòàòà ñå ïðèçåìè íà ðúá è òàêà ñè è îñòàíà. Ïåòàòà ñå ïðåâúðíà â ìàëêà æúëòà ãúñåíèöà è çàïúëçÿ íàíÿêúäå. Øåñòàòà, òî÷íî êîãàòî ñå çàâúðòÿ íàé-ñèëíî, êàçà åäíî îñòðî, Äðúí!" è èç÷åçíà. Ìèã ñëåä òîâà ñå ÷ó ñëàá ãðúìîòåâè÷åí øóì.
- Åé, òàÿ áåøå ñðåáúðíà! - âèêíà Õðàí, êàòî ñêî÷è íà êðàêà è ñå çàãëåäà íàãîðå. - Âúðíè ÿ!
- Íå çíàì êúäå îòèäå - óìîðåíî êàçà Ðèíñóèíä. -Ìîæå áè îùå íàáèðà ñêîðîñò. Òàêà èëè èíà÷å, ìîíåòèòå, ñ êîèòî îïèòàõ ñóòðèíòà, ñúùî íå ñå âúðíàõà.
Õðàí îùå ñå âçèðàøå â íåáåòî.
- Êàêâî? - ïîïèòà Äâóöâåòêî. Ðèíñóèíä âúçäúõíà. Áåøå ñå ñòðàõóâàë òî÷íî îò òîâà.
- Îòêëîíèëè ñìå ñå â çîíà ñ âèñîê ìàãè÷åñêè êîåôèöèåíò - êàçà òîé. - Íå ìå ïèòàéòå êàê. Íÿêîãà, ìíîãî îòäàâíà, òóê òðÿáâà äà å áèëî ãåíåðèðàíî èçêëþ÷èòåëíî ìîùíî ìàãè÷åñêî ïîëå è ñåãà íèå ïîíàñÿìå îñòàòú÷íèòå åôåêòè.
- Òî÷íî òàêà - êàçà åäèí ìèíàâàù îòòàì õðàñò. Õðàí ðÿçêî íàâåäå ãëàâà.
- Èñêàø äà êàæåø, ÷å òîâà å åäíî îò ÎÍÅÇÈ ìåñòà? - ïîïèòà òîé. - Äà ñå ìàõàìå îòòóê!
- ×óäåñíî - ñúãëàñè ñå Ðèíñóèíä. - Àêî ñå âúðíåì ïî ñúùèòå ñòúïêè, ïî êîèòî äîéäîõìå, ìîæå è äà óñïååì. Ìîæåì äà ñïèðàìå ïðåç îêîëî ìèëÿ è äà õâúðëÿìå ìîíåòà.
Òîé ïðèïðÿíî ñêî÷è íà êðàêà è çàïî÷íà äà òúï÷å ðàçíè íåùà ïî äèñàãèòå ñè.
- Êàêâî? - ïîïèòà Äâóöâåòêî. Ðèíñóèíä ,ñå ñïðÿ.
- Âèæ êàêâî - ñîïíà ìó ñå òîé. - Ñàìî íåäåé äà ñïîðèø. Õàéäå, äàâàé.
- Èçãëåæäà ìè ñúâñåì íîðìàëíî - êàçà Äâóöâåòêî. - Ñàìî äåòî èìà ìàëêî ïî-ìàëêî õîðà, èíà÷å...
- Äà, ñòðàííî å, íàëè? - îòâúðíà Ðèíñóèíä. - Õàéäå!
Âèñîêî íàä òÿõ ñå ÷ó øóì, ñÿêàø ñà óäàðèëè ñ ïàð÷å êîæà ïî ìîêðà ñêàëà. Íåùî ãëàäêî, ëúñêàâî è ñ íåÿñíè î÷åðòàíèÿ ïðåëåòÿ íàä ãëàâàòà íà Ðèíñóèíä, êàòî ðàçïðúñíà îáëàê âúãëåíè îò îãúíÿ - ñâèíÿòà ñå îòêà÷è îò øèøà è ñå ïîíåñå êúì íåáåòî.
Òðóïúò ñå íàêëîíè íà åäíà ñòðàíà, çà äà èçáåãíå ãðóïà äúðâåòà, èçïðàâè ñå, îïèñà åäèí êðúã íàîêîëî è ñå óñòðåìè ïî ïîñîêà íà Öåíòúðà, à ñëåä íåãî îñòàíà ãîðåùà ñëåäà îò êàï÷èöè ñâèíñêà ìàñ.
- Êàêâî ïðàâÿò ñåãà? - ïîïèòà ñòàðåöúò. Ìëàäàòà æåíà ïîãëåäíà êúì ãàäàòåëñêèÿ êðèñòàë.
- Âúðâÿò áúðçî ïî ïîñîêà êúì Ðúáà - äîêëàäâà òÿ. -Ìåæäó äðóãîòî, îíÿ ñàíäúê, ñ êðàêàòà, îùå å ñ òÿõ.
Ñòàðåöúò ñå èçêèêîòè - åäèí ñòðàííî îáåçïîêîÿâàù ñìÿõ â òúìíàòà è ïðàøíà ãðîáíèöà.
- Ìúäðî êðóøîâî äúðâî - êàçà òîé. Çàáåëåëåæèòåëíî. Äà, ìèñëÿ ä à ãî èìàìå. Ìîëÿ òå, ñêúïà, ïîãðèæè ñå çà òîâà... ïðåäè äà ñà èçëåçëè îò îáñåãà íà ìîùòà òè, ìîæå áè?
- Òèõî! Èëè...
- Èëè êàêâî, Ëèåñà? - ïîïèòà ñòàðåöúò (èìàøå íåùî ìíîãî ñòðàííî â íà÷èíà, ïî êîéòî òîé áå ñòîâàðåí âúðõó êàìåííèÿ ñòîë íà ôîíà íà ìðà÷íàòà ñâåòëèíà). -Òè âå÷å ìå óáè âåäíúæ, íå ñè ëè ñïîìíÿø?
Òÿ èçñóìòÿ è ñå èçïðàâè, ïðåçðèòåëíî îòìÿòàéêè êîñà íàçàä. Áåøå ÷åðâåíà, îáñèïàíà ñúñ çëàòî. Èçïðàâåíà, Ëèåñà Ïîâåëèòåëêàòà-íà-Óèðì ïðåäñòàâëÿâàøå àáñîëþòíî âåëè÷åñòâåíà ãëåäêà. Îñâåí òîâà, áåøå ïî÷òè ãîëà, àêî íå áðîèì íÿêîëêîòî èâèöè íà ëåêàòà ìåòàëè÷åñêà ðèçíèöà è áîòóøèòå çà åçäà îò äúãîöâåòíà äðàêîíîâà êîæà. Â åäèíèÿ é áîòóø áåøå çàòúêíàò êàìøèê, íåîáèêíîâåí ñ òîâà, ÷å áå äúëúã êàòî êîïèå è çàâúðøâàøå ñ ìèíèàòþðíè ñòîìàíåíè øèïîâå.
- Ñèëàòà ìè ùå å íàïúëíî äîñòàòú÷íà - õëàäíî êàçà òÿ
Íåÿñíàòà ôèãóðà êàòî ÷å ëè êèìíà èëè ïîíå ïîòðåïåðà.
- Êàêòî íåïðåêúñíàòî ìå óâåðÿâàø - êàçà òîé. Ëèåñà èçñóìòÿ è èçëåçå îò çàëàòà.
Áàùà é íå ñè íàïðàâè òðóäà äà ÿ ïîãëåäíå. Åäíàòà ïðè÷èíà çà òîâà, ðàçáèðà ñå, áåøå, ÷å îòêàêòî áå óìðÿë ïðåäè òðè ìåñåöà, î÷èòå ìó ñúâñåì íå áÿõà â íàé-äîáðî ñúñòîÿíèå. Äðóãàòà áåøå, ÷å êàòî ìàãüîñíèê - ïúê áèëî òî è ìúðòúâ ìàãüîñíèê îò ïåòíàäåñåòî íèâî - îïòè÷íèòå ìó íåðâè ìíîãî îòäàâíà ñå áÿõà ïðèñïîñîáèëè äà âèæäàò â íèâà è èçìåðåíèÿ ìíîãî äàëå÷ îò îáèêíîâåíàòà ðåàëíîñòè ñëåäîâàòåëíî áÿõà äîíÿêúäå èçãóáèëè ñïîñîáíîñòòà ñè äà çàáåëÿçâàò áëèçêîòî è äåëíè÷íîòî. (Ïðèæèâå òå áÿõà èçãëåæäàëè íà äðóãèòå õîðà ñ ïî îñåì ñòðàíè è çëîâåùî, ñâðúõåñòåñòâåíî íàñåêîìîâèäíè). Îñâåí òîâà, òúé êàòî ñåãà âèñåøå â òÿñíîòî ïðîñòðàíñòâî ìåæäó æèâèÿ ñâÿò è òúìíèÿ ñåí÷åñò ñâÿò íà Ñìúðò, òîé ìîæåøå äà íàáëþäàâà öÿëàòà Êàóçàëíîñò. Åòî çàùî, êàòî èçêëþ÷èì ñëàáàòà íàäåæäà, ÷å òîçè ïúò îêàÿíàòà ìó äúùåðÿ ùå áúäå óáèòà, òîé íå âëîæè êîé çíàå êàêâà åíåðãèÿ â òîâà äà ðàçáåðå íåùî ïîâå÷å çà òðèìàòà ïúòíèöè, êîèòî â îò÷àÿí ãàëîí ñå îïèòâàõà äà ñå èçìúêíàò îò öàðñòâîòî ìó.
Íà íÿêîëêîñòîòèí ÿðäà îò òàì, Ëèåñà â ñòðàííî íàñòðîåíèå ñëèçàøå ïî èçòúðêàíèòå ñòúïàëà, êîèòî âîäåõà êúì äúëáîêîòî ñúðöå íà Óèðìáúðã. Ñëåäâàõà ÿ ïîëîâèí äóçèíà Åçäà÷è. Äàëè òîâà ùå áúäå øàíñúò? Ìîæå áè òîâà áåøå âúçìîæíîñòòà äà èçëåçå îò áåçèçõîäèöàòà, êëþ÷úò êúì òðîíà íà Óèðìáúðã. Òîé ïî ïðàâî é ñå ïîëàãàøå, ðàçáèðà ñå, íî òðàäèöèÿòà ïîâåëÿâàøå, ÷å ñàìî ìúæ ìîæå äà óïðàâëÿâà öàðñòâîòî.
Òîâà äðàçíåøå Ëèåñà, è êîãàòî ñå ÿäîñàøå, Ñèëàòà çàïî÷âàøå äà òå÷å îùå ïî-ñèëíî âúâ âåíèòå é, à äðàêîíèòå ñòàâàõà îñîáåíî ãîëåìè è ñèëíè.
Àêî èìàøå ìúæ, âñè÷êî ùåøå äà å ïî-ðàçëè÷íî. Çà ïðåäïî÷èòàíå áåøå íÿêîå çäðàâî, ÿêî ìîì÷å, íî ãëóïàâè÷êî. Íÿêîé, êîéòî ùå ïðàâè êàêâîòî ìó ñå êàæå.
Íàé-åäðèÿò îò òðèìàòà, äåòî ñåãà áÿãàò îò äðàêîíîâèòå çåìè, áè ìîãúë äà ñâúðøè ðàáîòà. Àêî ïúê ñå îêàæåøå, ÷å íå ñòàâà, å, òîãàâà - äðàêîíèòå âèíàãè ñà ãëàäíè è òðÿáâà äà ñå õðàíÿò ðåäîâíî.Òÿ ùå ñå ïîãðèæè çà òîâà äà ñòàíàò è ñòðàøíè.
Ïîíå ïî-ñòðàøíè îò îáèêíîâåíî.
Ñòúëáèòå ìèíàâàõà ïðåç êàìåíåí ñâîä è çàâúðøâàõà íà òÿñíà òåðàñîâèäíà èçäàòèíà, íåäàëå÷ îò ïîêðèâà íà ãîëÿìàòà ïåùåðà, êúäåòî ñïÿõà Óèðìèòå.
Ñëúí÷åâè ëú÷è îò íåèçáðîèìèòå âõîäîâå îêîëî ñòåíèòå êðúñòîñâàõà ïðàøíèÿ ìðàê êàòî êåõëèáàðåíè æåçëè, â êîèòî ñà ñúáðàíè ìèëèîí çëàòíè íàñåêîìè. 'Äîëó òå íå îñâåòÿâàõà íèùî, îñâåí ëåêà ìúãëà.
Êðúãîâåòå-ïúòåêè òðúãâàõà íà òîëêîâà ìàëêî ðàçñòîÿíèå îò ãëàâàòà íà Ëèåñà, ÷å òÿ ìîæåøå äà ïðîòåãíå ðúêà è äà äîêîñíå íÿêîé îò òÿõ. Òå ñå ðàçêëîíÿâàõà ñ õèëÿäè ïðåç îáúðíàòàòà ïëîñêîñò íà ïåùåðíèÿ òàâàí. Áå îòíåëî ïî äâàéñåòèíà ãîäèíè íà äâàéñåòèíà êàìåíîäåëöè, îòïàäàëè åäèí ñëåä äðóã â õîäà íà ðàáîòàòà, äà çàêîâàò êóêèòå çà âñè÷êè òÿõ. Íî òîâà íå áåøå íèùî â ñðàâíåíèå ñ îñåìäåñåò è îñåìòå îñíîâíè êðúãà, êîèòî ñå ñúáèðàõà áëèçî äî âúðõà íà êóïîëà. Äðóãè ïåòäåñåò áèëè èçãóáåíè íÿêîãà â äðåâíîñòòà, êîãàòî ãðóïè èçíåìîãâàùè îò ðàáîòà ðîáè ãè îêà÷âàëè íà ìåñòàòà èì, (à ðîáè å èìàëî ìíîãî, ïîíå â ïúðâèòå äíè íà Ñèëàòà); îãðîìíèòå êðúãîâå ïîëåòåëè ñ ãðúì è òðÿñúê íàäîëó êúì äúëáèíèòå è ïîâëåêëè ñúñ ñåáå ñè è íåùàñòíèòå ðàáîòíèöè.
Íî îñåìäåñåò è îñåì áèëè çàêà÷åíè, îãðîìíè êàòî äúãà, ðúæäèâè êàòî .êðúâ. Îò òÿõ...
Äðàêîíèòå óñåùàò ïðèñúñòâèåòî íà Ëèåñà. Âúçäóõúò ñâèñòè êðàé ïåùåðàòà, êîãàòî îñåìäåñåò è îñåì ÷èôòà êðèëå ñå ðàçãúâàò êàòî ñëîæíà çàãàäêà. Îãðîìíè ãëàâè ñúñ çåëåíè ìíîãîèçìåðíè î÷è íàäíè÷àò êúì íåÿ.
Çâåðîâåòå âñå îùå ñà ëåêî ïðîçðà÷íè. Ïðåç òîâà âðåìå ìúæåòå îêîëî íåÿ âçèìàò îò ëàâèöàòà îáóâêèòå ñè ñúñ ñïåöèàëíè êóêè. Ëèåñà ñå ñúñðåäîòî÷àâà çà ïúëíà âèçóàëèçàöèÿ; â çàñòîÿëèÿ âúçäóõ íàä íåÿ äðàêîíè-òå çàïî÷âàò äà ñå âèæäàò îò÷åòëèâî è ÿñíî, à áðîíçîâèòå èì ëþñïè ìúòíî îòðàçÿâàò ñíîïîâåòå ñëúí÷åâà ñâåòëèíà. Ñúçíàíèåòî é ïóëñèðà, íî ñåãà, êîãàòî Ñèëàòà òå÷å íàïúëíî, òÿ - ìîæå, áåç äà ñå îòêúñâà îò ñúñòîÿíèåòî ñè íà ñúñðåäîòî÷åíèå, äà ìèñëè è çà äðóãè íåùà.
Ñåãà òÿ ñúùî ñå çàëàâÿ çà ñïåöèàëíèòå ñè îáóâêè è ñ* ëåê çâúí çàâúðòà åäíî èçÿùíî êîëåëî ñðåùó íÿêîëêî êðúãà íà òàâàíà, êîåòî äà äîíåñå êóêèòå.
Åäâà ñåãà èäâà ðåä íà ïîäà. Ñâåòúò ñå å ïðîìåíèë. Ñåãà òÿ ñòîè íà ðúáà íà äúëáîêà ÿìà èëè êðàòåð, çàñòëàí ñ ìàëêèòå êðúãîâå, âúðõó êîèòî äðàêîíîâèòå åçäà÷è âå÷å êðà÷àò ñ îëþëÿâàùà ñå ïîõîäêà, Â öåíòúðà íà ÿìàòà îãðîìíèòå èì æèâîòíè ÷àêàò, ñúáðàíè íà ñòàäî. Âèñîêî ãîðå ñà äàëå÷íèòå ñêàëè íà ïåùåðíèÿ ïîä, îáåçöâåòåí ïðåç âåêîâåòå îò äðàêîíîâè èçïðàæíåíèÿ.
Ñ ëåêî, ïëàâíî äâèæåíèå, êîåòî âñúùíîñò é å âòîðà ïðèðîäà, Ëèåñà ñå îòïðàâÿ êúì íåéíèÿ ñîáñòâåí äðàêîí Ëàîëèò, à òîé îáðúùà ãîëÿìàòà ñè êîíñêà ãëàâà êúì íåÿ. ×åëþñòèòå ìó ñà îìàçàíè ñúñ ñâèíñêà ìàñ.
- Áåøå ìíîãî ïðèÿòíî - êàçâà òîé â ñúçíàíèåòî é.
- Ñòðóâà ìè ñå, ÷å òè çàáðàíèõ ïîëåòè áåç ïðèäðóæèòåë - ñêàðâà ñå òÿ.
- Ãëàäåí áÿõ, Ëèåñà.
- Îáóçäàé ãëàäà ñè. Ñêîðî ùå ìîæåø äîÿäåø êîíå.
- Þçäèòå çàëåïíàõà çà çúáèòå íè. À èìà ëè âîéíè? Íèå îáè÷àìå âîéíè.
Ëèåñà ñå ñïóñêà ïî ñòüëáè÷êàòà è ñå ïðèçåìÿâà ñ êðàêà, ñêëþ÷åíè îêîëî îáâèòèÿ â êîæà âðàò íà Ëàîëèò.
- Âîéíúò å ìîé. Èìà îùå äâàìà, êîèòî ìîæåø äà âçåìåø. Åäèíèÿò ìàé å íÿêàêúâ ìàãüîñíèê - äîïúëâà òÿ ñÿêàø äà ãî îáîäðè.
- Óô, íàëè çíàåø êàêâî ñòàâà ñ ìàãüîñíèöèòå. Ñàìî ïîëîâèí ÷àñ ñëåä ïúðâèÿ òè ñå ùå äà ñè õàïíåø îùå åäèí - íåäîâîëñòâà äðàêîíúò.
Òîé ðàçìàõâà êðèëå è ïàäà.
- Íàñòèãàò íè! - èçêðåùÿ Ðèíñóèíä Íàâåäå ñå äàæå îùå ïî-íèñêî íàä âðàòà íà êîíÿ ñè è èçïúøêà. Äâóöâåòêî -ñå ñòàðàåøå äà íå èçîñòàâà, à â ñúùîòî âðåìå èçâðúùàøå ãëàâà, çà äà îãëåäà ëåòÿùèòå çâåðîâå.
- Òè íèùî íå ðàçáèðàø! - ãëàñúò íà òóðèñòà íàäíèêâàøå óæàñíèÿ øóì îò óäàðèòå íà êðèëåòå. - Öÿë æèâîò ñúì ìå÷òàë äà âèäÿ äðàêîíè!
- Îòâúòðå ëè? - èçâèêà Ðèíñóèíä - Ìúë÷è è êàðàé!
Òîé øèáíà êîíÿ ñ þçäèòå è ñå âòðåí÷è â ãîðàòà ïðåä òÿõ, êàòî ñå îïèòâàøå äà ÿ ïðåìåñòè ïî-íàáëèçî ñ öÿëàòà ñèëà íà âîëÿòà ñè. Ïîä òåçè äúðâåòà ùå ñà â áåçîïàñíîñò. Ïîä òÿõ íå ìîãàò äà ëåòÿò íèêàêâè äðàêîíè...
Òîé ÷ó ïëÿñúêà íà êðèëå ïðåäè ñåíêèòå Äà ãî îáãúðíàò îòâñÿêúäå. Èíñòèíêòèâíî ñå ñâè íà êúëáî âúðõó ñåäëîòî è óñåòè êàê ãî ïðîíèçâà íàæåæåíà äî'áÿëî áîëêà â ìèãà, êîãàòî íåùî îñòðî èçäúëáà ëèíèÿ ïî ðàìåíåòå ìó."
Çàä íåãî Õðàí èçïèùÿ, íî ïèñúêúò ìó çâó÷åøå ïî- ñêîðî êàòî ÿðîñòåí âîé, à íå êàòî âèê îò áîëêà. Âàðâàðèíúò áå ñêî÷èë â ïèðåíà è áå èçâàäèë ÷åðíàòà ñàáÿ Êðèíã. È êîãàòî åäèí îò äðàêîíèòå ñå èçâè çà ïîâòîðåí íèñúê ïîëåò, òîé çàìàõâà.
- Íèòî åäèí ìðúñåí ãóùåð íå ìîæå äà ñå äúðæè òàêà ñ ìåí! - èçðåâà òîé.
Ðèíñóèíä ñå íàâåäå íàñòðàíè è ãðàáíà þçäèòå îò Äâóöâåòêî.
- Õàéäå! - èçñúñêà òîé.
- Íî äðàêîíèòå... - êàçà òóðèñòúò, èçïúëíåí ñ âúçòîðã.
- Ïî äÿâîëèòå äðàê... - çàäî÷íà ìàãüîñíèêúò è ñå ñìðàçè. Îò êðúæàùèòå íàä ãëàâèòå èì òî÷êè ñå áå îòöåïèë îùå åäèí äðàêîí è ñå ñòðåëêàøå-êúì òÿõ. Ðèíñóèíä ïóñíà êîíÿ íà Äâóöâåòêî, èçðóãà äèâî è ïðèøïîðè ñâîÿ êîí êúì äúðâåòàòà, ñàìè÷úê. Íå ñå îáúðíàëà ïîãëåäíå âíåçàïíî íàñòàíàëàòà ñóìàòîõà çàä ãúðáà ìó è êîãàòî íàä ãëàâàòà ìó ïðåëåòÿ íÿêàêâà ñÿíêà, åäâà óñïÿ äà èçëîìîòè íåùî íå÷ëåíîðàçäåëíî è ñå îïèòà äà ñå çàðîâè ñúâñåì â ãðèâàòà íà êîíÿ.
À ñëåä òîâà, íàìåñòî òúïàòà, ïðîíèçâàùà áîëêà," êîÿòî áå î÷àêâàë, ïîñëåäâà ñåðèÿ ñèëíè, ïàðåùè óäàðè, êîãàòî îáåçóìÿëîòî îò óæàñ æèâîòíî íàâëåçå ïîä êëîíèòå íà äúðâåòàòà. Ìàãüîñíèêúò ñå îïèòà äà ñå çàäúðæè, íî åäèí äðóã êëîí, ïî-íèñúê é ïîçäðàâ îò îñòàíàëèòå, ãî ñúáîðè îò*ñåäëîòî. Ïîñëåäíîòî íåùî, êîåòî ÷ó ïðåäè áëåñòÿùèòå, ñèíè êðúãîâå íà áåçñúçíàíèåòî äà ñå çàòâîðÿò, áå îñòðèÿ ïèñúê íà ñãðîìîëÿñâàùî ñå âëå÷óãî è øóìà îò èçïî÷óïåíè íîêòè âúâ âúðõîâåòå íà äúðâåòàòà.
Êîãàòî ñå ñúáóäè, åäèí äðàêîí ãî íàáëþäàâàøå, èëè ïîíå çÿïàøå íàé-îáùî â íåãîâàòà ïîñîêà. Ðèíñóèíä èçïúøêà è ñå îïèòà äà ñè ïðîêîïàå ïúò â ìúõà ñ ëîïàòêèòå íà ðàìåíåòå ñè. Ïîñëå â ìèãà, â êîéòî áîëêàòà ãî çàñòèãíà, äúõúò ìó èçâåäíúæ ñïðÿ.
Ïðåç ìúãëèòå íà àãîíèÿòà è ñòðàõà òîé îòíîâî ïîãëåäíà êúì äðàêîíà.
Èçìèñëåíèÿò çâÿð âèñåøå îò êëîíà íà åäíî ãîëÿìî, ìúðòâî äúáîâî äúðâî íà íÿêîëêîñòîòèí êðà÷êè îòòàì. Áðîíçîâî-çëàòíèòå ìó êðèëå áÿõà ïëúòíî ïðèëåïíàëè îêîëî òÿëîòî ìó, íî äúëãàòà ìó êîíñêà ãëàâà ñå âúðòåøå íàñàì-íàòàì íà êðàÿ íà çàáåëåæèòåëíî ìîùåí âðàò. Òîé âíèìàòåëíî èçó÷àâàøå ãîðàòà.
Îñâåí òîâà áåøå ïîëóïðîçðà÷åí. Âúïðåêè ÷å ñëúí÷åâèòå ëú÷è ïðîáëÿñâàõà ïî ëþñïèòå ìó, Ðèíñóèíä ÿñíî ðàçëè÷àâàøå î÷åðòàíèÿòà íà êëîíèòå çàä íåãî.
Íà åäèí îò òÿõ ñåäåøå ìúæ, èçãëåæäàøå êàòî äî óâèñíàëîòî âëå÷óãî. Î÷åâèäíî áåøå ãîë, ñ èçêëþ÷åíèå íà ÷èôò âèñîêè áîòóøè, ìàëêà êîæåíà ïðåâðúçêà â îáëàñòòà íà ñëàáèíèòå è øëåì ñ âèñîêà êà÷óëêà. Òîé íåáðåæíî ïðåìÿòàøå íàïðåä-íàçàä êúñà ñàáÿ è ãëåäàøå ïðåç âúðõîâåòå íà äúðâåòàòà ñ âèäà íà ÷îâåê, êîéòî èçïúëíÿâà äîñàäíî è íåáëàãîäàðíî çàäúëæåíèå.
Íÿêàêâà áóáîëå÷êà çàïî÷íà äà ïúëçè ñ ìúêà ïî êðàêà íà Ðèíñóèíä.
Ìàãüîñíèêúò ñå ÷óäåøå êîëêî ëè âðåäà ìîæå äà ïðè÷èíè åäèí ïîëóñîëèäåí äðàêîí? Äàëè ñàìî ùå ãî ïîëóóáèå? Ðåøè äà íå îñòàâà, çà äà ðàçáåðå.
Íà ïåòè, ïðúñòè è ãðúáíè ìóñêóëè Ðèíñóèíä ñå çàèçìúêâà íàñòðàíè, äîêàòî çåëåíèÿò øóáðàê íå çàìàñêèðà äúáà è îáèòàòåëèòå ìó. Ïîñëå áúðçî ñå èçïðàâè íà êðàêà è ñå øìóãíà ñðåä äúðâåòàòà.
Â ãëàâàòà ñè íÿìàøå ïîñîêà, íÿìàøå ïðîâèçèè, íÿìàøå êîí. Íî äîêàòî âñå îùå èìàøå êðàêà, ìîæåøå äà áÿãà. Ïàïðàòè ãî óäðÿõà, êúïèíè ãî äåðÿõà, íî òîé íèùî íå óñåùàøå.
Êîãàòî áå óâåëè÷èë ðàçñòîÿíèåòî ìåæäó ñåáå ñè è äðàêîíà íà åäíà ìèëÿ, ñïðÿ è ðóõíà äî åäíî äúðâî.
Òîãàâà äúðâîòî ìó çàãîâîðè:
- Ïññò - êàçà òî.
Èçïúëíåí ñ óæàñ ïðåä òîâà, êîåòî ìîæå áè ùåøå äà âèäè, Ðèíñóèíä áàâíî ïëúçíà ïîãëåä íàãîðå. Î÷èòå ìó ñå îïèòàõà äà ñå çàäúðæàò âúðõó áåçîáèäíèòå ÷àñòè îò êîðàòà è ëèñòàòà, íî áè÷à íà ëþáîïèòñòâîòî ãè çàñòàâè äà ãè ïîäìèíàò. Íàé-ïîñëå òå ñå çàêîâàõà âúðõó åäíà ÷åðíà ñàáÿ, çàáèòà â êëîíà, òî÷íî íàä ãëàâàòà íà ìàãüîñíèêà.
- ß íå ñòîé òàêà - êàçà ñàáÿòà (ñ ãëàñ, êîéòî ïðèëè÷àøå íà øóìà îò ïîòúðêâàíåòî íà ïðúñò ïî ðúáà íà ãîëÿìà, ïðàçíà, âèíåíà ÷àøà) - à ìå èçòåãëè.
- Êàêâî? - ïîïèòà Ðèíñóèíä, à ãúðäèòå ìó îùå ñå çàäúõâàõà.
- Èçòåãëè ìå - ïîâòîðè Êðèíã. - Èëè òàçè, èëè ùå ïðåêàðàì ñëåäâàùèòå åäèí ìèëèîí ãîäèíè â íÿêîé êàìåíîâúãëåí ïëàñò. Íå ñúì ëè òè ðàçïðàâÿë çà âðåìåòî, êîãàòî áÿõ õâúðëåí â åäíî åçåðî...
- Êàêâî ñòàíà_ñ äðóãèòå? - ïîïèòà Ðèíñóèíä, êàòî âñå îùå îò÷àÿíî ñòèñêàøå äúðâîòî.
- À, äðàêîíèòå ãè õâàíàõà. È êîíåòå. À, è îíçè ñàíäúê. È ìåí äå, ñàìî ÷å Õðàí ìå èçïóñíà. Êîåòî ïúê å ñòðàõîòåí êúñìåò çà òåá.
- Àìè... - çàïî÷íà Ðèíñóèíä, íî Êðèíã íå ìó îáúðíà âíèìàíèå.
- Ïðåäïîëàãàì, ÷å ãîðèø îò íåòúðïåíèå äà ãè îñâîáîäèø - äîáàâè ñàáÿòà. .- Äà, àìà...
- Òàêà ÷å, ñàìî ìå èçâàäè è ìîæåì äà òðúãâàìå.
Ðèíñóèíä é õâúðëè áåãúë ïîãëåä. Ìèñúëòà äà ïðàâè îïèò äà ñïàñÿâà íÿêîãî äîñåãà áå ñòîÿëà òîëêîâà íàçàä â ñúçíàíèåòî ìó, ÷å àêî íÿêàêâè íàïðåäíàëè ðàçìèøëåíèÿ âúðõó ïðèðîäàòà è ôîðìàòà íà ìíîãîèçìåðíàòà ìíîæåñòâåíîñò íà âñåëåíàòà áÿõà ïðàâèëíè, òîãàâà òÿ áåøå òî÷íî îòïðåä; íî âúëøåáíà ñàáÿ - òîâà áåøå íåùî öåííî...
Ïúê è ïúòÿò êúì äîìà ùåøå äà å äîñòà äúëúã, êúäåòî è äà áåøå òîâà...
Òîé ñå ïîêàòåðè íà äúðâîòî è áàâíî ñå ïðèìúêíà ïî êëîíà. Êðèíã áåøå çàáèò ìíîãî çäðàâî â äúðâîòî. Òîé ñòèñíà ãëàâàòà íà ñàáÿòà è ñå íàïúíà òîëêîâà ñèëíî, ÷å ñâåòêè ìó èçñêî÷èõà ïðåä î÷èòå.
- Îïèòàé ïàê - îêóðàæè ãî ñàáÿòà. Ðèíñóèíä èçïúøêà è èçñêúðöà ñúñ çúáè.
- Ìîæåøå äà å è ïî-çëå - êàçà Êðèíã. - Òîâà ìîæåøå äà å íàêîâàëíÿ.
- Àõõðã - èçõúðêà ìàãüîñíèêúò, ñèëíî îáåçïîêîåí çà áúäåùåòî íà ñëàáèíèòå ñè.
- Âîäèë ñúì ìíîãîèçìåðíî ñúùåñòâóâàíå - êàçà ñàáÿòà.
- Ú?
- Èìàë ñúì ìíîãî èìåíà, äå.
- Óäèâèòåëíî - êàçà Ðèíñóèíä'. Òîé çàëèòíà íàçàä, ùîì îñâîáîäåíîòî îñòðèå ñå èçïëúçíà. Ñòîðè ìó ñå ñòðàííî ëåêî.
Âåäíúæ ñòúïèë îòíîâî íà çåìÿòà, òîé ðåøè äà ñúîáùè íîâèíàòà.
- Âñúùíîñò, íå ìèñëÿ, ÷å èäåÿòà òè äà ãè îñâîáîäèì å ìíîãî äîáðà - êàçà òîé. - Ìèñëÿ, ÷å å ïî-äîáðå äà ñå âúðíåì â íÿêîé ãðàä. Àìè, äà èçâèêàìå ñïàñèòåëåí îòðÿä, êîéòî äà ãè ïîòúðñè.
- Äðàêîíèòå òðúãíàõà ïî ïîñîêà íà Öåíòúðà - êàçà Êðèíã, - Âñå åäíî, ïðåäëàãàì äà çàïî÷íåì ñ îíÿ, äåòî å â äúðâåòàòà, åé òàì.
- Ñúæàëÿâàì, íî...
- Íå ìîæåø äà ãè îñòàâèø íà ñúäáàòà èì! Ðèíñóèíä èçãëåæäàøå ó÷óäåí.
- Òàêà ëè?
- Íå. Íå ìîæåø. Âèæ êàêâî, ùå áúäà îòêðîâåí. Èìàë ñúì ðàáîòà ñ äàëå÷ ïî-äîáðè îò òåá, íî èëè ùå íàïðàâèì òàêà, èëè... - àáå, ïðåêàðâàë ëè ñè íÿêîãà åäèí ìèëèîí ãîäèíè â êàìåíîâúãëåí ïëàñò?
- ×óé, àç...
- Òàêà ÷å, àêî íå ïðåñòàíåø äà ñå ïàçàðèø, ùå òè îòñåêà ãëàâàòà.
Ðèíñóèíä âèäÿ êàê ñîáñòâåíàòà ìó ðúêà ñå âäèãà ñâåòêàâè÷íî, çà äà ãî ïðåäïàçè îò òðåïòÿùîòî îñòðèå, êîåòî çàáðúì÷à íà êîñúì îò ãúðëîòî ìó. Îïèòà ñå äà íàêàðà ïðúñòèòå ñè äà ñå îòïóñíàò. Íå ìîæà.
- Íå çíàì êàê äà áúäà ãåðîé! - èçâèêà òîé.
- Ïðåäëàãàì äà òå íàó÷à.
Áðîíçîâèÿò Ïñåôà èçáóáîòè íåùî äúëáîêî, ãúðëåíî. Þñäðà - äðàêîíîâèÿò åçäà÷, ñå îáëåãíà íàïðåä è ïîãëåäíà ïðåç ïðîñåêàòà.
- Âèæäàì ãî! - êàçà òîé. Ïðåìåòíà ñå áåç íèêàêâî çàòðóäíåíèå íàäîëó îò êëîí íà êëîí è ñå ïðèçåìè ëåêî âúðõó òóôèòå òðåâà. Èçòåãëè ñàáÿòà ñè.
Çàäúðæà äúëãî ïîãëåä âúðõó ïðèáëèæàâàùèÿ ñå ìúæ, êîéòî î÷åâèäíî íå ãîðåøå îò æåëàíèå äà èçëåçå îò çàêðèëàòà íà äúðâåòàòà. Áåøå âúîðúæåí, íî äðàêîíîâèÿò åçäà÷ íå áåç ëþáîïèòñòâî çàáåëÿçà ñòðàííèÿ íà÷èí, ïî êîéòî ìúæúò äúðæåøå ñàáÿòà ïðåä ñåáå ñè íà åäíà ðúêà ðàçñòîÿíèå, êàòî ÷å ëè ñå ïðèòåñíÿâàøå äà íå ãî âèäÿò â íåéíàòà êîìïàíèÿ.
Þñäðà âäèãíà ñâîÿòà ñàáÿ è ñå óõèëè ñúðäå÷íî, äîêàòî ìàãüîñíèêúò ïðîäúëæàâàøå äà ñå âëà÷è êúì íåãî. Ïîñëå ñêî÷è.
Ïî-êúñíî òîé ñè ñïîìíÿøå ñàìî äâå íåùà îò áîðáàòà. Ïúðâîòî - íååñòåñòâåíèÿ íà÷èí, ïî êîéòî ñå èçâè ñàáÿòà íà ìàãüîñíèêà è çàñå÷å íåãîâàòà ñîáñòâåíà ñ óäàð, êîéòî ÿ èçáè îò ðúêàòà ìó. Âòîðîòî - è èìåííî òî, êàêòî òâúðäåøå òîé, äîâåäå äî ïîðàæåíèåòî ìó - áåøå, ÷å ìàãüîñíèêúò ïðèêðèâàøå î÷èòå ñè ñ åäíà ðúêà.
Þñäðà îòñêî÷è íàçàä, çà äà èçáåãíå ñëåäâàùèÿ óäàð è ñå ïðîñíà ïî î÷è íà òðåâàòà. Ïñåôà èçðúìæà, ðàçïåðè îãðîìíèòå ñè êðèëå è ñå õâúðëè îò äúðâîòî.
Ìèã ïî-êúñíî ìàãüîñíèêúò ñòîåøå íàä íåãî è êðåùåøå:
- Êàæè ìó, ÷å àêî ìå èçãîðè, ùå ïóñíà ñàáÿòà! Íàèñòèíà ùå ÿ ïóñíà! Êàæè äå! - Âúðõúò íà ÷åðíàòà ñàáÿ êðúæåøå íàä ãúðëîòî íà Þñäðà. Ñòðàííîòî îáà÷å áåøå, ÷å ìàãüîñíèêúò ÿâíî ñå áîðåøå ñ íåÿ, à òÿ ñÿêàø ñè ïååøå.
- Ïñåôà! - èçâèêà Þñäðà.
Äðàêîíúò èçðåâà ïðåçðèòåëíî, íî ïðåñå÷å ñòðåìèòåëíèÿ ñè ïîëåò, êîéòî áè îòíåñúë ãëàâàòà íà Ðèíñóèíä, ðàçìàõà êðèëå è òðîìàâî ñå âúðíà íà äúðâîòî ñè.
- Ãîâîðè! - èçêðåùÿ Ðèíñóèíä. Þñäðà ïëúçíà ïîãëåä êúì íåãî íàãîðå ïî ïðîòåæåíèå íà ñàáÿòà.
- Êàêâî èñêàø äà êàæà? - ïîïèòà òîé.
- Êàêâî?
- Ïîïèòàõ êàêâî èñêàø äà êàæà?
- Êúäå ñà ïðèÿòåëèòå ìè? Âàðâàðèíúò è ìàëêèÿò ÷îâåê, èìàì ïðåä âèä!
- Ïðåäïîëàãàì, ÷å ñà ãè âúðíàëè â Óèðìáúðã.
Ðèíñóèíä ñå áîðåøå îò÷àÿíî ñðåùó èçäèãàùàòà ñå ñàáÿ è ñå îïèòâàøå äà çàêëþ÷è ñúçíàíèåòî ñè çà êðúâîæàäíîòî ñúñêàíå íà Êðèíã.
- Êàêâî å òîâà Óèðìáúðã?
- Íå å òîâà, à å òîé. Óèðìáúðã å Äðàêîíîâèÿò äîì.
- È ïðåäïîëàãàì, ÷å ÷àêàøå, çà äà ìå çàâåäåø òàì, à? Þñäðà èçïèùÿ íåâîëíî, êîãàòî âúðõúò íà ñàáÿòà îäðàñêà êàïêà êðúâ îò àäàìîâàòà ìó ÿáúëêà.
- Íå èñêàòå õîðàòà äà ðàçáåðàò, ÷å òóê èìàòå äðàêîíè, à? - èçðúìæà Ðèíñóèíä. Äðàêîíîâèÿò åçäà÷ ñå çàáðàâè äîòîëêîâà, ÷å êèìíà è çà ìàëêî íå ïðåðÿçà ñîáñòâåíîòî ñè ãúðëî.
Ðèíñóèíä áåçíàäåæäíî ñå îãëåäà íàîêîëî è îñúçíà, ÷å òîâà å íåùî, ïðåç êîåòî íàèñòèíà ùå òðÿáâà äà ïðåìèíå.
- Äîáðå òîãàâà - êàçà òîé âúçìîæíî íàé-õðèñèìî. - ß íàé-äîáðå ìå çàâåäè â òîÿ òâîé Óèðìáúðã, à?
- Òðÿáâàøå äà òå çàêàðàì òàì ìúðòúâ - ìðà÷íî ïðîìúðìîðè Þñäðà.
Ðèíñóèíä íàâåäå ïîãëåä êúì íåãî è áàâíî ñå óõèëè. Òîâà áåøå øèðîêà, âìàíèà÷åëà è ñúâñåì ëèøåíà îò õóìîð óñìèâêà. Áåøå îò îíÿ òèï óõèëâàíèÿ, êîèòî îáèêíîâåíî ñà ïðèäðóæåíè îò ìàëêè áðåãîâè ïòè÷êè, êîèòî ïðåëèòàò íàâúí-íàâúòðå è âàäÿò ïàð÷åíöà, çàñåäíàëè ìåæäó çúáèòå.
- È æèâ ùå ñâúðøà ðàáîòà - êàçà ìàãüîñíèêúò. - Àêî ãîâîðèì âúîáùå, ÷å íÿêîé òðÿáâà äà å ìúðòúâ, ñïîìíè ñè ÷èÿ ñàáÿ â ÷èÿ ðúêà å.
- Àêî ìå óáèåø, íèùî íÿìà äà ïîïðå÷è íà Ïñåôà äà óáèå òåá! - èçâèêà ïðîñíàòèÿò ïî î÷è äðàêîíîâ åçäà÷.
- Òàêà ÷å òîâà, êîåòî ùå íàïðàâÿ å... ùå îòðåæà ñàìî ïàð÷åíöà - ñúãëàñè ñå-ìàãüîñíèêúò. È îòíîâî îïèòà åôåêòà îò óõèëâàíåòî.
- Î-î-îõ, äîáðå, äîáðå - íàìóñåíî êàçà Þñäðà. - Äà íå ñè ìèñëèø, ÷å íÿìàì âúîáðàæåíèå?
Òîé ñå èçìúêíà èçïîä ñàáÿòà è ìàõíà êúì äðàêîíà, êîéòî îòíîâî ðàçïåðè êðèëå è ñå ñïóñíà êúì òÿõ. Ðèíñóèíä ïðåãëúòíà.
- Èñêàø äà êàæåø, ÷å òðÿáâà äà îòèäåì íà òîâà? -ïîïèòà òîé. Þñäðà ãî ïîãëåäíà ïðåçðèòåëíî, à âúðõúò íà Êðèíã âñå îùå ñî÷åøå âðàòà ìó.
- À êàê ïî äðóã íà÷èí ìîæå äà ñå ñòèãíå äî Óèðìáúðã?
- Íå çíàì - îòãîâîðè Ðèíñóèíä. - Êàê?
- Èñêàì äà êàæà, ÷å íÿìà äðóã íà÷èí. Èëè ñ ëåòåíå, èëè íèêàê.
Ðèíñóèíä îòíîâî ïîãëåäíà äðàêîíà. Ñúâñåì ÿñíî âèæäàøå ïðåç íåãî ñìà÷êàíàòà òðåâà, âúðõó êîÿòî òîé ëåæåøå, íî êîãàòî ïðåäïàçëèâî äîêîñíà åäíà ëþñïà (ñàìî çëàòíî ñèÿíèå íà ðàçðåäåíèÿ âúçäóõ), îêàçà ñå, ÷å å ñúâñåì ñîëèäåí. Äðàêîíèòå áè òðÿáâàëî äà ñúùåñòâóâàò èëè íàïúëíî, èëè âúîáùå äà èç÷åçíàò, ÷óâñòâàøå òîé. Åäèí ïîëóñúùåñòâóâàù äðàêîí å ïî-ëîø îò äâåòå êðàéíè âúçìîæíîñòè.
- Íå çíàåõ, ÷å äðàêîíèòå ñà ïðîçðà÷íè - êàçà òîé. Þñäðà ñâè ðàìåíå.
- Òàêà ëè?
Òîé íåïîõâàòíî âúçñåäíà äðàêîíà, òúé êàòî Ðèíñóèíä âèñåøå íà êîëàíà ìó. Âåäíúæ íàñòàíèë ñå íåóäîáíî ãîðå, ìàãüîñíèêúò ïðåìåñòè õâàòêàòà ñè, îò êîÿòî ïîáåëÿõà êîêàë÷åòàòà íà ðúöåòå ìó, íà ïî-óäîáíî ìÿñòî âúðõó ñáðóÿòà è ëåêî ñðúãà Þñäðà ñúñ ñàáÿòà.
- Ëåòÿë ëè ñè ïðåäè? - ïîïèòà ãî äðàêîíîâèÿò åçäà÷, áåç äà ñå îáðúùà.
- Òàêà íå, íå.
- Èñêàø ëè íåùî çà ñìó÷åíå? Ðèíñóèíä ñå âçðÿ â òåìåòî ìó, ïîñëå ïîãëåäíà ïðåäëîæåíàòà ìó òîðáà ñ ÷åðâåíè è æúëòè ñëàäêèøè.
- Íåîáõîäèìî ëè å? - ïîïèòà òîé.
- Òàêà å ïðèåòî - îòâúðíà Þ.åäðà. - Ïî÷åðïè ñå.
Äðàêîíúò ñå èçïðàâè, ñ òåæêè, òðîìàâè êðà÷êè ïðåêîñè ëèâàäàòà è õâðúêíà âúâ âúçäóõà.
Îò âðåìå íà âðåìå Ðèíñóèíä ñúíóâàøå êîøìàðè, ÷å ñå êëèìóøêà íà íÿêàêâî íåîïðåäåëåíî, íî àäñêè âèñîêî ìÿñòî è âèæäà êàê ñèíååùèÿò ñå, îñåÿí ñ îáëàöè ïåéçàæ, ñå èçïëúçâà ïîä íåãî (îò òîâà îáèêíîâåíî ñå ñúáóæäàøå ñ ïîòíè ãëåçåíè; áè ñå ðàçòðåâîæèë äàæå ïîâå÷å, àêî çíàåøå, ÷å êîøìàðúò íå å ïðîñòî îáè÷àéíèÿò çà Äèñêà ñâåòîâúðòåæ, êàêòî ñè ìèñëåøå. Òîâà áåøå ñïîìåí â îáðàòíà ïîñîêà íà åäíî òîëêîâà óæàñÿâàùî ñúáèòèå â áúäåùåòî ìó, ÷å áå ãåíåðèðàëî ñúçâó÷íà õàðìîíèÿ îò ñòðàõîâå ïî öÿëàòà íèøêà íà æèâîòà ìó).
Òîâà òî÷íî íå áåøå ñàìîòî ñúáèòèå, íî áåøå äîáðà òðåíèðîâêà çà íåãî.
Ïñåôà ñå ïîäãîòâè çà îòêúñâàíåòî ñè îò çåìÿòà ñ íÿêîëêî ðàçòúðñâàùè ïðåøëåíèòå ïîäñêîêà. Íà êðàÿ íà ïîñëåäíèÿ îò òÿõ, ìîùíèòå êðèëå øóìíî ñå ðàçòâîðèõà è ñå ðàçïåðèõà ñ òðÿñúê, êîéòî ðàçòúðñè äúðâåòàòà.
À ñëåä òîâà, ñ íÿêîëêî ïëàâíè òëàñúêà, çåìÿòà èçîñòàíà íàçàä è èç÷åçíà. Èçâåäíúæ Ïñåôà çàïî÷íà äà ñå èçäèãà ãðàöèîçíî, äîêàòî ñëåäîáåäíîòî ñëúíöå ñå ðàçïðúñâàøå ïî êðèëåòå ìó, êîèòî âñå îùå ïðåäñòàâëÿâàõà ñàìî ëåê çëàòåí ñëîé. Ðèíñóèíä íàïðàâè ôàòàëíàòà ãðåøêà äà ïîãëåäíå íàäîëó è óñåòè, ÷å ãëåäà ïðåç äðàêîíà êúì âúðõîâåòå íà äúðâåòàòà ïîä íåãî. È îùå ïî-íàäîëó. Ïðè òàçè ãëåäêà ñòîìàõúò ìó ñå ñâè íà òîïêà.
Íå áåøå êîé-çíàå êîëêî ïî-äîáðå êàòî ñè çàòâîðè î÷èòå, çàùîòî òîâà äàâàøå ïúëíà ñâîáîäà íà âúîáðàæåíèåòî ìó. Òîé ïðèå êîìïðîìèñíîòî ðåøåíèå äà ãëåäà íåèçìåííî â åäíà òî÷êà ïî ñðåäàòà íà äàëå÷íîòî ðàçñòîÿíèå, êúäåòî ãîëèòå áúðäà è ãîðàòà ñå ñëèâàõà è ìîæåøå äà áúäàò ñúçåðöàâàíè ïî÷òè íåáðåæíî.
Âÿòúðúò ãî äúðïàøå. Þñäðà ñå èçâúðíà è èçêðåùÿ â óõîòî ìó:
- Âèæ Óèðìáúðã!
Ðèíñóèíä áàâíî îáúðíà ãëàâà, êàòî âíèìàâàøå Êðèíã äà ïðîäúëæè äà êðîòóâà âúðõó äðàêîíîâèÿ ãðúá. Î÷èòå ìó, íàñî÷åíè â óêàçàíàòà ïîñîêà, ñúçðÿõà íåâúçìîæíî îáúðíàòàòà ïëàíèíà, êîÿòî ñòúð÷åøå îò ãúñòî çàëåñåíàòà äîëèíà ñúâñåì êàòî òðîìïåò îò êàöà ñ ìúõ.
Äîðè è íà òàêîâà ðàçñòîÿíèå òîé ÿñíî ðàçëè÷è ñëàáèÿò îêòàðèíîâ îòáëÿñúê âúâ âúçäóõà, êîéòî áåøå ñèãóðåí èíäèêàòîð çà ïîñòîÿííî ìàãè÷åñêî èçëú÷âàíå îò íàé-ìàëêî - äúõúò ìó çàìðÿ! - íÿêîëêî ìèëè Ïðèìà? Íàé-ìàëêî!
- Î, íå - èçïúøêà òîé.
Äàæå âçèðàíåòî â çåìÿòà áåøå ïî-ïðèåìëèâî îò òîâà. Òîé áúðçî îòìåñòè ïîãëåä è îñúçíà, ÷å âå÷å íå ìîæå äà âèæäà çåìÿòà ïðåç äðàêîíà. Äîêàòî êðúæàõà íà øèðîêè êðúãîâå êúì Óèðìáúðã, çâÿðúò îïðåäåëåíî ïðèäîáèâàøå âñå ïî-ñîëèäíà ôîðìà, êàòî ÷å ëè òÿëîòî ìó ñå èçïúëâàøå ñúñ çëàòíà ìúãëà. È êîãàòî íàé-ñåòíå Óèðìáúðã ñå èçïðàâè ïðåä òÿõ, äðàêîíúò, êîéòî äèâî ïîðåøå íåáåòî, áå ñòàíàë ñúâñåì ðåàëåí è çäðàâ êàòî êàìúê.
Íà Ðèíñóèíä ìó ñå ñòîðè, ÷å âèæäà ñëàáà, áëÿñêàâà èâèöà â ïðîñòðàíñòâîòî, ñÿêàø íåùî îò ïëàíèíàòà ñå áå ïðîòåãíàëî è áå äîêîñíàëî æèâîòíîòî. Îáçå ãî ñòðàííîòî óñåùàíå, ÷å íÿêîé ïðàâåøå äðàêîíà ïî-èñòèíñêè.
Ïðåä î÷èòå ìó Óèðìáúðã îò äàëå÷íà èãðà÷êà ñå ïðåâúðíà â íÿêîëêî ìèëèàðäà òîíà ñêàëà, çàñòèíàëè ìåæäó íåáåòî è çåìÿòà. Ðàçëè÷àâàøå ìàëêè ïîëåòà, ãîðè è äàæå åçåðî, âèñîêî ãîðå, à îò íåãî èçòè÷àøå ðåêà è ïðåëèâàøå ïðåç ðúáà...
Äîïóñíà ãðåøêàòà äà ïðîñëåäè ñ ïîãëåä ïîòîêà ïåíåùà ñå âîäà, íî ñå äðúïíà ðÿçêî íàçàä è òî òî÷íî íàâðåìå.
Ïëàìíàëîòî ïëàòî íà îáúðíàòàòà ïëàíèíà ñå ïðèáëèæàâàøå êúì òÿõ. Äðàêîíúò äàæå è íå íàìàëè ñêîðîñòòà.
Äîêàòî ïëàíèíàòà íàäâèñâàøå çàñòðàøèòåëíî íàä Ðèíñóèíä êàòî íàé-ãîëÿìàòà áðúñêàëêà âúâ âñåëåíàòà, òîé âèäÿ îòâîðà íà åäíà ïåùåðà. Ïñåôà ñå ïëúçíà êúì íåÿ. Ìóñêóëèòå íà ðàìåíåòå ìó ïóëñèðàõà.
Ìðàê ñå ñïóñíà è îáãúðíà ìàãüîñíèêà îòâñÿêúäå. Òîé èçïèùÿ. Ïîêðàé íåãî ïðåëèòàõà ñêàëè, î÷åðòàíèÿòà èì - çàìúãëåíè îò âèñîêàòà ñêîðîñò. Ïîñëå äðàêîíúò èçëåçå ïàê íà îòêðèòî.
Áåøå âúâ âúòðåøíîñòòà íà ïåùåðà, íî ïî-ãîëÿìà, îòêîëêîòî èìàøå ïðàâî äà áúäå êîÿòî è äà å ïåùåðà. Äðàêîíúò, êîéòî ñå íîñåøå ïðåç îãðîìíîòî é ïðàçíî ïðîñòðàíñòâî, áåøå ñàìî åäíà çëàòíà ìóõà â áàíêåòíà çàëà.
Èìàøå è äðóãè äðàêîíè - çëàòíè, ñðåáúðíè, ÷åðíè, áåëè, êîèòî ïúðõàõà ïðåç ñíîïîâåòå ñëúí÷åâà ñâåòëèíà ïî ñâîè ëè÷íè çàäà÷è èëè áÿõà íàêàöàëè ïî îãîëåíè ñêàëíè çúáåðè. Âèñîêî ãîðå íà êóïîëîâèäíèÿ ïîêðèâ íà ïåùåðàòà äåñåòêè äðóãè âèñÿõà îò îãðîìíè êðúãîâå, ñ êðèëå, ïëúòíî ïðèáðàíè äî òÿëîòî êàòî íà ïðèëåïè. Ãîðå èìàøå è õîðà. Ðèíñóèíä ïðåãëúòíà òðóäíî, êîãàòî ãè âèäÿ, çàùîòî òå õîäåõà ïî îãðîìíîòî ïðîñòðàíñòâî íà òàâàíà ñúùî êàòî ìóõè.
Ïîñëå ðàçëè÷è õèëÿäèòå ìèíèàòþðíè ïðúñòåíè, êîèòî îáñèïâàõà òàâàíà. Íÿêîëêî âèñÿùè ñ ãëàâèòå íàäîëó ìúæå ñëåäÿõà ñ èíòåðåñ ïîëåòà íà Ïñåôà. Ðèíñóèíä ïðåãëúòíà îòíîâî. Àêî ùå è æèâîòúò ìó äà çàâèñåøå îò òîâà, íå ìîæåøå äà ñå ñåòè êàêâî òðÿáâà äà íàïðàâè ñåãà.
- Å? - ïîïèòà øåïíåøêîì. - Íÿêàêâè ïðåäëîæåíèÿ?
- ßñíî å, ÷å òè íàïàäàø - ïðåçðèòåëíî êàçà Êðèíã.
- Çàùî àç íå ñå ñåòèõ çà òîâà? - ïîïèòà Ðèíñóèíä. - Äàëè íå å çàùîòî âñè÷êè òå èìàò àðáàëåòè?
- Òè ñè ïîðàæåíåö.
- Ïîðàæåíåö! Òîâà å çàùîòî ùå ïðåòúðïÿ ïîðàæåíèå!
- Òè ñè íàé-ãîëåìèÿò ñè âðàã, Ðèíñóèíä - êàçà ñàáÿòà.
Ðèíñóèíä ïîãëåäíà íàãîðå â âèäÿ óõèëåíè ìúæå.
- Îáçàëàãàø ëè ñå? - óìîðåíî ïîïèòà òîé.
Ïðåäè Êðèíã äà óñïåå äà ìó îòãîâîðè, Ïñåôà ñå âäèãíà âúâ âúçäóõà è êàöíà íà åäèí îò ãîëåìèòå êðúãîâå, êîéòî çàñòðàøèòåëíî ñå çàâúðòÿ.
- Ñåãà ëè èñêàø äà óìðåø, èëè ïúðâî ùå ñå ïðåäàäåø? - ñïîêîéíî ïîïèòà Þñäðà.
Îò âñè÷êè ïîñîêè íà êðúãà çàïðèèæäàõà ìúæå. Òå õîäåõà, ïîëþëÿâàéêè ñå, äîêàòî áîòóøèòå èì ñ êóêè çàêà÷àõà êðúãîâåòå íî òàâàíà.
Íà åäíà ïîëèöà, êîÿòî âèñåøå íà ìàëêà ïëàòôîðìà îòñòðàíè íà1 êðúãà çà êàöàíå, èìàøå îùå áîòóøè. Ïðåäè Ðèíñóèíä äà ìîæå äà ãî ñïðå, äðàêîíîâèÿò åçäà÷ âå÷å áå ñêî÷èë îò ãúðáà íà çâÿðà âúðõó ïëàòôîðìàòà, îòêúäåòî ñå óõèëè çëîðàäî íà ïðèòåñíåíèÿ ìàãüîñíèê.
Ïîñëåäâà òèõ êðàñíîðå÷èâ øóì, ïðè÷èíåí îò âäèãàíåòî íà èçâåñòåí áðîé àðáàëåòè. Ðèíñóèíä âäèãíà î÷è êúì ãðóïà áåç÷óâñòâåíè, îáúðíàòè íàîïàêè ëèöà. Äðàêîíîâèÿò âêóñ êúì îáëåêëîòî íå äîïóñêàøå íèêàêâî ðàçòî÷èòåëñòâî íà âúîáðàæåíèåòî, îñâåí êîæåíèòå äîñïåõè, îáñèïàíè ñ áðîíçîâè îðíàìåíòè. Íîæîâåòå è íîæíèöèòå ñå íîñåõà íàîïàêè. Òåçè, êîèòî áÿõà áåç øëåìîâå, áÿõà ïóñíàëè ñâîáîäíî êîñèòå ñè, òàêà ÷å òå ñå ðàçâÿâàõà êàòî âîäîðàñëè íà âåíòèëàöèîííèÿ âÿòúð áëèçî äî ïîêðèâà. Ñðåä òÿõ èìàøå íÿêîëêî æåíè. „Îáðàòíîñòòà" áå íàïðàâèëà ñòðàííè íåùà ñ àíàòîìèÿòà èì. Ðèíñóèíä ñå îáëåùè.
- Ïðåäàé ñå! - ïîâòîðè Þñäðà.
Ìàãüîñíèêúò îòâîðè óñòà, çà äà ãî íàïðàâè. Êðèíã èçðúìæà ïðåäóïðåäèòåëíî, à ïî ðúêàòà ìó ïðåìèíàõà óáèéñòâåíî áîëåçíåíè âúëíè.
- Íèêîãà - èçïèñêà òîé. Áîëêàòà ïðåñòàíà. È - Ðàçáèðà ñå, ÷å íÿìà! - èçáîáîòè ïîáåäîíîñåí ãëàñ 1|            çàä íåãî. - Òîé å ãåðîé, íàëè?
Ðèíñóèíä ñå îáúðíà è ñå îçîâà ñðåùó ÷èôò êîñìàòè íîçäðè. Òå ïðèíàäëåæàõà íà ÿê, ìëàä ìúæ, êîéòî âèñåøå íåáðåæíî îò òàâàíà, çàêà÷åí çà êóêèòå íà áîòóøèòå ñè.
- Êàê ñå êàçâàø, ãåðîé? - ïîïèòà ìúæúò - Çà äà çíàåì êîé ñè.
Íåîïèñóåìàòà áîëêà ñêîâà ðúêàòà íà Ðèíñóèíä.
- À-àç ñúì Ðèíñóèíä îò Àíêõ - çàäúõâàéêè ñå, óñïÿ äà ïðîìúëâè òîé.
- À àç ñúì Ëèîðò, Ïîâåëèòåëÿò íà Äðàêîíèòå -êàçà âèñÿùèÿò ìúæ, êàòî ïðîèçíàñÿøå äóìèòå ñ òàêîâà òâúðäî è äúëáîêî ùðàêàíå â ãúðëîòî, ÷å Ðèíñóèíä ãî ïðèå êàòî íÿêàêâà íàïúëíî åñòåñòâåíà ïóíêòóàöèÿ. - Òè ñè äîøúë, çà äà ìå ïðåäèçâèêàø íà ñìúðòåí äâóáîé.
- Àìè, íå, íå ñúì...
- Ãðåøèø! Þñäðà, ïîìîãíè íà íàøèÿ ãåðîé äà îáóå ÷èôò áîòóøè ñ êóêè. Ñèãóðåí ñúì, ÷å ãîðè îò íåòúðïåíèå äà çàïî÷íåì.
- Íå, íå, âèæòå, àç äîéäîõ ñàìî äà íàìåðÿ ïðèÿòåëèòå ñè. Ñèãóðåí ñúì, ÷å íÿìà... - çàïî÷íà Ðèíñóèíä, íî äðàêîíîâèÿò åçäà÷ ãî èçáóòà áåçàïåëàöèîííî âúðõó ïëàòôîðìàòà, íàêàðà ãî äà ñåäíå è çàïî÷íà äà çàêîï÷àâà íà êðàêàòà ìó ÷èôò áîòóøè ñ êðèâè øèïîâå.
- Ïîáúðçàé, Þñäðà! Íå òðÿáâà äà áàâèì íàøèÿ ãåðîé îò ïðåäíà÷åðòàíèÿòà íà ñúäáàòà ìó - êàçà Ëèîðò.
- Âèæòå, ñòðóâà ìè ñå, ÷å ïðèÿòåëèòå ìè ñà ìíîãî ùàñòëèâè òóê, òàêà ÷å, íå áèõòå ëè ìîãëè, àìè, ïðîñòî äà ìå îñòàâèòå íÿêúäå...
- Ìíîãî ñêîðî ùå âèäèø ïðèÿòåëèòå ñè - ñàìîäîâîëíî êàçà ïîâåëèòåëÿò íà äðàêîíèòå. - Àêî ñè ðåëèãèîçåí, èñêàì äà êàæà. Íèêîé, êîéòî âåäíúæ âëåçå â Óèðìáúðã, íå èçëèçà îòòóê. Îñâåí ìåòàôîðè÷íî, ðàçáèðà ñå. Ïîêàæè ìó êàê äà ñòèãíå êðúãîâåòå, Þñäðà.
- Âèæ â êàêâî ìå íàñàäè! - ïðîñúñêà Ðèíñóèíä. Êðèíã òðåïíà â ðúêàòà ìó è èçñóìòÿ:
- Íå çàáðàâÿé, ÷å ñúì âúëøåáíà ñàáÿ.
- ×å ìîãà ëè äà çàáðàâÿ?
- Êà÷è ñå ïî ñòúëáàòà è õâàíè çäðàâî åäèí êðúã -êàçà äðàêîíîâèÿò åçäà÷ - ïîñëå ñè âäèãíè êðàêàòà, äîêàòî êóêèòå ñå çàêà÷àò. - Ñëåä òîâà ïîìîãíà íà ïðîòåñòèðàùèÿ ìàãüîñíèê äà ñå ïîêàòåðè, äîêàòî òîé íå óâèñíà, îáúðíàò íàäîëó ñ ãëàâàòà, ñ ðîáà, íàïúõàíà â ïàíòàëîíèòå ìó, è ñ Êðèíã, îòïóñíàò â åäíàòà ìó ðúêà. Îò òàêúâ úãúë äðàêîíèòå èçãëåæäàõà ïî-ïîíîñèìî, íî ñåãà ïúê ñàìèòå òå, êàêòî ñè âèñÿõà îò ïðúòîâåòå, ñå âäèãíàõà çàïëàøèòåëíî, êàòî îãðîìíè ôàíòàñòè÷íè ÷óäîâèùà. Î÷èòå .èì ãîðÿõà îò ëþáîïèòñòâî.
- Ìîëÿ çà âíèìàíèå - êàçà Ëèîðò. Åäèí äðàêîíîâ åçäà÷ ìó ïîäàäå äúëúã êàëúï, óâèò â ÷åðâåíà êîïðèíà.
- Áèåì ñå äî ñìúðò - êàçà òîé. - Òâîÿòà.
- Ïðåäïîëàãàì, ÷å àêî ïîáåäÿ, ùå ñïå÷åëÿ ñâîáîäàòà ñè- ïîïèòà Ðèíñóèíä, áåç îñîáåíà íàäåæäà â ãëàñà.
Ëèîðò ëåêî çàâúðòÿ ñ ãëàâà è ïîñî÷è ñúáðàëèòå ñå äðàêîíîâè åçäà÷è.
- Íå ñòàâàé íàèâåí - êàçà òîé. Ðèíñóèíä ñè ïîå äúëáîêî äúõ.
- Ìèñëÿ, ÷å òðÿáâà äà òå ïðåäóïðåäÿ - êàçà òîé, à ãëàñúò ìó äàæå íå òðåïíà, - ÷å òîâà å âúëøåáíà ñàáÿ.
Ëèîðò ïóñíà ÷åðâåíàòà êîïðèíåíà îáâèâêà â ìðàêà è èçòåãëè ñìîëèñòî÷åðíà ñàáÿ. Ïî ïîâúðõíîñòòà é áëåñòÿõà ðóíè.
- Êàêâî ñúâïàäåíèå - êàçà òîé è çàìàõâà.
Ðèíñóèíä ñå ñêîâà îò óæàñ, íî ðúêàòà ìó ñúùî çàìàõíà, ùîì Êðèíã ñå õâúðëè íàïðåä. Ñàáèòå ñå ñðåùíàõà â åêñïëîçèÿ îò îêòàðèíîâà ñâåòëèíà.
Ëèîðò îòñêî÷è íàçàä ñ ïðèñâèòè î÷è. Êðèíã ñå õâúðëè ñðåùó íåãî è âúïðåêè ÷å ñàáÿòà íà ïîâåëèòåëÿ íà äðàêîíèòå ñå âäèãíà ñâåòêàâè÷íî, çà äà îòêëîíè ïî-ãîëÿìàòà ÷àñò îò ñèëàòà íà óäàðà, ðåçóëòàòúò áåøå òúíêà, ÷åðâåíà ëèíèÿ ïðåç òÿëîòî íà ñîáñòâåíèêà é.
Òîé èçðúìæà è ñå õâúðëè ñðåùó ìàãüîñíèêà, ñúïðîâîäåí îò äðúí÷åíåòî íà áîòóøèòå, äîêàòî ñå ìåñòåøå îò êðúã íà êðúã. Ñàáèòå ñå ñðåùíàõà îòíîâî ñ äðóãî ìîùíî îòäåëÿíå íà ìàãèÿ è, åäíîâðåìåííî ñ òîâà Ëèîðò ñòîâàðè ñâîáîäíàòà ñè ðúêà âúðõó ãëàâàòà íà Ðèíñóèíä ñ òàêàâà ñèëà, ÷å îò óäàðà åäèíèÿò ìó êðàê ñå îòêà÷è îò êðúãà è óâèñíà áåçíàäåæäíî.
Ðèíñóèíä çíàåøå ïî÷òè ñ ïúëíà ñèãóðíîñò, ÷å å âúçìîæíî íàé-ëîøèÿò ìàãüîñíèê íà Äèñêà, òúé êàòî çíàåøå ñàìî åäíà ìàãèÿ; è âúïðåêè âñè÷êî, òîé âñå ïàê áåøå ìàãüîñíèê, à òîâà, ñïîðåä íåîòìåíèìèòå ìàãè÷åñêè çàêîíè, îçíà÷àâàøå, ÷å êîãàòî ìó äîéäå êðàÿò, ùå äîéäå äà ãî âçåìå ñàìèÿò Ñìúðò (âìåñòî äà èçïðàòè íÿêîé îò ìíîãîáðîéíèòå ñè ñëóãè, êàêòî ïðè îáèêíîâåíèòå ñëó÷àè).
Òàêà ÷å, êîãàòî óõèëåíèÿò Ëèîðò ñå îòäðúïíà è çàìàõâà, à ñàáÿòà ìó ìúðçåëèâî îïèñà äúãà, âðåìåòî ïîòå÷å êàòî çàõàðåí ñèðîï.
Èçâåäíúæ ïðåä ïîãëåäà íà Ðèíñóèíä ñâåòúò áå îãðÿí îò ìúæäóêàùà îêòàðèíîâà ñâåòëèíà, êîÿòî ñå îáàãðè ñ âèîëåòîâî, êîãàòî ôîòîíèòå ñå ñáëúñêàõà ñ âíåçàïíîòî ìàãè÷åñêî ëú÷åíèå. Âúòðå â íåãî ïîâåëèòå-ëÿò íà äðàêîíèòå áåøå ñàìî åäíà ìúðòâåøêè áëåäà ñòàòóÿ, à ñàáÿòà ìó ñå äâèæåøå áàâíî êàòî îõëþâ íà áëÿñêàâàòà ñâåòëèíà.
Äî Ëèîðò ñòîåøå îùå åäíà ôèãóðà, âèäèìà ñàìî çà îíåçè, êîèòî ìîãàò äà âèæäàò â äîïúëíèòåëíèòå ÷åòèðè èçìåðåíèÿ íà ìàãèÿòà. Òÿ áåøå âèñîêà, òúìíà è ñëàáà, è â íåî÷àêâàíà íîù ñ ëåäåíè çâåçäè ðàçìàõâàøå äâóðúêà, îñòðà êîñà ñ ïå÷àëíà èçâåñòíîñò...
Ðèíñóèíä ìîìåíòàëíî ñå ñâè. Îñòðèåòî õëàäíî èçñâèñòÿ âúâ âúçäóõà ïîêðàé ãëàâàòà ìó è ñå çàáè â ñêàëàòà íà ïåùåðíèÿ ñâîä ñúñ ñúùàòà ñêîðîñò. Ñìúðò èçêðåùÿ ïðîêëÿòèå ñ ëåäåíèÿ ñè, ãðîáîâåí ãëàñ. Ìÿñòîòî èç÷åçíà. Òîâà, êîåòî íà Äèñêà ìèíàâàøå çà ðåàëíîñò, ñå ÿâè îòíîâî ñúñ çâóêîâà åêñïëîçèÿ. Ëèîðò çàòàè äúõ ïðè âíåçàïíàòà ñìÿíà íà ñêîðîñòòà, ñ êîÿòî ìàãüîñíèêúò áå èçáåãíàë ñìúðòîíîñíèÿ ìó óäàð, è, ñ îò÷àÿíèåòî, âúçìîæíî ñàìî çà íàèñòèíà îáåçóìåëèÿ îò ñòðàõ, Ðèíñóèíä ñå ðàçìîòà êàòî çìèÿ è ñå õâúðëè â ïðîñòðàíñòâîòî ìåæäó òÿõ. Òîé ñêëþ÷è ðúöå îêîëî ðúêàòà íà ïîâåëèòåëÿ íà äðàêîíèòå, êîÿòî ñòèñêàøå ñàáÿòà, è ÿ èçâè ñ âñå ñèëà.
Òî÷íî â òîçè ìèã, îñòàíàëèÿò åäèí-åäèíñòâåí êðúã íà ìàãüîñíèêà, âå÷å ñâðúõ-íàòîâàðåí, ñå îòêúñíà îò ñêàëàòà ñ îòâðàòèòåëåí, ñëàá, ìåòàëè÷åñêè çâúí.
Ðèíñóèíä ïîëåòÿ íàäîëó, çàâúðòÿ ñå áåçïàìåòíî è ñå ñïðÿ, óâèñíàë íàä âúçìîæíàòà ñìúðò äà ñè èçïîòðîøè êîñòèòå, à ðúöåòå ìó òàêà ÿêî ñòèñêàõà ðúêàòà íà äðàêîíîâèÿ ïîâåëèòåë, ÷å òîé èçïèùÿ îò áîëêà.
Ëèîðò âäèãíà ïîãëåä êúì õîäèëàòà ñè. Ìàëêè ñêàëíè îòëîìúöè ñå îòðîíâàõà îò òàâàíà, òàì êúäåòî áÿõà çàáèòè ìåòàëíèòå êîëîâå íà êðúãîâåòå.
- Ïóñíè ìå, ïî äÿâîëèòå! - ïèùåøå òîé. - Èíà÷å ùå óìðåì è äâàìàòà^
Ðèíñóèíä íå îòãîâîðè íèùî. Òîé ñå êîíöåíòðèðàøå, âúðõó òîâà äà çàäúðæè õâàòêàòà ñè è äà èçêëþ÷è îò ñúçíàíèåòî ñè íàïèðàùèòå ïðåäñòàâè çà ó÷àñòòà, êîÿòî ãî î÷àêâà äîëó âúðõó ñêàëèòå.
- Çàñòðåëÿéòå ãî! - èçìó÷à Ëèîðò.
Ñ êðàé÷åöà íà îêîòî ñè Ðèíñóèíä âèäÿ êàê íÿêîëêî àðáàëåòà ñå ïðèöåëâàò â íåãî. Ëèîðò èçáðà òî÷íî òîçè ìèã äà ðàçìàõà ñâîáîäíàòà ñè ðúêà è ïîêðèò ñ ïðúñòåíè þìðóê ñå çàáè â ïðúñòèòå íà ìàãüîñíèêà.
Òîé ãî ïóñíà.
Äâóöâåòêî ñòèñíà ìåòàëíèòå ðåøåòêè è ñå èçòåãëè íàãîðå.
- Âèæäàø ëè íåùî? - ïîïèòà Õðàí îòêúì êðàêàòà ìó.
- Ñàìî îáëàöè.
Õðàí îòíîâî ãî ïðåíåñå íàäîëó è ñåäíà íà ðúáà íà åäíî îò äúðâåíèòå ëåãëà, êîèòî áÿõà åäèíñòâåíàòà ìåáåëèðîâêà íà êèëèÿòà.
- Ïî äÿâàëèòå - èçðóãà òîé.
- Íå ñå îò÷àéâàé - êàçà.Äâóöâåòêî.
- Íå ñå îò÷àéâàì.
- Ïðåäïîëàãàì, ÷å òîâà å ñàìî íÿêàêâî íåäîðàçóìåíèå è ÷å ñêîðî ùå íè îñâîáîäÿò. Èçãëåæäàò ìè ìíîãî öèâèëèçîâàíè.
Õðàí ãî çÿïíà èçïîä ãúñòèòå ñè âåæäè. Çàïî÷íà äà êàçâà íåùî, ïúê ïîñëå ñÿêàø ðàçìèñëè. È ñàìî âúçäúõíà.
- À êîãàòî ñå âúðíåì, ùå ìîæåì äà ñå ïîõâàëèì, ÷å ñìå âèäåëè äðàêîíè! - ïðîäúëæàâàøå Äâóöâåòêî. -Êàêâî ùå êàæåø çà òîâà, à?
- Äðàêîíè íå ñúùåñòâóâàò - îòñå÷å Õðàí. - Êîäèñ îò Õèìåðèÿ óáè ïîñëåäíèÿ ïðåäè äâåñòà ãîäèíè. Íå çíàì êàêâî å òîâà, êîåòî âèæäàìå, íî òî íå å äðàêîíè.
- Íî íèå ëåòÿõìå âúðõó òÿõ! Â çàëàòà ñèãóðíî èìàøå ñ õèëÿäè...
- Ïðåäïîëàãàì, ÷å áåøå ñàìî ìàãèÿ - êàçà Õðàí ñ íåòúðïÿù âúçðàæåíèå ãëàñ.
- Äà, àìà èçãëåæäàõà êàòî äðàêîíè - ïî÷òè ïðåäèçâèêàòåëíî èçâèêà Äâóöâåòêî. - Âèíàãè ñúì èñêàë äà âèäÿ äðàêîíè, îùå îò ñúâñåì ìàëêî ìîì÷å. Äðàêîíè, êîèòî êðúæàò â íåáåòî è áúëâàò îãíåíè ïëàìúöè...
- Òå ñàìî ëåæàõà ïî òðåñàâèùàòà è áëàòàòà, è ñå òúï÷åõà, è áúëâàõà íå îãúí, à ñìðàä - êàçà Õðàí, èçëåãíàë ñå âúðõó ëåãëîòî. - Ïúê è íå áÿõà ìíîãî ãîëåìè. Ñúáèðàõà äúðâà çà îãúíÿ.
- ×óâàë ñúì, ÷å ñà ñúáèðàëè ñúêðîâèùà - êàçà Äâóöâåòêî.
- È äúðâà. Åé - äîáàâè Õðàí è ìàëêî ñå îæèâè, -çàáåëÿçà ëè âñè÷êè îíåçè ñòàè, ïðåç êîèòî íè ïðåâåäîõà? Ñòîðèõà ìè ñå äîñòà âíóøèòåëíè. Èìà äîñòà äîáðè íåùà, ïúê è íÿêîè îò ãîáëåíèòå ñèãóðíî ñòðóâàò öÿëî ñúñòîÿíèå. - Òîé çàìèñëåíî ñå ïî÷åñà ïî áðàäè÷êàòà. Øóìúò ïðèëè÷àøå íà òàðàëåæ, êîéòî ñè ïðîáèâà ïúò ïðåç ïðèøèï.
- Ñåãà êàêâî ùå ñòàíå? - ïîïèòà Äâóöâåòêî. Õðàí çàâðÿ ïðúñò â óõîòî ñè è çàïî÷íà ä à ãî èçñëåäâà ðàçñåÿíî.
- Î, ïðåäïîëàãàì, ÷å ñëåä ìèíóòà-äâå âðàòàòà ùå ñå îòâîðè øèðîêî, ùå ìå çàìúêíàò íà àðåíàòà íà íÿêîé õðàì, êúäåòî ùå ñå ïðåáîðÿ ìîæå áè ñ íÿêîëêî ãèãàíòñêè ïàÿêà è ñ íÿêîé îñìîêðàê ðîá îò äæóíãëèòå íà Êëå÷, ïîñëå ùå ñïàñÿ íÿêîÿ ïðèíöåñà îò ñâàòáåíèÿ îëòàð, ùå èçáèÿ íÿêîé è äðóã îò ïàçà÷èòå, èëè êàêâîòî òðÿáâà òàì, ñëåä òîâà ìîìè÷åòî ùå ìè ðàçêðèå òàéíèÿ èçõîä, ùå îñâîáîäèì íÿêîëêî êîíÿ è ùå èçáÿãàìå ñúñ ñúêðîâèùåòî. - Õðàí êðúñòîñà ðúöå ïîä ãëàâàòà ñè è ëåãíàë òàêà, ñå çàãëåäà â òàâàíà, êàòî ñè ïîäñâèðêâàøå òèõè÷êî. \ - Âñè÷êî òîâà? - ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Êàêòî âèíàãè.
Äâóöâåòêî ñåäíà íà ëåãëîòî ñè è ñå îïèòà äà ïîìèñëè. Îêàçà ñå òðóäíà ðàáîòà, çàùîòî â ñúçíàíèåòî ìó ïëóâàõà ñàìî äðàêîíè.
Äðàêîíè!
Îùå îò âðåìåòî, êîãàòî áåøå äâåãîäèøíî ìîì÷åíöå, òîé áå çàïëåíåí îò îáðàçèòå íà ñâèðåïèòå çâåðîâå â „Îêòàðèíîâàòà Êíèæêà ñ Âúëøåáíè Ïðèêàçêè". Ñåñòðà ìó áåøå îáÿñíèëà, ÷å òå íå ñúùåñòâóâàò íàèñòèíà, è òîé ïîìíåøå ãîð÷èâîòî ðàçî÷àðîâàíèå. Àêî íà ñâåòà ãè íÿìà òåçè êðàñèâè ñúçäàíèÿ, áå ðåøèë òîé, òîãàâà òîé íå å è íàïîëîâèíà òàêúâ, êàêúâòî òðÿáâà äà áúäå. À íà âñè÷êî îòãîðå, ïî-êúñíî ãî áÿõà äàëè çà ÷èðàê íà Äåâåòòå òðúñòèêè.- Ãëàâíèÿò Ñ÷åòîâîäèòåë, êîéòî ñúñ ñèâèÿ ñè ìîçúê áåøå âñè÷êî îíîâà, êîåòî äðàêîíèòå íå ñà, è âðåìå çà ïðàçíè ôàíòàçèè íÿìàøå.
Íî íåùî íå áåøå ñúâñåì íàðåä ñ òåçè äðàêîíè. Òå áÿõà òâúðäå ìàëêè è òâúðäå õðèñèìè, â ñðàâíåíèå ñ îíåçè, êîèòî òîé âèæäàøå âúâ âúîáðàæåíèåòî ñè. Äðàêîíèòå áè ñëåäâàëî äà ñà ãîëåìè è çåëåíè, ñ îñòðè íîêòè, åêçîòè÷íè, è äà áúëâàò îãúí... ãîëåìè è çåëåíè, ñ äúëãè, îñòðè...
Íåùî ñå ðàçìúðäà â êðàé÷åöà íà ïîëåçðåíèåòî ìó, â íàé-îòäàëå÷åíèÿ, íàé-òúìíèÿ êðàé íà ïîäçåìèåòî. Ùîì îáúðíà ãëàâà íàòàòúê, òî èç÷åçíà, ìàêàð è äà ìó ñå ñòîðè, ÷å ÷óâà ñúâñåì òèõ øóì, øóì, êîéòî áè ìîãúë äà ñå äúëæè íà äðàùåíåòî ñ íîêòè ïî êàìúê.
- Õðàí? - èçâèêà òîé.
Îò äðóãîòî ëåãëî ñå ÷ó õúðêàíå.
Äâóöâåòêî ëåêè÷êî ñå ïðèáëèæè äî úãúëà è ïðåäïàçëèâî çàîïèïâà êàìúíèòå çà òàåí òóíåë. Â òîçè ìîìåíò âðàòàòà ñå îòâîðè ñ òðÿñúê è ñå óäàðè â ñòåíàòà. Ïîëîâèí äóçèíà ñòðàæè ñå âòóðíàõà ïðåç íåÿ, ïîäðåäèõà ñå è ñå õâúðëèõà íà êîëåíå. Îðúæèåòî èì áåøå íàñî÷åíî èçêëþ÷èòåëíî êúì Õðàí. Êîãàòî ïî-êúñíî ìèñëåøå çà òîâà, Äâóöâåòêî ñå ïî÷óâñòâà ìíîãî çàñåãíàò.
Õðàí ïðîäúëæàâàøå äà õúðêà.
Åäíà æåíà âëåçå ñ ìàðøîâà ñòúïêà â ñòàÿòà. Íå ñà ìíîãî æåíèòå, êîèòî ìîãàò äà ìàðøèðóâàò óáåäèòåëíî, íî òÿ ñå ñïðàâÿøå äîñòà äîáðå. Òÿ õâúðëè áåãúë ïîãëåä íà Äâóöâåòêî, ãîðå-äîëó êàêòî íÿêîé ïîãëåæäà ÷àñò îò ìåáåëèðîâêàòà, è ïîñëå ñúñðåäîòî÷è âíèìàíèåòî ñè âúðõó ìúæà íà ëåãëîòî.
Áåøå îáëå÷åíà â ñúùî òàêàâà êîæåíà áðîíÿ, êàòî íà äðàêîíîâèòå åçäà÷è, íî íåéíàòà áåøå äîñòà ïî-êúñà. Òÿ, è âåëè÷åñòâåíàòà ãðèâà îò êåñòåíÿâî-÷åðâåíè êîñè, ïàäàùà äî êðúñòà é, áÿõà åäèíñòâåíàòà é îòñòúïêà ïðåä îíîâà, êîåòî äàæå è íà Äèñêà, ìèíàâàøå çà áëàãîïðèëè÷èå. Îñâåí òîâà, ëèöåòî é áåøå çàìèñëåíî.
Õðàí èçïóõòÿ, îáúðíà ñå è ïðîäúëæè äà ñïè.
Ìíîãî âíèìàòåëíî, ñÿêàø äúðæåøå íÿêàêúâ èçêëþ÷èòåëíî äåëèêàòåí èíñòðóìåíò, æåíàòà èçâàäè òúíêà, ÷åðíà êàìà îò êîëàíà ñè è çàìàõâà íàäîëó.
Êàìàòà îùå íå áåøå èçìèíàëà è ïîëîâèíàòà îò ïúòÿ ñè, êîãàòî äÿñíàòà ðúêà íà Õðàí ñå ïðåìåñòè òîëêîâà áúðçî, êàòî ÷å ëè ñêî÷è îò åäíà òî÷êà â ïðîñòðàíñòâîòî â äðóãà, áåç äàæå çà ìèã äà å çàåìàëà âúçäóõà ìåæäó òÿõ. Òúïî øëÿïíà è ñå ñêëþ÷è îêîëî êèòêàòà íà æåíàòà. Äðóãàòà ìó ðúêà òðåñêàâî ñå îïèòâàøå äà íàïèïà ñàáÿòà, êîÿòî âå÷å íå áåøå òàì...
Õðàí ñå ñúáóäè.
- Ãíãõ? - ïîïèòà òîé êàòî ïîãëåäíà êúì æåíàòà, îçàäà÷åíî ñáúð÷èë âåæäè. Ïîñëå ñúçðÿ ñòðåëöèòå.
- Ïóñíè ìå - êàçà æåíàòà ñúñ ñïîêîåí, òèõ è îñòúð êàòî áðúñíà÷ ãëàñ. Õðàí áàâíî îòïóñíà ðúêà.
Òÿ íàïðàâè êðà÷êà íàçàä, ðàçòðèâàéêè êèòêàòà ñè è ãî ãëåäàøå ïðèáëèçèòåëíî òàêà, êàêòî êîòêà ãëåäà ìèøà äóïêà.
- È òàêà - íàé-ñåòíå ïðîãîâîðè òÿ. - Òè ïðåîäîëÿ ïúðâîòî èçïèòàíèå. Êàê ñå êàçâàø, âàðâàðèíî?
- Êîãî íàðè÷àø âàðâàðèí? - îçúáè ñå Õðàí.
- Òî÷íî òîâà èñêàì äà çíàì è àç. Õðàí áàâíî ïðåáðîè ñòðåëöèòå è íàïðàâè ïðîñòà ñìåòêà. Ðàìåíåòå ìó ñå îòïóñíàõà.
- Àç ñúì Õðàí îò Õèìåðèÿ. À òè?
- Ëèåñà - Ïîâåëèòåëêàòà íà Äðàêîíè.
- Òè ëè ñè ãîñïîäàðêàòà íà òîâà ìÿñòî?
- Òîâà òåïúðâà ùå ðàçáåðåì. Èìàø âèä íà „íàåìíà ñàáÿ", Õðàí îò Õèìåðèÿ. Áèõ ìîãëà äà òå èçïîëçâàì... àêî ïðåìèíåø èçïèòàíèÿòà, åñòåñòâåíî. Òå ñà òðè. Òè ïðåìèíà ïúðâîòî.
- Êàêâè ñà äðóãèòå... - Õðàí ìëúêíà. Ñàìî óñòíèòå ìó ïðîäúëæàâàõà äà ñå äâèæàò áåççâó÷íî, ïúê ïîñëå òîé ðåøè äà ðèñêóâà, - äâå?
- Îïàñíè.
- À âúçíàãðàæäåíèåòî?
- Çàñëóæàâà ñè.
- Ìîëÿ äà ìå èçâèíèòå - îáàäè ñå Äâóöâåòêî.
- À àêî íå èçäúðæà èçïèòàíèÿòà? - ïîïèòà Õðàí, áåç âúîáùå äà ìó îáúðíå âíèìàíèå. Âúçäóõúò ìåæäó Õðàí è Ëèåñà çàïðàùÿ îò Äðåáíè åêñïëîçèè íà ñèëà, äîêàòî ïîãëåäèòå^ø òúðñåõà çà êàêâî äà ñå óëîâÿò.
- Àêî ñå áåøå ïðîâàëèë íà ïúðâîòî èçïèòàíèå, ñåãà ùåøå äà ñè ìúðòúâ. Òîâà ìîæå äà ñå ñ÷èòà çà îáùîïðèåòî íàêàçàíèå.
- Õì, ÷óé - çàïî÷íà Äâóöâåòêî. Ëèåñà ìó îòäåëè ñåêóíäà âíèìàíèå è ìàé íàèñòèíà ãî âèäÿ çà ïúðâè ïúò.
- Ìàõíåòå òîâà îòòóê - ñïîêîéíî êàçà òÿ è îòíîâî ñå îáúðíà êúì Õðàí. Äâàìà îò ñòðàæèòå ñëîæèõà àðáàëåòèòå ñè íà ãðúá, ñãðàá÷èõà Äâóöâåòêî çà ëàêòèòå è ãî âäèãíàõà îò çåìÿòà. È ïîñëå ïúðãàâî èçñêî÷èõà ïðåç âðàòàòà.
- Åé - çàâèêà Äâóöâåòêî, äîêàòî òå áúðçàõà íàâúí ïî êîðèäîðà, - êúäå - (êîãàòî ñïðÿõà ïðåä åäíà äðóãà âðàòà), - ìè å - (äîêàòî îòâàðÿõà âðàòàòà) - Áàãàæà? -Ïðèçåìè ñå âúðõó íåùî, êîåòî íÿêîãà ìîæå è äà å áèëî ñëàìà. Âðàòàòà ñå çàòðúøâà, è ïîñëåäâàëîòî åõî ñå ïðåêúñâàøå ñàìî îò çàòÿãàíåòî íà ðåçåòàòà ïî íåÿ.
Â äðóãàòà êèëèÿ Õðàí ñàìî ïðèìèãâàøå.
- Äîáðå, êàêâî å âòîðîòî èçïèòàíèå?
- Òðÿáâà äà óáèåø äâàìàòà ìè áðàòÿ. - Õðàí çàïî÷íà äà îñìèñëÿ ÷óòîòî.
- Äâàìàòà åäíîâðåìåííî, èëè åäèí ñëåä äðóã?
- Ïîñëåäîâàòåëíî èëè åäíîâðåìåííî - óâåðè ãî òÿ.
- Êàêâî?
- Ïðîñòî ãè óáèé! - îñòðî êàçà òÿ.
- Äîáðè âîèíè ñà, íàëè?
- Ïðîñëàâåíè.
- È â çàìÿíà íà âñè÷êî òîâà...?
- Ùå ñå îæåíèø çà ìåí è ùå ñòàíåø Ãîñïîäàð íà Óèðìáúðã.
Ïîñëåäâà äúëãà ïàóçà. Âåæäèòå íà Õðàí ñå óñóêàõà îò ïðåñìÿòàíåòî, íà êîåòî íå áåøå ïðèâèêíàë.
- Ïîëó÷àâàì òåá è òàçè ïëàíèíà? - íàé-ïîñëå ïîïèòà òîé,
- Äà - Òÿ ãî ïîãëåäíà ïðàâî â î÷èòå, à óñòíèòå é ñå èçêðèâèõà. - Âúçíàãðàæäåíèåòî ñè ñòðóâà, óâåðÿâàì òå.
Õðàí ïîãëåäíà ïðúñòåíèòå íà ðúêàòà é. Êàìúíèòå áÿõà îãðîìíè, à è áÿõà îò íåâåðîÿòíî ðåäêèòå ñèíüî-ìëå÷íè äèàìàíòè îò ãëèíåíèòå íàõîäèùà íà Ìèòîñ. Êîãàòî íàé-ñåòíå óñïÿ äà îòêúñíå ïîãëåä îò òÿõ, âèäÿ, ÷å Ëèåñà ãî ãëåäà, ïîáåñíÿëà îò ãíÿâ.
- Òàêúâ ñìåòêàäæèÿ? - ãðóáî è ðÿçêî èçâèêà òÿ. -Õðàí Âàðâàðèíà, êîéòî áè âëÿçúë áåçñòðàøíî â óñòàòà äàæå è íà Ñìúðò?
Õðàí âäèãíà ðàìåíå.
- Åñòåñòâåíî - êàçà òîé. - Åäèíñòâåíàòà ïðè÷èíà äà âëåçåø â óñòàòà íà Ñìúðò å, çà äà îòêðàäíåø çëàòíèòå ìó çúáè. - Òîé îïèñà ìîùåí êðúã ñ åäíàòà ñè ðúêà è äúðâåíîòî ëåãëî íå é ñòèãíà. Òÿ ñå áëúñíà â ñòðåëöèòå è Õðàí âåñåëî ÿ ïîñëåäâà, êàòî ïîâàëè ñ óäàð åäèí îò òÿõ, à íà äðóã îòíå îðúæèåòî. Ìèã ïî-êúñíî âñè÷êî áå ñâúðøèëî.
Ëèåñà íå áå ïîìðúäíàëà.
- Å è? - ïîïèòà òÿ.
- Å è êàêâî? - ïîïèòà Õðàí, ñðåä öÿëàòà òàÿ ñå÷.
- Èñêàø äà ìå óáèåø ëè?
- Êàêâî? Î, íå. Íå, òîâà å ñàìî, êàê äà òè êàæà, íåùî êàòî íàâèê. Ñàìî çà ïîääúðæàíå íà ôîðìàòà. Òà êúäå ñà òåçè òâîè áðàòÿ? - Òîé ñå óõèëè.
Äâóöâåòêî ñè ñåäåøå íà ñëàìàòà è çÿïàøå â òúìíèíàòà. ×óäåøå ñå îò êîëêî ëè âðåìå å òàì. Íàé-ìàëêî îò ÷àñîâå. Ìîæå áè äíè. Ïîìèñëè ñè, ÷å ìîæå è äà å îò ãîäèíè, íî òîé ïðîñòî å çàáðàâèë.
Íå, ìèñëåíå îò òîçè ñîðò íÿìàøå äà ìó ïîìîãíå. Îïèòà ñå äà ìèñëè çà íåùî äðóãî - òðåâà, äúðâåòà, ÷èñò âúçäóõ, äðàêîíè. Äðàêîíè...
Â ìðàêà ïðîçâó÷à íèùîæíî ëåêî äðàùåíå. Äâóöâåòêî óñåòè êàê ïî ÷åëîòî ìó èçáèâàò êàï÷èöè ïîò.
Â êèëèÿòà çàåäíî ñ íåãî èìàøå îùå íåùî. Íåùî, êîåòî ïðè÷èíÿâàøå åäâà äîëîâèì øóì, íî êîåòî, äàæå è â ÷åðíàòà êàòî ðîã òúìíèíà, ñúçäàâàøå óñåùàíåòî çà îãðîìíîñò. Óñåòè, ÷å âúçäóõúò ñå äâèæè.
Êîãàòî âäèãíà ðúêà, íàïèïà ìàçíîòî óñåùàíå è ëåêèÿ ïîòîê îò èñêðè, êîèòî èçäàâàõà ëîêàëèçèðàíî ìàãè÷íî ïîëå. Äâóöâåòêî óñåòè, ÷å ãî îáçåìà òðåñêàâ êîïíåæ ïî ñâåòëèíàòà.
Áó÷êà ïëàìúê ñå èçòúðêîëè ïîêðàé ãëàâàòà ìó è ñå óäàðè â ñòåíàòà îòñðåùà. È êîãàòî ñêàëèòå ëóìíàõà ãîðåùè êàòî â ïåù, Äâóöâåòêî âèäÿ äðàêîíà, êîéòî ñåãà çàåìàøå ïîâå÷å îò ïîëîâèíàòà êèëèÿ. «0   - Ñëóøàì, ãîñïîäàðþ -ã êàçà åäèí ãëàñ â ãëàâàòà ìó.
Íà áëÿñúêà íà ïóêàùèÿ, öâúðòÿù êàìúê, Äâóöâåòêî âèäÿ ñîáñòâåíîòî ñè îòðàæåíèå â äâå îãðîìíè çåëåíè î÷è. Êàòî èçêëþ÷èì òÿõ, äðàêîíúò áåøå â òîëêîâà ìíîãî öâåòîâå è îòòåíúöè, ñ òîëêîâà ìíîãî øèïîâå, ðîãàò è æèëàâ - òî÷íî êàòî äðàêîíà â ñúçíàíèåòî ìó, ò.å. èñòèíñêè äðàêîí. Êðèëàòà ìó áÿõà ñúáðàíè è âúïðåêè òîâà, äîñòàòú÷íî øèðîêè, çà äà ñå îïðàò â ñòåíèòå â äâàòà êðàÿ íà ñòàÿòà. Òÿ ëåæåøå, ñãóøåíà ìåæäó íîêòèòå ìó.
- Ñëóøàø? - ïîïèòà Äâóöâåòêî, à ãëàñúò ìó òðåïåðåøå îò óæàñ è ðàäîñò.
- Ðàçáèðà ñå, ãîñïîäàðþ.
Îãúíÿò ñòèõíà. Ñ òðåïåðåù ïðúñò, Äâóöâåòêî íîñî÷è â ïîñîêàòà, íàêúäåòî ñè ñïîìíÿøå, ÷å å âðàòàòà, è êàçà:
- Îòâîðè ÿ!
Äðàêîíúò âäèãíà îãðîìíàòà ñè ãëàâà. Òîïêàòà ïëàìúê îòíîâî ñå èçòúðêîëè, íî òîçè ïúò, ñ êîíòðàêöèÿòà íà ìóñêóëèòå ïî ãúðáà ìó, öâåòúò é èçáëåäíÿ îò îðàíæåâî â æúëòî, ïîñëå îò æúëòî â áÿëî, è íàé-ïîñëå äî íàé-íàé-áëåäî ñèíüî. Ïî òîâà âðåìå âå÷å è ïëàìúêúò áå ìíîãî èçòúíÿë, è òàì, êúäåòî òîé áëèçâàøå ñòåíàòà, ðàçòîïåíàòà ñêàëà èçïðàùÿâàøå è ïîòè÷àøå. Êîãàòî òîé ñòèãíà äî âðàòàòà, ìåòàëúò åêñïëîäèðà â äúæä îò ãîðåùè êàïêè.
Ïî ñòåíèòå ñå îáðàçóâàõà è çàèãðàõà ÷åðíè ñåíêè. Â åäèí ìèã, êîéòî ïðè÷èíÿâàøå áîëêà íà îêîòî, ìåòàëúò íàáúáíà è ñëåä òîâà âðàòàòà ñå ðàçïàäíà íà äâå â êîðèäîðà çàä íåÿ. Ïëàìúêúò èçãàñíà ïî÷òè òàêà âíåçàïíî, êàêòî ñå áå ïîÿâèë.
Äâóöâåòêî ïðåäïàçëèâî ïðåêðà÷è îõëàæäàùàòà ñå âå÷å âðàòà è îãëåäà ùàòåëíî êîðèäîðà. Áåøå ïðàçåí.
Äðàêîíúò ãî ïîñëåäâà. Òåæêàòà äúðâåíà êàñà ìó ïðè÷èíè íåçíà÷èòåëíè çàòðóäíåíèÿ, êîèòî òîé ïðåîäîëÿ ñ åäíî òðúñâàíå íà ðàìåíåòå, êîåòî èçáè äúðâåíèÿòà è ÿ îòõâúðëè íàñòðàíè. Ñúçäàíèåòî ïîãëåäíà ñ î÷àêâàíå Äâóöâåòêî, äîêàòî êîæàòà ìó ñå äèïëåøå è îìîòàâàøå îò îïèòèòå ìó äà ðàçïåðè êðèëåòå ñè â òåñíèòå ðàìêè íà êîðèäîðà.
- Êàê âëåçå òàì âúòðå? - ïîïèòà ãî òóðèñòúò.
- Òè ìå ïðèçîâà, ãîñïîäàðþ.
- Íå ñè ñïîìíÿì.
- Â ñúçíàíèåòî ñè. Òè ìå ïîâèêà â ñúçíàíèåòî ñè -ïîìèñëè äðàêîíúò, ìíîãî òúðïåëèâî.
- Èñêàø äà êàæåø, ÷å àç ïðîñòî ñè ïîìèñëèõ çà òåá è, åòî, òè ñå ïîÿâè? *
- Äà.
- Íî àç öÿë æèâîò ñè ìèñëÿ çà äðàêîíè!
- Íà òîâà ìÿñòî ãðàíèöàòà ìåæäó ìèñúëòà è äåéñòâèòåëíîñòòà ìîæå áè å ìàëêî îáúðêàíà. Âñè÷êî, êîåòî çíàì, å, ÷å ïðåäè íå ìå å èìàëî, ïîñëå òè ìå èçìèñëè è àç ñå ïîÿâèõ. Ñëåäîâàòåëíî, ðàçáèðà ñå, àç ñúì íà òâîèòå çàïîâåäè.
- Àìà ÷å ðàáîòà!
Ïîëîâèí äóçèíà ñòðàæè èçáðàõà òî÷íî òîçè ìîìåíò äà ñå ïîêàæàò íà úãúëà íà êîðèäîðà. Çàêîâàõà ñå íà ìÿñòî è çÿïíàõà. Ïîñëå åäèí îò òÿõ ñå îïîìíè ãîðå-äîëó, âäèãíà àðáàëåòà ñè è ñòðåëÿ.
Ãúðäèòå íà äðàêîíà ñå èçäóõà. Ñòðåëàòà íà àðáàëåòà ñå ðàçáè íà ãîðÿùè êúñ÷åòà íàñðåä âúçäóõà. Ñòðàæèòå èç÷åçíàõà ÿêî äèì. Íÿêàêâà ñè ñòîòíà îò ñåêóíäàòà ïî-êúñíî, òàì, êúäåòî òå áÿõà ñòîÿëè, ïî êàìúíèòå çàèãðà îãíåíà âúëíà.
Äâóöâåòêî ãî ïîãëåäíà âúçõèòåíî.
- À ìîæåø ëè è äà ëåòèø?
- Åñòåñòâåíî.
Äâóöâåòêî îòíîâî îãëåäà íàãîðå-íàäîëó êîðèäîðà è ñå îòêàçà äà ïðåñëåäâà ïàçà÷èòå. È òúé êàòî çíàåøå, ÷å âå÷å ñå å èçãóáèë ñúâñåì, â êîÿòî è ïîñîêà äà òðúãíåøå ñåãà, ñèãóðíî ùåøå äà å ïî-äîáðå, îòêîëêîòî äà ñåäè íà åäíî ìÿñòî. Òîé ñå ïðîìúêíà êðàé äðàêîíà è çàáúðçà íàíÿêúäå, à îãðîìíèÿò çâÿð ñå îáúðíà ñ ìúêà, çà äà ãî ïîñëåäâà.
Òå ñå ñïóñíàõà ïî ñåðèÿ ïðîõîäè, êîèòî ñå êðúñòîñâàõà è ïðåïëèòàõà êàòî ëàáèðèíò. Ïî åäíî âðåìå íà Äâóöâåòêî ìó ñå ñòîðè, ÷å íÿêúäå ìíîãî äàëå÷å çàä òÿõ ÷óâà âèêîâå, íî òå ñêîðî çàãëúõíàõà ñúâñåì. Ïîíÿêîãà òúìíèÿò ñâîä íà íÿêîÿ ðàçïàäàùà ñå âðàòà èçíèêâàøå ïîêðàé òÿõ â ìðàêà. Ïðåç ìíîãîáðîéíèòå ïðîöåïè ñå ïðîöåæäàøå ìúæäèâà ñâåòëèíà è òóê-òàì îòñêà÷àøå îò ãîëåìèòå îãëåäàëà, èççèäàíè ïî úãëèòå íà êîðèäîðà. Ïîíÿêîãà ãðåéâàøå è ïî-ÿðêà ñâåòëèíà îò äàëå÷åí ñâåòëèíåí èçòî÷íèê.
Ñòðàííîòî òóê, ìèñëåøå ñè Äâóöâåòêî, äîêàòî êðà÷åøå íàäîëó ïî åäíî øèðîêî ñòúëáèùå è ïîäðèòâàøå íàäóòè îáëàöè îò ñðåáúðíè ïðàøèíêè, å, ÷å òóíåëèòå ñà äàëå÷ ïî-øèðîêè. È ïî-äîáðå êîíñòðóèðàíè. Â íèøèòå ïî ñòåíèòå èìàøå ñòàòóè è òóê-òàì âèñÿõà èçáëåäíåëè, íî èíòåðåñíè ãîáëåíè. Òå èçîáðàçÿâàõà ãëàâíî äðàêîíè - ñòîòèöè äðàêîíè íàêóï, â ïîëåò èëè íàêàöàëè íàäîëó ñ ãëàâèòå âúðõó êðúãîâåòå ñè, äðàêîíè, ÿõíàòè îò õîðà íà ëîâ çà ñúðíè èëè, ïîíÿêîãà, äðóãè õîðà. Äâóöâåòêî ïðåäïàçëèâî äîêîñíà åäèí ãîáëåí. Ïëàòíîòî ìîìåíòàëíî ñå ðàçïàäíà íà ãîðåùèÿ ñóõ âúçäóõ, à îò íåãî îñòàíà ñàìî ïðîâèñíàëà ìðåæà îò íÿêîëêîòî âëàêíà, îïëåòåíè ñ åôèðíà çëàòíà íèøêà.
- ×óäíî çàùî ñà îñòàâèëè âñè÷êî òîâà? - ïîïèòà òîé.
- Íå çíàì - îòãîâîðè ó÷òèâ ãëàñ â ãëàâàòà ìó. Òîé ñå îáúðíà è ïîãëåäíà ëþñïåñòîòî êîíñêî ëèöå. íàä íåãî.
- Êàê ñå êàçâàø, äðàêîíå? - ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Íå çíàì.
- Ìèñëÿ, ÷å ùå òè âèêàì Äåâåòòå òðúñòèêè.
- Òîãàâà, òàêà ñå êàçâàì.
Òå èçãàçèõà ïðåç ïðàõà, êîéòî áåøå íàâñÿêúäå, è òðúãíàõà ïî ðåäèöà îãðîìíè, îñåÿíè ñ òúìíè êîëîíè çàëè, èçäúëáàíè âúòðå â òâúðäàòà ñêàëà. È ñ ìàéñòîðñòâî, ñúùî; îò ïîäà äî òàâàíà ñòåíèòå áÿõà îáñèïàíè ñúñ ñòàòóè, ôàíòàñòè÷íè ôèãóðè, áàðåëåôè è êîëîíè ñ êàíåëþðè, êîèòî çàïî÷íàõà ä à õâúðëÿò ñòðàííî äâèæåùè ñå ñåíêè, êîãàòî äðàêîíúò ëþáåçíî çàáëåñòÿ ïî ìîëáà íà Äâóöâåòêî. Òå ïðåñÿêîõà îáøèðíèòå ãàëåðèè è îãðîìíèòå, èçäÿëàíè àìôèòåàòðè, âñè÷êè ïîòúíàëè â äúëáîê, ìåê ïðàõ è ñúâñåì íåîáèòàåìè. Íèêîé íå áå âëèçàë â òåçè ìúðòâè ïåùåðè îò âåêîâå.
Ïîñëå Äâóöâåòêî ñúçðÿ ïúòåêàòà, êîÿòî âîäåøå êúì äàæå îùå ïî-òúìåí îòâîð íà òóíåë. Ëè÷åøå, ÷å íÿêîé ÿ èçïîëçâà ðåäîâíî è ïðè òîâà, íàïîñëåäúê. Áåøå äúëáîêà, òÿñíà ñëåäà â ñèâàòà ïåëåíà.
Òðúãíà ïî íåÿ. Òÿ âîäåøå ïðåç îùå ïî-âèñîêè çàëè è êðèâîëè÷åùè êîðèäîðè, ïî÷òè äîñòàòú÷íî ãîëåìè è çà äðàêîí, (à êàêòî ëè÷åøå, îòòóê íàèñòèíà íÿêîãà áÿõà ìèíàâàëè äðàêîíè; èìàøå öÿëà ñòàÿ, ïúëíà ñ ãíèåùè õàìóòè ñ ðàçìåðè êàòî çà äðàêîíè, è îùå åäíà, ñúñ ñðåáúðíè è ìåòàëè÷åñêè ðèçíèöè, äîñòàòú÷íî ãîëåìè è çà ñëîí). Òå çàâúðøâàõà â äâîéêà çåëåíè áðîíçîâè âðàòè, âñÿêà îò òÿõ òîëêîâà âèñîêà, ÷å ñå ãóáåøå â ìðàêà. Ïðåä Äâóöâåòêî, òî÷íî íà âèñî÷èíàòà íà ãúðäèòå, èìàøå ìàëêà ðú÷êà, âúâ ôîðìàòà íà ìåñèíãîâ äðàêîí.
Ùîì ÿ äîêîñíà, âðàòèòå ñå ðàçòâîðèõà øèðîêî, íî îáåçïîêîÿâàùî áåçøóìíî.
Â êîñàòà íà Äâóöâåòêî ìîìåíòàëíî çàïðàùÿõà èñêðè è ïîñëåäâà âíåçàïåí ïîâåé íà ãîðåù, ñóõ âÿòúð, êîéòî íå ïîìåòå ïðàõà òàêà, êàêòî áè íàïðàâèë òîâà íàé-îáèêíîâåí âÿòúð, à âìåñòî òîâà ãî ãðàáíà çà ìèã è ïðåäè îòíîâî äà ñå óòàëîæè, ãî ñúáðà â íåïðèÿòíè ïîëóæèâè ôîðìè. Äî óøèòå íà òóðèñòà äîëåòÿ ñòðàííîòî, ïðîíèçèòåëíî õëåí÷åíå íà Íåùàòà, çàêëþ÷åíè â äàëå÷íèòå, ïîäçåìíè Èçìåðåíèÿ, äàëå÷ èçâúí êðåõêèòå ðàìêè íà âðåìåòî è ïðîñòðàíñòâîòî. Ïîÿâèõà ñå ñåíêè, òàì êúäåòî íÿìàøå íèùî, êîåòî äà ãè ïðè÷èíè.
Âúçäóõúò çàáðúì÷à êàòî êîøåð.
Íàêðàòêî, îêîëî Äâóöâåòêî ïðîòè÷àøå ïðîöåñ íà îãðîìíî èçëú÷âàíå íà ìàãèÿ.
Çàëàòà îòâúä âðàòàòà áå îáëÿíà â áëåäîçåëåíà ñâåòëèíà. Ñúáðàíè îêîëî ñòåíèòå, âñåêè âúðõó ñîáñòâåíà ìðàìîðíà ïîëèöà, áÿõà íàðåäåíè êîâ÷åçè. Â öåíòúðà íà ñòàÿòà, íà âäèãíàòà ïëàòôîðìà, ñòîåøå êàìåíåí ñòîë ñ åäíà îòïóñíàòà ôèãóðà â íåãî. Òÿ íå ïîìðúäíà, à ñàìî ïðîãîâîðè ñ êðåõúê, ñòàð÷åñêè ãëàñ:
- Âëåç, ìëàäåæî.
Äâóöâåòêî ïðèñòúïè íàïðåä, Äîêîëêîòî ìîæåøå äà ðàçëè÷è íà ìúæäèâàòà ñâåòëèíà, ôèãóðàòà áåøå ÷îâåøêà, íî èìàøå íåùî â íà÷èíà, ïî êîéòî íåïîõâàòíî ñå áå èçòåãíàëà íà ñòîëà, êàðàøå ãî ñàìî äà ñå ðàäâà, ÷å íå âèæäà ïî-ÿñíî.
- Àç ñúì ìúðòúâ - íåïðèíóäåíî êàçà ãëàñ îò åäíî íåùî, çà êîåòî Äâóöâåòêî ãîðåùî ñå íàäÿâàøå, ÷å å ãëàâà. - Ïðåäïîëàãàì, ÷å ñè ñå ñåòèë.
- Õì - îòãîâîðè Äâóöâåòêî. - Äà. - Çàïî÷íà äà îòñòúïâà.
- Î÷åâèäíî å, íàëè? - ñúãëàñè ñå ãëàñúò. - Òè òðÿáâà äà ñè Äâóöâåòêî, íàëè? Èëè òîâà ñòàâà ïî-êúñíî?
- Ïî-êúñíî ëè? Ïî-êúñíî îò êàêâî? - Äâóöâåòêî ìëúêíà.
- Àìè, âèæäàø ëè - êàçà ãëàñúò. - Åäíî îò ïðåäèìñòâàòà íà òîâà äà ñè ìúðòúâ å, ÷å êàêòî ïðè ìåí ñå îñâîáîæäàâàø îò îêîâèòå íà âðåìåòî è ñëåäîâàòåëíî àç, íàïðèìåð, ìîãà äà âèäÿ âñè÷êî, êîåòî å áèëî èëè ùå áúäå, âñè÷êî åäíîâðåìåííî, êàòî èçêëþ÷èì òîâà ÷å, ðàçáèðà ñå, ñåãà âå÷å çíàì, ÷å Âðåìåòî íå ñúùåñòâóâà â äåéñòâèòåëíîñò.
- Òîâà íèêàê íå çâó÷è êàòî íåäîñòàòúê - êàçà Äâóöâåòêî.
- Òàêà ëè ìèñëèø? Ïðåäñòàâè ñè êàê âñåêè åäèí ìèã å åäíîâðåìåííî é. äàëå÷åí ñïîìåí è íåïðèÿòíà èçíåíàäà, è ùå ðàçáåðåø êàêâî èñêàì äà êàæà. Âñå åäíî, ñåãà ñè ñïîìíÿì êàêâî áåøå òîâà, êîåòî ùå òè êàæà. Èëè âå÷å òè ãî êàçàõ? Ìåæäó äðóãîòî, òîçè äðàêîí å ïðåêðàñåí. Èëè òîâà îùå íå ãî êàçâàì?
- Õóáàâ å. Ïîÿâè ñå ïðîñòî ñëó÷àéíî - êàçà Äâóöâåòêî.
- Ñëó÷àéíî ëè? - ïîïèòà ãëàñúò. - Òè ãî ïîâèêà!
- Äà, àìà àç, àç ñàìî...
- Òè ïðèòåæàâàø Ñèëàòà!
- Àç ñàìî ñè ïîìèñëèõ çà íåãî.
- Òî÷íî òîâà å Ñèëàòà! Êàçàõ ëè òè âå÷å, ÷å àç ñúì Ãðàéõà Ïúðâè? Èëè òîâà ïðåäñòîè? Ñúæàëÿâàì, íî íÿìàì ìíîãî îïèò â òðàíñöåíäåíöèÿòà. Êàêòî èäà å, à, äà - Ñèëàòà. Òÿ ïðèçîâàâà äðàêîíè.
- Ñòðóâà ìè ñå, ÷å òîâà âå÷å ìè ãî êàçà - Îáàäè ñå Äâóöâåòêî.
- Òàêà ëè? Ñúñ ñèãóðíîñò âúçíàìåðÿâàõ äà ãî íàïðàâÿ, - êàçà ìúðòâèÿò.
- Íî êàê ãî ïðàâè? Àç öÿë æèâîò ñè ìèñëÿ çà äðàêîíè, íî òîçè å ïúðâèÿò, êîéòî ñå ïîÿâÿâà.
- Àìè, êàê äà òè îáÿñíÿ, ïÿëàòà ðàáîòà å â òîâà, ÷å äðàêîíèòå íèêîãà íå ñà ñúùåñòâóâàëè òàêà, êàêòî òè (ïúê è àç, äîêàòî íå ìå îòðîâèõà ïðåäè òðè ìåñåöà) ðàçáèðàø ñúùåñòâóâàíåòî. Àç ãîâîðÿ çà èñòèíñêèÿ äðàêîí, íàëè òàêà, áëàòíèÿò äðàêîí å íåäîñòîéíî ñúùåñòâî, è íå çàñëóæàâà íèêàêâî âíèìàíèå. Èñòèíñêèÿò äðàêîí, îò äðóãà ñòðàíà, å ñúçäàíèå ñ òàêúâ èçèñêàí äóõ, ÷å òîé ìîæå äà ïðèåìà ôîðìà íà òîçè ñâÿò, ñàìî àêî å èçìèñëåí îò èçêëþ÷èòåëíî áîãàòî è èçêóñíî âúîáðàæåíèå. È äàæå òîãàâà ñïîìåíàòîòî âúîáðàæåíèå òðÿáâà äà ñå íàìèðà íà ìÿñòî, îáèëíî íàïîåíî ñ ìàãèÿ, êîåòî ñïîìàãà çà òîâà, ãðàíèöèòå ìåæäó ñâåòà íà âèäèìîòî è íåâèäèìîòî äà îòñëàáíàò. Ïîñëå ñå ïîÿâÿâàò äðàêîíèòå, êàêòî ñòàíà è ñåãà, è îòïå÷àòâàò ôîðìàòà ñè âúðõó ìàòðèöàòà îò âåðîÿòíîñòè íà òîçè ñâÿò. Äîêàòî áÿõ îùå æèâ, áÿõ ìàéñòîð íà òàÿ ðàáîòà. Ïîíÿêîãà ìîæåõ äà èçìèñëÿ äî, î-õî, ïåòñòîòèí äðàêîíà. À ñåãà Ëèåñà, íàé-íàäàðåíîòî îò äåöàòà ìè, ìîæå äà èçìèñëè åäâà ïåòäåñåò, è òî íå ñúâñåì ÿñíè, áåçôîðìåíè ñúçäàíèÿ. Òîâà ìîæå äà ñå î÷àêâà îò ñúâðåìåííîòî îáðàçîâàíèå. Òÿ âñúùíîñò íå âÿðâà â òÿõ. È çàòîâà äðàêîíèòå é ñà äîñàäíè, äîêàòî òâîÿò å ïî÷òè òîëêîâà äîáúð, êîëêîòî íÿêîè îò ìîèòå íàâðåìåòî - êàçà ãëàñúò íà Ãðàéõà. - Ïðèÿòíà ãëåäêà çà î÷èòå, ìàêàð ÷å ñåãà íÿìàì òàêèâà. Äâóöâåòíî ïðèïðÿíî êàçà:
- Òè íåïðåêúñíàòî ïîâòàðÿø, ÷å ñè ìúðòúâ.-..
- Å?
- Àìè, ìúðòâèòå, ú-ú-ú, òå, íàëè çíàåø, òå íå ãîâîðÿò ìíîãî. Ïî ïðèíöèï.
- Íÿêîãà àç áÿõ èçêëþ÷èòåëíî ìîãúù ìàãüîñíèê. Åñòåñòâåíî äúùåðÿ ìè ìå îòðîâè. Òîâà å îáùîïðèåòèÿò íà÷èí çà îíàñëåäÿâàíå â íàøåòî ñåìåéñòâî, íî -òðóïúò âúçäúõíà èëè ïîíå, îò âúçäóõà íÿêîëêî ñòúïêè íàä íåãî ñå ÷ó âúçäèøêà, - ìíîãî ñêîðî ñòàíà ÿñíî, ÷å íèòî åäíî îò òðèòå ìè äåöà íå å äîñòàòú÷íî ñèëíî, çà äà îòâîþâà ãîñïîäñòâîòî íàä Óèðìáúðã îò äðóãèòå äâå. Êðàéíî íåçàäîâîëèòåëíî ïîëîæåíèå íà íåùàòà. Öàðñòâî êàòî íàøåòî òðÿáâà äà èìà åäèí âëàäåòåë. Òàêà ÷å, àç ðåøèõ äà îñòàíà æèâ â íåîôèöèàëíà ôîðìà, êîåòî, åñòåñòâåíî, íåèìîâåðíî ìíîãî ãè âáåñÿâà âñè÷êèòå. Íÿìà äà íàïðàâÿ òîâà óäîâîëñòâèå íà äåöàòà ñè äà ìå çàðîâÿò, äîêàòî íå å îñòàíàë ñàìî åäèí îò òÿõ, êîéòî äà èçïúëíè öåðåìîíèÿòà. - ×ó ñå íåïðèÿòíî õðèïòåíå. Äâóöâåòêî ðåøè, ÷å òî âåðîÿòíî òðÿáâàøå äà ïðåäñòàâëÿâà êèêîòåíå.
- È çíà÷è åäíî îò òÿõ íè îòâëå÷å? - ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Ëèåñà - îòãîâîðè ãëàñúò íà ìúðòâèÿ ìàãüîñíèê. - Äúùåðÿ ìè. Êàê äà òè êàæà, íåéíàòà ñèëà å íàé-ãîëÿìà. Äðàêîíèòå íà ñèíîâåòå ìè íå ìîãàò äà ïðåëåòÿò è íÿêîëêî ìèëè, ïðåäè äà èçáëåäíåÿò.
- Èçáëåäíåÿò ëè? Àç íàèñòèíà çàáåëÿçàõ, ÷å òîçè, êîéòî íè äîêàðà äîòóê å ïðîçðà÷åí, - êàçà Äâóöâåòêî. -Ñòîðè ìè ñå ìàëêî ñòðàííî. ÷
- Åñòåñòâåíî. Ñèëàòà äåéñòâà ñàìî â îêîëíîñòèòå íà Óèðìáúðã. Òîâà å îáðàòíèÿò ïðîïîðöèîíàëåí çàêîí, èëè àç ïîíå òàêà ìèñëÿ. Êîëêîòî ïîâå÷å ñå îòäàëå÷àâàò îòòóê, òîëêîâà ïîâå÷å äðàêîíèòå çàïî÷âàò äà îòïàäàò. Èíà÷å, äîñåãà ìàëêàòà ìè Ëèåñà ùåøå äà âëàñòâà íàä öåëèÿ ñâÿò, àêî âúîáùå ðàçáèðàì íåùî îò òåçè íåùà. Íî âèæäàì, ÷å íå òðÿáâà äà òå çàäúðæàì. Ïðåäïîëàãàì, ÷å ãîðèø îò íåòúðïåíèå äà îñâîáîäèø ïðèÿòåëÿ ñè.
Äâóöâåòêî ñå îáëåùè.
- Õðàí?
- Íå, íå íåãî. Ìúðøàâèÿ ìàãüîñíèê. Ñèíúò ìè Ëèîðò ñå îïèòâà äà ãî íàêúëöà íà ïàð÷åòà. Âúçõèòåí ñúì îò íà÷èíà, ïî êîéòî òè ãî ñïàñè. Èñêàì äà êàæà, ùå ãî ñïàñèø, äå.
Äâóöâåòêî ñå èçïðàâè â öÿë ðúñò. Íå ìó áåøå ìíîãî òðóäíî.
- Êúäå å òîé? - ïîïèòà, äîêàòî ñå óïúòâàøå êúì âðàòàòà ñ íåùî, êîåòî ñå íàäÿâàøå äà å ãåðîè÷íà ïîõîäêà.
- Ïðîñòî ñëåäâàé ïúòåêàòà â ïðàõà - êàçà ãëàñúò. - Ëèåñà èäâà ïîíÿêîãà äà ìå âèäè. Òÿ âñå îùå èäâà äà âèäè ñòàðèÿ ñè òàòêî, ìàëêîòî ìè ìîìè÷å. Òÿ åäèíñòâåíà ïðèòåæàâàøå äîñòàòú÷íî ñèëà íà õàðàêòåðà, çà äà ìå óáèå. Ìàõíà ñòàðàòà ãëàâà. Çà ùàñòèå, ìåæäó äðóãîòî. Ìàé òîâà âå÷å ãî êàçàõ. Ò.å. ñåãà ùå ãî êàæà.
Îáúðêàíàòà ìó ìèñúë ñå óïëåòå â ëàáèðèíòà îò ãëàãîëíè âðåìåíà, äîêàòî Äâóöâåòêî âå÷å òè÷àøå ïî ìúðòâèòå òóíåëè, ñëåäâàí ïî ïåòèòå îò äðàêîíà, êîéòî áåç íèêàêâî çàòðóäíåíèå ãàëîïèðàøå íà ãîëåìè ïîäñêîöè. Íî ìíîãî ñêîðî, îñòàíàë áåç êàïêà äúõ, òóðèñòúò ñå îòïóñíà äî åäíà êîëîíà. Ñÿêàø áåøå ÿë çà ïîñëåäåí ïúò ïðåäè ñòî ãîäèíè.
- À çàùî íå ïîëåòèø? - ïîïèòà Äåâåòòå òðúñòèêè â ãëàâàòà ìó. Äðàêîíúò ðàçïåðè êðèëå è çàìàõâà ñàìî çà îïèò, êîéòî ìîìåíòàëíî ãî îòäåëè îò çåìÿòà. Äâóöâåòêî çÿïíà çà ìèã, ïîñëå ñå çàòè÷à íàïðåä è áúðçî ñå ïîêàòåðè âúðõó âðàòà íà çâÿðà. Ñêîðî òå âå÷å ñå íîñåõà âúâ âúçäóõà, êàòî äðàêîíúò ñå ïëúçãàøå ñ ëåêîòà íà' ðàçñòîÿíèå íÿêîëêî êðà÷êè îò çåìÿòà è îñòàâÿøå ãðàìàäåí îáëàê ïðàõ ñëåä ñåáå ñè.
Äâóöâåòêî ñå äúðæåøå òîëêîâà çäðàâî, êîëêîòî ìîæåøå, äîêàòî Äåâåòòå òðúñòèêè âðúõëåòÿ è ïðåìèíà ïðåç öÿëà ïîðåäèöà ïåùåðè è çàêðúæè îêîëî åäíî ñïèðàëîâèäíî ñòúëáèùå, êîåòî ëåñíî áè ïðèþòèëî öÿë à îòñòúïâàùà àðìèÿ. Íà âúðõà ìó òå ñå îçîâàõà â ïî-íàñåëåíèòå ðàéîíè, êúäåòî îãëåäàëàòà íà âñåêè úãúë ïî êîðèäîðèòå ñâåòåõà èçëúñêàíè è îòðàçÿâàõà áëåäàòà ñâåòëèíà.
- Ïîäóøâàì äðóãà äðàêîíè.
Êðèëåòå ñå çàìúãëèõà è Äâóöâåòêî ïîëèòíà íàçàä, êîãàòî äðàêîíúò ðÿçêî ñìåíè ïîñîêàòà è ïîëåòÿ ïî íÿêàêúâ ñòðàíè÷åí êîðèäîð êàòî óæèëåíà ëÿñòîâèöà. Îùå åäèí îñòúð çàâîé ãè èçõâúðëè ñòðåìèòåëíî îò îòâîðà íà òóíåëà è òå ñå îçîâàõà â îãðîìíà ïåùåðà. Íÿêúäå äàëå÷å äîëó èìàøå ñêàëè, à âèñîêî ãîðå ãîëåìèòå äóïêè êðàé ïîêðèâà ùåäðî ïðîöåæäàõà îáèëíè ñíîïîâå ñâåòëèíà. Íà òàâàíà êèïåøå òðåñêàâà äåéíîñò... äîêàòî Äåâåòòå òðúñòèêè êðúæåøå è ïîðåøå âúçäóõà ñ êðèëå, Äâóöâåòêî ñå âãëåäà â íàêàöàëèòå êàòî êîêîøêè ïî ïðúòîâåòå çâåðîâå è â ìèíèàòþðíèòå ÷îâåêîïîäîáíè òî÷êè, êîèòî ìíîãî ñòðàííî õîäåõà ñ ãëàâàòà íàäîëó.
- Òîâà å êîêîøàðíèê - ñïîêîéíî êàçà äðàêîíúò.
Ïðåä ïîãëåäà íà Äâóöâåòêî åäíà îò ôèãóðèòå âèñîêî ãîðå, ñå îòäåëè îò ïîêðèâà è çàïî÷íà äà ñå óãîëåìÿâà...
Ðèíñóèíä ãëåäàøå êàê áëåäîòî ëèöå íà Ëèîðò ñå ñìàëÿâà. Òà òîâà å ñìåøíî, ÷îâúðêàøå ãî åäíà ìàëêà ÷àñò îò ñúçíàíèåòî ìó, çàùî ñå èçäèãàì?
Ïîñëå çàïî÷íà äà ñå ïðåìÿòà âúâ âúçäóõà è ðåàëíîñòòà âçå âðúõ. Òîé ïàäàøå êúì äàëå÷íèòå, îáèëíî íàòîðåíè ñ ãóàíî ñêàëè.
Ìîçúêúò ìó øåìåòíî ñå âúðòåøå îò ìèñúëòà. Äóìèòå íà ìàãèÿòà èçáðàõà òî÷íî òîçè ìèã äà èçíèêíàò íà ïîâúðõíîñòòà îò äúëáèíèòå íà ñúçíàíèåòî ìó, êàêòî âèíàãè â êðèçèñíè ìîìåíòè. Çàùî íå íè êàæåø? -ñÿêàø ãî ïîäêàíÿõà òå. - Êàêâî èìàø äà èçãóáèø?
Ðèíñóèíä ìàõíà ñ ðúêà â çàñèëâàùàòà ñå âúçäóøíà ñòðóÿ.
- Àøîíàè - èçâèêà òîé. Äóìàòà ñå îôîðìè ïðåä íåãî â õëàäåí ñèí ïëàìúê, êîéòî ñå ñëÿ ñ âÿòúðà.
Òîé çàìàõâà è ñ äðóãàòà ñè ðúêà, îïèÿíåí îò óæàñà è ìàãèÿòà.
- Åáèðèñ - íàïåâíî ïðîèçíåñå òîé. Çâóêúò çàìðúçíà â òðåïêàùà îðàíæåâà äóìà è óâèñíà äî ïðåäøåñòâåíè÷êàòà ñè.
- Óðøîðèíã, Êâàíòè. Ïèòàí. Í'ãóðàä. Ôåðèíãîìà-ëåå. - Äóìèòå ëóìíàõà â ðàçíîöâåòíè ïëàìúöè îêîëî íåãî; òîé ðàçïåðè ðúöå è ñå ïðèãîòâè äà êàæå îñìàòà, ïîñëåäíà äóìà, êîÿòî ùåøå äà ñå ïîÿâè â îñëåïèòåëíèÿ öâÿò íà îêòàðèíàòà, è îêîí÷àòåëíî äà ïîòâúðäè ìàãèÿòà. Íåîòìåíèìî ïðèáëèæàâàùèòå ñå ñêàëè áÿõà çàáðàâåíè.
- ... - çàïî÷íà òîé.
Íåùî ãî óäàðè è ìó èçêàðà äúõà, ìàãèÿòà ñå ïðúñíà è ñå çàäóøè. Äâå ðúöå ãî ñãðàá÷èõà çäðàâî ïðåç êðúñòà è öåëèÿò ñâÿò ñå îòòëàñíà íàñòðàíè, êîãàòî äðàêîíúò ñå âäèãíà ñëåä äúëãîòî ñè ñïóñêàíå, à íîêòèòå ìó çà ìèã äàæå çàêà÷èõà íàé-âèñîêèòå ñêàëè íà çëîâîííèÿ ïîä íà Óèðìáúðã. Äâóöâåòêî ñå çàñìÿ ïîáåäîíîñíî.
- Õâàíàõ ãî!
È äðàêîíúò, ñòèãíàë âðúõíàòà òî÷êà íà èçäèãàíåòî ñè, ñå èçâè èçÿùíî, ìúðçåëèâî ïëÿñíà ñ êðèëå è èçõâúð÷à ïðåç îòâîðà íà åäíà ïåùåðà íàâúí, â óòðèííèÿ âúçäóõ.
Ïî ïëàäíå, íà åäíà ãîëÿìà çåëåíà ïîëÿíà âúðõó òó÷íîòî ïëàòî, êîåòî ïðåäñòàâëÿâàøå âúðõà íà íåâúçìîæíî áàëàíñèðàíàòà Óèðìáúðã, äðàêîíèòå è åçäà÷èòå èì îáðàçóâàõà øèðîê êðúã. Çàä òÿõ èìàøå ìÿñòî çà öÿëà òúëïà ñëóãè, ðîáè è ðàçíè äðóãè, êîèòî ñå ìú÷åõà äà èçêàðàò ïðåõðàíàòà ñè òóê, íà ïîêðèâàíà ñâåòà, à ñåãà íàáëþäàâàõà ñêóï÷åíèòå â öåíòúðà íà òðåâèñòàòà àðåíà ôèãóðè.
Ãðóïàòà ñå ñúñòîåøå îò íÿêîëêî ñòàðøè ïîâåëèòå-ëè íà äðàêîíè, ìåæäó êîèòî Ëèîðò è áðàò ìó Ëèàðòåñ. Ïúðâèÿò îùå ðàçòðèâàøå êðàêàòà ñè è ëåêî ãðèìàñíè÷åøå îò áîëêà. Ìàëêî âñòðàíè ñòîÿõà Ëèåñà è Õðàí, çàåäíî ñ íÿêîëêî îò ëè÷íèòå ïðèáëèæåíè íà æåíàòà. Ìåæäó äâåòå êðèëà ñòîåøå Íàñëåäñòâåíèÿò Ïàçèòåë íà Çíàíèÿòà íà Óèðìáúðã.
- Êàêòî çíàåòå - íåóâåðåíî çàïî÷íà òîé, - íåíàïúëíî ñïîìèíàëèÿ ñå Ïîâåëèòåë íà Óèðìáúðã, Ãðàéõà Ïúðâè, ïîñòàâè óñëîâèåòî, ÷å íèêîé íÿìà äà ãî íàñëåäè, äîêàòî åäèí îò ñèíîâåòå ìó èëè, ìîæå áè, äúùåðÿ
ìó, íå ñå ïî÷óâñòâà äîñòàòú÷íî ñèëåí, çà äà ïðåäèçâèêà è ïîáåäè áðàòÿòà è/èëè ñåñòðà ñè â ñìúðòíà áèòêà.
- Äà, äà, âñè÷êè çíàåì òîâà. Äàâàé íàòàòúê - èçâèêà òúíúê çàÿäëèâ ãëàñ íÿêúäå îêîëî íåãî.
Ïàçèòåëÿò íà Çíàíèÿòà ïðåãëúòíà. Òîé íå ñå áå ïðèìèðèë ñ òîâà, ÷å Ãîñïîäàðÿò ìó íå áå óñïÿë äà óìðå êàêòî ïîäîáàâà. Ìúðòúâ ëè å ñòàðèÿò ìðúñíèê èëè íå? - ÷óäåøå ñå òîé.
- Íå å ñèãóðíî - òîé òðåïåðåøå, - äàëè å äîïóñòèìî äà õâúðëèø ïðåäèçâèêàòåëñòâî ÷ðåç ïúëíîìîùíèê...
- Ñèãóðíî å - îòñå÷å áåçïëúòíèÿò ãëàñ íà Ãðàéõà. -Ïðèçíàê å íà èíòåëèãåíòíîñò. Õàéäå, íå ãî ðàçìîòàâàé öÿë äåí.
- Ïðåäèçâèêâàì âè íà áîðáà - êàçà Õðàí, âòðåí÷åí â áðàòÿòà, - è äâàìàòà åäíîâðåìåííî. Ëèîðò è Ëèàðòåñ ñå ñïîãëåäàõà.
- Ùå ñå áèåø è ñ äâàìà íè åäíîâðåìåííî? - ïîïèòà Ëèàðòåñ - âèñîê, æèëàâ ìúæ ñ äúëãà ÷åðíà êîñà.
- Àõà.
- Íî òîâà å äîñòà íåðàâíîñòîéíî, íàëè?
- Àõà. Ïðåâúçõîæäàì âè åäíî êúì äâå. Ëèîðò ñå íàìðúùè.
- Àõ, òè, íàäóò âàðâàðèíî...
- Òîâà å äîñòàòú÷íî! - èçðúìæà Õðàí. - Àç ùå âè... Ïàçèòåëÿò íà Çíàíèÿòà ïðîòåãíà åäíà ðúêà ñúñ ñèíè âåíè, çà äà ãî âúçïðå.
- Çàáðàíåíî å äà ñå áèåòå âúðõó Çåìÿòà íà Óáèéñòâîòî, êàçà òîé è ñïðÿ, çà äà îñìèñëè "êàçàíîòî. - Âñå åäíî, çíàåòå êàêâî èñêàì äà êàæà - ïîñëå ñå ïðåäàäå, ðèñêóâà è äîïúëíè: - Êàòî ïðåäèçâèêàíè ñòðàíè, ãîñïîäàðèòå ìè Ëèîðò è Ëèàðòåñ èìàò ïðàâî äà èçáåðàò îðúæèåòî.
- Äðàêîíè - â åäèí ãëàñ èçâèêàõà òå. Ëèåñà èçñóìòÿ.
- Äðàêîíèòå ìîãàò ä à áúäàò èçïîëçâàíè çà íàïàäåíèå, ñëåäîâàòåëíî ñà îðúæèÿ - òâúðäî êàçà Ëèîðò. -Àêî íå ñòå ñúãëàñíè; ìîæåì äà ñå áèåì è çà òîâà. •
- Àõà - ïîòâúðäè áðàò ìó è êèìíà êúì Õðàí. Ïàçèòåëÿò íà Çíàíèÿòà óñåòè åäèí ïðèçðà÷åí ïðúñò äà ãî ðúãà â ãúðäèòå.
- Ñòèãà ñè çÿïàë òàêà ñ îòâîðåíà óñòà - êàçà ãðîá-. âèÿò ãëàñ íà Ãðàéõà, - àìè ïîáúðçàé! Õðàí îòñòúïè íàçàä è çàêëàòè ãëàâà.
- Î, íå, íå - êàçà òîé. - Âåäíúæ âå÷å ìè ñòèãà. Ïî-äîáðå äà óìðà, îòêîëêîòî äà ñå áèÿ âúðõó åäíî îò òåçè íåùà.
- Óìðè òîãàâà - ïðîèçíåñå Ïàçèòåëÿò íà Çíàíèÿòà êîëêîòî ìîæåøå ïî-ó÷òèâî.
Ëèîðò è Ëèàðòåñ âå÷å êðà÷åõà íàçàä ïðåç òîðôà êúì ìÿñòîòî, êúäåòî ñòîÿõà ñëóãèòå è ÷àêàõà ñ îñåäëà-íèòå æèâîòíè. Õðàí ñå îáúðíà êúì Ëèåñà. Òÿ ñâè ðàìåíå.
- Íÿìà ëè äà ïîëó÷à ïîíå ñàáÿ? - èçõëåí÷è òîé. -Èëè ïîíå íîæ?
- Íå-êàçà òÿ.-Íå ãî î÷àêâàõ.-Èçâåäíúæ òÿ ñÿêàø ñå ñìàëè, à öÿëàòà é íàïåðåíîñò áå èç÷åçíàëà. - Ñúæàëÿâàì.
- Òè ëè ñúæàëÿâàø?
- Äà. Àç.
- Äà, ñòîðè ìè ñå, ÷å òå ÷óõ äà ãî êàçâàø.
- Íå ìå ãëåäàé òàêà! Ìîãà äà òè èçìèñëÿ íàé-ïðåêðàñíèÿ äðàêîí...
- Íå!
Ïàçèòåëÿò íà Çíàíèÿòà ñå èçñåêíà â åäíà êúðïè÷êà, çàäúðæà ìàëêîòî êîïðèíåíî ïàð÷å ïëàò âèñîêî çà ìîìåíò, è ïîñëå ãî ïóñíà íà çåìÿòà.
Øóì îò êðèëå íàêàðà Õðàí äà ñå çàâúðòè. Äðàêîíúò íà Ëèîðò âå÷å ñå íîñåøå âúâ âúçäóõà è êðúæåøå êúì òÿõ. Êîãàòî ñå ñïóñíà íèñêî íàä òðåâàòà, òîé èçáúëâà âúëíà ïëàìúê îò óñòàòà ñè è îáãîðè ÷åðíà ÷åðòà ïðåç ïîëåòî, êîÿòî ñå âòóðíà êúì Õðàí.
Â ïîñëåäíèÿ ìîìåíò òîé áóòíà Ëèåñà íàñòðàíè è â ìèãà, êîãàòî ñå õâúðëè, çà äà ïîòúðñè áåçîïàñíîñò, ïî÷óâñòâà æåñòîêàòà áîëêà îò èçãîðåíî ïî ðúêàòà ñè. Îò óäàðà â çåìÿòà Õðàí ñå çàâúðòÿ, ïîñëå îòíîâî òóïíà íà êðàêà, äîêàòî, îáåçóìÿë îò óæàñ, ñå îãëåæäàøå íàîêîëî çà âòîðèÿ äðàêîí. Òîé âðúõëåòÿ ñòðàíè÷íî è Õðàí áå ïðèíóäåí äà íàïðàâè çëå-ïðåñìåòíàò ñêîê îò ìÿñòî, çà äà èçáåãíå ïëàìúêà. Êîãàòî ïðåëåòÿ êðàé íåãî, îïàøêàòà íà äðàêîíà ãî øèáíà è îòïå÷àòà ïàðåùèÿ ñè óäàð âúðõó ÷åëîòî ìó. Òîé ñêî÷è íà äðàêà è çàòðúñêà ãëàâà, çà äà ðàçñåå òúðêàëÿùèòå ñå îêîëî íåãî çâåçäè. Óñåùàøå êàê áîëêàòà ðàçäèðà íåùàñòíèÿ ìó ñúñèïàí ãðúá.
Ëèîðò ñå ïðèáëèæè çà ïîâòîðíà àòàêà, íî òîçè ïúò ïî-áàâíî, òúé êàòî îãðîìíèÿò ìúæ ñå áå îêàçàë íåî÷àêâàíî ïúðãàâ. Ðàçñòîÿíèåòî äî çåìÿòà âñå ïîâå÷å ñå ñêúñÿâàøå è òîé âèäÿ êàê âàðâàðèíúò ñòîè íåïîäâèæíî êàòî çàêîâàí, ñ èçäóòè ãúðäè è ñâîáîäíî îòïóñíàë ðúöå êðàé òÿëîòî ñè. Ëåñíà ìèøåíà.
Êîãàòî äðàêîíúò ìó ñå ïîíåñå íàçàä, Ëèîðò îáúðíà ãëàâà â î÷àêâàíå äà âèäè åäíà óæàñíî ãîëÿìà êóï÷èíà ïåïåë.
Íî òàì íÿìàøå íèùî. Îçàäà÷åí, Ëèîðò îáúðíà íàçàä.
Ïðåä ïîãëåäà ìó ñå èçïðå÷è Õðàí - ñ åäíà ðúêà òîé ñå íàäèãàøå èççàä ðàìåííèòå ïëî÷è íà äðàêîíà, à ñ äðóãàòà  òóïàøå ïëàìòÿùàòà ñè êîñà. Ðúêàòà íà Ëèîðò ñå õâúðëè êúì êàìàòà, íî áîëêàòà áå èçîñòðèëà è áåç òîâà îòëè÷íèòå ðåôëåêñè íà Õðàí äî êðàåí ïðåäåë. Åäèí óäàð (ñ îïàêîòî íà ðúêàòà) ñå çàáè â êèòêàòà íà äðàêîíîâèÿ ïîâåëèòåë è çàïðàòè êàìàòà ìó êúì çåìÿòà, à îùå åäèí ÿêî ãî ïåðíà â áðàäàòà.
Äðàêîíúò, ñåãà ïîä òåæåñòòà íà äâàìà äóøè, áåøå ñàìî íà íÿêîëêî ñòúïêè íàä òðåâàòà. Òîâà ñå îêàçà èñòèíñêè êúñìåò, çàùîòî â ìèãà, â êîéòî Ëèîðò èçãóáè ñúçíàíèå, äðàêîíúò ïðåñòàíà äà ñúùåñòâóâà.
Ëèåñà ñå âòóðíà ïî òðåâàòà è ïîìîãíà íà Õðàí äà ñå âäèãíå íà êðàêà. Òîé çàïðèìèãâà ñðåùó íåÿ.
- Êàêâî ñòàíà? Êàêâî ñòàíà? - ñ õðèïòÿù ãëàñ ïîïèòà òîé.
- Áåøå íàèñòèíà ôàíòàñòè÷íî! - âúçêëèêíà òÿ. -Íà÷èíúò, ïî êîéòî ñå ïðåìåòíà ïðåçãëàâà âúâ âúçäóõà è âñè÷êî îñòàíàëî!
- Àõà, è âñå ïàê, êàêâî ñòàíà?
- Äîñòà òðóäíî å äà ñå îáÿñíè... Õðàí ñå âãëåäà â íåáåòî. Ëèàðòåñ, äàëå÷ ïî-ïðåäïàçëèâèÿò îò äâàìàòà áðàòÿ, êðúæåøå âèñîêî íàä òÿõ.
- Äîáðå, èìàø îêîëî äåñåò ñåêóíäè äà îïèòàø -êàçà òîé.
- Äðàêîíèòå...
- Å, è?
- Òå ñà âúîáðàæàåìè.
- Èñêàø äà êàæåø, ÷å ñà êàòî âñè÷êè òåçè âúîáðàæàåìè èçãàðÿíèÿ ïî ðúêàòà ìè ëè?
- Äà. Íå! - òÿ ñèëíî òðúñíà ãëàâà. - Ùå òðÿáâà äà òè îáÿñíÿ ïî-êúñíî.
- ×óäåñíî, ñòèãà äà íàìåðèø íàèñòèíà äîáúð íà÷èí - ãðóáî îòãîâîðè Õðàí. Òîé âäèãíà ïîãëåä êúì Ëèàðòåñ, êîéòî çàïî÷âàøå âå÷å äà ñå ñïóñêà ñ øèðîêè ìàõîâå íà êðèëåòå. ,
- ×óé ñàìî òîâà! Àêî áðàò ìè å â áåçñúçíàíèå, äðàêîíúò ìó íå ìîæå äà ñúùåñòâóâà, íå ìîæå äà ñòèãíå äî...
- Áÿãàé! - èçêðåùÿ Õðàí. Òîé ÿ îòõâúðëè îò ñåáå ñè è ñå ïðîñíà ïî î÷è íà çåìÿòà â ìèãà, â êîéòî äðàêîíúò íà Ëèàðòåñ ïðîãúðìÿ êðàé òÿõ è îñòàâè îùå åäíà äèìÿùà èâèöà ïðåç òðåâàòà ñëåä ñåáå ñè.
Äîêàòî äðàêîíúò íàáèðàøå âèñî÷èíà çà íîâî íàïàäåíèå, îëþëÿâàéêè ñå, Õðàí ñå èçïðàâè íà êðàêà è ñå âòóðíà ïðåçãëàâà êúì äúðâåòàòà â êðàÿ íà àðåíàòà. Òå áÿõà íàðÿäêî, íå ñå ðàçëè÷àâàõà ìíîãî îò øèðîê è ïîïîðàñíàë øóáðàê, íî ïîíå áåøå ñèãóðíî, ÷å íèêàêúâ äðàêîí íå áè ìîãúë äà ïðåëåòè ïðåç òÿõ.
Íîìåðúò íå ñòàíà. Ëèàðòåñ íàêàðà äðàêîíà ñè äà ñå ïðèçåìè íà òðåâàòà íåäàëå÷ îò òàì è íåáðåæíî ñëåçå îò íåãî. Äðàêîíúò ïðèáðà êðèëå ïëúòíî äî òÿëîòî ñè è ïúõíà ãëàâà â çåëåíèÿ øóáðàê, à ãîñïîäàðÿò ìó ñå îáëåãíà íà åäíî äúðâî è ñè çàïîäñâèðêâà áåççâó÷íî.
- Ìîãà äà òå èçïåïåëÿ - ñëåä ìàëêî êàçà Ëèàðòåñ. Õðàñòèòå íå òðåïíàõà.
- Äà íå áè äà ñè â çåëåíèêàòà, åé-òàì? Çåëåíèêàòà ñå ïðåâúðíà â áóéíî êúëáî ïëàìúöè.
- Ñèãóðåí ñúì, ÷å âèæäàì íåùî äà ñå äâèæè â òåçè ïàïðàòè.
Ïàïðàòèòå ñå ïðåâúðíàõà â æàëêè ñêåëåòè îò áÿëà ïåïåë.
- Ñàìî óäúëæàâàø íåùàòà, âàðâàðèíî. Çàùî íå ñå ïðåäàäåø? Èçãîðèë ñúì ìíîãî õîðà, èçîáùî íå áîëè -ãîâîðåøå Ëèàðòåñ è ãëåäàøå íàñòðàíè êúì õðàñòèòå.
Äðàêîíúò ïðîäúëæè íàòàòúê ïðåç ãîðè÷êàòà, êàòî ïðåâðúùàøå â ïåïåë âñåêè íàïîäîáÿâàù âàðâàðèíà õðàñò èëè òóôà ïàïðàòè. Ëèàðòåñ èçâàäè ñàáÿòà ñè è çà÷àêà.
Õðàí ñêî÷è îò åäíî äúðâî è ñå âòóðíà äà áÿãà. Çàä íåãî äðàêîíúò ðåâåøå è ìà÷êàøå øóáðàöèòå, äîêàòî ñå îïèòâàøå äà ñå îáúðíå, íî âàðâàðèíúò òè÷àøå, òè÷àøå, ñ ïîãëåä, ïðèêîâàí â Ëèàðòåñ, è ñ åäèí ñóõ êëîí â ðúöå.
Íå å øèðîêî èçâåñòåí ôàêò, íî å èñòèíà, ÷å äâóíîãèòå ñúçäàíèÿ îáèêíîâåíî ïîáåæäàâàò ÷åòèðèíîãèòå íà êúñî ðàçñòîÿíèå ïîðàäè ïðîñòàòà ïðè÷èíà, ÷å ÷åòèðèíîãèòå ãóáÿò âðåìå, äîêàòî ñè ïîäðåäÿò êðàêàòà. Õðàí ÷ó äðàùåíåòî íà íîêòè çàä ãúðáà ñè, ñëåä êîåòî íåùî ñå áóõíà â çåìÿòà ñúñ ñòðàõîòåí òðÿñúê. Äðàêîíúò áåøå ðàçïåðèë êðèëåòå ñè íàïîëîâèíà è ñå îïèòâàøå äà ïîëåòè.
Õðàí ñå õâúðëè âúðõó äðàêîíîâèÿ ïîâåëèòåë, íî â ñúùèÿ ìèã ñàáÿòà íà Ëèàðòåñ èçñêî÷è íåî÷àêâàíî ãàäíî. Êëîíúò ÿ ïîñðåùíà. Ïîñëå Õðàí ñå ñáëúñêà ñ íåãî è äâàìàòà ìúæå ñå ïðîñíàõà íà çåìÿòà.
Äðàêîíúò èçðåâà.
Àíàòîìè÷íî òî÷íî Õðàí áè åäíî êîëÿíî íàãîðå è Ëèàðòåñ èçïèùÿ îò áîëêà, íî âúïðåêè áîëêàòà íà ñâîé ðåä ñúóìÿ äà íàíåñå æåñòîê óäàð, êîéòî ïîòðîøè íîñà íà âàðâàðèíà.
Õðàí îòñêî÷è íàçàä, èçïðàâè ñå ñ ìúêà íà êðàêà, âäèãíà ïîãëåä è ñå îçîâà òî÷íî ñðåùó ðàçøèðåíèòå íîçäðè íà äèâîòî êîíñêî ëèöå íà äðàêîíà.
Çàìàõíà è ðèòíà îòñòðàíè ïî ãëàâàòà Ëèàðòåñ, êîéòî ñå îïèòâàøå äà ñå íàäèãíå. Ìúæúò ñå ñòðîïîëè íà çåìÿòà.
Äðàêîíúò èç÷åçíà. Îãíåíàòà òîïêà, êîÿòî ñå òúðêàëÿøå êúì Õðàí, çàïî÷íà äà çàòèõâà è êîãàòî, íàé-ñåòíå, ñòèãíà äî íåãî, ïðåäñòàâëÿâàøå ñàìî îáëà÷å òîïúë âúçäóõ. È åäèíñòâåíèÿò øóì, êîéòî îñòàíà äà ñå íîñè, áåøå ïðàøåíåòî íà ãîðÿùè õðàñòè.
Õðàí ìåòíà íà ðàìî èçïàäíàëèÿ â áåçñúçíàíèå ïîâåëèòåë íà äðàêîíèòå è çàáúðçà íàçàä êúì àðåíàòà. Íÿêúäå ïî ñðåäàòà íà ïúòÿ íàìåðè Ëèîðò, ïðîñíàò íà çåìÿòà, à åäèíèÿò ìó êðàê áåøå ñòðàííî îãúíàò. Òîé ñå íàâåäå, èçñóìòÿ è ãî íàñòàíè âúðõó ñâîáîäíîòî ñè ðàìî.
Ëèåñà è Ïàçèòåëÿò íà Çíàíèÿòà ÷àêàõà íà ñïåöèàëíî ïîñòðîåíàòà ïëàòôîðìà â åäèíèÿ êðàé íà ïîëÿíàòà. Ïîâåëèòåëêàòà íà äðàêîíèòå âå÷å ñè áå âúðíàëà ñàìîîáëàäàíèåòî è ïîãëåäíà ñúâñåì ñïîêîéíî Õðàí, êîãàòî òîé ñòîâàðè äâàìàòà ìúæå íà ñòúïàëàòà â êðàêàòà é. Õîðàòà îêîëî íåÿ ñòîÿõà ïî÷òèòåëíî, ñúùî êàòî ïîä÷èíåíè.
- Óáèé ãè - íàðåäè òÿ.
- Óáèâàì, êîãàòî àç ðåøà - îòâúðíà òîé. - Âúâ âñåêè ñëó÷àé, äà ñå óáèâàò õîðà â áåçñúçíàíèå íå å ðåäíî.
- Åäâà ëè èìà ïî-ïîäõîäÿùî âðåìå - êàçà Ïàçèòåëÿò íà Çíàíèÿòà. Ëèåñà èçñóìòÿ.
- Òîãàâà ùå ãè ïðîãîíÿ â èçãíàíèå - êàçà òÿ. - Ùîì âåäíúæ èçëÿçàò èçâúí îáñåãà íà Óèðìáúðãñêàòà ìàãèÿ, òå íÿìà äà ïðèòåæàâàò íèêàêâà Ñèëà. Ùå áúäàò ïðîñòî ðàçáîéíèöè. Òîâà çàäîâîëÿâà ëè òå?
- Äà.
- Ó÷óäâàì ñå, ÷å ñè òîëêîâà ìèëîçëèâ, âàðâà..., Õðàí.
Õðàí ïîâäèãíà ðàìåíå.
- ×îâåê â ìîåòî ïîëîæåíèå, àìè, òîé íå ìîæå äà ñè ïîçâîëè äà áúäå äðóã, òðÿáâà äà ñå ñúîáðàçÿâà ñ ïðåäñòàâàòà, êîÿòî äðóãèòå èìàò çà íåãî. - Òîé ñå îãëåäà. -È òàêà, êúäå å ñëåäâàùîòî èçïèòàíèå?
- Ïðåäóïðåæäàâàì òå, ÷å òî å îïàñíî. Àêî èñêàø, ñåãà ìîæåø äà ñè îòèäåø. À àêî èçäúðæèø èçïèòàíèåòî, ùå ñòàíåø Âëàäåòåë íà Óèðìáúðã, è, åñòåñòâåíî, ìîé çàêîíåí ñúïðóã.
Õðàí ñðåùíà ïîãëåäà é. Ïîìèñëè ñè çà äîñåãàøíèÿ ñè æèâîò. Âíåçàïíî òîé ìó ñå ñòîðè ïúëåí ñ äúëãè, âëàæíè íîùè, ïðåêàðàíè ïîä çâåçäèòå, ñ îò÷àÿíè áèòêè ñ òðîëîâå è ãðàäñêè ñòðàæè, ñ áåçáðîéíè ðàçáîéíèöè è çëè ñâåùåíèöè, è ïîíå òðè ïúòè - ñ èñòèíñêè ïîëóáîãîâå. È âñè÷êî òîâà çà êàêâî? Å, çà äîñòà ïàðè è áîãàòñòâî, òðÿáâàøå äà ñè ïðèçíàå òîâà, íî êúäå áÿõà îòèøëè òå? Â òîâà äà ñïàñÿâà íàïàäíàòè äåâèöè íàèñòèíà èìàøå íÿêàêâà ìèìîëåòíà íàãðàäà, íî â ïîâå÷åòî ñëó÷àè òîé áå ïðèêëþ÷âàë öÿëàòà ðàáîòà ñ òîâà, ÷å ãè íàñòàíÿâàøå íÿêúäå â íÿêîé ãðàä ñ äîñòà ïðèìàìëèâà çåñòðà, çàùîòî òâúðäå ñêîðî äàæå è íàé-äîáðàòà åêñ-äåâèöà ðàçâèâàøå ñîáñòâåíè÷åñêî ÷óâñòâî è íå ïðîÿâÿâàøå íè íàé-ìàëêà ñèìïàòèÿ êúì óñèëèÿòà ìó äà ñïàñè ñåñòðèòå é ïî íåâîëÿ. Íàêðàòêî, æèâîòúò íàèñòèíà íå ìó áå îñòàâèë ïî÷òè íèùî, îñâåí åäíàòà ñëàâà è öÿë êóï áåëåçè îò ðàíè. Ìîæå ïúê è äà å õóáàâî äà ñè Âëàäåòåë. Õðàí ñå óõèëè. Ñ òàêàâà áàçà, ñ âñè÷êè òåçè äðàêîíè è ñ äîáúð îòáîð4 áîéöè, ÷îâåê íàèñòèíà áè ìîãúë äà ñå ïðîáâà. , Îñâåí òîâà è íåâåñòàòà ñè ÿ áèâàøå.
- Òðåòîòî èçïèòàíèå? - ïîïèòà òÿ.
- Ïàê ëè ùå ñúì áåç îðúæèå? - ïîïèòà Õðàí.
Ëèåñà ïîñåãíà, ñâàëè øëåìà ñè è ïóñíà êúäðèöèòå ÷åðâåíà êîñà ñâîáîäíî íàäîëó. Ïîñëå ðàçêîï÷à áðîøêàòà íà ðîáàòà ñè. Îòäîëó áåøå ãîëà.
Äîêàòî ïîãëåäúò ìó øàðåøå, â ñúçíàíèåòî íà Õðàí çàïî÷íàõà äà ðàáîòÿò äâå ñìåòà÷íè ìàøèíè. Åäíàòà îöåíÿâàøå çëàòîòî â ãðèâíèòå é, òèãðîâèòå ðóáèíè, êîèòî îáñèïâàõà ïðúñòåíèòå ïî êðàêàòà é, äèàìàíòåíàòà ïàéåòà, êîÿòî óêðàñÿâàøå ïúïà é è äâàòà èçêëþ÷èòåëíî îðèãèíàëíè êóïîëà îò ñðåáúðåí ôèëèãðàí.-Âòîðàòà ìàøèíà ñå âêëþ÷è äèðåêòíî â ëèáèäîòî ìó. È äâåòå èçëú÷âàõà èìïóëñè, êîèòî ìó áÿõà íåîïèñóåìî ïðèÿòíè.
Òÿ âäèãíà ðúêà è ìó ïðåäëîæè ÷àøà âèíî ñ óñìèâêà, ïîñëå êàçà:
- Ìèñëÿ, ÷å íå.
- Òîé íå. íàïðàâè îïèò äà òå ñïàñè - Ðèíñóèíä ðåøè äà ñå âúçïîëçâà îò òîâà êðàéíî ñðåäñòâî.
Òîé âèñåøå îò÷àÿíî íà êðúñòà íà Äâóöâåòêî, äîêàòî äðàêîíúò áàâíî êðúæåøå è èçêðèâÿâàøå ñâåòà ïîä îïàñåí úãúë. Òâúðäå ñêîðî îñúçíà, ÷å ïîñëåäíàòà èíôîðìàöèÿ, à èìåííî, ÷å ëþñïåñòèÿ ãðúá, êîéòî å ÿõíàë, ñúùåñòâóâà ñàìî â íåùî êàòî òðèèçìåðíî áúëíóâàíå, íå ìîæå äà ïîìîãíå ñ íèùî íà èçìú÷âàùîòî ãëåçåíèòå ìó óñåùàíå çà ñâåòîâúðòåæ. Ñúçíàíèåòî ìó íåïðåêúñíàòî ñå îòêëîíÿâàøå êúì âåðîÿòíèÿ ðåçóëòàò, àêî Äâóöâåòíî åâåíòóàëíî èçãóáåøå êîíöåíòðàöèÿ.
- Äàæå è Õðàí íå áè ìîãúë äà ïîáåäè òåçè àðáàëåòè - ðåøèòåëíî çàÿâè Äâóöâåòêî.
Êîãàòî äðàêîíúò ñå èçäèãíà âèñîêî íàä ãîðàòà, êúäåòî òðèìàòà íåñïîêîéíî áÿõà ïðåñïàëè íà ìîêðî è âëàæíî, ñëúíöåòî èçãðÿ íàä êðàÿ íà Äèñêà. Â åäèí ìèã ìðà÷íèòå ñèâè è ñèíè öâåòîâå íà ïðåäóòðèíòà ñå ïðåâúðíàõà â îñëåïèòåëíî ÿðêà áðîíçîâà ðåêà, êîÿòî ïîòå÷å ïðåç ñâåòà è òàì, êúäåòî ñå äîïðåøå äî ëåä, âîäà èëè ñâåòëèíåí ÿçîâèð, òÿ ïðîáëÿñâàøå â çëàòíè öâåòîâå. (Áëàãîäàðåíèå íà ãúñòîòàòà íà ìàãè÷åñêîòî ïîëå, êîåòî çàîáèêàëÿøå Äèñêà, ñàìàòà ñâåòëèíà ñå äâèæåøå ñúñ ñóáçâóêîâà ñêîðîñò; òîâà èíòåðåñíî ñâîéñòâî áå äîáðå îïîëçîòâîðåíî îò õîðàòà íà Ñîðêà îò Âåëèêèÿ Íåô, íàïðèìåð, êîèòî ïðåç âåêîâåòå áÿõà ïîñòðîèëè ñëîæíè, èçÿùíè ÿçîâèðè è äîëèíè, îãðàäåíè ñ ïîëèðàí êâàðö, çà äà óëàâÿò áàâíàòà ñëúí÷åâà ñâåòëèíà è äà ÿ êîíñåðâèðàò, èëè íåùî òàêîâà.)
Ïðåä òÿõ íåâúçìîæíàòà íåáèâàëèöà îò ìèëèàðäè òîíîâå, êîÿòî ïðåäñòàâëÿâàøå èçòúêàíàòà îò ìàãèÿ Óèðìáúðã, âèñåøå ñðåùó íåáåòî è òîâà âñå îùå íå áåøå òîëêîâà ëîøî, ïîíå äîêàòî Ðèíñóèíä íå îáúðíà ãëàâà è íå âèäÿ êàê ñÿíêàòà íà ïëàíèíàòà áàâíî ñå ðàçãúâà ïðåç îáëà÷íèÿ ïåéçàæ íà ñâåòà...
- Êàêâî âèæäàø? - ïîïèòà Äâóöâåòêî äðàêîíà.
- Âèæäàì áèòêà íà âúðõà íà ïëàíèíàòà - äîéäå ó÷òèâèÿ îòãîâîð.
- Âèæäàø ëè? - ïîïèòà Äâóöâåòêî. - Ñèãóðíî òî÷íî â òîçè ìîìåíò Õðàí ñå áèå çà æèâîòà ñè.
Ðèíñóèíä ìúë÷åøå. Ñëåä ìèã Äâóöâåòíî ñå îãëåäà íàîêîëî. Ìàãüîñíèêúò ñå áåøå âòðåí÷èë â íèùîòî, à óñòíèòå ìó ñå äâèæåõà áåççâó÷íî.
- Ðèíñóèíä?
Ìàãüîñíèêúò èçäàäå ëåê, ãðà÷åù çâóê.
- Èçâèíÿâàé - êàçà Äâóöâåòíî, - êàêâî êàçà?
- ... öåëèÿ ïúò... ãîëÿìàòà ïðîïàñò... - ìúðìîðåøå Ðèíñóèíä. Ïîãëåäúò ìó ñå ôîêóñèðà, çà ñåêóíäà èçãëåæäà ñå îçàäà÷è, à ñëåä òîâà ñå îáëåùè îò óæàñ. Íàïðàâè ôàòàëíàòà ãðåøêà äà ïîãëåäíå íàäîëó.
- Ààààãõ - ñå îòðîíè îò óñòàòà ìó è òîé çàïî÷íà äà ñå èçïëúçâà. Äâóöâåòíî ãî ñãðàá÷è.
- Êàêâî èìà?
Ðèíñóèíä ñå îïèòà äà çàòâîðè î÷è, íî ïðåä âúîáðàæåíèåòî ìó íÿìàøå êëåïà÷è è òîé ïðîäúëæàâàøå âòðåí÷åíî äà çÿïà.
- Íå òå ëè å ñòðàõ îò âèñî÷èíàòà? - åäâà óñïÿ äà ïðîìúëâè òîé.
Äâóöâåòíî ïîãëåäíà êúì ìèíèàòþðíèÿ ïåéçàæ äîëó, íàøàðåí ñ îáëà÷íè ñåíêè. Âñúùíîñò, âúîáùå íå ñå áå ñåòèë äà ïîìèñëè çà ñòðàõ.
- Íå - êàçà òîé. - Òðÿáâà ëè? Òàêà èëè èíà÷å, âñå åäíî ñè óìðÿë, íåçàâèñèìî äàëè ïàäàø îò ÷åòèðèäåñåò ìåòðà èëè îò ÷åòèðè õèëÿäè.
Ðèíñóèíä ñå îïèòà äà îñìèñëè òîâà õëàäíîêðúâíî, íî íå ìîæà äà îòêðèå êîé çíàå êîëêî ëîãèêà â íåãî. Â äåéñòâèòåëíîñò, íå áåøå ñàìîòî ïàäàíå, à óäðÿíåòî, êîåòî òîé...
Äâóöâåòêî ñâåòêàâè÷íî ãî ñãðàá÷è.
- Äðúæ ñå - îïèòà ñå äà ãî îáîäðè. - Âå÷å ïî÷òè ñòèãíàõìå.
- Äå äà ìîæåøå äà ñå âúðíà â ãðàäà - ïðîñòåíà Ðèíñóèíä. - Èñêàì äà ñå âúðíà íà çåìÿòà!
- ×óäíî äàëè äðàêîíèòå ìîãàò äà ïðåëåòÿò öåëèÿ ïúò ä î çâåçäèòå? - ðàçìèøëÿâàøå Äâóöâåòêî. - Å, òîâà ,   âå÷å áè áèëî íåùî,..
- Òè ñè ëóä - êàòåãîðè÷íî îòñå÷å Ðèíñóèíä. Íî òóðèñòúò íå îòãîâîðè, à êîãàòî ìàãüîñíèêúò èçâè âðàò êúì íåãî, ñå âöåïåíè îò óæàñ, çàùîòî Äâóöâåòêî áå âïåðèë ïîãëåä â áëåäíååùèòå çâåçäè âèñîêî ãîðå, à íà ëèöåòî ìó áå èçïèñàíà íÿêàêâà ñòðàííà óñìèâêà.
- Àìà íèêîãà ëè äàæå íå ñå ñåùàø çà òîâà - äîïúëíè Ðèíñóèíä ñúñ çàïëàõà â ãëàñà.
- ×îâåêúò, êîãîòî òúðñèòå, ãîâîðè ñ ïîâåëèòåëêàòà íà äðàêîíèòå - êàçà äðàêîíúò.
- Úúõì? - ïîïèòà Äâóöâåòêî, êàòî âñå îùå íå ñâàëÿøå ïîãëåä îò áëåäèòå çâåçäè.
- Êàêâî? - íåòúðïåëèâî ïîïèòà Ðèíñóèíä.
- Àìè äà. Õðàí - êàçà Äâóöâåòêî. - Íàäÿâàì ñå, ÷å ùå ñòèãíåì íàâðåìå. Ñïóñíè ñå ñåãà! Ïî-áàâíî!
Âÿòúðúò ïðåðàñòâà â øåìåòåí âèõúð è Ðèíñóèíä îòâîðè î÷è. Ìîæå è âúçäóøíàòà ñòðóÿ äà ãè áåøå ïðèíóäèëà äà ñå îòâîðÿò - âÿòúðúò ñúñ ñèãóðíîñò íå ïîçâîëÿâàøå äà ãè çàòâîðè.
Ïëîñêîòî áèëî íà Óèðìáúðã ñå èçïðàâè ïðåä òÿõ, èçâè ñå çàïëàøèòåëíî, à ïîñëå ñå ïðåìåòíà â çåëåíà ìúãëÿâèíà, êîÿòî ïðîáëÿñâà îò äâåòå èì ñòðàíè. Ìèíèàòþðíè^ äúðâåòà è ïîëÿ ñå ñëÿõà â ñòðåìèòåëíî äâèæåùà ñå êàøà. Ìàëêàòà ñðåáúðíà èñêðà â ïåéçàæà ìîæå áè áåøå ðåêè÷êàòà, êîÿòî ïðåëèâàøå âúâ âúçäóõà îò ðúáà íà ïëàòîòî. Ðèíñóèíä ñå îïèòà äà èçãîíè ïàìåòòà îò ñúçíàíèåòî ñè, íî òÿ ñå ÷óâñòâàøå òàì ïðåêðàñíî, êàòî òåðîðèçèðàøå äðóãèòå ìó îáèòàòåëè è ðàçáóòâàøå ìåáåëèðîâêàòà.
- Ìèñëÿ, ÷å íå - êàçà Ëèåñà.
Õðàí áàâíî ïîå ÷àøàòà ñ âèíî è ñå óõèëè êàòî ðÿïà.
Äðàêîíèòå îêîëî àðåíàòà çàïî÷íàõà äà ëàÿò. Åçäà÷èòå èì ïîãëåäíàõà íàãîðå. Íåùî êàòî çåëåíî ïåòíî ïðîáëÿñâà ïðåç àðåíàòà è... Õðàí èç÷åçíà.
Âèíåíàòà ÷àøà óâèñíà çà ìèã âúâ âúçäóõà, à ïîñëå ñå ðàçáè ñ òðÿñúê â ñòúïàëàòà. È ÷àê òîãàâà ñå ðàçëÿ åäíà-åäèíñòâåíà êàïêà.
Òîâà áåøå òàêà, çàùîòî â ìîìåíòà, â êîéòî âíèìàòåëíî áå îáãúðíàë Õðàí â íîêòèòå ñè, Äåâåòòå òðúñòèêè äðàêîíúò áå ñèíõðîíèçèðàë òåëåñíèòå èì ðèòìè. È òúé êàòî èçìåðåíèåòî íà âúîáðàæåíèåòî å äàëå÷ ïî-ñëîæíî îò òåçè íà âðåìåòî è ïðîñòðàíñòâîòî, êîèòî íà ïðàêòèêà ñà ìíîãî ïî-ìëàäè îò íåãî, ðåçóëòàòúò îò òîâà ìó äåéñòâèå áåøå, ÷å âåäíàãà ïðåâúðíà íåïîäâèæíèÿ è ñåêñóàëíî âúçáóäåí Õðàí â åäèí äðóã Õðàí, êîéòî ñå çàäâèæè íàñòðàíè ñúñ ñêîðîñò îñåì ìèëè â ÷àñ, áåç êàêâèòî è äà áèëî îòðèöàòåëíè ïîñëåäèöè, îñâåí íÿêîëêîòî ïðîïóñíàòè ãëúòêè âèíî. Äðóãèÿò ðåçóëòàò áåøå, ÷å òîâà ïðåäèçâèêà ãíåâíèÿ ïèñúê íà Ëèåñà, è òÿ ïðèçîâà äðàêîíà ñè. Ùîì çëàòíèÿò çâÿð ñå ìàòåðèàëèçèðà ïðåä íåÿ, òÿ ãî ÿõíà, âñå îùå ãîëà, è ãðàáíà åäèí àðáàëåò îò ñòðàæèòå. Ïîñëå ñå ïîíåñå âúâ âúçäóõà, äîêàòî îñòàíàëèòå åçäà÷è íà äðàêîíè ñå âòóðíàõà êúì ñâîèòå çâåðîâå.
È òî÷íî â òîçè ìèã Ïàçèòåëÿò íà Çíàíèÿòà, êîéòî íàáëþäàâàøå âñè÷êî èççàä êîëîíàòà, çàä êîÿòî áëàãîðàçóìíî ñå áå ïðèìúêíàë â äèâàòà áëúñêàíèöà, ñëó÷àéíî óëîâè åõîòî îò ïðåñå÷íèòå èçìåðåíèÿ íà åäíà òåîðèÿ, êîÿòî òúêìî ñå çàðàæäàøå â ñúçíàíèåòî íà íÿêàêúâ íà÷èíàåù ïñèõèàòúð â ñúñåäíà âñåëåíà, (âåðîÿòíî çàùîòî èçòè÷àíåòî íà èçìåðåíèÿ ñå äâèæåøå è â äâåòå ïîñîêè), è çà åäèí ìèã ïñèõèàòúðúò çúðíà ìîìè÷åòî âúðõó äðàêîíà. Ïàçèòåëÿò íà Çíàíèÿòà ñå óñìèõíà.
- Èñêàø ëè äà ñå îáçàëîæèì, ÷å íÿìà äà ãî íàñòèãíå? - ïîïèòà Ãðàéõà òî÷íî â óõîòî ìó ñ ãëàñ, êîéòî íàâÿâàøå ìèñëè çà ÷åðâåè è ãðîáèùà.
Ïàçèòåëÿò íà Çíàíèÿòà çàòâîðè î÷è è ïðåãëúòíà ñ ìúêà.
- Ìèñëåõ, ÷å ìîÿò Ãîñïîäàð ñåãà íàïúëíî ùå ñå îòòåãëè â Ñòðàíàòà íà Óæàñà - åäâà ìîæà äà èçðå÷å òîé.
- Àç ñúì ìàãüîñíèê-êàçà Ãðàéõà.-Ñàìèÿò Ñìúðò òðÿáâà äà äîéäå çà ìàãüîñíèêà. À ïúê, ì-äàà-à, Òîé ñÿêàø íå å â áëèçêèòå îêîëíîñòè...
- ÙÅ ÂÚÐÂÈÌ ËÈ? - ïîïèòà Ñìúðò.
Òîé ÿçäåøå íà áÿë êîí, êîí îò ïëúò è êðúâ, íî ñ ÷åðâåíè î÷è è ñ ÿðîñòíè íîçäðè; ïîñëå ïðîòåãíà êîñòåëèâà ðúêà, èçâàäè äóøàòà íà Ãðàéõà îò âúçäóõà, íàâè ÿ, äîêàòî òÿ íå ñå ïðåâúðíà â òîï÷èöà áîëåçíåíà ñâåòëèíà, è ÿ ãëúòíà.
Ïîñëå ïðèøïîðè êîíÿ ñè, òîé ïîäñêî÷è âúâ âúçäóõà, à îò- êîïèòàòà ìó çàõâúð÷àõà èñêðè.
- Ãîñïîäàðþ Ãðàéõà! - ïðîøåïíà ñòàðèÿò Ïàçèòåë íà Çíàíèÿòà, äîêàòî âñåëåíàòà ïðîáëÿñâàøå îêîëî íåãî.
- Òîâà áåøå ãàäåí íîìåð - äîëåòÿ ãëàñúò íà ìàãüîñíèêà - íèùîæíà òî÷èöà çâóê, êîÿòî èç÷åçâàøå â áåçêðàéíèòå ÷åðíè èçìåðåíèÿ.
- Ãîñïîäàðþ ìîé,... êàê èçãëåæäà Ñìúðò? - òðåïåðëèâî ïîïèòà ñòàðèÿò ìúæ.
- Êîãàòî ðàçáåðà íàïúëíî, ùå èìàì ãðèæàòà äà òå îñâåäîìÿ - åäâà ÷óòî äîíåñå òðåïâàíåòî íà âÿòúðà.
- Äà - ïðîìúðìîðè Ïàçèòåëÿò íà Çíàíèÿòà. Ñåòè ñå íåùî è äîáàâè: - Ìîëÿ, íåêà áúäå äåíåì.
- Àõ, âèå, ïàëÿ÷îâöè - êðåùåøå Õðàí îò ìÿñòîòî ñè âúðõó ïðåäíèòå ëàïè íà Äåâåòòå òðúñòèêè.
- Êàêâî êàçà òîé? - èçðåâà Ðèíñóèíä, äîêàòî äðàêîíúò ñè ïðîáèâàøå ïúò íàãîðå âúâ âèñèíèòå.
- Íå ÷óõ! - èçìó÷à Äâóöâåòêî, à âèõúðúò îòíåñå íàíÿêúäå ãëàñà ìó. Äðàêîíúò ëåêî ñå íàêëîíè è òîé ïîãëåäíà êúì ìèíèàòþðíèÿ âúðòÿù ñå âðúõ äîëó, êîéòî ïðåäñòàâëÿâàøå ñåãà ìîãúùàòà Óèðìáúðã, è âèäÿ òúëïàòà îò ñúçäàíèÿ.òðúãâàùè â ïðåñëåäâàíå. Êðèëàòà íà äðàêîíà óäðÿõà è ðàçáèâàõà âúçäóõà ñ ïðåçðåíèå. Ïî-ðåäêèÿ âúçäóõ ñúùî. Óõîòî íà Äâóöâåòêî èçïóêà çà òðåòè ïúò.
Çàáåëÿçà, ÷å íàé-îòïðåä ïðåä òúëïàòà ñòîåøå çëàòåí äðàêîí. À âúðõó íåãî èìàøå åçäà÷.
- Åé, äîáðå ëè ñè? - íàñòîé÷èâî ïîïèòà Ðèíñóèíä. Òîé òðÿáâàøå äà îòïèå íÿêîëêî ïúëíè ãëúòêè îò ñòðàííî äåñòèëèðàíèÿ âúçäóõ, çà äà ìîæå äà ïðîãîâîðè.
- Àç ìîæåøå äà ñúì âëàäåòåë, à âèå, êëîóíè òàêèâà, äîéäîõòå è... - Õðàí ñå çàäúõà, êîãàòî îñòðèÿò, ðÿäúê âúçäóõ îáåçñèëè äîðè è íåãîâèÿ ìîãúù ãðúäåí êîø.
- Ê'âî ñòàâà ñ âúçäóõà? - ïðîñòåíà Ðèíñóèíä. Ïðåä î÷èòå ìó ñå ïîÿâèõà ñèíè ñâåòëèíè.
- Úíê - êàçà Äâóöâåòêî è èçãóáè ñúçíàíèå.
Äðàêîíúò èç÷åçíà.
Îùå íÿêîëêî ñåêóíäè òðèìàòà ïðîäúëæèõà äà ñå äâèæàò íàãîðå. Äâóöâåòêî è ìàãüîñíèêúò ïðåäñòàâëÿâàõà ñòðàííà ãëåäêà - ñåäíàëè åäèí çàä äðóã è âúçñåäíàëè íåùî, êîåòî ãî íÿìàøå. Ïîñëå òîâà, êîåòî ìèíàâàøå çà ãðàâèòàöèÿ íà Äèñêà, ñå îêîïèòè îò èçíåíàäàòà è ïðåäÿâè ïðåòåíöèèòå ñè êúì òÿõ.
Òî÷íî â òîçè ìèã äðàêîíúò íà Ëèåñà ñå ñòðåëíà êðàé òÿõ è Õðàí òóïíà òåæêî íà âðàòà ìó. Ëèåñà ñå íàâåäå íàïðåä è ãî öåëóíà.
Òàçè ïîäðîáíîñò óáÿãíà îò âíèìàíèåòî íà Ðèíñóèíä, êîéòî ïàäàøå íàäîëó, ñ ðúöå âñå îùå çäðàâî ñêëþ÷åíè îêîëî êðúñòà íà Äâóöâåòêî. Äèñêúò áåøå ìàëêà êðúãëà êàðòà, çàáó÷åíà â íåáåòî. Íå ëè÷åøå äà äâèæè, íî Ðèíñóèíä çíàåøå, ÷å å òàêà. Öåëèÿò ñâÿò ñå ïðèáëèæàâàøå êúì íåãî êàòî ãèãàíòñêè ïëîäîâ ïàé.
- Ñúáóäè ñå! - çàêðåùÿ òîé íàä âîÿ íà âÿòúðà. -Äðàêîíè! Ìèñëè çà äðàêîíè!
Ïîñëåäâà ñóìàòîõà îò îáúðêàíè êðèëå, êîãàòî òå ïðåëåòÿõà íàäîëó ïðåç ìàñàòà ïðåñëåäâà÷è, êîèòî ñå ñïóñêàõà è àòàêóâàõà. Íåáåòî áå îñåÿíî ñ äðàêîíè, êîèòî ïèùÿõà è êðúæàõà.
Íî îò Äâóöâåòêî íå äîéäå íèêàêúâ îòãîâîð. Ïëàùúò íà Ðèíñóèíä ïëþùåøå îêîëî íåãî, íî òîé íå ñå ñúáóæäàøå.
Äðàêîíè, ïîìèñëè ñè Ðèíñóèíä, îáçåò îò ïàíèêà. Îïèòà ñå äà êîíöåíòðèðà ñúçíàíèåòî ñè; îïèòà ñå äà ñè ïðåäñòàâè äðàêîí ñúâñåì êàòî íà æèâî. Àêî òîé ìîæå, ïîìèñëè ñè òîé, òîãàâà è àç ìîãà. Íî íèùî íå èçëåçå.
Äèñêúò ñåãà áåøå ïî-ãîëÿì - åäèí îìîòàí â îáëàöè êðúã, êîéòî ïëàâíî ðàñòåøå ïîä òÿõ.
Ðèíñóèíä îïèòà îòíîâî, ïðèñâè î÷è è íàïðåãíà âñè÷êè íåðâè ïî òÿëîòî ñè. Äðàêîí. Âúîáðàæåíèåòî ìó, ìàëêî ïîèçíîñåí è ïîèçõàáåí îðãàí, ñå íàïúíà äà õâàíå äðàêîí... êàêúâòî è äà å äðàêîí.
- ÍßÌÀ ÄÀ ÑÒÀÍÅ - èçñìÿ ñå åäèí ãëàñ êàòî ãëóõèÿ çâúí íà ïîãðåáàëíà êàìáàíà. - ÒÈ ÍÅ ÂßÐÂÀØ Â ÒßÕ.
Ðèíñóèíä ïîãëåäíà êúì óæàñíîòî âèäåíèå, êîåòî çà ðàçëèêà îò íåãî ÿçäåøå, è ìó ñå õèëåøå, è ìîçúêúò ìó ñå ñêîâà îò óæàñ.
Ïîñëåäâà îñëåïèòåëíà ñâåòêàâèöà.
Ïîñëåäâà íåïðîãëåäåí ìðàê.
Ïîñëå ïîä êðàêàòà íà Ðèíñóèíä âå÷å èìàøå ìåê ïîä, îêîëî íåãî ñâåòåøå ðîçîâà ñâåòëèíà è ñå ÷óâàõà èçíåíàäàíèòå øîêèðàíè âèêîâå íà ìíîãî õîðà.
Òîé äèâî ñå îãëåäà íàîêîëî. Ñòîåøå â íÿêàêúâ òóíåë, èçïúëíåí ïðåäèìíî ñúñ ñåäàëêè, íà êîèòî ñåäÿõà ñòåãíàòè â ðåìúöè õîðà â ÷óæäåñòðàííè äðåõè. Âñè÷êè òå ìó êðåùÿõà.
- Ñúáóäè ñå! - èçñúñêà òîé. - Ïîìîãíè ìè!
Òîé çàîòñòúïâà íàçàä îò òúëïàòà, âëà÷åéêè ñúñ ñåáå ñè òóðèñòà, êîéòî ÌÁ îùå áåøå â áåçñúçíàíèå, äîêàòî ñâîáîäíàòà ìó ðúêà íå íàïèïà ñòðàííî îôîðìåíà áðàâà. Çàâúðòÿ ÿ è ñå øìóãíà ïðåç íåÿ, ïîñëå ÿ çàòðúøíà çàä ñåáå ñè.
Òîé çàîãëåæäà íîâàòà ñòàÿ, â êîÿòî áåøå ïîïàäíàë è ñðåùíà óæàñåíèÿ ïîãëåä íà åäíà ìëàäà æåíà. Òÿ èçïóñíà ïîäíîñà, êîéòî äúðæåøå â ðúöåòå ñè è èçïèùÿ.
Ïðîçâó÷à êàòî îíåçè ïèñúöè, çà êîèòî òðÿáâà äîñòà äà ñå íàïúíåø. Ðèíñóèíä, çàëÿò îò âúëíà äåñòèëèðàí îò ñòðàõ àäðåíàëèí, ñå îáúðíà è ñå âòóðíà ïîêðàé íåÿ. Òóê èìàøå îùå ïîâå÷å ñåäàëêè è õîðàòà â òÿõ ñå ñãóøèõà, êîãàòî òîé áúðçî ïîâëå÷å Äâóöâåòêî ïî öåíòðàëíàòà ïúòåêà. Îòâúä ðåäèöèòå ñúñ ñåäàëêè èìàøå ìàëêè ïðîçîð÷åòà. Îòâúä ïðîçîðöèòå, íà ôîíà íà ïóõêàâè îáëàöè, ñå âèæäàøå äðàêîíîâî êðèëî. Áåøå ñðåáúðíî.
Èçÿë ìå å äðàêîí, ïîìèñëè ñè òîé. Íî òîâà å ñìåøíî, îòãîâîðè ñè ñëåä ìàëêî. Îò äðàêîíèòå íå ìîæåø äà ãëåäàø íàâúí. Ïîñëå ðàìîòî ìó óäàðè âðàòàòà â íàé-îòäàëå÷åíèÿ êðàé íà òóíåëà, òîé ãî ïîñëåäâà è ñå îçîâà â êîíóñîâèäíà ñòàÿ, êîÿòî áåøå ïî-ñòðàííà äàæå è îò òóíåëà.
Áåøå ïúëíà ñ ìúíè÷êè òðåïêàùè ñâåòëèíêè. Ñðåä ñâåòëèíèòå, â ñïåöèàëíî î÷åðòàíè ñòîëîâå ñåäÿõà ÷åòèðèìà ìúæå, êîèòî ãî çÿïíàõà ñ øèðîêî îòâîðåíè î÷è. Êîãàòî è òîé ãè çÿïíà, ïîãëåäèòå èì ïîáÿãíàõà âñòðàíè.
Ðèíñóèíä áàâíî ñå îáúðíà. Äî íåãî ñòîåøå îùå åäèí - ïåòè ìúæ - ìëàäè÷úê, áðàäàò, ìóðãàâ êàòî íîìàäèòå îò Âåëèêèÿ Íåô.
- Êúäå ñúì? - ïîïèòà ìàãüîñíèêúò. - Â êîðåìà íà íÿêîé äðàêîí ëè?
Ìëàäèÿò ìúæ îòñêî÷è íàçàä è áóòíà ìàëêà ÷åðíà êóòèéêà â ëèöåòî íà ìàãüîñíèêà. Õîðàòà ïî ñòîëîâåòå ìîìåíòàëíî çàëåãíàõà.
- Êàêâî å òîâà? - ïîïèòà Ðèíñóèíä. - Ôîòîàïàðàò ëè? - Òîé ïîñåãíà è ãî âçå - íåùî, êîåòî î÷åâèäíî èçíåíàäà ìóðãàâèÿ ìúæ. Òîé èçêðåùÿ è ñå îïèòà äà ñè ãî ãðàáíå îáðàòíî. ×ó ñå îùå åäèí âèê, íî òîçè ïúò îò åäèí îò ìúæåòå, ñåäÿùè â ñòîëîâåòå. Ñàìî ÷å ñåãà òîé íå ñåäåøå. Áåøå ñå èçïðàâèë íà êðàêà è ñî÷åøå íåùî ìàëêî è ìåòàëè÷åñêî íà ìëàäèÿ ìúæ.
Òîâà èìàøå óäèâèòåëåí åôåêò. Ìúæúò ñå äðúïíà íàçàä è ðàçìàõà ðúöå.
- Ìîëÿ âè äà ìè äàäåòå áîìáàòà, ãîñïîäèíå - êàçà ìúæúò ñ ìåòàëè÷åñêîòî íåùî. —Âíèìàòåëíî, ìîëÿ âè.
- Òîâà ëè? - ïîïèòà Ðèíñóèíä. - Åòî òè ãî! Íà ìåí íå ìè òðÿáâà! - Ìúæúò ãî ïîå ìíîãî âíèìàòåëíî è ãî ïîñòàâè íà ïîäà. Íàñÿäàëèòå ìúæå ñè îòäúõíàõà îáëåê÷åíî, à åäèí îò òÿõ çàïî÷íà äà ãîâîðè áúðçî íà âðàòàòà. Ìàãüîñíèêúò ãî ãëåäàøå ñ èñêðåíî óäèâëåíèå.
- Íå ìúðäàé! - êðåñíà ìó ìúæúò ñ ìåòàëà. Àìóëåò å, ðåøè Ðèíñóèíä, ñèãóðíî å àìóëåò. Ìóðãàâèÿò ñå îòòåãëè â úãúëà.
- Òè ïîñòúïè ìíîãî õðàáðî - êàçà ïðèòåæàòåëÿò íà àìóëåòà íà Ðèíñóèíä. - Çíàåø ëè?
- Êàêâî?
- Êàêâî ìó å íà ïðèÿòåëÿ òè?
- Ïðèÿòåë ëè?
Ðèíñóèíä ïîãëåäíà êúì Äâóöâåòêî, êîéòî ïðîäúëæàâàøå âñå òúé êðîòêî äà ñïè. Òîâà íå ãî èçíåíàäà. Íî òîâà, êîåòî íàèñòèíà ãî èçíåíàäà, áåøå ôàêòúò, ÷å Äâóöâåòêî å îáëå÷åí â íîâè äðåõè. Ñòðàííè äðåõè. Áðè÷îâåòå ìó ñåãà ñâúðøâàõà òî÷íî íàä êîëåíåòå. Îòãîðå áåøå ñ íÿêàêâà æèëåòêà íà ÿðêè ðàéåòà. Íà ãëàâàòà ñè íîñåøå ñìåøíà ìàëêà ñëàìåíà øàïêà. À íà øàïêàòà - ïåðî.
Íåïðèÿòíî óñåùàíå â îáëàñòòà íà êðàêàòà íàêàðà Ðèíñóèíä äà ïîãëåäíå íàäîëó. È íåãîâèòå äðåõè ñå áÿõà ïðîìåíèëè. Âìåñòî óäîáíèÿ ñòàð ïëàù, êîéòî ìó âúðøåøå òàêàâà ÷óäåñíà ðàáîòà âúâ âñè÷êè âúçìîæíè åâåíòóàëíîñòè, ñåãà êðàêàòà ìó áÿõà ñòåãíàòè â òðúáè îò ïëàò. Áåøå îáëå÷åí è â ñàêî îò ñúùèÿ ñèâ ìàòåðèàë...
Äî òîçè ìîìåíò íèêîãà íå áåøå ÷óâàë åçèêà, íà êîéòî ãîâîðåøå ìúæà ñ àìóëåòà. Çâó÷åøå ñòðàííî íåäîäÿëàíî è ñìúòíî íàïîìíÿøå åçèêà íà Öåíòðàëíèòå Çåìè - íî òîãàâà çàùî òîé ðàçáèðàøå âñÿêà äóìà?
ß äà âèäèì, òå ñå áÿõà îçîâàëè âíåçàïíî â òîçè äðàêîí ñëåä, òå ñå áÿõà ìàòåðèàëèçèðàëè â òîçè äðàê... òå áÿõà âíåç... òå áÿõà, òå... - òå áÿõà ïîäõâàíàëè ðàçãîâîð íà ëåòèùåòî òîëêîâà åñòåñòâåíî áÿõà ðåøèëè äà ñåäíàò çàåäíî â ñàìîëåòà, è òîé áå îáåùàë äà ðàçâåäå Äæåê Öâàéáëóìåí íàîêîëî, êîãàòî ñå âúðíàò â Ùàòèòå. Äà, åòî òîâà áåøå. À ñëåä òîâà Äæåê ñå ðàçáîëÿ, à òîé òàêà ñå áåøå ïàíèêüîñàë, ÷å ñå âìúêíà òóê, è íåî÷àêâàíî íàëåòÿ âúðõó âúçäóøíèÿ ïèðàò. Åñòåñòâåíî. Êàêâî çà áîãà áåøå òîâà „Öåíòðàëíè çåìè"?
Ä-ð Ðèéíñâàíä ðàçòúðêà ÷åëî. Åäíà ÷àøêà ñèãóðíî ùåøå äà ãî îïðàâè.
Âúëíè îò ïàðàäîêñàëíîñò ñå ðàçëÿõà ïî ìîðåòî íà êàóçàëíîñòòà.
Âåðîÿòíî íàé-âàæíîòî íåùî, êîåòî áè äîøëî íàóì íà âñåêè ÷îâåê èçâúí îáùàòà öÿëîñò íà ìíîæåñòâåíàòà âñåëåíà, áåøå - âúïðåêè ÷å ìàãüîñíèêúò è òóðèñòúò íàèñòèíà åäâà òâúðäå îòñêîðî ñå áÿõà îçîâàëè â íÿêàêúâ ñàìîëåò íàñðåä âúçäóõà, ñïîðåä íîðìàëíèÿ õîä íà íåùàòà, ïî ñúùîòî âðåìå òå âñå ïàê ïúòóâàõà â íåãî. Ò.å., êàêòî áåøå âÿðíî, ÷å òå òîêó-ùî ñå áÿõà ïîÿâèëè â òàçè èçêëþ÷èòåëíà êîìáèíàöèÿ îò èçìåðåíèÿ, íå ïî-ìàëêî âÿðíî áåøå è òîâà, ÷å òå ñè æèâååõà â íåÿ. Òî÷íî â òàêèâà ìîìåíòè íîðìàëíèÿò ÷îâåøêè åçèê ñå ïðåäàâà è îòèâà äà ñè ïèéíå.
Ðàáîòàòà å òàì, ÷å íÿêîëêî êâèíòèëèîíà àòîìà òúêìî ñå áÿõà ìàòåðèàëèçèðàëè (ìàêàð ÷å âñúùíîñò íå áÿõà. Âèæ ïî-äîëó) â åäíà âñåëåíà, êúäåòî íå ñúâñåì òðÿáâàøå äà áúäàò. Îáèêíîâåíî êðàéíèÿò ðåçóëòàò îò íåùî òàêîâà å ìîùíà åêñïëîçèÿ, íî òúé êàòî âñåëåíèòå ñà äîñòà åëàñòè÷íè îáðàçóâàíèÿ, êîíêðåòíî òàçè âñåëåíà ñå ñúõðàíè, êàòî ìîìåíòàëíî ðàçâè ïðîñòðàíñòâåíî-âðåìåâèÿ ñè êîíòèíóóì äî åäíà íà÷àëíà òî÷êà, êúäåòî áåçîïàñíî áèõà ìîãëè äà áúäàò ïðèáðàíè äîïúëíèòåëíî äîáàâåíèòå àòîìè, à ñëåä òîâà áúðçî ñå íàâè îáðàòíî äî îíÿ êðúã ñâåòëèíà, êîéòî îáèòàòåëèòå ìó ïîðàäè ëèïñà íà ïî-äîáúð òåðìèí, áÿõà ñâèêíàëè äà íàðè÷àò Íàñòîÿùå. Òîâà, åñòåñòâåíî, ïðîìåíè èñòîðèÿòà - èçáóõíàõà ìàëêî ïî-ìàëêî âîéíè, ïîÿâèõà"ñå íÿêîé è äðóã äèíîçàâúð â ïîâå÷å, è ò.í...., íî êàòî öÿëî, åïèçîäúò ïðåìèíà çàáåëåæèòåëíî òèõî.
Íî èçâúí ãðàíèöèòå íà äàäåíàòà âñåëåíà îòðàæåíèåòî îò òàçè ïðîìÿíà ïîäñêî÷è íàïðåä-íàçàä íàïðåêî Îáùàòà Ñóìà íà Íåùàòà è â ðåçóëòàò íà òîâà èçêðèâè öåëè èçìåðåíèÿ è ïîòîïè áåçñëåäíî öåëè ãàëàêòèêè.
Êàêòî è äà å, âñè÷êî òîâà îñòàíà àáñîëþòíî íåèçâåñòíî çà ä-ð Ðèéíñâàíä, 33-ãîäèøåí, åðãåí, ðîäåí â Øâåöèÿ, èçðàñíàë â Íþ Äæúðñè, ñïåöèàëèñò ïî îòäåëèòåëíèòå îêñèäàöèîííè ÿâëåíèÿ â íÿêîè ÿäðåíè ðåàêòîðè. Âñå åäíî, òîé òàêà èëè èíà÷å ñèãóðíî âúîáùå íå áè ïîâÿðâàë.
Öâàéáëóìåí âñå îùå áåøå â áåçñúçíàíèå. Ñòþàðäåñàòà, êîÿòî áå ïðèäðóæèëà Ðèéíñâàíä äî ìÿñòîòî ìó ïîä àïëîäèñìåíòèòå íà îñòàíàëèòå ïàñàæåðè, ñåãà ñå áå íàâåëà çàãðèæåíî íàä íåãî.
- Îáàäèõìå ñå ïî ðàäèîòî - êàçà òÿ íà Ðèéíñâàíä. -
Êîãàòî êàöíåì, ùå íè ÷àêà ëèíåéêà. Õì, íà ïúòíè÷åñêèÿ ëèñò å çàïèñàíî, ÷å ñòå äîêòîð...
- Íå çíàì êàêâî ìó å - ïðèïðÿíî êàçà Ðèéíñâàíä. -Ùåøå äà å ïî-ðàçëè÷íî, àêî, ðàçáèðà ñå, òîé áåøå Ìàãíîêñîâ ðåàêòîð. Äà íå å íÿêàêúâ øîê?
- Àç íèêîãà...
Èçðå÷åíèåòî é áå ïðåêúñíàòî îò îãëóøèòåëåí òðÿñúê íÿêúäå îò çàäíàòà ÷àñò íà ñàìîëåòà. Íÿêîëêî ïúòíèêà èçïèùÿõà. Âíåçàïíî íàõëóë âÿòúð ïîìåòå âñè÷êè ñâîáîäíè âåñòíèöè è ñïèñàíèÿ â ñâèñòÿùà äèâà âèõðóøêà ïî ïúòåêàòà.
Ïî ïúòåêàòà ñå ïðèáëèæàâàøå è ðàñòåøå è íåùî äðóãî. Íåùî ãîëÿìî, ïðîäúëãîâàòî, äúðâåíî è îáêîâàíî â ìåñèíã. Èìàøå ñòîòèöè êðàêà. Àêî òî íàèñòèíà áåøå òîâà, íà êîåòî ïðèëè÷àøå õîäåù ñàíäúê, îò òåçè äåòî ñå ïîÿâÿâàò â ïèðàòñêèòå ðàçêàçè, íàòúïêàíè äîãîðå ñ íå÷åñòíî ñïå÷åëåíî çëàòî è áèæóòà, òîãàâà òîâà, êîåòî òðÿáâàøå äà å êàïàêúò ìó, èçâåäíúæ çåéíà.
Íÿìàøå íèêàêâè áèæóòà. Íî âúòðå èìàøå áåçáðîé ãîëåìè êâàäðàòíè çúáè, áåëè êàòî äúðâåñèíàòà íà ÷èíàð, è åäèí ïóëñèðàù åçèê, ÷åðâåí êàòî ìàõàãîí.
Åäèí äðåâåí êóôàð èäâàøå äà ãî èçÿäå.
Ðèéíñâàíä ñãðàá÷è áåçñúçíàòåëíèÿ Öâàéáëóìåí è çàðàäè ìàëêîòî óñïîêîåíèå, êîåòî áè ìîãúë äà ïîëó÷è îò íåãî, è çàëîìîòè íåùî. Îò÷àÿíî ñå ìîëåøå äà å íÿêúäå äðóãàäå.
Íàñòúïè âíåçàïåí ìðàê.
Ïîñëåäâà îñëåïèòåëåí áëÿñúê.
Âíåçàïíîòî îòòåãëÿíå íà íÿêîëêî êâèíòèëèîíà àòîìè îò åäíà âñåëåíà, â êîÿòî òå íÿìàõà àáñîëþòíî íèêàêâî ïðàâî äà áúäàò, ïðè÷èíè áåçóìåí äèñáàëàíñ â õàðìîíèÿòà íà Îáùàòà Òîòàëíîñò, îò êîéòî òÿ ÿðîñòíî ñå îïèòà äà ñå âúçñòàíîâè, êàòî â õîäà íà òîçè ïðîöåñ çàëè÷è íÿêîëêî ñóáðåàëíîñòè. Îãðîìíè âúëíè ñóðîâà ìàãèÿ çàïî÷íàõà äà âðÿò íåêîíòðîëèðóåìè îêîëî ñàìèòå îñíîâè íà ìíîæåñòâåíàòà âñåëåíà, êàòî ñå ïðîñìóêâàõà ïðåç âñÿêà ïóêíàòèíà íà êðîòêî ñúùåñòâóâàëèòå äîñåãà èçìåðåíèÿ è ïðè÷èíÿâàõà ïîÿâàòà íà íîâè, ñâðúõíîâè, ìåæäóçâåçäíè êîëèçèè, äèâè ïîëåòè íà ãúñêè è ïîòúâàíå íà âúîáðàæàåìè êîíòèíåíòè. Ñâåòîâå, îòäàëå÷åíè íà äðóãèÿ êðàé íà âðåìåòî, ñòàíàõà ñâèäåòåëè íà îñëåïèòåëíè ñëúí÷åâè çàëåçè îò èñêðÿùà îêòàðèíà, äîêàòî èç àòìîñôåðàòà ñå ðååõà âèñîêîçàðåäåíè ìàãè÷åñêè ÷àñòèöè. Â êîìåòíèÿ îðåîë îêîëî ïðèêàçíàòà Ëåäåíà Ñèñòåìà íà Çåðåò åäíà âåëè÷åñòâåíà êîìåòà óìðÿ â ìèãà, êîãàòî ïðåç íåáåòî ñ áëÿñúê ïðåëåòÿ ïðèíö. .
Íî âñè÷êî òîâà îñòàíà íåçàáåëÿçàíî çà Ðèíñóèíä, êîéòî, ñòèñíàë áåçæèçíåíèÿ Äâóöâåòíî ïðåç êðúñòà, ïîëåòÿ êúì ìîðåòî íà Äèñêà, íà íÿêîëêîñòîòèí ñòúïêè ïîä òÿõ. Äàæå è ñúòðåñåíèåòî íà âñè÷êè èçìåðåíèÿ íå áè ìîãëî äà íàðóøè æåëåçíèÿ Çàêîí çà Ñúõðàíåíèå íà Åíåðãèÿòà, è êðàòêîòî ïúòóâàíå íà Ðèéíñâàíä â ñàìîëåòà ñå áå îêàçàëî äîñòàòú÷íî, çà äà ãî ïðåìåñòè íÿêîëêîñòîòèí ìèëè õîðèçîíòàëíî è ñåäåì õèëÿäè ñòúïêè âåðòèêàëíî.
Äóìàòà „ñàìîëåò" ïðîáëÿñâà è óìðÿ â ñúçíàíèåòî íà Ðèíñóèíä.
Òîâà äîëó êîðàá ëè áåøå?
Ëåäåíèòå âîäè íà Êðúãëîòî Ìîðå èçðåâàõà ñðåùó íåãî è ãî ïîãúëíàõà â çåëåíàòà ñè, çàäóøàâàùà ïðåãðúäêà. Ìèã ïî-êúñíî ñå ÷ó îùå åäíî öîïâàíå, êîãàòî Áàãàæúò, âñå îùå ñ åòèêåò, íîñåù ìîãúùàòà ðóíà çà ïúòóâàíå TWA, ñå çàáè â ìîðåòî.
Ïî-êúñíî ãî èçïîëçâàõà çà ñàë.

ÍÀ ÊÐÀß ÍÀ ÑÂÅÒÀ
Ñúçäàâàíåòî ìó áå ïðîäúëæèëî äúëãî. Ñåãà òîé áåøå ïî÷òè ãîòîâ è ðîáèòå ðàçáèâàõà ïîñëåäíèòå ïàð÷åòà îò ãëèíåíèÿ êàëúï.
Òàì, êúäåòî äðóãà ãðóïà ðîáè óñúðäíî òúðêàøå ìåòàëíèòå ìó ñòðàíè, òîé âå÷å çàïî÷âàøå äà ëúùè íà ñëúíöåòî ñ êîïðèíåíèÿ, îðãàíè÷åí áëÿñúê íà ïðåñåí áðîíç. Îùå áåøå òîïúë, äàæå è ñëåä ñåäìèöà îõëàæäàíå â ëåÿðíàòà.
Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì íà Êðóë ìàõíà ëåêî ñ ðúêà è íîñà÷èòå ìó ñâàëèõà òðîíà íà çåìÿòà â ñÿíêàòà íà êîðïóñà.
Òî÷íî êàòî ðèáà, ïîìèñëè ñè òîé. Îãðîìíà ëåòÿùà ðèáà. À çà êàêâè ëè ìîðåòà?
- Íàèñòèíà å âåëèêîëåïåí - ïðîøåïíà òîé. - Èñòèíñêî ïðîèçâåäåíèå íà èçêóñòâîòî.
- Çàíàÿò - êàçà íàáèòèÿò ìúæ äî íåãî. Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì áàâíî ñå îáúðíà è âäèãíà ïîãëåä êúì áåç÷óâñòâåíîòî ëèöå íà ìúæà. Íå å êîé çíàå êîëêî òðóäíî çà åäíî ëèöå Äà èçãëåæäà áåç÷óâñòâåíî, êîãàòî íà ìÿñòîòî, êúäåòî áè òðÿáâàëî äà ñå íàìèðàò î÷èòå ìó, èìà äâå çëàòíè ñôåðè. Òå áëåñòÿõà îáåçïîêîÿâàùî.
- Íàèñòèíà çàíàÿò - êàçà àñòðîíîìúò è ñå óñìèõíà. - Áèõ êàçàë, ÷å íà öåëèÿ Äèñê íÿìà ïî-äîáúð ìàéñòîð îò òåá, Çëàòíîîêè. Ïðàâ ëè ñúì?
Çàíàÿò÷èÿòà çàìúë÷à, à ãîëîòî ìó òÿëî - ñúâñåì ãîëî, àêî íå áðîèì êîëàíà ñúñ ñå÷èâàòà, ñìåòàëîòî íà êèòêàòà è òúìíèÿ ìó çàãàð - çàòðåïåðè îò íàïðåæåíèåòî, äîêàòî îñìèñëÿøå êàêâî ñå êðèå çàä òàçè ïîñëåäíà çàáåëåæêà. Çëàòíèòå î÷è ñÿêàø ãëåäàõà â íÿêàêúâ äðóã ñâÿò.
- Îòãîâîðúò å è äà, è íå - ïàé-ïîñëå êàçà òîé. Íÿêîè îò ïî-íèñêîñòîÿùèòå àñòðîíîìè, èçïðàâåíè çàä òðîíà, àõíàõà ïðè òàçè ëèïñà íà äîáðè îáíîñêè, íî Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì ñ íèùî íå ïîêàçà, ÷å ÿ å çàáåëÿçàë.
- Ïðîäúëæàâàé - êàçà òîé.
- Ëèïñâàò ìè íÿêîè îñíîâíè ïðîôåñèîíàëíè óìåíèÿ. È âúïðåêè òîâà àç ñúì Çëàòíîîêèÿò Ñðåáðîðúêèÿò Äàêòèëîñ - êàçà ìàéñòîðúò. - Àç íàïðàâèõ ìåòàëíèòå âîéíè, êîèòî ïàçÿò Ãðîáíèöàòà íà Ïè÷èó, àç ïðîåêòèðàõ Ñâåòëèííèòå ßçîâèðè íà Âåëèêèÿ Íåô, àç ïîñòðîèõ Äâîðåöà íà Ñåäåìòå Ïóñòèíè. È âúïðåêè òîâà - òîé ïîñåãíà è ïîòóïà åäíîòî ñè îêî, êîåòî ëåêî èçäðúí÷à, -êîãàòî ïîñòðîèõ ãîëåìñêàòà àðìèÿ çà Ïè÷èó, òîé ìå îáñèïà ñúñ çëàòî, à ïîñëå, çà äà íå ñúçäàì íåùî, êîåòî äà êîíêóðèðà îíîâà, êîåòî íàïðàâèõ çà íåãî, ìå îñëåïè.
- Ìúäðî, íî æåñòîêî - ñú÷óâñòâåíî êàçà Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì.
- Äà. È çàòîâà ñå íàó÷èõ äà ÷óâàì íàñòðîåíèåòî íà ìåòàëèòå è äà âèæäàì ñ ïðúñòèòå ñè. Íàó÷èõ ñå äà ðàçëè÷àâàì ðóäèòå ïî âêóñà è ìèðèñà èì. Íàïðàâèõ ñè òåçè î÷è, íî íå ìîãà äà ãè íàêàðàì äà ïðîãëåäíàò.
- Ïîñëå ìå ïîâèêàõà äà ïîñòðîÿ Äâîðåöà íà Ñåäåìòå Ïóñòèíè, â ðåçóëòàò íà êîåòî, Åìèðúò ìå îòðóïà ñúñ ñðåáðî, à ïîñëå - íåùî, êîåòî íå ìå èçíåíàäà ìíîãî - íàðåäè äà ìè îòñåêàò äÿñíàòà ðúêà.
- Æåñòîêà ïðå÷êà çà ðàáîòà êàòî òâîÿòà - êèìíà Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì.
- Èçïîëçâàõ ÷àñò îò ñðåáðîòî, çà äà ñè íàïðàâÿ òàçè íîâà ðúêà, êàòî ïðèëîæèõ ïÿëîòî ñè íåíàäìèíàòî ïîçíàíèå ïî ëîñòîâåòå è îïîðíèòå òî÷êè. Âúðøè ìè ðàáîòà. Ñëåä êàòî ñúçäàäîõ ïúðâèÿ îãðîìåí Ñâåòëèíåí ßçîâèð, êîéòî áåøå ñ êàïàöèòåò 50 000 ñëúí÷åâè ÷àñà, ïëåìåííèòå ñúâåòè íà Íåô ìå ïîêðèõà ñ åôèðíà êîïðèíà è ïîñëå ïðåðÿçàõà ñóõîæèëèÿòà ìè, çà äà íå ìîãà äà èçáÿãàì. Êàòî ðåçóëòàò íà òîâà, áÿõ ìàëêî çàòðóäíåí è òðÿáâàøå äà èçïîëçâàì êîïðèíàòà è ìàëêî áàìáóêîâè ïðú÷êè, çà äà ñè ïîñòðîÿ ëåòàòåëåí àïàðàò, ñ êîéòî äà ñå èçñòðåëÿì îò íàé-âèñîêèòå êóëè íà çàòâîðà.
- Êîéòî ñ ìíîãîáðîéíè îòêëîíåíèÿ òå äîâåäå â Êðóë - êàçà Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì. - À ïúê ÷îâåê íå ìîæå äà ñå îòúðñè îò óñåùàíåòî, ÷å íÿêîå äðóãî, àëòåðíàòèâíî çàíèìàíèå - äà êàæåì, îòãëåæäàíåòî íà ìàðóëè - áè òå èçëîæèëî íà äàëå÷ ïî-ìàëúê ðèñê îò òîâà äà òå óáèâàò êúñ ïî êúñ. Çàùî íàñòîÿâàø äà ñå çàíèìàâàø òî÷íî ñ òîâà?
Çëàòíîîêèÿò Äàêòèëîñ ñâè ðàìåíå.
- Ïðîñòî ñúì äîáúð â òàÿ ðàáîòà - êàçà òîé.
Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì âäèãíà îòíîâî ïîãëåä êúì áðîíçîâàòà ðèáà, êîÿòî ñåãà áëåñòåøå êàòî ãîíã íà îáåäíîòî ñëúíöå.
- Òîëêîâà å êðàñèâà! - èçìúðìîðè òîé. - È íåïîâòîðèìà. Õàéäå, Äàêòèëîñ, ïðèïîìíè ìè êàêâà íàãðàäà òè áÿõ îáåùàë? ,
- Òè ïîèñêà äà òè ñúçäàì ðèáà, êîÿòî äà ïëóâà ïðåç ìîðåòàòà íà ïðîñòðàíñòâîòî, ëåæàùè ìåæäó ñâåòîâåòå - áàâíî ïðîèçíåñå ìàéñòîðúò-çàíàÿò÷èÿ. - Â çàìÿíà íà êîåòî... â çàìÿíà...
- Äà? Ïàìåòòà ìè âå÷å íå ìå ñëóøà - äîâîëåí çàãîâîðè Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì, êàòî ãàëåøå òîïëèÿ áðîíç.
- Â çàìÿíà - ïðîäúëæè Äàêòèëîñ, áåç ïî÷òè íèêàêâà íàäåæäà â ãëàñà, - òè ùåøå äà ìå îñâîáîäèø è íÿìàøå äà ðåæåø íèùî îò òÿëîòî ìè. Íå èñêàì íèêàêâî áîãàòñòâî. ,
- Àõà, ñåãà ñè ñïîìíÿì - ñòàðåöúò âäèãíà ðúêàòà ñè, îñåÿíà ñúñ ñèíè âåíè, è äîáàâè: - Èçëúãàë ñúì.
Ïîñëåäâà åäâà ÷óòî òðåïâàíå âúâ âúçäóõà è çëàòíîîêèÿò ìúæ ñå îëþëÿ íà êðàêàòà ñè. Ïîñëå ïîãëåäíà êúì ñòðåëàòà, êîÿòî ñòúð÷åøå îò ãúðäèòå ìó, è óìîðåíî ñâåäå ãëàâà. Íÿêîëêî êàïêè êðúâ ñå ïóêíàõà âúðõó óñòíèòå ìó.
Íàîêîëî íå ñå ÷óâàøå íèêàêúâ øóì (îñâåí áðúì÷åíåòî íà íÿêîëêî òúðïåëèâè ìóõè), äîêàòî òîé ìíîãî áàâíî âäèãíà ðúêà è íàïèïà ñòðåëàòà.
Äàêòèëîñ èçðúìæà.
- Íåèçïèïàíà ðàáîòà - êàçà òîé è ïîëèòíà íàçàä. Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì ïîäðèòíà òÿëîòî ñ êðàê è âúçäúõíà.
- Ùå èìà êðàòúê ïåðèîä íà ñêúðáåíå, êàêòî ñå ïîëàãà íà ìàéñòîð-çàíàÿò÷èÿ - êàçà òîé. Âèäÿ êàê åäíà ãîëÿìà ìóõà-ìåñàðêà êàöíà íà åäíî îò çëàòíèòå ìó î÷è, à ïîñëå îòëåòÿ îçàäà÷åíà... - Ìàé ñòèãà òîëêîâà - êàçà Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì è äàäå çíàê íà íÿêîëêî ðîáè äà èçíåñàò òðóïà.
- Ãîòîâè ëè ñà õåëîíàâòèòå? - ïîïèòà òîé. Ãëàâíèÿò îòãîâîðíèê ïî èçñòðåëâàíåòî ñå ñïóñíà íàïðåä.
- Äà, âàøå âåëè÷åñòâî.
- Êàçàíè ëè ñà ïðàâèëíèòå ìîëèòâè?
- Òîêó-ùî, âàøå âåëè÷åñòâî,
- Êîëêî îñòàâà äî âõîäà?
- Ïðîçîðåöúò íà èçñòðåëâàíåòî - òàêòè÷íî ãî ïîïðàâè ãëàâíèÿò îòãîâîðíèê ïî èçñòðåëâàíåòî. - Òðè äíè, âàøå âåëè÷åñòâî. Îïàøêàòà íà ãèãàíòñêàòà Àòóèí ùå áúäå â ðÿäêî ïîäõîäÿùî ïîëîæåíèå.
- Òîãàâà åäèíñòâåíîòî, êîåòî íè îñòàâà, å äà íàìåðèì ñúîòâåòíèòå æåðòâè - çàêëþ÷è Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì.
Ãëàâíèÿò îòãîâîðíèê ïî èçñòðåëâàíåòî ñå ïîêëîíè.
- Îêåàíúò ùå ãè îñèãóðè - êàçà òîé. Ñòàðåöúò ñå óñìèõíà è êàçà:
- Òîé âèíàãè ãî ïðàâè.
- Äå äà ìîæåøå äà ïèëîòèðàø...
- Äå äà ìîæåøå äà óïðàâëÿâàø... Åäíà âúëíà çàëÿ ïàëóáàòà. Ðèíñóèíä è Äâóöâåòêî ñå ñïîãëåäàõà.
- Íå ñïèðàé äà èçãðåáâàø! - èçêðåùÿõà òå â åäèí ãëàñ è ñå õâúðëèõà êúì êîôèòå.
Ñëåä ìàëêî ðàçäðàçíåíèÿò ãëàñ íà Äâóöâåòêî ñå ïðîöåäè îò ïîäãèçíàëàòà âúâ âîäà êàþòà.
- Íå âèæäàì çàùî ïúê àç äà ñúì âèíîâåí - êàçà òðè. Ïîäàäå îùå åäíà êîôà íàãîðå, à ìàãüîñíèêúò ÿ èçëÿ ïðåç áîðäà.
- Òè òðÿáâàøå äà ñè íà ñòðàæà - ñðÿçà ãî Ðèíñóèíä.
- Àç íè ñïàñèõ îò òåçè, äåòî èñêàõà äà íè âçåìàò â .ðîáñòâî, íå ñè ëè ñïîìíÿø - êàçà Äâóöâåòêî.
- Ïðåäïî÷èòàì äà ñúì ðîá, îòêîëêîòî òðóï - îòâúðíà ìàãüîñíèêúò. Òîé ñå èçïðàâè è ñå âçðÿ â íåáåòî. Ñÿêàø ñå îçàäà÷è.
Òîé íÿêàê ñè íå áåøå âå÷å ñúùèÿò Ðèíñóèíä, êîéòî ñå ñïàñè îò ïîæàðà â Àíêõ-Ìîðïîðê ïðåäè îêîëî øåñò ìåñåöà. Àêî íå äðóãî, áåøå ñ ïîâå÷å áåëåçè ïî ñåáå ñè è áå ïðîïúòóâàë ìíîãî ïîâå÷å. Òîé áå ïîñåòèë Öåíòðàëíèòå Çåìè, áå îòêðèë çà ñåáå ñè ëþáîïèòíèòå íðàâè íà ìíîãî öâåòíè íàðîäè - êàòî íåèçáåæíî ïîëó÷àâàøå íîâè è íîâè áåëåçè îò ðàíè â õîäà íà ïúòóâàíåòî - è äàæå áåøå ïëàâàë íÿêîëêî íåçàáðàâèìè äíè ïî ëåãåíäàðíèÿ Äåõèäðèðàí Îêåàí â ñúðöåòî íà íåâåðîÿòíî ñóõàòà ïóñòèíÿ, èçâåñòíà êàòî Âåëèêèÿ Íåô. Â åäíî ïî-ñòóäåíî è ïî-ìîêðî ìîðå áå âèäÿë íîñåùè ñå ïî ïîâúðõíîñòòà ïëàíèíè îò ëåä. Áåøå ÿçäèë âúîáðàæàåì äðà-êîí. Ïî÷òè áåøå èçðåêúë íàé-ìîùíàòà ìàãèÿ íà Äèñêà. Áåøå...
... îòïðåä ñúâñåì îïðåäåëåíî èìàøå ïî-ìàëêî õîðèçîíò, îòêîëêîòî áåøå ðåäíî äà èìà.
- Õìì? - ïîïèòà Ðèíñóèíä.
- Êàçàõ, ÷å íÿìà íèùî ïî-ëîøî îò ðîáñòâîòî - êàçà Äâóöâåòêî. Äîëíàòà ìó óñòíà óâèñíà, êîãàòî ìàãüîñíèêúò çàïðàòè êîôàòà ñè äàëå÷å â ìîðåòî è ñå îòïóñíà òåæêî âúðõó ïîòúíàëàòà âúâ âîäà ïàëóáà. Ëèöåòî ìó áå ñòàíàëî ïî-ñèâî îò êàìúê.
- Âèæ êàêâî, ñúæàëÿâàì, ÷å çàáèõ ëîäêàòà â ðèôà, íî òÿ ïî âñè÷êî èçãëåæäà, íå èñêà äà ïîòúíå, òàêà ÷å, ðàíî èëè êúñíî, íÿìà íà÷èí äà íå ñòèãíåì äî ñóøà -óòåøèòåëíî êàçà Äâóöâåòêî. - Òîâà òå÷åíèå âñå òðÿáâà äà âîäè íàíÿêúäå.
- Ïîãëåäíè õîðèçîíòà - ìîíîòîííî ïðîïÿ Ðèíñóèíä. Äâóöâåòêî ïðèìèæà íàòàòúê.
- Íèùî ñòðàííî íå âèæäàì - ñëåä ìàëêî êàçà òîé. - Å, âÿðíî, ñÿêàø å ïî-ìàëúê, îòêîëêîòî å îáèêíîâåíî, íî...
- Òîâà å çàðàäè Âîäîïàäà íà Ðúáà - êàçà Ðèíñóèíä. - Îòíàñÿ íè êúì êðàÿ íà ñâåòà.
Ïîñëåäâà äúëãà òèøèíà, íàðóøàâàíà ñàìî îò ïëÿñúêà íà âúëíèòå, äîêàòî ïîòúâàùèÿò êîðàá áàâíî ñå âúðòåøå ïî òå÷åíèåòî. Òî âå÷å áåøå ñòàíàëî äîñòà ñèëíî.
- Ñèãóðíî òî÷íî çàòîâà ñå óäàðèõìå â îíÿ ðèô -êàçà Ðèíñóèíä. - Ïðåç íîùòà ñìå ñå îòêëîíèëè îò êóðñà.
- Èñêàø ëè äà õàïíåø íåùî? - ïîïèòà ãî Äâóöâåòêî è çàïî÷íà äà òúðøóâà èç âúðçîïà, êîéòî áå çàâúðçàí íà ñóõî çà ïåðèëîòî.
- Íå ðàçáèðàø ëè? - îòÿäå ìó ñå Ðèíñóèíä. - Òà íèå ùå ïàäíåì îò Êðàÿ íà ñâåòà, ïî äÿâîëèòå!
- Íèùî ëè íå ìîæåì äà íàïðàâèì?
- Íå!
- Òîãàâà íå âèæäàì íèêàêúâ ñìèñúë äà ñå ïàíèêüîñâàìå, - ñïîêîéíî êàçà Äâóöâåòêî.
- Çíàåõ ñè àç, ÷å íå òðÿáâà äà èäâàìå ÷àê òîëêîâà áëèçî äî Ðúáà - âàéêàøå ñå Ðèíñóèíä. - Äå äà ìîæåõ...
- Äå äà ìè áåøå òóê ôîòîàïàðàòúò - êàçà Äâóöâåòêî, - íî òîé å òàì íà îíÿ êîðàá ñ ðîáîâëàäåëöèòå è ñ îñòàíàëàòà ÷àñò îò Áàãàæà, è...
- Òàì, êúäåòî îòèâàìå, íÿìà äà òè òðÿáâà Áàãàæ -ñðÿçà ãî Ðèíñóèíä. Òîé ñå îòïóñíà è ìðà÷íî ñå çàãëåäà â åäèí äàëå÷åí êèò, êîéòî íåïðåäïàçëèâî áå ïîïàäíàë â òå÷åíèåòî êúì Ðúáà è ñåãà ñå áîðåøå ñðåùó íåãî.
Íà ñêúñåíèÿ õîðèçîíò ñå ïîÿâè áÿëà ëèíèÿ, à íà ìàãüîñíèêà ìó ñå ñòîðè, ÷å äàæå ÷óâà äàëå÷åí òúòåí.
- Êàêâî ñòàâà ñëåä êàòî êîðàáúò ïðåìèíå Âîäîïàäà íà Ðúáà? - ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Êîé ìîæå äà çíàå?
- Å, òîãàâà ìîæå áè ïðîñòî ùå ïðîäúëæèì äà ïëàâàìå íàòàòúê ïðåç ïðîñòðàíñòâîòî è ùå ñòèãíåì äî íÿêîé äðóã ñâÿò. - Ïîãëåäúò íà ìàëêèÿ ÷îâåê çàìå÷òàíî ñå îòíåñå íàíÿêúäå. - Òîâà áè ìè õàðåñàëî.
Ðèíñóèíä èçñóìòÿ.
Ñëúíöåòî ñå âäèãíà íà íåáåòî, êàòî ñåãà, òîëêîâà áëèçî äî Ðúáà, èçãëåæäàøå çàáåëåæèìî ïî-ãîëÿìî. Òå ñåäÿõà ñ ãðúá êúì ìà÷òàòà, çàåòè âñåêè ñúñ ñîáñòâåíèòå ñè ìèñëè. Îò âðåìå íà âðåìå åäèíèÿò èëè äðóãèÿò ñå õâàùàøå è èçòðåáâàøå áåçöåëíî íÿêîÿ è äðóãà êîôà, áåç íèêàêâî ðàçóìíî îáÿñíåíèå çàùî ãî ïðàâè.
Ìîðåòî îêîëî òÿõ ñÿêàø çàïî÷íà äà ñå îæèâÿâà. Ðèíñóèíä çàáåëÿçà íÿêîëêî äúðâåíè òðóïè, êîèòî ñå äâèæåõà â êðàê ñ òÿõ, à òî÷íî ïîä ïîâúðõíîñòòà âîäàòà áå íàñåëåíà ñ âñÿêàêúâ âèä ðèáè. Åñòåñòâåíî - òå÷åíèåòî ñèãóðíî ãúìæåøå îò õðàíà, îáðàíà îò êîíòèíåíòèòå ïîêðàé Öåíòúðà. ×óäåøå ñå ùî çà æèâîò áè áèëî òîâà äà ïëóâàø íåïðåêúñíàòî, çà äà ñå çàäúðæèø íåèçìåííî íà åäíî è ñúùî ìÿñòî. Ïî÷òè ñúùîòî êàòî ìîÿ ñëó÷àé, ðåøè òîé. Çàáåëÿçà ìàëêà çåëåíà æàáà, êîÿòî øëÿïàøå îò÷àÿíî â õâàòêàòà íà íåóìîëèìîòî òå÷åíèå. Çà íàé-ãîëÿìî óäèâëåíèå íà Äâóöâåòêî, òîé âçå åäíî ãðåáëî è âíèìàòåëíî ãî ïðîòåãíà êúì ìàëêîòî çåìíîâîäíî, êîåòî ñ ïðèçíàòåëíîñò èçïúïëè âúðõó íåãî. Ñàìî ìèã ïî-êúñíî ìîùíè ÷åëþñòè ïðîðÿçàõà âîäíàòà ïîâúðõíîñò è çàõàïàõà áåçñèëíî ìÿñòîòî, êúäåòî æàáàòà áå ïëóâàëà.
Æàáàòà ïîãëåäíà Ðèíñóèíä îò äëàíèòå ìó, à ïîñëå çàìèñëåíî ãî óõàïà ïî ïàëåöà. Äâóöâåòêî ñå èçêèêîòè. Ðèíñóèíä ïúõíà æàáàòà â ïúðâèÿ äæîá, êîéòî ìó ïîïàäíà è ñå ïðåñòîðè, ÷å íå ãî å ÷óë.
- Ìíîãî õóìàííî, íî çàùî? - ïîïèòà Äâóöâåòêî. -Íàëè âñè÷êî ùå å âñå åäíî ñëåä ÷àñ.
- Çàòîâà - íåîïðåäåëåíî îòãîâîðè Ðèíñóèíä è èçãðåáà íÿêîëêî êîôè. Ñåãà íàãîðå õâúð÷àõà ïðúñêè è òå÷åíèåòî áåøå òîëêîâà ñèëíî, ÷å íàâñÿêúäå îêîëî òÿõ ñå îáðàçóâàõà è ðàçáèâàõà âúëíè. Ñòðóâàøå èì ñå âåå åñòåñòâåíî òîïëî. Ìîðåòî áå ïîêðèòî ñ ãîðåùà çëàòíà ìàðàíÿ.
Áó÷åíåòî ñåãà ñå áåøå çàñèëèëî. Íà íÿêîëêîñòîòèí ÿðäà îò òÿõ åäíà ñåïèÿ, ïî-ãîëÿìà îò âñè÷êî, êîåòî Ðèíñóèíä íÿêîãà áå âèæäàë, ïðîðÿçà ïîâúðõíîñòòà è øèáíà ÿðîñòíî âîäàòà ñ ïèïàëà, ïðåäè îòíîâî äà ïîòúíå. Íåùî äðóãî îãðîìíî è êîåòî çà ùàñòèå íå ìîæåøå äà áúäå èäåíòèôèöèðàíî, âèåøå â ìúãëàòà. Öÿëî ÿòî ëåòÿùè ðèáè ñå ïðåìåòíàõà â îáëàê îò êàï÷èöè äúãà, óñïÿõà äà ïðåëåòÿò íÿêîëêî ìåòðà âúâ âúçäóõà è îòíîâî ïàäíàõà âúâ âîäàòà, êúäåòî ãè ïîìåòå âîäîâúðòåæúò.
Òå èçòè÷àõà îò ñâåòà. Ðèíñóèíä çàõâúðëè êîôàòà è ñãðàá÷è ìà÷òàòà â î÷àêâàíå íà ãúðìÿùèÿ, îêîí÷àòåëåí êðàé íà âñè÷êî, êîéòî ñ øåìåòíà áúðçèíà ñå ïðèáëèæàâàøå êúì òÿõ.
- Òðÿáâà äà âèäÿ òîâà... - êàçà Äâóöâåòêî, íàïîëîâèíà ïàäàéêè è íàïîëîâèíà çàëèòàéêè êúì íîñà.
Íåùî òâúðäî è íåïîäâèæíî ñå óäàðè â êîðïóñà, êîéòî ñå çàâúðòÿ íà 90 ãðàäóñà è çàñòàíà ñòðàíè÷íî íà íåâèäèìàòà ïðå÷êà. Ïîñëå êîðàáúò ñïðÿ âíåçàïíî è äúæä ñòóäåíà ìîðñêà ïÿíà ñå ïðúñíà âúðõó ïàëóáàòà, òàêà ÷å çà íÿêîëêî ñåêóíäè Ðèíñóèíä ñå îêàçà ïîä íÿêîëêî ñòúïêè âðÿùà çåëåíà âîäà. Òîé çàïî÷íà äà ïèùè, à ñëåä òîâà ïîäçåìíèÿò ñâÿò ïðèäîáè äúëáîêèÿ çâúíòÿù ëèëàâ öâÿò íà èçáëåäíÿâàùîòî ñúçíàíèå, çàùîòî òî÷íî â òîçè ìîìåíò Ðèíñóèíä çàïî÷íà äà ñå äàâè.
Ñúáóäè ñå ñ óñòà, ïúëíà'ñ èçãàðÿùà òå÷íîñò è, êîãàòî ïðåãëúòíà, òúïàòà áîëêà â ãúðëîòî ìó ãî âúðíà â ïúëíî ñúçíàíèå.
Äúñêèòå îò ëîäêàòà ãî íàòèñêàõà â ãúðáà, à Äâóöâåòêî ñå áå íàäâåñèë íàä íåãî ñåðèîçíî îáåçïîêîåí. Ðèíñóèíä ïðîñòåíà è ñå èçïðàâè.
Îêàçà ñå, ÷å å ñòàíàëà ãðåøêà. Êðàÿò íà ñâåòà áåøå íÿêîëêî ìåòðà ïî-íàòàòúê
Îòâúä íåãî, íà íèâîòî òî÷íî ïîä ãðàíèöàòà íà áåçêðàéíèÿ Âîäîïàä íà Ðúáà, ñå ïðîñòèðàøå íàé-îáùî, íåùî ìàãè÷åñêî.
Íà îêîëî ñåäåìäåñåò ìèëè îò òÿõ è íà äîñòàòú÷íî áåçîïàñíî ðàçñòîÿíèå îò ñèëàòà íà òå÷åíèåòî êúì Ðúáà, åäíîìà÷òîâî êîðàá÷å ñ ãîëÿìî òðèúãúëíî ÷åðâåíî ïëàòíî, òèïè÷íà çà ðîáîâëàäåëöèòå íà ñâîáîäíà ïðàêòèêà, ñå íîñåøå áåçöåëíî ïðåç êàäèôåíèÿ çäðà÷. Åêèïàæúò - êîëêîòî áåøå îñòàíàë - ñå áåøå ñêóï÷èë íà ïðåäíàòà ïàëóáà, îêîëî õîðàòà, êîèòî òðåñêàâî ðàáîòåõà ïî ñàëà.
Êàïèòàíúò - ÿê ìúæ, êîéòî íîñåøå^òàêà õàðàêòåðíèòå çà æèòåëèòå íà Âåëèêèÿ Íåô òþðáàíè äî ëàêòèòå, áå ïðîïúòóâàë ìíîãî, áåøå âèäÿë äîñòà ñòðàííè íàðîäè è ëþáîïèòíè íåùà, åäíà çíà÷èòåëíà ÷àñò îò êîèòî, ñúâñåì çàêîíîìåðíî, áåøå ïîðîáèë èëè îòêðàäíàë. Òîé áå çàïî÷íàë êàðèåðàòà ñè êàòî ìîðÿê ïî Äåõèäðèðàíèÿ Îêåàí â ñúðöåòî íà íàé-ñóõàòà ïóñòèíÿ íà Äèñêà. (Âîäàòà íà Äèñêà èìà è íåîáè÷àéíî ÷åòâúðòî ñúñòîÿíèå, êîåòî ñå ïîëó÷àâà îò èíòåíçèâíà ãîðåùèíà â ñú÷åòàíèå ñúñ ñòðàííèòå èçñóøàâàùè ïîñëåäèöè íà îêòàðèíîâàòà ñâåòëèíà; òÿ ñå äåõèäðèðà, êàòî îñòàâÿ ñðåáðèñòà óòàéêà, íåùî êàòî ñâîáîäíî íîñåù ñå ïÿñúê, ïî êîéòî ñúâñåì ñïîêîéíî áè ìîãúë äà ïëàâà åäèí äîáðå ïîñòðîåí êîðàá. Äåõèäðèðàíèÿò Îêåàí å ñòðàííî ìÿñòî, íî íå ÷àê òîëêîâà, êîëêîòî ñà ðèáèòå ìó.) Êàïèòàíúò íèêîãà ïðåäè òîâà íå ñå áå ïëàøèë ñåðèîçíî. Ñåãà áåøå óæàñåí.
- Íèùî íå ÷óâàì - êàçà òîé íà ïúðâèÿ ïîìîùíèê-êàïèòàí.
Ïîìîùíèê-êàïèòàíúò ñå âçðÿ â ìðàêà.
- Ìîæå äà å ïàäíàëî ïðåç áîðäà? - â ãëàñà ìó ïðîñâåòíà èñêðèöà íàäåæäà. Êàòî â îòãîâîð íà òîâà, îò ãðåáíàòà ïàëóáà ïîä êðàêàòà èì äîëåòÿ ÿðîñòåí òðÿñúê, ïðèäðóæåí îò øóìà íà öåïåùî ñå äúðâî. Ìîðÿöèòå ñå ñêóï÷èõà áîÿçëèâî è ðàçìàõàõà áðàäâè è ôåíåðè.
Íàé-âåðîÿòíî íå áèõà ñå îñìåëèëè äà ãè èçïîëçâàò, äàæå è àêî ×óäîâèùåòî ñå âòóðíåøå íàñðåùà èì. Ïðåäè äà ðàçáåðàò íàïúëíî óæàñíàòà ìó ñúùíîñò, íÿêîëêî ìúæå ãî áÿõà íàïàäíàëè ñ áðàäâè, ïðè êîåòî òî ñå áå îòêëîíèëî îò öåëåíàñî÷åíîòî ñè òúðñåíå íà êîðàáà è èëè ãè áå èçõâúðëèëî ïðåç áîðäà, èëè - ìîæå áè? - ãè áåøå èçÿëî. Êàïèòàíúò íå áåøå ñúâñåì ñèãóðåí. Íåùîòî èçãëåæäàøå êàòî íàé-îáèêíîâåí äúðâåí ìîðñêè ñàíäúê. Ìîæå áè ìàëêî ïî-ãîëÿì îò îáèêíîâåíî, íî íå ÷àê òîëêîâà, ÷å äà áóäè ïîäîçðåíèå. Íî àêî ïîíÿêîãà òîé ñÿêàø áåøå ïúëåí ñúñ ñòàðè ÷îðàïè è íàé-ðàçëè÷íè äðóãè ïðåäìåòè, òî äðóã ïúò - òîé ïîòðåïåðè îò ñòðàõ - òîé ñÿêàø áåøå, êàòî ÷å ëè èìàøå... Îïèòà ñå äà íå ìèñëè çà òîâà. Òî÷íî çàòîâà õîðàòà, êîèòî ñå áÿõà óäàâèëè çàä áîðäà, ñèãóðíî ñà áèëè ïî-êúñìåòëèè îò òåçè, êîèòî Òî áå õâàíàëî. Îïèòà ñå äà íå ìèñëè çà òîâà. Òàì èìàøå çúáè, çúáè êàòî áåëè íàäãðîáíè êàìúíè, è åçèê, ÷åðâåí êàòî ìàõàãîí...
Îïèòà ñå äà íå ìèñëè çà òîâà. Íèùî íå èçëåçå.
Íî òîé ãîð÷èâî ñè ïîìèñëè çà åäíî äðóãî íåùî. Òîâà ùåøå äà å ïîñëåäíèÿò ïúò, êîãàòî ñïàñÿâà íåáëàãîäàðíè óäàâíèöè ïðè çàãàäú÷íè îáñòîÿòåëñòâà. Ðîáñòâîòî å äàëå÷ ïî çà ïðåäïî÷èòàíå ïðåä àêóëèòå, íàëè? À ïúê ïîñëå òå èçáÿãàõà è êîãàòî ìîðÿöèòå ìó ðåøèõà äà èçñëåäâàò ãîëåìèÿ èì ñàíäúê - à êàê, âñå ïàê, ñå áÿõà ïîÿâèëè òå íàñðåä áåçáðåæíèÿ îêåàí, ñåäíàëè âúðõó ãîëåìèÿ ñè ñàíäúê? - òîé óõàë... Ïàê ñå îïèòà äà íå ìèñëè ïîâå÷å çà òîâà, íî ñå ÷óäåøå êàêâî ëè ùå ñòàíå, êîãàòî ïðîêëåòîòî íåùî ðàçáåðå, ÷å ñîáñòâåíèêúò ìó âå÷å íå å íà áîðäà...
- Ñàëúò å ãîòîâ, ãîñïîäàðþ - êàçà ïúðâèÿò ïîìîùíèê-êàïèòàí.
- Òîãàâà, ïóñíåòå ãî âúâ âîäàòà! - èçâèêà êàïèòàíúò. - Êà÷âàéòå ñå! - è - Çàïàëåòå êîðàáà!
Â êðàÿ íà êðàèùàòà, ðàçìèøëÿâàøå òîé, íÿìà äà å •òîëêîâà òðóäíî äà ñè íàìåðè äðóã êîðàá, íî ìîæåøå è äà ñå íàëîæè äà ïî÷àêà äîñòà âðåìå â Ðàÿ, êîéòî ìîëëèòå òàêà ðåêëàìèðàõà, ïðåäè äà ìó äàäàò íîâ æèâîò. Íåêà âúëøåáíèÿò ñàíäúê äà ÿäå îìàðè!
Íÿêîè ïèðàòè ñå ñäîáèâàõà ñ áåçñìúðòèå ÷ðåç ñòðàõîòíè ïðîÿâè íà æåñòîêîñò èëè ñ îò÷àÿíà ñìåëîñò. Äðóãè ñòèãàõà äî áåçñìúðòèåòî êàòî íàòðóïâàõà íåñìåòíî áîãàòñòâî. Íî îùå ïðåäè ìíîãî âðåìå êàïèòàíúò áåøå âçåë ïðèíöèïíîòî ðåøåíèå çà ñåáå ñè äà ñå ñäîáèå ñ áåçñìúðòèå, êàòî íå óìèðà.
- Êàêâî å òîâà, ïî äÿâîëèòå? - ïîïèòà Ðèíñóèíä.
- Êðàñèâî å - áëàæåíî îòâúðíà Äâóöâåòêî.
- Çà òîâà ùå ïîìèñëÿ ñëåä êàòî ðàçáåðà êàêâî å -êàçà ìàãüîñíèêúò.
- Òîâà å Äúãàòà íà Ðúáà - êàçà åäèí ãëàñ òî÷íî çàä ëÿâîòî ìó óõî - è â äåéñòâèòåëíîñò èìàø êúñìåò, ÷å ìîæåø äà ÿ íàáëþäàâàø. Å, ïîíå îòãîðå.
Ãëàñúò áå ñúïðîâîäåí îò ñòóäåíèÿ ëúõ íà ðèáà. Ðèíñóèíä çàìðúçíà íà ìÿñòî.
- Äâóöâåòêî? - èçâèêà òîé.
-Äà?
- Àêî ñå îáúðíà, êàêâî ùå âèäÿ?
- Èìåòî ìó å Òåòèñ. Êàçâà, ÷å å ìîðñêè òðîë. Òîâà å íåãîâàòà ëîäêà. Òîé íè ñïàñè - îáÿñíè Äâóöâåòêî. •*-Ùå ñå îãëåäàø ëè ñåãà?
- Íå òî÷íî ñåãà, áëàãîäàðÿ. È çàùî òîãàâà íå ìèíàâàìå îòâúä Ðúáà? - ñ êàìåííî ñïîêîéñòâèå ïîïèòà Ðèíñóèíä.
- Çàùîòî ëîäêàòà âè óäàðè Îáèêîëíàòà Îãðàäà -êàçà ãëàñúò çàä íåãî (ñ òîí, êîéòî íàêàðà Ðèíñóèíä äà ñè ïðåäñòàâè ïîäâîäíè áåçäíè è ñêðèòè Íåùà â êîðàëîâè ðèôîâå).
- Îáèêîëíàòà Îãðàäà ëè? - ïîâòîðè òîé.
- Äà. Òÿ îáèêàëÿ ïî êðàÿ íà ñâåòà - îáÿñíè âñå îùå íåâèäÿíèÿò òðîë. Íàä ãðîõîòà íà âîäîïàäà íà Ðèíñóèíä ìó ñå ñòîðè, ÷å ðàçëè÷àâà ïëÿñúêà íà ãðåáëà. Íàäÿâàøå ñå äà ñà ãðåáëà.
- Àõà, èñêàø äà êàæåø Îáèêîëêàòà íà Äèñêà - êàçà Ðèíñóèíä. - Îáèêîëêàòà îôîðìÿ êðàèùàòà íà Íåùàòà.
- Ñúùîòî íðàâè è Îáèêîëíàòà Îãðàäà - êàçà òðîëúò.
-Èñêà äà êàæå åòî òîâà-Äâóöâåòêî ïîñî÷è íàäîëó. Ðèíñóèíä ïðîñëåäè ñ ïîãëåä ïðúñòà ìó, óæàñåí îò òîâà, êîåòî ìîæåøå äà âèäè...
Îò ëîäêàòà â ïîñîêà êúì Öåíòúðà, íà íÿêîëêî ñòúïêè îò áÿëàòà âîäíà ïîâúðõíîñò áåøå ïðîâåñåíî âúæå. Ëîäêàòà áåøå çàêà÷åíà çà íåãî - çàêîòâåíà è âúïðåêè òîâà ïîäâèæíà - ÷ðåç ñëîæíî ñãëîáåíè ñêðèïöè è ìàëêè äúðâåíè êîëåëöà. Òå ñå âúðòÿõà ïî öÿëàòà äúëæèíà íà âúæåòî, äîêàòî íåâèäèìèÿò ãðåáåö óïðàâëÿâàøå ìîðñêèÿ ñúä ïî ñàìèÿ ðúá íà Âîäîïàäà. Òîâà îáÿñíÿâàøå åäíàòà çàãàäêà, íî êàêâî ïðèäúðæàøå âúæåòî?
Ðèíñóèíä ñå âãëåäà â íåãî è âèäÿ çäðàâ, äúðâåí ñòúëá, êîéòî ñòúð÷åøå îò âîäàòà íÿêîëêî ÿðäà ïî-íàïðåä. Äîêàòî òîé ãëåäàøå, ëîäêàòà ñå ïðèáëèæè äî íåãî è ãî ïîäìèíà, à ìàëêèòå êîëåëöà èçòðîïîëèõà ðàâíîìåðíî ïî æëåáà, êîéòî î÷åâèäíî áåøå íàïðàâåí ñïåöèàëíî çà öåëòà.
Ìàãüîñíèêúò çàáåëÿçà ñúùî, ÷å îò îñíîâíîòî âúæå íà èíòåðâàëè îò îêîëî åäèí ÿðä âèñÿõà ïî-ìàëêè âúæåòà.
Âúðíà ñå îáðàòíî ïðè Äâóöâåòêî.
- Âèæäàì, ÷å Å íåùî, íî ÊÀÊÂÎ å òîâà íåùî? Äâóöâåòêî ñâè ðàìåíå. Çàä Ðèíñóèíä ìîðñêèÿò òðîë êàçà:
-Òàì ãîðå å ìîÿò äîì. Ùå ïîãîâîðèì ïîâå÷å, êîãàòî ñòèãíåì. Ñåãà òðÿáâà äà ãðåáà.
Ðèíñóèíä óñòàíîâè - àêî ãëåäà íàïðåä, îçíà÷àâàøå, ÷å òðÿáâà äà ñå îáúðíå è äà âèäè. êàêâî âñúùíîñò ïðåäñòàâëÿâà ìîðñêèÿò òðîë, à íå áåøå ñúâñåì ñèãóðåí äàëè èñêà âå÷å äà ãî íàïðàâè. Âìåñòî òîâà, ïîãëåäíà êúì Äúãàòà íà Ðúáà.
Òÿ âèñåøå â ìúãëàòà íà èçâåñòíî ðàçñòîÿíèå íàä êðàÿ íà ñâåòà è ñå ïîÿâÿâàøå ñàìî ñóòðèí è âå÷åð, êîãàòî ñâåòëèíàòà îò ìàëêîòî êðúæàùî ñëúíöå íà Äèñêà ìèíàâàøå ïîêðàé ìàñèâíîòî òóëîâèùå íà Ãèãàíòñêàòà Àòóèí, Ñâåòîâíàòà Êîñòåíóðêà è äîñòèãàøå ìàãè÷íîòî ïîëå íà Äèñêà òî÷íî ïîä ïðàâ úãúë.
Ïîÿâè ñå äâîéíà äúãà. Áëèçî äî êðàÿ íà Âîäîïàäà ñå íàìèðàõà ñåäåìòå âòîðîñòåïåííè öâÿòà, êîèòî èñêðÿõà è òàíöóâàõà â ïðúñêèòå íà óìèðàùèòå ìîðåòà.
Íî òå èçãëåæäàõà òâúðäå áëåäè â ñðàâíåíèå ñ ïî-øèðîêàòà èâèöà, êîÿòî ïëàâàøå îòâúä è íå áëàãîâîëÿâàøå äà ñå âêëþ÷è â åäèí ñïåêòúð ñ òÿõ.
Òîâà áåøå Öàðñêèÿò Öâÿò, íà êîéòî âñè÷êè âòîðîñòåïåííè öâåòîâå ñà ñàìî ÷àñòè÷íè, áëóäêàâè è ñëàáè îòðàæåíèÿ. Òîâà áåøå îêòàðèíàòà, öâåòúò íà ìàãèÿòà. Òîé áåøå æèâ, ÿðúê è Òðåïòÿù; íåîñïîðèìèÿò ïèãìåíò íà âúîáðàæåíèåòî, çàùîòî, êúäåòî è äà ñå ïîÿâåøå, òîâà áåøå çíàê, ÷å ñàìàòà ìàòåðèÿ ñå ïîêîðÿâà íà ìîùòà íà ìàãè÷íîòî ñúçíàíèå. Áåøå ñàìîòî îìàãüîñâàíå.
Íî íà Ðèíñóèíä âèíàãè ìó èçãëåæäàøå íåùî ñðåäíî ìåæäó çåëåíî è ëèëàâî.
Ñêîðî åäíî ìàëêî ïåòúíöå íà Ðúáà íà Ñâåòà ñå ïðåâúðíà â îñòðîâ÷å èëè â ñêàëà, êàöíàëà òàêà îïàñíî íà ïîâúðõíîñòòà, ÷å âîäèòå íà âîäîïàäà ñå çàâúðòàõà øåìåòíî îêîëî íåÿ ïðåäè íà÷àëîòî íà äúëãîòî ñè ïàäàíå. Íà íåÿ áå ïîñòðîåíà íàêîëíà êîëèáà è Ðèíñóèíä âèäÿ, ÷å íàé-ãîðíîòî âúæå íà Îáèêîëíàòà Îãðàäà ñå èçêà÷âàøå ïî ñêàëèñòèÿ îñòðîâ ïðåç ïîðåäèöà ìåòàëíè êîëîâå è â äåéñòâèòåëíîñò âëèçàøå â êîëèáàòà ïðåç ìàëêî êðúãëî ïðîçîð÷å. Ïî-êúñíî íàó÷è, ÷å òîâà å òàêà, çà äà ìîæå òðàëúò äà áúäå ïðåäóïðåäåí çà" èäâàíåòî íà êàêúâòî è äà áèëî ïëàâàòåëåí ñúä ïî íåãîâàòà îòñå÷êà îò Îáèêîëíàòà Îãðàäà. Òîâà ñòàâàøå ïîñðåäñòâîì öÿë êóï ïîñëåäîâàòåëíî íàðåäåíè ìàëêè áðîíçîâè çâúí÷åòà, âíèìàòåëíî ïðèêðåïåíè êúì âúæåòî.
Â öåíòðàëíàòà ÷àñò íà îñòðîâà îò íåîáðàáîòåíî äúðâî áå ïîñòðîåíà ãðóáà, ïëàâàùà îãðàäà. Òÿ ñå ñúñòîåøå îò íÿêîëêî ñòàðè, íåãîäíè êîðàáà è ãîëÿìî êîëè÷åñòâî ñâîáîäíî íîñåùî ñå ïî âîäàòà äúðâî ïîä ôîðìàòà íà òàëïè, ãðåäè è äàæå öåëè äúðâåñíè ñòâîëîâå, ïî íÿêîè îò êîèòî îùå ðàñòÿõà çåëåíè ëèñòà. Íà òàêîâà ìàëêî ðàçñòîÿíèå îò Êðàÿ, Ìàãè÷íîòî ïîëå íà Äèñêà áåøå òîëêîâà èíòåíçèâíî, ÷å îò ñàìî ñåáå ñè ñå îñâîáîæäàâàøå ñóðîâà èëþçèÿ, à åäíîâðåìåííî ñ òîâà ïðåç âñè÷êî ïðîáëÿñâàøå ìúãëèâà êîðîíà.
Ñ íÿêîëêî ïîñëåäíè ñêúðöàùè òëàñúêà ëîäêàòà ñå ïëúçíà ñðåùó ìàëúê íàêîëåí êåé. Ùîì òÿ ñå çàçåìè è îáðàçóâà åëåêòðè÷åñêà âåðèãà, Ðèíñóèíä äîëîâè âñè÷êè ïîçíàòè óñåùàíèÿ, õàðàêòåðíè çà îãðîìíî ñâðúõåñòåñòâåíî èçëú÷âàíå - ìàñëåíî, ñèíêàâî íà âêóñ è ñ ìèðèñ íà òåíåêå. Íàâñÿêúäå îêîëî òÿõ ëåïêàâî è áåçøóìíî â ñâåòà âàëåøå ÷èñòà, íåôîêóñèðàíà ìàãèÿ.
Ìàãüîñíèêúò è Äâóöâåòêî ñå ïîêàòåðèõà ïî äúñêèòå è ÷àê òîãàâà, çà ïúðâè ïúò, Ðèíñóèíä âèäÿ òðîëà.
Òîé âúîáùå íå áåøå òîëêîâà ñòðàøåí, êîëêîòî ñè ãî áåøå ïðåäñòàâÿë.
- Õì - îáàäè ñå ñëåä ìàëêî âúîáðàæåíèåòî ìó.
Íå ÷å òðîëúò âäúõâàøå óæàñ. Íàìåñòî îòâðàòèòåëíàòà ÷óäîâèùíà óðîäëèâîñò ñ âòîðè÷íî ïðèäîáèòè èçðàñòúöè, êîÿòî áå î÷àêâàë äà âèäè, Ðèíñóèíä ñå îçîâà ñðåùó åäèí äîñòà òóìáåñò, íî íå òâúðäå ãðîçåí ñòàðåö, êîéòî ñúâñåì ñïîêîéíî áè ìèíàë çà íîðìàëåí ÷îâåê â êîéòî è äà å ãðàä, ñòèãà, ðàçáèðà ñå, äðóãèòå õîðà äà ñà 'ñâèêíàëè äà âèæäàò ñòàðè õîðà, ÿâíî ñúñòàâåíè îò âîäà è ïî÷òè îò íèùî äðóãî. Ñÿêàø îêåàíúò áåøå ðåøèë äà ñúçäàäå ôîðìà íà æèâîò, êàòî ñè ñïåñòè öÿë àòà äîñàäíà ïðîöåäóðà ïî åâîëþöèÿòà è ÷èñòî è ïðîñòî áå îôîðìèë ÷àñò îò ñåáå ñè â åäíî äâóíîãî ñúùåñòâî è ãî áåøå ïóñíàë äà ñå ðàçìîòàâà ïî áðåãà. Òðîëúò èìàøå ïðèÿòåí, ïîëóïðîçðà÷åí ñèí öâÿò. Äîêàòî Ðèíñóèíä ãî çÿïàøå, ïðåç ãúðäèòå ìó ñå ñòðåëíà ìàëêî ÿòî ñðåáúðíè ðèáè.
- Íå å âúçïèòàíî äà çÿïàø - êàçà òðîëúò. Óñòàòà ìó ñå îòâîðè ñ ãðåáåíà íà åäíà ìàëêà âúëíà è ñå çàòâîðè ïî àáñîëþòíî ñúùèÿ íà÷èí, êàêòî âîäàòà ñå ñúáèðà íàä êàìúê.
- Òàêà ëè? È çàùî? - îòâúðíà Ðèíñóèíä. - Êàê íå ñå ðàçïàäà, êðåùåøå ìîçúêúò ìó îò ëþáîïèòñòâî. - Çàùî íå ñå ðàçëèâà?
- Àêî ìå ïîñëåäâàòå äî âêúùè, ùå âè íàìåðÿ õðàíà è äðåõè çà ïðåîáëè÷àíå - òúðæåñòâåíî êàçà òðîëúò. Òîé òðúãíà íàòàòúê ïî ñêàëèòå, áåç äàæå äà ñå îáúðíå äà âèäè äàëè ùå ãî ïîñëåäâàò. Â êðàÿ íà êðàèùàòà, êúäå äðóãàäå ìîæåõà äà îòèäàò? Çàïî÷âàøå äà ñå ñòúìâà, à îò êðàÿ íà ñâåòà äóõàøå õëàäåí ìîêúð âÿòúð. Ìèìîëåòíàòà Äúãà íàä Ðúáà âå÷å áåøå èçáëåäíÿëà è ìúãëèòå íàä âîäîïàäà çàïî÷âàõà äà èçòúíÿâàò.
- Õàéäå - êàçà Ðèíñóèíä è ñãðàá÷è Äâóöâåòêî çà ëàêúòÿ. Íî òóðèñòúò íå ïðîÿâè íèêàêâî æåëàíèå äà ñå ïîìðúäíå.
- Õàéäå - ïîâòîðè ìàãüîñíèêúò.
- Êàê ìèñëèø, äàëè ùå ìîæåì êîãàòî ñå ñòúìíè ñúâñåì äà ïîãëåäíåì íàäîëó è äà âèäèì Ãèãàíòñêàòà Àòóèí, Ñâåòîâíàòà Êîñòåíóðêà? - ïîïèòà Äâóöâåòêî, êàòî íå îòêúñâàøå î÷è îò êúëáåñòèòå îáëàöè.
- Íå, íàäÿâàì ñå - îòãîâîðè Ðèíñóèíä. - Íàèñòèíà ñå íàäÿâàì. Õàéäå äà òðúãâàìå ñåãà, à?
Äâóöâåòêî íåîõîòíî ãî ïîñëåäâà â êîëèáàòà. Òðîëúò áåøå çàïàëèë íÿêîëêî ëàìïè è ñå áåøå èçòåãíàë óäîáíî â åäèí ëþëååù ñå ñòîë. Ùîì âëÿçîõà, òîé ñå èçïðàâè íà êðàêà è íàëÿ â äâå ÷àøè íÿêàêâà çåëåíà òå÷íîñò îò âèñîêà êàíà. Íà ñëàáàòà ñâåòëèíà òîé êàòî ÷å ëè ôîñôîðåñöèðàøå, òàêà êàêòî ïðàâÿò òîïëèòå ìîðåòà â êàäèôåíèòå ëåòíè íîùè. È çà äà äîáàâè ÷óäíîâàò áëÿñúê êúì òúïèÿ óæàñ, îáçåë Ðèíñóèíä, òîé êàòî ÷å ëè èçãëåæäàøå è ñ íÿêîëêî èí÷à ïî-âèñîê.
Ïîâå÷åòî îò ìåáåëèòå â ñòàÿòà ñÿêàø áÿõà êóòèè.
- Õì; Íàèñòèíà ñè ñè èçáðàë âåëèêî ìåñòåíöå -êàçà Ðèíñóèíä. - Óíèêàëíî.
Òîé ñå ïðåñåãíà êúì åäíàòà ÷àøà è ïîãëåäíà çåëåíàòà òå÷íîñò, êîÿòî ïðîáëÿñâàøå â íåÿ. Äàíî äà ñòàâà çà ïèåíå, ïîìèñëè ñè òîé. Çàùîòî ùå ãî èçïèÿ. Ïðåãëúòíà.
Áåøå ñúùîòî âåùåñòâî, êîåòî Äâóöâåòêî ìó áåøå äàë â ëîäêàòà, íî òîãàâà, ïî îíîâà âðåìå, íå ìó áå îáúðíàë âíèìàíèå, çàùîòî áåøå çàåò4 ñ ïî-âàæíè íåùà. Ñåãà èìàøå âúçìîæíîñò ñïîêîéíî äà îïèòà âêóñà ìó.
Óñòàòà íà Ðèíñóèíä ñå èçêðèâè. Òîé ëåêî èçñêèìòÿ. Åäèíèÿò ìó êðàê ñå âäèãíà êîíâóëñèâíî è ãî óäàðè áîëåçíåíî â ãúðäèòå.
Äâóöâåòêî çàìèñëåíî âúðòåøå â ðúöå ÷àøàòà ñè è ñå ìú÷åøå äà îïðåäåëè àðîìàòà.
- Ãõëåí, Ñèâîñèíêàâ - êàçà òîé. - Ôåðìåíòèðàëàòà îðåõîâà íàïèòêà, êîÿòî çàìðàçÿâàò è äåñòèëèðàò â ðîäèíàòà ìè. Ñ õàðàêòåðíàòà çà íåÿ îêàäåíîñò... Ïèêàíòíà. Îò çàïàäíèòå ïëàíòàöèè â, àõà, Ðåõèãðèäñêèòå Ïðîâèíöèè, íàëè? Äîêîëêîòî âèæäàì ïî öâåòà, îò ðåêîëòàòà îò ñëåäâàùàòà ãîäèíà, ñòðóâà ìè ñå. Ìîãà ëè äà ïîïèòàì êàê ñè ñå ñíàáäèë ñ íåãî?
(Ðàñòåíèÿòà íà Äèñêà îñâåí ÷å ñå äåëÿõà íà êàòåãîðèèòå, èçâåñòíè íàé-îáùî êàòî „åäíîãîäèøíè" - çàñàæäàíè òàçè ãîäèíà, çà äà óçðåÿò ïî-êúñíî ñúùàòà ãîäèíà; „äâóãîäèøíè" - çàñàæäàíè òàçè ãîäèíà, çà äà ïîðàñíàò ñëåäâàùàòà ãîäèíà; è „ìíîãîãîäèøíè" - çàñàæäàíè òàçè ãîäèíà, çà äà ðàñòàò, äîêàòî å íåîáõîäèìî, âêëþ÷âàõà ñúùî òàêà è íÿêîëêî ðåäêè „ìèíàëîãîäèøíèöè", êîèòî, ïîðàäè íåîáèêíîâåíîòî ÷åòèðèèçìåðíî óñóêâàìå â ãåíèòå èì, ìîæåøå äà áúäàò çàñàäåíè òàçè ãîäèíà, çà äà ïîðàñíàò ìèíàëàòà ãîäèíà. Îðåõîâîòî âèíî áåøå èçêëþ÷èòåëíî ñïåöèàëíî, .òúé êàòî ìîæåøå äà óçðåå öåëè îñåì ãîäèíè ïðåäè â äåéñòâèòåëíîñò äà áúäå çàñÿòî ñåìåòî ìó. Òî ñå ñëàâåøå ñ òîâà, ÷å äàðÿâà íÿêîè îò õîðàòà, êîèòî ãî ïèÿò ñúñ ñïîñîáíîñòòà äà âèæäàò â áúäåùåòî, êîåòî îò ãëåäíà òî÷êà íà îðåõà ñè áåøå ïðîñòî ìèíàëî. Ñòðàííî, íî òîâà áåøå ñàìàòà èñòèíà.)
- Ñ âðåìåòî âñè÷êè íåùà èäâàò êúì Îáèêîëíàòà Îãðàäà - ñ ïîó÷èòåëåí òîí êàçà òðàëúò, äîêàòî ðàâíîìåðíî ñå ïîëþøâàøå íà ñòîëà ñè. - Ðàáîòàòà ìè å äà ñúáèðàì ïëóâàùèòå îñòàíêè. Äúðâåíèÿòà, ðàçáèðà ñå, è êîðàáèòå. Âàðåëè ñ âèíî. Áàëè ïëàòîâå. Âàñ.
Íåùî ïðîñâåòíà â ñúçíàíèåòî íà Ðèíñóèíä.
- Àõà, òîâà å ìðåæà, íàëè? Òè ñè îïúíàë ìðåæà òî÷íî íà êðàÿ íà ìîðåòî!
- Îáèêîëíàòà Îãðàäà - êèìíà òðîëúò. Ïðåç ãúðäèòå ìó ïðîáÿãàõà âúëíè.
Ðèíñóèíä ïîãëåäíà êúì ôîñôîðåñöèðàùàòà òúìíèíà, êîÿòî çàîáèêàëÿøå îñòðîâà è ãëóïàâî ñå óõèëè.
- Åñòåñòâåíî - êàçà òîé. - Óäèâèòåëíî! Ìîæåø äà ïîòîïèø öåëè êóïèùà îò íåÿ è äà ÿ ïðèêðåïèø êúì ðèôîâå, è... çà áîãà! ìðåæàòà òðÿáâà äà å ìíîãî çäðàâà.
- Òÿ å - êàçà Òåòèå.
- Áè ìîãëî äà ñå îïúíå íà ðàçñòîÿíèå íÿêîëêî ìèëè, àêî ñå íàìåðÿò äîñòàòú÷íî ñêàëè è ðàçíè äðóãè íåùà - ïðîäúëæàâàøå ìàãüîñíèêúò.
- Äåñåò õèëÿäè ìèëè. Àç ïàòðóëèðàì ñàìî â òàçè îòñå÷êà. -
- Òà òîâà å åäíà òðåòà îò öÿëàòà îáèêîëêà íà Äèñêà!
Òåòèñ êèìíà ïîâòîðíî è îò òîâà ìàëêî ñå ðàçïëèñêà. È äîêàòî äâàìàòà ìúæå ñå ïî÷åðïèõà ñ îùå ìàëêî îò çåëåíîòî âèíî, òîé èì ðàçêàçà çà Îáèêîëíàòà Îãðàäà, çà óñèëèÿòà, èçðàçõîäâàíè çà ïîñòðîÿâàíåòî é, çà äðåâíîòî è ìúäðî Öàðñòâî íà Êðóë, êîåòî ÿ áå êîíñòðóèðàëî ïðåäè íÿêîëêî âåêà, è çà ñåäåìòå àðìèè, êîèòî íåïðåêúñíàòî ïàòðóëèðàõà, çà äàÿ ïîääúðæàòå èçïðàâíîñò è äà âðúùàò ñïàñåíîòî îò òÿõ íà Êðóë. Ðàçêàçà èì è çà íà÷èíà, ïî êîéòî Êðóë ñå áå ïðåâúðíàë â ñòðàíàòà íà ñïîêîéñòâèåòî, óïðàâëÿâàíà îò íàé-åðóäèðàíèòå òúðñà÷è íà çíàíèåòî, è çà òîâà êàê òå íåïðåêúñíàòî ñå îïèòâàõà äà ðàçáåðàò â íàé-ìàëêè ïîäðîáíîñòè óäèâèòåëíàòà ñëîæíîñò íà âñåëåíàòà, çà òîâà êàê ìîðÿöèòå, ñêèòàùè ñå ïî Îáèêîëíàòà Îãðàäà, ñå ïðåâðúùàò â ðîáè è êàê îáèêíîâåíî èì ðåæàò åçèöèòå. Ñëåä âúçêëèöàíèÿòà, êîèòî ïîñëåäâàõà òàçè ÷àñò îò ðàçêàçà ìó, ìíîãî ïðèÿòåëñêè òîé èì îáÿñíè êîëêî áåçñìèñëåíî å äà ñå ñúïðîòèâëÿâàò è ÷å å íåâúçìîæíî äà èçáÿãàò îò îñòðîâà - îñâåí àêî íå ñòèãíàò ñ ëîäêà äî åäèí îò îñòàíàëèòå òðèñòà è îñåìäåñåò îñòðîâà, êîèòî ëåæàõà ìåæäó òîçè è ñàìèÿ Êðóë. Èëè àêî íå ñêî÷àò îò Êðàÿ íà ñâåòà - è èì èçòúêíà îãðîìíèòå ïðåèìóùåñòâà íà òîâà äà áúäåø íÿì, â ñðàâíåíèå, äà ðå÷åì, ñ òîâà äà áúäåø ìúðòúâ.
Ïîñëåäâà ìúë÷àíèå. Ïðèãëóøåíèÿò íîùåí òúòåí îò Âîäîïàäà íà Ðúáà ïðàâåøå òèøèíàòà ñàìî îùå ïî-òåæêà.
Ïîñëå ëþëååùèÿò ñå ñòîë çàïî÷íà îòíîâî äà ñêúðöà. Òåòèñ èçãëåæäàøå ñòðàøíî ïîðàñíàë ïî âðåìå íà ìîíîëîãà.
- Íÿìà íèùî ëè÷íî âúâ âñè÷êî òîâà - äîïúëíè òîé. - Àç ñúùî ñúì ðîá. Àêî ñå îïèòàòå äà ìå îáåçâðåäèòå, ùå áúäà ïðèíóäåí äà âè óáèÿ, åñòåñòâåíî, íî íÿìà äà ìè å îñîáåíî ïðèÿòíî äà ãî íàïðàâÿ.
Ðèíñóèíä ïîãëåäíà òðåïòÿùèòå þìðóöè, îòïóñíàòè ñâîáîäíî âúðõó ñêóòà íà òðîëà. Îáçå ãî ïîäîçðåíèåòî, ÷å òå áèõà ìîãëè äà ãî óäàðÿò ñ ïÿëàòà ñèëà íà öóíàìè.
- Ìèñëÿ, ÷å íå ðàçáèðàø. Àç ñúì ãðàæäàíèí íà Çëàòíàòà Èìïåðèÿ - çàîáÿñíÿâà Äâóöâåòíî. - Ñèãóðåí ñúì, ÷å Êðóë íå áè æåëàë äà ñè íàâëå÷å ãíåâà íà
Èìïåðàòîðà.
- À êàê ùå ðàçáåðå Èìïåðàòîðúò? - ïîïèòà òðîëúò. - Äà íå ìèñëèø, ÷å ñè ïúðâèÿò ãðàæäàíèí íà Èìïåðèÿòà, êîéòî å íàìåðèë êðàÿ ñè íà Îáèêîëíàòà Îãðàäà?
- Àç íèêîãà íÿìà äà áúäà ðîá! - èçêðåùÿ Ðèíñóèíä. - Ïî-äîáðå... ïî-äîáðå äà ñêî÷à îò Ðúáà! - Òîé ñå óäèâè îò çâó÷åíåòî íà ñîáñòâåíèÿ ñè ãëàñ.
- Íàèñòèíà ëè? - ïîïèòà òðîïúò. Ëþëååùèÿò ñå ñòîë îòëåòÿ íàçàä êúì ñòåíàòà è åäíà ñèíÿ ðúêà ñãðàá÷è ìàãüîñíèêà ïðåç êðúñòà. Ìèã ïî-êúñíî òðîëúò âå÷å êðà÷åøå íàâúí îò êîëèáàòà, ñòèñíàë íåáðåæíî Ðèíñóèíä â åäèíèÿ ñè þìðóê.
Òîé ñïðÿ ÷àê êîãàòî ñòèãíà äî îíÿ êðàé íà îñòðîâà, êúäåòî ñå íàìèðàøå Ðúáà. Ðèíñóèíä èçïèñêà æàëíî.
- ß ìëúêíè, èíà÷å íàèñòèíà ùå òå èçõâúðëÿ ïðåç Ðúáà - ñðÿçà ãî òðîëúò. - Äúðæà òå, íàëè? Ãëåäàé!
Ðèíñóèíä ïîãëåäíà.
Ïðåä íåãî ñå ðàçñòèëàøå ìåêà ÷åðíà íîù, à çâåçäèòå é, îáâèòè â ìúãëà, êðîòè÷êî áëåùóêàõà. Íî î÷èòå ìó ñå íàñî÷èõà íàäîëó, ïðèâëå÷åíè îò íÿêàêâî íåóäúðæèìî î÷àðîâàíèå. "
Íà Äèñêà ñåãà áåøå ïîëóíîù è, ñëåäîâàòåëíî, ñëúíöåòî ñå íàìèðàøå äàëå÷å, äàëå÷å äîëó, è ñå ëþëååøå áàâíî ïîä îãðîìíèÿ, çàñêðåæåí êîðåìåí ùèò íà Ãèãàíòñêàòà Àòóèí. Ðèíñóèíä íàïðàâè åäèí ïîñëåäåí îïèò äà ñúñðåäîòî÷è ïîãëåäà ñè âúðõó âúðõîâåòå íà îáóâêèòå ñè, êîèòî ñòúð÷àõà íàä ðúáà íà ñêàëàòà, íî ñàìàòà âèñî÷èíà ãî îòêëîíè.
Îò äâåòå ìó ñòðàíè äâå áëÿñêàâè çàâåñè îò âîäà ñå ñïóñêàõà ñ ãðîõîò íàäîëó êúì áåçêðàéíîñòòà, òúé êàòî îñòðîâúò ðàçáèâàøå ìîðåòî íà äâå ïî ïúòÿ ìó êúì äúëãîòî ïàäàíå. Íà ñòîòèíà ÿðäà ïîä ìàãüîñíèêà íàé-ãîëÿìàòà ñüîìãà, êîÿòî òîé íÿêîãà áåøå âèæäàë, èçõâðúêíà îò ïÿíàòà ñ äèâ, îòðèâèñò è àáñîëþòíî áåçíàäåæäåí ñêîê. Ïîñëå ïàäíà îáðàòíî, è ïàê, è ïàê, â çëàòíàòà ñâåòëèíà ïîä ñâåòà.
Îò òàçè ñâåòëèíà èçðàñíàõà îãðîìíè ñåíêè - êàòî ñòúëáîâå, ïîäïèðàùè ïîêðèâàíà âñåëåíàòà. Íà ñòîòèöè ìèëè ïîä ñåáå ñè ìàãüîñíèêúò ðàçëè÷è î÷åðòàíèÿòà íà íåùî, ðúáà íà íåùî...
Êàòî â îíåçè ñòðàííè ìàëêè ôèëì÷åòà, êúäåòî ñèëóåòúò íà äåêîðèðàíîòî ñòúêëî âíåçàïíî ïðèäîáèâà î÷åðòàíèÿòà íàäâå ëèöà, ãëåäêàòà ïîä íåãî ñå çàâúðòÿ â åäíà öÿëîñòíà, íîâà, óæàñÿâàùà ïåðñïåêòèâà. Çàùîòî òàì, äîëó áåøå ãëàâàòà íà ñëîí, ãîëÿìà êîëêîòî ñðåäåí êîíòèíåíò. Åäèí ìîãúù áèâíèê ïðîðÿçâàøå êàòî ïëàíèíà çëàòèñòàòà ñâåòëèíà è î÷åðòàâàøå ñëåä ñåáå ñè ðàçøèðÿâàùà ñå ñÿíêà êúì çâåçäèòå. Áåøå íàâåë ëåêî ãëàâà è îãðîìíîòî ìó ðóáèíåíî îêî ìîæåøå äà ìèíå çà ÷åðâåíà ñóïåðãèãàíòñêà çâåçäà, êîÿòî å óñïÿëà äà ãðåéíå ïîñðåä ïëàäíå.
Ïîä ñëîíà...
Ðèíñóèíä ïðåãëúòíà è ñå îïèòà äà íå ìèñëè...
Ïîä ñëîíà íÿìàøå íèùî îñâåí äàëå÷íèÿò, áîëåçíåí äèñê íà ñëúíöåòî. À ïîêðàé íåãî, òúðæåñòâåíî è áàâíî ìèíàâàøå íåùî, êîåòî, ñúäåéêè ïî îãðîìíèòå ìó êàòî ãðàäîâå ëþñïè, ÿìèòå íà êðàòåðèòå è ïî ëóííèÿ ìó ñêàëèñò ðåëåô, áåç ñúìíåíèå áåøå ïëàâíèê.
- Äà òå ïóñíà ëè? - ïðåäëîæè òðàëúò.
- Ãíííå - îòãîâîðè Ðèíñóèíä è ñå çàäúðïà íàçàä.
- Æèâåÿ òóê íà Ðúáà öåëè ïåò ãîäèíè è íå ñúì èìàë êóðàæà äà ãî ñòîðÿ - ïðîãúðìÿ Òåòèñ. - Íèòî ïúê òè ãî èìàø, äîêîëêîòî ìîãà äà ïðåöåíÿ. - Òîé îòñòúïè íàçàä è ïóñíà Ðèíñóèíä, êîéòî ñå ñâëå÷å íà çåìÿòà.
Äâóöâåòêî ñå ïðèáëèæè äî Ðúáà è íàäíèêíà.
- Ôàíòàñòè÷íî - êàçà òîé. - Ñàìî äà ìè áåøå òóê ôîòîàïàðàòúò... Êàêâî äðóãî èìà òàì äîëó? Èñêàì äà êàæà, àêî ìîæåøå äà ñêî÷èø êàêâî áè âèäÿë?
Òåòèñ ñåäíà íà åäíà îãîëåíà ñêàëà. Âèñîêî íàä Äèñêà ëóíàòà èçëèçàøå èççàä îáëàê è ãî ïðàâåøå äà èçãëåæäà êàòî îò ëåä.
- Êîé çíàå, ìîÿò äîì å òàì äîëó, ìîæå áè - áàâíî êàçà òîé. - Îòâúä ãëóïàâèòå âè ñëîíîâå è òàçè ñìåøíà êîñòåíóðêà. Åäèí èñòèíñêè ñâÿò. Ïîíÿêîãà èäâàì òóê è ãëåäàì, íî íÿêàê âñå íå ìîãà äà íàïðàâÿ òàçè åäíà ïîñëåäíà êðà÷êà... Èñòèíñêè ñâÿò, ñ èñòèíñêè õîðà. Òàì íÿêúäå äîëó èìàì æåíè è äåöà... - Òîé ìëúêíà è ñè èçäóõà íîñà. - Òóê, íà Êðàÿ, ìíîãî áúðçî íàó÷àâàø îò êàêâî ñè íàïðàâåí.
- Ñòèãà ñ òåçè ïðèêàçêè, ìîëÿ òå - ïðîñòåíà Ðèíñóèíä. Òîé ñå îáúðíà è âèäè Äâóöâåòêî, êîéòî ñòîåøå áåçãðèæíî íà ñàìèÿ êðàé íà ñêàëàòà. - Ãííåå - êàçà òîé è îïèòà äà ñå çàðîâè â êàìúêà.
- Òàì äîëó èìà äðóã ñâÿò? - ïîïèòà Äâóöâåòêî, êàòî íàäíè÷àøå. - Êúäå òî÷íî? .
Òðîëúò íåîïðåäåëåíî ìàõíà ñ ðúêà.
- Íÿêúäå - êàçà òîé. - Òîâà å âñè÷êî, êîåòî çíàì. Áåøå ñúâñåì ìàëúê ñâÿò. Ïðåäèìíî ñèí.
- Òîãàâà çàùî ñè òóê? - ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Íå å ëè î÷åâèäíî? - çàÿäëèâî îòâúðíà- òðîïúò. -Èçïàäíàõ îò Ðúáà!
Òîé èì ðàçêàçà çà ñâåòà íà Áàòèñ, íÿêúäå ñðåä çâåçäèòå, êúäåòî íàðîäúò íà ìîðñêèòå õîðà å ïîñòðîèë öÿë êóï ïðîöúôòÿâàùè öèâèëèçàöèè â òðèòå îãðîìíè îêåàíà, êîèòî ñå ïðîñòèðàò ïðåç äèñêà ìó. Òîé áèë ìåñàð, åäèí îò êàñòàòà, êîÿòî ñ ðèñê íà æèâîòà ñè, èçêàðâàëà õëÿáà ñè íà ãîëåìè/çåìíè ÿõòè ñ ìîùíè ïëàòíà. Òå âëèçàëè äúëáîêî â ñóøàòà è ïðåñëåäâàëè ñòàäàòà ñúðíè è áèâîëè, îò êîèòî ãúìæåëè áðóëåíèòå îò âÿòúðà êîíòèíåíòè. Ïî ïðèùÿâêà íà âÿòúðà, íåãîâàòà ñîáñòâåíà ÿõòà áèëà îòíåñåíà â íåîòáåëÿçàíè íà êàðòàòà çåìè. Äðóãèòå îò åêèïàæà âçåëè ìàëêàòà ãðåáíà âàãîíåòêà è ïîåëè êúì íÿêàêâî äàëå÷íî åçåðî, íî Òåòèñ, êàòî êàïèòàí, èçáðàë äà îñòàíå íà êîðàáà ñè. Áóðÿòà ãî îòíåñëà òî÷íî äî ñêàëèñòèÿ ðúá íà ñâåòà è ãî ïðåõâúðëèëà, à çàåäíî ñ òîâà ãî ðàçáèëà íà òðåñêè.
- Ïúðâî ïàäàõ - ðàçêàçâàøå Òåòèñ, - íî ïàäàíåòî íå å òîëêîâà ëîøî. Âñúùíîñò, ñàìî ïðèçåìÿâàíåòî áîëè, à ïîä ìåí íÿìàøå íèùî. Ïàäàõ, è ãëåäàõ êàê ñâåòúò ñå âúðòè è ñå îòäàëå÷àâà â ïðîñòðàíñòâîòî, äîêàòî íå ñå èçãóáè ñðåä çâåçäèòå.
- Ïîñëå êàêâî ñòàíà? - ïîïèòà Äâóöâåòêî, çàòàèë äúõ, ñ ïîãëåä, çàðåÿí â ìúãëèâàòà âñåëåíà.
- Çàìðúçíàõ - ïðîñòè÷êî êàçà Òåòèñ. - Çà ùàñòèå, òîâà å íåùî, êîåòî ìîÿòà ðàñà ìîæå äà èçäúðæè. Íî îò âðåìå íà âðåìå ñå ðàçòîïÿâàõ, êîãàòî ìèíàâàõ ïîêðàé äðóãè ñâåòîâå. Èìàøå åäèí, ñòðóâà ìè ñå, ÷å áåøå îíÿ, äåòî ñè ïîìèñëèõ, ÷å å îáâèò â ñòðàíåí ïðúñòåí îò ïëàíèíè, à òî ñå îêàçà, ÷å å íàé-ãîëåìèÿò äðàêîí, êîéòî âúîáùå ìîæåòå äà ñè ïðåäñòàâèòå, ïîêðèò ñúñ ñíÿã è ñúñ ñëåäëåäíèêîâè ñêàëè, ñòèñíàë îïàøêàòà â óñòàòà ñè... òà, êàçâàì âè, ïðèáëèæèõ ñå íà îêîëî äåñåòèíà ëåâãè îò íåãî, ïðåëåòÿõ íàä ïåéçàæà êàòî êîìåòà è, ÷åñòíî, ïîâå÷å íå ñå çàäúðæàõ òàì. Ïîñëå, ïî åäíî âðåìå ñå ñúáóäèõ è âèäÿõ, ÷å âàøèÿò ñâÿò ëåòè ñðåùó ìåí êàòî òîïêà, çàïðàòåíà îò Ñúçäàòåëÿ è, àìè..., ïðèçåìèõ ñå â ìîðåòî, íåäàëå÷ îò Îáèêîëíàòà Îãðàäà, ïî ïîñîêà îáðàòíà íà ÷àñîâíèêîâàòà ñòðåëêà îò Êðóë. Âñÿêàêúâ âèä ñúçäàíèÿ ñå çàáèâàò â Îãðàäàòà, à òî÷íî ïî îíîâà âðåìå òúðñåõà ðîáè äà ïîïúëíÿò ñúñòàâà íà ìåæäèííèòå ñòàíöèè è àç ñå îçîâàõ òàì. - Òîé ìëúêíà è ñå âòðåí÷è â Ðèíñóèíä. - Âñÿêà íîù èçëèçàì òóê è ãëåäàì íàäîëó - çàâúðøè òîé, - íî íèêîãà íå ñêà÷àì. Òðóäíî å äà ñúáåðåø êóðàæ òóê, íà Ðúáà.
Ðèíñóèíä çàïî÷íà äà ïúëçè ðåøèòåëíî êúì êîëèáàòà. Òîé ëåêî èçïèùÿ, êîãàòî òðàëúò ãî âäèãíà, ìàêàð è íå ãðóáî, è ãî èçïðàâè íà êðàêà.
- Óäèâèòåëíî - êàçà Äâóöâåòêî è ñå íàäâåñè îùå ïî-íàâúí îò Ðúáà. - È çíà÷è òàì èìà ìíîãî äðóãè ñâåòîâå?
- Äîñòà, ïðåäïîëàãàì - îòâúðíà òðîïúò.
- Ïðåäïîëàãàì, ÷å ÷îâåê áè ìîãúë äà èçîáðåòè íÿêàêâî úúíå çíàì, íÿêàêâî ïðèñïîñîáëåíèå, êîåòî äà ãî ïðåäïàçè îò ñòóäà - çàìèñëåíî êàçà ìàëêèÿò ÷îâåê.
- È íÿêàêúâ êîðàá, ñ êîéòî äà ïðåìèíå Ðúáà è äà ïëàâà êúì íàé-äàëå÷íè ñâåòîâå... ×óäÿ ñå äàëè...
- Äà íå ñè ïîñìÿë äàæå äà ñè ãî ïîìèñëèø!-ïðîñòåíà Ðèíñóèíä. - ß ñòèãà ñè áðúùîëåâèë, ÿñíî ëè å?
- Òå âñè÷êè â Êðóë ãîâîðÿò òàêà - êàçà Òåòèñ, è äîáàâè: - Å, ðàçáèðà ñå, òåçè, êîèòî èìàò åçèöè.
- Ñïèø ëè?
Äâóöâåòêî ïðîäúëæè äà õúðêà. Ðèíñóèíä ãî ðúãíà çëîáíî â ðåáðàòà.
- Ïîïèòàõ, ñïèø ëè? - èçðúìæà òîé.
- Óôõããõí...
- Òðÿáâà äà ñå èçìúêíåì îòòóê ïðåäè äà å äîøëà ôëîòàòà, äåòî ñúáèðà ñïàñåíèòå îñòàíêè!
Óòðèííàòà ñâåòëèíà ñå ïðîöåæäàøå êàòî ïîìèÿ ïðåç åäèíñòâåíèÿ ïðîçîðåö íà êîëèáàòà è ñå ðàçïëèñêâàøå ïî êóï÷èíèòå îò ñïàñåíèòå âúâ âîäàòà êóòèè è âúðçîïè, ðàçõâúðëÿíè èç öÿëîòî ïîìåùåíèå. Äâóöâåòêî èçðúìæà îùå âåäíúæ è ñå îïèòà äà ñå çàðîâè â êúëáîòî îò êîæè è îäåàëà, êîèòî èì áåøå äàë Òåòèñ.
- Âèæ, òóê èìà âñÿêàêúâ âèä îðúæèå è áîåïðèïàñè - êàçà Ðèíñóèíä. - Òîé å èçëÿçúë íÿêúäå. Êîãàòî ñå âúðíå, ìîæåì äà ãî îáåçâðåäèì è... è..., àáå, ïîñëå ùå èçìèñëèì íåùî. Êàêâî ùå êàæåø?
- Èäåÿòà íå ìè õàðåñâà ìíîãî - êàçà Äâóöâåòêî. -Ïúê è, ìàëêî å íåó÷òèâî, à?
- Äðúí-äðúí - ñðÿçà ãî Ðèíñóèíä. - Òîâà å æåñòîêà âñåëåíà.
Òîé çàòúðøóâà èç êóï÷èíèòå îêîëî ñòåíèòå è èçáðà åäèí òåæúê ÿòàãàí ñ âúëíîîáðàçíî îñòðèå, êîéòî âåðîÿòíî å áèë ãîðäîñòòà è ðàäîñòòà íà íÿêîé ïèðàò. Ïðèëè÷àøå íà òîÿ òèï îðúæèå, êîåòî ðàç÷èòà íà òåæåñòòà ñè íå ïî-ìàëêî, îòêîëêîòî íà îñòðèåòî ñè êàòî áðúñíà÷. Âäèãíà ãî íåïîõâàòíî.
- Ùåøå ëè äà îñòàâè íåùî òàêîâà äà ñå ìîòàå íàñàì-íàòàì, àêî òî ìîæåøå äà ãî íàðàíè ïî íÿêàêúâ íà÷èí? - çà÷óäè ñå íà ãëàñ Äâóöâåòêî.
Ðèíñóèíä âúîáùå íå ìó îáúðíà âíèìàíèå è çàå ïîçèöèÿ äî âðàòàòà. È êîãàòî, äåñåòèíà ìèíóòè ïî-êúñíî òÿ ñå îòâîðè, òîé çàìàõâà, áåç êàï÷èöà êîëåáàíèå, êúì ïðîöåïà íà âèñî÷èíà, íà êàêâàòî ñïîðåä íåãî òðÿáâàøå äà ñå íàìèðà ãëàâàòà íà òðîëà. ßòàãàíúò èçñâèñòÿ áåç íèêàêúâ ðåçóëòàò ïðåç ñúâúðøåíî ïðàçíî òî ïðîñòðàíñòâî è óäàðè ðàìêàòà íà âðàòàòà, îò êîåòî Ðèíñóèíä èçãóáè ðàâíîâåñèå è ñå ïðîñíà íà çåìÿòà.
Íàä íåãî íÿêîé âúçäúõíà. Âäèãíà î÷è è ñðåùíà ëèöåòî íà Òåòèñ, êîåòî òúæíî ñå êëàòåøå íàëÿâî-íàäÿñíî.
- Íÿìàøå äà ìå íàðàíè - êàçà òðîïúò. - È âúïðåêè òîâà ñúì íàðàíåí. Äúëáîêî íàðàíåí. - Òîé ñå ïðåñåãíà íàä ìàãüîñíèêà è èçâàäè ñàáÿòà îò äúðâîòî. Áåç ÿâíî óñèëèå, òîé îãúíà îñòðèåòî é â êðúã è ÿ çàïðàòè äàëå÷ íàä ñêàëèòå, êúäåòî òÿ ñå óäàðè â íÿêàêúâ êàìúê, îòñêî÷è, êàòî íå ïðåñòàâàøå äà ñå âúðòè, â ñðåáúðíà äúãà è ñå çàãóáè íÿêúäå â ìúãëèòå, ñêóï÷åíè íàä Âîäîïàäà íà Ðúáà.
- Ìíîãî äúëáîêî íàðàíåí - çàêëþ÷è òîé. Ïîñåãíà íàäîëó äî âðàòàòà è ìåòíà åäíà òîðáà êúì Äâóöâåòêî.
- Òîâà å åäíà óáèòà ñúðíà, òî÷íî êàêòî âèå, õîðàòà, ÿ îáè÷àòå, ìàëêî ðàöè è ìîðñêà ñüîìãà. Îò Îáèêîëíàòà Îãðàäà ñà ñå ïîãðèæèëè - íåáðåæíî êàçà òîé.
Òîé ñóðîâî ïîãëåäíà êúì òóðèñòà, à ñëåä òîâà îòíîâî ïîãëåäíà íàäîëó êúì Ðèíñóèíä.
- Êàêâî çÿïàø? - ïîïèòà òîé.
- Àìè, ñàìî äåòî... - çàïî÷íà Äâóöâåòêî.
- ... â ñðàâíåíèå ñúñ ñíîùè - ïîìîãíà ìó Ðèíñóèíä.
- ... ñè.òîëêîâà ìàëúê - çàâúðøè Äâóöâåòêî.
- Àõà, ëåêî - âíèìàòåëíî êàçà òðîëúò. - Ñåãà ïúê ïåðñîíàëíè çàáåëåæêè. - Òîé ñå èçïðàâè â öÿë ðúñò, êîéòî ñåãà âðåìåííî âúçëèçàøå íà ÷åòèðè ñòúïêè. -Òîâà, ÷å ñúì íàïðàâåí îò âîäà, íå çíà÷è, ÷å ñúì íàïðàâåí îò äúðâî, ðàçáðàõòå ëè?
- Ñúæàëÿâàì - êàçà Äâóöâåòêî è áúðçè÷êî èçïúëçÿ îò êîæèòå.
- Âèå ñòå íàïðàâåíè îò ìðúñîòèÿ - êàçà òðîëúò, -íî àç íå êîìåíòèðàì íåùà, çà êîèòî ñàìèòå âèå íå ñòå âèíîâíè, íàëè? Äà. Îò íàñ íè íàé-ìàëêî íå çàâèñè êàê íè å íàïðàâèë Ñúçäàòåëÿò, òàêà ìèñëÿ àç. Íî, àêî èñêàòå äà çíàåòå, âàøàòà ëóíà òóê å äîñòà ïî-ìîùíà îò ëóíèòå îêîëî ìîÿ ñîáñòâåí ñâÿò.
- Ëóíàòà ëè? - ó÷óäè ñå Äâóöâåòêî. - Íå ðàçá...
- Ùîì òðÿáâà äà îáÿñíÿâàì - ñïðèõàâî êàçà òðîëúò, - ñòðàäàì îò õðîíè÷íèòå ïðèëèâè è îòëèâè.
Â òúìíèíàòà íà êîëèáàòà èçäðúí÷à êàìáàíà. Òåòèñ ïðåêîñè ñêúðöàùèÿ ïîä äî ñëîæíîòî óñòðîéñòâî îò ëîñòîâå, òåëåíè âúæåòà è çâúíöè, ìîíòèðàíî âúðõó íàé-âèñîêàòà, ÷àñò íà Îáèêîëíàòà Îãðàäà, êúäåòî òÿ ìèíàâàøå ïðåç êîëèáàòà.
Êàìáàíàòà èçäðúí÷à ïîâòîðíî, à ñëåä òîâà çàïî÷íà äà áèå â ñòðàíåí, îòðèâèñò ðèòúì â ïðîäúëæåíèå íà íÿêîëêî ìèíóòè. Òðîëúò çàñòàíà ñ óõî, ïëúòíî äîëåïåíî äî íåÿ.
Êîãàòî áèåíåòî ñïðÿ, òîé áàâíî ñå îáúðíà è ãè ïîãëåäíà ðàçòðåâîæåíî.
- Ïî-âàæíè ñòå, îòêîëêîòî ñè ìèñëåõ - êàçà òîé. -Íÿìà äà ÷àêàòå ôëîòàòà, êîÿòî ñúáèðà ñïàñåíèòå íåùà. Ùå âè âçåìå ëåòàòåëåí àïàðàò. Òàêà êàçâàò îò Êðóë! -Òîé ïîâäèãíà ðàìåíå. À àç äàæå íå áÿõ èçïðàòèë ñúîáùåíèåòî îùå, ÷å ñòå òóê. Íÿêîé ïàê ïèå îðåõîâî âèíî.
Òîé âäèãíà åäèí ãîëÿì äúðâåí ÷óê, êîéòî âèñåøå íà êîëîíà äî êàìáàíàòà è ñ íÿêîëêî óäàðà èçñâèðè ñ íåãî êðàòêà ìåëîäèÿ.
- Òîâà ùå áúäå ïðåäàäåíî îò êàíòîíåð íà êàíòîíåð ïî öåëèÿ ïúò íàçàä äî Êðóë - êàçà òîé. - Íàèñòèíà å âåëèêîëåïíî, íàëè?
Òîé ñå íîñåøå êàòî ñòðåëà íàä ìîðåòî, íà îêîëî åäèí ÷îâåøêè áîé íàä íåãî, è âúïðåêè òîâà îñòàâÿøå ïåíåñòà äèðÿ, êîãàòî ñèëàòà, êîÿòî ãî äúðæåøå ãîðå -êàêâàòî è äà áåøå òÿ, ñå çàáèâàøå âíåçàïíî ñ âñå ñèëà âúâ âîäàòà. Ðèíñóèíä çíàåøå êàêâà ñèëà ãî äúðæè ãîðå. Òîé áåøå, ùåøå äà å ïúðâèÿò, êîéòî áè ñè ïðèçíàë, ÷å å ñòðàõëèâåö, ÷å å íåêîìïåòåíòåí, ÷å äàæå è êàòî íåêàäúðíèê íå å äîñòàòú÷íî äîáúð; è âúïðåêè òîâà, âñå ïàê òîé áåøå ùî-ãîäå íÿêàêúâ ìàãüîñíèê, çíàåøå åäíà îò Îñåìòå Âåëèêè Ìàãèè, êîãàòî ìó äîéäåøå âðåìåòî, ñàìèÿò Ñìúðò ëè÷íî ùåøå äà äîéäå äà ãî âçåìå, òàêà ÷å, ìîæåøå äà ðàçëè÷è äåéñòâèòåëíî ñúâúðøåíî íàòî÷åíàòà ìàãèÿ, êîãàòî è äà ÿ âèäåøå.
Ëåùàòà, êîÿòî ëåêî ñå ïëúçãàøå ïî âîäíàòà ïîâúðõíîñò êúì îñòðîâà, áåøå øèðîêà ìîæå áè äâàéñåò ñòúïêè è áåøå ñúâúðøåíî ïðîçðà÷íà. Ïî ïåðèôåðèÿòà é áÿõà íàñÿäàëè öÿë êóï ìúæå â ÷åðíè ðîáè, çàâúðçàíè ïîîòäåëíî ñ êîæåíè ðåìúöè'çà äèñêà, è âñåêè åäèí îò òÿõ ñå áåøå âòðåí÷èë âúâ âúëíèòå äîëó ñ òàêîâà èçìú÷åíî è áîëåçíåíî èçðàæåíèå íà ëèöåòî, ÷å ïðîçðà÷íèÿò äèñê èçãëåæäàøå íàêà÷åí îòâñÿêúäå ñ ãàðãîéëè.
Ðèíñóèíä âúçäúõíà ñ îáëåê÷åíèå. Çâóêúò áåøå òîëêîâà íåîáè÷àåí, ÷å íàêàðà Äâóöâåòêî äà îòêúñíå ïîãëåä îò ïðèáëèæàâàùèÿ ñå äèñê è äà ãî íàñî÷è êúì íåãî.
- Âàæíè ñìå, ÷åñòíà äóìà - îáÿñíè Ðèíñóèíä. -Èíà÷å íå áèõà õàáèëè öÿëàòà òàçè åíåðãèÿ çà íÿêàêâè ñè äâàìà ïîòåíöèàëíè ðîáè. - Òîé ñå óõèëè.
- Êàêâî èìà? - ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Àìè, äèñêúò òðÿáâà äà å áèë ñúçäàäåí îò ×óäíèÿ Êîíöåíòðàòîð íà Ôðåñíåë - àâòîðèòåòíî êàçà Ðèíñóèíä. - Òîâà îáÿñíÿâà ìíîãî ðåäêè è íåñòàáèëíè íåãîâè ñúñòàâêè, êàòî, íàïðèìåð, äúõ íà äðàêîíè è ò.í., è îòíåìà öÿëà ñåäìèöà íà ïîíå îñåì ÷åòâúðòîðàçðåäíè ìàãüîñíèêà äà ñè ãî ïðåäñòàâÿò. Ïúê è âñè÷êèòå òåçè ìàãüîñíèöè íà íåãî, íà êîèòî òðÿáâà äà ñå äàâàò õèäðîôîáè...
- Èñêàø äà êàæåø, ÷å òå ìðàçÿò âîäàòà? - ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Íå, íå ìîæå äà ñå êàæå òàêà - îòâúðíà ìàãüîñíèêúò. - Îìðàçàòà, ñúùî êàòî ëþáîâòà, å ïðèòåãàòåëíà ñèëà. Òî÷íàòà äóìà å, ÷å èì ñå ïîâäèãà îò íåÿ, ñàìàòà ìèñúë çà íåÿ ãè îòâðàùàâà. Åäèí èñòèíñêè õèäðîôîá òðÿáâà äà ñå îáó÷àâà â äåõèäðèðàíà âîäà îùå îò ðàæäàíåòî ñè. Èñêàì äà êàæà, ÷å çà åäíàòà ìàãèÿ òîâà ñòðóâà öÿëî ñúñòîÿíèå. Íî òå ñòàâàò âåëèêîëåïíè ìàãüîñíèöè ïî ìåòåîðîëîãè÷íèòå ïðîãíîçè. Äúæäîâíèòå îáëàöè ïðîñòî ñå ïðåäàâàò è ñè îòèâàò.
- Çâó÷è óæàñíî - êàçà çàä òÿõ âîäíèÿò òðîë.
- Îñâåí òîâà, âñè÷êèòå óìèðàò ìëàäè - ïðîäúëæè Ðèíñóèíä, áåç äà ìó îáðúùà âíèìàíèå. - Ïðîñòî íå ìîãàò äà æèâåÿò â ìèð ñúñ ñåáå ñè.
- Ïîíÿêîãà ñè ìèñëÿ, ÷å ÷îâåê ìîæå öÿë æèâîò äà áðîäè ïî Äèñêà è ïàê äà íå âèäè âñè÷êî, êîåòî èìà äà ñå âèäè - êàçà Äâóöâåòêî. - À ñåãà ñå îêàçâà è ÷å èìà òîëêîâà ìíîãî äðóãè ñâåòîâå! Ñàìî êàòî ñè ïîìèñëÿ, ÷å áèõ ìîãúë äà óìðà áåç äà ñúì âèäÿë è åäíà ñòîòíà îò òîâà, êîåòî èìà çà ãëåäàíå, çàïî÷âàì äà ñå ÷óâñòâàì -  çà ìèã òîé ñïðÿ, ïîñëå ïðîäúëæè - àìè, æàëúê, ñòðóâà ìè ñå. È ìíîãî ñå ÿäîñâàì, ðàçáèðà ñå.
Ëåòÿùîòî íåùî ñïðÿ íà íÿêîëêî ÿðäà öåíòðàëíî îò îñòðîâà, êàòî õâúðëÿøå ïîòîê îò ïðúñêè. Óâèñíà òàì è áàâíî çàïî÷íà äà ñå âúðòè. Åäíà ïîêðèòà ñ êà÷óëêà ôèãóðà, êîÿòî ñòîåøå äî íèñêàòà êîëîíà â ñàìèÿ öåíòúð íà ëåùàòà, èì äàäå íÿêàêúâ çíàê.
- Íàé-äîáðå äà èçëåçåòå - êàçà òðîëúò. - Ñ íèùî íÿìà äà âè ïîìîãíå, àêî ãè êàðàòå äà âè ÷àêàò. Ðàäâàì ñå, ÷å ñå çàïîçíàõìå. - Òîé ñå ðúêóâà ñ òÿõ, ìîêðî. Òðîëúò èçëåçå è òðúãíà èçâåñòíî ðàçñòîÿíèå ñ òÿõ âúâ âîäàòà. Â ñúùèÿò ìèã äâàìàòà íàé-áëèçêî ñòîÿùè õèäðîôîáà âúðõó ëåùàòà îòñêî÷èõà ñâåòêàâè÷íî íàçàä, à íà ëèöàòà èì áåøå èçïèñàíî íåîïèñóåìî îòâðàùåíèå.
Çàáóëåíàòà ôèãóðà ñå ïðåñåãíà ñ åäíà ðúêà è ïóñíà âúæåíà ñòúëáà. Â äðóãàòà ñè ðúêà äúðæåøå ñðåáúðíà ïðú÷êà, ÷èéòî âèä íåäâóñìèñëåíî ïîäñêàçâàøå, ÷å å ïðåäíàçíà÷åíà çà óáèâàíå íà õîðà. Ïúðâîíà÷àëíîòî âïå÷àòëåíèå íà Ðèíñóèíä ñå ïîòâúðäè, êîãàòî ôèãóðàòà âäèãíà ïðú÷êàòà è íåáðåæíî çàìàõâà ñ íåÿ êúì áðåãà. Åäíà ÷àñò îò ñêàëàòà èç÷åçíà, à íà ìÿñòîòî é îñòàíà íåçíà÷èòåëíà ñèâà ìúãëà îò ïðàçíî ïðîñòðàíñòâî.
- Òîâà å çà äà íå ñè ïîìèñëèòå, ÷å ñå ñòðàõóâàì äà ÿ èçïîëçâàì - ïîÿñíè ôèãóðàòà.
- Íå ìèñëÿ, ÷å ÒÈ ñè òîçè, êîéòî ñå ñòðàõóâà - êàçà Ðèíñóèíä. Çàáóëåíàòà ôèãóðà èçñóìòÿ.
- Íèå çíàåì âñè÷êî çà òåá, ìàãüîñíèêî Ðèíñóèíä. Òè ñè ìíîãî õèòúð è èçêóñåí ÷îâåê. Òè ñå ïîäèãðàâàø ïðàâî â î÷èòå íà Ñìúðò. Ïðåñòîðåíîòî òè ìàëîäóøèå è ñòðàõëèâîñò íå ìîãàò äà ìå çàáëóäÿò.
Íî òå çàáëóäèõà Ðèíñóèíä.        '
- Àç... - çàïî÷íà òîé è ïîáåëÿ êàòî ïëàòíî, ùîì ïîðàçÿâàùàòà ïðú÷êà ñå íàñî÷è êúì íåãî. - Âèæäàì, ÷å çíàåòå âñè÷êî çà ìåí - ñúñ ñåòíè ñèëè êàçà òîé è òåæêî ñå îòïóñíà âúðõó õëúçãàâàòà ïîâúðõíîñò. Ñëåäâàéêè èíñòðóêöèèòå íà ïîêðèòèÿ ñ êà÷óëêà êîìàíäèð, äâàìàòà ñ Äâóöâåòêî ñå ïðèâúðçàõà ñ êîëàíè êúì ïðúñòåíèòå, íàðåäåíè ïî ïðîçðà÷íèÿ äèñê.
- Ñàìî äà ñè íàïðàâèë è íàé-ìàëêèÿ îïèò- äà ñè ïîìèñëèø äàæå çà ìàãèÿ - êàçà òúìíèíàòà èçïîä êà÷óëêàòà, -è ñè ìúðòúâ. Ñúãëàñóâàé òðåòè êâàäðàíò, óäâîè äåâåòè êâàäðàíò, ïúëåí íàïðåä!
Èçáóõíàëàòà âîäíà ñòåíà ïîìåòå âúçäóõà çàä Ðèíñóèíä è äèñêúò âíåçàïíî ñå ðàçòúðñè. Óæàñíîòî ïðèñúñòâèå íà ìîðñêèÿ òðîë âåðîÿòíî áå ñúñðåäîòî÷èëî âåëèêîëåïíî ìîçúöèòå íà õèäðîôîáèòå, çàùîòî â ñúùèÿ òîçè ìèã äèñêúò ñå âäèãíà ðÿçêî íàãîðå è ïîëåòÿ ïëàâíî åäâà êîãàòî âå÷å áå äîñòèãíàë äåñåòèíà ìåòðà âèñî÷èíà. Ðèíñóèíä õâúðëè ïîãëåä íàäîëó ïðåç ïðîçðà÷íàòà ìó ïîâúðõíîñò è ãîð÷èâî ñúæàëè çà òîâà.
- Å, îòíîâî íà ïúò - âåñåëî êàçà Äâóöâåòêî. Òîé ñå îáúðíà è ìàõíà íà òðîëà, êîéòî ñåãà áåøå ïðîñòî ïåñú÷èíêà íà êðàÿ íà ñâåòà.
Ðèíñóèíä ãî çÿïíà.
- Íèêîãà ëè íèùî íå òå ïðèòåñíÿâà? - ïîïèòà òîé.
- Âñå îùå ñìå æèâè, íàëè? - îòâúðíà Äâóöâåòêî. -À è ñàìèÿò òè êàçà, ÷å òå íÿìà äà ñè ïðàâÿò öåëèÿ òîçè òðóä, àêî ùå ñìå ïðîñòî ðîáè. Ïðåäïîëàãàì, ÷å Òåòèñ ïðåóâåëè÷àâàøå. Íàäÿâàì ñå, ÷å âñè÷êî òîâà å åäíî ãîëÿìî íåäîðàçóìåíèå è ÷å ùå íè èçïðàòÿò â êúùè. Íî ñëåä êàòî ðàçãëåäàìå Êðóë, åñòåñòâåíî. Îñâåí ^òîâà èñêàì äà òè êàæà, ÷å âñè÷êî òîâà çâó÷è î÷àðîâàòåëíî.
- Î, äà, ðàçáèðà ñå - ãëóõî ïðîìúðìîðè Ðèíñóèíä. - Î÷àðîâàòåëíî! - Ìèñëåøå ñè: - Èçïèòàë ñúì è âúëíåíèå, èçïèòàë ñúì è îòåã÷åíèå. É îòåã÷åíèåòî áåøå äàëå÷ ïî-õóáàâîòî.
Àêî ñëó÷àéíî òî÷íî â òîçè ìèã íÿêîé îò òÿõ ñå áå ñåòèë äà ïîãëåäíå íàäîëó, áè çàáåëÿçàë êàê äàëå÷ ïîä òÿõ âúâ âîäàòà ñå íàäèãàøå ñòðàííà Ó-îáðàçíà âúëíà, ÷èèòî âðúõ ñî÷åøå ïðàâî êúì îñòðîâà íà Òåòèñ. Íî òå íå ïîãëåäíàõà. Äâàéñåò è ÷åòèðèòå õèäðîôîáíè ìàãüîñíèêà ÃËÅÄÀÕÀ, íî çà òÿõ òîâà áåøå ïðîñòî îùå åäíà ïîðöèÿ .ñòðàõîòèè, êîÿòî íå ñå ðàçëè÷àâàøå êîé çíàå êîëêî îò òå÷íèÿ óæàñ íàîêîëî. Ìîæå áè èìàõà ïðàâî.
Ìàëêî ïðåäè äà ñòàíå âñè÷êî òîâà, ãîðÿùèÿò ïèðàòñêè êîðàá ñå èçãóáè ñúñ ñâèñòåíå ïîä âúëíèòå è ïîå áàâíîòî ñè, äúëãî ïàäàíå êúì òðåñàâèùåòî íà äúëáèíèòå. Òî áåøå ìíîãî ïî-äàëå÷å îò íîðìàëíîòî, çàùîòî òî÷íî ïîä ïîñòðàäàëèÿ êèë íà êîðàáà ñå íàìèðàøå Êàíàëúò Ãîðóííà - åäíà òîëêîâà ÷åðíà, òîëêîâà äúëáîêà è òàêà ïå÷àëíî èçâåñòíà ñúñ çëèíèòå ñè äóïêà â ïîâúðõíîñòòà íà Äèñêà, ÷å äàæå é êðàêåíèòå õîäåõà òàì ñúñ ñòðàõ è ïî äâîéêè. Â ïî-ìàëêî çëèòå ïðîïàñòè ðèáèòå ñå äâèæåõà íàñàì-íàòàì ñ åñòåñòâåíè ëàìïè íà ãëàâèòå ñè è ïî ïðèíöèï ñå îïðàâÿõà äîñòà äîáðå. Â Ãîðóííà òå íå ãè ïàëåõà è, äîêîëêîòî å âúçìîæíî çà íåùî, êîåòî íÿìà êðàêà, äà ïúëçè, ïúëçÿõà; êàòî îñâåí òîâà èìàõà è íàâèêà äà íàëèòàò íà ðàçíè íåùà. Óæàñíè íåùà.
Âîäàòà îêîëî êîðàáà ïðîìåíÿøå öâåòà ñè: îò çåëåíî â ëèëàâî, îò ëèëàâî â ÷åðíî, îò ÷åðíî â òàêàâà ïëúòíà òúìíèíà, ÷å ÷åðíîòî â ñðàâíåíèå ñ íåÿ èçãëåæäàøå ïðîñòî ñèâî. Ïî-ãîëÿìàòà ÷àñò îò äúðâåíèÿòà ìó âå÷å ñå áåøå íàëåïèëà íà òðåñêè ïîä íàòèñêà íà îãðîìíîòî íàëÿãàíå.
Òîé ïîäìèíàâàøå âèõðåíî ãîðè÷êè îò êîøìàðíè ñåïèè è ïîäâèæíè ãîðè îò ìîðñêè âîäîðàñëè, êîèòî áëåñòÿõà â áëåäè, áîëåçíåíè öâåòîâå. Ðàçíè ÍÅÙÀ ãî çàêà÷àõà çà ìèã ñ ìåêè, ñòóäåíè-ïèïàëà ïðåäè äà ñå âòóðíàò íàçàä êúì âëåäåíÿâàùàòà òèøèíà.
Íåùî èçíèêíà îò ìðàêà è ãî ãëúòíà íà åäíà õàïêà.
Èçâåñòíî âðåìå ïî-êúñíî îñòðîâèòÿíèòå îò åäèí ìàëúê àòîë â Ïîêðàéíèíèòå ñ óäèâëåíèå îòêðèõà â ìàëêàòà ñè ìåñòíà ëàãóíà çàáèòèÿ îò âúëíèòå òðóï íà îòâðàòèòåëíî ìîðñêî ÷óäîâèùå, öÿëîòî ñúñòàâåíî îò î÷è, êëþí è ïèïàëà. Äðóãîòî, êîåòî ãè ó÷óäè, áÿõà ðàçìåðèòå ìó, òúé êàòî ÷óäîâèùåòî áåøå äîñòà ïî-ãîëÿìî îò ñåëîòî èì. Íî òÿõíàòà èçíåíàäà íå áåøå íèùî â ñðàâíåíèå ñ îãðîìíîòî, ñàùèñàíî èçðàæåíèå âúðõó ëèöåòî íà ìúðòâîòî ÷óäîâèùå, êîåòî èçãëåæäà å áèëî ñìàçàíî íàïúëíî. (
Ìàëêî ïî-íàòàòúê â ïîñîêà êúì Ðúáà îò àòîëà äâå ìàëêè ëîäêè, êîèòî ïóñêàõà ìðåæà çà ñâèðåïèòå, ñâîáîäíî ïëóâàùè ñòðèäè, ñ êîèòî áÿõà ïúëíè òóêàøíèòå ìîðåòà, óëîâèõà íåùî, êîåòî âëà÷è ëîäêèòå â ïðîäúëæåíèå íà íÿêîëêî ìèëè, äîêàòî íàé-ñåòíå åäèíèÿò îò êàïèòàíèòå íå ñå îêîïèòè è íå ïðåðÿçà âúæåòàòà.
Íî äàæå è íåãîâîòî èçóìëåíèå íå áåøå íèùî â . ñðàâíåíèå ñ òîâà, êîåòî èçïèòàõà îñòðîâèòÿíèòå îò ïîñëåäíèÿ àòîë íà àðõèïåëàãà. Ïðåç ñëåäâàùàòà íîù òå ñå ñúáóäèõà îò óæàñíèÿ øóì îò ÷óïåíå è òðîøåíå, êîéòî èäâàøå îò ìàëêàòà èì ãîðè÷êà; êîãàòî íà ñóòðèíòà íÿêîè îò ïî-êóðàæëèèòå îòèäîõà äà ðàçãëåäàò ìÿñòîòî âèäÿõà, ÷å äúðâåòàòà ñà áèëè ñìàçàíè ñ åäèí øèðîê îòêîñ, êîéòî çàïî÷âàøå îò íàé-öåíòðàëíèÿ áðÿã íà àòîëà è î÷åðòàâàøå ëèíèÿ íà òîòàëíî îïóñòîøåíèå, êîÿòî ñî÷åøå òî÷íî â ïîñîêà êúì Êðàÿ íà Ñâåòà, îáñèïàíà ñúñ ñ÷óïåíè ëèàíè, ñìà÷êàíè õðàñòè è íÿêîëêî îáúðêàíè è ÿðîñòíè ñòðèäè.
Ñåãà ñå íàìèðàõà äîñòàòú÷íî âèñîêî, çà äà âèäÿò êàê øèðîêàòà äúãà íà Ðúáà ñâåòêàâè÷íî ñå îòäàëå÷àâà îò òÿõ, îáâèòà â ïóõêàâèòå îáëàöè, êîèòî ìèëîñòèâî ñêðèâàõà ïðåç ïîâå÷åòî âðåìå âîäîïàäà îò ïîãëåäèòå èì. Îòòóê, îò âèñîêîòî, ìîðåòî - òúìíîñèíüî, íàøàðåíî ñúñ ñåíêèòå íà îáëàöèòå, èçãëåæäàøå ïî÷òè ïðèìàìëèâî. Ðèíñóèíä ïîòðåïåðè.
- Èçâèíåòå - êàçà òîé. Çàáóëåíàòà ôèãóðà ñå îòêúñíà îò ñúçåðöàíèåòî ñè íà äàëå÷íàòà ìúãëÿâèíà è çàïëàøèòåëíî âäèãíà æåçúëà ñè.
- Íå èñêàì äà ãî èçïîëçâàì - êàçà òÿ.
- Òàêà ëè? - ïîïèòà Ðèíñóèíä.
- Íî êàêâî å òîâà âñå ïàê? - ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Æåçúëúò íà Àäæàíäóðà íà Òîòàëíîòî Îòðèöàíèå - îáÿñíè Ðèíñóèíä. - È ìè ñå ùå äà ïðåñòàíåø äà ãî ðàçìàõâàø íàñàì-íàòàì. Ìîæå äà ãðúìíå - äîáàâè òîé è êèìíà êúì áëåñòÿùèÿ âðúõ íà æåçúëà. - Èñêàì äà êàæà, ìíîãî ñìå ïîëàñêàíè, ÷å âñè÷êàòà òàÿ ìàãèÿ ñå èçïîëçâà çàðàäè íàñ, íî íÿìà íóæäà îò ÷àê òîëêîâà ïðåñòàðàâàíå. È...
- Çàòâàðÿé ñè óñòàòà! - ôèãóðàòà âäèãíà ðúöå è îòìåòíà áóëîòî ñè, ïîä êîåòî ñå îêàçà ìëàäà æåíà ñ íàé-íåâåðîÿòåí öâÿò íà êîæàòà. Áåøå ÷åðíà. Íî òîâà íå áåøå íèòî òúìíîêàôÿâèÿò öâÿò íà Óðàáèÿ, íèòî ëúñêàâîòî ñèíüî-÷åðíî íà ìóñîííèÿ Êïå÷, à ÷åðíàòà äúëáîêà, ïîëóíîùíà òúìíèíà íà äúíîòî íà ïåùåðà. Êîñàòà è âåæäèòå é èìàõà öâåòà íà ëóííàòà ñâåòëèíà. Îêîëî óñòíèòå é ñâåòåøå ñúùîòî áëåäî ñèÿíèå. Òÿ èçãëåæäàøå îêîëî ïåòíàéñåòãîäèøíà è áåøå ìíîãî óïëàøåíà.
Ðèíñóèíä íÿìàøå êàê äà íå çàáåëåæè, ÷å ðúêàòà é, êîÿòî äúðæåøå æåçúëà, òðåïåðè; òîâà ñå äúëæåøå íà ôàêòà, ÷å å ìíîãî òðóäíî äà ïðîïóñíåø äà çàáåëåæèø ïðåäìåò, ñååù âíåçàïíà ñìúðò, êîéòî ñå êëàòóøêà íåñèãóðíî íà íÿêàêâè ñè ïåò êðà÷êè îò íîñà òè. Îñåíè ãî - è òî èçêëþ÷èòåëíî áàâíî, òúé êàòî òîâà áåøå ñúâúðøåíî íîâî óñåùàíå - ÷å íÿêîé íà òîçè ñâÿò ñå ñòðàõóâà îò íåãî. Òî÷íî îáðàòíîòî ìó ñå ñëó÷âàøå òîëêîâà ÷åñòî, ÷å áåøå ñâèêíàë äà ãî ïðèåìà ïî÷òè êàòî ïðèðîäåí çàêîí.
- Êàê ñå êàçâàø? - ïîïèòà òîé ñ âúçìîæíî íàé-îêóðàæàâàù ãëàñ. Ìîæå è äà áåøå óïëàøåíà, íî Òß ïúðæåøå æåçúëà. Àêî àç èìàõ òàêúâ æåçúë, ìèñëåøå ñè òîé, íÿìàøå äà ñå ñòðàõóâàì îò íèùî. È êàêâî ëè, â èìåòî íà öÿëàòà òàÿ Âñåëåíà, ñè ìèñëè, ÷å áèõ ìîãúë äà íàïðàâÿ?
- Èìåòî ìè å áåç çíà÷åíèå - îòãîâîðè òÿ.
- Òîâà å õóáàâî èìå - êàçà Ðèíñóèíä. - Êúäå íè âîäèòå, è çàùî? Íå âèæäàì íèùî ëîøî â òîâà äà íè êàæåø.
- Âîäèì âè â Êðóë - êàçà ìîìè÷åòî. - È íå ñå ïîäèãðàâàé ñ ìåí, ÷îâå÷å îò Öåíòðàëíèòå Çåìè. Èíà÷å ùå èçïîëçâàì æåçúëà. Òðÿáâà äà âè çàêàðàì òàì æèâè, íî íå å ñòàâàëî äóìà çà òîâà, ÷å òðÿáâà äà âè çàêàðàì öåëè. Êàçâàì ñå Ìàð÷åñà è ñúì ìàãüîñíèöà îò ïåòè ðàçðåä. ßñíî?
- Å, ùîì êàòî çíàåø âñè÷êî çà ìåí, çíà÷è çíàåø è ÷å àç íèêîãà íå óñïÿõ äà ñòèãíà äî Íåîôèò - êàçà Ðèíñóèíä. - Äàæå âñúùíîñò íå ñúì è ìàãüîñíèê. - Òîé çàáåëÿçà ó÷óäåíàòà ôèçèîíîìèÿ íà Äâóöâåòêî è áúðçî äîáàâè: - Ñàìî ñúì „ùî-ãîäå" ìàãüîñíèê.
- Òè íå ìîæåø äà ïðàâèø ìàãèè, çàùîòî åäíà îò Îñåìòå Âåëèêè Ìàãèè íåèçëå÷èìî ñå å çàãíåçäèëà â ñúçíàíèåòî òè - êàçà Ìàð÷åñà, êàòî ñå ïðåõâúðëè ãðàöèîçíî îò åäèíèÿ ñè êðàê íà äðóãèÿ, çà äà çàïàçè ðàâíîâåñèå, äîêàòî îãðîìíàòà ëåùà îïèñâàøå øèðîêà äúãà íàä ìîðåòî. - È çàòîâà ñà òå èçõâúðëèëè îò Íåâèäèìèÿ Óíèâåðñèòåò. Çíàåì òîâà.
- Íî íàëè òè òîêó-ùî êàçà, ÷å òîé áèë áåçêðàéíî õèòúð è èçêóñåí ìàãüîñíèê - çàïðîòåñòèðà Äâóöâåòêî.
- Äà, çàùîòî âñåêè, èçäúðæàë âñè÷êî òîâà, êîåòî å èçäúðæàë òîé - ïî-ãîëÿìàòà ÷àñò îò êîåòî ñè å íàâëÿêúë ñàì ñúñ ñêëîííîñòòà ñè äà ñå ñìÿòà çà ìàãüîñíèê -àìè, ñèãóðíî òðÿáâà äà å íÿêàêúâ ìàãüîñíèê - êàçà Ìàð÷åñà. - Ïðåäóïðåæäàâàì òå, Ðèíñóèíä. Àêî ìè äàäåø äàæå è íàé-ìàëêèÿ ïîâîä çà ïîäîçðåíèå, ÷å ïðîèçíàñÿø Âåëèêàòà Ìàãèÿ, íàèñòèíà ùå òå óáèÿ. Òÿ íåðâíî ñå íàìðúùè.
- Ñòðóâà ìè ñå, ÷å íàé-äîáðèÿò ìàðøðóò ùå äà å, àìè, äà... íè îñòàâèòå íÿêúäå ïî ïúòÿ - êàçà Ðèíñóèíä. -Èñêàì äà êàæà, áëàãîäàðÿ, ÷å íè ñïàñèõòå è çà âñè÷êî, òàêà ÷å, àêî íè îñòàâèòå äà ñè æèâååì íàøèÿ æèâîò, ñèãóðåí ñúì, ÷å âñè÷êè áèõìå...
- Íàäÿâàì ñå, ÷å íå âúçíàìåðÿâàòå äà íè íàïðàâèòå ðîáè - êàçà Äâóöâåòêî.
Ìàð÷åñà ïîãëåäíà èñêðåíî øîêèðàíà.
- Ðàçáèðà ñå, ÷å íå! Êàêâî âè íàêàðà äà ñè ïîìèñëèòå òàêà? Æèâîòúò âè â Êðóë ùå áúäå áîãàò, ïúëåí è óäîáåí...
- Å, òîãàâà äîáðå - êàçà Ðèíñóèíä.
- ... ñàìî ÷å, íÿìà äà å ìíîãî äúëúã.
Êðóë ñå îêàçà ãîëÿì îñòðîâ, ñ äîñòà ïëàíèíè è ãúñòè ãîðè, è ñ ïðèÿòíè áåëè ïîñòðîéêè, êîèòî ñå ñúçèðàõà òóê-òàì ñðåä äúðâåòàòà. Ñóøàòà áàâíî è ïîñòåïåííî ñå èçäèãàøå êúì Ðúáà, òàêà ÷å íàé-âèñîêàòà òî÷êà íà Êðóë âñúùíîñò ëåêî íàäâèñâàøå íàä Êðàÿ. Òóê Êðóëèàøèòå áÿõà ïîñòðîèëè ãëàâíèÿ ñè ãðàä, êîéòî ñúùî ñå íàðè÷àøå Êðóë, è òúé êàòî åäíà çíà÷èòåëíà ÷àñò îò ñòðîèòåëíèÿ èì ìàòåðèàë ïðåäñòàâëÿâàøå ñïàñåíèòå îò Îáèêîëíàòà Îãðàäà îñòàíêè, êúùèòå â ãðàäà èìàõà ïîä÷åðòàíî ìîðñêè âèä.
Äà ñè êàæåì íàïðàâî, öåëè êîðàáè ìàéñòîðñêè áÿõà ñãëîáåíè åäèí çà äðóã è áÿõà ïðåâúðíàòè â ñãðàäè. Îò îáùèÿ äúðâåí õàîñ ïîä íàé-ðàçëè÷åí úãúë ñòúð÷àõà è ñå ïîäàâàõà òðèðåìè, ëîäêè ñ òðèúãúëíè ïëàòíà è êàðàâåëè. Áîÿäèñàíè ôèãóðè ïî íîñîâåòå íà êîðàáèòå è äðàêîíîâè ãëàâè îò Öåíòðàëíèòå Çåìè íàïîìíÿõà íà ãðàæäàíèòå íà Êðóë, ÷å äúëæàò áëàãîñúñòîÿíèåòî ñè íà ìîðåòî; áàðêåíòèíè è âúîðúæåíè òúðãîâñêè êîðàáè ïðèäàâàõà ñïåöèôè÷íà ôîðìà è îòêðîÿâàõà ïî-ãîëåìèòå çäàíèÿ. È òàêà, ãðàäúò ñå èçâèñÿâàøå, ïðèòèñíàò îò äâå ñòðàíè ìåæäó ñèíüîçåëåíèÿ îêåàí íà Äèñêà è ìåêîòî îáëà÷íî ìîðå íà Êðàÿ, à îñåìòå öâÿòà íà Äúãàòà íà Ðúáà ñå îòðàçÿâàõà âúâ âñåêè åäèí ïðîçîðåö è â îáåêòèâèòå íà òåëåñêîïèòå íà ìíîãîáðîéíèòå ãðàäñêè àñòðîíîìè.
- Àáñîëþòíî óæàñíî å - ìðà÷íî êàçà Ðèíñóèíä.
Ëåùàòà ñåãà ñå ïëúçãàøå ïî ñàìîòî îòâúðñòèå íà Âîäîïàäà ïà Ðúáà. Ñ ïðèáëèæàâàíåòî êúì Êðàÿ îñòðîâúò ñòàíà íå ñàìî ïî-âèñîê, íî è ïî-òåñåí, òàêà ÷å, ëåùàòà ìîæåøå äà îñòàíå íàä âîäàòà, äîêàòî íå ñå ïðèáëèæè ñúâñåì áëèçî äî ãðàäà. Ïàðàïåòúò, êîéòî îáõîæäàøå ñêàëàòà ïî Êðàÿ, áåøå îñåÿí ñúñ ñèãíàëíè ìîñòèöè, êîèòî ñòúð÷àõà íàãîðå â ïðàçíîòî ïðîñòðàíñòâî. Ëåùàòà ñå ñïóñíà ëåêî êúì åäèí îò òÿõ è âëåçå â äîêà òîëêîâà ïëàâíî, êàêòî ëîäêà ìîæå äà ñå ïðèáåðå íà êåÿ. ×àêàõà ãè ÷åòèðèìà ñòðàæè, äîñóù êàòî Ìàð÷åñà - ñúñ ñúùàòà êîñà-ëóííà ñâåòëèíà, îãðÿëà íà ôîíà íà ÷åðíàòà íîù íà ëèöàòà èì. Íå ëè÷åøå äà ñà âúîðúæåíè, íî â ìèãà, â êîéòî Äâóöâåòêî è Ðèíñóèíä ñòúïèõà íà ïàðàïåòà, òå ãè ñãðàá÷èõà òàêà çäðàâî â ðúöåòå ñè, ÷å è äâàìàòà òóòàêñè ñå îòêàçàõà îò êàêâàòî è äà áèëî ìèñúë çà áÿãñòâî.
Ìíîãî ñêîðî ñëåä òîâà Ìàð÷åñà è íàáëþäàâàùèòå ìàãüîñíèöè õèäðîôîáè èçîñòàíàõà äàëå÷ çàä òÿõ, à ñòðàæèòå è òåõíèòå ïëåííèöè ñå îòïðàâèõà áúðçî ïî åäíà óëè÷êà, êîÿòî ñå âèåøå ìåæäó êúùèòå-êîðàáè. Ïîñëå óëèöàòà òðúãíà íàäîëó è ñòèãíà äî íåùî êàòî äâîðåö", íàïîëîâèíà èçñå÷åí â êàìúêà íà ñàìàòà ñêàëà. Ðèíñóèíä ñìúòíî çàáåëÿçâàøå ÿðêî îñâåòåíèòå òóíåëè è äâîðîâåòå, ÷èèòî ïîêðèâ áåøå äàëå÷íîòî îòêðèòî íåáå. Íÿêîëêî âúçðàñòíè ìúæå â ðîáè, ïîêðèòè ñúñ çàãàäú÷íè îêóëòíè ñèìâîëè, ñòîÿõà îòñòðàíè è íàáëþäàâàõà ñ íåñêðèò èíòåðåñ ïðåìèíàâàùàòà ïîêðàé òÿõ øåñòîðêà. Íà íÿêîëêî ïúòè Ðèíñóèíä çàáåëÿçà õèäðîôîáè - âêîðåíåíîòî èì èçðàæåíèå íà ñåáå-ïîãíóñà, ïîðàäè òå÷íîñòèòå, êîèòî ñúñòàâÿõà ñîáñòâåíèòå èì òåëà, ãè îòëè÷àâàøå íåïîãðåøèìî; è, òóê-òàì, òåæêî ñòúïâàùè óìîðåíè õîðà, êîèòî ìîæåøå äà áúäàò ñàìî ðîáè. Íå ìó îñòàíà ìíîãî âðåìå äà ðàçìèøëÿâà âúðõó âñè÷êî òîâà, çàùîòî ñêîðî ïðåä òÿõ ñå îòâîðè åäíà âðàòà è ó÷òèâî, íî òâúðäî ãè áóòíàõà âúòðå â íÿêàêâà ñòàÿ. Âðàòàòà ñå çàòðúøâà çàä òÿõ.
Ðèíñóèíä è Äâóöâåòêî ñå îêîïèòèõà, ñòàíàõà è çàïî÷íàõà äà îãëåæäàò ñòàÿòà, â êîÿòî ñå áÿõà îçîâàëè.
- Áîæè÷êî! - òèõî êàçà Äâóöâåòêî ñëåä ïðîäúëæèòåëíà ïàóçà, â êîÿòî áåçðåçóëòàòíî ñå áå ìú÷èë äà íàìåðè ïî-äîáðà äóìà.
- Òîâà êèëèÿ ëè å? - ÷óäåøå ñå íà ãëàñ Ðèíñóèíä.
- È âñè÷êîòî òîâà çëàòî, è êîïðèíà, è ïðåäìåòè -äîáàâè Äâóöâåòêî. - Íèêîãà íå ñúì âèæäàë íåùî ïîäîáíî!
Â ñðåäàòà íà áîãàòî óêðàñåíàòà ñòàÿ, âúðõó åäèí òîëêîâà äúëáîê è ïóõêàâ êèëèì, ÷å Ðèíñóèíä ñòúïè ïðåäïàçëèâî âúðõó íåãî, äà íå áè äà ñå îêàæåøå íÿêàêúâ êîñìàò, ïî äîëþáèâ çâÿð, áåøå ñëîæåíà äúëãà, áëÿñêàâà ìàñà, îòðóïàíà ñ õðàíà. Ïîâå÷åòî áÿõà ðèáíè ÿñòèÿ, â òîâà ÷èñëî è íàé-ãîëåìèÿò è íàé-èçÿùíî ïðèãîòâåí ðàê, êîéòî Ðèíñóèíä èçîáùî áåøå âèæäàë íÿêîãà, íî îñâåí òîâà èìàøå è öÿë êóï ÷àøè, ïàíèöè è ïîäíîñè, ïúëíè ñúñ ñòðàííè õðàíè, êàêâèòî òîé ñúùî âèæäàøå çà ïðúâ ïúò. Ìàãüîñíèêúò ïîñåãíà âíèìàòåëíî è âçå íÿêàêúâ ëèëàâ ïëîä ñ êîðè÷êà îò çåëåíè êðèñòàëè.
- Çàõàðîñàí ìîðñêè òàðàëåæ - êàçà âåñåë, äðåçãàâ ãëàñ çàä ãúðáà ìó. - Ãîëÿì äåëèêàòåñ.
Òîé òóòàêñè ãî èçïóñíà è ñå îáúðíà. Èççàä òåæêèòå çàâåñè áåøå èçëÿçúë åäèí ñòàðåö. Áåøå âèñîê, ñëàá è èçãëåæäàøå ïî÷òè áëàã â ñðàâíåíèå ñ íÿêîè îò ôèçèîíîìèèòå, êîèòî Ðèíñóèíä âèæäàøå íàïîñëåäúê.
- Ïþðåòî îò ìîðñêè êðàñòàâèöè ñúùî å ìíîãî õóáàâî - äðóæåëþáíî ìó êàçà íîâàòà ôèçèîíîìèÿ. - À òåçè çåëåíè ïàð÷åíöà ñà ìàëêè ìîðñêè çâåçäè.
- Áëàãîäàðÿ çà èíôîðìàöèÿòà - ñ îòñëàáíàë ãëàñ îòâúðíà Ðèíñóèíä.
- Íàèñòèíà, ìíîãî ñà õóáàâè - îáàäè ñå Äâóöâåòêî ñ ïúëíà óñòà. - Ïúê àç ñè ìèñëåõ, ÷å îáè÷àø ìîðñêà õðàíà?
- Äà, è àç òàêà ñè ìèñëåõ. Îò êàêâî å òîâà âèíî? Îò ñìà÷êàíè î÷íè ÿáúëêè íà îêòîïîä?
- Ìîðñêî ãðîçäå - îòãîâîðè ñòàðåöúò.
- ×óäåñíî - êàçà Ðèíñóèíä è ãàâðúòíà åäíà ÷àøà. -Íå å ëîøî. Ìîæå áè ñàìî å ìàëêî ñîëåíî.
- Ìîðñêîòî ãðîçäå å âèä ìàëêà ìåäóçà - îáÿñíè íåïîçíàòèÿò. - À ñåãà íàèñòèíà ìè ñå ñòðóâà, ÷å òðÿáâà äà âè ñå ïðåäñòàâÿ. Çàùî ïðèÿòåëÿò òè å ïðèäîáèë òàêúâ ñòðàíåí öâÿò?
- Âåðîÿòíî êóëòóðåí øîê - îòãîâîðè Äâóöâåòêî. -Äà êàê êàçàõòå, ÷å âè å èìåòî?
- Íå ñúì êàçâàë. Àç ñúì Ãàðõàðòðà è ñúì Îòãîâîðíèê çà Ãîñòèòå. Ìîå ïðèÿòíî çàäúëæåíèå å äà ñå ïîãðèæà ïðåñòîÿò âè òóê äà å âúçìîæíî íàé-ïðèÿòåí. - Òîé ñå ïîêëîíè. - Àêî æåëàåòå íåùî, ñàìî òðÿáâà, äà êàæåòå.
Äâóöâåòêî ñåäíà â áîãàòî óêðàñåí ñåäåôåí ñòîë ñ ÷àøà ìàñëåíî âèíî â åäíàòà ðúêà è ñúñ çàõàðîñàíà ñåíèÿ â äðóãàòà. Òîé ñå íàìðúùè.
- Ñòðóâà ìè ñå, ÷å ñúì ïðîïóñíàë íåùî ïî ïúòÿ -êàçà òîé. - Ïúðâî íè êàçàõà, ÷å ùå áúäåì ðîáè...
- Äîëíà èíñèíóàöèÿ! -Ãàðõàðòðà íå ãî èç÷àêà äàæå äà äîâúðøè.
- Êàêâî å òîâà „èíñèíóàöèÿ"? - ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Ìèñëÿ, ÷å å íÿêàêúâ âèä ïàòèöà - îáàäè ñå Ðèíñóèíä îò íàé-îòäàëå÷åíèÿ êðàé íà äúëãàòà ìàñà. - Äàëè òåçè áèñêâèòè ñà íàïðàâåíè îò íåùî îòâðàòèòåëíî, à?
- ... à ïîñëå íè ñïàñèõà ñ öåíàòà íà îãðîìíî êîëè÷åñòâî èçðàçõîäâàíà ìàãèÿ.,.
- Íàïðàâåíè ñà îò ïðåñîâàíè âîäîðàñëè - ñîïíà ñå Îòãîâîðíèêúò çà Ãîñòèòå.
-... íî ïîñëå ïúê íè çàïëàøèõà, è òî ïàê çà ñìåòêà íà îãðîìíî êîëè÷åñòâî èçðàçõîäâàíà ìàãèÿ...
- Äà, è àç ñè ïîìèñëèõ, ÷å ùå å íåùî êàòî âîäîðàñëè - ñúãëàñè ñå Ðèíñóèíä. - Âêóñúò èì íàèñòèíà å êàòî íà âîäîðàñëè, àêî, ðàçáèðà ñå, íÿêîé å ÷àê òàêúâ ìàçîõèñò, ÷å äà ÿäå âîäîðàñëè.
- ... à ñëåä òîâà ñòðàæèòå ãðóáî íè äîêàðàõà è íè õâúðëèõà òóê...
- Âêàðàõà âè âúçïèòàíî - ïîïðàâè ãî Ãàðõàðòðà.
- ... òî ïúê ñå, îêàçà, ÷å å òàçè óäèâèòåëíî áîãàòà ñòàÿ, ïúëíà ñ âñè÷êàòà òàçè õðàíà, è åäèí ÷îâåê, êîéòî íè óáåæäàâà, ÷å ïîñâåùàâà æèâîòà ñè íà òîâà äà íè ïðàâè ùàñòëèâè - çàêëþ÷è Äâóöâåòêî. - Òîâà, äî êîåòî ñòèãàì, å ëèïñàòà íà ëîãè÷íà âðúçêà.
- Àõà - îáàäè ñå Ðèíñóèíä. - Òîé èñêà äà êàæå ä à íå áè äà ñå êàíèòå äà çàïî÷íåòå ïàê äà ñå äúðæèòå óæàñíî? Òîâà äà íå å ñàìî ïî÷èâêà çà îáÿäà?
Ãàðõàðòðà íàñúð÷èòåëíî ðàçìàõà ðúöå.
- Íî, ìîëÿ âè, ìîëÿ âè - çàïðîòåñòèðà òîé. - Ïðîñòî áåøå íåîáõîäèìî äà âè äîâåäåì òóê âúçìîæíî íàé-ñêîðî. Íèå â íèêàêúâ ñëó÷àé íå èñêàìå äà âè íàïðàâèì ðîáè. Â òîâà ìîæåòå äà áúäåòå ñèãóðíè.
- Äîáðå, ÷óäåñíî - êàçà Ðèíñóèíä.
- Äà, âñúùíîñò âèå ùå áúäåòå ïðèíåñåíè â æåðòâà - ñïîêîéíî, ïðîäúëæè Ãàðõàðòðà.
- Ïðèíåñåíè â æåðòâà? Ùå íè óáèåòå? - èçêðåùÿ ìàãüîñíèêúò.
- Äà âè óáèåì ëè? Î, äà, ðàçáèðà ñå. Àêî íå âè óáèåì, òîãàâà íÿìà äà å íèêàêâî æåðòâîïðèíîøåíèå, íàëè? Íî íå ñå òðåâîæåòå - ùå áúäå ñðàâíèòåëíî áåçáîëåçíåíî.
- Ñðàâíèòåëíî ëè? Â ñðàâíåíèå ñ êàêâî? - ïîïèòà Ðèíñóèíä. Òîé ãðàáíà åäíà âèñîêà çåëåíà áóòèëêà, ïúëíà ñ âèíî îò ìîðñêî ãðîçäå è ìåäóçè, è ÿ çàïðàòè ñðåùó Ãàðõàðòðà. Òîé âäèãíà ðúêà ñÿêàø äà ñå çàùèòè.
Îò ïðúñòèòå ìó çàïðàùÿ îêòàðèíîâ ïëàìúê è âúçäóõúò âíåçàïíî ïðèäîáè ïëúòíîòî, ìàçíî óñåùàíå, êîåòî áåçïîãðåøíî ïîäñêàçâàøå ìîùíî ìàãè÷åñêî èçëú÷âàíå. Õâúðëåíàòà ñðåùó íåãî áóòèëêà çàáàâè õîä, ñïðÿ íàñðåä âúçäóõà è ïðîäúëæè ïëàâíî äà ñå âúðòè.
Â ñúùèÿ ìèã åäíà íåâèäèìà ñèëà ñãðàá÷è Ðèíñóèíä, âäèãíà ãî è ãî çàïðàòè êúì íàé-äàëå÷íàòà ñòåíà íà ñòàÿòà, êàòî ãî çàáè íå îñîáåíî íåæíî òî÷íî â ñðåäàòà é è ìó èçêàðà äúõà. Òîé óâèñíà òàì, çÿïíàë îò ÿðîñò è ó÷óäâàíå.
Ãàðõàðòðà ñâàëè ðúêà è áàâíî ÿ èçòðè â ðîáàòà ñè.
- Íèêàê íå ìè áåøå ïðèÿòíî äà ãî íàïðàâÿ - êàçà òîé.
- Ëè÷è ñè - ïðîìúðìîðè Ðèíñóèíä.'
- Íî çà êàêâî èñêàòå äà íè ïðèíåñåòå â æåðòâà? -ïîïèòà Äâóöâåòêî. - Òà âèå ïî÷òè íå íè ïîçíàâàòå!
- Òî÷íî òàì å ðàáîòàòà! Íå å ìíîãî ó÷òèâî äà ïðèíåñåø â æåðòâà íÿêîé ïðèÿòåë. Ïúê è îñâåí òîâà, âèå áÿõòå, õì, áÿõòå îïðåäåëåíè. Íå çíàì ìíîãî çà âúïðîñíèÿ áîã, íî ïî òîçè âúïðîñ Òîé áåøå ñúâñåì ÿñåí. Íî ñåãà òðÿáâà äà áÿãàì. Íàëè çíàåòå êàê å, èìà òîëêîâà ìíîãî íåùà, êîèòî òðÿáâà äà ñå ïîäãîòâÿò, -Îòãîâîðíèêúò çà Ãîñòèòå îòâîðè âðàòàòà, ïîñëå ñå îáúðíà è ãè îãëåäà.
- Ìîëÿ, ÷óâñòâàéòå ñå êàòî ó äîìà ñè, è íå ñå áåçïîêîéòå.
- Íî òè âñúùíîñò íèùî íå íè îáÿñíè! - ïðîïëàêà Äâóöâåòêî'.
- Íå ñè ñòðóâà, íàïè òàêà? Êàêâî ùå êàæåòå äà áúäåòå ïðèíåñåíè â æåðòâà íà ñóòðèíòà? - ïîïèòà Ãàðõàðòðà. - Íàèñòèíà íå ñè ñòðóâà äà ñå òîðìîçèòå äà ãî çíàåòå. Íàñïåòå ñå äîáðå. Èëè ïîíå ñðàâíèòåëíî äîáðå.
Òîé çàòâîðè âðàòàòà. Ìèãíîâåí îêòàðèíîâ áëÿñúê îò îãúí îêîëî íåÿ ïîäñêàçà, ÷å òÿ âå÷å å òàêà çàëîñòåíà, ÷å íèêîé êëþ÷àð íà ñâåòà íå áè ìîãúë äà ÿ îòâîðè.
Áèì, áàì, áîì - áèåõà êàìáàíèòå ïî öÿëàòà Îáèêîëíà Îãðàäà â îñâåòåíàòà, áó÷àùà îò Âîäîïàäà íà Ðúáà ëóííà íîù.
Òåðòîí, êàíòîíåðúò ïà 45-à Äúëæèíà, íå áåøå ÷óâàë òàêîâà äðúí÷åíå îò íîùòà, êîãàòî ïðåäè ïåò ãîäèíè â Îãðàäàòà íå ñå áåøå çàáèë åäèí ãèãàíòñêè êðàêåí. Òîé ñå ïîäàäå îò êîëèáàòà ñè, êîÿòî ïîðàäè ëèïñàòà íà íÿêîå óäîáíî îñòðîâ÷å íà òàçè Äúëæèíà, áå ïîñòðîåíà âúðõó äúðâåíè êîëîâå, çàáèòè â ìîðñêîòî äúíî, è ñå çàãëåäà â òúìíèíàòà. Âåäíúæ - äâà ïúòè ìó ñå ñòîðè, ÷å âèæäà ðàçäâèæâàíå, äàëå÷å, ìíîãî äàëå÷å. Àêî òðÿáâà äà áúäåì òî÷íè, íåãîâî çàäúëæåíèå áåøå äà äîïëàâà äîòàì è äà âèäè êîÿ å ïðè÷èíàòà çà òîçè îãëóøèòåëåí ãðîõîò. Íî òóê, â õëàäíàòà è âëàæíà òúìíèíà, òàçè èäåÿ íè íàé-ìàëêî íå ãî î÷àðîâà, òàêà ÷å òîé çàòâîðè âðàòàòà, îìîòà ìàëêî çåáëî è ÷óâàëè îêîëî ïîäëóäÿâàùî äðúí÷àùèòå çâúíöè, è ñå îïèòà îòíîâî äà çàñïè.
Íèùî íå èçëåçå, çàùîòî ñåãà äðúí÷åøå äàæå è íàé-ãîðíèÿò íàíèç ïî Îãðàäàòà, êàòî ÷å ëè íåùî ãîëÿìà è òåæêî ïîäñêà÷àøå ïî íåÿ. Ñëåä êàòî ñúçåðöàâà òàâàíà íÿêîëêî ìèíóòè è ïîëàãàøå íåèñòîâè óñèëèÿ äà íå ìèñëè çà ãîëåìè, äúëãè ïèïàëà è çà î÷è ñ ðàçìåðèòå íà åçåðà, Òåðòîí èçãàñè ôåíåðà è îòêðåõíà âðàòàòà.
Íåùî ñå ïðèáëèæàâàøå ïî Îãðàäàòà, êàòî ïðàâåøå îãðîìíè ñêîêîâå è ìèíàâàøå íî íÿêîëêî ìåòðà íàâåäíúæ. Òî âðúõëåòÿ âúðõó íåãî è çà ìèã Òåðòîí çúðíà íåùî ïðàâîúãúëíî, ìíîãîêðàêî, êîñìàòî îò âîäîðàñëè è - ìàêàð ÷å íå ïðèòåæàâàøå êàêâèòî èäà áèëî îòëè÷èòåëíè ÷åðòè, êîèòî äà ãî ïîäñêàæàò - â äåéñòâèòåëíîñò òî áåøå ìíîãî ÿäîñàíî.
Êîëèáàòà ñå ðàçïàäíà íà ïàð÷åòà, ùîì ÷óäîâèùåòî ìèíà è ÿ ïîìåòå ïî ïúòÿ ñè, ìàêàð ÷å Òåðòîí ñå ñïàñè êàòî ñå äîëåïè è ñå çàäúðæà çà Îáèêîëíàòà Îãðàäà. Íÿêîëêî ñåäìèöè ïî-êúñíî ãî ïðèáðà âðúùàùà ñå ñïàñèòåëíà ôëîòèëèÿ; â ïîñëåäñòâèå òîé èçáÿãà îò Êðóë ñ åäíà îòêðàäíàòà âúâ âúçäóõà ëåùà (òúé êàòî áåøå ðàçâèë óäèâèòåëíî âèñîêà õèäðîôîáèÿ), è ñëåä íå ìàëêî ïðåìåæäèÿ íàé-ñåòíå ñè ïðîïðàâè ïúò äî Âåëèêèÿ Íåô - åäíà òîëêîâà ñóõà îáëàñò íà Äèñêà, ÷å íà ïðàêòèêà äúæäîâíîñòòà é áåøå îòðèöàòåëíà, êîÿòî âúïðåêè âñè÷êî íà íåãî ìó ñå ñòðóâàøå áåçêðàéíî âëàæíà.
- Ïðîáâà ëè âðàòàòà?
- Äà - îòãîâîðè Äâóöâåòêî. - È íå ñå å îòêëþ÷èëà îò ïîñëåäíèÿ ïúò, êîãàòî ìå ïîïèòà. Íî, âñå ïàê, îñòàâà ïðîçîðåöúò.
- Ãîëÿìà âúçìîæíîñò çà áÿãñòâî, íÿìà ùî! - ïðîìúðìîðè Ðèíñóèíä, âñå îùå êàöíàë íàñðåä ñòåíàòà. -Íàëè êàçà, ÷å âèñè òî÷íî íàä Êðàÿ! Ñàìî åäíà êðà÷êà è, à-à-à, ùå ïîëåòèø ïðåç ïðîñòðàíñòâîòî è, êîè çíàå, ìîæå áè ùå ñå âöåïåíèø îò ñòóä, èëè ïúê ñ íåâåðîÿòíà ñêîðîñò ùå ñå çàáèåø â íÿêîé äðóã ñâÿò, èëè ùå ïîòúíåø â îãíåíîòî ñúðöå íà íÿêîå ñëúíöå?
- Ñòðóâà ñè äà ñå îïèòà - êàçà Äâóöâåòêî. - Èñêàø ëè áèñêâèòêà îò âîäîðàñëè?
- Íå!
- Êîãà ùå ñëåçåø äîëó?
Ðèíñóèíä èçðúìæà. Äúëæåøå ñå îò÷àñòè è íà íåóäîáñòâîòî ìó. Ìàãèÿòà íà Ãàðõàðòðà áåøå ìàëêî èçïîëçâàíàòà è òðóäíà çà îâëàäÿâàíå „Ëè÷íî Ãðàâèòàöèîííî Ïðåîáðúùàíå íà Àòàâàð" è ïðàêòè÷åñêèÿò ðåçóëòàò îò íåÿ áåøå, ÷å, äîêàòî íå ïðåñòàíåøå äà äåéñòâà, òÿëîòî íà Ðèíñóèíä ùåøå äà å àáñîëþòíî óáåäåíî, ÷å , äîëó" ñå íàìèðà ïîä ïðàâ úãúë îò ïîñîêàòà, îáèêíîâåíî ñìÿòàíà çà òàêàâà îò ïîâå÷åòî æèòåëè íà Äèñêà. Íà ïðàêòèêà òîé ñåãà ñòîåøå íà ñòåíàòà.
Ìåæäóâðåìåííî õâúðëåíàòà íåîòäàâíà áóòèëêà âèñåøå ñâîáîäíî âúâ âúçäóõà íà íÿêîëêî êðà÷êè îòòàì. Â íåéíèÿ ñëó÷àé âðåìåòî í&áåøå ú-ú-ú, òî÷íàòà äóìà å, ú-ú-ú, íå áåøå ñïðÿëî, à áåøå çàáàâåíî îò íÿêîëêî âàæíè çàïîâåäè, è òðàåêòîðèÿòà é, äîêîëêîòî òîâà èìàøå íÿêàêâî îòíîøåíèå êúì Ðèíñóèíä è Äâóöâåòêî, çàåìàøå âå÷å íÿêîëêî ÷àñà è íÿêîëêî èí÷à. Ñòúêëîòî áëåñòåøå íà ëóííàòà ñâåòëèíà. Ðèíñóèíä âúçäúõíà è ñå îïèòà äà ñå íàìåñòè ïî-óäîáíî íà ñòåíàòà.
- Çàùî íèêîãà íå ñå ïðèòåñíÿâàø? - êèñåëî ïîïèòà òîé. - Åòî, ñåäèì òóê, óòðå ñóòðèíòà ùå íè ïðèíåñàò â æåðòâà íà íÿêàêúâ ñè áîã, äåòî äàæå íå ãî çíàåì, à òè êàêâî - ñåäèø è ñå òúï÷åø ñ ìîðñêè ñàíäâè÷è.
- Íàäÿâàì ñå íåùî äà ñå ñëó÷è.
- Èñêàì äà êàæà, àêî çíàåõìå çàùî ùå áúäåì óáèòè - ïðîäúëæàâàøå ìàãüîñíèêúò.
- Áè èñêàë, íàëè?
- Òè ëè ãî êàçà òîâà? - ïîïèòà Ðèíñóèíä.
- Ïðè÷óâà òè ñå - êàçà ãëàñúò â ãëàâàòà íà Ðèíñóèíä. , Òîé ñå èçâúðòÿ íàñòðàíè. Ïîïèòà:
- Êîé ñè òè?
Äâóöâåòêî ãî ïîãëåäíà ðàçòðåâîæåíî.
- Àç ñúì Äâóöâåòêî. Íå ñè ëè ñïîìíÿø? Ðèíñóèíä ñòèñíà ãëàâàòà ñè â ðúöå.
- Íàé-íàêðàÿ ñòàíà è òîâà -èçïúøêà òîé. - Çàïî÷âàì äà èçëèçàì îò çäðàâèÿ ðàçóì..
- ×óäåñíà èäåÿ - êàçà ãëàñúò. -È áåç òîâà òóê âå÷å ñòàíàõìå ìíîãî.
Ìàãèÿòà, êîÿòî ïðèêîâàâàøå Ðèíñóèíä êúì ñòåíàòà, èç÷åçíà ñ ëåê ïóêîò. Òîé ïîëèòíà íàïðåä è ñå ñòîâàðè ñ òðÿñúê íà ïîä&
- Âíèìàâàé! Çà ìàëêî äà ìå ñìà÷êàø.
Ìàãüîñíèêúò ñ óñèëèå ñå âäèãíà íà ëàêòè è áðúêíà â äæîáà íà ïëàùà ñè. Êîãàòî èçâàäè ðúêàòà ñè, âúðõó íåÿ ñåäåøå çåëåíàòà æàáà, à Î÷èòå é ñòðàííî áëåñòÿõà â ïîëóìðàêà.
- Òè? - ïîïèòà òîé.
- Ñëîæè ìå íà çåìÿòà è ñå îòäðúïíè - ïðèìèãâà æàáàòà.
Ðèíñóèíä íàïðàâè òîâà, êîåòî ìó êàçàõà è èçäúðïà îáúðêàíèÿ Äâóöâåòêî íàñòðàíè.
Â ñòàÿòà ñå ñòúìíè. Íåùî çàðåâà êàòî áóðåí âÿòúð. Îò íèùîòî ñå çàíèçàõà çåëåíè, ëèëàâè è îêòàðèíîâè îáëàöè è çàïî÷íàõà äà ñå âúðòÿò âñå ïî-áúðçî è ïî-áúðçî êúì íàëåãíàëîòî ñå çåìíîâîäíî, à äîêàòî ñå âèåõà èçëú÷âàõà ìàëêè ìúëíèè. Ìíîãî ñêîðî æàáàòà ñå èçãóáè â çëàòíà ìàðàíÿ, êîÿòî çàïî÷íà äà ñå óäúëæàâà íàãîðå è äà èçïúëâà ñòàÿòà ñ òîïëà æúëòà ñâåòëèíà. Âúòðå, â ñàìàòà íåÿ, ñå î÷åðòàâàøå íåùî ïî-òúìíî è íåÿñíî, êîåòî òðåïòåøå è ñå ïðîìåíÿøå ïðåä î÷èòå èì.
À ïðåç öÿëîòî âðåìå ñå íîñåøå ïðîíèçèòåëíèÿò, öåïåù ìîçúêà âîé íà îãðîìíî ìàãè÷íî ïîëå...
Ïîñëå òî÷íî òîëêîâà âíåçàïíî, êîëêîòî ñå áå ïîÿâèë, ìàãè÷åñêèÿò óðàãàí èç÷åçíà. À íà ìÿñòîòî, êúäåòî áå ñòîÿëà æàáàòà, èìàøå æàáà.
- Ôàíòàñòè÷íî - êàçà Ðèíñóèíä. Æàáàòà ãî ïîãëåäíà óêîðèòåëíî.
- Íàèñòèíà óäèâèòåëíî! - ÿäíî êàçà òîé. - Æàáà, êîÿòî ñ ìàãèÿ ñå ïðåâðúùà â æàáà. ×óäíî!
- Îáúðíåòå ñå - êàçà åäèí ãëàñ çàä òÿõ. Áåøå ìåê æåíñêè ãëàñ, ïî÷òè ïîäêóïâàùî ïðèâëåêàòåëåí, îò òåçè ãëàñîâå, êîèòî ñÿêàø òå êàíÿò äà ïèéíåø ïî åäíî ñ ïðèòåæàòåëêèòå èì, íî, ñòðàííî, òîé èäâàøå îò ìÿñòî, êúäåòî âúîáùå íå ñëåäâàøå äà áúäå. Òå óñïÿõà äà ñå îáúðíàò, áåç â äåéñòâèòåëíîñò äà ñå äâèæàò, êàòî äâå ñòàòóè, êîèòî ñå âúðòÿò íà îñíîâèòå ñè.
Íà ïðåäóòðèííàòà ñâåòëèíà_ñòîåøå æåíà. Òÿ èçãëåæäàøå... òÿ áåøå... èìàøå... âñúùíîñò òÿ...
Ïî-êúñíî Ðèíñóèíä è Äâóöâåòêî òàêà è íå ìîæàõà äà ñå ðàçáåðàò ïî íèòî åäèí âúïðîñ, êîéòî ñå îòíàñÿøå äî íåÿ, îñâåí òîçè, ÷å òÿ èçãëåæäàøå êðàñèâà (òî÷íî êîè íåéíè ÷åðòè ÿ ïðàâåõà êðàñèâà, òå íå ìîæàõà äà îïðåäåëÿò ñúñ ñèãóðíîñò), è ÷å èìàøå çåëåíè î÷è. Òîâà íå áåøå áëåäîòî çåëåíî íà îáèêíîâåíèòå î÷è, à òå ïî-ñêîðî áÿõà ñ îñòðîòî çåëåíî íà ñìàðàãäè è äúãîöâåòíè êàòî âîäíî êîí÷å. À åäíî îò ìàëêîòî èñòèíñêè âúëøåáíè íåùà, êîèòî Ðèíñóèíä çíàåøå, áåøå, ÷å íèêîé áîã èëè áîãèíÿ, êîëêîòî è ïðîòèâîðå÷èâè è ïðîìåíëèâè äà ñà òå âúâ âñÿêî åäíî äðóãî îòíîøåíèå, íå ìîæå äà ïðîìåíÿ öâåòà èëè õàðàêòåðà íà î÷èòå ñè...
- Ã... - çàïî÷íà òîé. Òÿ ãî ñïðÿ ñ ðúêà.
- Çíàåø, ÷å àêî ïðîèçíåñåø èìåòî ìè, ùå òðÿáâà äà ñÿ èäà - èçñúñêà òÿ. - Ñèãóðíî ñè ñïîìíÿø, ÷å àç ñúì åäèíñòâåíàòà áîãèíÿ, êîÿòî èäâà ñàìî, êîãàòî íå ÿ âèêàò?
- Õì. Äà, ñèãóðíî ñè ñïîìíÿì - õðèïëèâî ïðîãîâîðè ìàãüîñíèêúò, êàòî ñå ñòàðàåøå äà íå ÿ ãëåäà â î÷èòå. - Òè ëè ñè òàçè, êîÿòî íàðè÷àò Äàìàòà?
- Äà.
- È .çíà÷è íàèñòèíà ñè áîãèíÿ? - ðàçâúëíóâàíî ïîïèòà Äâóöâåòíî. - Âèíàãè ñúì èñêàë äà ñðåùíà áîãèíÿ!
- Ðèíñóèíä íàñòðúõíà â î÷àêâàíå òÿ äà èçáóõíå îò ÿðîñò. Íî, âìåñòî òîâà, òÿ ñàìî ñå óñìèõíà.
- Òâîÿò ïðèÿòåë, ìàãüîñíèêúò, áè òðÿáâàëî äà íè çàïîçíàå - êàçà òÿ.
Ðèíñóèíä ñå èçêàøëÿ.
- Õì, äà. Òîâà å Äâóöâåòêî, Ãîñïîæî, òîé å òóðèñò...
-... ïîìàãàëà ñúì ìó íà íÿêîëêî ïúòè...
-... è, òîâà, Äâóöâåòêî, å Äàìàòà. Ïðîñòî Äàìàòà, íàëè òàêà? Íèùî ïîâå÷å. Íå ñå îïèòâàé äà ÿ íàðè÷àø ïî íèêàêúâ äðóã íà÷èí, íàëè òàêà? - ñ îò÷àÿí ãëàñ ãîâîðåøå òîé è ìÿòàøå- ìíîãîçíà÷èòåëíè ïîãëåäè, àáñîëþòíî íåïîíÿòíè çà ìàëêèÿ ÷îâåê.
Ðèíñóèíä ïîòðåïåðà. Åñòåñòâåíî, òîé íå áåøå àòåèñò, íà Äèñêà áîãîâåòå ñå ðàçïðàâÿõà æåñòîêî ñ àòåèñòèòå. Â ðåäêèòå ñëó÷àè, êîãàòî ìó áÿõà îñòàâàëè ìàëêî äðåáíè ïàðè, âèíàãè ñå áå ïîñòàðàâàë äà õâúðëè íÿêîÿ è äðóãà ìîíåòà â êîâ÷åæåòî íà íÿêîé õðàì, íÿêúäå êúäåòî è äà áèëî, âîäåí îò ïðèíöèïà, ÷å ÷îâåê èì íóæäà îò âñè÷êè ïðèÿòåëè, êîèòî ìîæå äà ñúáåðå. Í ïî ïðèíöèï òîé íå áåçïîêîåøå áîãîâåòå è ñå íàäÿâàøå ÷å è áîãîâåòå íÿìà äà ãî áåçïîêîÿò. Æèâîòúò è áåç òîâà áåøå òîëêîâà ñëîæåí!
Êàêòî è äà-å, èìàøå äâå áîæåñòâà, êîèòî íàèñòèíà áÿõà óæàñÿâàùè. Îñòàíàëèòå îáèêíîâåíî ïðåäñòàâëÿâàõà ñàìî åäèí âèä ïî-ãîëåìè õîðà, ñúñ ñëàáîñò êúì âèíîòî, âîéíèòå è ðàçâðàòà. Íî Ñúäáàòà è Äàìàòà ñìðàçÿâàõà êðúâòà.
Â Êâàðòàëà íà Áîãîâåòå, â Àíêõ-Ìîðïîðê, Ñúäáàòà èìàøå ìàëúê, áîãàò, ìðà÷åí õðàì, êúäåòî â òúìíèòå íîùè èçïèòè ïîêëîííèöè ñ õëúòíàëè î÷è ñå ñúáèðàõà çà ïðåäîïðåäåëåíèòå ñè è ñúâñåì áåçñìèñëåíè ðèòóàëè. Â ÷åñò íà Äàìàòà íÿìàøå íèêàêâè õðàìîâå, ìàêàð ÷å ìîæå äà ñå êàæå - òÿ áåøå íàé-ìîãúùàòà áîãèíÿ â öÿëàòà èñòîðèÿ íà Ìèðîçäàíèåòî. Íÿêîëêî îò ïî-ñìåëèòå ÷ëåíîâå íà Êîìàðäæèéñêàòà Ãèëäèÿ áÿõà îïèòàëè âåäíúæ íÿêàêâà ôîðìà íà áîãîïî÷èòàíå â íàé-çàòúíòåíèòå êèëèè íà æèëèùàòà íà Ãèëäèÿòà, è â ðåçóëòàò íà òîâà âñè÷êèòå áÿõà óáèòè, óìðÿõà îò áåäíîñò, èëè îò íàé-îáèêíîâåíà ñìúðò â ðàìêèòå íà åäíà åäèíñòâåíà ñåäìèöà. Òÿ áåøå Áîãèíÿòà, Êîÿòî Íå Òðÿáâà Äà Ñå Íàçîâàâà; òåçè, êîèòî ÿ òúðñåõà, íèêîãà íå ÿ íàìèðàõà, è âúïðåêè òîâà ñå çíàåøå, ÷å èäâà íà ïîìîù íà òåçè, êîèòî ñà â íàé-ãîëÿìà íóæäà. Íî âñå ïàê, ïîíÿêîãà è íå ãî ïðàâåøå. Òàêàâà ñè áåøå. Íå îáè÷àøå çâúíà íà ìîëèòâåíàòà áðîåíèöà, íî ïúê ÿ ïðèâëè÷àøå òðàêàíåòî íà çàðîâå. Íèòî åäèí ÷îâåê íå çíàåøå êàê èçãëåæäà Òÿ, ìàêàð ÷å ÷åñòî ñå ñëó÷âàøå íÿêîé, êîéòî çàëàãà æèâîòà ñè íà êàðòà, äà âäèãíå ðàçäàäåíèòå ìó êàðòè è äà ñå îêàæå î÷è â î÷è ñ Íåÿ. Åñòåñòâåíî, ïîíÿêîãà ìó ñå ðàçìèíàâàøå. Ñðåä âñè÷êè áîãîâå Òÿ áåøå åäíîâðåìåííî è íàé-óõàæâàíàòà, è íàé-ïðîêëèíàòàòà.
- Òàì, îòêúäåòî èäâàì, íÿìàìå áîãîâå - êàçà Äâóöâåòêî.
- Èìàòå - êàçà Äàìàòà. - Âñåêè èìà áîãîâå. Ñàìî ÷å íå ìèñëèòå çà òÿõ êàòî çà áîãîâå. Ìîçúêúò íà Ðèíñóèíä ñå ðàçäâèæè.
- Âèæ êàêâî - êàçà òîé. - Íå èñêàì äà ïðîçâó÷è íåâúçäúðæàíî, íî ñàìî ñëåä íÿêîëêî ìèíóòè òàçè âðàòà ùå ñå îòâîðè, ùå äîéäàò, ùå íè îòâåäàò è ùå íè óáèÿò.
- Äà - êàçà Äàìàòà.
- Íå áè ëè âè Êàçàëà çàùî! - ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Äîáðå - îòãîâîðè Äàìàòà. - Êðóëèàíöèòå âúçíàìåðÿâàò äà èçñòðåëÿò áðîíçîâ êîðàá îò Êðàÿ íà Äèñêà. Ãëàâíàòà èì öåë å äà îïðåäåëÿò ïîëà íà Àòóèí, Ñâåòîâíàòà Êîñòåíóðêà.
- Ñòðóâà ìè ñå àáñîëþòíî áåçñìèñëåíî - êàçà Ðèíñóèíä.
- Íå å òàêà. Ïîìèñëè! Åäèí äåí, íÿêúäå â îãðîìíàòà íîù, ñðåä êîÿòî ñå äâèæèì, Ãèãàíòñêàòà Àòóèí ìîæå äà ñðåùíå äðóã ïðåäñòàâèòåë íà âèäà ñÜå!óç §à1àñ11ñà. Äàëè ùå ñå ñáèÿò? Èëè ùå ñå ñúâúêóïÿò? Ñ ìàëêî âúîáðàæåíèå ìîæåø äà ñè ïðåäñòàâèø êîëêî âàæåí áè ìîãúë äà áúäå çà íàñ ïîëúò íà Àòóèí. Èëè ïîíå òàêà êàçâàò Êðóëèàíöèòå.
Ðèíñóèíä ñå îïèòà äà íå ìèñëè çà ñúâúêóïÿâàíåòî íà Ñâåòîâíèòå Êîñòåíóðêè. Íî íå áåøå òîëêîâà ëåñíî.
- È òàêà - ïðîäúëæè áîãèíÿòà, - òå âúçíàìåðÿâàò äà èçñòðåëÿò òîçè êîñìè÷åñêè êîðàá ñ äâàìà ïúòíèöè íà áîðäà. Òîâà ùå áúäå êóëìèíàöèÿòà íà äåñåòèëåòèÿ èçñëåäâàíèÿ è ïðîó÷âàòåëñêà ðàáîòà. Ùå áúäå è ìíîãî îïàñíî çà ïúòíèöèòå. È òàêà, îïèòâàéêè ñå äà íàìàëè ðèñêîâåòå, Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì íà Êðóë ñå ñïàçàðè ñúñ Ñúäáàòà äà ïðèíåñå â æåðòâà äâàìà äóøè â ìèãà íà èçñòðåëâàíåòî. Ñúäáàòà, îò Ñâîÿ ñòðàíà, ñå ñúãëàñè äà ñå óñìèõíå íà êîñìè÷åñêèÿ êîðàá. Äîáðà ñäåëêà, íàëè?
- È íèå ñìå æåðòâèòå - êàçà Ðèíñóèíä.
- Äà.
- Àç ïúê ñè ìèñëåõ, ÷å Ñúäáàòà íå ñå âïóñêà â òàêèâà ïàçàðëúöè - êàçà ìàãüîñíèêúò. - Ìèñëåõ ñè, ÷å Ñúäáàòà å íåóìîëèì.
- Ïî ïðèíöèï, äà. Íî âèå äâàìàòà ñòå ìó òðúí â î÷èòå îò èçâåñòíî âðåìå íàñàì. Òîé íàñòîÿ âèå äâàìàòà äà ñòå æåðòâèòå. Òîé âè äàäå âúçìîæíîñòòà äà èçáÿãàòå îò ïèðàòèòå, Òîé âè ïîçâîëè äà ñòèãíåòå äî Îáèêîëíàòà Îãðàäà. Ñúäáàòà ìîæå äà å ñàìî åäèí ïîäëåö ïîíÿêîãà. > Ïîñëåäâà ìúë÷àíèå. Æàáàòà âúçäúõíà è èçáÿãà ïîä ìàñàòà.
- Íî òè ìîæåø äà íè ïîìîãíåø? - ïîäõâúðëè Äâóöâåòêî.
- Ðàçñìèâàòå ìå - êàçà Äàìàòà. - Àç ñúì ìàëêî ñàíòèìåíòàëíà. Àêî áÿõòå êîìàðäæèè, ùÿõòå äà ãî çíàåòå. Òàêà ÷å, èçâåñòíî âðåìå àç ñå äâèæèõ â ñúçíàíèåòî íà æàáàòà è âèå òðîãàòåëíî ìå ñïàñèõòå, çàùîòî, êàêòî âñè÷êè çíàåì, íèêîé íå îáè÷à äà ãëåäà ïîêúðòèòåëíî áåçïîìîùíè ñúçäàíèÿ, èçîñòàâåíè íà ñîáñòâåíàòà èì ñìúðò.
- Áëàãîäàðÿ - êàçà Ðèíñóèíä.
- Ñúäáàòà òâúðäî å íàñòðîåíà ïðîòèâ âàñ - êàçà Äàìàòà. - Íî òîâà, êîåòî ìîãà äà íàïðàâÿ, å äà âè äàì åäíà âúçìîæíîñò. Ñàìî åäèí ìàëúê øàíñ. Îñòàíàëîòî çàâèñè îò âàñ.
Òÿ èç÷åçíà.
- Áîæè÷êî! - âúçêëèêíà Äâóöâåòêî ñëåä ìàëêî. -Çà ïðúâ ïúò âèæäàì áîãèíÿ.
Âðàòàòà ñå îòâîðè ñúñ çàìàõ. Âëåçå Ãàðõàðòðà, êàòî äúðæåøå ïðåä ñåáå ñè æåçúë. Çàä íåãî âúðâÿõà äâàìà ñòðàæè, âúîðúæåíè ïî-òðàäèöèîííî ñúñ ñàáè.
- Àõ - ïðèÿòåëñêè êàçà òîé. - Âèæäàì, ÷å ñòå ãîòîâè.
- Ãîòîâè - êàçà åäèí ãëàñ â ãëàâàòà íà Ðèíñóèíä.
Áóòèëêàòà, êîÿòî ìàãüîñíèêúò áåøå õâúðëèë ïðåäè îêîëî îñåì ÷àñà, ïðîäúëæàâàøå äà âèñè âúâ âúçäóõà, îêîâàíà îò ìàãèÿòà â ñîáñòâåíîòî é âðåìåâî ïîëå. Íî ïðåç âñè÷êèòå òåçè ÷àñîâå ïúðâîíà÷àëíàòà ìàííà íà ìàãèÿòà áàâíî áå èçòè÷àëà, äîêàòî â åäèí ìîìåíò îáùàòà ìàãè÷åñêà åíåðãèÿ ñå áå îêàçàëà íåäîñòàòú÷íà, çà äà ÿ çàäúðæè ñðåùó ñîáñòâåíîòî ìîùíî íîðìàëèçàöèîííî ïîëå íà Âñåëåíàòà. È êîãàòî òîâà ñå ñëó÷è, Ðåàëíîñòòà ñå âúðíà îáðàòíî çà íÿêàêâè ñè ìèêðîñåêóíäè. Âèäèìî òîâà ñå èçðàçè âúâ ôàêòà, ÷å áóòèëêàòà èçâåäíúæ çàâúðøè ïîñëåäíàòà ÷àñò îò ïàðàáîëàòà ñè è ñå çàáè ñòðàíè÷íî â ãëàâàòà íà Îòãîâîðíèêà çà Ãîñòèòå, êàòî îïðúñêà ñòðàæèòå ñúñ ñòúêëî è âèíî îò ìåäóçè.
Ðèíñóèíä ñãðàá÷è Äâóöâåòêî çà ðúêàòà, ðèòíà íàé-áëèçêèÿ ïàçà÷ â ñëàáèíèòå è ïîìúêíà âòðåùåíèÿ òóðèñò êúì êîðèäîðà. Ïðåäè âöåïåíåíèÿò Ãàðõàðòðà äà ñå ñòðîïîëè íà ïîäà, äâàìàòà ìó ãîñòè âå÷å òè÷àõà íàäàëå÷ ïî êàìåííèòå ïëî÷è. Ðèíñóèíä êðèâíà çàä åäèí úãúë è ñå îçîâà íà áàëêîí, êîéòî îáõîæäàøå ÷åòèðèòå ñòðàíè íà âúòðåøåí äâîð. Ïîä òÿõ, ïî-ãîëÿìàòà ÷àñò îò äâîðà áåøå çàåòà îò äåêîðàòèâíî åçåðî, â êîåòî íÿêîëêî âîäíè êîñòåíóðêè ñå ïðèëè÷àõà ñðåä ëèñòàòà íà âîäíèòå ëèëèè.
À ïðåä Ðèíñóèíä ñòîÿõà äâàìà ìíîãî èçíåíàäàíè ìàãüîñíèöè, îáëå÷åíè â îòëè÷èòåëíèòå òúìíî ñèíè è ÷åðíè ïëàùîâå íà çàêëåòè õèäðîôîáè. Åäèíèÿò îò òÿõ, êîéòî ÿâíî ñå îðèåíòèðàøå ïî-áúðçî îò äðóãàðÿ ñè, âäèãíà ðúêà è ïîäõâàíà íà÷àëíèòå äóìè íà íÿêàêâà ìàãèÿ.
Îòêúì ñòðàíàòà íà Ðèíñóèíä ñå ÷ó êðàòúê, îñòúð øóì. Äâóöâåòêî ñå áåøå èçïëþë. Õèäðîôîáúò èçïèùÿ è ðúêàòà ìó ñå îòïóñíà êàòî îòñå÷åíà.
Äðóãèÿò íÿìàøå íèêàêâî âðåìå äà ðåàãèðà, çàùîòî Ðèíñóèíä âå÷å áåøå âúðõó íåãî è ÿðîñòíî ðàçìàõâàøå þìðóöè. Åäèí ÿê þìðó÷åí óäàð, ïîëó÷èë äîïúëíèòåëíà ñèëà îò ñòðàõà, ïðåìåòíà ìúæà îòâúä ïàðàïåòà íà áàëêîíà è ãî çàïðàòè â åçåðîòî, êîåòî ïúê íàïðàâè íåùî ìíîãî ñòðàííî -âîäàòà ñå ðàçïëèñêà íàñòðàíè ñÿêàø â íåÿ áåøå öîïíàë îãðîìåí íåâèäèì áàëîí è õèäðîôîáúò óâèñíà ñ ïèñúöè â ïîëåòî íà ñîáñòâåíîòî ñè îòâðàùåíèå.
Äâóöâåòêî ãî çÿïàøå óäèâåí, äîêàòî ìàãüîñíèêúò íå ãî ñãðàá÷è çà ðàìîòî è ìó ïîñî÷è åäèí êîðèäîð, êîéòî èçãëåæäàøå îáåùàâàùî. Ñïóñíàõà ñå ïî íåãî, à õèäðîôîáúò îñòàíà äà ñå ãúð÷è íà çåìÿòà ñëåä òÿõ è äà òúðêà ìîêðàòà ñè ðúêà.
Èçâåñòíî âðåìå òå ÷óâàõà âèêîâå çàä ñåáå ñè, íî ïîñëå ñå øìóãíàõà â åäèí ñòðàíè÷åí êîðèäîð, ïîñëå â äðóã âúòðåøåí äâîð è ìíîãî ñêîðî øóìúò îò ïðåñëåäâà÷èòå èì ñå èçãóáè äàëå÷ íàçàä. Íàé-ñåòíå Ðèíñóèíä èçáðà åäíà áåçîïàñíà íà âèä âðàòà, îãëåäà íàîêîëî, âèäÿ, ÷å ñòàÿòà çàä íåÿ å ñâîáîäíà, èçäúðïà è Äâóöâåòêî âúòðå è ÿ çàòðúøâà ñëåä ñåáå ñè. Îáëåãíà ñå íà íåÿ, à ãúðäèòå ìó ìîùíî õðèïòÿõà îò óìîðàòà.
- Íèå ñìå òîòàëíî èçãóáåíè â äâîðåöà íà åäèí îñòðîâ, îò êîéòî íÿìà íèêàêâà íàäåæäà äà ñå èçìúêíåì - çàäúõàíî íà ïðåñåêóëêè êàçà òîé. - À îñâåí òîâà, íèå... åé! - òîé ñïðÿ, äîêàòî ïðåä îáúðêàíèòå ìó î÷íè íåðâè ñå ïðîöåæäàøå ñúäúðæàíèåòî íà ñòàÿòà.
Äâóöâåòêî âå÷å áåøå çÿïíàë êúì ñòåíèòå.
Çàùîòî, ñòðàííîòî íà ñòàÿòà áåøå, ÷å ñúäúðæàøå öÿëàòà Âñåëåíà.
Ñìúðò ñåäåøå â ãðàäèíàòà ñè è ñè òî÷åøå êîñàòà. Òÿ áåøå âå÷å òîëêîâà îñòðà, ÷å ñëó÷àéíèÿò âåòðåö,' êîéòî ìèíåøå ïðåç íåÿ, ìîìåíòàëíî ñå ðàçðÿçâàøå íà äâå îçàäà÷åíè êðåõêè òå÷åíèÿ, ìàêàð ÷å â äåéñòâèòåëíîñò, âåòðîâåòå áÿõà íåùî íàèñòèíà ðÿäêî çà òèõàòà ãðàäèíà. Ãðàäèíàòà ñå íàìèðàøå íà åäíî çàêúòàíî íà çàâåò ïëàòî, îò êîåòî ñå îòêðèâàøå ãëåäêà êúì ñëîæíèòå èçìåðåíèÿ íà ñâÿò Äèñê, à çàä íåÿ ñå èçâèñÿâàõà ñòóäåíèòå, ñïîêîéíè, íåâåðîÿòíî âèñîêè è ìðà÷íè ïëàíèíè íà Âå÷íîñòòà.
Øøúúèññã! - èçñâèñòÿ êàìúêúò. Ñìúðò èçìúíêà íÿêàêâà ïîãðåáàëíà ïåñåí è òóïíà åäèí êîêàëåñò êðàê âúðõó ëåäåíèòå ïëî÷è.
Íÿêîé ñå ïðèáëèæàâàøå ïðåç ìúãëèâàòà îâîùíà ãðàäèíà, êúäåòî ðàñòÿõà íîùíèòå ÿáúëêè, à ñëåä òîâà ñå ðàçíåñå â ãàäíèÿò ñëàäíèêàâ ìèðèñ íà ñìà÷êàíè âîäíè ëèëèè. Ñìúðò ïîãëåäíà ÿäîñàíî íàãîðå è î÷èòå ìó ñå çàáèõà â äðóãè åäíè î÷è - ÷åðíè êàòî êîðåìà íà êîòêà è ïúëíè ñ äàëå÷íè çâåçäè, êîèòî íÿìàõà ñâîé äâîéíèê íèêúäå ñðåä èçâåñòíèòå ñúçâåçäèÿ íà Ðåàëíîâðåìåâàòà Âñåëåíà.
Ñìúðò è Ñúäáà ñå ñïîãëåäàõà. Ñìúðò ñå óõèëè -åñòåñòâåíî, íÿìàøå èçáîð, òúé êàòî áåøå íàïðàâåí îò íåóìîëèìè êîñòè. Òî÷èëîòî ïðîïÿâàøå ðèòìè÷íî ïî îñòðèåòî, äîêàòî òîé ïðîäúëæàâàøå äà ñè âúðøè ðàáîòàòà.
- Èìàì çàäà÷à çà òåá - êàçà Ñúäáàòà. Äóìèòå ìó ñå ïëúçíàõà ïî êîñàòà íà Ñìúðò è ñå ñðÿçàõà ïîñëóøíî íà äâå ëåíòè - îò ãëàñíè è ñúãëàñíè.
- ÄÎÑÒÀÒÚ×ÍÎ ÇÀÄÀ×È ÈÌÀÌ ÇÀ ÄÍÅÑ -Ñìúðò îòãîâîðè ñ ãëàñ, ïî-òåæúê îò íåóòðîíèé. - ÄÀÆÅ È Â ÒÎÇÈ ÌÎÌÅÍÒ ÁßËÀÒÀ ×ÓÌÀ ÂÚÐËÓÂÀ Â ÏÑÅÂÄÎÏÎËÈÑ È ÀÇ ÑÚÌ ÄËÚÆÅÍ ÄÀ ÎÒÚÐÂÀ ÅÄÍÀ ÃÎËßÌÀ ×ÀÑÒ ÎÒ ÆÈÒÅËÈÒÅ ÌÓ ÎÒ ÍÅß. ÄÐÓÃÀ ÒÀÊÀÂÀ ÍÅ Å ÈÌÀËÎ ÇÀ ÏÎÑËÅÄÍÈÒÅ ÑÒÎ ÃÎÄÈÍÈ. Î×ÀÊÂÀÒ ÌÅ ÄÀ ÑÅ ÐÀÇÂÈÕÐß È ÄÀ ÏÎÌÅÒÀ ÓËÈÖÈÒÅ, ÊÀÊÂÎÒÎ ÌÈ Å ÇÀÄÚËÆÅÍÈÅÒÎ.
- Èìàì ïðåä âèä âúïðîñà çà äðåáíèÿ ïúòåøåñòâåíèê è çà ìîøåíèêà-ìàãüîñíèê - ìåêî êàçà Ñúäáàòà, íàñòàíè ñå äî îáëå÷åíàòà â ÷åðåí ïëàù ôèãóðà .íà Ñìúðò è ñå çàãëåäà êúì äàëå÷íîòî, ìíîãîèçìåðíî áèæó, êîåòî ïðåäñòàâëÿâàøå âñåëåíàòà íà Äèñêà, íàáëþäàâàíà îò ïðåäèìñòâîòî íà òàçè èçâúí èçìåðíà òî÷êà.
Êîñàòà çàìëúêíà.
- Òå ùå óìðàò ñëåä íÿêîëêî ÷àñà - êàçà Ñúäáàòà. -Òàêà èì å îòñúäåíî • Ñìúðò ñå ðàçìúðäà, à ñ íåãî è êàìúêúò.
- Ìèñëåõ, ÷å ùå ñå çàðàäâàø - êàçà Ñúäáàòà.
Ñìúðò ñâè ðàìåíå - èçêëþ÷èòåëíî èçðàçèòåëíî äâèæåíèå çà íÿêîé, ÷èÿòî ÿâíà ôîðìà ïðåäñòàâëÿâà ñêåëåò.
- ÀÇ ÍÀÈÑÒÈÍÀ ÃÈ ÏÐÅÑËÅÄÂÀÕ Ñ ÂÑÈ×ÊÈ ÑÈËÈ ÂÅÄÍÚÆ, ÍÎ ÏÎÑËÅ ÌÈ ÄÎÉÄÅ ÍÀÓÌ, ×Å, ÐÀÍÎ ÈËÈ ÊÚÑÍÎ, ÂÑÅÊÈ ×ÎÂÅÊ ÒÐßÁÂÀ ÄÀ ÓÌÐÅ. ÂÑÈ×ÊÈ ÓÌÈÐÀÒ ÍÀÊÐÀß. ÌÎÃÀÒ ÄÀ ÌÅ ÎÃÐÀÁßÒ, ÍÎ ÍÈÊÎÃÀ ÍÅ ÌÎÃÀÒ ÄÀ ÌÅ ÎÒÕÂÚÐËßÒ - ÓÑÏÎÊÎÈÕ ÑÅ ÀÇ. ÒÎÃÀÂÀ ÇÀÙÎ ÄÀ ÑÅ ÒÐÅÂÎÆÀ?
- Ìåí ñúùî íå ìîãàò äà ìå èçìàìÿò - ñîïíà ñå Ñúäáàòà.
- È ÀÇÒÀÊÀ ÑÚÌ ×ÓÂÀË - êàçà Ñìúðò, âñå îùå óõèëåí.
- Äîñòàòú÷íî! - êðåñíà Ñúäáàòà è ñêî÷è íà êðàêà. -Òå ùå óìðàò! - È èç÷åçíà â îáëàê îò ñèí îãúí.
Ñìúðò ñå íàâåäå è ïðîäúëæè äà ðàáîòè. Ñëåä íÿêîëêî ìèíóòè îñòðèåòî èçãëåæäàøå íàòî÷åíî êîëêîòî å íåîáõîäèìî. Òîé ñòàíà è íàñî÷è êîñàòà êúì äåáåëàòà è øóìíà ñâåù, êîÿòî ãîðåøå íà êðàÿ íà ïåéêàòà. Ïîñëå ñ äâå ëîâêè çàìàõâàíèÿ ðàçðÿçà ïëàìúêà íà òðè ÿðêè ñíîïà. Îçúáè ñå â óñìèâêà. .
Ìàëêî ïî-êúñíî Ñìúðò âå÷å îñåäëàâàøå áåëèÿ ñè æðåáåö, êîéòî æèâååøå â êîíþøíÿ çàä äîìà ìó. Æèâîòíîòî ïðèÿòåëñêè ãî ïîäóøè. Âúïðåêè ÷å î÷èòå ìó èñêðÿõà â àëåíî è ÷å õúëáîöèòå ìó áÿõà êàòî íàìàñëåíà êîïðèíà, òîâà âñå ïàê áåøå ñúâñåì èñòèíñêè êîí îò ïëúò è êðúâ è â äåéñòâèòåëíîñò ïî âñÿêà âåðîÿòíîñò ñ íåãî ñå îòíàñÿõà äàëå÷ ïî-äîáðå, îòêîëêîòî ñ ïîâå÷åòî òîâàðíè äîáè÷åòà íà Äèñêà. Ñìúðò áåøå äîáúð ñòîïàíèí. Òîé òåæåøå ñúâñåì ìàëêî è âúïðåêè ÷å ÷åñòî ñå âðúùàøå ñ ïúëíè äèñàãè, â òÿõ íÿìàøå íèùî êîé çíàå êîëêî òåæêî.
- Êîëêî ìíîãî ñâåòîâå! - âúçêëèêíà Äâóöâåòêî. - Ôàíòàñòè÷íî å!
Ðèíñóèíä èçñóìòÿ íåäîâîëíî è ïðîäúëæè äà êðúñòîñâà óìîðåíî èç ïúëíàòà ñúñ çâåçäè ñòàÿ. Äâóöâåòêî ñå îáúðíà êúì åäíà óñëîæíåíà àñòðîëàáèÿ, â öåíòúðà íà êîÿòî áåøå öÿëàòà ñèñòåìà íà Ãèãàíòñêàòà Àòóèí -Ñëîíîâåòå - Äèñêà, èçðàáîòåíà îò ìåñèíã è ñ êîíòóðè, î÷åðòàíè ñ ìèíèàòþðíè ñêúïîöåííè êàìúíè. Îêîëî íåÿ çâåçäè è ïëàíåòè êðúæàõà ïî èçÿùíè ñðåáúðíè íèøêè.
- Ôàíòàñòè÷íî! - ïîâòîðè òîé. 
Ïî ñòåíèòå îêîëî íåãî ñúçâåçäèÿ, ñúñòàâåíè îò äðåáíè ôîñôîðåñöèðàùè áèñåðè áÿõà èçáðîäèðàíè âúðõó îãðîìíè ãîáëåíè îò ëúñêàâî ÷åðíî êàäèôå è îñòàâÿõà õîðàòà â ñòàÿòà ñ óñåùàíåòî, ÷å ïëàâàò èç ìåæäóçâåçäíàòà áåçäíà. Áåçáðîé òðèíîæíèöè ïðåäñòàâÿõà îãðîìíè ðèñóíêè íà Ãèãàíòñêàòà Àòóèí, âèäÿíà îò ðàçíè ìåñòà íà Îáèêîëíàòà Îãðàäà, à âúðõó òÿõ ïåäàíòè÷íî áåøå îòáåëÿçàíà âñÿêà êîðè÷êà è âñÿêà ñëåäà îò êðàòåð. Äâóöâåòêî ãëåäàøå îêîëî ñåáå ñè ñ îòíåñåí ïîãëåä.
Ðèíñóèíä áåøå ñåðèîçíî ðàçòðåâîæåí. Òîâà, êîåòî íàé-ìíîãî ãî áåçïîêîåøå, áÿõà äâàòà êîñòþìà, êîèòî âèñÿõà íà ñòîéêè â ñðåäàòà íà ñòàÿòà. Òîé íåñïîêîéíî ãè îáèêîëè. '
Èçãëåæäàõà íàïðàâåíè îò ôèíà áÿëà ãëàäêà êîæà, íàêà÷åíà ñ ðåìúöè, ìåñèíãîâè êàòàðàìè è äðóãà àáñîëþòíî íåïîçíàòèÿ ïîäîçðèòåëíè ïðèñïîñîáëåíèÿ. Êðà÷îëèòå ñâúðøâàõà âúâ âèñîêè áîòóøè ñ äåáåëà ïîäìåòêà, à ðúêàâèòå áÿõà íàïúõàíè â ãîëåìè ìåêè ðúêàâèöè.
Íàé-ñòðàííè, îáà÷å, áÿõà ãîëåìèòå ìåäíè øëåìîâå, î÷åâèäíî ïðåäíàçíà÷åíè äà ñòîÿò âúðõó òåæêèòå ÿêè íà êîñòþìèòå. Øëåìîâåòå ïî÷òè ñúñ ñèãóðíîñò íå ñòàâàõà çà çàùèòà - åäíà òúíêà ñàáÿ âúîáùå íå áè ñå çàòðóäíèëà äà ãè ïðîíèæå, äàæå è äà íå óäàðåøå ñìåøíèòå ìàëêè ñòúêúëöà îòïðåä. Âñåêè îò øëåìîâåòå èìàøå ãðåáåí îò áåëè ïåðà íà âúðõà ñè, êîéòî ïî íèêàêúâ íà÷èí íå äîïðèíàñÿøå çà ïîäîáðÿâàíåòî íà öÿëîñòíèÿ èì âèä.
Â ñúçíàíèåòî íà Ðèíñóèíä ëåêà-ïîëåêà çàïî÷âàøå äà ïðîáëÿñâà ñúìíåíèå îòíîñíî ïðåäíàçíà÷åíèåòî íà òåçè êîñòþìè.
Ïðåä òÿõ èìàøå ìàñà, îòðóïàíà ñúñ çâåçäíè êàðòè è êúñîâå ïåðãàìåíò, èçïèñàíè ñ öèôðè. Êîèòî è äà áÿõà áúäåùèòå ïðèòåæàòåëè íà êîñòþìèòå, ðåøè Ðèíñóèíä, îò òÿõ ñå î÷àêâàøå äà ïîëåòÿò õðàáðî íàòàì, íàêúäåòî íèêîé - îñâåí ñëó÷àéíèòå çëî÷åñòè ìîðÿöè, êîèòî òàêà èëè èíà÷å íå âëèçàò â ñìåòêàòà! - íå ñå áå îñìåëÿâàë äà òðúãíå ïî-ðàíî; à ñåãà ïîäîçðåíèåòî ìó ïðåðàñòâàøå â óæàñíî ïðåä÷óâñòâèå.
Òîé ñå îáúðíà è ñðåùíà î÷èòå íà Äâóöâåòêî, êîéòî ãî ãëåäàøå è ïðåñìÿòàøå íåùî.
- Íå... - ñâåòêàâè÷íî çàïî÷íà Ðèíñóèíä. Äâóöâåòêî íå ìó îáúðíà âíèìàíèå.
- Áîãèíÿòà êàçà, ÷å äâàìà äóøè ùå áúäàò èçïðàòåíè îòâúä Êðàÿ - êàçà òîé ñ áëÿñúê â î÷èòå, - ïúê è ñïîìíÿø ëè ñè, òðîïúò Òåòèñ êàçà, ÷å å íåîáõîäèìî íåùî, êîåòî äà òå ïðåäïàçâà? Êðóëèàíöèòå ñà ïðåîäîëåëè òàçè ïðå÷êà. Òîâà ñå êîñìè÷åñêè äîñïåõè.
- Õè÷ íå ìè èçãëåæäàò øèðîêè - áúðçî èçïÿ Ðèíñóèíä é ñãðàá÷è òóðèñòà çà ðúêàòà, - òàêà ÷å, õàéäå, íÿìà íèêàêúâ ñìèñúë äà ñåäèì òóê...
- Çàùî òðÿáâà âèíàãè äà ñå ïàíèêüîñâàø? - êèñåëî ãî ïîïèòà Äâóöâåòêî.
- Çàùîòî öåëèÿò ìè áúäåù æèâîò òîêó-ùî ìè ìèíà ïðåä î÷èòå è íå áåøå íèêàê äúëúã, òàêà ÷å, àêî ñåãà íå ñå ðàçìúðäàø, ùå òðúãíà áåç òåá, çàùîòî ñëåä íÿêîÿ è 'äðóãà ñåêóíäà ùå ïðåäëîæèø äà îáëå÷åì...
Âðàòàòà ñå îòâîðè.
Äâàìà ÿêè ìëàäè ìúæå âëÿçîõà â ñòàÿòà. Öÿëîòî èì îáëåêëî ñå ñúñòîåøå îò ïî ÷èôò âúëíåíè ïàíòàëîíè. Åäèíèÿò, îò òÿõ îùå ñå òðèåøå áúðçî ñ õàâëèÿ. È äâàìàòà êèìíàõà íà áåãúëöèòå è íå èçãëåæäàõà íèêàê ó÷óäåíè, ÷å ãè âèæäàò.
Ïî-âèñîêèÿò îò äâàìàòà ñåäíà íà åäíà îò ïåéêèòå ïðåä ñåäàëêèòå. Êèìíà íà Ðèíñóèíä è êàçà:
- Òüî þð ÿòë õüî ñîîòåí ãåòðóíåí?
Å, òîâà âå÷å áåøå íåóäîáíî, çàùîòî, ìàêàð ÷å Ðèíñóèíä ñå ñ÷èòàøå çà åêñïåðò ïî ïîâå÷åòî åçèöè îò çàïàäíèòå ÷àñòè íà Äèñêà, òîâà áåøå ïúðâèÿò ïúò, êîãàòî êúì íåãî ñå îáðúùàõà íà Êðóëèàíñêè åçèê, à òîé íå ðàçáèðàøå è äóìà îò íåãî. Íèòî ïúê Äâóöâåòêî ðàçáèðàøå íåùî, íî òîâà íè íàé-ìàëêî íå ìó ïîïðå÷è äà ïðèñòúïè íàïðåä è äà ñè ïîåìå äúõ.
Ñêîðîñòòà íà ñâåòëèíàòà ïðåç ìàãè÷åñêî èçëú÷âàíå, êàòî òîâà, êîåòî îãðàæäàøå Äèñêà, áåøå ñúâñåì íèñêà, íå ìíîãî ïî-ãîëÿìà îò ñêîðîñòòà íà çâóêà â ïî-ìàëêî ñèíõðîíèçèðàíè âñåëåíè. Íî âñå ïàê òîâà áåøå íàé-áúðçîòî íåùî íàîêîëî, ñ èçêëþ÷åíèå íà, â ìîìåíòè êàòî òîçè, ìîçúêà íà Ðèíñóèíä.
Â åäèí ìèã òîé ñè äàäå ñìåòêà, ÷å òóðèñòúò ñå êàíè äà îïèòà ñâîÿ îñîáåí âèä ëèíãâèñòè÷íè ïîçíàíèÿ, êîåòî ùå ðå÷å, ÷å ñå êàíåøå äà çàãîâîðè áàâíî è âèñîêî íà ñâîÿ ñîáñòâåí åçèê.
Ðèíñóèíä çàìàõâà ñ ëàêåò íàçàä è èçêàðà âúçäóõà íà Äâóöâåòêî. Êîãàòî äðåáíèÿò ÷îâåê âäèãíà î÷è êúì íåãî, ïðèìðÿë îò áîëêà è áåçêðàéíî ó÷óäåí, ìàãüîñíèêúò ïðåñðåùíà ïîãëåäà ìó, èçïëåçè åçèê è ñ æåñòîâå ìó ïîêàçà êàê ãî ðåæå ñ âúîáðàæàåìè íîæèöè.
Âòîðèÿò õåëîíàâò - çàùîòî òî÷íî òàêàâà áåøå ïðîôåñèÿòà íà ìúæåòå, íà êîèòî ñúâñåì ñêîðî áå îòðåäåíî äà ïîëåòÿò êúì Ãèãàíòñêàòà Àòóèí - âäèãíà ïîãëåä îò ðàçïèñàíèåòî è ãè çàãëåäà ñìàÿíî. Ãîëåìèòå ìó ãåðîéñêè âåæäè ñå ñáðú÷êàõà îò óñèëèåòî äà çàãîâîðè.
- Õüîð þ ëàòðóèí íüîð ó? - ïîïèòà òîé.
Ðèíñóèíä ñå óñìèõíà, êèìíà è ïîáóòíà Äâóöâåòêî êúì íåãî. Âúòðåøíî âúçäúõíà îò îáëåê÷åíèå, êîãàòî âèäÿ, ÷å òóðèñòúò âíåçàïíî ñå çàãëåäà â åäèí ãîëÿì ìåñèíãîâ òåëåñêîï, êîéòî ëåæåøå íà ìàñàòà.
- Ñóóòåí ó! - íàðåäè ñåäíàëèÿò õåëîíàâò. Ðèíñóèíä êèìíà ïàê, óñìèõíà ñå, âçå åäèí îò ãîëåìèòå ìåäíè øëåìîâå îò ëàâèöàòà è ñ âñå ñèëà. ãî íàäÿíà âúðõó ãëàâàòà ìó. Õåëîíàâòúò ïîëèòíà íàïðåä è ñàìî ëåêè÷êî èçõúðêà.
Ñòúïèñàé, âòîðèÿò îò ìúæåòå åäâà ñâàðè äà íàïðàâè è êðà÷êà, ïðåäè Äâóöâåòêî äà ãî óäàðè àìàòüîðñêè, íî âñå ïàê åôåêòèâíî ñ òåëåñêîïà. Òîé ñå ñòðîïîëè âúðõó êîëåãàòà ñè.
Ðèíñóèíä è Äâóöâåòêî ñå ñïîãëåäàõà íàä òåëàòà.
-Äîáðå! - îòñå÷å Ðèíñóèíä, êàòî óñåùàøå, ÷å å èçãóáèë íÿêàêâà áèòêà, íî íå áåøå ñúâñåì ñèãóðåí êàêâà òî÷íî. - Íå ñè ïðàâè òðóäà äà ãî êàçâàø! Òàì îòâúí íÿêîé î÷àêâà òåçè äâàìàòà âñåêè ìîìåíò äà ñå ïîÿâÿò â êîñòþìèòå. Ïðåäïîëàãàì, ÷å íè ïîìèñëèõà çà ðîáè. Ïîìîãíè ìè äà ãè ñêðèåì çàä çàâåñèòå, à ñëåä òîâà...
- ... ïî-äîáðå äà ñå îáëå÷åì - êàçà Äâóöâåòêî è âäèãíà âòîðèÿ øëåì.
- Äîáðå - ñúãëàñè ñå Ðèíñóèíä. - Çíàåø ëè, îùå ùîì âèäÿõ êîñòþìèòå ðàçáðàõ, ÷å ðàíî èëè êúñíî ùå ñâúðøà â åäèí îò òÿõ. Íå ìå ïèòàé êàê ãî ðàçáðàõ - ïðåäïîëàãàì, çàùîòî òîâà áåøå âúçìîæíî íàé-ëîøîòî íåùî, êîåòî áè ìîãëî äà ñå ñëó÷è.
- Å, íàëè è òè ñàìèÿò êàçà, ÷å íÿìà íèêàêúâ íà÷èí äà èçáÿãàìå - êàçà Äâóöâåòêî, à ãëàñúò ìó çâó÷åøå ïðèãëóøåíî, äîêàòî íàìúêâàøå âòîðàòà ïîëîâèíà íà êîñòþìà ïðåç ãëàâàòà ñè. - Âñè÷êî å ïî-äîáðî â ñðàâíåíèå ñ òîâà äà òå ïðèíåñàò â æåðòâà.
- Ùîì íè ñå óäàäå ñëó÷àé, ùå ñå âúçïîëçâàìå îò íåãî - êàçà Ðèíñóèíä. - Äà íå òè õðóìíå íåùî!
Òîé ÿðîñòíî ïúõíà ðúêà â êîñòþìà è ñè òðÿñíà ãëàâàòà â øëåìà. Çà ìèã ñè äàäå ñìåòêà, ÷å íÿêîé òàì, ãîðå, ãî ãëåäà. -      - Ìíîãî áëàãîäàðÿ - ãîð÷èâî êàçà òîé.
Íà ñàìèÿ êðàé íà ãðàäà è äúðæàâàòà Êðóë ñå íàìèðàøå ãîëÿì, ïîëóêðúãüë àìôèòåàòúð ñ ìåñòà çà íÿêîëêî äåñåòêè õèëÿäè çðèòåëè. Àðåíàòà áåøå ñàìî ïîëóêðúã ïîðàäè åäíà ìíîãî èçèñêàíà è ïðîñòà ïðè÷èíà - òÿ ñå íàäâåñâàøå íàä îáëà÷íîòî ìîðå, êîåòî ñå íàäèãàøå, äàëå÷å äîëó, îò Âîäîïàäà íà Ðúáà. Ñåãà áåøå ïúëíà äî ïîñëåäíîòî ìÿñòî. Òúëïàòà çàïî÷âàøå äà ñòàâà íåñïîêîéíà. Áåøå äîøëà äà íàáëþäàâà äâîéíî æåðòâîïðèíîøåíèå, à òàêà ñúùî è èçñòðåëâàíåòî íà îãðîìíèÿ, áðîíçîâ êîñìè÷åñêè êîðàá. Íèòî åäíî îò äâåòå ñúáèòèÿ îùå íå ñå áå ñëó÷èëî.
Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì ïîâèêà Îòãîâîðíèêà ïî Èçñòðåëâàíåòî ïðè ñåáå ñè.
- Å? - òîçè åäèí åäèíñòâåí çâóê áåøå çàðåäåí ñ öÿëàòà ãàìà íà ãíåâà è çàïëàõàòà. Ãëàâíèÿò Îòãîâîðíèê ïî Èçñòðåëâàíåòî ïðåáëåäíÿ.
- Íèùî íîâî, ãîñïîäàðþ - îòãîâîðè òîé è äîáàâè ìàëêî ïî-æèâî: - îñâåí ÷å âàøå âèñî÷åñòâî ñèãóðíî ùå áúäå äîâîëåí äà íàó÷è - Ãàðõàðòðà ñå ñúâçå.
- Òîâà å íåùî, çà êîåòî ìîæå è äà ñúæàëÿâà -ïðîèçíåñå Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì,
- Äà, ãîñïîäàðþ.
- Êîëêî âðåìå íè îñòàâà? Îòãîâîðíèêúò ïî Èçñòðåëâàíåòî ïîãëåäíà êúì ñëúíöåòî, êîåòî áúðçî ñå èçäèãàøå.
- Òðèéñåò ìèíóòè, âàøå âèñî÷åñòâî. Ñëåä òîâà Êðóë ùå ñå çàâúðòè è ùå ñå îòêúñíå îò îïàøêàòà íà Ãèãàíòñêàòà Àòóèí è „Ìîùíèÿò Ïúòåøåñòâåíèê" ùå áúäå îáðå÷åí äà ñå ïîíåñå èç ïðîñòðàíñòâîòî ìåæäó • êîñòåíóðêèòå. Âå÷å ñúì çàäåéñòâàë àâòîìàòè÷íîòî óïðàâëåíèå, òàêà ÷å...
- Äîáðå, äîáðå - Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì ãî îòïðàòè ñ ðúêà. - Èçñòðåëâàíåòî òðÿáâà äà ïðîäúëæè êàêòî å çàïëàíóâàíî. È, åñòåñòâåíî, íå ïðåêúñâàéòå íàáëþäåíèåòî íàä ïðèñòàíèùåòî. Êîãàòî äâàìàòà íåùàñòíèöè áúäàò çàëîâåíè, àç ëè÷íî ùå èìàì óäîâîëñòâèåòî äà ãè åêçåêóòèðàì.
- Äà, ãîñïîäàðþ. Ú-ú... Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì ñå íàìðúùè.
- Êàêâî äðóãî èìàø äà êàçâàø?
Îòãîâîðíèêúò ïî Èçñòðåëâàíåòî ïðåãëúòíà. Íèêàê íå áåøå ÷åñòíî ñïðÿìî íåãî - òîé áåøå ìàãüîñíèê-ïðàêòèê, à íå äèïëîìàò, è òúêìî çàòîâà íÿêîè ïî-ìúäðè ìîçúöè ñå áÿõà ïîãðèæèëè äà ãî íàòîâàðÿò ñúñ çàäúëæåíèåòî èìåííî òîé äà ñúîáùàâà íîâèíèòå.
- Îò ìîðåòî ñå å ïîÿâèëî ÷óäîâèùå è íàïàäà êîðàáèòå â ïðèñòàíèùåòî - êàçà òîé. - Òîêó-ùî îòòàì äîéäå áúðçîõîäåö.
- Ãîëÿìî ëè å ÷óäîâèùåòî?
- Íå îñîáåíî, ìàêàð ÷å êàçàõà, ÷å å èçêëþ÷èòåëíî ÿäîñàíî, ãîñïîäàðþ.
Âëàäåòåëÿò íà Êðóë è íà Îáèêîëíàòà Îãðàäà ïîìèñëè çà ìèã ïî òîçè âúïðîñ, ïîñëå ñâè ðàìåíå.
- Ìîðåòî å ïúëíî ñ ÷óäîâèùà - êàçà òîé. - Òîâà å åäíà îò ãëàâíèòå ìó îñîáåíîñòè. Ñïðàâåòå ñå ñ íåãî. È...
Ãëàâíè Îòãîâîðíèêî ïî Èçñòðåëâàíåòî?
- Äà, ãîñïîäàðþ?
- Àêî ñå ÿäîñàì ïîâå÷å, òè ùå ìè íàïîìíèø, ÷å òðÿáâà äà ñå ïðèíåñàò â æåðòâà äâàìà äóøè. Èíà÷å ìîæå äà ñòàíà ïî-ùåäúð è äà óâåëè÷à áðîÿ èì.
- Äà, ãîñïîäàðþ. - Ãëàâíèÿò Îòãîâîðíèê ñå èçìúêíà, îáëåê÷åí, ÷å ñå å îòäàëå÷èë îò ïîãëåäà íà ñàìîäúðæåöà-òèðàí.
„ Ìîùíèÿò Ïúòåøåñòâåíèê", áåç ãîëàòà ñè áðîíçîâà ÷åðóïêà, êîÿòî áå èçâàäåíà îò êàëúïà íÿêîëêî äíè ïî-ðàíî, ñåãà ñòîåøå ñïîêîéíî â ãíåçäîòî ñè íà âúðõà íà åäíà äúðâåíà êóëà â öåíòúðà íà àðåíàòà. Ïðåä íåãî â ïîñîêà êúì Êðàÿ ñå ñïóñêàøå ðåëñà, êúäåòî íà åäíî ðàçñòîÿíèå îò íÿêîëêî ñòúïêè, òÿ âíåçàïíî ñå âäèãàøå íàãîðå. .
Ïîêîéíèÿò Äàêòèëîñ Çëàòíîîêè, êîéòî áå êîíñòðóèðàë ëåòàòåëíàòà ïëîùàäêà, êàêòî è ñàìèÿ „Ìîùåí Ïúòåøåñòâåíèê", áåøå îáÿñíèë, ÷å öåëòà íàãàçè ïîñëåäíà ïîäðîáíîñò å ïðîñòî äà ãàðàíòèðà, ÷å êîðàáúò íÿìà äà ñå çàáèå â ñêàëèòå, ùîì âåäíúæ çàïî÷íå äúëãîòî ñè ãìóðêàíå. Ìîæå áè íå áåøå íèùî ïîâå÷å îò ñëó÷àéíî ñúâïàäåíèå è òîâà ÷å, ïîðàäè âíåçàïíîòî èçêðèâÿâàíå íà ïúòÿ, êîðàáúò ùåøå äà ïîäñêî÷è êàòî ïúñòúðâà è äà ïðîáëåñíå òåàòðàëíî íà ñëúí÷åâàòà ñâåòëèíà, ïðåäè äà èç÷åçíå â îáëà÷íîòî ìîðå.
Â êðàÿ íà àðåíàòà çàòðúáèõà ôàíôàðè. Ïîÿâè ñå ïî÷åòíàòà ñòðàæà íà õåëîíàâòèòå, ñúïðîâîäåíà îò âúçãëàñèòå íà òúëïàòà. À ñëåä òîâà, îáëå÷åíè â áåëè êîñòþìè, íà ñâåòëèíàòà ñå ïîÿâèõà è ñàìèòå èçñëåäîâàòåëè.
Íåùî ìîìåíòàëíî ïðîñâåòíà â ãëàâàòà íà Ãëàâíèÿ Àñòðîíîì è ìó. ïîäñêàçà, ÷å íåùî íå å íàðåä. Íàïðèìåð, ãåðîèòå âèíàãè ñòúïâàò ïî îïðåäåëåí íà÷èí. Èëè ïîíå, ñúñ ñèãóðíîñò íå ñå ïîêëàùàò, à åäèíèÿò îò õåëîíàâòèòå ïðàâåøå òî÷íî òîâà.
Ðåâúò íà ñúáðàëèòå ñå æèòåëè íà Êðóë áåøå îãëóøèòåëåí. Äîêàòî õåëîíàâòèòå è òåõíèòå ñòðàæè ïðåêîñÿâàõà ãîëÿìàòà àðåíà è ìèíàâàõà ìåæäó ìíîæåñòâîòî îëòàðè, èçäèãíàòè çà ðàçíèòå ìàãüîñíèöè è æðåöè îò áåçáðîéíèòå ñåêòè íà Êðóë, çà äà îñèãóðÿò óñïåõà íà ïîëåòà, Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì ñå íàìðúùè. Ãðóïàòà áåøå ñòèãíàëà âå÷å äîêúì ñðåäàòà íà ïúòÿ, êîãàòî ìîçúêúò ìó ñòèãíà äî åäíî çàêëþ÷åíèå. Â ìèãà, êîãàòî õåëîíàâòèòå ñòîÿõà âå÷å â ïîäíîæèåòî íà ñòúëáàòà, êîÿòî âîäåøå êúì êîðàáà - à íÿìàøå ëè è íåùî äðóãî îñâåí êîëåáàíèå â ïîâåäåíèåòî èì? - Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì ñêî÷è íà êðàêà, íî äóìèòå ìó ñå èçãóáèõà ñðåä âèêîâåòå íà òúëïàòà. Åäíàòà ìó ðúêà ñå ìÿòàøå íàïðåä-íàçàä, ïðúñòèòå ìó äðàìàòè÷íî îïèñâàõà òðàäèöèîííèòå çàêëèíàòåëíè äâèæåíèÿ è âñåêè ñëó÷àéíî ìèíàâàù ÷îâåê, êîéòî ìîæå äà ÷åòå ïî óñòíèòå, è êîéòî, ñúùî òàêà, å çàïîçíàò ñúñ ñòàíäàðòíèòå ìàãè÷åñêè òåêñòîâå, áè ðàçëè÷èë íà÷àëíèòå äóìè íà Ïëàâàùîòî Ïðîêëÿòèå íà Âåñòêåéê è áëàãîðàçóìíî áè èç÷åçíàë íà ìèãà îòòàì.
Ïîñëåäíèòå äóìè íà ìàãèÿòà îáà÷å îñòàíàõà íåäîèçðå÷åíè. Îêîëî ãîëåìèÿ ñâîäåñò âõîä êúì àðåíàòà èçáóõíàõà áåçðåäèöè è Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì óäèâåíî ñå îáúðíà íàòàì. Ñòðàæèòå ñå âòóðíàõà êúì îòêðèòàòà ÷àñò íà àðåíàòà è çàõâúðëÿõà îðúæèåòî ñè, äîêàòî êðèâîëè÷åõà èç îëòàðèòå èëè ïðåñêà÷àõà ïàðàïåòà êúì ïîäèóìà.
Íåùî èçíèêíà çàä òÿõ, à òúëïàòà îêîëî âõîäà ïðåêðàòè äðåçãàâèòå ñè ãðóáè âúçãëàñè è ìúë÷àëèâî, íî íàñòúïàòåëíî ñå çàèçìúêâà îò ïúòÿ ìó.
Íåùîòî ïðåäñòàâëÿâàøå íèñúê êóïîë îò âîäîðàñëè, êîéòî ñå äâèæåøå áàâíî, íî çëîâåùî öåëåíàñî÷åíî. Åäèí îò ñòðàæèòå óñïÿ äà ïðåâúçìîãíå óæàñà ñè è ñå îñìåëè äà çàñòàíå íà ïúòÿ ìó, ìåòíà êîïèåòî ñè ñðåùó íåãî è òî ñå çàêîòâè ïðàâî âúâ âîäîðàñëèòå. Îò òúëïàòà ñå ïîíåñîõà îäîáðèòåëíè âúçãëàñè... ïîñëå, êîãàòî êóïîëúò ñå õâúðëè íàïðåä è ïîãúëíà ìúæà, íàñòúïè ãðîáíî ìúë÷àíèå.
Ñ ðÿçêî äâèæåíèå íà ðúêàòà Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì ïðåìàõíà âå÷å íàïîëîâèíà îôîðìèëîòî ñå ïðî÷óòî Ïðîêëÿòèå íà Âåñòêåéê è áúðçî èçãîâîðè äóìèòå íà åäíà îò íàé-ìîãúùèòå ìàãèè â ðåïåðòîàðà ñè - Çàãàäêàòà íà Ïúêëåíîòî Ãîðåíå.
Íàîêîëî è ìåæäó ïðúñòèòå ìó ñå èçâè îêòàðèíîâ îãúí, äîêàòî òîé îôîðìÿøå íàñðåä âúçäóõà ñëîæíàòà ðóíà íà ìàãèÿòà; ïîñëå ÿ çàïðàòè, ïèùÿùà è ïðîðÿçâàùà ñèíÿ äèìíà èâèöà ñëåä ñåáå ñè, êúì íåùîòî.
Ïîñëåäâà âíóøèòåëíà åêñïëîçèÿ è â ÿñíîòî óòðèííî íåáå ñå ïîÿâè áó÷êà ïëàìúê, êîÿòî ðîíåøå òðîõè÷êè ãîðÿùè âîäîðàñëè ïî ïúòÿ ñè. Çà íÿêîëêî ìèíóòè ÷óäîâèùåòî áåøå ñêðèòî ïîä îáëàê îò äèì è ïàðà, à êîãàòî òîé ñå ðàçíåñå, îò êóïîëà íå áåøå îñòàíàëà è ñëåäà.
Íî íà ïëî÷êèòå áåøå îñòàíàë ãîëÿì îâúãëåí êðúã, â êîéòî âñå îùå òëååõà íÿêîëêî êóï÷èíè êàôÿâè ìîðñêè âîäîðàñëè.
À â ñðåäàòà íà êðúãà ñòîåøå äîñòà ãîëÿì, íî èíà÷å ñúâñåì îáèêíîâåí äúðâåí ñàíäúê. Äàæå íå áåøå îáãîðÿë. Íÿêîé îò äðóãèÿ êðàé-íà àðåíàòà çàïî÷íà äà ñå ñìåå, íî ñìåõúò ìó ñåêíà âíåçàïíî, êîãàòî ñàíäúêúò ñå âäèãíà íà äåñåòêè - íå ìîæåøå äà áúäàò íèùî äðóãî îñâåí êðà÷åòà, è ñå èçâè äà ïîãëåäíå Ãëàâíèÿ Àñòðîíîì. Åäèí íàé-îáèêíîâåí, ïúê áèë òîé è ïî-ãîëÿì ñàíäúê, åñòåñòâåíî íÿìà ëèöå, ñ êîåòî äà ãëåäà, íî òîçè îïðåäåëåíî ãëåäàøå. Ïî àáñîëþòíî ñúùèÿ íà÷èí, êàêòî îñúçíà òîâà, Ãëàâíèÿò Àñòðîíîì óæàñåí ñè äàäå ñìåòêà, ÷å òîçè íàïúëíî íîðìàëåí ñàíäúê ïî íÿêàêúâ íåîïèñóåì íà÷èí ïðèñâèâà î÷è.
Ñàíäúêúò çàïëàøèòåëíî òðúãíà êúì íåãî. Òîé ñå âòðåñå îò ñòðàõ
- Ìàãüîñíèöè! - èçïèùÿ òîé - Êúäå ñà ìè ìàãüîñíèöèòå?
Îêîëî àðåíàòà ïðåáëåäíåëè ìúæå çàïî÷íàõà äà íàäíè÷àò èççàä îëòàðè è èçïîä ïåéêè. Åäèí îò ïîñìåëèòå, âèæäàéêè èçðàæåíèåòî âúðõó ëèöåòî íà Ãëàâíèÿ Àñòðîíîì, âäèãíà òðåïåðëèâà ðúêà è èçäåêëàìèðà åäíî êðàòêî çàêëèíàíèå. Òî èçñâèñòÿ êúì ñàíäúêà, óäàðè ñå ïðàâî â íåãî è ñå ðàçïèëÿ íà äúæä îò áåëè èñêðè.
Òîâà ïîñëóæè çà ñèãíàë êúì âñåêè ìàãüîñíèê, çàêëèíàòåë è âúëøåáíèê â Êðóë - òå ñêî÷èõà ñâåòêàâè÷íî è ïðåä óæàñåíèÿ ïîãëåä íà ãîñïîäàðÿ ñè èçïÿõà ïúðâîòî çàêëèíàíèå, êîåòî äîéäå â îò÷àÿíèòå èì ìîçúöè. Èç âúçäóõà çàïî÷íàõà äà ñå âèÿò è äà ñâèñòÿò ìàãèè.
Ìíîãî ñêîðî ñàíäúêúò îòíîâî ñå ñêðè îò ïîãëåäà â íåïðåêúñíàòî ðàçðàñòâàù ñå îáëàê îò ìàãè÷åñêè ÷àñòèöè, êîèòî ïðèèæäàõà íà âúëíè è ñå âèåõà â èçêðèâåíè òðåâîæíè ôîðìè îêîëî íåãî. Ìàãèÿ ñëåäâàøå ìàãèÿòà ñ ïèñúê â áúðêîòèÿòà. Ïëàìúöè è ìúëíèè îò âñè÷êèòå îñåì öâÿòà èçñêà÷àõà è íàïàäàõà îñëåïèòåëíè îò êèïÿùîòî íåùî, êîåòî ñåãà çàåìàøå ïðîñòðàíñòâîòî, êúäåòî áåøå ñòîÿë ñàíäúêúò.
Îò Ìàãè÷åñêèòå Âîéíè íàñàì íèêîãà òîëêîâà ìíîãî ìàãèÿ íå ñå áåøå êîíöåíòðèðàëà íà åäíî ìàëêî ìÿñòî. Ñàìèÿò âúçäóõ òðåïòåøå è ñâåòåøå. Ìàãèÿ ðèêîøèðàøå â ìàãèÿ, êàòî îò òîâà ñå ðàæäàõà ìèìîëåòíè íîâè äèâè ìàøè, ÷èèòî êðàòúê ïîëó-æèâîò áåøå åäíîâðåìåííî ñòðàíåí è íåêîíòðîëèðóåì. Êàìúíèòå ïîä òåæåñòòà èì çàïî÷íàõà äà ñå îãúâàò è äà ñå ïóêàò. Åäèí îò òÿõ â äåéñòâèòåëíîñò ñå ïðåâúðíà â íåùî, êîåòî ïî-äîáðå äà îñòàíå áåç îïèñàíèå, í ñå èçðîäè â íÿêàêâî ìèçåðíî èçìåðåíèå. Çàïî÷íàõà äà ñå ïðîÿâÿâàò è äðóãè ñòðàííè ñòðàíè÷íè åôåêòè. Îò áóðÿòà èçñêî÷è äúæä îò ìàëêè îëîâíè òîï÷åòà, êîèòî ñå çàòúðêàëÿõà ïî òðåñÿùèÿ ñå ïîä; ñòðàõîâèòè ôèãóðè çàëîìîòèõà è çàïî÷íàõà äà íðàâÿò íåïðèëè÷íè æåñòîâå; òðèúãúëíèöè ñ ïî ÷åòèðè ñòðàíè è êðúãîâå ñ ïî äâà êðàÿ ñå ïîÿâÿâàõà çà ìèã, ïðåäè îòíîâî äà ñå ñëåÿò ñ òúòíåùàòà, êðåùÿùà êóëà îò íåóäúðæèìà ñóðîâà ìàãèÿ, êîÿòî ñå íàäèãàøå îò ðàçòîïåíèòå ïëî÷è è ñå ðàçñòèëàøå íàä Êðóë. Âå÷å áåøå áåç çíà÷åíèå, ÷å ïîâå÷åòî ìàãüîñíèöè áÿõà ñïðåëè äà èçãîâàðÿò çàêëèíàíèÿòà ñè è áÿõà èçáÿãàëè - íåùîòî ñåãà ñå íàñëàæäàâàøå íà ïîòîêà îêòàðèíîâè ÷àñòèöè, ãúñòîòàòà íà êîèòî âèíàãè å íàé-ãîëÿìà îêîëî Ðúáà íà Äèñêà. Âñÿêàêâà ìàãè÷åñêà äåéíîñò çàìðÿ ïî öåëèÿ îñòðîâ Êðóë, òúé êàòî öÿëàòà íàëè÷íà ìàííà â ðàéîíà áå èçñìóêàíà è ïîãúëíàòà îò îáëàêà, .êîéòî âå÷å áåøå âèñîê ÷åòâúðò ìèëÿ è ñå èçëèâàøå â ñìðàçÿâàùè ìîçúêà ôîðìè; õèäðîôîáè, âúçñåäíàëè íîñåùèòå ñå ïî ìîðåòî ëåùè, ñå çàáèâàõà ñ âèê âúâ âúëíèòå, äîçèòå ìàãèÿ ñå ïðåâðúùàõà â íàé-îáèêíîâåíà ìðúñíà âîäà â ñòúêëåíèöèòå èì, âúëøåáíèòå ñàáè ñå òîïÿõà è êàïåõà îò íîæíèöèòå èì.
Íî. âñè÷êî òîâà ïî íèêàêúâ íà÷èí íå ïîïðå÷è íà Íåùîòî, êîåòî ñå íàìèðàøå â ïîäíîæèåòî íà îáëàêà è êîåòî ñåãà áëåñòåøå îñëåïèòåëíî â ñèëàòà íà ìîùíàòà áóðÿ íàîêîëî, äà íàïðåäâà óâåðåíî è òâúðäî êúì Ãëàâíèÿ Àñòðîíîì.
Ðèíñóèíä è Äâóöâåòêî íàáëþäàâàõà ñúñ ñòðàõ è óæàñ îò çàñëîíà íà ëåòàòåëíàòà êóëà íà „Ìîùíèÿ Ïúòåøåñòâåíèê". Ïî÷åòíàòà ãðóïà îòäàâíà áåøå èç÷åçíàëà, à ñëåä íåÿ áÿõà îñòàíàëè ñàìî çàõâúðëåíèòå îðúæèÿ.
- Å, äîáðå, - íàé-ñåòíå âúçäúõíà Äâóöâåòêî, - åòî ãî è Áàãàæà. - È âúçäúõíà îòíîâî.
- Íå òè ñå âÿðâà, à? - ïîïèòà Ðèíñóèíä. - Ìúäðîòî êðóøîâî äúðâî å àáñîëþòíî íåïîäàòëèâî êúì âñè÷êè èçâåñòíè âèäîâå è ôîðìè íà ìàãèÿ. Íàïðàâåíî å äà òå ñëåäâà íàâñÿêúäå. Èñêàì äà êàæà, êîãàòî óìðåø è àêî îòèäåø íà Íåáåòî, íàé-ìàëêîòî ùå èìàø ÷èôò ÷èñòè ÷îðàïè â îòâúäíèÿ æèâîò. Íî íà ìåí îùå íå ìè ñå ìðå, òàêà ÷å ñòÿãàé ñå è äà òðúãâàìå.
- Êúäå?        . . Ðèíñóèíä âäèãíà åäèí àðáàëåò è ñòèñêà ñòðåëè çà íåãî.
- Êúäåòî è äà å, ñàìî äà íå å òóê - îòãîâîðè òîé.
- À Áàãàæà?
- Íå ñå áåçïîêîé. Êîãàòî áóðÿòà èçðàçõîäâà öÿëàòà ñâîáîäíà ìàãèÿ â îêîëíîñòòà, ñàìà ùå ñòèõíå.
Âñúùíîñò òîâà âå÷å çàïî÷âàøå äà ñòàâà. Íàáúáíàëèÿò îáëàê âñå îùå ñå èçäèãàøå îò ðàéîíà, íî ñåãà èçãëåæäàøå òúíúê, ðàçðåäåí è áåçîïàñåí. È äàæå çà âðåìåòî äîêàòî Äâóöâåòêî ãî ãëåäàøå, òîé êîëåáëèâî çàïî÷íà äà ïðîáëÿñâà.
Ñêîðî îò íåãî îñòàíà ñàìî áëåäà ñëåäà. Ñðåä ïî÷òè íåâèäèìèòå ñåãà ïëàìúöè, Áàãàæúò áåøå ïðèäîáèë î÷åðòàíèÿòà íà íåùî òóìáåñòî è òðîìàâî. Áúðçî îõëàæäàùèòå ñå êàìúíè îêîëî íåãî çàïî÷íàõà äà ïóêàò è äà ñå äåôîðìèðàò.
Äâóöâåòêî íåæíî ïîâèêà Áàãàæà ñè. Òîé ñïðÿ ðàâíîäóøíîòî ñè ïðèäâèæâàíå ïðåç èçòåðçàíèòå ïëî÷è è ñÿêàø ñå çàñëóøà ìíîãî âíèìàòåëíî; à ïîñëå, êàòî çàäâèæè äåñåòêèòå ñè êðà÷êà ïî íåâåðîÿòíî ñëîæåí íà÷èí, îáúðíà ñå ïî äúëæèíà è ñå çàïúòè êúì „Ìîùíèÿ Ïúòåøåñòâåíèê". Ðèíñóèíä ãî ãëåäàøå ðàçäðàçíåíî. Áàãàæúò èìàøå ïðîñò ñúñòàâ, íÿìàøå àáñîëþòíî íèêàêúâ ìîçúê, èìàøå íàãëàñàòà äà óáèå âñè÷êî è âñåêè, êîéòî çàïëàøâà ãîñïîäàðÿ ìó, è ìàãüîñíèêúò âúîáùå íå áåøå ñèãóðåí äàëè âúòðåøíîñòòà ìó çàåìàøå ñúùàòà âðåìå-ïðîñòðàíñòâåíà ñòðóêòóðà êàòî âúíøíèÿ ìó âèä.
- Ïî íåãî íÿìà äàæå äðàñêîòèíà! - âåñåëî êàçà Äâóöâåòêî, êîãàòî ñàíäúêúò ñå íàñòàíè ïðåä íåãî. Îòâîðè êàïàêà ìó.
- Íàìåðè ×óäåñíî âðåìå äà ñå ïðåîáëè÷àø!-çàÿäå ñå Ðèíñóèíä. - Ñàìî ñëåä ìèíóòêà âñè÷êèòå òåçè ñòðàæè è çàêëèíàòåëè ùå ñå âúðíàò, à òå íàèñòèíà ùå áúäàò ÿäîñàíè, ÷îâå÷å!
- Âîäà - ïðîìúðìîðè Äâóöâåòêî. - Öåëèÿò ñàíäúê å ïúëåí ñ âîäà!
Ðèíñóèíä íàäíèêíà ïðåç ðàìîòî ìó. Íÿìàøå è ñëåäà îò äðåõè, êåñèè, èëè îò íÿêàêâè äðóãè âåùè íà ïúòåøåñòâåíèêà. Ñàìî âîäà.
Íåçíàéíî îòêúäå ñå ïîÿâè åäíà âúëíà è îò÷àñòè ïîêðè êðàÿ. Òÿ ñå óäàðè â ïëî÷èòå, íî âìåñòî äà ñå ðàçëåå, çàïî÷íà äà ïðèäîáèâà î÷åðòàíèÿòà íà ñòúïàëî. Ïîñëåäâà îùå åäíî ñòúïàëî è äîëíàòà ïîëîâèíà íà ÷èôò êðàêà, à âîäàòà ïðîäúëæàâàøå äà ñå ëåå, êàòî ÷å ëè ïúëíåøå íåâèäèì êàëúï. Ìèã ïî-êúñíî ïðåä òÿõ ñòîåøå Òåòèñ, ìîðñêèÿò òðîï, è ïðèìèãâàøå.
- Àõà - íàé-ñåòíå êàçà òîé. - Âèå äâàìàòà. Òîâà, ïðåäïîëàãàì, íå áè òðÿáâàëî äà ìå èçíåíàäâà.
Òîé ñå îãëåäà íàîêîëî, áåç äà îáðúùà âíèìàíèå íà ó÷óäåíèòå èì ôèçèîíîìèè.
- Àç ïðîñòî ñè ñåäÿõ ïðåä êîëèáàòà è ãëåäàõ çàëåçà íà ñëúíöåòî, êîãàòî òîâà íåùî èçñêî÷è ñ ðåâ îò âîäàòà è ìå ãëúòíà - êàçà òîé. - Ñòîðè ìè ñå äîñòà ñòðàííî. Êúäå ñìå ñåãà?
- Â Êðóë - îòãîâîðè Ðèíñóèíä. Òîé ïîãëåäíà ñóðîâî Áàãàæà, êîéòî ñåãà áåøå çàòâîðèë êàïàêà ñè è ñåäåøå ñúñ ñàìîäîâîëíà ôèçèîíîìèÿ. Äà ïîãëúùà õîðà áåøå åäíî îò íåùàòà, êîèòî ïðàâåøå äîñòà ÷åñòî, íî âèíàãè, êîãàòî ñëåä òîâà îòâîðåøå êàïàêà ñè, âúòðå íÿìàøå íèùî, îñâåí áåëüîòî íà Äâóöâåòêî. Òîé ãðóáî âäèãíà êàïàêà ìó. È íàèñòèíà - âúòðå íÿìàøå íèùî äðóãî, îñâåí áåëüîòî íà òóðèñòà. Áåøå ñúâñåì ñóõî.
- Âèæ òè, âèæ òè - êàçà Òåòèñ. Òîé ïîãëåäíà íàãîðå.
- Åé! - èçâèêà òîé. - Òîâà íå å ëè êîðàáúò, êîéòî ùå èçïðàòÿò îòâúä Êðàÿ? À? Òîé òðÿáâà äà å!
Åäíà ñòðåëà èçñâèñòÿ è ïðåëåòÿ ïðåç ãúðäèòå ìó, êàòî îñòàâè ñàìî ëåêà âúëíè÷êà ñëåä ñåáå ñè. Òîé , ñÿêàø íå ÿ çàáåëÿçà. Íî Ðèíñóèíä ÿ âèäÿ. Îòêúì êðàÿ íà àðåíàòà çàïî÷íàõà äà ñå ïîÿâÿâàò âîéíèöè, à ìíîãî
äðóãè íàäíè÷àõà îêîëî âõîäîâåòå.
Âòîðà ñòðåëà ñå óäàðè è îòñêî÷è îò êóëàòà çàä Äâóöâåòêî. Íà òàêîâà ðàçñòîÿíèå çàêëèíàíèÿòà íå ìîæåõà äà äåéñòâàò ìíîãî, íî âñè÷êî áåøå ñàìî âúïðîñ íà âðåìå...
- Áúðçî! - èçâèêà Äâóöâåòêî. - Íà êîðàáà! Íÿìà äà ïîñìåÿò äà ñòðåëÿò ïî íåãî!
- Çíàåõ ñè, ÷å ùå ïðåäëîæèø òî÷íî òîâà - èçïúøêà Ðèíñóèíä. - Ïðîñòî ñè ãî çíàåõ!
Çàìàõâà ñ êðàê äà ðèòíå Áàãàæà. Òîé îòñêî÷è ìàëêî íàçàä è çàïëàøèòåëíî îòâîðè êàïàê.
Åäíî êîïèå ñå èçâè âúâ âúçäóõà è, òðåïòÿùî, ñå çàáè â äúðâåíèÿòà äî óõîòî íà ìàãüîñíèêà. Òîé èçïèùÿ è áúðçî ïðîïúëçÿ íàãîðå ïî ñòúïàëàòà ñëåä äðóãèòå.
Êîãàòî èçëÿçîõà íà òåñíèÿ ïàñàæ, êîéòî âîäåøå ïî ãðúáíàêà íà „Ìîùíèÿ Ïúòåøåñòâåíèê", îêîëî òÿõ çàñâèñòÿõà ñòðåëè. Âîäåøå Äâóöâåòêî è ïîäñêà÷àøå ñ (êàêòî ñè ïîìèñëè Ðèíñóèíä) äîñòà ïðèêðèòî âúëíåíèå.
Íàé-îòãîðå â ñðåäàòà íà êîðàáà èìàøå ãîëÿì, êðúãúë áðîíçîâ ëþê ñúñ ñêîáè îêîëî íåãî.Òðîëúò è òóðèñòúò êîëåíè÷èõà è ñå çàåõà ñ òÿõ.
Â ñúðöåòî íà „Ìîùíèÿ Ïúòåøåñòâåíèê", â åäíà âíèìàòåëíî êîíñòðóèðàíà ÷àøà, îò íÿêîëêî ÷àñà íà-
ñîì íà òúíêà ñòðóéêà ñå ïðîöåæäàøå ôèí ïÿñúê. Â òîçè ìîìåíò ÷àøàòà ñå íàïúëíè ñ òî÷íî íåîáõîäèìîòî êîëè÷åñòâî, çà äà íàòåæè è äà ðàçñòðîè âíèìàòåëíî áàëàíñèðàíà òåãëèëêà. Òåæåñòòà ñå îòìåòíà íàçàä è ïî òîçè íà÷èí äðúïíà èãëè÷êàòà îò ñëîæåí ìèíèàòþðåí ìåõàíèçúì. Çàäâèæè ñå âåðèãà. ×ó ñå åäíî „øðàê"...
- Êàêâî áåøå òîâà? - áúðçî ïîïèòà Ðèíñóèíä. Ïîãëåäíà íàäîëó.
Ãðàäóøêàòà îò ñãðåëè áåøå ñïðÿëà. Òúëïàòà îò æðåöè è âîéíèöè ñòîåøå êàòî âêàìåíåíà è íàïðåãíàòî ñå âçèðàøå â êîðàáà. Åäèí äðåáåí, ðàçòðåâîæåí ÷îâåê ñè ïðîáè ñ ëàêòè ïúò ïðåç òÿõ è çàïî÷íà äà êðåùè íåùî.
- Êîå êàêâî áåøå? - âúðíà âúïðîñà Äâóöâåòêî, çàåò ñ åäíà ñêðèòà ãàéêà.
- Ñòîðè ìè ñå, ÷å ÷óõ íåùî - êàçà Ðèíñóèíä. -Âèæòå êàêâî, ùå ãè çàïëàøèì, ÷å ùå óíèùîæèì òîâà íåùî, àêî íå íè ïóñíàò äà ñè õîäèì. Òî÷íî òîâà ùå íàïðàâèì, íàëè?
- Àõà - îòíåñåíî êàçà Äâóöâåòêî. Òîé ñâè ïåòè ïîä ñåáå ñè. - Ãîòîâî. Ñåãà áè òðÿáâàëî äà ñå âäèãíå.
Íÿêîëêî ìóñêóëåñòè ìúæå ñå áÿõà ñêóï÷èëè îêîëî ñòúëáàòà, âîäåùà êúì êîðàáà. Ñðåä òÿõ Ðèíñóèíä ðàçïîçíà è äâàìàòà õåëîíàâòè. Íîñåõà ñàáè.
- Àç... - çàïî÷íà òîé.
Êîðàáúò çàëèòíà. Ïîñëå, áåçêðàéíî áàâíî, çàïî÷íà äà ñå ïëúçãà ïî ðåëñèòå.
Â òîçè ìèã íà ÷åðåí óæàñ Ðèíñóèíä âèäÿ, ÷å òðàëúò è Äâóöâåòêî ñà óñïåëè äà âäèãíàò ëþêà. Ìåòàëíà ñòúëáà âúòðå âîäåøå íàäîëó êúì êàáèíàòà. Òðîëúò èç÷åçíà.
- Òðÿáâà äà ñëåçåì îò êîðàáà - ïðîøåïíà Ðèíñóèíä. - Äâóöâåòêî ãî ïîãëåäíà, à íà ëèöåòî ìó ãðååøå ñòðàííà ëóäà óñìèâêà.
- Çâåçäè - êàçà òóðèñòúò. - Ñâåòîâå. Öÿëîòî òîâà ïðîêëåòî íåáå, ïúëíî ñúñ ñâåòîâå. Ìåñòà, êîèòî íèêîé íèêîãà íÿìà äà âèäè. Îñâåí ìåí. - Òîé ïðåêðà÷è âõîäà íà ëþêà.
- Òè ñè ñúâúðøåíî ëóä - äðåçãàâî êàçà Ðèíñóèíä, êàòî ñå ìú÷åøå äà çàïàçè ðàâíîâåñèå, äîêàòî êîðàáúò íàáèðàøå ñêîðîñò. Îáúðíà ñå, êîãàòî åäèíèÿò îò õåëîíàâòèòå ñå îïèòà äà ïðåñêî÷è ðàçñòîÿíèåòî, êîåòî äåëåøå „Ïúòåøåñòâåíèêà" è êóëàòà, ïðèçåìè ñå âúðõó èçâèòèÿ ôëàíã íà êîðàáà, ïîòúðñè ñ äðàùåíå äà ñå õâàíå çà íÿêàêâà îïîðà è êàòî íå óñïÿ, îòêúñíà ñå è ïîëåòÿ ñ ïÿñúê íàäîëó.
„Ïúòåøåñòâåíèêúò" ñå äâèæåøå âå÷å ìíîãî áúðçî. Ðèíñóèíä ìÿðêàøå êàê êðàé ãëàâàòà íà Äâóöâåòíî ïðåëèòà îáëÿíîòî â ñëúí÷åâà ñâåòëèíà îáëà÷íî ìîðå è íåâåðîÿòíàòà Äúãà, êîÿòî ñå íîñåøå ïëàâíî è èçìàìíî îòâúä; Ðúáà, è ïðèìàìâàøå ãëóïàöèòå âñå ïî-äàëå÷ è ïî-äàëå÷„. ôàòàëíî äàëå÷...
Âèäÿ è äåñåòèíà ìúæå, êîèòî îò÷àÿíî ñå êàòåðåõà ïî íèñêèòå íàêëîíåíè ïëîñêîñòè íà ëåòàòåëíàòà ðàìïà è áóòàõà åäíà îãðîìíà äúðâåíà ãðåäà âúðõó ëèíèÿòà â áåçóìåí îïèò äà äåðàéëèðàò êîðàáà, ïðåäè òîé áåçâúçâðàòíî äà èç÷åçíå îòâúä Êðàÿ. Êîëåëàòà ñå çàáèõà â íåÿ, íî åäèíñòâåíèÿò åôåêò áåøå, ÷å êîðàáúò ñå ðàçòúðñè, Äâóöâåòêî ïóñíà ðúöå îò ñòúëáàòà è ïàäíà â êàáèíàòà, à ëþêúò ñå çàòðúøâà ñ óæàñíèÿ øóì îò äåñåòèíà ñêðèáóöàùè ìàëêè ðåçåòà è ïðèñïîñîáëåíèÿ çà çàòâàðÿíå, êîèòî ñè äîéäîõà íà ìÿñòîòî. Ðèíñóèíä ñå õâúðëè íàïðåä è çàïðàùè ïî òÿõ, õëåí÷åéêè.
Îáëà÷íîòî ìîðå ñåãà ñå áåøå ïðèáëèæèëî îùå ïîâå÷å. À ñàìèÿò Êðàé - ñêàëèñòàòà îáèêîëêà íà àðåíàòà, áåøå ïîðàçèòåëíî áëèçêî.
Ðèíñóèíä ñå èçïðàâè. Ñåãà ìîæåøå äà íàïðàâè ñàìî åäíî åäèíñòâåíî íåùî, è òîé ãî íàïðàâè. Ïàíèêüîñà ñå áåçóìíî è òî òî÷íî â ìèãà, êîãàòî òàëèãèòå íà
êîðàáà ñå óäàðèõà â ìàëêàòà ðàìïà è ÿ ïîìåòîõà, èñêðÿùè êàòî ïúñòúðâà, ïî ïúòÿ ñè â íåáåòî è îòâúä Êðàÿ. Íÿêîëêî ñåêóíäè ñëåä òîâà ñå ÷ó òðîïîëåíå íà ìàëêè êðà÷êè, Áàãàæúò ïðåñêî÷è êðàÿ íà ñâåòà è ñå õâúðëè íàäîëó âúâ Âñåëåíàòà, äîêàòî êðà÷åòàòà ìó âñå îùå ïðîäúëæàâàõà öåëåíàñî÷åíî äà ñå äâèæàò â ðèòúì.

ÊÐÀßÒ
Ðèíñóèíä ñå ñúáóäè è ïîòðåïåðè. Çàìðúçâàøå îò ñòóä.
Òîâà áèëî çíà÷è. Êîãàòî óìðåø,'îòèâàø íà ñòóäåíî, âëàæíî, ìúãëèâî, ëåäåíî ìÿñòî. Ïúêúëúò - ìÿñòîòî, êúäåòî ìðà÷íèòå äóõîâå íà Óìðåëèòå ñå òúëïÿò çàâèíàãè ïî ñêðúáíèòå òðåñàâèùà, à áåëèòå êîñòè íà òðóïîâåòå ïðîáëÿñâàò â ïúïåí ñèíõðîí ñ îáêðúæàâàùàòà ãè îáñòàíîâêà... - åé, ÿ ïî÷àêàé ìàëêî...
Íÿìà íà÷èí Ïúêúëúò äà å ÷àê òîëêîâà íåóäîáåí. À òîé íàèñòèíà ñå ÷óâñòâàøå ìíîãî íåóäîáíî. Óñåùàøå, ÷å ãî ïðèòèñêà íÿêàêúâ êëîí è îò òîâà ãúðáúò ãî áîëè, ðúöåòå è êðàêàòà ñúùî ãî áîëÿõà íî ìåñòàòà, êúäåòî ãè áÿõà ðàçäðàëè êëîí÷åòàòà, à àêî ñúäåøå íî òîâà, êàê óñåùàøå ãëàâàòà ñè, ñúâñåì íåîòäàâíà òðÿáâà äà ãî áåøå óäàðèëî íåùî òåæêî. Àêî òîâà íàèñòèíà áåøå Ïúêúëúò, òîé îïðåäåëåíî áåøå àäñêè... åé,÷àêàé ìàëêî...
Äúðâî. Òîé ñå ñúñðåäîòî÷è âúðõó äóìàòà, êîÿòî èçïëóâà â ñúçíàíèåòî ìó, ìàêàð ÷å íà ôîíà íà áðúì÷åíåòî â óøèòå è áëÿñêàâèòå êðúãîâå, êîèòî èãðàåõà ïðåä î÷èòå ìó, òîâà áåøå ñúâñåì íåî÷àêâàíî ïîñòèæåíèå. Äúðâî. Íåùî äúðâåíî. Òîâà áåøå. Êëîíè, êëîí÷åòà è äðóãè òàêèâà íåùà. È Ðèíñóèíä, êîéòî ëåæè â íåãî. Äúðâî. Êàïå. Ìîêðî. Íàâñÿêúäå íàîêîëî ñòóäåí áÿë îáëàê. È îòäîëó ñúùî. Å, òîâà âå÷å áåøå ñòðàííî.
Òîé áåøå æèâ è ëåæåøå, öåëèÿò â ñèíèíè, â áîäëèâèòå êëîíè íà íÿêàêâî ìàëêî äúðâî, êîåòî ðàñòåøå â ïóêíàòèíàòà íà åäíà ñêàëà, ùðúêíàëà íàä ïåíëèâàòà áÿëà ñòåíà, êîÿòî ïðåäñòàâëÿâàøå Âîäîïàäà íà Ðúáà. Îñúçíàâàíåòî íà òîçè ôàêò ìó ïîäåéñòâà ïî÷òè ïî ñúùèÿ íà÷èí, êàêòî àêî ãî áåøå áëúñíàë àéñáåðã. Òîé ïîòðåïåðè îò ñòðàõ. Äúðâîòî èçñêúðöà ïðåäóïðåäèòåëíî.
Íåùî ñèíüî è ñ íåÿñíè î÷åðòàíèÿ ñå ñòðåëíà ïîêðàé íåãî, ãìóðíà ñå çà êðàòêî â ãúðìÿùèòå âîäè, ïîñëå ñå âúðíà è êàïíà íà åäèí êëîí áëèçî äî ãëàâàòà íà Ðèíñóèíä. Áåøå ìàëêà ïòè÷êà ñúñ ñèíè è çåëåíè ïåðà. Òÿ ãëúòíà ñðåáúðíàòà ðèáêà, êîÿòî òîêó-ùî áå óëîâèëà îò Âîäîïàäà è ïîãëåäíà ëþáîïèòíî êúì ìàãüîñíèêà.
Ðèíñóèíä çàáåëÿçà, ÷å íàîêîëî áåøå ïúëíî ñ ïîäîáíè ïòèöè. •
Òå êðúæàõà, ñòðåëêàõà ñå è ñå ïëúçãàõà ñ ëåêîòà ïî âîäíàòà ïîâúðõíîñò, è òîêó íÿêîÿ è äðóãà âäèãàøå ïðúñêè âîäà, êîãàòî óñïååøå äà ñè îòêðàäíå íîâà îáðå÷åíà õàïêà îò âîäîïàäà. Íÿêîëêî îò òÿõ áÿõà êàöíàëè íà äúðâîòî. Ïåðàòà èì áÿõà â öâåòîâåòå íà äúãàòà, ñúùî êàòî áèæóòà. Ðèíñóèíä ãè ãëåäàøå î÷àðîâàí.
Âñúùíîñò, òîé áåøå ïúðâèÿò ÷îâåê, êîéòî íÿêîãà âèæäàøå ïòèöèòå-ðèáîëîâöè íà Ðúáà - Ìèíèàòþðíèòå ñúçäàíèÿ, êîéòî îò ìíîãî îòäàâíà âîäåõà íà÷èí íà ñúùåñòâóâàíå, òâúðäå ñòðàíåí äàæå è çà Äèñêà. Äàëå÷ ïðåäè Êðóëèàíöèòå äà ïîñòðîÿò Îáèêîëíàòà Îãðàäà, ïòèöèòå-ðèáîëîâöè íà Ðúáà áÿõà èçíàìåðèëè ñâîé ñîáñòâåí åôåêòèâåí; ìåòîä çà êîíòðîëèðàíå íà êðàÿ íà ñâåòà, çà äà æèâåÿò.
Èçãëåæäà ïðèñúñòâèåòî íà Ðèíñóèíä íåãà áåçïîêîåøå. Ñàìî çà ìèã, íî áîëåçíåíî ÿñíî òîé.ñè ïðåäñòàâè êàê ïðåêàðâà îñòàòúêà îò æèâîòà ñè òóê, óâèñíàë íà òîâà äúðâî, è êàê òðÿáâà äà ñå õðàíè ñàìî ñúñ ñóðîâè ïòèöè è ðèáà, àêî âúîáùå óñïååøå äà ÿ óëîâè, êîãàòî òÿ ïàäàøå ïîêðàé íåãî îò ÷îâêèòå èì.
Äúðâîòî ñå ðàçäâèæè îñåçàòåëíî. Ðèíñóèíä óñåòè, ÷å ñå èçïëúçâà íàçàä è æàëíî èçñêèìòÿ, íî óñïÿ äà ñãðàá÷è íÿêàêúâ êëîí. Ñàìî ÷å ðàíî èëè êúñíî ùåøå äà çàñïè..!
Â ïåéçàæà íàñòúïè åäâà çàáåëåæèìà ïðîìÿíà è íåáåòî ïðèäîáè áëåäîëèëàâ îòòåíúê. Åäíà âèñîêà ôèãóðà â ÷åðåí ïëàù ñòîåøå âúâ âúçäóõà äî äúðâîòî. Â åäíàòà ñè ðúêà äúðæåøå êîñà. Ëèöåòî é áåøå ñêðèòî â ñÿíêàòà íà êà÷óëêàòà.
- ÄÎØÚË ÑÚÌ ÇÀ ÒÅÁ - ïðîãîâîðè íåâèäèìàòà óñòà, ñ ãëàñ òåæúê êàòî ïóëñà íà êèò.
Ñòâîëúò íà äúðâîòî ïðîñêüðöà îùå âåäíúæ, ñÿêàø ïðîòåñòèðàøå ñðåùó íåùî, à åäíî êàìú÷å ñå îòêúðòè è ñå óäàðè â øëåìà íà Ðèíñóèíä, êîãàòî åäèí îò êîðåíèòå ìó ñå èçñêóáíà îò ñêàëàòà. '
Ñìúðò âèíàãè ëè÷íî èäâàøå äà ïðèáåðå äóøèòå íà ìàãüîñíèöèòå. --,
- Îò êàêâî ùå óìðà? - ïîïèòà Ðèíñóèíä. Âèñîêàòà ôèãóðà ñå ïîêîëåáà.   .
- ÌÎËß? - ïîïèòà òÿ.
- Àìè, íå ñúì ñè ñ÷óïèë íèùî, íå ñúì ñå è óäàâèë, òîãàâà îò êàêâî ùå óìðà? Íå ìîãà ïðîñòî äà áúäà óáèò îò Ñìúðò; òðÿáâà äà èìà íÿêàêâà ïðè÷èíà - êàçà Ðèíñóèíä. Çà ñâîå íàé-ãîëÿìî ó÷óäâàíå, òîé âå÷å íå ñå ñòðàõóâàøå. Çà ïðúâ ïúò â æèâîòà ñè íå èçïèòâàøå íèêàêúâ óæàñ. Æàëêî, ÷å òîâà óñåùàíå ìàé íÿìàøå äà ïðîäúëæè äúëãî.
Ñìúðò êàòî ÷å ëè ñòèãíà äî íÿêàêâî ðåøåíèå.
- ÁÈ ÌÎÃÚË ÄÀ ÓÌÐÅØ ÎÒ ÑÒÐÀÕ - ïðîèçíåñå êà÷óëêàòà. Ãëàñúò âñå îùå áå çàïàçèë ãðîáíîòî ñè çâó÷åíå, íî â íåãî ñå ïðîìúêâàøå è ëåêî íåóâåðåíî ïîòðåïâàíå. 1
- Íå ñòàâà - ñàìîäîâîëíî îòãîâîðè Ðèíñóèíä.
- ÍÅ Å ÇÀÄÚËÆÈÒÅËÍÎ ÍÅÏÐÅÌÅÍÍÎ ÄÀ ÈÌÀ ÏÐÈ×ÈÍÀ - êàçà Ñìúðò, - ÌÎÃÀ ÏÐÎÑÒÎ ÄÀ ÒÅ ÓÁÈß.
- Åé, íå ìîæåø äà ãî íàïðàâèø! Òà òîâà ùå å óáèéñòâî!
Ôèãóðàòà âúçäúõíà è îòìåòíà íàçàä êà÷óëêàòà ñè. Âìåñòî óõèëåíàòà ôèçèîíîìèÿ íà Ñìúðò, êîÿòî î÷àêâàøå äà âèäè, Ðèíñóèíä ñå íàòúêíà íà áëåäîòî è ëåêî ïðîçðà÷íî ëèöå íà íÿêàêúâ äîñòà ïðèòåñíåí äåìîí.
- Âñè÷êî îáúðêàõ, íàëè? - óìîðåíî ïðîìúëâè òîé.
- Òè íå ñè Ñìúðò! Êîé ñè òîãàâà? - èçâèêà Ðèíñóèíä.
- Ñêðîôóëà.
- Ñêðîôóëà ëè?
- Ñìúðò íå ìîæà äà äîéäå - íåùàñòíî çàîáÿñíÿâà äåìîíúò. - Â Ïñåâäîïîëèñ èìà ãîëÿìà ÷óìíà åïèäåìèÿ. Òðÿáâàøå äà îòèäå òàì è äà ñå ðàçâèëíåå èç óëèöèòå. Çàòîâà èçïðàòè ìåí.
- Íèêîé íå óìèðà îò ñêðîôóëîçà! Àç èìàì ïðàâà! Àç ñúì ìàãüîñíèê! '
- Äîáðå,äîáðå! Òîâà ùåøå äà å çëàòíèÿò ìè øàíñ - êàçà Ñêðîôóëà, - íî çàùî íå ïîãëåäíåø è îò äðóãà ñòðàíà - àêî òå óäàðÿ ñ êîñàòà, ùå óìðåø òî÷íî òàêà, êàêòî áè óìðÿë, àêî òå óäàðåøå Ñìúðò. Êîé ùå çíàå?
- Àç ùå çíàì! - ñîïíà ñå Ðèíñóèíä.
- Íÿìà. Òè ùå ñè ìúðòúâ - Ñêðîôóëà ðàçñúæäàâàøå ëîãè÷íî.
- Ðàçêàðàé ñå!
- Ìíîãî äîáðå - çàãîâîðè äåìîíúò, êàòî ïðåòåãëÿøå êîñàòà íà ðúêà, - íî çàùî íå ñå îïèòàø äà ïîãëåäíåø íåùàòà îò ìîÿòà ñòðàíà? Òîâà çíà÷è ìíîãî çà ìåí, à òè òðÿáâà äà ïðèçíàåø, ÷å æèâîòúò òè âúîáùå íå å ÷àê òîëêîâà õóáàâ. Ïðåðàæäàíåòî ìîæå äàòè äîíåñå ñàìî íåùî ïî-õóáàâî... îõ!
Ðúêàòà ìó ñå âòóðíà äà çàïóøè óñòàòà ìó, íî Ðèíñóèíä âå÷å ñî÷åøå ñ òðåïåðåù ïðúñò êúì íåãî.
- Ïðåðàæäàíå! - ðàçâúëíóâàíî èçâèêà òîé. - Çíà÷è âñå ïàê å âÿðíî òîâà, êîåòî êàçâàò ìèñòèöèòå!
- Àç íèùî íå ñúì êàçàë - ñïðèõàâî êàçà Ñêðîôóëà. - Òîâà áåøå ñàìî ãðåøêà íà åçèêà. È òàêà - äîáðîâîëíî ëè ùå óìðåø èëè íå?
-Íå.
- Êàêòî èñêàø - îòãîâîðè äåìîíúò.
Òîé âäèãíà êîñàòà. Òÿ èçñâèñòÿ ïî÷òè ïðîôåñèîíàëíî íàäîëó, íî Ðèíñóèíä âå÷å íå áåøå òàì. Âñúùíîñò, òîé áåøå íÿêîëêî ìåòðà ïî-íàäîëó è ðàçñòîÿíèåòî íåïðåêúñíàòî ñå óâåëè÷àâàøå, çàùîòî êëîíúò áåøå èçáðàë òî÷íî òîçè ìîìåíò äà ñå ïðåêúðøè, è ãî çàïðàòè íà è áåç òîâà ïðåêúñíàòîòî ìó ïúòóâàíå êúì ìåæäóçâåçäíàòà áåçäíà.
- Âúðíè ñå! - èçïèùÿ äåìîíúò.
Ðèíñóèíä íå îòãîâîðè. Òîé ëåæåøå ïî êîðåì â ñòðåìèòåëíî ëåòÿùèÿ âúçäóõ è ñå âçèðàøå â îáëàöèòå,, êîèòî äàæå è â òîçè ìèã èçòúíÿâàõà
Òå èç÷åçíàõà.
Äîëó, öÿëàòà Âñåëåíà òðåïêàøå è ìèãàøå ñðåùó Ðèíñóèíä. Åòî ÿ Ãèãàíòñêàòà Àòóèí - îãðîìíà è òåæêà, îáñèïàíà ñ êðàòåðè. Òàì áåøå è ìàëêàòà ëóíà íà Äèñêà. Âèæäàøå ñå è åäíà ìíîãî äàëå÷íà ñâåòëèíêà, êîÿòî íå ìîæåøå äà áúäå íèùî äðóãî, îñâåí „Ìîùíèÿò Ïúòåøåñòâåíèê". Òàì áÿõà è âñè÷êèòå çâåçäè, êîèòî èçãëåæäàõà ñúâñåì êàòî ïîñèïàíè ñ ïðàøåö äèàìàíòè, ðàçïèëåíè ïî ÷åðíî êàäèôå, çâåçäèòå, êîèòî îïèÿíÿâàõà, ïðèìàìâàõà è íåóäúðæèìî âèêàõà íàé-ñìåëèòå êúì ñåáå ñè...
Öÿëîòî Ìèðîçäàíèå î÷àêâàøå èäâàíåòî íà Ðèíñóèíä.
È òîé îòèäå.
À èìàøå ëè äðóã èçáîð?!